บทที่ 11 อีกาปีศาจ, ภาพลวงตา

บทที่ 11 อีกาปีศาจ, ภาพลวงตา

การบิน, การล่องหน, การแปลงร่าง, การหยั่งรู้อนาคต... ความสามารถเหล่านี้ไม่ว่าอย่างใดอย่างหนึ่ง หากไปอยู่บนตัวมนุษย์ ก็เพียงพอที่จะทำให้ใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบายและรุ่งโรจน์แล้ว

แต่ตอนนี้ ความสามารถเทพๆ ทั้งหมดกลับไปรวมอยู่บนตัวแมวตัวหนึ่ง เล่นเอาหลินเย่อิจฉาตาร้อนจนพูดไม่ออกเลยทีเดียว

"น้ำยาวิวัฒนาการสัตว์เลี้ยงนี่มันสุดยอดจริงๆ ไม่รู้ว่าคนกินได้ไหมนะ เห็นแบบนี้แล้วชักอยากจะลองกินดูบ้างแล้วสิ"

หลังจากบ่นพึมพำด้วยความตื่นเต้น หลินเย่ก็รีบอุ้ม 'เจ้าแมวดำตัวน้อย' ขึ้นจากพื้น พร้อมกับหิ้วอีกาที่ยังไม่ได้กินน้ำยา เดินหลบไปยังอีกมุมหนึ่งของป่า

ทันทีที่เขาเดินออกไป คู่รักหนุ่มสาวคู่หนึ่งก็เดินเข้ามาในบริเวณนั้นพอดี

เมื่อเห็นคู่รักคู่นั้นซึ่งมีลักษณะตรงกับภาพนิมิตในหัวเปี๊ยบ หลินเย่ก็อดไม่ได้ที่จะก้มลงมองเจ้าแมวดำในอ้อมแขนอีกครั้ง

"ระยะเวลาประมาณหนึ่งนาทีสินะ แสดงว่าแกสามารถมองเห็นสิ่งที่จะเกิดขึ้นในอีกหนึ่งนาทีข้างหน้าได้ แถมยังส่งภาพนิมิตที่เห็นมาให้ฉันดูได้ด้วย"

"แบบนี้ก็เท่ากับว่าฉันมีความสามารถในการหยั่งรู้อนาคตล่วงหน้าหนึ่งนาทีทางอ้อมน่ะสิ แจ๋วไปเลย"

"จริงสิ ฉันยังไม่ได้ตั้งชื่อให้แกเลย ขอคิดชื่อเท่ๆ ก่อนนะ... จะให้ชื่อ 'เสี่ยวเฮย' (เจ้าดำ) ก็ดูโหลไป เอาชื่อที่ดูอินเตอร์หน่อยดีกว่า งั้นแกชื่อ 'แบล็ก' (Black) ก็แล้วกัน ฟังดูอินเตอร์ดี"

ดูเหมือนเจ้าแมวดำจะถูกใจชื่อ 'แบล็ก' เอามากๆ มันถึงกับพยักหน้าหงึกหงักตอบรับ

"ดีมาก งั้นต่อไปนี้แกชื่อแบล็ก ถ้าฉันมีข้าวกิน แกก็จะมีขนมแมวเลียกินเหมือนกัน แต่แกต้องซ่อนตาตรงกลางหน้าผากให้ดีนะ อย่าให้ใครเห็นเด็ดขาด"

"เมี๊ยว~"

"เอาล่ะ แกอยู่ตรงนี้แป๊บนึงนะ ฉันจะเอาน้ำยาให้เจ้านี่กินบ้าง มาดูกันว่าจะกลายเป็นตัวอะไร"

หลินเย่วางแบล็กลงบนพื้น แล้วหันมาสนใจอีกาในมือแทน

"อ้าปาก"

สิ้นเสียงสั่ง อีกาก็อ้าปากเองโดยอัตโนมัติ

อีกาเป็นนกที่ฉลาดมากอยู่แล้ว สติปัญญาเทียบเท่าเด็กมนุษย์เลยด้วยซ้ำ ไม่งั้นคงไม่มีนิทานเรื่องอีกากับเหยือกน้ำหรอก และหลังจากถูกหลินเย่สยบ มันก็ยิ่งเชื่อฟังคำสั่งมากกว่าเจ้าแบล็กเสียอีก

ทันทีที่ปากอ้าออก หลินเย่ก็เทน้ำยาวิวัฒนาการสัตว์เลี้ยงอีกครึ่งขวดที่เหลือใส่ปากมันจนหมดเกลี้ยง

ไม่นานนัก ร่างกายของอีกาก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลง

เช่นเดียวกับเจ้าแมวดำเมื่อครู่ สิ่งแรกที่เปลี่ยนคือร่างกาย ปีกที่เคยถูกแบล็กทำร้ายจนบาดเจ็บหายสนิทในพริบตา และขนาดตัวก็ขยายใหญ่ขึ้นกว่าเดิมหนึ่งไซซ์

ขนของมันกลายเป็นสีดำสนิทเงางาม ราวกับได้รับการดูแลมาอย่างดี

กรงเล็บและจงอยปากเปล่งประกายวาววับดุจโลหะ หลินเย่ไม่สงสัยเลยว่ากรงเล็บนั่นสามารถฉีกกะโหลกเด็กได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว

ถ้าไม่ใช่เพราะรูปร่างหน้าตายังดูเหมือนอีกา ใครมาเห็นคงนึกว่าเป็นนกอินทรีพันธุ์หนึ่งแน่ๆ

และนอกจากการเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ภายนอก ร่างกายของมันก็เกิดการกลายพันธุ์เช่นเดียวกับแบล็ก เพียงแต่มันไม่ได้มีตาที่สามเพิ่มขึ้นมา แต่กลับมีเขาคู่หนึ่งงอกขึ้นมาบนหัวเหมือนเขาปีศาจ

เมื่อรวมกับร่างกายสีดำทมิฬ ทำให้มันดูแปลกประหลาดและแผ่กลิ่นอายน่าเกรงขามออกมา

"นี่คือสภาพหลังวิวัฒนาการสินะ? เท่ไม่เบาเลยแฮะ"

"เมี๊ยว!"

"เออ แกก็เท่เหมือนกัน"

ทันทีที่หลินเย่พูดจบ ก็มีเสียงดังมาจากอีกาในมือ

"ไอ้แมวโง่! ไอ้แมวทึ่ม!"

เมื่อได้ยินเสียงแหบพร่าที่คุ้นหูแต่เป็นภาษาคน หลินเย่ถึงกับตะลึงงัน

"เชี่ย! แกพูดได้ด้วย!"

"แน่นอนขอรับ แต่ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณเจ้านาย" อีกาพูดขึ้นอีกครั้ง

ตอนนี้หลินเย่มั่นใจแล้วว่าอีกาในมือพูดภาษาคนได้จริงๆ

"ดูเหมือนความสามารถแรกของแกคือการพูดภาษาคนสินะ มีอย่างอื่นอีกไหม?"

"มีขอรับ เจ้านาย"

"เดี๋ยวข้าจะแสดงให้ดู"

ว่าแล้วอีกาที่เกาะอยู่บนมือก็บินขึ้นสู่ท้องฟ้า

วินาทีถัดมา ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของหลินเย่ จากอีกาหนึ่งตัวแยกเป็นสอง สองเป็นสี่ สี่เป็นแปด แปดเป็นสิบหก...

เพียงชั่วพริบตา ฝูงอีกาจำนวนมหาศาลก็ปรากฏขึ้นบินว่อนอยู่ตรงหน้า

เมื่อเห็นว่ามันกำลังจะเพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ หลินเย่ก็รีบห้ามทันที

"หยุดๆ พอได้แล้ว รีบคืนร่างเดิมเร็วเข้า"

สิ้นคำสั่ง ฝูงอีกาบนท้องฟ้าก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอย เหลือเพียงตัวเดียว

"ดูเหมือนความสามารถที่สองของแกคือร่างแยกสินะ ความสามารถนี้แจ๋วใช่ย่อย ถ้าเอาไปเล่นมายากลต้องสุดยอดแน่ๆ"

หลินเย่คิดไปถึงการเอาความสามารถนี้ไปใช้แสดงมายากลทันที เขาจินตนาการภาพไว้แล้ว... ท่ามกลางฝูงอีกาเต็มท้องฟ้า เขาค่อยๆ ปรากฏตัวขึ้น ฉากนั้นคงเท่ระเบิดเถิดเทิง เผลอๆ คอสเพลย์เป็นทูตแห่งอีกาได้เลย

"ยังมีอย่างอื่นอีกไหม?"

"แน่นอนขอรับเจ้านาย" อีกาตอบด้วยเสียงแหบพร่า

"แกไปจำคำพูดคำจาพวกนี้มาจากไหนเนี่ย?"

"ไม่รู้เหมือนกันขอรับ อยู่ๆ มันก็รู้เอง"

"ไม่เป็นไร ว่าต่อสิ"

หลินเย่พูดจบ อีกาก็เริ่มแสดงความสามารถที่สาม มันกระพือปีกอีกครั้ง ทันใดนั้นขนนกสีดำจำนวนมากก็ร่วงหล่นจากท้องฟ้า แล้วกลายสภาพเป็นหิมะตกหนัก เพียงชั่วพริบตา ทั่วทั้งโรงเรียนก็ถูกปกคลุมไปด้วยสีขาวโพลน

ทว่าภาพนี้อยู่ได้ไม่นาน หลินเย่กระพริบตาปริบๆ ขนนกสีดำและหิมะก็หายไปจนหมด

ทุกอย่างเมื่อกี้เป็นเพียงภาพลวงตา ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าเป็นฝีมือของเจ้าอีกา

"งั้นความสามารถที่สามของแกคือภาพลวงตาสินะ?"

"ใช่ขอรับเจ้านาย ยิ่งจิตใจของเป้าหมายอ่อนแอ ข้าก็ยิ่งควบคุมได้นาน แต่สำหรับจอมมหาเวทผู้ยิ่งใหญ่อย่างเจ้านาย ข้าคงควบคุมได้ไม่นานนักหรอก"

ขณะอธิบายความจริง มันก็ไม่ลืมที่จะประจบสอพลอไปด้วย

"ไม่เลว ความสามารถนี้เหมาะกับการเล่นมายากลมาก ว่าต่อสิ แกน่าจะยังมีความสามารถอื่นอีกใช่ไหม? อย่างเขาบนหัวแกนั่น น่าจะมีประโยชน์เฉพาะตัวสิ"

"เจ้านายพูดถูกแล้ว เขาคู่นี้มีประโยชน์จริงๆ มันมาจากปีศาจในขุมนรก ทำให้ข้ามีสายเลือดปีศาจเจือจางอยู่ และปีศาจถนัดเรื่องการหลอกลวงที่สุด ดังนั้นความสามารถที่สี่ของข้าคือการตบตาขอรับ"

สิ้นเสียง อีกาก็แปลงร่างเป็นหลินเย่ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้า

เมื่อเห็นคนหน้าตาเหมือนตัวเองเปี๊ยบ หลินเย่ก็ทำหน้าเหมือนเห็นผีทันที

"แกแปลงร่างเป็นคนได้เหรอเนี่ย?"

"ถูกต้องขอรับ ข้าแปลงร่างเป็นใครก็ได้ที่เคยเห็น แถมยังเลียนเสียงได้ด้วย ไม่ใช่แค่คนนะ สิ่งของอื่นๆ ข้าก็แปลงได้ ไม่เหมือนไอ้แมวโง่นั่นหรอก"

มันพูดด้วยเสียงของหลินเย่ จากนั้นมันก็แปลงร่างเป็นคู่รักที่เพิ่งเดินผ่านไป ทั้งสีหน้า ท่าทาง และน้ำเสียง เหมือนจนแยกไม่ออก

หลินเย่เดาะลิ้นด้วยความทึ่ง

"สมกับเป็นสัตว์เลี้ยงเวทมนตร์ สุดยอดจริงๆ ความสามารถของพวกแกสองตัว แข็งแกร่งกว่าฉันซะอีก"

พอได้ยินแบบนั้น อีกาก็รีบคืนร่างเดิมบินมาเกาะไหล่หลินเย่ แล้วพูดอย่างนอบน้อม

"ความสามารถของพวกข้า ต่อให้เก่งกาจแค่ไหน ก็ล้วนแต่เป็นสิ่งที่เจ้านายประทานให้ พวกข้าจะเป็นข้ารับใช้ที่ซื่อสัตย์ที่สุดของเจ้านายตลอดไป ไม่มีวันทรยศแน่นอนขอรับ"

"จริงไหม ไอ้แมวทึ่ม?"

"เมี๊ยว~" แบล็กแยกเขี้ยวใส่ นึกเสียใจที่ตัวเองพูดภาษาคนไม่ได้

"ดีมาก ตั้งแต่วันนี้ไป พวกแกสองตัวคือมือซ้ายขวาของฉัน ขอแค่ติดตามฉันให้ดี รับรองมีของอร่อยกินไม่ขาดปาก"

"จริงสิ ฉันจะตั้งชื่อให้แกด้วย เจ้านั่นชื่อแบล็ก งั้นแกชื่อ 'ไบรอัน' (Brian) ก็แล้วกัน"

"เจ้านายจะเรียกอะไรก็ได้ทั้งนั้น ข้าชอบชื่อนี้มากขอรับ" อีกาโชว์ความได้เปรียบของการพูดได้อีกครั้ง

ไม่กี่นาทีต่อมา หลินเย่ก็เดินออกจากป่าเล็กๆ

ตอนเข้าไปมีแมวหนึ่งตัวกับอีกาหนึ่งตัว แต่ตอนออกมา ที่เอวของเขามีตุ๊กตาตัวเล็กๆ ห้อยอยู่สองตัว คือแมวและนก