บทที่ 220: โฉมหน้าที่แท้จริงของกำไลข้อมือ (ฟรี)

"ใช่ ทำไมน่ะเหรอ? พลังไม่ได้เกิดขึ้นจากความว่างเปล่านะ"

"โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกี่ยวข้องกับเรื่องของวิญญาณ"

"ต่อให้มีเวทมนตร์อยู่ในกำไล แต่เวทมนตร์ก็ไม่สามารถบำรุงวิญญาณได้ เพราะวิญญาณนั้นพิเศษเกินไป"

นิโคลัส แฟลมเมล ไม่ปล่อยให้พวกเขาสงสัยนานและพูดต่อ

"เพราะกำไลวงนี้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อรวบรวมวิญญาณตั้งแต่แรกแล้ว"

"ลูกศิษย์ของฉันเกิดมาพร้อมกับวิญญาณที่บกพร่อง แม้มันจะมอบพรสวรรค์ที่หาตัวจับยากให้เขา แต่ก็ทำให้บุคลิกภาพของเขามีข้อบกพร่องด้วยเช่นกัน"

"เขาจึงสร้าง 'ห่วงโซ่ซากวิญญาณ' นี้ขึ้นมา เพื่อรวบรวมวิญญาณและใช้พลังวิญญาณเหล่านั้นมาบำรุงรักษาตัวเอง"

"พวกเธอต้องรู้ไว้นะว่า มีเพียงวิญญาณเท่านั้นที่จะบำรุงวิญญาณได้"

"และต้องเป็นพลังงานวิญญาณที่บริสุทธิ์ที่สุด โดยไม่มีร่องรอยของจิตสำนึกวิญญาณเจือปน"

"กำไลนี้สามารถรวบรวมวิญญาณและลอกเอาส่วนที่เป็นจิตสำนึกทิ้งไป เหลือไว้เพียงพลังงานวิญญาณที่บริสุทธิ์ที่สุด"

นิโคลัส แฟลมเมล ค่อยๆ อธิบายจุดประสงค์ดั้งเดิมของการสร้างกำไลนี้ คำว่า 'ซากวิญญาณ' หมายถึงซากปรักหักพัง หรือสุสานของวิญญาณนั่นเอง

ในตอนแรก น้ำเสียงของนิโคลัส แฟลมเมล ยังแฝงความชื่นชม แต่ตอนหลังกลับเปลี่ยนเป็นน้ำเสียงที่ดูไม่อยากจะเอ่ยถึง

"นี่เป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ แต่ก็เป็นผลงานที่ล้มเหลวซึ่งทำร้ายทั้งตัวเองและผู้อื่น"

"เพราะเมื่อผู้สวมใส่เปิดใช้งานฟังก์ชันของกำไล วิญญาณของเขาจะถูกประทับตราด้วยเวทมนตร์ของกำไล หลังจากตาย วิญญาณจะถูกดูดเข้าไปในกำไลอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และไม่มีวันได้ไปเกิดใหม่"

"ซึ่งรวมถึงผู้สร้างกำไล ลูกศิษย์ของฉันด้วย แม้ว่ากำไลจะถูกขโมยไปในภายหลัง แต่หลังจากเขาตาย วิญญาณของเขาก็ยังถูกดูดไปอยู่ดี"

"ตลกร้ายที่เขาใช้วิญญาณคนอื่นมาบำรุงตัวเองมาค่อนชีวิต แต่สุดท้ายกลับกลายเป็นปุ๋ยบำรุงให้วิญญาณคนอื่นเสียเอง"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงของนิโคลัส แฟลมเมล ก็เจือไปด้วยความเศร้าสร้อย

เควินฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ สีหน้าของเขาเริ่มดูไม่ดีนัก

ถ้าเป็นจริงตามนั้น งั้นไอ้ที่เรียกว่าเส้นแบ่งความเป็นความตาย จริงๆ แล้วก็เป็นแค่ที่กักขังวิญญาณงั้นเหรอ?

พ่อแม่ของเขาอยู่ในรูปแบบจิตสำนึกเท่านั้น... พวกท่านถูกกำไลลอกออกจากวิญญาณไปแล้วงั้นเหรอ?

อะไรคือการไปเกิดใหม่ได้ด้วยตัวเอง? มันเป็นเรื่องโกหกทั้งเพ พวกท่านเองก็ถูกหลอกเหมือนกัน

สิ่งที่รอพวกเขาอยู่ไม่ใช่การเกิดใหม่เลย แต่เป็นการสลายหายไปอย่างสมบูรณ์ของจิตสำนึก กลายเป็นความว่างเปล่า

"ฉันได้ยินเรื่องที่เธอฟื้นคืนชีพเมื่อวานนี้แล้วนะ เควิน กำไลนี้เป็นเครื่องมือที่วิเศษมากจริงๆ ในขณะที่ผู้สวมใส่ยังมีชีวิตอยู่"

"ตอนนั้นลูกศิษย์ฉันสร้างกำไลขึ้นมาสองวงเพื่อแยกเก็บวิญญาณ มอบการปกป้องที่คล้ายกับฮอร์ครักซ์ให้กับตัวเอง"

"นี่คือที่มาของสรรพคุณอย่างที่สองของกำไล มันจะค่อยๆ ถ่ายโอนวิญญาณของผู้สวมใส่ไปยังกำไลอีกวง และจะหยุดเมื่อถึงระดับที่กำหนด"

"ทำให้เกิดฟังก์ชันของฮอร์ครักซ์เทียมขึ้นมา"

"แต่ถึงยังไง นี่ก็ไม่ใช่ฮอร์ครักซ์ที่แท้จริง"

"มันเป็นแค่ที่เก็บวิญญาณชั่วคราว เมื่อวิญญาณหลักออกจากร่างนานเกินไป กำไลจะเริ่มรวบรวมวิญญาณของเธอ ลอกจิตสำนึกออกโดยตรง และเปลี่ยนมันให้เป็นพลังงานหล่อเลี้ยง"

"ถ้ามีผู้สวมใส่อีกคน พวกเขาสามารถใช้การนำทางของกำไลเพื่อพาวิญญาณเธอกลับมายังโลกปัจจุบัน หรือสร้างร่างกายให้เธอใหม่ได้"

"แต่ถ้าไม่มี หรือถ้าเธอไม่ได้รับการคืนชีพเป็นเวลานาน สิ่งที่รอเธออยู่สุดท้ายก็คือวิญญาณจะกลายเป็นพลังงาน เหลือเพียงรูปแบบจิตสำนึกตกค้างอยู่ในกำไลเท่านั้น"

"ตอนที่ลูกศิษย์ฉันตาย ก็เพราะกำไลถูกขโมยไป ไม่มีใครช่วยชุบชีวิตเขาได้"

"ไม่อย่างนั้น เขาคงบรรลุความเป็นอมตะในอีกรูปแบบหนึ่งได้ ด้วยการสร้างร่างกายใหม่อย่างต่อเนื่อง"

นิโคลัส แฟลมเมล อธิบายทีละนิด จนในที่สุดเควินก็เข้าใจการทำงานทั้งหมดของกำไล

กำไลนี้ไม่ได้ถูกออกแบบมาให้คู่รักหนุ่มสาวใช้ติดต่อกันตั้งแต่แรก

แค่บังเอิญว่าฟังก์ชันมันทับซ้อนกัน และผลข้างเคียงที่แท้จริงถูกซ่อนไว้ พอเล่าลือต่อๆ กันมา มันเลยกลายเป็นตำนานอย่างที่เชื่อกันในปัจจุบัน

แต่ต้องยอมรับว่า ถ้าคนสองคนสวมใส่มันและช่วยเหลือซึ่งกันและกัน พวกเขาก็สามารถบรรลุความเป็นอมตะได้ในระดับหนึ่งจริงๆ แค่ความสามารถนี้อย่างเดียวก็ดึงดูดผู้คนนับไม่ถ้วนได้แล้ว

ต่อให้ราคาที่ต้องจ่ายคือเมื่อตายจริงแล้วจะไม่มีวันได้ไปผุดไปเกิดก็ตาม

"แล้ว... ปู่นิคครับ ที่บอกว่ายังแก้ไขได้ จะแก้ยังไงครับ?"

แฮร์รี่และคนอื่นๆ กำลังประมวลผลข้อมูลและตกตะลึงกับความจริง แต่เควินถามคำถามที่สำคัญที่สุดออกไปทันที

"ง่ายมาก ทำลายกำไลนี้ซะ ปิดการทำงานของมัน แล้ววิญญาณที่ตกค้างอยู่ข้างในก็จะถูกปลดปล่อยและไปเกิดใหม่ได้"

"ง่ายขนาดนั้นเลยเหรอครับ?"

"ง่ายขนาดนั้นแหละ"

เควินค่อนข้างประหลาดใจที่ได้ยินคำตอบนี้

เมื่อกี้พูดซะยืดยาว นึกว่าผลข้างเคียงจะร้ายแรงแก้ไขยาก ที่ไหนได้ แค่ทำลายกำไลทิ้งก็จบเรื่อง

แต่พอลองคิดดู มันก็สมเหตุสมผล

คนที่ไม่รู้ผลข้างเคียงย่อมไม่ทำลายมัน ส่วนคนที่รู้ก็คงคิดว่าตัวเองควบคุมมันได้ เลยไม่คิดจะทำลายมันเช่นกัน

เควินมองกำไลบนข้อมือ ไม่ได้รีบทำลายมันทันที แต่ถามอีกคำถามหนึ่ง

"ปู่นิคครับ ตอนที่วิญญาณผมออกจากร่าง ผมเจอจิตสำนึกของพ่อแม่ พวกท่านอยู่ในกำไล ถ้าทำลายมัน พวกท่านจะหายไปไหมครับ?"

"ใช่"

นิโคลัส แฟลมเมล พยักหน้า กำไลลอกจิตสำนึกวิญญาณออก แต่จิตสำนึกนั้นไม่ได้สลายไปทันที แต่ยังคงตกค้างอยู่ในกำไล

ถ้าไม่มีจิตสำนึกรูปแบบอื่นเข้ามาแทนที่ พวกเขาสามารถดำรงอยู่ได้นานแสนนาน เพราะพื้นที่นั้นถูกหล่อเลี้ยงด้วยพลังงานวิญญาณ

แต่ถ้ามีจิตสำนึกอื่นเข้ามา พวกเขาจะสลายไปในไม่ช้า

หรือถ้าทำลายกำไลทิ้ง เมื่อไม่มีพลังงานวิญญาณคอยหล่อเลี้ยง รูปแบบจิตสำนึกของพวกเขาก็จะสลายไปเช่นกัน

"มีวิธีดึงจิตสำนึกของพวกท่านออกมาไหมครับ? ผมไม่อยากให้พวกท่านหายไปเฉยๆ แบบนั้น"

"เสียใจด้วยนะเจ้าหนู" นิโคลัส แฟลมเมล ส่ายหน้าปฏิเสธคำขอของเควิน

สิ่งที่อยู่ในกำไลเป็นเพียงเศษเสี้ยวจิตสำนึกที่ตกค้าง ถ้าไม่มีภาชนะรองรับ ก็ไม่สามารถนำกลับมาสู่โลกปัจจุบันได้

ได้ยินดังนั้น เควินก็เงียบไปครู่ใหญ่

เฮอร์ไมโอนี่สัมผัสได้ถึงอารมณ์ของเควินในตอนนี้ เธอกุมมือเขาไว้แน่น

"เควิน ไม่ว่าเธอจะตัดสินใจยังไง ฉันจะสนับสนุนเธอนะ"

หลังจากเงียบอยู่นาน เควินก็พูดออกมาอย่างช้าๆ

"...ฉันจะทำลายมัน"

ได้ยินคำตอบของเควิน นิโคลัส แฟลมเมล ก็พยักหน้าอย่างเห็นด้วย กำไลวงนี้สมควรถูกทำลายไปตั้งนานแล้ว

ไม่ว่าจะเรื่องเปลี่ยนวิญญาณคนอื่นให้เป็นปุ๋ย หรือขัดขวางการไปเกิดใหม่ ล้วนเป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้ตามสามัญสำนึก

ในตอนนั้น เขาแค่ทนเห็นลูกศิษย์ทนทุกข์ทรมานจากความบกพร่องทางวิญญาณไม่ได้ เลยยอมหลับหูหลับตาปล่อยไป

ผลลัพธ์คือวิญญาณของเขาไม่มีวันได้ไปเกิดใหม่ กลายเป็นว่าทำร้ายเขาซะเอง

ถึงเวลาจบเรื่องราวทั้งหมดนี้เสียที

เควินหันไปมองดัมเบิลดอร์ ยิ้มขื่นๆ อย่างจนใจ

คนเป็นไม่ควรถูกยึดติดโดยคนตาย นี่คือสิ่งที่เขาและดัมเบิลดอร์เคยพูดกันไว้ก่อนหน้านี้

ไม่คิดเลยว่ามันจะย้อนกลับมาเข้าตัวเร็วขนาดนี้

ไม่ว่าจะเพื่อลบล้างผลข้างเคียงของกำไล หรือเพื่อให้พ่อแม่ได้ไปเกิดใหม่ตามปกติ กำไลนี้ต้องถูกทำลาย

ถ้าพ่อแม่รู้เรื่องทั้งหมดนี้ พวกท่านก็คงสนับสนุนเขาเหมือนกัน