บทที่ 140: การเจรจาอันราบรื่น และแฮร์รี่ที่ถูกลักพาตัว (ฟรี)
บทที่ 140: การเจรจาอันราบรื่น และแฮร์รี่ที่ถูกลักพาตัว (ฟรี)
"คุณพอตเตอร์"
"หือ?"
แฮร์รี่ที่กำลังเฝ้ามองการปะทะฝีปากระหว่างเควินกับฟัดจ์ พลางคิดหาคำพูดมาช่วยโน้มน้าวฟัดจ์ผู้ดื้อรั้น จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงใครบางคนเรียกชื่อเขาเบาๆ
เขาหันไปมอง พบว่าเป็นหนึ่งในสองมือปราบมารที่ยืนเฝ้าหน้าประตู คนที่แฮร์รี่ไม่คุ้นหน้า
น่าแปลกที่เสียงเรียกของเขาไม่ดึงดูดความสนใจใครเลยนอกจากแฮร์รี่ แม้กระทั่งคิงส์ลีย์ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ยังไม่รู้สึกตัว
อาจเป็นเพราะอยู่ในห้องทำงานรัฐมนตรี แฮร์รี่จึงไม่ได้เอะใจอะไร เขาเดินเข้าไปถามว่ามีอะไร
"คุณพอตเตอร์ ผมชื่อ จอห์น เดอเรลิธ ยินดีที่ได้พบครับ"
ชายร่างใหญ่หน้าประตูทักทายแฮร์รี่ด้วยท่าทีสุภาพเกินคาด
แม้จะรู้สึกแปลกๆ แต่แฮร์รี่ก็ตอบกลับตามมารยาท "เช่นกันครับ"
"บอกตามตรง ผมเสียใจมากที่ท่านรัฐมนตรีของเรายังคงปฏิเสธเรื่องการคืนชีพของคนที่คุณก็รู้ว่าใครจนถึงทุกวันนี้"
เดอเรลิธมองไปที่ฟัดจ์ซึ่งยังคงเถียงกับเควิน แววตาแฝงความขุ่นเคือง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความรู้สึก 'คับแค้นใจที่เหล็กไม่กลายเป็นกล้า' (ผิดหวังที่ไม่ได้อย่างใจ)
แฮร์รี่เลิกคิ้ว ไม่นึกว่าจะเจอพวกเดียวกันที่เชื่อเรื่องการกลับมาของลอร์ดวอลเดอมอร์ในกระทรวง เขาจึงรู้สึกเป็นมิตรกับอีกฝ่ายขึ้นมาทันที
"อย่างไรก็ตาม คุณพอตเตอร์ จริงๆ แล้วผมรู้แหล่งข้อมูลหลักฐานชิ้นสำคัญที่จะพิสูจน์ได้ว่าคนที่คุณก็รู้ว่าใครคืนชีพแล้ว แต่ผมติดภารกิจจนไม่มีโอกาสได้พบคุณ เลยไม่ได้ดำเนินการสักที"
"และตอนนี้เป็นโอกาสอันดี ผมหวังว่าจะพาคุณไปนำหลักฐานชิ้นนั้นกลับมาด้วยกัน"
น้ำเสียงของเดอเรลิธเปลี่ยนไป สีหน้าจริงจังและเปี่ยมด้วยความหวัง
"หลักฐานอะไรครับ!?" แฮร์รี่ถามด้วยความตื่นเต้นทันทีเมื่อรู้ว่ามีหลักฐานยืนยันเรื่องลอร์ดวอลเดอมอร์
แต่เสี้ยววินาทีต่อมา เขาก็ถามด้วยความสงสัย "แล้วทำไมต้องเป็นผมที่ไปเอาด้วยล่ะครับ?"
เมื่อเผชิญกับสายตาสงสัยของแฮร์รี่ สีหน้าของเดอเรลิธไม่เปลี่ยนแม้แต่น้อย เขากล่าวด้วยความจริงใจ "คุณรู้เรื่องคำทำนายเกี่ยวกับคุณเมื่อสิบกว่าปีก่อนไหมครับ?"
"คำทำนายของทรีย์ลอว์นีย์ ที่ว่าเด็กชายผู้เกิดในวันสิ้นเดือนเจ็ด จะเป็นกุญแจสำคัญในการกำราบคนที่คุณก็รู้ว่าใคร"
"และคุณ แฮร์รี่ พอตเตอร์ คือเด็กคนนั้น คุณได้กำราบเขาไปแล้วเมื่อสิบกว่าปีก่อน จนกลายเป็นผู้กอบกู้แห่งโลกเวทมนตร์"
เดอเรลิธพูดช้าๆ แฮร์รี่รู้เรื่องพวกนี้ดีอยู่แล้ว แต่มันดูเหมือนจะไม่ใช่ประเด็นหลัก เขาจึงรอฟังต่อว่าเดอเรลิธต้องการจะสื่ออะไร
"สำหรับคำทำนายที่เกิดขึ้นแล้วหรือเป็นโมฆะไปแล้ว ลูกแก้วพยากรณ์จะไม่เปล่งแสงหรือกล่าวคำทำนายซ้ำอีก"
"แต่คำทำนายของคุณยังไม่สิ้นสุด เพราะคนที่คุณก็รู้ว่าใครยังไม่ตาย"
"และลูกแก้วพยากรณ์ลูกนั้นถูกเก็บรักษาไว้ที่กองปริศนาในกระทรวงเวทมนตร์ และมีเพียง 'ผู้กอบกู้' ที่ถูกระบุในคำทำนายเท่านั้นที่จะหยิบมันขึ้นมาได้"
"ตราบใดที่คุณหยิบลูกแก้วพยากรณ์นั้นขึ้นมา มันจะเปล่งแสงและกล่าวคำทำนายเดิมซ้ำอีกครั้ง ถึงตอนนั้นข่าวลือทั้งหลายจะตกไป และความจริงเรื่องการคืนชีพของเขาจะได้รับการยืนยัน!"
ยิ่งฟัง ดวงตาของแฮร์รี่ก็ยิ่งเป็นประกาย หากเป็นเรื่องจริง พวกเขาก็จะใช้ลูกแก้วนั้นพิสูจน์ความจริงให้โลกได้รับรู้!
แฮร์รี่รีบวิ่งไปหาซิเรียส เล่าทุกอย่างที่เพิ่งได้ยินมาด้วยความตื่นเต้น
ซิเรียสยิ้มกว้างทันที พยักหน้าและกล่าวว่า "งั้นเรารีบไปกันเถอะ ไปเอาลูกแก้วพยากรณ์นั่นมา"
แฮร์รี่พยักหน้า โดยไม่ได้สังเกตเลยว่ารอยยิ้มของซิเรียสในตอนนี้ดูแข็งทื่อผิดปกติ
ไม่นาน พวกเขาก็เดินตามเดอเรลิธออกจากห้องทำงานรัฐมนตรี เมื่อเดินผ่านมือปราบมารและสมาชิกวิเซ็นกามอต กลับไม่มีใครสนใจพวกเขาเลยแม้แต่คนเดียว
ในจิตใต้สำนึกของแฮร์รี่ เขาเหมือนจะจับสังเกตความผิดปกติได้ลางๆ แต่ความตื่นเต้นที่อธิบายไม่ได้กลับถาโถมเข้ามากลบเกลื่อนความสงสัยนั้นไปจนหมดสิ้น ตอนนี้ในหัวเขามีแต่เรื่องการเอาลูกแก้วพยากรณ์มาให้ได้เท่านั้น ไม่สนใจสิ่งอื่นใดอีก
...
"เอาอย่างนี้ไหมครับท่านรัฐมนตรี เรามาหาทางออกที่ประนีประนอมกว่านี้กัน"
เควินยังคงเจรจากับฟัดจ์อยู่
"ข้อแรก ผู้เสพความตายคือศัตรูร่วมกันของเรา"
"ไม่ว่าลอร์ดวอลเดอมอร์จะคืนชีพจริงหรือไม่ แต่จากเหตุการณ์ร้ายแรงต่อเนื่องที่เกิดขึ้น กระทรวงเวทมนตร์จำเป็นต้องแจ้งเตือนให้เหล่าพ่อมดแม่มดเพิ่มความระมัดระวังตัว นั่นคือข้อที่หนึ่ง"
"ข้อที่สอง ครั้งนี้ผู้คุมวิญญาณหลุดจากการควบคุมของกระทรวงและบุกโจมตีรถด่วนฮอกวอตส์จนเกือบเกิดโศกนาฏกรรม ท่านคิดว่าผู้ปกครองนักเรียนจะยอมปล่อยผ่านเรื่องนี้ไปง่ายๆ เหรอครับ?"
"ดังนั้น กระทรวงจำเป็นต้องเพิ่มมาตรการรักษาความปลอดภัยให้ฮอกวอตส์ รวมถึงสมาชิกครอบครัวของบุคคลสำคัญ... ใช่ครับ ผมหมายถึงครอบครัวของพวกเราในภาคีนกฟีนิกซ์"
"เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน พวกเราภาคีนกฟีนิกซ์ยินดีตอบรับคำเรียกตัวจากกระทรวงได้ทุกเมื่อ เพื่อร่วมมือกันแก้ไขสถานการณ์เลวร้ายที่สั่นคลอนความสงบสุขของโลกเวทมนตร์"
"เรื่องพวกนี้ล้วนเป็นผลดีต่อตัวท่านนะครับ ท่านรัฐมนตรี"
"ต่อให้ลอร์ดวอลเดอมอร์จะยังไม่คืนชีพ แต่ถ้าท่านยอมวางทิฐิและร่วมมือกับเราเพื่อรักษาความมั่นคงของโลกเวทมนตร์ ท่านก็จะได้รับชื่อเสียงและการยอมรับกลับคืนมา"
คำพูดของเควินทำให้ฟัดจ์เงียบไปอีกครั้ง ราวกับกำลังชั่งน้ำหนักข้อเสนอ
ฟัดจ์คือนักการเมืองที่แสวงหาอำนาจและผลประโยชน์เพื่อรักษาเก้าอี้ของตัวเอง
แต่เขาก็ไม่ใช่คนโง่
ความทรงจำของเบลลาทริกซ์คือหลักฐานที่ปฏิเสธไม่ได้
ประกอบกับข่าวลือเรื่องจอมมารที่หนาหูขึ้นเรื่อยๆ และเหตุการณ์ร้ายแรงต่างๆ เริ่มทำให้ผู้คนออกมาประณามความไร้น้ำยาของกระทรวง
และความร่วมมือที่เควินเสนอ ตราบใดที่กระทรวงยังคงเป็นผู้นำ เขาอาจใช้โอกาสนี้เรียกคะแนนนิยมกลับมาได้...
"ฉันมีเงื่อนไขข้อหนึ่ง"
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่ ฟัดจ์ก็มองเควินและกล่าวช้าๆ
"ต้องประกาศต่อสาธารณชนว่า ภาคีนกฟีนิกซ์และการกระทำทั้งหมดที่ต่อต้านผู้เสพความตาย ได้รับการอนุมัติจากฉัน"
"การเพ่งเล็งพวกเธอก่อนหน้านี้ เป็นเพียงละครตบตาพวกผู้เสพความตายเท่านั้น"
"แท้จริงแล้ว กระทรวงเวทมนตร์แอบให้ความช่วยเหลือภาคีนกฟีนิกซ์ในการรวบรวมข่าวกรอง และมีส่วนสำคัญในการต่อสู้กับผู้เสพความตาย"
ฟังจบ เควินแทบจะเห็นอีโมจิเด้งขึ้นมาในหัว: "แหม่... มืออาชีพจริงๆ"
จริงๆ แล้วฟัดจ์ถูกบีบให้เชื่อเรื่องลอร์ดวอลเดอมอร์คืนชีพไปแล้ว การเจรจานี้เป็นแค่การหาทางลงสวยๆ และกอบโกยผลประโยชน์เข้าตัวของฟัดจ์เท่านั้น
"ตกลงครับ ผมขอตอบตกลงในนามของอาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์ ผมเชื่อว่าท่านก็คงเห็นด้วย"
คนในภาคีนกฟีนิกซ์ไม่ได้สนใจเรื่องลาภยศสรรเสริญพวกนี้อยู่แล้ว การกำจัดลอร์ดวอลเดอมอร์และนำความสงบสุขกลับคืนมาคือความปรารถนาสูงสุด
แน่นอนว่ายกเว้นพวกเด็กหนุ่มเลือดร้อนบางคน ถ้าแฮร์รี่อยู่ที่นี่คงบ่นอุบแน่ๆ จริงไหม?
น่าเสียดายที่เจ้าทึ่มนั่นถูกล่อลวงออกไปเสียแล้ว
"เอาล่ะครับท่านรัฐมนตรี ผมต้องขอตัวไปตามแฮร์รี่กลับมาก่อน เชิญท่านหารือรายละเอียดที่เหลือกับผู้ใหญ่ทั้งสองท่านต่อได้เลยครับ"
เควินตบขาตัวเองเบาๆ แล้วค่อยๆ ลุกขึ้นยืน
ทุกคนชะงักกับคำพูดของเควิน หมายความว่าไงที่ว่า 'ไปตามแฮร์รี่กลับมา'? ก็แฮร์รี่เพิ่งจะ... เอ๊ะ แฮร์รี่หายไปไหน!?
เขาหายตัวไปกลางวันแสกๆ ในห้องทำงานรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์เนี่ยนะ?
สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปทันที กำลังจะอ้าปากถามเควิน แต่ร่างของเควินก็หายวับไปจากที่ตรงนั้นแล้ว