บทที่ 130: การปะทะและสร้อยคอต้องคำสาป (ฟรี)

ขณะที่เควินและเพื่อนๆ กำลังคุยกันอย่างออกรส ประตูร้านไม้กวาดสามอันก็ถูกใครบางคนกระแทกเปิดอย่างแรง เรียกความสนใจจากทุกคนในร้าน

"เควิน! แฮร์รี่! พวกนายอยู่นี่จริงๆ ด้วย รีบไปเร็วเข้า เชมัสกับดีนกำลังมีเรื่องกับพวกสลิธีริน!"

ผู้มาใหม่คือเนวิลล์ เขาวิ่งกระหืดกระหอบมาที่โต๊ะของเควิน ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

ทั้งกลุ่มสบตากัน วางเงินค่าเครื่องดื่มทิ้งไว้ แล้วรีบวิ่งตามเนวิลล์ออกจากร้านไปทันที

ระหว่างทาง เนวิลล์เล่าสถานการณ์ให้ฟัง

เดิมทีพวกเขาตั้งใจมาเดินเล่นผ่อนคลายที่ฮอกส์มี้ด แต่ดันไปเจอกลุ่มนักเรียนสลิธีรินเข้า

หนึ่งในนั้นเปิดฉากล้อเลียนเรื่องเข็มกลัดชั้นเรียนเสริมแกร่งที่พวกเขาติดอยู่บนอก หาว่าพวกเขากำลังเล่นขายของ ถ้าสงครามเกิดขึ้นจริงๆ ก็เป็นได้แค่ของเล่นให้ผู้เสพความตายเท่านั้น

เชมัสได้ยินก็ของขึ้นทันที พุ่งเข้าไปต่อยหน้านักเรียนสลิธีรินคนนั้น แล้วทั้งสองฝ่ายก็ตะลุมบอนกัน

เนวิลล์ที่เห็นเควินกับแฮร์รี่เข้าร้านไม้กวาดสามอันก่อนหน้านี้ จึงรีบวิ่งมาขอความช่วยเหลือ

เมื่อมาถึงถนนทางเข้าหมู่บ้านฮอกส์มี้ด พบว่ามีคนมุงดูเหตุการณ์อยู่มากมาย แต่ไม่มีใครเข้าไปห้ามปราม กลับยืนดูด้วยความสนใจราวกับดูมหรสพ

ภาพที่เห็นคือ นักเรียนร่างใหญ่ในชุดคลุมสลิธีริน 5 คนกำลังรุมซ้อมเชมัสกับดีนอย่างเมามัน

เห็นดังนั้น แฮร์รี่กับรอนมองหน้ากันโดยไม่ต้องนัดหมาย พุ่งเข้าไปถีบคู่กรณีคนละที แล้วกระโจนเข้าร่วมวงตะลุมบอนทันที

เนื่องจากฝ่ายสลิธีรินไม่ได้ใช้เวทมนตร์ พวกเขาจึงใช้แค่กำลังกาย เพราะการใช้เวทมนตร์ทำร้ายเพื่อนนักเรียนนอกโรงเรียนถือเป็นความผิดร้ายแรง

ส่วนเควินส่งน้ำยาฟื้นฟูสองขวดให้เนวิลล์ บอกให้เอารีบไปให้เชมัสกับดีนดื่ม แล้วเขาก็หายวับไปในพริบตา

ตุบ! ตับ! ผัวะ!

เสียงกระแทกหนักๆ ดังขึ้นพร้อมกับร่างนักเรียนสลิธีริน 5 คนที่ปลิวว่อนราวกับลูกบอล

ไทยมุงรอบข้างต่างส่งเสียงเชียร์กันอย่างคึกคัก

แฮร์รี่กับรอนที่เพิ่งโดนกดลงพื้นและกำลังพยายามดิ้นรน จู่ๆ ก็พบว่าพื้นที่ตรงหน้าว่างเปล่า คนที่กำลังรุมกระทืบพวกเขาหายตัวไปหมดแล้ว

"เควิน ทำไมนายไม่ลงมือให้เร็วกว่านี้..."

รอนบ่นอุบเมื่อเห็นเควินยืนอยู่ พร้อมกับถอนหายใจโล่งอก

"ใครจะไปรู้ว่าพวกนายจะร่วงเร็วขนาดนี้" เควินแซวกลับ

ส่วนพวกสลิธีรินที่โดนเตะกระเด็นไป ต่างนอนร้องโอดโอยอยู่กับพื้น

ทว่าหัวโจกของกลุ่มกลับลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็วราวกับไม่รู้สึกเจ็บปวด จ้องเขม็งมาที่เควิน แล้วชักไม้กายสิทธิ์ออกมา

"หือ?"

เควินที่กำลังจะยื่นมือไปดึงแฮร์รี่ให้ลุกขึ้น ชะงักมือเลิกคิ้วมอง

เขารู้ดีว่าต่อให้ยั้งแรงไว้บ้าง แต่โดนเข้าไปขนาดนั้น ไม่มีทางที่จะลุกขึ้นมาทำท่าทางกระฉับกระเฉงได้ขนาดนี้แน่ๆ

เว้นเสียแต่ว่าหมอนี่จะเป็นผู้ฝึกกายา?

แต่แล้วเควินก็สังเกตเห็นแววตาที่ว่างเปล่าของอีกฝ่าย ราวกับคนถูกควบคุมจิตใจ

คำสาปสะกดใจ?

เควินขมวดคิ้ว หรือว่าเด็กสลิธีรินคนนี้จะถูกคำสาปสะกดใจสั่งให้มาหาเรื่อง?

เควินกำลังจะตรวจสอบให้แน่ใจ แต่อีกฝ่ายชิงลงมือก่อน แสงสีน้ำเงินสว่างวาบ คาถาสกัดภัยพุ่งเข้ามา แต่เควินเพียงแค่โบกมือเบาๆ คาถาเกราะวิเศษก็ปัดป้องได้อย่างง่ายดาย

ก่อนที่คาถาถัดไปจะมาถึง เควินก็พุ่งตัวไปประชิด บิดข้อมืออีกฝ่ายอย่างรวดเร็ว ไม้กายสิทธิ์ร่วงลงพื้น

แม้ข้อมือจะถูกบิดจนผิดรูป แต่อีกฝ่ายกลับไร้ซึ่งความเจ็บปวดบนใบหน้า ไม่มีแม้เสียงร้องสักแอะ ราวกับมือข้างนั้นไม่ใช่ของตัวเอง

มืออีกข้างพยายามล้วงบางอย่างออกจากกระเป๋า แต่การทดสอบเมื่อครู่ให้คำตอบเควินชัดเจนแล้ว ปฏิกิริยาแบบนี้คือ คำสาปสะกดใจ แน่นอน

เควินร่ายคาถาผูกมัดเต็มตัวใส่อีกฝ่ายทันที ร่างนั้นแข็งทื่อหยุดนิ่ง การกระทำทุกอย่างชะงักลง

แฮร์รี่และรอนที่เพิ่งลุกขึ้นมายืนดูเหตุการณ์ ไม่ต้องออกแรงช่วยอะไรเลย เควินจัดการทุกอย่างเสร็จสรรพในพริบตา

ทว่าพวกเขาก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ เฮอร์ไมโอนี่เป็นคนแรกที่สังเกตเห็น

เธอรู้จักนิสัยเควินดีที่สุด ปกติเควินเป็นคนใจเย็นและประนีประนอม กับเรื่องทะเลาะวิวาทของนักเรียน เขาไม่มีทางลงมือรุนแรงถึงขั้นบิดแขนใครหักแน่

การทำเช่นนั้นแปลว่าต้องมีเรื่องผิดปกติเกิดขึ้นกับนักเรียนคนนี้ หรือเหตุการณ์นี้

แต่คนมุงดูไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง ต่างตกใจที่เห็นเควินลงมือรุนแรง

"เควิน" เฮอร์ไมโอนี่รีบเดินเข้าไปหา เห็นคิ้วที่ขมวดมุ่นของเขาจึงเรียกเบาๆ

"เฮอร์ไมโอนี่ ถอยไปก่อน หมอนี่โดนคำสาปสะกดใจ"

เควินยกมือห้าม เฮอร์ไมโอนี่ถอยหลังไปหลายก้าว นี่น่าจะเป็นเหตุการณ์ที่ถูกวางแผนมาล่วงหน้า

และเป้าหมายอาจเป็นเขาหรือแฮร์รี่

เฮอร์ไมโอนี่ทำหน้าไม่เชื่อหูตัวเองเมื่อได้ยินคำว่า คำสาปสะกดใจ แต่ก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ

เควินยกมือขึ้น เสื้อผ้าของเด็กสลิธีรินที่ถูกสาปขยับไหว

จากนั้น วัตถุชิ้นหนึ่งที่ห่อด้วยกระดาษสีเหลืองหนาเตอะก็ลอยออกมาจากกระเป๋า

เมื่อกระดาษสีเหลืองคลายตัวออกทีละชั้น สร้อยคอที่งดงามวิจิตรเส้นหนึ่งก็ปรากฏแก่สายตา

ทันทีที่สร้อยคอปรากฏขึ้น ทุกคน... ไม่ว่าจะเป็นแฮร์รี่ เพื่อนๆ พวกสลิธีริน หรือแม้แต่ไทยมุง ต่างตกอยู่ในความเงียบงัน

ทุกคนราวกับถูกดึงดูดด้วยความงามของสร้อยคอ ความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะครอบครองมันพลุ่งพล่านขึ้นในใจ

รวมถึงตัวเควินเอง แวบแรกที่เห็น เขาก็เกิดความโลภอยากได้มันมาเป็นของตน

แต่วินาทีถัดมา เขาสะบัดหน้าแรงๆ เรียกสติตัวเองกลับมา รู้สึกเหมือนเพิ่งหลุดพ้นจากมนตร์สะกด

สร้อยเส้นนี้มีเวทมนตร์คล้ายคำสาปสะกดใจแฝงอยู่ มันจะล่อลวงทุกคนที่อยู่ใกล้ให้หลงใหลและอยากสัมผัสมัน

สร้อยเส้นนี้อันตราย ห้ามแตะต้องเด็ดขาด

ยังไม่ทันจะร้องเตือน คนมุงดูคนหนึ่งก็กระโจนเข้ามาหมายจะคว้าสร้อย

แต่เขาคว้าได้เพียงอากาศ เควินไวกว่า เสกให้สร้อยลอยสูงขึ้นไปในอากาศทันที

เขาหันมองรอบตัว พบว่าคนส่วนใหญ่ถูกสร้อยดึงดูดความสนใจ พยายามจะเข้ามาแย่งชิง บางคนถึงกับชักไม้กายสิทธิ์ออกมาเล็งมาที่เควิน

แฮร์รี่ได้สติเป็นคนแรกถัดจากเควิน ตามมาด้วยเฮอร์ไมโอนี่และรอน พวกเขาต่างเคยฝึกต้านทานคำสาปสะกดใจมาแล้ว

เมื่อได้สติและเห็นคนรอบข้างเล็งไม้กายสิทธิ์ใส่เควิน พวกเขาก็รีบชักไม้กายสิทธิ์ออกมาล้อมวงป้องกันเควินไว้ทันที

"เควิน! คนพวกนี้เป็นอะไรไปกันหมด!?"

แฮร์รี่ตะโกนถาม มองไปรอบๆ ด้วยความระแวดระวัง

แม้แต่เชมัส ดีน และพวกสลิธีรินที่เคยตีกันเมื่อครู่ ก็เข้ามาร่วมวงล้อมกรอบพวกเขาด้วย ยกเว้นเพียงคนที่เควินสาปให้แข็งทื่อไปก่อนหน้านี้

"เนวิลล์! เชมัส! ดีน!"

รอนตะโกนเรียกชื่อเพื่อน แต่ก็ไม่อาจปลุกพวกเขาให้ตื่นจากภวังค์ได้

เควินยังไม่ลงมือโจมตีหรือสาปใคร แต่สังเกตปฏิกิริยาของคนรอบข้าง

สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่สร้อยคอ

ถ้าคำสาปสะกดใจคือการควบคุมจิตใจเป้าหมายแบบเจาะจง สร้อยเส้นนี้ก็คือการแผ่รังสีสะกดใจใส่ทุกคนในรัศมี ล่อลวงให้เข้ามาหามัน

เควินลองบังคับให้สร้อยลอยออกไปนอกวงล้อม ผู้คนก็เปลี่ยนทิศทางวิ่งไล่ตามสร้อยไปทันที

จากนั้นเขาร่ายคาถาอันตรธานหายตัว ซ่อนสร้อยคอไว้อย่างรวดเร็ว ทันใดนั้นทุกคนก็ได้สติกลับคืนมา

"โอ้พระเจ้า! เมื่อกี้เกิดอะไรขึ้นกับฉันเนี่ย"

"ไม่รู้สิ! ฉันก็เหมือนกัน!"

"เหมือนเราจะโดนควบคุม..."

เมื่อได้สติ ทุกคนต่างหวาดกลัว สายตาทุกคู่จับจ้องมาที่เควินเป็นจุดเดียว

หวังว่าเควินจะให้คำตอบแก่พวกเขาได้