บทที่ 30: โคลิน นักข่าวรุ่นจิ๋ว

และแล้วก็ถึงวันกลับฮอกวอตส์

ครอบครัววิสลีย์รีบเร่งเดินทางมาที่สถานี เพราะรถไฟกำลังจะออก

ทว่าพวกเขาไม่ได้เข็นรถเข็นสัมภาระคันโตพะรุงพะรัง ทุกอย่างถูกยัดไว้ในกระเป๋าเป้ขยายพื้นที่ของเควินหมดแล้ว เหลือแค่กรงนกฮูกที่ต้องถือ

เควินคิดว่าแฮร์รี่อาจจะถูกด๊อบบี้ใช้เวทมนตร์ปิดทางเข้าชานชาลาอีก ดังนั้นพอใกล้ถึงเสาทางเข้า เควินก็อุ้มแฮร์รี่ขึ้นและพุ่งเข้าชนเสาด้วยความเร็วแสง

ทิ้งให้คนอื่นข้างหลังยืนงงเป็นไก่ตาแตก เฮอร์ไมโอนี่หน้ามุ่ยด้วยความน้อยใจ ทำไมอุ้มแฮร์รี่แต่ไม่ยอมอุ้มเธอ!

หรือว่าเควินจะ...

ไม่ๆๆ เควินเกือบจะสารภาพรักกับฉันแล้วนะ เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้...

ด๊อบบี้ที่ซ่อนอยู่ในเงามืดก็อึ้งกิมกี่ อะไรวะเนี่ย?

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อแฮร์รี่เข้าไปได้แล้ว มันก็ไม่มีเหตุผลที่จะขวางคนอื่น ทุกคนจึงผ่านเข้าสู่ชานชาลาที่เก้าเศษสามส่วนสี่และขึ้นรถไฟได้อย่างปลอดภัย

"เควิน ทำไมจู่ๆ ก็ทำแบบนั้น?" แฮร์รี่ถามอย่างงุนงง จู่ๆ ก็โดนอุ้มวิ่งทะลุกำแพง นึกว่ากลัวไปสายซะอีก

"เดี๋ยวไปคุยกันในตู้โดยสาร"

เควินวางแฮร์รี่ลง ไม่นานคนอื่นก็ตามมาทัน

เฮอร์ไมโอนี่ยังคงเตะขาเควินอย่างงอนๆ

ยัยนี่ชักจะใช้ความรุนแรงขึ้นทุกวันแล้วนะ เตะเอาๆ คุยกันดีๆ ไม่ได้รึไง?

สี่สหายเข้าไปในตู้เดียวกัน ส่วนคนอื่นๆ แยกย้ายไปนั่งที่อื่น

"เควิน สรุปว่าเมื่อกี้เกิดอะไรขึ้น?" แฮร์รี่อดถามไม่ได้

หลักๆ คือเขาสังเกตเห็นสายตาอาฆาตของเฮอร์ไมโอนี่ที่มองมา เหมือนกำลังเล็งว่าจะฝังแฮร์รี่ไว้ตรงไหนดี

"เมื่อกี้ฉันเห็นด๊อบบี้ มันน่าจะมาป่วนไม่ให้นายเข้าชานชาลา จะได้ตกรถไฟ"

"ฉันเลยอาศัยจังหวะเผลอ พานายพุ่งเข้ามาซะเลย"

"ไม่งั้นพวกเราที่อยู่รั้งท้าย คงโดนขังอยู่ข้างนอกกันหมดแน่"

จริงๆ เควินไม่เห็นด๊อบบี้หรอก แต่เขารู้ว่ามันต้องป้วนเปี้ยนอยู่แถวนั้นแน่ๆ

เลยโบ้ยความผิดให้มันซะเลย

ทุกคนได้ยินดังนั้นก็อึ้ง แต่ไม่สงสัยในคำพูดของเควิน ถ้าเป็นแบบนั้นจริงก็เข้าใจได้

เควินกุมเท้าตัวเอง ส่งสายตาตัดพ้อไปให้เฮอร์ไมโอนี่

เฮอร์ไมโอนี่หน้าแดง รู้ตัวว่าเข้าใจผิด รีบยิ้มแหยๆ แล้วเอื้อมมือไปลูบหัวเควินเป็นการไถ่โทษ

แฮร์รี่กับรอนทำหน้าเหม็นเบื่อ ทนดูฉากสวีทไม่ได้

ตลอดการเดินทาง เฮอร์ไมโอนี่นั่งอ่านหนังสือนิทานของล็อกฮาร์ต น่าจะเป็นการทบทวนล่วงหน้า

เรื่องราวของล็อกฮาร์ตคือการขโมยวีรกรรมคนอื่นมาโม้ว่าเป็นของตัวเอง แม้จะดูปลอมๆ แต่เนื้อหาบางอย่างก็น่าศึกษาอยู่บ้าง

แต่เควินยืนยันว่าสู้หนังสือที่สเนปแนะนำไม่ได้หรอก

แฮร์รี่กับรอนซื้อขนมมากินเล่นและคุยสัพเพเหระ เควินก็นั่งอ่านหนังสือ แต่ก็คอยสังเกตการณ์รอบข้างอยู่ตลอด

เทอมที่แล้วเขาลืมเรียนคาถาแก้ทาง "คาถาพรางตา" จากสเนป ตอนนี้เลยไม่มีวิธีรับมือกับเอลฟ์ล่องหน

เขายังประมาทเกินไป ถ้าศัตรูใช้คาถาพรางตาเข้ามาใกล้ เขาคงแย่แน่

เขาพยายามนึกถึงภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้น พอไปถึงโรงเรียนต้องรีบขอให้สเนปสอนคาถาเพิ่มด่วน

บอสประจำปีนี้คือบาซิลิสก์กับความทรงจำของทอม ริดเดิ้ล

เรื่องความทรงจำนั้นง่าย แค่ทำลายสมุดบันทึกก็จบ แต่บาซิลิสก์นี่สิ ไม่รู้ร่างกายเขาจะทนไหวไหม

ถ้าใช้ดาบกริฟฟินดอร์ได้ก็น่าลองเสี่ยง

แต่เขารู้สึกว่าดาบกริฟฟินดอร์คงไม่ยอมรับเขาหรอก

"เควิน คิดอะไรอยู่เหรอ?"

เฮอร์ไมโอนี่ที่นั่งอ่านหนังสืออยู่ข้างๆ สังเกตเห็นเควินเหม่อลอย จึงถามเบาๆ

"เปล่าหรอก แค่กำลังคิดว่าปีนี้เราจะเจอการผจญภัยอะไรในฮอกวอตส์อีกน้า"

เควินลูบหัวเฮอร์ไมโอนี่

เธอก็เอนหัวซบไหล่เขาอย่างว่าง่ายเหมือนแมวขี้อ้อน

ทำเอาแฮร์รี่กับรอนอึดอัดจนแทบจะละลายหายไปกับเบาะ

เมื่อมาถึงฮอกวอตส์ ทั้งสองหนุ่มก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ปีนี้เป็นปีสอง ไม่ต้องนั่งเรือข้ามทะเลสาบแล้ว แต่ได้นั่งรถม้าเข้ารั้วโรงเรียนแทน

พวกเขาก็มาถึงฮอกวอตส์ได้อย่างราบรื่น ไม่มีเหตุการณ์รถบินได้พุ่งเข้าป่าต้องห้าม

ในหนัง แฮร์รี่กับรอนต้องหนีแมงมุมยักษ์อาราก็อกในป่าต้องห้ามหัวซุกหัวซุน และได้รถคันนั้นช่วยไว้

แต่เควินมั่นใจว่า ต่อให้แบกตัวถ่วงสองคนและต่อให้อาราก็อกขาขาดไปข้างนึง มันก็ไล่ตาม "เควินกระต่ายขาเดียว" ไม่ทันหรอก

และประเด็นคือ พวกเขาจะไปป่าต้องห้ามกันทำไมล่ะ?

ทุกคนมารวมตัวกันที่ห้องโถงใหญ่เพื่อร่วมพิธีคัดสรร

เด็กชายตัวเล็กๆ คนหนึ่งถือกล้องถ่ายรูปเดินเข้ามา และถูกคัดไปอยู่บ้านกริฟฟินดอร์ เขาดีใจมาก วิ่งมาที่โต๊ะกริฟฟินดอร์ ตรงดิ่งมาหาแฮร์รี่ แล้วกดชัตเตอร์ใส่ทันที

แชะ!

"หวัดดีฮะแฮร์รี่! ผมโคลิน ครีฟวีย์ ต่อไปนี้ผมก็เป็นเด็กกริฟฟินดอร์เหมือนกัน!" โคลินตัวน้อยยืนตื่นเต้นอยู่หน้าแฮร์รี่ เห็นได้ชัดว่าชื่อเสียงของแฮร์รี่ยังคงดังกระฉ่อน

เพราะครั้งนี้แฮร์รี่ไม่พลาดงานเลี้ยงต้อนรับ นักข่าวตัวจิ๋วโคลินเลยพุ่งมาหาไอดอลทันที

"ยินดีที่ได้รู้จักนะ โคลิน" แฮร์รี่ทักทายอย่างสุภาพ

"เพื่อนคุณช่วยถ่ายรูปเราคู่กันหน่อยได้ไหมฮะ? ผมอยากเอาไปอวดพ่อ พ่อผมเป็นคนส่งนม ที่บ้านไม่มีใครมีเวทมนตร์เลยนอกจากคุณย่า ก่อนได้รับจดหมายผมไม่รู้เลยว่าเวทมนตร์ทำอะไรได้ตั้งเยอะแยะ ทุกคนคิดว่าผมเพ้อเจ้อไปเองซะอีก"

โคลินพูดน้ำไหลไฟดับพอๆ กับเฮอร์ไมโอนี่เมื่อเทอมที่แล้ว ดูตื่นเต้นสุดขีด

"มาสิ นายสองคนไปยืนตรงนั้น เดี๋ยวฉันถ่ายให้" เควินยินดีช่วยเหลือ เขาจัดท่าให้โคลินยืนคู่แฮร์รี่แล้วถ่ายรูปให้

"แจ่ม ฉันน่าจะหาโอกาสซื้อกล้องบ้างนะเนี่ย" เควินมองรูปในกล้องแล้วเกิดไอเดีย

โคลินรับกล้องคืนไปอย่างดีใจ ขอบคุณแฮร์รี่และขอบคุณเควินยกใหญ่

"โคลิน ถ่ายรูปคู่ให้ฉันกับเฮอร์ไมโอนี่บ้างสิ ล้างรูปให้ด้วยนะ เดี๋ยวฉันจ่ายไม่อั้น" เควินยื่นกล้องคืนให้โคลินแล้วขยับไปยืนชิดเฮอร์ไมโอนี่

"ได้เลยฮะ ไม่มีปัญหา!" โคลินยกกล้องเล็งไปที่ทั้งคู่

แม้เฮอร์ไมโอนี่จะงงๆ กับปุบปับของเควิน แต่พอเขาเอนตัวมาหา เธอก็เอนหัวซบไหล่เขาอย่างเป็นธรรมชาติพร้อมรอยยิ้มเขินอาย

แชะ!

รูปคู่ใบแรกของเควินและเฮอร์ไมโอนี่ถือกำเนิดขึ้น บันทึกช่วงเวลาอันงดงามไว้

"ว้าว รูปนี้สวยมากเลยฮะ พวกพี่ดูเหมาะสมกันมากเลย"

เห็นไหมล่ะ ปากหวานจริงๆ เจ้าเด็กคนนี้

เควินรีบชวนโคลินให้นั่งทานมื้อค่ำด้วยกันทันที

เฮอร์ไมโอนี่ทัดผมแก้เขิน ไม่พูดอะไร แต่ดูออกว่าปลื้มกับคำชมนั้นมาก

"เฮอร์ไมโอนี่ กำแพงบ้านเรายังโล่งๆ อยู่เลย ไว้เราซื้อกล้องมาถ่ายรูปชีวิตประจำวันไปแขวนประดับกันดีไหม?" เควินกระซิบข้างหูเฮอร์ไมโอนี่

"อื้อ..." เฮอร์ไมโอนี่ก้มหน้าเขิน น้ำเสียงเควินเหมือนสามีข้าวใหม่ปลามันปรึกษาภรรยาเรื่องแต่งบ้านไม่มีผิด

เควินเช่าบ้านอยู่กับเฮอร์ไมโอนี่ เรื่องนี้แฮร์รี่กับรอนยังไม่รู้

พวกเขานึกว่าเควินแค่ไปพักอาศัยบ้านพ่อแม่เฮอร์ไมโอนี่เฉยๆ

การอยู่บ้านพ่อแม่แฟน กับการย้ายมาอยู่กันสองต่อสอง... ความหมายมันต่างกันเยอะนะ

......

หลังงานเลี้ยง เควินบอกว่าจะไปหาสเนป และไล่สี่สหายให้กลับหอพักไปก่อน

"ศาสตราจารย์สเนปครับ ดีใจที่ได้เจอกันอีก ขอบคุณสำหรับหนังสือที่แนะนำนะครับ"

เควินมาถึงห้องทำงานใต้ดินของสเนป สภาพยังเหมือนเดิม เต็มไปด้วยขวดโหลใส่วัตถุดิบดองน่าสยดสยอง สเนปกำลังง่วนอยู่กับการปรุงยา

"หึ ดูเหมือนเธอยังไม่หลงระเริงไปกับความรักจนโงหัวไม่ขึ้นสินะ"

สเนปไม่เงยหน้ามอง ปากยังคงจัดจ้านเหมือนเดิม

เควินยักไหล่ เดินเข้าไปดูสเนปทำงานใกล้ๆ

แม้ตอนนี้เควินจะถือว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการปรุงยาแล้ว แต่ประสบการณ์และเทคนิคของสเนปก็ยังน่าเรียนรู้เสมอ

ทั้งสองไม่ได้พูดอะไรกันอีก เควินดูอยู่ครู่หนึ่งก็รู้ว่าสเนปกำลังปรุงยาอะไร

เขาเริ่มเข้าไปเป็นลูกมืออย่างรู้รู้รู้ใจ สเนปไม่ได้ว่าอะไร เพราะพื้นฐานของเควินแน่นปึ้กจนไร้ที่ติ

อาจารย์และลูกศิษย์ทำงานร่วมกันอย่างเงียบเชียบแต่เข้าขากันดีเยี่ยม ประสิทธิภาพการปรุงยารวดเร็วอย่างน่าเหลือเชื่อ

จนกระทั่งใกล้เวลาเคอร์ฟิว สเนปถึงไล่เควินกลับ

"จริงสิครับศาสตราจารย์ ปิดเทอมที่ผ่านมาผมกับแฮร์รี่เจอเอลฟ์ประจำบ้านมาป่วน แต่ผมแก้คาถาพรางตาของมันไม่ได้ คราวหน้าช่วยสอนหน่อยได้ไหมครับ?"

สเนปยังคงหน้านิ่ง โบกมือไล่เชิงบอกว่า ไปให้พ้นๆ

เควินก็ไม่เซ้าซี้ คราวหน้าสเนปต้องสอนแน่ๆ ตาแก่นี่ซึนเดเระตลอด ปากแข็งไม่ยอมรับทันที แต่สุดท้ายก็สอนให้อยู่ดี

ได้เวลากลับไปหาเฮอร์ไมโอนี่แล้วสิ