พรสวรรค์มันโกงเกินไป ข้าแค่อยากใช้ชีวิตสงบๆ บทที่ 1 ทุกผู้คนล้วนดั่งมังกร!

ณ เขตที่เก้า เมืองฐานทะเลหมอก โรงเรียนมัธยมหมายเลขเก้า บริเวณด้านนอกหอปลุกพลังโดยเฉพาะ

นักเรียนสิบสี่กลุ่มแถวยืนเรียงกันอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ส่วนด้านบน เหล่าผู้นำของโรงเรียนต่างมายืนประจำที่กันแล้ว

"นักเรียนทุกคน ครูจะพูดแค่ประโยคเดียวเท่านั้น: เดี๋ยวให้ปฏิบัติตามลำดับ พอปลุกพลังเสร็จแล้วต้องรีบออกมาทันที อย่ามัวไปยืนเหม่อหลังปลุกพลังเสร็จ มันเสียเวลา!"

ชายร่างกำยำบึกบึนคำรามด้วยเสียงอันดัง สนั่นก้องไปทั่วทั้งลานกว้าง

เขาคือ จ้าวไห่ ครูใหญ่ของโรงเรียนมัธยมหมายเลขเก้า และยังเป็นผู้มี 'อาชีพ' (Professional) ระดับสองเพียงคนเดียวในโรงเรียน แถมยังเป็นอาชีพสายต่อสู้!

สมกับที่เป็นครูใหญ่สายต่อสู้ พูดจริงทำจริง เขาไม่พูดพล่ามคำที่สองต่อจริงๆ

คณบดีฝ่ายปกครองที่ยืนสังเกตการณ์อยู่ด้านข้างอย่างระมัดระวัง รีบโบกมือทันที: "เริ่มได้!"

ภายใต้การนำของเหล่าอาจารย์ นักเรียนซึ่งซักซ้อมกันมาหลายครั้งแล้ว เริ่มทยอยเดินเข้าสู่หอปลุกพลังเพื่อปลุก 'พรสวรรค์' ของตน

นี่คือโอกาสอันยิ่งใหญ่ที่สุดของเผ่าพันธุ์มนุษย์แห่งดาวบลูสตาร์ ตราบใดที่จิตวิญญาณได้รับการพัฒนาเต็มที่ ก็จะได้รับโอกาสในการปลุกพรสวรรค์ และอัตราสำเร็จคือ 100% อย่างแน่นอน!

พรสวรรค์นั้นมีดีมีด้อยแตกต่างกันไป แต่ทุกคนสามารถกลายเป็น 'ผู้มีอาชีพ' (Professional) ได้ ซึ่งหมายถึงการได้รับโอกาสที่จะแข็งแกร่งขึ้น

เมื่อเทียบกับหลายร้อยปีก่อน มนุษย์ดาวบลูสตาร์ในวันนี้ เรียกได้ว่า 'ทุกผู้คนล้วนดั่งมังกร'!

ห้องหนึ่ง ห้องสอง และห้องสาม เป็นห้องเรียนดีเด่น ได้ปลุกพลังไปแล้วเมื่อวาน วันนี้เป็นตาของห้องธรรมดาทั้งสิบสี่ห้อง ตั้งแต่ห้องสี่ถึงห้องสิบเจ็ด

ห้องสี่เริ่มก่อน นักเรียนชายร่างกำยำคนหนึ่งก้าวเข้าไปในหอปลุกพลังอย่างรวดเร็ว ผลึกพลังศักดิ์สิทธิ์ขนาดเท่ากำปั้นที่อยู่บนจุดสูงสุดของหอพลันสั่นไหวเล็กน้อย

จากนั้น แสงสีขาวน้ำนมอันไร้ที่สิ้นสุดก็ปรากฏขึ้นภายในหอ โอบล้อมร่างของนักเรียนชายคนนั้นไว้ ต่อมา แสงสีแดงฉานก็ปรากฏขึ้นเหนือผลึกพลังศักดิ์สิทธิ์ ภายในแสงนั้นคือดาบเล่มหนึ่งที่เต็มไปด้วยไอสังหาร

ในขณะเดียวกัน ตัวนับเวลาด้านหน้าอาจารย์ผู้จับเวลาก็แสดงผล 7.55 วินาที เวลานี้คือระยะเวลาตั้งแต่ผู้ปลุกพลังเริ่มดูดซับพลังงานจนถึงหยุดดูดซับ มันแม่นยำมาก แต่ตามกฎแล้ว จะประกาศแค่เลขจำนวนเต็มเท่านั้น

"เฉียวอู่ เวลาปลุกพลัง 7 วินาที พรสวรรค์ระดับยอดเยี่ยม ปลุกพลังพรสวรรค์ 'อาชีพสายต่อสู้ ประเภทโจมตี' "

พิธีปลุกพลังในวันนี้เริ่มต้นได้อย่างสวยงาม แม้จะเป็นเวลาปลุกพลังเพียง 7 วินาที แต่นี่ก็ถือว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ยังเป็นพรสวรรค์อาชีพสายต่อสู้ประเภทโจมตี แม้แต่ครูใหญ่ที่ยังอยู่บนเวทีก็ยังเผยรอยยิ้มพึงพอใจออกมาจางๆ

"เชี่ย! เจ้านั่นปลุกพลังได้ตั้ง 7 วินาที อิจฉาโว้ย! พรสวรรค์ดีขนาดนี้ อนาคตได้ 'กินหอมดื่มเผ็ด' (สุขสบาย) แน่นอน!"

"??? แกพูดผิดหรือเปล่า? มันต้อง 'กินดีอยู่ดี' ไม่ใช่เหรอ? ฉันจะบอกให้ 'เผ็ด' น่ะ มันหมายถึงเหล้าขาว เหล้าขาวรสชาติมัน 'เผ็ด' เลยเรียกว่า 'ดื่มเผ็ด' เว้ย!"

"แกสิโง่! อย่าเอาความคิดโบราณมาใช้ ฉันจะบอกให้ ผู้หญิงสวยเหมือนหยกเนื้อดี ย่อมหอมกรุ่นโดยธรรมชาติ นั่นแหละ 'หอม' ส่วนสาวงามก็ร้อนแรงดั่งไฟ จุดไฟในใจให้ลุกโชน นั่นแหละ 'เผ็ด' เข้าใจยัง?"

"พวก... พวกแกนี่มัน... กระแสการบิดเบือนตีความมั่วซั่วในปัจจุบันก็เพราะคนอย่างพวกแกนี่แหละ ตีความตามตัวอักษรแบบนี้ วัฒนธรรมที่บรรพบุรุษทิ้งไว้ให้ ถูกพวกแกทำลายจนเละเทะหมดแล้ว!"

"ไปไกลๆ เลยไป! ไม่อยากคุยกับไอ้หนอนหนังสือ!"

"ข้าไม่ขอมากหรอก ขอแค่ 5 วินาทีก็พอ แม้จะเป็นพรสวรรค์อาชีพสายรอง ข้าก็ยอม!"

"ฝันไปเถอะ! 3 วินาทีก็ถือว่าดีแล้ว! 5 วินาทีน่ะมันระดับยอดเยี่ยม!"

"โธ่เว้ย! ปกติข้า 'อ่าน' ตอนกลางคืนตั้งยี่สิบกว่านาที ทำไมจะฝันถึง 5 วินาทีบ้างไม่ได้?"

"เหอะๆ! ข้า 'อ่าน' คืนละหลายชั่วโมง ตามที่แกว่า งี้ข้าฝันถึงนาทีนึงเลยไม่ดีกว่าเรอะ?"

"ไอ้หนอนหนังสือบ้า! หนังสือที่ข้าอ่านกับที่แกอ่านมันคนละเล่มกัน! ข้าอ่าน 'หลักการหยินหยางอันลึกซึ้ง' ต่างหาก!"

"หลักการหยินหยาง? แกแอบอ่านหนังสือนอกหลักสูตร? มิน่าล่ะเกรดห่วย! ฉันจะบอกให้ ไม่ว่าพรสวรรค์จะดีหรือไม่ดี การมีความรู้เยอะย่อมได้เปรียบมหาศาล ต่อให้พรสวรรค์ไม่ดี จบไปก็ยังไปเป็นครูสอนในโรงเรียนได้ ไม่อย่างนั้นก็ต้องไปเป็นพ่อค้าหาบเร่หรือกรรมกรแบกหาม"

นักเรียนรอบข้างไป๋จินเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กัน ไป๋จินเองก็รู้สึกอิจฉาอย่างมาก แม้ว่าทุกคนจะสามารถปลุกพลังได้ แต่คุณภาพของพรสวรรค์ที่ปลุกได้นั้นเป็นตัวกำหนดชะตากรรม ซึ่งสำคัญกว่าการสอบเข้ามหาวิทยาลัยในอดีตหลายพันเท่า

"ฮ่าฮ่า! ข้าจะ взลินแล้วโว้ย! พรสวรรค์ของข้าคือ..."

ป้าบ!

เฉียวอู่ ที่เพิ่งเดินออกมาด้วยความดีใจสุดขีด โดนตบหัวไปหนึ่งที

"อย่าป่าวประกาศรายละเอียดพรสวรรค์ของตัวเอง ที่เคยเรียนมาลืมหมดแล้วรึไง?"

อาจารย์ร่างกำยำถลึงตาใส่ เฉียวอู่รีบสงบสติอารมณ์ทันที จากนั้นก็โค้งคำนับให้อาจารย์อย่างนอบน้อมก่อนจะรีบกลับไปที่แถวของห้องตัวเอง

ระหว่างการปลุกพลัง จะมีการจับเวลาที่แม่นยำเพื่อตัดสินระดับพรสวรรค์ และยังแสดงประเภทโดยรวมของพรสวรรค์ด้วย แต่รายละเอียดคุณสมบัติที่แท้จริงของพรสวรรค์นั้น มีเพียงผู้ปลุกพลังเท่านั้นที่รู้

"นักเรียนเฉียวอู่ ผมเป็นอาจารย์ฝ่ายรับสมัครของสถาบันผู้บุกเบิกชั้นหนึ่ง 'ยอดดาบไร้เทียมทาน' ด้วยพรสวรรค์ของคุณ ถ้าคุณสมัครมาที่โรงเรียนเรา มีโอกาสสูงมากที่จะผ่านการทดสอบ"

"นักเรียนเฉียวอู่ ผมเป็นผู้เชี่ยวชาญฝ่ายรับสมัครจากสถาบันผู้บุกเบิกชั้นสอง 'เพลงดาบโลหิตคลั่ง' แค่คุณมา ผมสามารถให้โควตาเข้าเรียนได้โดยตรงในนามของสถาบันเลย!"

"นักเรียนเฉียวอู่ สถาบันผู้บุกเบิก 'ดาบท้าประลองแปดทิศ' ของเรา ยินดีมอบสิทธิประโยชน์เพิ่มเติมให้ โดยการยกเว้นค่าเล่าเรียนปีแรก แม้ว่าเราจะเป็นสถาบันชั้นสาม แต่แนวทางการสอนของโรงเรียนเราเข้มแข็งแน่นอน! ไม่ลองพิจารณาหน่อยเหรอ? ค่าเล่าเรียนไม่ใช่เรื่องเล็กๆ นะ"

...เหล่าอาจารย์ฝ่ายรับสมัครจากสถาบันผู้บุกเบิกหลากหลายระดับต่างยื่นกิ่งมะกอกให้ พรสวรรค์ที่เฉียวอู่ปลุกได้นั้นเกี่ยวข้องกับดาบ กลุ่มโรงเรียนแรกที่ยื่นข้อเสนอจึงเป็นโรงเรียนที่เกี่ยวข้องกับดาบทั้งหมด

เฉียวอู่มีสีหน้าประหลาดใจ แต่เขาก็ไม่ตอบรับคำเชิญของโรงเรียนใด เขาเพียงแค่รับแผ่นพับจำนวนมากที่เหล่าอาจารย์ยื่นมาให้

"ขอบคุณอาจารย์ทุกท่านครับ ผมขอกลับไปพิจารณารายละเอียด แล้วปรึกษากับคุณพ่อคุณแม่ก่อน ถ้าผมตัดสินใจเลือกแล้วจะโทรไปนะครับ"

"ได้เลย นักเรียนเฉียวอู่ อย่าลืมพิจารณาเรื่องค่าใช้จ่ายให้รอบคอบด้วยล่ะ"

...นักเรียนคนที่สอง ไม่ต้องรอให้ใครบอก รีบเดินตามเข้าไปในหอปลุกพลังทันที

"หลี่เหอ เวลาปลุกพลัง 3 วินาที พรสวรรค์ระดับธรรมดาขั้นกลาง ปลุกพลังพรสวรรค์ 'อาชีพสายรอง' "

เมื่อนักเรียนที่ดูบอบบางคนนี้ปลุกพลัง ด้านบนหอปลุกพลังก็ปรากฏรูปค้อนขึ้นมา ไป๋จินนึกว่าเขาได้พรสวรรค์อาชีพสายต่อสู้เหมือนกัน แต่กลับถูกอาจารย์ระบุว่าเป็นพรสวรรค์อาชีพสายรอง

3 วินาทีก็ไม่เลวแล้ว นักเรียนหลี่เหอมีสีหน้าพึงพอใจ ดูเหมือนว่าจะตรงตามที่เขาคาดหวังไว้

"นักเรียนหลี่เหอ นี่น่าจะเป็นพรสวรรค์สายตีเหล็กสินะ มาที่วิทยาลัยเทคนิคสายอาชีพ 'ค้อนเหล็ก' ของเราสิ จบแล้วมีงานทำทันที อัตราการจ้างงานบัณฑิตจบใหม่ปีนี้ของเรา 100%!"

"นักเรียนหลี่เหอ อย่าไปฟังเขาสมัครงาน ปีนี้อัตราการจ้างงานบัณฑิตของวิทยาลัยเทคนิค 'ค้อนทองคำ' ของเราอยู่ที่ 99.6% เท่านั้น ส่วนของพวกเขาอย่างมากก็แค่ 96.7% มาที่โรงเรียนเราดีกว่า!"

"นักเรียนหลี่เหอ ไม่จำเป็นต้องเลือกโรงเรียนเทคนิคสายตีเหล็กอย่างเดียวนี่นา ลองพิจารณาวิทยาลัยเทคนิค 'คลายเส้นเอ็นกระตุ้นกระดูก' ของเราดูก็ได้ พรสวรรค์นี้ เหมาะกับการนวดทุบหลังให้บริการลูกค้าเป็นอย่างยิ่ง อัตราการจ้างงานบัณฑิตปีนี้ของเรา 100% แถมยังเซ็นสัญญาจ้างงานทันทีที่เข้าเรียน ถ้าเรียนจบแล้วหางานไม่ได้ คืนเงินค่าเล่าเรียนทั้งหมด 3 ปีเลย!"

คราวนี้ มีเพียงอาจารย์ฝ่ายรับสมัครจากวิทยาลัยเทคนิคสายอาชีพเท่านั้นที่ก้าวออกมา และไม่มีสิทธิประโยชน์พิเศษใดๆ นี่คือความแตกต่างของพรสวรรค์

หลี่เหอรับแผ่นพับรับสมัครเจ็ดแปดใบที่อาจารย์ยื่นให้ จากนั้นก็ขอบคุณและบอกว่าจะกลับไปปรึกษากับคุณพ่อคุณแม่ก่อน

จากนั้นนักเรียนคนที่สามก็เดินเข้าไป

"หวังป๋อ เวลาปลุกพลัง 1 วินาที พรสวรรค์ระดับธรรมดาขั้นต่ำ ปลุกพลังพรสวรรค์ 'อาชีพสายรอง' "

ในที่สุดคนที่สามก็กลับสู่ระดับปกติ เวลาปลุกพลัง 1 วินาทีคือระดับที่พบเห็นได้บ่อยที่สุด

"หลี่เสี่ยวหลี เวลาปลุกพลัง 1 วินาที พรสวรรค์ระดับธรรมดาขั้นต่ำ ปลุกพลังพรสวรรค์ 'อาชีพสายรอง' "

...มีทั้งคนดีใจและคนเสียใจ แต่ละห้องมีนักเรียนประมาณเจ็ดสิบถึงแปดสิบคน ไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง ก็ถึงตาของนักเรียน ม.6 ห้องเก้า ที่ไป๋จินอยู่

"นักเรียนหวังตง เข้าไปเร็ว! คนอื่นเตรียมตัว!"

เสียงอันอ่อนโยนของอาจารย์ประจำชั้นหลี่อิงดังขึ้น หวังตง หัวหน้าห้องซึ่งอยู่หน้าสุด รีบเดินเข้าไปในหอปลุกพลัง

"หวังตง เวลาปลุกพลัง 1 วินาที พรสวรรค์ระดับธรรมดาขั้นต่ำ ปลุกพลังพรสวรรค์ 'อาชีพสายต่อสู้' "

...หัวหน้าห้องที่ดูหดหู่เดินออกมา แม้แต่หน้าเพื่อนร่วมห้องก็ยังไม่กล้ามอง

อาจารย์ประจำชั้นหลี่อิงรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย หัวหน้าห้องที่เธอคาดหวังไว้สูงกลับทำได้น่าผิดหวังขนาดนี้ จากนั้นนักเรียนคนที่สองก็เดินตามเข้าไปติดๆ

"เชี่ย! หัวหน้าห้องดันได้ 1 วินาที ห่วยสุด แถมเป็นพรสวรรค์อาชีพสายต่อสู้ ห่วยแตกยิ่งกว่าอาชีพสายรองซะอีก อนาคตของเขาต้องอยู่ล่างสุดของห่วงโซ่อาหารแน่นอน!"

"นั่นดิ ทั้งที่ปกติก็แข็งแรงแถมเรียนดี ความป๊อปในหมู่สาวๆ ในห้องเป็นรองก็แค่ 'พ่อหน้าขาว' อย่างไป๋จินเท่านั้น ตอนนี้ได้พรสวรรค์ห่วยๆ มา อนาคตจะหาคู่ได้หรือเปล่ายังไม่รู้เลย"

"เหล่าไป๋ (สหายไป๋) อย่าไปคิดมาก ด้วยหน้าตากับหุ่นของนาย ต่อให้ได้พรสวรรค์ห่วยสุด ก็มีเจ๊สายโปรโหดๆ มาเปย์ (เลี้ยงดู) อยู่ดี ถึงตอนนั้นอย่าลืมพวกเราล่ะเว้ย!"

"อิจฉาโว้ย! ทำไมข้าไม่หน้าตาดีแบบนี้บ้าง!"

"มันเป็นกรรมพันธุ์โว้ย เหล่าไป๋มีลูกพี่ลูกน้องชื่อ หลิ่วหรูเยียน เป็นดาวโรงเรียนที่สวยที่สุดในบรรดาโรงเรียนมัธยมหนึ่งร้อยสามสิบเจ็ดแห่งในเมืองฐานทะเลหมอกของเราเลยนะ! ไม่มีใครเทียบได้! ดาวโรงเรียนคนอื่นชิดซ้ายไปเลย!"

"แถมข้ายังได้ยินพ่อข้าบอกว่า น้าของเหล่าไป๋ ซึ่งก็คือแม่ของดาวโรงเรียนหลิวหรูเยียนน่ะ เคยติด 'ทำเนียบโฉมงาม' ของเขตที่เก้าเราด้วย!"

"เฮ้อ ข้าเคยเจอน้าของเหล่าไป๋ครั้งนึง บอกได้คำเดียวว่าไม่น่าเจอเลย... เขาว่ากันว่าลูกไม่ควรว่าแม่ตัวเองอัปลักษณ์ แต่แม่ข้า... เทียบไม่ติดฝุ่นจริงๆ! นอกจากความดีที่มีต่อข้าแล้ว หาข้อเปรียบเทียบไม่ได้เลย!"

"ถ้าแม่แกรู้ว่าแกลับหลังแบบนี้ล่ะก็... ไอ้ 'ความดีที่มีต่อข้า' ที่แกว่าน่ะ หายเกลี้ยงแน่!"

"จะจบการศึกษาแล้ว ข้าขอลุยเต็มที่ละกัน พวกแกรู้ไรปะ? หน้าของไป๋จินเคยโผล่มาในฝันข้าด้วย! ไม่ใช่แค่ครั้งสองครั้ง!"

"เชี่ย! ข่าวเด็ด! รีบเล่ามาเลย!"

"เหอะๆ ก็แค่... ทุกครั้งที่ฝัน ข้าจะกระทืบไอ้หน้าหล่อๆ ขาวๆ นั่นซะน่วมเลย สะใจเป็นบ้า! ทุกครั้งที่ตื่นมายังหัวเราะไม่หยุด!"

"กูไม่ได้อยากฟังแบบนี้โว้ย!"

"ไอ้สารเลว! เสียอารมณ์หมด! ถ้าข้าฝันถึงหน้าเขา ข้าไม่ทำแบบแกแน่!"

"โอ้? เหรอ? ไหน... ไหนลองอธิบายซิว่าแกจะทำยังไง?"