บทที่ 461 ปากนี้ไม่อ้าได้ง่ายๆ หรอกนะ

ครู่ต่อมา ร่างเงาสองร่างก็จากไปจากเขตตงซานวิลล่าอย่างไร้ร่องรอย

...

ท่านปู่ใหญ่สวี่ สวี่ตงเถียน กำลังพักผ่อนอยู่ในบ้านสี่ประสาน จู่ๆ ก็ได้รับโทรศัพท์ลึกลับจากหัวหน้าหน่วยงานพิเศษ

“ฮัลโหล เสี่ยวเจิ้งเหรอ?” ท่านปู่สวี่รับสาย ถามด้วยความสงสัย

“ท่านหัวหน้า ผมเองครับ ไอ้หนูที่ท่านให้พวกเราช่วยดูไว้ มาถึงเมืองหลวงแล้ว และลงมือแล้วครับ” เสียงที่เปี่ยมด้วยความเคารพและน่าเกรงขามดังมาจากโทรศัพท์

“ฉันให้พวกคุณ... เขาลงมือแล้วเหรอ ผลเป็นยังไง?” ท่านปู่สวี่ชะงักไป ก่อนจะถามเสียงขรึม

“ใจกล้าบ้าบิ่นไปหน่อยครับ”

คนปลายสายพูดด้วยน้ำเสียงซับซ้อนว่า “ไอ้หนูตระกูลอู๋กับไอ้หนูตระกูลซุน ตายหมดแล้วครับ ไม่รอดสักคน ไม่เหลือสักคน”

“ตายหมดแล้ว?”

แม้แต่ท่านปู่สวี่ได้ยินก็ยังอดส่ายหน้ายิ้มขมขื่นไม่ได้ แม้เขาจะรู้ล่วงหน้าแล้วว่าผลจะออกมาเป็นแบบนี้ ไม่อย่างนั้นคงไม่สั่งการเรื่องพวกนั้นไว้ล่วงหน้า เพียงแต่... ไอ้เด็กนี่ช่างหาเรื่องให้ปวดหัวจริงๆ ไอ้หนูตระกูลอู๋ยังพอทำเนา ตายก็ตายไป แต่ไอ้หนูตระกูลซุนนั่นมีสายเลือดของตระกูลนั้นเชียวนะ

“ครับ ตายทั้งคู่ คนหนึ่งตายสบายมาก ตรวจไม่พบบาดแผลหรือร่องรอยจุดตายใดๆ บนร่างกายเลย สีหน้าก็ดูสบายๆ... ส่วนไอ้หนูตระกูลซุนสภาพศพดูอนาถกว่ามาก ศีรษะครึ่งซีก ขมับถูกตบจนระเบิด”

พูดถึงตรงนี้ แม้แต่เสียงทรงอำนาจปลายสายก็ยังชะงักไป ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงซับซ้อนและตกตะลึงว่า “แต่ท่านหัวหน้าครับ ไอ้หนูนั่นเป็นใครกันแน่?

ท่านน่าจะรู้จักเสี่ยวเฉาใช่มั้ยครับ ที่เป็นคนที่เก่งที่สุดในสำนักตอนนี้รองจากพวกรุ่นอาวุโส ระดับฝีมืออย่างต่ำก็ S+ แต่เขากลับบอกว่าไม่กล้าเข้าใกล้เป้าหมายในระยะสามกิโลเมตร กลัวถูกจับได้”

“ต้องรู้ว่าแม้แต่ภารกิจระดับอันตราย S+ ขึ้นไปในอดีต ก็ไม่เคยเห็นไอ้หมอนั่นพูดแบบนี้ ในใจมันหยิ่งทะนงมากนะครับ”

“ก็ปกติ เหนือฟ้าย่อมมีฟ้า คนที่หยิ่งทะนงแค่ไหน เมื่ออยู่ต่อหน้าคนที่เก่งกว่า ก็ต้องลดท่าทีลงโดยสัญชาตญาณ คุณรู้จักรังนักฆ่าที่อิตาลีชื่อเขี้ยวโลหิตไหม? แล้วก็หอพยัคฆ์เสือดาวที่ยึดครองพื้นที่สามมณฑลหลิ่งหนานมาก่อนหน้านี้” ได้ยินเช่นนั้น ท่านปู่สวี่ก็ยิ้มบางๆ ถามกลับกะทันหัน

เห็นได้ชัดว่าสำหรับเรื่องนี้ เขาไม่รู้สึกแปลกใจเลย ท้ายที่สุดแม้แต่เขี้ยวโลหิตและหอพยัคฆ์เสือดาวยังถูกไอ้เด็กนั่นถอนรากถอนโคน ไอ้หนูแซ่เฉาจะเก่งแค่ไหน จะถึงระดับนั้นไหมล่ะ?

“รู้จักสิครับ ท่านหัวหน้าจู่ๆ พูดเรื่องนี้ทำไมครับ?”

แม้คนปลายสายจะสงสัย แต่ก็รีบตอบว่า “เขี้ยวโลหิตแห่งอิตาลี ได้ฉายาว่าเป็นองค์กรนักฆ่าที่เก่งที่สุดในอิตาลี จัดอยู่ในอันดับสี่ของโลกมืดนักฆ่า โดยเฉพาะหัวหน้าของพวกมัน แจ็คคมดาบ ได้รับการยกย่องว่าเป็นนักฆ่าในตำนาน ระดับความอันตราย SS! แต่ก่อนหน้านี้ไม่รู้เกิดอะไรขึ้น จู่ๆ ก็ถูกขุมกำลังลึกลับฆ่าล้างสำนักในชั่วข้ามคืน!”

“ส่วนหอพยัคฆ์เสือดาวนั่น ยิ่งอันตรายและชั่วร้ายกว่าเขี้ยวโลหิตอีก! ในนั้นมียอดฝีมือขั้นเซียนเทียนระยะกลางถึงสองคน และเจ้าหอพยัคฆ์เสือดาว หลัวจุน ก็มีระดับพลังถึงขั้นเซียนเทียนระยะปลาย! แต่เนื้อร้ายก้อนนี้ถูกผู้เฒ่าหวง หวงซิง กำจัดไปแล้วนี่ครับ”

“ตาแก่หวง? ไม่ใช่เขาหรอก”

แต่เมื่อได้ยินเช่นนั้น ท่านปู่สวี่กลับส่ายหน้ายิ้ม ปฏิเสธคำพูดของอีกฝ่าย

“ไม่ใช่เขา? ไม่ใช่ผู้เฒ่าหวง? หรือว่า... ซี้ด!”

ได้ยินถึงตรงนี้ คนปลายสายก็ชะงัก น้ำเสียงเปลี่ยนไป ราวกับเดาอะไรได้ สูดหายใจเข้าลึกๆ

“อืม ดูท่าคุณจะเดาได้แล้ว ไม่ว่าจะเป็นเขี้ยวโลหิต หรือหอพยัคฆ์เสือดาว ล้วนถูกไอ้เด็กนั่นกำจัดด้วยตัวเอง ตาแก่หวงออกหน้าตอนท้ายก็แค่ช่วยกลบเกลื่อนร่องรอยให้มันเท่านั้น เรื่องพวกนี้คุณฟังแล้วก็ผ่านไป เข้าหูซ้ายทะลุหูขวาไปซะ”

“ครับ! ท่านหัวหน้า” ทันใดนั้น น้ำเสียงคนปลายสายก็เคร่งขรึมขึ้น

ในขณะเดียวกัน ในใจเขาก็น่าจะมีเหงื่อเย็นผุดออกมาบ้าง เขี้ยวโลหิตก็ยังพอว่า แต่หอพยัคฆ์เสือดาวนั่น... เนื้อร้ายที่ดำมืดและชั่วร้ายขนาดนั้นสามารถดำรงอยู่และยึดครองพื้นที่ในประเทศมาได้หลายปี ไม่ใช่ไม่มีเหตุผล จะบอกว่ากำจัดก็กำจัดได้ง่ายๆ งั้นเหรอ?

“อืม แล้วไอ้เด็กนั่นตอนนี้ล่ะ? แผนการดำเนินไปตามที่วางไว้ไหม?

ไม่ได้ทำให้มันเข้าใจผิดอะไรใช่ไหม?” จู่ๆ ท่านปู่สวี่ก็ถามเสียงแปลกๆ ด้วยนิสัยของไอ้เด็กนั่น ถ้าเข้าใจผิดขึ้นมาจริงๆ ไอ้หนุ่มแซ่เฉามีหวังโดนดีแน่

“เอ่อ ไม่น่ามั้งครับ เฉาฉีกั๋วพาตัวเขากลับมาแล้วเมื่อกี้ ผมดูแล้วพวกเขาสองคน... ก็ปกติดี” ได้ยินเช่นนั้น คนปลายสายก็ชะงักและลังเล บางที น่าจะไม่เป็นไรมั้ง

“งั้นก็ดี เอาล่ะ ดำเนินการตามแผนเดิมต่อไป ปล่อยข่าวออกไปว่าไอ้หนูตระกูลอู๋และตระกูลซุนตายในบ้าน และฆาตกรถูกสำนักองครักษ์ส่วนกลางของพวกคุณจับตัวได้แล้ว เรื่องนี้... ต้องรีบจัดการให้จบๆ ไป” ท่านปู่สวี่พยักหน้า จากนั้นก็หรี่ตาพูดอย่างมีความหมาย

“ครับ แต่ท่านหัวหน้าครับ จะปล่อยข่าวออกไปจริงๆ เหรอ? แล้วถ้า... กลุ่มมังกรกับตระกูลซุนมาขอตัวคน จะทำยังไงครับ?” คนปลายสายรับคำ แต่ก็ยังลังเลอยู่บ้าง

ซุนหลง และกลุ่มมังกร หนึ่งในสี่หน่วยงานแห่งเมืองหลวงที่ตระกูลซุนควบคุมอยู่ ถ้าพวกเขาเอ่ยปากขอคนจริงๆ น้ำหนักมันจะมากโขอยู่นะ

“เอ่ยปากขอคน? คุณต้องรู้ไว้ว่า ปากนี้ไม่อ้าได้ง่ายๆ หรอกนะ คนที่ตายของตระกูลซุนเป็นรุ่นที่สี่ใช่ไหม? ต่อให้รุ่นพ่อ รุ่นปู่ของมันออกหน้า ก็แค่รุ่นที่สามรุ่นที่สอง จะทำอะไรได้มากแค่ไหน? แค่พวกมัน ยังไม่มีความกล้ามาทำบ้าๆ บอๆ ในสำนักองครักษ์ส่วนกลางหรอก”

แต่ท่านปู่สวี่กลับยิ้มเรียบๆ ในสายตาของเขา นอกจากตาแก่ตระกูลซุนรุ่นราวคราวเดียวกับเขาแล้ว จะมีใครมีคุณสมบัติกล้ามาขอคนจากเขา สวี่ตงเถียน? ดังนั้นนะ ปากนี้ไม่อ้าได้ง่ายๆ หรอก

“ครับ ท่านหัวหน้า ผมเข้าใจแล้ว” ทันใดนั้น คนปลายสายก็ตัวสั่น ยิ้มแก้เก้อส่ายหน้า รู้สึกตัวว่าถามคำถามโง่ๆ ออกไป

ท่าทีของท่านหัวหน้าแสดงออกชัดเจนว่าจะปกป้องคนด้วยตัวเอง ใครจะกล้า และใครจะมีคุณสมบัติมาเอ่ยปากขออีก?

หลังจากได้รับคำสั่งจากท่านปู่สวี่ พวกเขาก็ปล่อยข่าวเรื่องอู๋เสี่ยวจวินแห่งตระกูลอู๋และซุนหลงแห่งตระกูลซุนเสียชีวิตในบ้านพัก และฆาตกรถูกสำนักองครักษ์ส่วนกลางจับกุมตัวได้แล้วออกไป

ดังนั้นเพียงชั่วข้ามคืน ก็เกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ขึ้นในหมู่ขุมกำลังและตระกูลน้อยใหญ่ในเมืองหลวง

ตระกูลอู๋แห่งเมืองหลวงยังพอว่า อย่างมากก็เป็นแค่ตระกูลระดับสามกระจอกๆ ต่อให้ตายกันหมดก็ไม่น่าจะดึงดูดความสนใจในวงกว้างได้ แต่ตระกูลซุนคืออะไร? นั่นคือหนึ่งในสามตระกูลมหาอำนาจ! กลับมีคนกล้าลงมือกับสายเลือดของตระกูลนี้?

เห็นได้ชัดว่า เรื่องนี้น่าเหลือเชื่อและน่าตกใจเกินไป เหตุการณ์นี้กลายเป็นจุดสนใจของผู้คนในชั่วข้ามคืน ถูกจับตามองจากขุมกำลังมากมาย

“พวกแกรู้หรือยัง? ลูกชายซุนว่านหลงตายแล้ว ไม่รู้ถูกใครฆ่าตายคาบ้าน หัวหายไปครึ่งซีก”

“อะไรนะ เป็นไปไม่ได้มั้ง? น่ากลัวเกินไปแล้ว!”

“พวกแกยังไม่รู้ข่าวอีกเหรอ? นี่เป็นข่าวที่สำนักองครักษ์ส่วนกลางปล่อยออกมาเองนะ เรื่องจริงร้อยเปอร์เซ็นต์! ความจริงก็เพิ่งเกิดเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน ได้ยินว่าอู๋เสี่ยวจวิน ตระกูลอู๋ก็ตายด้วย เขาเป็นลูกพี่ลูกน้องกับลูกชายซุนว่านหลง ฆาตกรเป็นคนคนเดียวกัน”

“งั้นก็เป็นการฆ่าล้างแค้น? หรือว่าอู๋เสี่ยวจวินกับซุนหลงไปแอบทำเรื่องลับๆ ล่อๆ อะไร แล้วไปล่วงเกินผู้ยิ่งใหญ่บางคนเข้า เลยโดนตามมาฆ่า?”

“ไอ้หนูตระกูลอู๋ก็ช่างเถอะ แต่ลูกชายซุนว่านหลง... นั่นมันคนตระกูลซุนเชียวนะ พวกเขาจะยอมเลิกราง่ายๆ เหรอ?”

“ใช่ ไม่ต้องพูดถึงว่าฆาตกรจะใจกล้าบ้าบิ่นขนาดไหน เอาแค่ลูกชายตระกูลซุน... ครั้งสุดท้ายที่มีคนกล้าลงมือกับคนตระกูลมหาอำนาจระดับท็อป มันกี่ปีมาแล้ว?”

“สิบสามปีก่อน! ครั้งนั้นมีองค์กรนักฆ่าในประเทศลงมือกับตระกูลหลิว ตายไปคนหนึ่งในรุ่นก่อน ผลคือ องค์กรนักฆ่านั้นถูกถอนรากถอนโคนภายในไม่กี่วัน สาธารณรัฐถูกกวาดล้างจนสะอาด”

...

ผ่านไปสิบสามปีแล้ว ‘ในที่สุด’ ก็มีคนกล้าบ้าบิ่นขนาดนี้ คนที่มีสถานะหน่อยที่รู้เรื่องนี้ต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ หรือถึงขั้นสมน้ำหน้า

ต้องรู้ว่าตระกูลซุนในช่วงหลายปีมานี้ชื่อเสียงในเมืองหลวงไม่ค่อยดีนัก วางท่าใหญ่โต ใช้อำนาจบาตรใหญ่จนเคยตัว ตอนนี้จู่ๆ มาเจอเรื่องแบบนี้ ย่อมทำให้หลายคนสะใจลึกๆ

แน่นอนว่า พวกเขาดูเหมือนจะสนใจสถานะของฆาตกรมากกว่า เป็นใครกันที่กล้าทำเรื่องบ้าบิ่นในเมืองหลวง ฝ่าฝืนกฎห้ามฆ่าฟัน ล้างแค้นแบบไม่กลัวตาย? หรือว่าเป็นคนที่มีเบื้องหลังยิ่งใหญ่เทียมฟ้า?

หลังจากนั้น ในที่สุดก็มีคน ‘เก่ง’ ขุดคุ้ยข้อมูลวงในจากสำนักองครักษ์ส่วนกลางออกมาได้ว่า ฆาตกรชื่อเฉินเฟย เป็นหมอ?

“หมอ? ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่หมอเก่งกาจขนาดนี้? พูดไม่เข้าหูก็ฆ่าคนตระกูลซุนทิ้งเลย”

“ทำไมฉันรู้สึกว่าชื่อนี้คุ้นๆ เหมือน... เหมือนเคยได้ยินที่ไหน?”

“เฉินเฟย เฉินเฟย เฉินเฟย... อ๋อ ฉันรู้แล้ว นั่นไม่ใช่ผู้มีพระคุณช่วยชีวิตท่านปู่สวี่หรอกเหรอ? ได้ยินว่าก่อนหน้านี้ท่านปู่สวี่ป่วยหนัก แม้แต่หมอเทวดาจากหอแพทย์เทพยังจนปัญญา เกือบจะไม่รอดแล้ว ต่อมาไม่รู้ท่านไปหาหมอที่เจียงหนานอีท่าไหน กลับรักษาหายได้อย่างปาฏิหาริย์ ถ้าฉันจำไม่ผิด หมอเทวดาเจียงหนานคนนั้นชื่อเฉินเฟย... คงไม่ใช่คนเดียวกันมั้ง?”

“อะไรนะ? หมอเทวดา? ของท่านปู่สวี่? จริงหรือหลอกเนี่ย หมอเทวดาจากหอแพทย์เทพพวกนั้นคือยอดฝีมือระดับชาติ หมอเปี่ยนเชวี่ยแห่งยุคปัจจุบัน! แม้แต่พวกเขายังจนปัญญา คนอื่นจะรักษาหายได้จริงๆ เหรอ?”

“เอ่อ... ดูเหมือนจะมีเรื่องแบบนี้จริงๆ นะ แกจำไม่ได้เหรอว่าท่านปู่สวี่เมื่อก่อนนั่งรถเข็น? ตอนนี้กลับเดินได้ปร๋อเลย”

“งั้นนี่มันหมายความว่ายังไง? ใครๆ ก็รู้ว่าสำนักองครักษ์ส่วนกลางอยู่ภายใต้การดูแลของท่านปู่สวี่ ตอนนี้สำนักองครักษ์ส่วนกลางจับตัวผู้มีพระคุณช่วยชีวิตท่านปู่สวี่เนี่ยนะ?”

...

ผู้คนวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา ทุกคนต่างพยายามขุดคุ้ยเบื้องลึกเบื้องหลัง

เพราะแค่ข้อมูลที่รู้ตอนนี้มันสับสนวุ่นวายเกินไป ทำให้มึนงงไปหมด ไม่ว่าจะบอกว่าหมอเทวดาเจียงหนานคนนั้นเป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิตท่านปู่สวี่จริงหรือไม่ แต่ข่าวลือย่อมมีมูล อย่างน้อยมีข่าวแบบนี้ออกมา คนคนนั้นก็น่าจะมีความเกี่ยวข้องกับท่านปู่สวี่ กับตระกูลสวี่อยู่บ้างไม่มากก็น้อยใช่ไหม?

แต่ตอนนี้ สำนักองครักษ์ส่วนกลางกลับจับคนคนนี้ไว้ แถมยังปล่อยข่าวออกมาเหมือนไม่รู้จักกัน นี่กลัวว่าตระกูลซุนจะไม่มาขอคนหรือไง?

เฮ้อ... ช่างวุ่นวายสับสนดีแท้

“คนถูกจับแล้ว?”

ในคฤหาสน์ใหญ่ตระกูลหลิว หลิวชูตงมองชายชุดดำที่ยืนอยู่ตรงหน้าด้วยสีหน้าอึ้งๆ น้ำเสียงแปลกใจ ต่อให้การฆ่าแกงกันในเมืองหลวงจะเป็นเรื่องต้องห้าม โดยเฉพาะกับคนระดับพวกเขา แต่ปัญหาคือจากความประทับใจที่เขามีต่อเฉินเฟยบนเครื่องบิน... หมอนั่นไม่น่าจะทำงานสะเพร่าขนาดนี้นะ?

ท้ายที่สุดคนประเภทพวกเขา มีวิธีฆ่าคนธรรมดาโดยไม่ให้รู้ตัวเป็นร้อยเป็นพันวิธี ดังนั้นการถูกจับได้คาหนังคาเขามันเป็นเรื่องตลกสิ้นดี นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? เขาเริ่มมึนหัวแล้ว

“ครับ เป็นข่าวที่ทางสำนักองครักษ์ส่วนกลางปล่อยออกมาเอง ไม่น่าจะปลอม”

ชายชุดดำพยักหน้าอย่างลังเล แล้วอดถามไม่ได้ว่า “คุณชาย คุณแน่ใจเหรอครับว่าชายหนุ่มคนนั้นเป็นคนประเภทเดียวกับคุณ?”

“ลุงจี้ คุณคิดว่าตาผมมีปัญหาเหรอ?” หลิวชูตงกลอกตาอย่างหงุดหงิด ถ้าไม่ใช่เพราะเขาเป็นคนอารมณ์ดี ถูกถามย้ำๆ แบบนี้คงโกรธไปนานแล้ว

“เปล่าครับ ผมแค่คิดว่า คนอย่างพวกคุณชายถ้าอยากฆ่าคนแบบเงียบๆ มันง่ายมากไม่ใช่เหรอครับ? ต่อให้อีกฝ่ายเป็นนักยุทธ์โบราณก็เถอะ แต่ท่านผู้นั้นตอนนี้...”

แม้ว่าเด็กตระกูลซุนจะมีสถานะไม่ธรรมดา เป็นสายเลือดตระกูลซุน แต่ปัญหาคือมันไม่เกี่ยวโดยตรงกับวิธีการที่อีกฝ่ายจะใช้ไม่ใช่เหรอ? ยิ่งควรต้องเงียบเชียบ ยิ่งต้องไม่ให้ใครรู้ไม่ใช่เหรอ

“ฉันก็แปลกใจเหมือนกัน...” ได้ยินเช่นนั้น หลิวชูตงก็ทำหน้าแปลกๆ

ถ้าเปลี่ยนเป็นเขาลงมือ ต่อให้สุดท้ายอาจจะมีคนแกะรอยมาถึงตัวเขาได้ แต่คงไม่มีหลักฐาน และยิ่งไม่มีทางถูกจับคาหนังคาเขาแน่

สำหรับคนประเภทพวกเขา นี่มันเรื่องตลกชัดๆ

“แปลกใจอะไร? นี่มันชัดเจนว่าจงใจ” แต่ในขณะนั้นเอง ชายวัยกลางคนอายุสี่สิบกว่าปีก็เดินเข้ามา

“พ่อ!”

“นายท่านรอง”

ทันใดนั้น หลิวชูตงและชายชุดดำ ‘ลุงจี้’ ต่างก็ทำความเคารพผู้มาใหม่ เพราะชายวัยกลางคนผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น คือ ‘หลิวเอ๋อเย่’ หลิวตุน ผู้เคยสร้างชื่อเสียงกระฉ่อนวงการลูกท่านหลานเธอเมืองหลวงเมื่อสิบกว่าปีก่อน การที่ได้รับการยอมรับด้วยฉายานี้ทั้งในและนอกวงการ ความสามารถของหลิวตุนยิ่งใหญ่แค่ไหน ย่อมชัดเจนในตัวมันเอง

และในขณะเดียวกัน เขาก็คือพ่อของหลิวชูตง

“พ่อ พ่อบอกว่าจงใจ? หมายความว่ายังไงครับ?” หลิวชูตงถามหลิวตุนด้วยความสงสัย

“มีคำกล่าวว่า ชิงลงมือก่อนได้เปรียบ ดูท่าเด็กที่แกพูดถึง จะมีความสัมพันธ์กับท่านปู่สวี่แน่นแฟ้นจริงๆ ถึงขนาดยอมให้ท่านผู้เฒ่าละทิ้งจุดยืนวางตัวเป็นกลางที่ยึดถือมาหลายสิบปี” ชายวัยกลางคนดวงตาฉายแววปัญญา ส่ายหน้ายิ้มกล่าว

“ชิงลงมือก่อน? พ่อ หมายความว่ายังไง ผมก็ยังไม่เข้าใจ” หลิวชูตงเกาหัว ยิ่งงงเข้าไปใหญ่ กลับเป็นชายชุดดำที่ได้ยินแล้วทำหน้าครุ่นคิด แววตาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นตกตะลึง

“ไม่เข้าใจก็ช่างเถอะ อีกไม่นานก็จะถึงวันเกิดครบรอบเจ็ดสิบปีของคุณปู่แกแล้ว ถ้าตอนนั้นเด็กแซ่เฉินคนนั้นยังอยู่ในเมืองหลวง ก็ถือโอกาสเชิญเขามานั่งเล่นหน่อย” หลิวตุนยิ้ม เปลี่ยนเรื่อง

“เชิญเขามาเหรอ? ก็ได้ครับ...”

...

อีกด้านหนึ่งของเมืองหลวง ในบ้านสี่ประสานตระกูลเฉิน

“ลูกว่าอะไรนะ? เฉินเฟยถูกสำนักองครักษ์ส่วนกลางจับ? เขาไปลอบสังหารคนตระกูลซุน?” ผู้นำตระกูลเฉินคนปัจจุบัน เฉินปิ่งจาง ได้ยินข่าวนี้ก็เลิกคิ้ว

“ครับพ่อ ข่าวเพิ่งออกมาจากสำนักองครักษ์ส่วนกลาง ผมวานคนไปถามมาแล้ว เรื่องจริงครับ คิดไม่ถึงว่าไอ้เด็กนั่นจะใจกล้าขนาดนี้ กล้าหลั่งเลือดในเมืองหลวง และที่สำคัญที่สุดคือตอนนี้ถูกสำนักองครักษ์ส่วนกลางจับไปแล้ว” หน้าโต๊ะหนังสือ เฉินเจิ้นจวินยิ้มขมขื่น

เขาเองก็คาดไม่ถึงว่าจู่ๆ จะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น ท้ายที่สุดการก่อคดีเลือดในเมืองหลวง เป็นเรื่องที่พูดให้ใหญ่ก็ใหญ่ พูดให้เล็กก็เล็ก

และที่สำคัญที่สุดคือหนึ่งในคนที่ตายเป็นคนตระกูลซุน ตอนนี้จู่ๆ ก็เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น ไม่ใช่การตบหน้าเหรอ? คนตระกูลซุนจะยอมเลิกราง่ายๆ ได้ยังไง?

“ไอ้เด็กนี่ช่างหาเรื่องเก่งจริงๆ ไหนบอกว่าฝีมือเก่งกาจ ทำไมถึงโดนจับคาหนังคาเขาได้?” เห็นได้ชัดว่าท่านปู่ใหญ่เฉิน เฉินปิ่งจาง ก็เข้าใจจุดสำคัญของเรื่องนี้ ส่ายหน้ายิ้มขมขื่น

ลองคิดในมุมกลับ ต่อให้เป็นตระกูลเฉินของพวกเขาตอนนี้ เจอเรื่องแบบนี้ ก็คงอดโกรธไม่ได้! ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าตระกูลซุนในตอนนี้ไม่เหมือนพวกเขา ท่านปู่ใหญ่ซุนคนนั้น ตอนนี้ร่างกายยังแข็งแรงดี สภาพจิตใจก็ดีเยี่ยม

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

“พี่ใหญ่ ผมเอง”

ในขณะนั้นเอง ประตูห้องหนังสือก็ถูกเคาะ เสียงแก่ชราดังเข้ามา

“น้องสาม? เข้ามาสิ” เฉินปิ่งจางจำเสียงน้องชายคนที่สาม เฉินเย่าหง ได้ทันที ดวงตาวูบไหว ร้องบอก

“คุณอาสาม”

พอเฉินเย่าหงเข้ามา เฉินเจิ้นจวินก็รีบทักทายอย่างนอบน้อม

“อ้าว เจิ้นจวิน ยังไม่นอนเหรอ?”

เฉินเย่าหงทักทายกลับ จากนั้นสายตาก็หยุดอยู่ที่เฉินเจิ้นจวินและเฉินปิ่งจาง กล่าวช้าๆ ว่า “ผมเพิ่งได้ยินเรื่องหนึ่งมาจากข้างนอก...”

“เรื่องหลานชายคนเล็กของนายเหรอ? ทำไม เป็นห่วงจนนอนไม่หลับ?” เฉินปิ่งจางยิ้ม

แต่เฉินเย่าหงไม่ตอบ เพียงแค่หยิบบุหรี่รุ่นพิเศษบนโต๊ะมาจุดสูบ สำลักควันจนไอโขลกๆ หน้าแก่ๆ แดงก่ำ ถึงได้ค่อยๆ กวาดสายตามองเฉินปิ่งจาง น้ำเสียงซับซ้อนว่า “พี่ใหญ่ ทั้งชีวิตนี้ผมไม่เคยเอ่ยปากขอพี่เลย แต่วันนี้... ช่วยโทรศัพท์ไปคุยกับตระกูลซุนให้หน่อยได้ไหม? ผมกลัวว่าคำพูดของผมตอนนี้ น้ำหนักจะไม่พอ”

พอท่านปู่ใหญ่จากไป ตระกูลเฉินของพวกเขาก็ไม่อาจเทียบชั้นกับตระกูลซุนได้อีกแล้ว ยิ่งเรื่องนี้เกิดขึ้นในจังหวะที่ละเอียดอ่อน... ในป่า สิงโตในที่สุดก็รอจนเสือแก่ตาย ต่อให้ยังมีจระเข้กับช้าง แต่ในเวลาแบบนี้ถ้ามันถูกลูกหมาป่าตัวน้อยตะกุยตูด ผลจะเป็นยังไง ยังต้องพูดอีกเหรอ?

..........