บทที่ 381 การทะเลาะกันอย่างรุนแรง

“ไม่ช่วยรึ? เจิ้นกั๋ว ฉันคิดว่าแกอาจจะเข้าใจผิดไปเรื่องหนึ่ง ไม่ว่าเมื่อก่อนจะเกิดอะไรขึ้น แต่ในร่างกายของเขายังคงมีสายเลือดของตระกูลเฉินของเราอยู่ เขาย่อมมีหน้าที่และไม่มีเงื่อนไขที่จะต้องทำทุกอย่างเพื่อตระกูล ดังนั้นนี่ไม่ใช่ปัญหาว่าเขาอยากจะทำหรือไม่ แต่เป็นปัญหาว่าเขาต้องทำ”

แต่เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายชราผมขาวที่ถูกเรียกว่าฮวาฉินกลับแค่นเสียงเย็น ดวงตาที่ชราและแหลมคมหันไปมองเฉินเย่าหง แล้วค่อยๆ กล่าวอย่างแข็งกร้าว “พี่สาม ไม่ว่าตอนนี้พวกท่านกับเจ้าหนุ่มนั่นจะมีความสัมพันธ์อย่างไร แต่เรื่องในบ้านก็ยังคงเป็นเรื่องในบ้าน ตระกูลต้องมาก่อน! หากเรื่องนี้ทำให้ตระกูลเฉินของเราต้องสูญเสียอย่างไม่จำเป็นและใหญ่หลวง ใครจะรับผิดชอบ?”

เมื่อได้ยินคำพูดของชายชราผมขาวที่ถูกเรียกว่าฮวาฉิน หลายคนในห้องก็เริ่มกระสับกระส่ายขึ้นมา เพราะตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่พิเศษ ท่านปู่เพิ่งล่วงลับไป ตระกูลเฉินของพวกเขาย่อมต้องได้รับผลกระทบ ถูกเหล่าผู้ที่จ้องมองอย่างเสือร้ายคอยเล่นงาน และเช่นนี้แล้ว การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่จะเกิดขึ้นกับตระกูลเฉินก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้!

มันจะเกิดขึ้นทันทีหลังจากครบกำหนดสามเดือน!

และในสถานการณ์เช่นนี้ คนในสายตรงที่ไต่เต้าไปถึงตำแหน่งสูงอย่างเฉินเจิ้นกั๋วและเฉินเจิ้นจวิน โดยปกติแล้วคนเหล่านั้นจะไม่กล้าแตะต้องและยากที่จะแตะต้องได้ ดังนั้นคนในสายรองหรือคนที่มีตำแหน่งไม่สูงพออย่างพวกเขาก็จะกลายเป็นเป้าหมายหลักที่จะถูกเล่นงาน! และมีโอกาสสูงที่จะกลายเป็นเป้าหมายของทุกคน ถูกปลดออกจากตำแหน่ง

เมื่อคิดเช่นนั้น นี่คือเรื่องที่เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ส่วนตัวโดยตรง หลายคนในสายรองหรือแม้แต่คนในสายตรงที่มีตำแหน่งไม่สูงพอของตระกูลเฉินในห้องก็เริ่มนั่งไม่ติดที่ ต่างพูดคุยกันเสียงดัง

“ผมคิดว่าท่านอาพูดถูก การที่สามารถให้พวกเขากลับเข้าสู่ตระกูลเฉินของเราได้ นั่นคือความกรุณาเป็นพิเศษ เป็นบุญคุณต่อแม่ลูกคู่นั้น หากพวกเขายังไม่รู้จักบุญคุณ ไม่รู้จักคว้าโอกาส และไม่ทำงานเพื่อตระกูล ก็จะดูโง่เขลาและเกินไปแล้วมิใช่หรือ?”

“ใช่แล้ว! ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของตระกูลเฉิน ในร่างกายมีสายเลือดของตระกูลเฉิน เขาย่อมมีหน้าที่และความรับผิดชอบที่จะต้องทำทุกอย่างเพื่อตระกูลโดยไม่มีเงื่อนไข ยิ่งไปกว่านั้นตอนนี้ยังเป็นช่วงเวลาที่สำคัญอย่างยิ่งของตระกูลเฉินของเรา ที่กลุ่มอำนาจต่างๆ กำลังจ้องมองเราอย่างเสือร้าย… ในสถานการณ์เช่นนี้ จะยอมให้อารมณ์ส่วนตัวมาวุ่นวายตามใจชอบได้อย่างไร?”

“ใช่! ในเมื่อเขามีความสามารถที่จะทำให้ท่านปู่ใหญ่ตระกูลสวี่เปลี่ยนใจได้ ก็ควรจะรีบไปขอร้องให้ท่านปู่ใหญ่ตระกูลสวี่ลงมือ เพื่อเกียรติยศของตระกูลเฉินของเรา และเป็นพันธมิตรกับเรา! หากเกิดความวุ่นวายขึ้นมาจริงๆ และตระกูลต้องสูญเสียอย่างใหญ่หลวงโดยไม่มีเหตุผล ใครจะรับผิดชอบได้?”

…

ทุกคนในตอนนี้ต่างก็แสดงท่าทีที่เปี่ยมด้วยความชอบธรรม พูดจาอย่างมีหลักการ ราวกับว่ากำลังคิดถึงเกียรติยศของตระกูลเฉินอย่างแท้จริง ไม่ยอมที่จะเห็นตระกูลเฉินต้องวุ่นวายและสูญเสียโดยไม่จำเป็น

แต่ในความเป็นจริง คนที่มีสายตาแหลมคมย่อมมองออกว่า อันที่จริงแล้วคนเหล่านี้กลัวว่าตัวเองจะกลายเป็นเป้าหมาย กลัวว่าจะกลายเป็นเป้าหมายที่เหล่าผู้ที่จ้องมองตระกูลเฉินอย่างเสือร้ายจะลงมือเล่นงานหลังจากครบกำหนดสามเดือน แล้วก็จะต้องเสียตำแหน่งข้าราชการไป

หากเป็นเช่นนั้นจริงๆ ‘บุคคลสำคัญ’ ที่เคยชินกับความโอ่อ่าและสายตาที่ชื่นชมจากภายนอกมาโดยตลอดต้องถูกปลดออกจากตำแหน่งและเสียอำนาจในมือไป พวกเขาจะยอมรับได้อย่างไร?

และนี่ในระดับหนึ่งก็ถือเป็นโศกนาฏกรรมของตระกูลใหญ่สีแดงชั้นนำของเมืองสี่เก้าอย่างพวกเขา ความรักในครอบครัว? ความรับผิดชอบ? หน้าที่? หากในใจของพวกเขามีสิ่งเหล่านี้จริงๆ ก็คงจะไม่เย็นชาต่อแม่ลูกคู่นั้นที่ต้องอาศัยอยู่ในเมืองเล็กๆ อย่างเจียงหนานเป่ย์ซานมานานกว่ายี่สิบปี

และตอนนี้ที่เฉินเฟยถูกพวกเขานึกถึงขึ้นมา ก็เพียงเพราะว่าเขามีคุณค่าที่จะใช้ประโยชน์ได้อีกครั้งเท่านั้นเอง เฉินเฟยคือผู้มีพระคุณช่วยชีวิตของท่านปู่ใหญ่ตระกูลสวี่ และท่านปู่ใหญ่ตระกูลสวี่ก็เป็นคนเดียวในตอนนี้ที่สามารถช่วยตระกูลเฉินของพวกเขาให้รอดพ้นจากสถานการณ์อันตรายและลำบากได้ ดังนั้นพวกเขาถึงได้ มีเมตตา’ ‘กรุณาเป็นพิเศษ’ อนุญาตให้คนบ้านนอกที่สถานะต่ำต้อยคนนั้นกลับเข้าสู่ตระกูลเฉินของพวกเขา

ดูเหมือนว่าพวกเขาจะคิดว่านี่คือบุญคุณอันยิ่งใหญ่แล้ว! ดังนั้นเฉินเฟยจึงต้องรู้สึกขอบคุณ มีหน้าที่และความรับผิดชอบที่จะต้องทำทุกอย่างเพื่อตระกูลโดยไม่มีเงื่อนไข

“ฮวาฉิน ที่คุณพูดก็ถูก เรื่องในครอบครัวก็คือเรื่องในครอบครัว ตระกูลต้องมาก่อน ตระกูลเฉินของเราก็ไม่จำเป็นต้องแบกรับความสูญเสียที่ไม่จำเป็นและใหญ่หลวง… แต่มีเรื่องหนึ่งที่คุณเคยคิดบ้างไหม เรื่องนี้คุณจะให้ใครไปพูดกับเจ้าหนุ่มนั่น? คุณเหรอ หรือว่าฉัน? หรือว่าเจิ้นจวิน?” แต่ในขณะนั้นเอง ท่านผู้เฒ่าเฉินปิ่งจางก็พูดขึ้นมาทันที

“พี่ใหญ่ คำพูดของท่านหมายความว่าอะไร? ผมฟังไม่ค่อยเข้าใจ”

แต่ชายชราผมขาวที่ถูกเรียกว่าฮวาฉินกลับเผยสีหน้าที่สงสัย แล้วพูดว่า “เจ้าหนุ่มนั่นเป็นลูกชายของเจิ้นกั๋ว หรือว่าจะไม่ควรให้เขาเป็นคนจัดการเรื่องนี้…”

“ท่านอาสี่ เรื่องนี้ท่านหาคนอื่นเถอะ เพราะผมจะไม่ยื่นมือ” แต่ในขณะนั้นเอง เฉินเจิ้นกั๋วกลับค่อยๆ พูดขึ้น

“เหลวไหล!”

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินเจิ้นกั๋ว ชายชราผมขาวที่ถูกเรียกว่าฮวาฉินก็มีสีหน้าที่ไม่ดีขึ้นมาทันที หันไปมองเฉินเย่าหง บิดาของเฉินเจิ้นกั๋วแล้วพูดไม่หยุด “พี่สาม ท่านได้ยินไหม? ท่านไม่คิดว่าท่าทีของเจิ้นกั๋วแบบนี้ควรจะต้องจัดการหน่อยเหรอ? หรือว่าปีกแข็งแล้วก็ไม่ฟังความคิดเห็นของพวกเราคนแก่อีกต่อไป? แต่ต้องเข้าใจให้ชัดเจนนะว่าสถานการณ์ตอนนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยอะไร แต่เป็นเรื่องเกี่ยวกับอนาคตและอนาคตของตระกูลเฉินของเราทั้งหมด! จะมาเหลวไหลไม่ได้!”

ใช่แล้ว เรื่องราวของเฉินเจิ้นกั๋วและหลินหลิงในตอนนั้นได้รับการคัดค้านจากทุกคนในตระกูลเฉิน

เพราะพวกเขาคิดว่าแม่ของเฉินเฟยเป็นคนบ้านนอกโดยสิ้นเชิง เป็นคนที่ในใจซ่อนความคิดที่ไม่ดีไว้ พยายามที่จะยั่วยวนเฉินเจิ้นกั๋ว เพื่ออาศัยสิ่งนี้เป็นบันไดกระโดดข้ามประตูมังกร เข้าสู่วงการสังคมชั้นสูงที่สูงศักดิ์และสูงสุดของฮว๋าเซี่ย

ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ยอมให้ผู้หญิงเลวคนนั้นสมหวัง ร่วมใจกันพูดโน้มน้าวท่านปู่ ขับไล่เธอออกจากตระกูลเฉิน ขับไล่ออกจากเมืองสี่เก้า! ทำให้ความฝันกลางวันอันน่ารังเกียจของเธอต้องพังทลาย

แต่ตอนนี้ถึงแม้ว่าเวลาจะพิสูจน์แล้วว่าความคิดบางอย่างของพวกเขา การตัดสินใจบางอย่างดูเหมือนจะผิดพลาดไปบ้าง ก่อให้เกิดความเข้าใจผิดบางอย่าง

แต่ นั่นก็เป็นเรื่องเก่าๆ ในอดีตแล้วไม่ใช่เหรอ?

และต้องรู้ว่าตอนนี้พวกเขายอมที่จะมีเมตตา กรุณาเป็นพิเศษ ยอมที่จะยอมรับสถานะของแม่ลูกคู่นั้น ต้อนรับพวกเขากลับเข้าสู่ตระกูลเฉิน นี่คือบุญคุณและเกียรติยศที่ยิ่งใหญ่เพียงใด? นี่ไม่ใช่สิ่งที่ผู้หญิงบ้านนอกคนนั้นฝันถึงมาโดยตลอดหรอกหรือ? เช่นนี้แล้วพวกเขาจะปฏิเสธ ‘ความหวังดี’ แบบนี้ได้อย่างไร?

แต่ตอนนี้เฉินเจิ้นกั๋วกลับพูดคำพูดแบบนี้ออกมา ไม่ยอมที่จะยื่นมือจัดการเรื่องนี้ นี่จะทำให้เขาไม่โกรธได้อย่างไร?

ท้ายที่สุดแล้วต้องรู้ว่าตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่สำคัญของตระกูลเฉินของพวกเขา หากเรื่องนี้ทำไม่สำเร็จ งั้นพวกเขาก็จะมีปัญหาใหญ่แล้ว มีเพียงท่านปู่ใหญ่ตระกูลสวี่เท่านั้นที่สามารถช่วยพวกเขาได้

แต่เฉินเย่าหงเมื่อได้ยินเช่นนั้น ถึงแม้ปากจะขยับ แต่กลับไม่มีทีท่าว่าจะตอบคำพูดของเขา ปรากฏว่าเขาถอนหายใจเล็กน้อย มองไปที่เฉินปิ่งจาง แล้วค่อยๆ พูดว่า “พี่ใหญ่ ดูเหมือนว่าเราต้องเตรียมตัวแต่เนิ่นๆ แล้ว ระยะเวลาสามเดือนนี้ก็ใกล้จะผ่านไปครึ่งหนึ่งแล้ว เหลือเวลาไม่มาก”

“พี่สาม ท่านหมายความว่าอะไร?”

เมื่อเห็นฉากนี้ ชายชราผมขาวที่ถูกเรียกว่าฮวาฉินก็มีสีหน้าที่น่าเกลียดถามขึ้น

เพราะถึงแม้ว่าเขาเฉินฮวาฉินจะเป็นเพียงแค่คนในสายรองของตระกูลเฉิน แต่ท้ายที่สุดแล้วอายุของเขา ก็คือหนึ่งในไม่กี่คนเฒ่าคนแก่ของตระกูลเฉินในตอนนี้ แต่ตอนนี้เฉินเจิ้นกั๋วและเฉินเย่าหงสองพ่อลูกกลับเพิกเฉยต่อคำพูดของเขาครั้งแล้วครั้งเล่า นี่ไม่ใช่การดูถูกเขา ทำให้เขาเสียหน้า แล้วจะเป็นอะไร!?

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินเย่าหงในที่สุดก็เหลือบมองเขาอย่างเรียบเฉย กำลังจะเอ่ยปากพูด แต่ก็มีคนชิงพูดขึ้นมาก่อน

“ฮวาฉิน”

ปรากฏว่าเฉินปิ่งจางที่นั่งอยู่บนตำแหน่งผู้นำตระกูลในห้องมองเขา แล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่ซับซ้อนเล็กน้อย “คุณคิดจริงๆ เหรอว่าการให้แม่ลูกคู่นั้นกลับเข้าสู่ตระกูลเฉินของเรา นี่สำหรับแม่ลูกคู่นั้นแล้วมีความน่าดึงดูดใจอย่างยิ่ง?”

“ไม่ใช่เหรอ? ในเมืองสี่เก้านี้ หรือแม้กระทั่งทั่วทั้งฮว๋าเซี่ย ใครๆ ก็ยอมรับว่าตระกูลเฉินของเราคือตระกูลใหญ่สีแดงชั้นนำ ไม่รู้ว่ามีคนกี่คน กี่ตระกูล กี่กลุ่มอำนาจที่อยากจะมาผูกสัมพันธ์กับตระกูลเฉินของเรา… มิฉะนั้นผู้หญิงคนนั้นในตอนนั้นจะมาตื๊อเจิ้นกั๋วไม่ยอมปล่อยทำไม?” เฉินฮวาฉินรีบพูดขึ้นทันที

“ท่านอาสี่”

ทันใดนั้นเสียงที่มืดมนเล็กน้อยก็ดังขึ้น ปรากฏว่าเฉินเจิ้นกั๋วมีสีหน้าที่น่าเกลียดอย่างยิ่งมองเขา แล้วก็พูดว่า “บางคำพูดหวังว่าท่านจะไม่พูดมั่วซั่ว นี่เป็นเรื่องส่วนตัวระหว่างผมกับเธอ และก็ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับท่านอาสี่” ทันใดนั้นคนหลายคนในห้องก็มองเขาอย่างสงสัย ไม่คิดเลยว่าเขาจะพูดคำพูดแบบนี้กับท่านอาสี่

ถึงแม้ว่าเฉินฮวาฉินจะเป็นเพียงแค่คนในสายรองของตระกูลเฉิน แต่ท้ายที่สุดแล้วอายุของเขาก็อยู่ที่นั่น เป็นรุ่นเดียวกับผู้นำตระกูลเฉินคนปัจจุบัน เฉินปิ่งจางและพ่อของเขา เฉินเย่าหง หากเป็นเมื่อก่อนเขาคงจะไม่พูดกับเฉินฮวาฉินซึ่งเป็นคนแก่รุ่นนั้นด้วยน้ำเสียงแบบนี้

“คุณ…” ทันใดนั้นเฉินฮวาฉินก็มีสีหน้าที่น่าเกลียดอย่างยิ่ง อ้าปากเตรียมจะด่าออกมาแล้ว

แต่ในขณะนั้นเอง เสียงที่แก่ชราและเย็นชาอีกเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นมาอย่างกะทันหัน ปรากฏว่าเฉินเย่าหงยืนขึ้นอย่างเย็นชา มองเฉินฮวาฉินแล้วค่อยๆ พูดว่า “เฉินฮวาฉิน ถ้าคุณอยากจะดูถูกบ้านเรา ก็มาหาผมโดยตรงเลย คุณคิดจริงๆ เหรอว่าผมอารมณ์ดี จะฟังคุณพูดจาเหลวไหลแบบนี้ได้?”

“พี่สามท่าน…” ทันใดนั้นสีหน้าบนใบหน้าของเฉินฮวาฉินก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย หรือแม้กระทั่งโกรธและตื่นตระหนกเล็กน้อย เพราะเขาไม่คิดจริงๆ ว่าอีกฝ่ายจะพลิกหน้ากับเขาในเวลานี้ และหากเจ้าหมอนั่นโกรธจริงๆ พลิกหน้าขึ้นมา งั้นก็คงจะไม่ใช่เรื่องล้อเล่นแล้ว

อย่างน้อยจุดนี้เขาก็เหมือนกับเฉินเฟยมาก

“เอาล่ะ อย่าทะเลาะกันเลย พี่สาม นั่งลง”

และในขณะนั้นเอง เฉินปิ่งจางในที่สุดก็พูดขึ้นอย่างจนใจ ท้ายที่สุดแล้วนี่คือการประชุมใหญ่ของตระกูล และหัวข้อในวันนี้ก็จริงจังอย่างยิ่ง ดังนั้นเขาย่อมไม่ยอมให้ความขัดแย้งและความขัดแย้งขยายใหญ่ขึ้น

และตอนนี้เขาก็ไม่มีอารมณ์ที่จะไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องเก่าๆ เหล่านั้นอีกต่อไปแล้ว

..........