บทที่ 317 พิษกู่ราชาแมลงพันกระดูก

เสียงตบหน้า ‘เพี้ยะ’ ของเฉินเฟยดังขึ้น แม้ว่าเขาจะไม่ได้ใช้แรงมากนัก แต่ก็ยังตบจนฟันของซุนหลงร่วงไปซี่หนึ่ง เลือดไหลซึมออกมาจากมุมปาก

อันที่จริง เขาไม่เข้าใจเลยว่าในหัวของคนปัญญาอ่อนคนนี้คิดอะไรอยู่ พอเจอหน้ากันก็พูดจาเหน็บแนม เยาะเย้ยถากถางก็ช่างเถอะ ยังจะมาทำเป็นอวดดีกับเขาอีก อะไรคือรู้ไหมว่าเป็นใคร เขามีสถานะอะไร? อะไรคือตระกูลซุน…

นี่มันเกี่ยวอะไรกับเขาด้วย? ยิ่งใหญ่มาจากไหนกันเชียว คิดว่าตัวเองจะเทียบเท่ากับดวงอาทิตย์ได้หรือไง?

ทันใดนั้น ทั้งบ้านสี่เหลี่ยมโบราณก็เงียบสงัดลงอย่างผิดปกติ แม้แต่เสียงใบไม้ร่วงก็ยังไม่ได้ยิน มีเพียงหมอม่อเท่านั้นที่มีสีหน้าแปลกๆ และเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์อีกหลายคนที่อยู่ไกลออกไปก็มีใบหน้าที่แปลกประหลาด ไม่เชื่อสายตามองไปยังซุนหลง มองเลือดสีแดงสดที่ค่อยๆ ไหลออกมาจากมุมปากของเขา…

พวกเขาแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง! ท้ายที่สุดแล้ว ซุนหลงคือศิษย์ของตระกูลซุน และยังเป็นศิษย์ในนามคนใหม่ที่ท่านผู้เฒ่าเฉวียนเพิ่งจะรับมาอีกด้วย

ในนครหลวง จะมีสักกี่คนที่กล้าทำตัวโอหังต่อหน้าท่านผู้เฒ่าเฉวียนชิวเซิงของพวกเขา? แถมยังทำต่อหน้าคนมากมายขนาดนี้ และที่สำคัญ คนที่ทำยังเป็นชายหนุ่มอายุยี่สิบกว่าปีที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม

“คุณหมอเฉิน ท่านผู้เฒ่าเฉวียน…”

ครู่ต่อมา เฉินเจิ้นจวินมีสีหน้าที่ซับซ้อน แต่สีหน้าที่ซับซ้อนและขมขื่นของเขากลับไม่ได้มองไปที่ซุนหลง แต่มองไปที่เฉินเฟยและท่านผู้เฒ่าเฉวียน

ท้ายที่สุดแล้ว เฉินเฟยเป็นคนที่เขาเดินทางไปเชิญมาจากเมืองเป่ย์ซาน มณฑลเจียงหนานด้วยตัวเอง เพื่อมารักษาลูกชายของเขา และยังเป็นความหวังเดียวของเขาในตอนนี้อีกด้วย แต่ตอนนี้… ท่านผู้เฒ่าเฉวียนชิวเซิงมีสถานะที่ไม่ธรรมดา ถึงแม้ว่าเขาจะมีตำแหน่งเป็นรองรัฐมนตรีประจำกระทรวง แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าชายชราและผู้อาวุโสเช่นนี้ ก็ยังคงไม่เพียงพอ

ดังนั้น เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกขมขื่นในใจ

เพราะเฉินเฟย นี่มันสร้างปัญหาใหญ่ให้เขาจริงๆ!

แต่สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือ ฉากที่เกิดขึ้นต่อมากลับทำให้เขา หรือแม้กระทั่งทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต้องตกตะลึง เพราะท่านผู้เฒ่าเฉวียนที่ถือไม้เท้าอย่างสั่นเทาอยู่ กลับมองเฉินเฟยอย่างเงียบๆ ไปครู่หนึ่ง ทันใดนั้นก็ส่ายหัว แล้วพูดเรียบๆ “เจ้าพูดถูก ศิษย์ของข้าคนนี้รับมาไม่ดีจริงๆ”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาก็หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วก็ค่อมตัวสั่นเทาหันกลับไป มองซุนหลงที่กำลังกุมหน้าตัวเองและมีใบหน้าที่ตะลึงงัน แล้วไออย่างเรียบๆ “แค่กๆ… เจ้าไปเถอะ การทดสอบของเจ้าที่นี่ล้มเหลวแล้ว”

การทดสอบอะไรล้มเหลว?

แน่นอนว่าคือการทดสอบเพื่อเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการของเขา เฉวียนชิวเซิง ล้มเหลว!

ที่แท้ สถานะก่อนหน้านี้ของซุนหลง เป็นเพียงศิษย์ในนามของท่านผู้เฒ่าเฉวียนชิวเซิงเท่านั้น ต้องผ่านการทดสอบของเขา ถึงจะสามารถเลื่อนขั้นเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการได้

แต่ตอนนี้ ดูเหมือนว่าเขาซุนหลงจะล้มเหลวแล้ว

แต่การพลิกผันที่แปลกประหลาดและเกินคาดเช่นนี้ อย่าว่าแต่ซุนหลงซึ่งเป็นผู้ที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ยังมึนงงไปหมด แม้แต่ผู้ชมอย่างเฉินเจิ้นจวินและหมอม่อ ก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึงและเหม่อลอยไปชั่วขณะ โดยเฉพาะคนแรก เฉินเจิ้นจวิน ยิ่งเปลี่ยนสีหน้าไปทันที พูดอย่างร้อนรน

“ไม่ใช่นะครับ ท่านอาจารย์ ท่านทำอะไรอยู่ครับ? ทำไม…”

ต้องรู้ว่าถึงแม้เขาจะมาจากหุบเขาแพทย์ชิงหนิว แต่สถานะนั้นก็ยังไม่สามารถเทียบเท่ากับสถานะของศิษย์อย่างเป็นทางการของท่านผู้เฒ่าเฉวียนได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าท่านผู้เฒ่าเฉวียนชิวเซิงมีสถานะที่ไม่ธรรมดาเพียงใด แค่ชื่อนี้ก็เพียงพอที่จะเป็นตัวแทนของทรัพยากรและพลังอำนาจมหาศาลแล้ว!

ดังนั้น ตระกูลซุนของพวกเขาจึงฉวยโอกาสนี้ สั่งให้เขาต้องเกาะติดท่านผู้เฒ่าเฉวียนชิวเซิงให้ได้ กลายเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการของเขา แต่ตอนนี้เขากลับถูกตัดสินว่าล้มเหลว! นี่จะให้เขากลับไปอธิบายอย่างไร?

แต่ท่านผู้เฒ่าเฉวียนชิวเซิงกลับทำเหมือนไม่ได้ยินสิ่งที่เขาพูด หันไปมองเฉินเฟยด้วยสายตาที่เหมือนจะบอกว่า ‘แบบนี้เจ้าพอใจหรือยัง’ จากนั้นก็เห็นเขายื่นมือออกมาอย่างสั่นเทา เชิญชวน “เชิญเถอะครับ อาการของคนไข้ตอนนี้ไม่ค่อยดีเท่าไหร่แล้ว”

“อาจารย์ครับ ผม อาจารย์…”

ซุนหลงมองเฉินเฟยด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความแค้น พลางตะโกนอย่างไม่ยอมแพ้

แต่แล้วก็มีคนเดินเข้ามา ดึงเขาออกไปจากบ้านสี่เหลี่ยมโบราณด้วยใบหน้าที่เรียบเฉย

ในเมื่อสถานะศิษย์ในนามของท่านผู้เฒ่าเฉวียนชิวเซิงของเขาถูกปลดแล้ว เขาก็ไม่จำเป็นต้องอยู่ที่นี่ต่อไปอีกแล้ว และไม่มีสิทธิ์ด้วย ท้ายที่สุดแล้วบ้านสี่เหลี่ยมโบราณหลังนี้ ไม่ใช่ใครอยากจะเข้ามาก็เข้ามาได้

…

ครู่ต่อมา เฉินเฟยและคนอื่นๆ ก็มาถึงห้องที่เต็มไปด้วยเครื่องมือต่างๆ และในอากาศก็อบอวลไปด้วยกลิ่นยาจีนที่ขมจัด ชายหนุ่มคนหนึ่งนอนผอมแห้งอยู่บนเตียงคนไข้ ไม่รู้สึกตัว เข้าสู่ภาวะโคม่าลึกแล้ว

แต่ที่น่าประหลาดคือ ผิวหนังทั่วร่างกายของเขากลับเต็มไปด้วยจุดสีเทาขนาดเล็กใหญ่ที่น่าขนลุก เนื้อและเลือดขรุขระไม่เรียบ แค่มองก็รู้สึกน่ากลัวแล้ว

“…แค่กๆ ข้าได้ยินเรื่องของเจ้าจากสวินหลุน และก็เคยได้ยินเขาพูดถึงฝีมือแพทย์ของเจ้าว่าเก่งกาจมาก แต่… โรคนี้ เจ้าจะรักษาได้จริงๆ หรือ?” ในห้อง เฉินเจิ้นจวินและคนอื่นๆ ไม่ได้ตามเข้ามา มีเพียงเฉินเฟยและท่านผู้เฒ่าเฉวียนที่ถือไม้เท้าอยู่ เขาเหลือบมองคนบนเตียงคนไข้ ไอ แล้วค่อยๆ พูด

“ท่านผู้เฒ่าจะมาลองใจผมทำไมครับ? มันน่าเบื่อจริงๆ นะครับ… ก็แค่พิษกู่แมลงพันกระดูกไม่ใช่เหรอ?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินเฟยก็เหลือบมองเขาอย่างยิ้มๆ ดวงตาสีดำสนิทที่ใสราวกับแก้วเจียระไนฉายแววคมกริบ พูดเรียบๆ

ท้ายที่สุดแล้ว เฉินเฟยยังเด็กเกินไป ดังนั้นถึงแม้ว่าเฉวียนชิวเซิงจะรู้และมองเห็นพลังบำเพ็ญที่เหมือนสัตว์ประหลาดของเฉินเฟย และได้ทราบข้อมูลเกี่ยวกับเฉินเฟยจากท่านผู้เฒ่าสวินหัวหน้าหอแพทย์เทพแล้ว แต่เขาก็ยังคงยากที่จะคาดหวังอะไรมากมายจากชายหนุ่มเช่นเฉินเฟย

เพราะตอนนี้ แมลงกู่ในร่างกายของชายหนุ่มที่นอนอยู่บนเตียงคนไข้นั้น มีที่มาที่ไม่ธรรมดาจริงๆ เป็นหนึ่งในสิบราชากู่แห่งชายแดนใต้ พิษกู่ราชาแมลงพันกระดูก! นี่คือสิ่งที่ผู้เลี้ยงกู่รวบรวมพิษร้อยชนิดของชายแดนใต้มาเลี้ยงไว้ด้วยกัน โดยใช้แมลงพิษที่น่าสะพรึงกลัวในตำนานที่นอกจากชายแดนใต้แล้วก็สูญพันธุ์ไปหมดแล้วอย่างราชาแมลงพันกระดูกเป็นตัวแม่ เลี้ยงขึ้นมา เป็นแมลงที่ดุร้ายอย่างยิ่ง น่ากลัวอย่างผิดปกติ

มันชอบอาศัยอยู่ในกระดูกของสัตว์ สัตว์ป่า หรือแม้กระทั่งมนุษย์ กินกระดูกเป็นอาหาร… และสำหรับคนที่ถูกกู่แล้ว นี่ไม่ต่างอะไรกับการทรมานในนรก แค่คิดก็ทำให้ผู้คนขนลุก ยากที่จะควบคุมได้

อันที่จริง หากไม่ใช่เพราะพิษกู่ราชาแมลงพันกระดูกในร่างกายของชายหนุ่มคนนั้นเป็นเพียงตัวอ่อนที่เพิ่งเกิด และยังถูกควบคุมได้ทันท่วงที โดยยอดฝีมือขั้นเซียนเทียนลงมือด้วยตัวเอง ถึงจะสามารถขังมันไว้ในร่างกายของชายหนุ่มคนนั้นได้ ทำให้มันหลับใหล ชะลอเวลาที่มันจะอาละวาดและระเบิดออกมา

แต่นี่ก็เป็นเพียงมาตรการชั่วคราวเท่านั้น! เพราะท้ายที่สุดแล้วมันก็จะตื่นขึ้นมา

แต่ตอนนี้ เฉินเฟยกลับพูดออกมาได้ทันทีว่าแมลงกู่ในร่างกายของชายหนุ่มคนนั้นคืออะไร แถมยังพูดอย่างโอ้อวดว่า ‘ก็แค่’?

ทันใดนั้น ท่านผู้เฒ่าเฉวียนที่ถือไม้เท้าอย่างสั่นเทาอยู่ ก็มองเฉินเฟยด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปอีกครั้ง เขาค่อยๆ พูด “เป็นข้าที่ใจแคบไปเอง ขอโทษด้วย”

ไม่ว่าเฉินเฟยจะสามารถกำจัดพิษกู่ราชาแมลงพันกระดูกนี้ได้หรือไม่ แต่แค่เขาสามารถมองเห็นที่มาของแมลงกู่นี้ได้ในแวบเดียว ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าความสามารถทางการแพทย์และความรู้ในเรื่องแปลกๆ เหล่านี้ของเขานั้นน่าทึ่งเพียงใด!

ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่เขาเฉวียนชิวเซิง ก่อนหน้านี้ก็ไม่สามารถมองเห็นที่มาของพิษกู่ราชาแมลงพันกระดูกนี้ได้ในแวบเดียว

หรือแม้กระทั่งต้องค้นคว้าตำราโบราณของชายแดนใต้มากมาย ถึงจะบังเอิญพบเบาะแส

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็วางความคิดที่จะดูถูกลงโดยสิ้นเชิง มองเฉินเฟยด้วยใบหน้าที่เคร่งขรึม แล้วพูดอย่างสั่นเทา “ข้าไปค้นในตำราโบราณของชายแดนใต้มา พบว่าพิษกู่ราชาแมลงพันกระดูกนี้รับมือยากมาก เป็นหนึ่งในสิบราชากู่แห่งชายแดนใต้ หากแมลงกู่นั้นอยู่ในระยะโตเต็มวัย แม้แต่ผู้อาวุโสขั้นเซียนเทียนระยะปลายก็ยังไม่กล้าที่จะมองข้าม ถึงแม้ว่าตอนนี้แมลงกู่ในร่างกายของชายหนุ่มคนนั้นดูเหมือนจะเป็นเพียงตัวอ่อน แต่พวกเราก็ยังจนปัญญา… ควรจะทำอย่างไรดี?”

แม้แต่ยอดฝีมือขั้นเซียนเทียนระยะปลายก็ยังไม่กล้าที่จะมองข้าม สมแล้วที่เป็นหนึ่งในสิบราชากู่แห่งชายแดนใต้ น่าทึ่งจริงๆ!

แต่เฉินเฟยเมื่อได้ยินเช่นนั้นกลับยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ มุมปากปรากฏรอยยิ้มเยาะเย้ยจางๆ เพราะขั้นเซียนเทียนระยะปลาย? ถึงแม้ว่าจริงๆ แล้วเขาจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับสิบราชากู่แห่งชายแดนใต้ แต่พิษกู่แมลงพันกระดูกนี้กลับมีชื่อเสียงไม่น้อยในโลกแห่งการฝึกตน

พิษกู่แมลงพันกระดูกนี้หากแมลงกู่โตเต็มวัยโดยสิ้นเชิง แม้แต่ผู้ฝึกตนระดับฝึกพลังระยะปลาย ขั้นเจ็ดแปดเก้าในตำนานก็ยังไม่กล้าที่จะดูถูกแม้แต่น้อย! หรือแม้กระทั่งต้องหลีกเลี่ยง

ส่วนผู้ฝึกยุทธ์โบราณขั้นเซียนเทียนระยะปลายที่ท่านผู้เฒ่าเฉวียนชิวเซิงพูดถึงนั้น อย่างมากก็เทียบเท่ากับระดับฝึกพลังระยะกลางจุดสูงสุด ระดับฝึกพลังขั้นหก! เมื่อเทียบกับพิษกู่แมลงพันกระดูกที่โตเต็มวัยโดยสิ้นเชิงแล้ว ย่อมห่างไกลกันมาก

แต่ท่านผู้เฒ่าเฉวียนชิวเซิงก็มีประโยคหนึ่งที่พูดถูก นั่นก็คือแมลงกู่ในร่างกายของคนไข้นั้น เป็นตัวอ่อน… ตัวเต็มวัยเขาไม่กล้าคิด และก็ไม่กล้าที่จะไปยุ่งด้วย แต่แค่ตัวอ่อน ก็ไม่ได้น่ากลัวขนาดนั้น

เฉินเฟยอดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลงเล็กน้อย หากสามารถสยบแมลงกู่พันกระดูกตัวอ่อนในร่างกายของคนไข้ได้ ก็ไม่นับว่าเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจอย่างยิ่ง

“ไม่ทราบว่าท่านผู้เฒ่าจะกรุณาหลีกทางให้สักครู่ได้ไหมครับ?” เมื่อคิดถึงตรงนี้ เฉินเฟยก็พูดขึ้น

“…จะให้ข้าดูไม่ได้เลยหรือ?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายชราที่ถือไม้เท้าก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วพูดขึ้น

“เป็นวิชาสืบทอดของสำนัก ไม่สามารถเปิดเผยให้คนนอกได้ ขอโทษด้วยครับ” เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินเฟยก็พูดอย่างไม่เห็นใจและ ‘หัวแข็ง’ ช่วยไม่ได้ สิ่งที่เขาจะทำต่อไปนั้นไม่ธรรมดา เป็นวิชาของโลกแห่งการฝึกตน… ดังนั้น เขาไม่อยากจะสร้างปัญหาอะไรโดยไม่จำเป็น

“ถ้างั้นก็ได้ งั้นข้าออกไปก่อน”

ท่านผู้เฒ่าเฉวียนชิวเซิงเมื่อได้ยินเฉินเฟยพูดเช่นนั้น ก็รู้ว่าไม่มีทางต่อรองได้อีกแล้ว ใบหน้าผิดหวัง เดินออกไปอย่างสั่นเทา แล้วก็ปิดประตูให้ด้วย

เมื่อเห็นเช่นนั้น เฉินเฟยก็ยืนเงียบอยู่ครู่หนึ่ง จนกระทั่งแน่ใจว่าชายชราคนนั้นจากไปแล้ว และในห้องก็ไม่มีอุปกรณ์แอบถ่ายใดๆ จากนั้นเขาก็โบกมือ ประกายไฟก็ลุกไหม้ขึ้นบนพื้น คลื่นพลังที่น่าสะพรึงกลัวก็ปกคลุมไปทั่วทั้งห้องพร้อมกับหมอกหนา

“นี่คือ!?”

ในขณะเดียวกัน ท่านผู้เฒ่าเฉวียนชิวเซิงที่เพิ่งจะเดินออกจากห้องไปได้ไม่ไกล ดวงตาที่ขุ่นมัวและแก่ชราของเขาก็สั่นไหวอย่างแรง จากนั้นก็หันกลับไปมองทิศทางของห้องคนไข้ เหม่อลอยไปชั่วขณะ “เจ้าหนูนี่ ยังจะใช้ค่ายกลวิถีเร้นลับได้อีกเหรอ? จริงๆ เลย เป็นปีศาจตัวน้อยจริงๆ นะ แค่ก…” เห็นได้ชัดว่าการกระทำของเฉินเฟยครั้งนี้ทำให้เขาตกตะลึงอีกครั้ง

ชายหนุ่มอายุเพียงยี่สิบกว่าปี สามารถมีพลังที่น่าทึ่งขนาดนั้น สังหารยอดฝีมือขั้นเซียนเทียนระยะต้นจุดสูงสุดได้ นี่ก็น่าทึ่งพอแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าฝีมือทางการแพทย์ของเขายังแข็งแกร่งขนาดนั้น ตอนนี้กลับยังจะใช้ค่ายกลวิถีเร้นลับได้อีก?

..........