บทที่ 213 ร่วมโต๊ะเลี้ยง

“เสี่ยวเล่อ เธอคิดว่าเฉินเฟยจะช่วยเราได้จริงหรือ?” จ้าวหลงถึงกับชะงักไปเมื่อได้ยิน สิ่งไม่คาดคิดเลยว่าภรรยาของเขาจะพูดเช่นนี้

ภรรยาของเขารู้ดีถึงที่มาที่ไปของอีกฝ่าย ที่สามารถทำให้ทั้งสำนักงานสาธารณสุขเขตและกองดับเพลิงเขตให้ความเกรงใจได้ถึงเพียงนั้น อีกฝ่ายเกรงว่าจะเป็นบุคคลระดับเขตหรืออย่างน้อยก็ระดับเมือง ส่วนเฉินเฟย แม้ตอนนี้จะมีชื่อเสียงไม่น้อย แต่เมื่อเทียบกับระดับนั้นแล้ว... ก็คงเทียบไม่ได้เลย

เพราะเขาเคยสนิทกับเฉินเฟยในอดีต หากไม่มั่นใจจริงๆ เขาก็ไม่อยากให้อีกฝ่ายเข้ามาเกี่ยวข้องกับเรื่องยุ่งนี้ ไม่อยากให้เฉินเฟยต้องเดือดร้อนเพราะเขาเอง

“ฉัน...ฉันเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน” จ้าวเล่ออึ้งไป ก่อนจะนึกถึงสิ่งที่สามีเคยพูดถึงอีกฝ่าย

บุคคลที่สามารถทำให้ระดับเขตต้องให้เกียรติได้นั้นย่อมไม่ธรรมดา แม้ในความคิดของเธอ เฉินเฟยก็ไม่ใช่คนธรรมดา เป็นผู้ที่มีอำนาจไม่น้อย แต่จะมากเพียงใด เธอก็ไม่อาจคาดได้แน่ชัด

คิดมาถึงตรงนี้ เธอพลันรู้สึกวิตก “งั้น...อย่าพูดถึงเลยเถอะ เฉินเฟยน่ะไม่เกี่ยวกับเรื่องนี้หรอก นายอย่าให้เขามายุ่งเลย เดี๋ยวจะลำบากเปล่าๆ”

“เหอะ! พวกเธอดูถูกฉันเกินไปหรือเปล่า? อะไรคือไม่ให้ฉันยุ่ง จ้าวกรรมการฝ่ายวรรณศิลป์ ถ้าไม่ใช่เธอนะ ฉันคงหันหลังกลับไปแล้ว” เฉินเฟยพูดอย่างขุ่นเคือง

“อย่าเข้าใจผิดสิ ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น แต่เรื่องนี้มันยุ่งยากจริงๆ เอาเถอะ ถ้านายอยากรู้ ฉันจะเล่าให้ฟังทั้งหมดเลยก็แล้วกัน” จ้าวเล่อรีบโบกมืออย่างร้อนรน ก่อนจะระบายสิ่งที่อัดอั้นในใจออกมาทั้งหมด

“บ้านอาหลงเปิดร้านยาและอาหารสมุนไพร เป็นกิจการสืบทอดมาจากบรรพบุรุษ ช่วงนี้โชคดีธุรกิจดีขึ้นมาก ถึงขั้นเตรียมจะเปิดสาขาใหม่ แต่กลับมีคนมาปองร้าย...”

“ปองร้าย? หมายความว่าไง?” เฉินเฟยขมวดคิ้วถาม

“มีคนมาหาเรา เสนอให้ขายกิจการกับตำรับยาทั้งหมดในราคาแค่ล้านเดียว หรือไม่ก็ให้พวกเขาร่วมถือหุ้นเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์โดยจ่ายเงินให้เพียงสามแสน ฉันว่ามันคือการปล้นดีๆ นี่เอง ฉันก็เลยปฏิเสธไป หลังจากนั้นสำนักงานสาธารณสุขเขตกับกองดับเพลิงเขตก็ผลัดกันมาหาเรื่องไม่หยุด จนร้านแทบเปิดไม่ได้แล้ว!” จางหลงกล่าวด้วยความโกรธ

“ช่างไม่เกรงกลัวกฎหมายกันเลย! แล้ววันนี้พวกเธอมาทำอะไร?” เฉินเฟยถามเสียงเข้ม

“พวกนั้นให้คำขาดมาว่าต้องตัดสินใจวันนี้ว่าจะเอาอย่างไร เราเลยจัดโต๊ะไว้ หวังจะลองเจรจากันอีกที” จางหลงตอบ

“งั้นก็ดี พวกเธอไม่ต้องกังวล ถ้าอีกฝ่ายทำอะไรเกินเลย หรือเจรจาไม่รู้เรื่อง โทรหาฉันได้ทันที ฉันจะจัดการให้เอง” เฉินเฟยพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

เขาไม่ชอบใช้พลังของตัวเองไปในทางผิด แต่หากมีใครกล้ามารังแกเพื่อน เขาย่อมไม่ยอมอยู่เฉย

“เฉินเฟย นายพูดจริงหรือ?” จ้าวเล่อถามด้วยแววตาดีใจ หากเฉินเฟยพูดจริง นั่นย่อมเป็นข่าวดี

“แน่นอน อาหลง ฉันขึ้นไปก่อนนะ ถ้ามีอะไรก็โทรมาได้ทุกเมื่อ” จางหลงตอบด้วยน้ำเสียงยังไม่มั่นใจนัก เขาไม่อยากให้เพื่อนเก่าสมัยม.ปลายต้องมาลำบากเพราะเขา

เฉินเฟยมองแววตาเพื่อนเก่า ก็เข้าใจความคิดของอีกฝ่ายดี จึงแอบส่งสัญญาณทางสายตาให้จ้าวเล่อ เธอรีบพยักหน้ารับทันที

เธอเชื่อเฉินเฟยมากกว่าใคร เพราะรู้ดีว่าเขาไม่ใช่คนพูดเหลวไหล

“งั้นฉันขอตัวก่อน จำไว้นะ ถ้ามีเรื่อง โทรหาฉัน” เฉินเฟยพูดก่อนเดินขึ้นลิฟต์

บนชั้นสูงของโรงแรมแกรนด์ดอกโบตั๋น ห้องจัดเลี้ยงใหญ่ หวงเฟิงกับหยางไฉ่หลิงกำลังรออยู่หน้าประตู ทั้งสองแม้จะรู้ถึงชื่อเสียงของเฉินเฟยจากหวงเฟิง แต่เมื่อเห็นงานใหญ่เช่นนี้ ยังกล้าปล่อยให้ตัวเองรออยู่ถึงกับต้องทึ่ง

ชายที่หวงเฟิงเรียกว่า “พี่เฟย” คงไม่ธรรมดาจริงๆ

“พี่เฟย คุณมาแล้ว!” หวงเฟิงรีบยิ้มรับเมื่อเห็นเฉินเฟยออกจากลิฟต์

“ขอโทษที ข้างล่างเจอเพื่อนเก่าสองคนเลยคุยเพลินไปหน่อย” เฉินเฟยหัวเราะ พลางจับมือกับทั้งสอง

“ไม่เป็นไรเลยครับ พ่อผมรอพี่เฟยมานานแล้ว ท่านคงดีใจแน่” หวงเฟิงกล่าวด้วยความเคารพ แม้เป็นลูกนายกเทศมนตรี แต่ต่อหน้าเฉินเฟยกลับสุภาพราวลูกศิษย์

หยางไฉ่หลิงกลอกตาอย่างเบื่อหน่าย แต่ก็พูดขึ้นว่า “หวงเฟิง พี่เฟยมาถึงแล้ว จะให้รออยู่หน้าประตูอีกเหรอ?”

“ใช่ๆ พี่เฟย เชิญข้างในครับ” หวงเฟิงรีบเปิดประตูเชิญ

เมื่อประตูห้องจัดเลี้ยงเปิด ทุกคนในห้องต่างหันมามอง พวกเขาคิดว่าผู้นำระดับสูงของเมืองมาเอง เพราะไม่มีใครกล้ามาสายได้เช่นนี้

แต่เมื่อเห็นชายหนุ่มวัยรุ่นก้าวเข้ามาแทนที่จะเป็นผู้นำระดับสูง สีหน้าทุกคนก็เปลี่ยนเป็นงงงวย

“นี่มันอะไร ไม่ใช่ว่าเลขานุการจั๋วจะมาหรือไง? แล้วเด็กหนุ่มนี่เป็นใครกัน?” เสียงซุบซิบดังขึ้นทั่วห้อง

แต่ทันใดนั้น เหตุการณ์กลับตาลปัตร เมื่อผู้อำนวยการตำรวจนครเป่ย์ซาน จูเชียนเย่ ลุกขึ้น เดินตรงไปหาเฉินเฟยพร้อมจับมืออย่างเคารพ

“คุณเฉิน สบายดีไหมครับ?”

ต่อจากนั้น เกาจือหนาน มหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของเมือง และหวงเทา นายกเทศมนตรี ก็ลุกตามไปจับมือกับเฉินเฟยด้วยท่าทีสุภาพเช่นกัน

ทั้งห้องเงียบกริบ ราวกับเวลาได้หยุดลง

คนที่เมื่อครู่คิดจะหัวเราะเยาะถึงกับหน้าซีด บางคนแอบบีบต้นขาตัวเองเพื่อดูว่ายังอยู่ในความฝันหรือไม่

“สวัสดีทุกท่าน” เฉินเฟยเพียงยิ้มบาง กล่าวอย่างเรียบง่าย

คำพูดสั้นๆ กลับทำให้คนทั้งห้องแทบกลั้นหายใจ เพราะชายที่ทำให้บุคคลระดับนั้นมายืนเคารพเช่นนี้ได้ จะต้องมีพลังอำนาจมากเพียงใดกันแน่

“คุณหวง ผมขอโทษที่มาช้า เจอเพื่อนเก่าข้างล่างเลยคุยเพลินไปหน่อย ขออวยพรสุขสันต์วันเกิด มีอายุยืนยาว และเจริญในหน้าที่การงานนะครับ” เฉินเฟยหันไปกล่าวกับหวงเทาด้วยรอยยิ้ม

สิ้นคำพูดนั้น หวงเทาแทบกลั้นน้ำตาไม่อยู่ รีบคว้ามือของเฉินเฟยไว้แน่น “คุณเฉินพูดเช่นนี้ ผมรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่คุณสละเวลามา ขอบพระคุณจริงๆ”

แก้วไวน์ในมือของใครบางคนตกแตกกระจาย แต่ไม่มีใครสนใจ เพราะทุกสายตาจับจ้องไปยังชายหนุ่มเพียงคนเดียวในห้อง

เหล่าข้าราชการและนักธุรกิจต่างจดจำใบหน้าเฉินเฟยไว้ในใจอย่างลึกซึ้ง เพราะเข้าใจได้ในทันทีว่า ชายคนนี้ไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน

...........