บทที่ 165 ความสั่นสะเทือนต่อเนื่อง
บทที่ 165 ความสั่นสะเทือนต่อเนื่อง
สำหรับเหอหยวนเป่ย ผู้เป็นบุคคลรุ่นเก่าแล้ว แม้เฉินเหยาหยางจะนั่งในตำแหน่งหัวหน้าชั่วคราวของตระกูลเฉิน แต่ถึงอย่างไรอีกฝ่ายก็ยังอายุน้อยเกินไป เพียงสามสิบถึงสี่สิบปี ต่างกับเขาเกือบครึ่งศตวรรษ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องให้ความเคารพเหมือนที่ให้กับผู้อาวุโสใหญ่ของตระกูลเฉิน เพราะสถานะนั้นไม่เท่ากัน
อย่างไรก็ตาม แม้เขาจะไม่จำเป็นต้องใส่ใจเฉินเหยาหยาง แต่ในที่นี้กลับมีคนหนุ่มอีกคนหนึ่งที่เขาไม่กล้าดูแคลนเลยแม้แต่น้อย นั่นก็คือ เฉินเฟย!
“สวัสดีครับคุณเฉิน ผมคือเหอหยวนเป่ย หัวหน้าตระกูลเหอแห่งมาเก๊า” เขารีบพูดด้วยท่าทางสุภาพ แล้วเดินตรงเข้าไปจับมือทักทายด้วยสีหน้าตึงเครียด แสดงความเคารพอย่างยิ่ง
เพราะตอนนี้ แม้แต่ผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลเฉินยังยืนอยู่ด้านหลังของชายหนุ่มผู้นั้นอย่างนอบน้อม ราวกับคนรับใช้ ทำให้เหอหยวนเป่ยซึ่งแม้อายุปาเข้าไปเจ็ดสิบ และมีชื่อเสียงโด่งดังในวงสังคมทั้งฮ่องกงและมาเก๊า ก็ยังอดรู้สึกตื่นเต้นและหวาดหวั่นไม่ได้
“ฮึ่ย!”
เมื่อเห็นเหอหยวนเป่ยเป็นฝ่ายยื่นมือไปหาหนุ่มรุ่นลูกอย่างเฉินเฟย แถมยังมีสีหน้าประหม่า เค่อเซี่ยงตงถึงกับอ้าปากค้าง เขาตกใจจนแทบคิดว่าตัวเองเห็นผี!
แม้คนอื่นอาจไม่รู้ว่าเหอหยวนเป่ยเป็นใคร แต่ในฐานะที่เขาเป็นน้องเขยของเหอลิ่วเยี่ย เขาย่อมรู้ดีว่าชายชราคนนี้คือหัวหน้าตระกูลเหอคนปัจจุบัน ผู้ทรงอิทธิพลอย่างแท้จริง! ทว่าตอนนี้ กลับยืนแสดงความเคารพต่อชายหนุ่มคนหนึ่งราวกับผู้น้อย ย่อมเป็นภาพที่ชวนให้หัวใจเต้นแรงด้วยความกลัว
“บ้าจริง โชคดีที่เมื่อกี้เขาไม่ทำอะไรโง่ๆ ไป ไม่อย่างนั้นคงไม่รอดแน่…” เขาได้แต่ภาวนาอย่างโล่งใจ เหงื่อเย็นชุ่มแผ่นหลัง
“ไปกันเถอะ เราออกไปคุยข้างนอก” ทว่าสิ่งที่ทำให้ทุกคนอึ้งยิ่งกว่าก็คือ เฉินเฟยไม่แม้แต่จะเหลือบตามองมือของเหอหยวนเป่ย เพียงลากเจ้าเล่ห์ออกจากห้องวีไอพีสุดหรูไปอย่างไม่ใส่ใจ ราวกับอีกฝ่ายไม่มีตัวตนเลย
“นี่!” เหอเช่อที่อยู่ข้างๆ ถึงกับหน้าเปลี่ยนสี เขาโมโหจนเปลวไฟแห่งความแค้นลุกพรึ่บในตา เพราะเหอหยวนเป่ยคือบิดาของเขา! การที่ชายหนุ่มผู้นั้นเมินเฉยเช่นนี้เท่ากับเป็นการเหยียดหยามโดยตรง เขาจะทนได้อย่างไร!
แต่เหอหยวนเป่ยกลับไม่กล้าแม้แต่จะโกรธ ต่อให้ในใจจะคุกรุ่นเพียงใด ก็มีเพียงความหวั่นกลัวที่แผ่ซ่านอยู่ในอก เขารู้ดีว่าตนได้แนะนำตัวในฐานะหัวหน้าตระกูลเหอแล้ว แต่ชายหนุ่มกลับไม่สนใจแม้แต่น้อย นั่นหมายความว่าอีกฝ่ายไม่เห็นตระกูลเหออยู่ในสายตาเลย!
เพียงคิดถึงตรงนี้ เหอหยวนเป่ยก็เหงื่อแตกซ่กทั้งตัว เขาหันไปมองผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลเฉินด้วยแววตาขอความช่วยเหลือ “คุณอาเฉิน เขาเป็นใครกันแน่ครับ?”
เขาอยากรู้เพียงอย่างเดียวว่า ชายหนุ่มคนนั้นมีภูมิหลังเช่นไร ถึงกล้าทำเช่นนี้!
“คุณต้องการรู้อะไร?” ผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลเฉินเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย แววตาแฝงด้วยอำนาจ ก่อนพูดเสียงเข้ม “คนที่ไม่เกี่ยวข้อง ออกไปให้หมด!”
ทันใดนั้น เค่อเซี่ยงตงหน้าเสีย รีบพาคนของตนออกจากห้องทันที ไม่มีใครกล้าแม้แต่จะหันกลับมามอง
เหอหยวนเป่ยตัวแข็งทื่อ ความกลัวเกาะกินจนมือสั่น สีหน้าซีดเผือด
“คุณเหอ ผมขอเตือนในฐานะคนรู้จักของคุณอาชิวหมิงก็แล้วกัน เรื่องนี้ถ้าคุณทำผิดก็รีบยอมรับ อย่าพยายามปฏิเสธ ถ้าไม่อย่างนั้น ผลลัพธ์อาจเกินกว่าที่คุณจะรับได้” ผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลเฉินพูดเสียงเย็น
คำว่า “คุณอา” ที่เอ่ยถึง หมายถึงเหอชิวหมิง หัวหน้าตระกูลรุ่นก่อน ซึ่งเคยมีไมตรีกับเขา ผู้อาวุโสใหญ่จึงไม่อยากเห็นตระกูลเหอต้องพังพินาศไปโดยไม่จำเป็น
“คุณอาเฉิน…” เหอหยวนเป่ยถึงกับตัวสั่น แม้เตรียมใจไว้แล้วแต่ก็ยังรู้สึกเหมือนถูกค้อนหนักทุบกลางอกจนหายใจแทบไม่ออก
ผู้อาวุโสรุ่นใหญ่เช่นนี้ ปกติไม่พูดตรงไปตรงมาเช่นนั้น หากถึงขั้นเตือนชัดเจนเช่นนี้ แสดงว่าเรื่องนี้ร้ายแรงเกินคาด!
“คุณอาเฉิน ชายหนุ่มคนนั้นเก่งขนาดนั้นเลยเหรอครับ? เขาดูอายุยังไม่ถึงยี่สิบปลายๆ เองนะครับ?” เหอหยวนเป่ยถามเสียงสั่น
“คุณดูแคลนเขาเหรอ?” ผู้อาวุโสใหญ่ถามกลับด้วยสายตาเย็นชา
“ไม่ ไม่ใช่ครับ! ผมไม่ได้หมายความแบบนั้น…” เขารีบส่ายหัวเหงื่อซึม
“พอ ผมไม่อยากฟังคำแก้ตัว” ผู้อาวุโสใหญ่พูดแทรกก่อนจะถามเสียงเรียบ “งั้นคุณคิดว่า ระหว่างพวกคุณตระกูลเหอกับตลาดมืด ใครแข็งแกร่งกว่ากัน?”
“แน่นอนว่าตลาดมืดสิครับ! ตระกูลเราเทียบไม่ได้เลย ตลาดมืดคืออำนาจใต้ดินที่แข็งแกร่งที่สุดของฮ่องกงและมาเก๊า!” เขาตอบอย่างมั่นคง
“ดี งั้นผมถามต่อ ระหว่างสำนักเซิ่งฮั่วกับตลาดมืด ใครเหนือกว่า?”
“แน่นอนว่าตลาดมืดครับ!” เหอหยวนเป่ยตอบโดยไม่ลังเล “สำนักเซิ่งฮั่วยังห่างชั้นมาก!”
ผู้อาวุโสใหญ่พยักหน้า “งั้นผมจะบอกให้รู้… ชายหนุ่มคนนั้นเคยมีเรื่องกับรองประธานตลาดมืด และตอนนี้เขายังอยู่ดี ส่วนเจ้าแก่แห่งตระกูลหม่านั่น ยังไม่พ้นขีดอันตราย”
“อะไรนะ!?” เหอหยวนเป่ยแทบทรุด
รองประธานตลาดมืดงั้นหรือ!? นั่นมันระดับเซียนเทียน หรืออย่างน้อยก็ผู้มีพลังพิเศษระดับ S! ความเย็นเยียบแผ่ไปทั่วร่างจนเขาหนาวสั่นไปทั้งตัว
“ฉันโง่เองที่ปล่อยให้แกทำเรื่องบ้าแบบนี้!” เขาตวัดมือตบหน้าเหอเช่ออย่างแรงจนอีกฝ่ายแทบทรุดลงพื้น แต่เหอเช่อกลับนิ่งงัน ไม่แม้แต่จะรู้สึกเจ็บ มีเพียงความหวาดกลัวสุดขีดในแววตา
“ตลาดมืด… รองประธาน…” เขาพึมพำซ้ำๆ ด้วยเสียงสั่น
ไม่เพียงเหอเช่อเท่านั้น แม้แต่เหอหยวนเป่ยเองก็หวาดกลัวจนหัวใจแทบหยุดเต้น “คุณอาเฉิน เรื่องนี้… คงไม่ถึงขั้นร้ายแรงขนาดนั้นใช่ไหมครับ? ที่จริงคนที่เป็นตัวการก็ไม่ใช่ผม แต่เป็นคุณชายจวินหยวนอี้แห่งสำนักเซิ่งฮั่วนะครับ เราแค่”
“ร้ายแรงหรือไม่ ผมไม่รู้ แต่ถ้าไม่อยากตาย ก็อย่าเข้าไปยุ่งอีกเป็นดีที่สุด” ผู้อาวุโสใหญ่พูดเสียงเรียบ
“ครับ ครับ!” เหอหยวนเป่ยรีบพยักหน้ารัวๆ ราวกับชีวิตขึ้นอยู่กับคำนั้น
ขณะเดียวกัน เฉินเฟยกับเจ้าเล่ห์ได้เดินเข้าไปในห้องอีกด้านหนึ่ง เฉินเฟยมองฮวา จื้อหนานที่ยังเงียบอยู่ ก่อนพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า “เฮ้ นายอย่าเงียบสิ ฉันมาแล้ว ทุกอย่างปลอดภัยแล้วนะ”
ด้วยนิสัยของเจ้าเล่ห์ หากเงียบขนาดนี้ แปลว่าต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ
ทำให้เฉินเฟยอดเป็นห่วงไม่ได้
..........