บทที่ 53 ตระกูลเซียว เซียวเชียนร่าง

“จริงหรือ? งั้นก็ดีมาก แขกของเราขอบคุณคุณจริงๆ เลยนะ” หัวหน้าพนักงานต้อนรับบนเครื่องได้ยินดังนั้นก็อึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะดีใจขึ้นมาทันที แล้วรีบวิ่งไปหยิบกระดาษกับปากกา เมืองทงโจวตั้งอยู่ในแอ่งเจียงหนานของแผ่นดินฮว๋าเซี่ย มีฝนตกชุกตลอดปี สี่ฤดูเหมือนฤดูใบไม้ผลิ จึงได้สมญานามว่า ‘นครแห่งฤดูใบไม้ผลิ’ อีกทั้งยังเป็นเมืองหลวงของมณฑลเจียงหนาน ศูนย์กลางด้านการเมือง เศรษฐกิจ และวัฒนธรรม ตลอดจนเป็นเมืองท่องเที่ยวและการค้าสำคัญของภาคตะวันตกเฉียงใต้ของแผ่นดินฮว๋าเซี่ย

สนามบินของเมืองทงโจวตั้งอยู่นอกตัวเมือง เมื่อเที่ยวบินที่บินมาจากเมืองเป่ย์ซานลงจอด ก็มาถึงเวลาประมาณสิบโมงเช้า

“เจ้าคนเลว วันนี้ขอบใจนายมากนะ แต่ที่นายบอกว่าจะเขียนตำรับยาน่ะ มันจะใช้ได้จริงหรือเปล่า? ถ้ากินแล้วมันยังเจ็บอยู่อีกจะทำอย่างไรล่ะ? นายไม่ใช่กำลังหลอกพวกเราอยู่หรอกนะ ไอ้พ่อหมอปลอม!”

เมื่อผู้โดยสารทั้งหมดทยอยลงจากเครื่อง ฉู่เหยียนก็เบียดเข้ามาข้างๆ เฉินเฟย กระซิบถามด้วยสีหน้าไม่ไว้ใจ

“เฮ้อ เธอพูดจาเสียแรงจริงๆ ถ้าเธอไม่เชื่อก็ไม่ต้องกินหรอก จะได้ไม่เปลืองยา รู้แบบนี้ฉันไม่น่าช่วยเธอเลย ไอ้คนอกตัญญู ไม่พูดด้วยแล้ว ลาก่อน หวังว่าจะไม่ต้องเจอกันอีก!” เฉินเฟยได้ยินดังนั้นก็โกรธจนเดินจากไปทันที สีหน้าเต็มไปด้วยความหงุดหงิด

“ฮึ! มาทำเป็นดุไปได้ ถ้ากินแล้วไม่หายละก็ ฉันจะไปเอาเรื่องนายอีกแน่!” คุณหนูฉู่เหยียนก็ยังคงบ่นอุบอิบอยู่ ใบหน้าขาวเนียนพองขึ้นเหมือนซาลาเปาน้อย

…

เมื่อออกจากสนามบินเมืองทงโจว ก็มีรถยนต์โรลส์รอยซ์ขับพุ่งตรงเข้ามา หยุดลงตรงหน้า แล้วมีชายฉกรรจ์ในชุดดำกล้ามโตสองคนลงมาจากรถ เปิดประตูให้เกาจือหนานกับเฉินเฟย

อย่างนอบน้อม

“คุณเกา ตอนนี้เราจะไปเลยหรือเปล่า?” เฉินเฟยนั่งลงบนรถโดยไม่เกรงใจ แล้วถามขึ้น

“หรือว่าคุณหมอเฉิน เราไปหาอะไรกินก่อนแล้วค่อยไปดีไหม?” เกาจือหนานนึกว่าเฉินเฟยไม่ค่อยอยากรีบร้อน ก็เลยเอ่ยถามทันที

“กินอะไรอีกล่ะ? เมื่อเช้าเราก็เพิ่งกินกันไปเอง เอ้อ จริงสิ บ้านตระกูลเซียวอยู่ที่ไหน? ถ้าผ่านในเมืองก็แวะเข้าไปเดินดูสักหน่อย ตั้งแต่โตมา เพิ่งเคยมาเมืองทงโจวครั้งแรกนี่แหละ” เฉินเฟยส่ายหน้า ก่อนจะพูดอย่างตื่นเต้น

ใครก็ตามที่มาเยือนเมืองใหญ่สมัยใหม่เป็นครั้งแรก ย่อมอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้นและอยากลองสัมผัสบรรยากาศ

โดยเฉพาะเมืองทงโจวที่เป็นหนึ่งในเมืองเศรษฐกิจสำคัญระดับประเทศ ติดอันดับห้าอันดับสิบต้นๆ ความรู้สึกที่ให้ย่อมแตกต่างไปจากเมืองเป่ย์ซานอย่างสิ้นเชิง

“คุณเกา ผมรู้เส้นทางหนึ่งที่ผ่านกลางเมือง เห็นอุตสาหกรรมและสถานที่สำคัญของเมืองทงโจวได้หลายแห่ง คุณว่าอย่างไร?” คนขับรถรีบเอ่ยขึ้น

“งั้นก็เอาตามนั้นเถอะ ผมเองก็ไม่ได้มาที่นี่นานแล้ว ถือโอกาสดูความเปลี่ยนแปลงเสียหน่อย” เกาจือหนานรีบตัดสินใจ

คำพูดนี้เป็นเพียงการเออออเท่านั้น เพื่อตามใจเฉินเฟย

ดังนั้น เฉินเฟยก็นั่งรถโรลส์รอยซ์เข้าเมืองไปอย่างตื่นตาตื่นใจ ค่อยๆ ขับเข้าสู่เมืองหลวงของมณฑลเจียงหนาน—เมืองทงโจว

ต้องบอกว่า แม้ว่าเมืองเป่ย์ซานจะเป็นเมืองใหญ่อันดับสองของมณฑลเจียงหนาน แต่ก็ยังห่างชั้นจากเมืองทงโจวอย่างมาก

ไม่ว่าจะเป็นถนนใหญ่แปดเลน ตึกระฟ้าทันสมัย ศูนย์การค้าคึกคักที่กินพื้นที่หลายสิบบล็อก ร้านแบรนด์เนมระดับโลกมากมาย หรือคลื่นผู้คนที่สัญจรไปมา ล้วนเผยให้เห็นเสน่ห์ของเมืองหลวงจังหวัดได้อย่างชัดเจน ชวนให้หลงใหล

หลังจากดื่มด่ำกับบรรยากาศได้สักพัก รถโรลส์รอยซ์ที่เกาจือหนานกับเฉินเฟยนั่งมาก็ขับตรงไปยังย่านที่พักอาศัยหรูหราที่สุดของเมืองทงโจว—ภูเขาฟีนิกซ์

ที่นี่คือย่านที่ดินแพงที่สุดของเมืองทั้งเมือง แทบทั้งเนินเขาเป็นเขตคฤหาสน์ส่วนตัว เหล่ามหาเศรษฐีและบุคคลสำคัญต่างรวมตัวกันอยู่ที่นี่ ได้รับการยกย่องว่าเป็นสัญลักษณ์ของสถานะ คนทั่วไปทำได้เพียงมองวิวภูเขาฟีนิกซ์จากที่ไกลๆ เท่านั้น ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไป

ความจริงแล้ว ที่นี่ไม่ใช่ที่อยู่อาศัยของคนธรรมดาอยู่แล้ว ทั้งราคาซื้อขายที่แพงลิบ และกฎเกณฑ์ที่บังคับเรื่องฐานะและชื่อเสียงของผู้อยู่อาศัย

ตัวอย่างง่ายๆ คือ เคยมีมหาเศรษฐีที่มีทรัพย์สินหลายสิบล้าน ยอมทุ่มกว่าครึ่งทรัพย์สินเพื่อซื้อคฤหาสน์ที่นี่ แต่ก็ยังถูกปฏิเสธ เพราะถูกมองว่าฐานะยังไม่คู่ควร!

ดังนั้น จึงเห็นได้ชัดว่านี่คือเขตคฤหาสน์หรูหราที่มีมาตรฐานสูงเพียงใด

อย่างน้อยต้องมีทรัพย์สินหลักพันล้าน หรือมีอำนาจมหาศาล จึงจะมีสิทธิ์เข้ามาอยู่อาศัยได้

ยิ่งไปกว่านั้น การรักษาความปลอดภัยในย่านนี้ก็เข้มงวดราวกับปกป้องผู้นำประเทศ บอดี้การ์ดมืออาชีพยืนประจำการทุกระยะ หลายคนยังถืออาวุธปืนจริง เดินตรวจตราแน่นหนา

แต่เพราะเกาจือหนานมีบ้านพักในย่านนี้ รถโรลส์รอยซ์ก็ได้รับอนุญาตให้ตรงไปยังบริเวณเชิงเขาได้โดยไม่ถูกตรวจสอบ

ไม่นานนัก พวกเขาก็มาถึงคฤหาสน์ส่วนตัวหลังหนึ่งที่หรูหรา ตั้งอยู่บนเนินเขาสูงสุด ดูเด่นสะดุดตา

“เขตวิลล่าภูเขาฟีนิกซ์แห่งนี้สร้างโดยตระกูลเซียวเอง ดังนั้นบ้านที่ดีที่สุดก็ต้องสงวนไว้ให้พวกเขา” เกาจือหนานเอ่ยขึ้น

“ที่นี่เป็นของพวกเขาเองงั้นหรือ? ช่างมีอำนาจจริงๆ!” เฉินเฟยได้ยินแล้วก็อดพึมพำไม่ได้

ต่อให้เป็นคนธรรมดาก็พอจะรู้ว่า คฤหาสน์ที่หรูหราที่สุดในจังหวัด ไม่ใช่ว่ามีเงินก็ซื้อได้ ต้องมีทั้งบารมีและอำนาจมหาศาล หากไม่เช่นนั้นก็เป็นเพียงเรื่องตลก

ตระกูลเซียวสามารถทำได้ถึงขั้นนี้ ย่อมพิสูจน์ได้ว่าการที่พวกเขาได้รับการยกย่องว่าเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่เบอร์หนึ่งของมณฑลเจียงหนาน ไม่ใช่เพียงคำโฆษณาแน่นอน

“คุณเกา วันนี้มาที่นี่มีธุระอะไรหรือครับ?”

เมื่อเกาจือหนานพาเฉินเฟยมาถึงคฤหาสน์ส่วนตัวของตระกูลเซียว เหล่าคนขับรถและบอดี้การ์ดก็ถูกกันให้อยู่ด้านนอก ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไป

แม้แต่เกาจือหนานเอง ยังถูกชายวัยสามสิบกว่าที่แต่งตัวเหมือนพ่อบ้านตะวันตกขวางไว้ แล้วสอบถามด้วยน้ำเสียงเรียบเย็น

เขาสวมชุดพ่อบ้านแบบฝรั่งสูงกว่า 180 เซนติเมตร ใส่แว่นกรอบทอง ใบหน้ามีแววหยิ่งเล็กน้อย ดูไม่เหมือนชาวจีน ผิวคล้ำคล้ายชาวฟิลิปปินส์

“คุณหลี่ เรื่องมันเป็นอย่างนี้ ผมได้ยินมาว่าคุณเซียวช่วงนี้สุขภาพไม่ค่อยดี เลยเชิญหมอเฉินจากเมืองเป่ย์ซานที่มีฝีมือโดดเด่นมาช่วยตรวจดู” เกาจือหนานชี้ไปที่เฉินเฟย

“หมอ? เขานี่หรือ?”

ชายที่ถูกเรียกว่าคุณหลี่หันไปมองเฉินเฟยด้วยความแปลกใจ ก่อนจะพยักหน้าเล็กน้อย “งั้นเชิญทั้งสองท่านด้านใน” ชัดเจนว่า หากไม่ใช่เพราะเกาจือหนาน เฉินเฟยคงไม่ได้ก้าวเข้าไปแน่ เพราะเขาดูหนุ่มเกินไป ไม่เหมือนหมอผู้มีฝีมือสูงเลย

ตระกูลเซียวแห่งมณฑลเจียงหนาน อยู่กันสี่ชั่วอายุคน เป็นตระกูลใหญ่ในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของแผ่นดินฮว๋าเซี่ย ขึ้นชื่อว่าเป็นตระกูลแดงแท้จริง แม้แต่คุณปู่เซียวที่เคยผ่านศึกใหญ่ก็ยังมีชีวิตอยู่ ได้รับการยกย่องว่าเป็นเสาหลักของตระกูล

ดังนั้น แม้ตระกูลเซียวจะไม่เทียบเท่าตระกูลระดับสูงสุดในเมืองหลวง แต่สำหรับชาวบ้านทั่วไปแล้วก็นับว่าสูงส่งเกินเอื้อม

ลองคิดดูว่า ตระกูลใหญ่เช่นนี้จะมีอำนาจมากเพียงใด เซียวเชียนร่างเองก็อาศัยบารมีนี้นั่งมั่นในตำแหน่งมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของมณฑลเจียงหนานอย่างไม่มีใครสั่นคลอนได้

สำหรับเกาจือหนาน แม้จะเป็นเจ้าของบริษัทมหาชนที่มีทรัพย์สินนับพันล้าน ซึ่งคนทั่วไปก็มองว่ายิ่งใหญ่แล้ว แต่เมื่อเทียบกับเซียวเชียนร่างและกลุ่มบริษัทเซียว ก็ยังด้อยกว่าอยู่มาก ไม่อาจเทียบชั้นกันได้เลย

ส่วนคฤหาสน์เซียวซื่อจวงหยวน แม้จะใช้ชื่อตระกูล แต่จริงๆ แล้วเป็นบ้านส่วนตัวของเซียวเชียนร่างและภรรยาเท่านั้น

ภายในห้องหรูหราบนชั้นสามของคฤหาสน์ เฉินเฟยก็ได้พบกับมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของมณฑลเจียงหนาน—เซียวเชียนร่าง

เขาเป็นชายวัยกลางคนราวสี่สิบปี ร่างกายกำยำ สายตาคมปลาบ แฝงพลังอำนาจกดดันมหาศาล เพียงแต่สีหน้าดูหงุดหงิดไม่สบาย

“คุณเซียว ไม่เจอกันนาน หวังว่าคุณจะสบายดี” เกาจือหนานเดินเข้าไปจับมือ แม้จะพยายามวางตัวอย่างไม่ย่อท้อ แต่เฉินเฟยก็มองออกว่าเขาดูด้อยกว่าอีกฝ่ายอยู่หนึ่งขั้น

จริงดังที่คิด แม้จะเป็นมหาเศรษฐีทั้งคู่ แต่เซียวเชียนร่างก็ดูเหนือกว่าชัดเจน

“เฮ้อ จะสบายตรงไหนกัน คุณเกาไม่รู้หรอกว่าช่วงนี้ไอ้โรคประหลาดนี่ทรมานฉันจนแย่แล้ว โธ่โว้ย!” เซียวเชียนร่างสบถอย่างหงุดหงิด

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เกาจือหนานก็รีบพูดขึ้นทันที “คุณเซียว ผมขอแนะนำหมอเฉินจากเมืองเป่ย์ซาน ฝีมือเขาโดดเด่นมาก อาจช่วยคุณได้”

“เขานี่หรือ?”

เซียวเชียนร่างหันมามองเฉินเฟยด้วยสายตาแปลกๆ

ถ้าเกาจือหนานไม่บอก เขาคงคิดว่าเฉินเฟยเป็นแค่ลูกน้องหรือญาติด้วยซ้ำ ไม่คาดคิดว่าจะเป็นหมอ

“สวัสดีครับคุณเซียว ผมชื่อเฉินเฟย” เฉินเฟยพยักหน้าทักทาย

“สวัสดี”

เซียวเชียนร่างพยักหน้ารับ ก่อนจะมองเฉินเฟยด้วยสายตาคมกริบ แล้วถามขึ้น “หมอเฉิน ถ้าฉันเดาไม่ผิด คุณยังอายุน้อยอยู่มาก ไม่ทราบว่าจบจากสถาบันแพทย์ชื่อดังที่ไหน?”

ได้ยินน้ำเสียงที่ไม่ให้ความสำคัญ เฉินเฟยก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ตอบเรียบๆ ว่า “ไม่ปิดบังคุณเซียวหรอกครับ ผมไม่ได้จบจากสถาบันแพทย์ชื่อดังใดๆ ผมเป็นแพทย์แผนจีนครับ”

..........