บทที่ 29 ความกังวลของเธอ

เมื่อได้ยินชายวัยกลางคนพุงพลุ้ยเอ่ยด้วยน้ำเสียงเต็มไปด้วยอำนาจเหมือนเจ้าหน้าที่ระดับสูงกำลังสั่งสอนคนอื่น เฉินเฟยก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขามองหน้าคู่สนทนาด้วยสีหน้าเย็นชาแล้วเอ่ยว่า “ก่อนอื่น ผมไม่ใช่นักศึกษา ผมจบแล้ว ดังนั้นแนะนำให้คุณลุงอย่ามาทำท่าทางเหมือนผู้นำสั่งสอนอยู่ต่อหน้าผม ผมไม่กินเส้นกับวิธีแบบนั้น แล้วก็…”

เฉินเฟยมองไปทางหญิงสาวชุดดำผู้ทำหน้าท่าทางหยิ่งผยอง ดวงตาเหมือนโป่งออกมาจนเกือบถึงหน้าผาก เขาเหยียดยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดด้วยความดูแคลนว่า

“อีกอย่างนะ ผู้หญิงแบบนี้น่ะ หน้าตาอัปลักษณ์มันไม่ใช่ความผิดของเธอหรอก แต่ถ้าหน้าตาอัปลักษณ์แล้วยังออกมาเดินเพ่นพ่านให้คนอื่นเห็น นั่นแหละคือความผิดของคุณลุง อย่างน้อยคุณลุงก็เป็นถึงระดับหัวหน้า ถึงแม้จะเป็นแค่ระดับเขตก็ตาม แต่ก็ควรมีสายตาเลือกผู้หญิงให้คู่ควรกับตำแหน่งหน่อยนะ คุณลองดูหน้าหล่อนสิ เฮ้อ…”

แม้เขาจะไม่ได้พูดประโยคต่อไปออกมา แต่โทนเสียงที่เต็มไปด้วยการดูหมิ่นก็ชัดเจนเสียจนทำให้ชายวัยกลางคนพุงพลุ้ยสีหน้าเปลี่ยนไป และทำให้หญิงชุดดำโกรธจัดทันที

หญิงชุดดำนั้นโมโหจัด ตอบโต้กลับทันทีว่า “อะไรนะ! แกว่าฉันขี้เหร่งั้นเหรอ? ฉันว่าต่างหากล่ะที่แกตาบอดน่ะ ไอ้กระจอก! ลืมตาเน่าของแกให้ดีๆ สิ ดูรอบๆ นี่ก่อน มีใครสวยกว่าฉันบ้าง? หุ่นดีกว่าฉันบ้าง? มีเสน่ห์กว่าฉันบ้าง? หัวหน้าอู๋ คุณดูสิ เขามาดูถูกฉัน ฮือๆ…”

พอหญิงสาวในอ้อมแขนแสดงอาการออดอ้อน หัวหน้าอู๋ก็รีบทำหน้าขรึม สีหน้าเข้มงวดแล้วเตรียมจะเอ่ยเล่นงานเฉินเฟยว่า “ไอ้นักศึกษา…”

แต่ทันใดนั้น เสียงใสไพเราะก็ดังขึ้นขัดจังหวะ “คุณเฉิน ใช่ไหมคะ? ขอโทษจริงๆ ที่ทำให้คุณต้องรอนาน เราไปทานข้าวกันเถอะ”

ทุกคนพากันหยุดนิ่งทันที สายตาทุกคู่จับจ้องไปยังเงาร่างอันงดงามที่ค่อยๆ เดินเข้ามา

เธอสวมรองเท้าส้นสูงสีเงินแวววาว ช่วงขายาวขาวเนียนดูโดดเด่นภายใต้เดรสยาวสีฟ้าอ่อน เพิ่มเสน่ห์จับตา บนไหล่คลุมด้วยเสื้อคาร์ดิแกนขนเนื้อประณีต ทุกอย่างเผยให้เห็นรูปร่างงดงามอย่างสมบูรณ์แบบ งามจนทำให้ผู้คนตะลึง

“นี่มัน…”

หญิงชุดดำถึงกับชะงักไปเหมือนแม่ไก่ถูกบีบคอ เสียงขาดหายทันที

เมื่อครู่เธอเพิ่งคุยโวว่ารอบๆ ไม่มีใครสวย หุ่นดี หรือมีเสน่ห์กว่าตัวเอง แต่ตอนนี้ ผู้หญิงที่เดินเข้ามากลับงดงามเหนือกว่าเธอหลายเท่า แถมยังเรียกผู้ชายที่เธอเพิ่งดูถูกว่าเป็นไอ้กระจอกอีกด้วย

“ลาก่อนนะ หัวหน้าอู๋” เฉินเฟยยกมุมปากยิ้ม มองหญิงชุดดำหน้าซีดด้วยแววตาเย้ยหยัน จากนั้นก็หันไปบอกลาอย่างไม่แยแส แล้วเดินออกไปอย่างผู้ชนะ

แม้ตอนนี้เขาจะได้รับการถ่ายทอดวิชาจากผู้ฝึกตนผู้ยิ่งใหญ่ ทำให้ไม่เหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป แต่ถึงอย่างไร เขาก็ยังเป็นหนุ่มวัยเริ่มต้นเส้นทาง จึงมีความเลือดร้อนอยู่บ้าง ถือเป็นเรื่องธรรมดา

“ยังจะยืนทำไมอีก รีบไปสิ!”

หัวหน้าอู๋อับอายและโกรธจัด ตะโกนลั่น ก่อนจะรีบพาหญิงชุดดำออกไปอย่างหมดท่า

“ซันเจี่ย  คุณมานี่เอง”

เฉินเฟยเดินเข้ามาหามู่หรงซัน เอ่ยทักด้วยรอยยิ้ม

ต้องยอมรับว่า ผู้หญิงตรงหน้านั้นงดงามจริงๆ และความงามของเธอยังเป็นแบบธรรมชาติที่แต่งแต้มเพียงเล็กน้อย งามสะดุดตาไม่เหมือนใคร

เมื่อได้ยินเฉินเฟยเรียกตัวเองว่า ‘ซันเจี่ย มู่หรงซันก็หน้าแดงขึ้นเล็กน้อย แต่ก็ไม่ปฏิเสธ เธอยิ้มสุภาพแล้วเอ่ยว่า “คุณเฉิน วันนั้นต้องขอบคุณจริงๆ ถ้าไม่ใช่เพราะคุณล่ะก็ ฉันคงโดนรถที่เสียการควบคุมชนเข้าแล้ว คุณวันนั้นเองก็เจ็บไม่ใช่เหรอ เจ็บมากหรือเปล่า?”

“ไม่เป็นไรครับ แค่แผลถลอกเล็กน้อยเอง ผมจัดการเองได้ คุณดูสิ ผมยังไม่ได้ไปโรงพยาบาลเลย แบบนี้คุณก็คงสบายใจแล้วนะครับ ว่าแต่ วันนั้นคุณให้ผมตั้งหมื่น มันเยอะเกินไปนะครับ…” เฉินเฟยยังพูดไม่ทันจบ มู่หรงซันก็ขัดขึ้น

“คุณเฉิน พูดแบบนี้เกรงใจเกินไปแล้ว วันนั้นคุณช่วยชีวิตฉันไว้ เงินแค่นั้นไม่ถือว่าอะไรเลย” มู่หรงซันพูดด้วยความจริงใจ

เพราะถ้าวันนั้นไม่มีเฉินเฟยช่วย เธอที่กำลังมัวแต่คุยโทรศัพท์โดยไม่ทันระวังคงถูกชนไปแล้ว เรื่องนั้นเงินเท่าไหร่ก็คงชดเชยไม่ได้

“ในเมื่อเป็นแบบนี้แล้ว ซันเจี่ยก็อย่าทำตัวห่างเหินนัก เรียกผมว่าเฉินเฟย หรือจะเรียกผมว่าเสี่ยวเฟยก็ได้ เรียกคุณเฉิน คุณเฉินมันฟังแล้วแปลกจริงๆ” เฉินเฟยยิ้มพลางพูด เขาไม่ชินเลยที่ถูกเรียกแบบนั้น มันรู้สึกแปลกเกินไป

“ก็ได้ งั้นฉันจะเรียกชื่อคุณนะ เฉินเฟย” มู่หรงซันพยักหน้า แล้วเรียกชื่อเขาเป็นครั้งแรก

“เฉินเฟย ฉันจองร้านไว้แล้ว อยู่ไม่ไกลจากที่นี่ เวลาพอดี เราไปกันเถอะ” มู่หรงซันเอ่ยชวน

“ครับ” เฉินเฟยตอบทันทีโดยไม่ลังเล โอกาสได้ไปกินข้าวกับสาวสวยแบบนี้ ใครจะปฏิเสธได้

“งั้นไปกันเถอะ”

มู่หรงซันพาเฉินเฟยมาที่ร้านอาหารส่วนตัวแห่งหนึ่ง ตั้งอยู่ในซอยเงียบสงบของถนนการเงินกลางเมือง ร้านนี้บรรยากาศสงบและหรูหรา ทำให้เฉินเฟยรู้สึกถูกใจ แต่ก็แปลกใจที่คนไม่ค่อยมี

“เสี่ยวซัน ไม่ได้เจอกันนาน งานยุ่งเหรอ?” หญิงวัยสามสิบกว่าหน้าตาสุภาพอ่อนโยนเดินเข้ามาต้อนรับด้วยรอยยิ้ม

“ใช่ค่ะพี่ถง ช่วงนี้งานยุ่งมากเลย คุณก็รู้…เฮ้อ ไม่พูดดีกว่า วันนี้ฉันพาเพื่อนมาทานข้าว ยังมีห้องว่างไหมคะ?” มู่หรงซันตอนแรกยังยิ้ม แต่ต่อมาก็ถอนหายใจ ไม่อยากพูดเรื่องงานต่อ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น พี่ถงก็รีบเงียบไป เข้าใจว่าอีกฝ่ายไม่อยากพูดเรื่องนี้ แล้วจึงยิ้มเปลี่ยนเรื่อง “เสี่ยวซันมาถูกจังหวะพอดี ห้องหวังไห่ยังว่างอยู่เลย”

พูดพลางก็เหลือบมองเฉินเฟยอย่างแอบสำรวจ จริงๆ มู่หรงซันมากินข้าวที่นี่หลายปีแล้ว แต่ไม่เคยพาผู้ชายมาด้วยเลย นี่เป็นครั้งแรก ถึงแม้ชายหนุ่มตรงหน้าจะไม่ได้ดูเหมือนลูกหลานผู้ดีหรือเศรษฐีใหญ่ แต่ก็ทำให้เธออดสงสัยไม่ได้

“เฉินเฟย คุณสั่งอาหารสิ” เมื่อเข้ามาในห้องหวังไห่ มู่หรงซันส่งเมนูให้เฉินเฟย

“ทำไมไม่มีราคา?” เฉินเฟยสังเกตว่าในเมนูไม่มีการระบุราคา

“ที่นี่ทุกจานราคาเดียวคือห้าร้อย คนที่มาบ่อยก็รู้กันอยู่แล้ว พี่ถงเลยไม่ใส่ราคา” มู่หรงซันค้ำคางยิ้มอธิบาย

เฉินเฟยอึ้งไปชั่วขณะ แอบคิดว่าที่นี่แม้แต่กับเล็กๆ ยังราคาแพงจริงๆ ปกติคนทั่วไปคงไม่กล้ามากิน

แต่ตอนนี้เขาไม่ได้คิดแบบเดิมอีกแล้ว หลังจากผ่านเหตุการณ์มากมาย ทั้งได้รับการถ่ายทอดวิชา พบเกาจือหนานคุกเข่า รองนายกเทศมนตรีหวงมาขอร้อง เขาเองก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไปในใจ อย่างน้อยสถานการณ์เล็กน้อยแบบนี้ ก็ไม่ทำให้เขาหวั่นไหวอีก

“งั้นก็สั่งพวกนี้แล้วกัน” เขาสั่งอาหารไม่กี่อย่างที่ดูเหมาะสม แล้วยื่นเมนูกลับให้มู่หรงซัน

เพื่อคลายบรรยากาศ เขาจึงเปลี่ยนหัวข้อคุยว่า “ซันเจี่ย วันนั้นเห็นคุณรีบมาก งานไม่เสียหายใช่ไหม?”

ได้ยินเช่นนั้น มู่หรงซันที่กำลังพลิกเมนูอยู่ชะงักทันที แววตาสดใสแปรเปลี่ยนเป็นเศร้า ถอนหายใจเบาๆ ก่อนเอ่ยเสียงสั่นว่า “วันนั้นฉันกำลังจะไปงานเปิดตัวสินค้าของบริษัท พร้อมทั้งพยายามหาทางร่วมมือกับแบรนด์หรูจากต่างประเทศ แต่…ก็ล้มเหลว แบรนด์นั้นเลือกไปร่วมมือกับบริษัทอื่น ถ้าเป็นแบบนี้จริงๆ ยอดขายสินค้าตัวใหม่ของเราจะโดนกระทบหนักมาก บางทีอาจถึงขั้น…”

เธอพูดต่อไม่ไหวแล้ว น้ำตาเริ่มไหลลงบนแก้ม

กว่าจะได้เปิดตัวสินค้านี้ เธอทุ่มเทแรงกายแรงใจมานับไม่ถ้วน แต่ไม่คิดเลยว่าจะมาสะดุดเพราะแบรนด์หรูใหญ่จากต่างประเทศมาลงทุนที่มณฑลเจียงหนาน

เพราะถ้าแบรนด์นั้นจริงจังขึ้นมา กลุ่มผู้บริโภคชั้นสูงย่อมหันไปสนใจพวกเขา บริษัทของเธอก็จะถูกมองข้ามไปทันที

ยิ่งไปกว่านั้น บริษัทเธอก็วางตำแหน่งสินค้าตัวนี้ไว้ที่ตลาดระดับสูงเช่นกัน การชนกับแบรนด์หรูต่างประเทศย่อมสู้ไม่ได้ ผลกระทบหนักหน่วงจนแทบรับไม่ไหว

ที่ผ่านมา เธอก็พยายามหาทางเจรจาแล้ว แต่ถูกปฏิเสธทั้งหมด ทำให้เธอยิ่งรู้สึกกดดันและอัดอั้น

“ซันเจี่ย อย่าร้องไห้สิครับ โทษทีจริงๆ ปากผมนี่แย่เอง ดันไปถามไม่เข้าท่า” เฉินเฟยถึงกับเก้อเขิน รีบร้อนพูดแก้ แต่ไม่รู้จะปลอบยังไง

“…ไม่ใช่ความผิดของคุณหรอกค่ะ ฉันเองที่ควบคุมอารมณ์ไม่อยู่ ขอโทษนะคะ” มู่หรงซันรีบเช็ดน้ำตา กลับมาตั้งสติแล้วกล่าวอย่างละอาย

ทันใดนั้น โทรศัพท์ในกระเป๋าถือของเธอก็ดังขึ้น

“ขอรับสายก่อนนะ…หลี่อวี้หมิ่น ใช่เธอเหรอ?” พอเพิ่งกดรับ สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นซีดทันที น้ำเสียงยังแฝงความโกรธและไม่ยอมแพ้

หลังจากวางสาย แววตาของมู่หรงซันแดงก่ำ เธอนั่งนิ่งไปพักใหญ่ ก่อนจะเงยหน้ามองเฉินเฟย พลางเอ่ยเสียงเบาเหมือนรวบรวมความกล้าอย่างมากว่า “เฉินเฟย คุณช่วยฉันหน่อยได้ไหม?”

...........