บทที่ 24 ขอความช่วยเหลือยามดึก

“อะไรนะ หมอเฉิน? โรงพยาบาลกลางเมืองมีหมอเฉินด้วยหรือ?”

เฟิงเจวียนได้ยินคำพูดของเกาจือหนานก็รู้สึกงงอยู่บ้าง ท้ายที่สุดเพราะความสัมพันธ์กับสามีของนาง เขายังพอคุ้นเคยกับหมอฝีมือดีในโรงพยาบาลกลางเมือง เช่น หมอหลิวฉางซาน หมอซวีเจิ้นซิง เป็นต้น ซึ่งล้วนเป็นผู้เชี่ยวชาญชื่อดังระดับประเทศ แต่ยกเว้นพวกเขาแล้ว นางไม่เคยรู้เลยว่ามีหมอเฉินอยู่ที่นั่นด้วย

กลับเป็นหวงเฟิงที่เมื่อได้ยินก็อึ้งไป เหมือนนึกอะไรออก จึงเอ่ยอย่างลังเลว่า “ลุงเกา หรือว่าจะเป็นหมอเฉินเฟย?”

“เสี่ยวเฟิง เธอรู้จักหมอเฉินหรือ?”

ครานี้กลับเป็นเกาจือหนานกับหวงเทาที่แปลกใจบ้าง เกาจือหนานพยักหน้าพูดว่า “ใช่แล้ว หมอเฉินเพิ่งมาประจำการที่โรงพยาบาลกลางเมือง แต่ฝีมือของเขานั้น แม้แต่หมอหลิวฉางซานหรือหมอซวีเจิ้นซิงยังต้องยอมรับว่าด้อยกว่า และคืนนี้… เอาเถอะ บางทีเขาอาจมีวิธีช่วยชีวิตเฒ่าหวงก็ได้”

พูดจบ เขาก็ส่งสัญญาณด้วยสายตาไปทางหวงเทา แล้วเดินออกไปยังทางเดินกว้างข้างนอกเพื่อโทรหาเฉินเฟย นี่ไม่ใช่ว่าจำเป็นต้องเลี่ยงเวลาจะโทร แต่เรื่องนี้เฉินเฟยเคยเตือนมาก่อนแล้ว พวกเขากลับไม่สนใจ จนเกิดเรื่องขึ้นจริง คราวนี้ไม่ว่าเขาหรือหวงเทา ต่างก็อดรู้สึกอับอายไม่ได้

“เฒ่าหวง หมอเฉินคนนั้นน่าเชื่อถือหรือ? ลุงเกาบอกว่าเขาเก่งกว่าหมอหลิว หมอซวี แบบนี้จะเป็นไปได้อย่างไร…” พอเห็นเกาจือหนานเดินออกไป เฟิงเจวียนก็เริ่มบ่นขึ้นมาทันที

เห็นได้ชัดว่านางไม่เชื่อว่าหมอเฉินที่โผล่มาจากไหนไม่รู้ จะเก่งกว่าหมอสองคนที่มีชื่อเสียงลือชาไปทั่วประเทศได้

“หุบปาก อย่าพูดจามั่ว”

ทันใดนั้นเอง หวงเทาที่นอนอยู่บนเตียงฉุกเฉินกลับเปลี่ยนสีหน้า รีบถลึงตามองภรรยาของตนด้วยความลนลาน

เฟิงเจวียนกับหวงเฟิงถึงกับอึ้ง ไม่คิดว่านางจะถูกหวงเทาตวาดใส่เช่นนี้ ทั้งที่เป็นเพียงคำบ่นออกมาเท่านั้น กลับทำให้เฟิงเจวียนไม่พอใจทันที นางจึงทำหน้าบึ้งกล่าวว่า “นี่เฒ่าหวง เจ้าหมายความว่าอย่างไร?”

หวงเทาได้ยินก็ขยับริมฝีปาก สีหน้าแปลกประหลาดอยู่บ้าง ในใจเขายามนี้ถูกเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ครอบงำ โดยเฉพาะคำเตือนที่เฉินเฟยฝากเกาจือหนานมาบอก คล้ายดั่งคมดาบแขวนอยู่บนลำคอ ทำให้เขารู้สึกหนาวเยือกไปทั้งตัว

“พอแล้ว อย่าพูดพล่อยๆ หมอเฉินไม่ใช่คนธรรมดา ถ้าเดี๋ยวเขามารักษา ฉันขอเตือนว่าต้องให้ความเคารพเป็นอย่างยิ่ง” หวงเทาพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง แต่ก็พูดเพียงเท่านั้น ก่อนจะปิดตาลงพักผ่อน

เฟิงเจวียนถึงกับชะงัก มองตาลูกชาย ต่างก็เห็นความประหลาดใจในแววตาของกันและกัน

อย่างไรเสีย สามีนางก็เป็นถึงผู้บริหารอันดับสี่ของเมืองเป่ย์ซาน รองนายกเทศมนตรีผู้กุมอำนาจแท้จริง แต่ยามนี้เขากลับให้ความสำคัญกับหมอเล็กๆ คนหนึ่งถึงเพียงนี้ แถมยังย้ำว่าอย่าได้เสียมารยาทอีกด้วย เรื่องนี้ช่าง…

ที่ทางเดินด้านนอก เกาจือหนานสูดหายใจลึก ก่อนโทรหาเฉินเฟย แต่เมื่อเอ่ยคำว่า “หมอเฉิน” ออกไป เขากลับชะงัก เพราะไม่รู้จะพูดต่ออย่างไร หรืออาจไม่กล้าพูด

“คุณเกา มีเรื่องอะไรดึกดื่นแบบนี้เหรอ? ผมกำลังจะนอนแล้วนะ” เสียงงัวเงียของเฉินเฟยดังออกมาจากสาย

เกาจือหนานได้ยินก็สะดุ้ง รีบพูดขอโทษทันทีว่า “ขอโทษครับหมอเฉิน ไม่รู้ว่าคุณพักผ่อนแล้ว รบกวนเวลาคุณจริงๆ ครับ”

เห็นได้ชัดว่า หลังผ่านเรื่องราวก่อนหน้านี้ไป ท่าทีของเขาที่มีต่อเฉินเฟยก็เปลี่ยนจากความซาบซึ้งใจ กลายเป็นความเคารพยำเกรง คนเรามักหวาดกลัวสิ่งที่ไม่รู้ เช่นเดียวกับเวลานี้

“คุณเกาเกรงใจไปทำไม ถ้ามีเรื่องให้ผมช่วย ก็บอกมาได้เลย” เฉินเฟยเองก็แปลกใจ จึงถามกลับ

“คืออย่างนี้ครับ รองนายกเทศมนตรีหวงเกิดเรื่องขึ้น คืนนี้เอง…” ได้ยินคำถามของเฉินเฟย เกาจือหนานก็เอ่ยปาก

“รองนายกเทศมนตรีหวง อย่างนั้นแปลว่าเขาไม่ยอมฟังคำเตือนของผมสินะ อาการเป็นอย่างไรบ้าง รุนแรงไหม?” เฉินเฟยคาดไม่ถึงว่าจะเป็นเรื่องนี้ จึงส่ายหัวพลางถอนหายใจ ถามอย่างไม่ใส่ใจ

“หมอเฉิน คุณคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าจริงๆ … ตอนนี้เราอยู่ที่โรงพยาบาลกลางเมือง แพทย์บอกว่า กระดูกเชิงกรานรองนายกเทศมนตรีหวงหัก และเส้นประสาทก็ได้รับบาดเจ็บ หากจัดการผิดพลาด อาจ…” เกาจือหนานไม่กล้าพูดต่อ

จากคำพูดของเฉินเฟยที่เอ่ยออกมาอย่างไม่ใส่ใจ เขาก็พอจะจับความได้ เฉินเฟยมองเห็นล่วงหน้าจริงๆ จึงรู้สึกตกตะลึงสุดขีด

“ก็แค่พอรู้ศาสตร์เร้นลับเล็กน้อยเท่านั้น เอาอย่างนี้ ให้โรงพยาบาลส่งรองนายกเทศมนตรีหวงไปห้องผ่าตัดก่อน ผมจะไปเดี๋ยวนี้” เฉินเฟยฟังน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเคารพของเกาจือหนาน ก็ไม่อธิบายมากนัก เพียงยิ้มตอบ

“อย่างนั้นผมจะให้คนไปรับคุณทันที” เกาจือหนานดีใจ รีบจะส่งคนไป

“ไม่จำเป็น ผมอยู่ที่โรงแรมเอง เดี๋ยวเรียกแท็กซี่ไปก็ได้” เฉินเฟยพูดอย่างขี้เกียจ

เกาจือหนานเพิ่งนึกได้ว่า หมอเฉินผู้มีฝีมือเกินฟ้ากลับไม่มีรถเป็นของตัวเอง แต่สิ่งนี้ไม่น่าเป็นไปได้ เพราะด้วยความสามารถของเขา ต่อให้เป็นรถหรูมูลค่าหลายล้านหรือหลายสิบล้าน ก็คงมีคนยอมมอบให้แน่นอน

แต่ตอนนี้เขาไม่มีเวลาคิดเรื่องพวกนี้ จึงรีบพูดว่า “หมอเฉิน ตอนนี้ดึกมาก โรงแรมคงหาแท็กซี่ยาก งั้นผมไปรับคุณเองจะดีกว่า”

เฉินเฟยได้ยินก็ชะงัก เห็นว่าก็มีเหตุผล จึงตอบตกลง “ก็ได้ งั้นคุณมาเลย”

“ครับหมอเฉิน รบกวนรอสักครู่” เกาจือหนานรีบวางสายด้วยความตื่นเต้น แล้วกลับไปยังห้องตรวจ แจ้งกับหวงเทาและเฟิงเจวียนว่า “เฒ่าหวง พี่สะใภ้ หมอเฉินตกลงจะมาช่วยแล้ว เขาบอกให้พาเฒ่าหวงไปห้องผ่าตัดรอก่อน ส่วนผมจะไปโรงแรมรับเขาเอง”

“จริงหรือ ดีเหลือเกิน” เฟิงเจวียนได้ยินก็เบิกตาโพลง แม้นางไม่รู้ว่าหมอเฉินเป็นใคร แต่เห็นทั้งสามีและเกาจือหนานต่างให้ความสำคัญกับเขา คงไม่ใช่ธรรมดา ทำให้นางมองเห็นความหวัง

“เสี่ยวเฟิง เจ้าตามลุงเกาไปด้วยนะ ต้องให้ความเคารพ อย่าลืม” ยามนี้หวงเทาเอ่ยด้วยเสียงอ่อนแรง

เห็นได้ชัดว่า หลังเรื่องก่อนหน้านี้ เขาเองก็ไม่กล้ามองเฉินเฟยอย่างเบาใจอีกต่อไป ถึงขั้นอยากให้ลูกชายออกไปเชิญด้วยตนเอง ถือเป็นการให้เกียรติ

เฟิงเจวียนกับหวงเฟิงถึงกับอึ้ง แม้จะรู้ว่าสามีและบิดาให้ความสำคัญกับอีกฝ่าย แต่ไม่คิดว่าจะถึงขั้นนี้ ต้องให้ลูกชายไปด้วย แถมยังเน้นว่าต้องแสดงความเคารพ

ต้องรู้ว่า คำว่า “ให้ความเคารพ” จากปากหวงเทานั้น หาใช่พูดออกมาลอยๆ ได้

“ครับพ่อ ผมเข้าใจแล้ว ลุงเกา เราไปกันเถอะ” หวงเฟิงเอ่ยตอบ แล้วเดินออกจากห้องตรวจพร้อมเกาจือหนาน

“เฒ่าหวง เขาเก่งถึงเพียงนั้นเชียวหรือ ถึงต้องทำกันขนาดนี้?” หลังลูกชายกับเกาจือหนานออกไป เฟิงเจวียนจึงถามขึ้น

ในฐานะอาจารย์มหาวิทยาลัย แม้นางไม่เชี่ยวชาญเรื่องการคบค้าสมาคม แต่ก็พอรู้ว่า ท่าทีของสามีไม่ใช่เพียงกับหมอเก่งๆ หากแต่คล้ายกับกำลังเผชิญหน้ากับผู้ที่ไม่กล้าล่วงเกิน

ต้องรู้ว่า ต่อให้เป็นผู้นำหมายเลขหนึ่งของเมือง เลขานุการม่อ สามีของนางยังไม่เคยมีท่าทีเช่นนี้ ยังคงรักษาความสง่าผ่าเผยอยู่เสมอ

“เฮ้อ เรื่องนี้ไว้ทีหลังค่อยเล่าให้ฟัง ตอนนี้ในหัวฉันยังวุ่นวายอยู่มาก” หวงเทานอนอยู่บนเตียงฉุกเฉิน ขยับนวดขมับ พลางตอบเสียงแผ่ว

…

อีกด้านหนึ่ง เกาจือหนานกับหวงเฟิงลงมาที่ชั้นล่าง แล้วขึ้นรถเก๋งทันที เขาให้คนขับกับบอดี้การ์ดลงไปก่อน ก่อนจะขับตรงไปยังโรงแรมการ์เดนแคลิฟอร์เนีย

“ลุงเกา เหมือนหมอเฉินอยู่ตรงนั้น”

ไม่นานนัก พอรถใกล้ถึงโรงแรมการ์เดนแคลิฟอร์เนีย หวงเฟิงที่นั่งข้างคนขับก็ชี้ออกไปด้านนอก

เกาจือหนานได้ยินก็หันมองตาม พลันเห็นเฉินเฟยอยู่ตรงนั้นจริงๆ

“หมอเฉิน”

เกาจือหนานรีบขับรถเข้าไปหา แล้วเอ่ยทักด้วยความเคารพ ทำให้หวงเฟิงที่ตามลงมาจากรถแทบช็อกไป แต่พอนึกถึงท่าทีของบิดาและเกาจือหนาน เขาก็เริ่มยอมรับความจริง

ไม่ว่าจะเป็นเกาจือหนาน ผู้บริหารกลุ่มบริษัทชางไห่ที่ถึงกับขับรถมารับด้วยตัวเอง หรือบิดาของตน รองนายกเทศมนตรีของเมือง ที่ถึงขั้นย้ำให้เขาไปด้วยและให้ความเคารพต่อหมอเฉิน ทั้งหมดนี้แสดงให้เห็นชัดว่า คนหนุ่มที่ถูกเรียกว่าหมอเฉินผู้นี้ ไม่ใช่คนธรรมดา และไม่อาจมองข้ามได้เลย

“หวงเส้า?”

เฉินเฟยเห็นแล้วก็ชะงักไป ก่อนนึกออกว่าหวงเฟิงคือลูกชายของรองนายกเทศมนตรีหวง ปรากฏตัวที่นี่ก็ไม่น่าแปลกใจ

“ไม่ต้องเกรงใจนัก รีบไปช่วยคนก่อนเถอะ” เฉินเฟยขึ้นรถไปนั่งที่เบาะหลัง

เขาอาจไม่ทันสังเกตหรือไม่ใส่ใจ แต่ในสังคมการเมืองและธุรกิจของจีน ตำแหน่งที่นั่งทั้งบนโต๊ะอาหารหรือในรถ ล้วนมีความหมาย

โดยทั่วไป เบาะหลังเป็นที่นั่งสำหรับผู้นำหรือบุคคลสำคัญ ส่วนเบาะข้างคนขับคือที่นั่งของเลขานุการ แต่ตอนนี้ เกาจือหนาน ผู้บริหารใหญ่ของกลุ่มบริษัทชางไห่กลับเป็นคนขับรถเอง ส่วนหวงเฟิง ลูกชายรองนายกเทศมนตรี ก็นั่งที่เบาะเลขานุการ

ความสำคัญที่มอบให้เฉินเฟยนั้น ชัดเจนเกินกว่าจะต้องเอ่ยคำใด

...........