บทที่ 22 บังเอิญพบกันในโรงแรม

การรวมตัวเพื่อนร่วมชั้นที่ควรจะเป็นเรื่องสนุกสนาน กลับบังเอิญเจอเรื่องน่ารำคาญเข้า เฉินเฟยก็หมดอารมณ์ที่จะอยู่ต่อ อีกทั้งท้องฟ้าก็มืดแล้ว จึงให้เจ้าเล่ห์ขับรถพากลับบ้าน

เมื่อเจ้าเล่ห์ขับรถมาถึงหมู่บ้านหินคนที่เฉินเฟยอาศัยอยู่ เขาก็ขมวดคิ้วมองสภาพแวดล้อมรอบๆ ที่ย่ำแย่ อดไม่ได้เอ่ยกับเฉินเฟยที่นั่งอยู่เบาะข้างคนขับว่า “ฉันว่าเสี่ยวเฟย ตอนนี้นายก็ถือว่าได้เป็นถึงรองหัวหน้าแพทย์โรงพยาบาลสามเอ ยังจะอยู่ที่ซอมซ่อแบบนี้อีกหรือวะ มันเละเทะเกินไปแล้ว”

“พูดง่ายสิวะ ฉันเพิ่งจ่ายค่าเช่าล่วงหน้ามาตั้งครึ่งปีเอง นี่ก็แค่ไม่กี่เดือน อีกอย่าง ฉันก็คิดจะย้ายเหมือนกันแหละ อยู่ที่นี่ไปทำงานโรงพยาบาลกลางเมืองไม่สะดวกเลย ถ้าไม่ได้เบียดรถเมล์ขึ้นไปทัน ก็คือต้องสายแน่ๆ” เฉินเฟยมองเขาตาเขียว ตอบออกไป

“ยังนั่งรถเมล์อยู่อีกเหรอ? ซื้อรถสักคันสิวะ” เจ้าเล่ห์เอ่ยขึ้นอย่างหงุดหงิด แบบเสียดายแทนที่ไม่รู้จักฉวยโอกาสสักที

“ไม่มีเงิน!” คราวนี้เฉินเฟยตอบตรงๆ เพราะเขาไม่มีจริงๆ

ถึงในมือเขาจะมีบัตรสมาชิกชางไห่วีไอพีระดับสูงสุดที่เกาจือหนานให้ไว้ ถอนเงินสามสิบล้านออกมาเมื่อไรก็ได้ แต่คิดเล่นๆ ก็รู้แล้วว่าเงินแบบนั้นไม่ใช่จะเอามาใช้สบายๆ ได้ อีกอย่างตอนนี้ก็ไม่ได้ขัดสนอะไร จะเอาตัวเองไปขายทำไม

“เออ ช่างแม่ง ถึงแล้ว ลงไปเลย กูคืนนี้ต้องรีบไปเฮฮาต่อ” เจ้าเล่ห์บ่นพลางไล่ให้เฉินเฟยรีบลงจากรถ

ยังไงเพื่อนคนนี้ก็ถือว่ามีอนาคตแล้ว เรื่องบ้านเรื่องรถไม่ใช่ปัญหา เจ้าเล่ห์ก็ไม่คิดจะห่วงอะไรอีก

“บ๊ายบาย ระวังติดโรคนะ ฮ่าๆๆ!” เฉินเฟยหัวเราะพลางโดดลงจากรถ

“ไปตายซะเถอะมึง!” เจ้าเล่ห์สบถลั่นอย่างหงุดหงิด แล้วเหยียบรถพุ่งลิ่วหายไป

…

เดินอยู่บนถนนขรุขระเลอะเทอะในหมู่บ้านหินคน เฉินเฟยมองสภาพรอบๆ แล้วก็รู้สึกว่ายังไงก็ไม่อยากอยู่ที่นี่ต่อไปอีก

อย่างว่า คนเราเมื่อมีเงื่อนไขให้ชีวิตดีขึ้น มุมมองและความต้องการก็จะเพิ่มขึ้นเป็นเท่าทันที

ตอนนี้เขาทำงานในโรงพยาบาลกลางเมือง เงินเดือนปีละสามแสน ถึงจะไม่ต้องไปอยู่ย่านบ้านหรู แต่การหาคอนโดดีๆ ทั่วๆ ไปก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไร คิดได้ดังนั้น เฉินเฟยก็ตัดสินใจว่าจะย้ายบ้าน

ถึงยังไม่ได้รับเงินเดือนก้อนแรกจากโรงพยาบาลกลางเมือง แต่ในมือยังมีเงินก้อนห้าหลักที่ได้มาโดยบังเอิญ คราวก่อนซื้อเสื้อผ้าก็ยังไม่ทันได้ใช้ คราวนี้ก็พอดี

“เสี่ยวเฟย ใช่เธอหรือเปล่า?” ในขณะนั้นเอง เสียงผู้หญิงคนหนึ่งก็ดังขึ้นจากด้านหลัง เฉินเฟยหันไปมองก็เห็นว่าเป็นเจ้าของห้องเช่าของเขา หลินต้าเจี๋ย

หลินต้าเจี๋ยเป็นคนท้องถิ่นโดยกำเนิด อายุสักสี่สิบต้นๆ

“สวัสดีครับพี่หลิน”

เฉินเฟยกำลังจะทัก แต่ก็ถูกอีกฝ่ายพูดแทรกขึ้นมาอย่างรีบร้อน “เสี่ยวเฟย ขอโทษจริงๆ นะ บ้านพี่เกิดปัญหาด่วน ต้องใช้เงินมาก ห้องที่เธอเช่าอยู่พี่ขายไปแล้ว ตอนบ่ายก็ไปคุยกับคนเช่าคนอื่นหมดแล้ว พวกเขาก็ย้ายออกไปกันหมดแล้ว เหลือแค่เธอคนเดียว”

พูดพลางก็หยิบเงินก้อนหนาๆ ออกมาจากกระเป๋า อย่างน้อยพันกว่าหยวน ยื่นให้เฉินเฟย “เสี่ยวเฟย ขอโทษจริงๆ พี่คำนวณแล้วว่า ค่าเช่าของเธอยังเหลืออีกสองเดือนกว่าๆ นี่พี่คืนให้ทั้งหมด ที่เกินมาก็ถือว่าพี่ชดเชยให้ อย่าว่ากันนะ”

เฉินเฟยได้ฟังแบบนั้นก็ไม่คิดว่าอะไรอีก ถึงยังไงค่าเช่าสองเดือนรวมกันก็ห้าหกร้อยหยวน แต่หลินต้าเจี๋ยคืนให้พันกว่าหยวน ยังคืนเงินมัดจำให้ด้วย ถือว่าใจมากแล้ว

“ไม่เป็นไรครับพี่หลิน งั้นผมจะกลับไปเก็บของให้เรียบร้อย ก่อนสามทุ่มจะออกให้เสร็จ” เฉินเฟยยิ้มตอบ แต่ในใจคิดว่าคืนนี้คงต้องไปนอนโรงแรม

เหตุผลก็ง่ายๆ ตอนนี้เขาไม่ขาดเงินแล้ว

หลินต้าเจี๋ยเห็นเฉินเฟยเข้าใจง่าย ก็ยิ่งเกรงใจ ยัดเงินอีกสองร้อยให้เขา “คืนนี้เอาไปนอนโรงแรมเถอะ”

ในสายตาหลินต้าเจี๋ย คนที่ยังต้องมาเช่าห้องในหมู่บ้านหินคน ก็คงฐานะลำบากอยู่แล้ว อยู่ๆ ต้องย้ายออกกลางดึกยังไงก็ต้องไปนอนโรงแรม ก็เลยให้เงินเพิ่มไปอีก จะได้เลิกรากันด้วยดี

เฉินเฟยตั้งใจจะปฏิเสธ แต่หลินต้าเจี๋ยยื่นให้แบบไม่เปิดโอกาส เขาก็ทำได้แค่หัวเราะอย่างจนใจแล้วกลับไปเก็บของ พอเก็บเสร็จก็ออกมา

ตอนเดินออกมาก็เห็นว่าห้องคนอื่นๆ ว่างเปล่าหมดแล้ว เหมือนที่หลินต้าเจี๋ยบอกจริงๆ

“ไม่รู้ว่าเจี่ยนเจี่ยจะไปอยู่ที่ไหนเสียดายจัง รีบเกินไปจนไม่ได้ขอเบอร์โทรไว้” เฉินเฟยนึกถึงเหยียนเจี๋ยที่เคยช่วยเหลือเขา รู้สึกเสียดายเล็กน้อย เพราะอาจจะไม่ได้เจอกันอีก

แต่เขาก็สลัดความคิดนั้นทิ้ง หิ้วกระเป๋าไม่กี่ใบ เดินออกจากหมู่บ้านหินคน เท่ากับก้าวพ้นช่วงตกต่ำในชีวิต

“คงจะไม่กลับมาอีกแล้วสินะ” เฉินเฟยมองย้อนกลับไปยังหมู่บ้านหินคน ส่ายหัว แล้วก็โบกแท็กซี่ออกไป

“น้องชาย จะไปไหน?” คนขับถามขึ้นทันทีที่ขึ้นรถ

“ไปไหนดีนะ? ไปโรงแรมการ์เด้นแคลิฟอร์เนียก็แล้วกัน”

เฉินเฟยคิดแล้วก็บอกชื่อโรงแรม เพราะเขาจำได้ว่าโรงแรมนั้นเป็นธุรกิจในเครือกลุ่มบริษัทชางไห่

“การ์เด้นแคลิฟอร์เนีย? นั่นมันโรงแรมห้าดาวนะ น้องชายจะไปเปิดห้องพักเหรอ? ได้ยินว่าคืนหนึ่งตั้งพันกว่าหยวนแน่ะ” คนขับตกใจทันที

ด้วยสายตาของเขา มองไม่ออกว่าเสื้อผ้าของเฉินเฟยเป็นแบรนด์นอก คัดสรรอย่างดีจากจิ่นซิ่วเทียนเฉิง แต่ละชิ้นก็หลายหมื่น มองแค่รองเท้าที่เขาใส่ เป็นรองเท้าหงซิงเอ้อเขอธรรมดาๆ คู่หนึ่ง แถมเก่าซะแล้ว เลยคิดว่าไม่ใช่คนมีเงิน แต่กลับจะไปนอนโรงแรมห้าดาว

“ใครจะไปเสียเงินแพงๆ แบบนั้นกันล่ะ เพื่อนผมนัดเจอกันที่นั่น สะดุดตาดีนี่นา” เฉินเฟยไม่อยากอธิบายมาก จึงตอบเลี่ยงๆ ไป

“อ้อ แบบนี้นี่เอง ผมดันสงสัยเกินไป เชิญนั่งให้ดี เดี๋ยวขับไปส่ง” คนขับหัวเราะ ก่อนจะขับรถมุ่งหน้าไปยังโรงแรมการ์เด้นแคลิฟอร์เนีย

ไม่นานนัก โรงแรมการ์เด้นแคลิฟอร์เนียก็มาถึง แค่ด้านนอกก็ดูหรูหราโอ่อ่าแล้ว น้ำพุรูปเทพีราศีมีนแบบกรีก สวนทางเดินเขียวชอุ่มสะพานน้ำเล็กๆ รถหรูทั้งบีเอ็มดับเบิลยู X6 เบนซ์ซีรีส์ S จากัวร์ มาซาราติ ฯลฯ จอดเต็มไปหมด แสดงถึงความหรูหราอย่างแท้จริง

“นี่แหละ โรงแรมการ์เด้นแคลิฟอร์เนีย หรูหราจริงๆ” เฉินเฟยมองอาคารใหญ่ปลายทางสวนด้วยความทึ่ง

ไม่เสียแรงที่เป็นโรงแรมห้าดาว เทียบกับโรงแรมเล็กๆ ที่เคยพักก่อนหน้านี้แล้ว คนละระดับจริงๆ

“คุณลูกค้า มีอะไรให้ช่วยไหมครับ?” พนักงานเข้ามาทัก

“รู้จักบัตรนี้ไหม ผมอยากพัก” เฉินเฟยหยิบบัตรสมาชิกชางไห่วีไอพีระดับสูงสุดออกมา

“นี่มัน… คุณลูกค้ารอสักครู่ ผมต้องไปเรียกผู้จัดการมา บัตรนี้เหมือนเป็นบัตรสมาชิกระดับสูงสุดของกลุ่มบริษัทเรา” พนักงานตกใจ รีบวิ่งไปหา

“คุณลูกค้า สวัสดีครับ ผมแซ่เลี่ยน ขออนุญาตดูบัตรของคุณสักครู่” ไม่นาน ชายวัยกลางคนหน้าตาคมสันเดินเข้ามา

“ครับ เชิญ” เฉินเฟยส่งบัตรให้

“ของจริง…”

กลุ่มบริษัทชางไห่มีธุรกิจมากมาย ทั้งโรงแรม ซูเปอร์มาร์เก็ต ศูนย์การค้า โดยเฉพาะจิ่นซิ่วเทียนเฉิง การ์เด้นแคลิฟอร์เนีย ที่เป็นอาคารสัญลักษณ์ ผู้จัดการระดับนี้ก็ย่อมรู้จักบัตรนั้นดี

“คุณลูกค้า ยินดีต้อนรับสู่การ์เด้นแคลิฟอร์เนีย ในนามพนักงานทุกคน ผมขอต้อนรับอย่างเป็นเกียรติ” ผู้จัดการเลี่ยนยิ้มต้อนรับ

“คุณลูกค้าต้องการเข้าพักใช่ไหมครับ ตามคำสั่งท่านเกามาตลอด ใครก็ตามถือบัตรนี้มา สามารถเข้าพักห้องเพรซิเดนเชียลสวีทได้ฟรี”

ผู้จัดการเลี่ยนนำเฉินเฟยขึ้นรถพิเศษไปยังตัวโรงแรมใหญ่ แนะนำด้วยความเคารพ

โถงหรูหราของโรงแรม คนเดินขวักไขว่ ทั้งพนักงานในชุดเครื่องแบบและแขกที่แต่งกายสวยงาม แต่เมื่อเห็นผู้จัดการเลี่ยนเคารพชายหนุ่มคนหนึ่ง ก็รู้ทันทีว่าต้องเป็นบุคคลสำคัญ พากันมองด้วยสายตาเกรงใจ

“เพรซิเดนเชียลสวีทเหรอ ได้สิ ก็แค่คืนเดียวเอง” เฉินเฟยพึมพำเบาๆ อย่างงงๆ กับสถานการณ์

“คุณลูกค้าจะพักนานแค่ไหนก็ได้ครับ” ผู้จัดการเลี่ยนรีบสั่งให้พนักงานไปดำเนินการ

จากนั้นก็ถามต่อ “คุณลูกค้า มาร่วมงานการกุศลคืนนี้หรือเปล่าครับ?”

“งานการกุศล?” เฉินเฟยงง เพราะไม่รู้มาก่อน ผู้จัดการเลี่ยนเห็นท่าทางก็รีบอธิบาย “คืนนี้โรงแรมมีงานการกุศลใหญ่ แขกที่มาเป็นบุคคลสำคัญทั้งนั้น คุณเกาก็กลับมา เลยคิดว่าคุณลูกค้าจะ…”

“คุณหมอเฉิน ใช่คุณหรือเปล่า?” จู่ๆ เสียงหนึ่งดังขึ้นจากด้านหลัง

“ท่านเกา!” ผู้จัดการเลี่ยนหันไป เห็นว่าเป็นเกาจือหนาน ก็รีบทำความเคารพ

“ท่านเกา สวัสดีครับ” เฉินเฟยรีบทัก ยิ้มให้ ถึงแม้จะเคยมีเรื่องขัดแย้งกัน แต่ก็เคลียร์ไปแล้ว เขายังชื่นชมอีกฝ่ายอยู่

เขาสังเกตเห็นว่าข้างกายเกาจือหนานยังมีชายวัยกลางคนสี่สิบกว่า หน้าตาคมเข้ม จมูกโด่ง ดวงตาคมกริบ ดูทรงพลัง ข้างหลังยังมีชายชุดดำที่ดวงตาแหลมคม ดูอันตราย

“ท่านเกา แล้วท่านผู้นี้คือ?” เฉินเฟยถามขึ้น

เกาจือหนานตบหน้าผาก รีบแนะนำ “ผมแนะนำให้รู้จัก นี่คือหมอเฉินจากโรงพยาบาลกลางเมือง ฝีมือเก่งกาจดุจเทพแพทย์ คราวก่อนลูกชายผมเกิดอุบัติเหตุเกือบตาย ก็เพราะหมอเฉินใช้ฝีมือฝังเข็มช่วยชีวิต เป็นผู้มีพระคุณยิ่ง”

จากนั้นก็หันไปทางเฉินเฟย “หมอเฉิน ท่านผู้นี้ คุณคงไม่แปลกหน้า นี่คือหวงเทา รองนายกเทศมนตรีเมือง! วันนี้ได้เจอกันพอดี รีบไปทักทายท่านรองนายกเถอะ”

“รองนายกเทศมนตรี?” เฉินเฟยสะดุ้ง รู้สึกคุ้นหน้ามาก่อน แต่ไม่คิดว่าจะเป็นคนใหญ่โตระดับนี้!

ยิ่งกว่านั้น ไม่นานมานี้เขายังเจอลูกชายของอีกฝ่าย หวงเฟิงอยู่เลย คราวนี้เจอตัวจริงอีก มันช่างบังเอิญเกินไป!

“อ้อ ที่แท้หมอหนุ่มคนนี้คือหมอจริงๆ อาชีพดีนี่นา ไหนๆ ก็รู้จักกับท่านเกาแล้ว งั้นผมขอเรียกคุณว่าเสี่ยวเฟยก็แล้วกัน อย่าว่ากันเลยนะ” หวงเทายิ้มพูด แม้ตำแหน่งสูง แต่ก็เป็นกันเอง

“ท่านหวงพูดเกินไปแล้วครับ ผมต่างหากที่เป็นเกียรติ” เฉินเฟยตอบทันที

“เสี่ยวเฟยพูดเก่งจริงๆ พอดีคืนนี้มีงานการกุศล ผมกับท่านเกาก็จะไปพอดี เสี่ยวเฟยไปด้วยกันไหม?”

นี่คือไมตรีชัดเจน การเดินไปพร้อมกันกับคนใหญ่คนโตแบบนี้ มีความหมายมากสำหรับคนหนุ่มอย่างเฉินเฟย...

..........