บทที่ 15 การแก้แค้นแทนคุณ

บทที่ 15 การแก้แค้นแทนคุณ

เมื่อจุดแสงเลเซอร์สีแดงกราดผ่านใบหน้า ชายบนดาดฟ้าตึกฝั่งตรงข้ามก็สะดุ้งเฮือก เขายันตัวลุกขึ้น หรี่ตามองหาทิศทางของแหล่งกำเนิดแสง สายตาแฝงความนัยถูกส่งข้ามตึกมายังฝั่งเซี่ยงอัน

“เขารู้ตัวแล้วเหรอ?” เสิ่นเซี่ยขยับแว่นสายตาบนดั้งจมูกโด่ง สังเกตเห็นว่าเสียงนาฬิกาปลุกที่ดังแว่วมาหยุดชะงักลงกะทันหัน พร้อมกับร่างนั้นที่หายวับไปจากขอบดาดฟ้า

“หวังว่าจะเป็นอย่างนั้น” เซี่ยงอันเคาะข้อนิ้วกับขอบหน้าต่างโดยไม่รู้ตัว

ตามแผนเดิม ทั้งสามคนควรจะกำลังรื้อวงกบประตูในตึกพักอาศัยเพื่อนำมาทำเป็นเครื่องกีดขวางป้องกันซอมบี้—หน้าต่างชั้นล่างสุดได้รับการอัปเกรดด้วยตะแกรงเหล็กฉีกเรียบร้อยแล้ว เหลือเพียงช่องระบายอากาศในห้องน้ำที่ยังต้องดัดแปลงแก้ไข

หากโปรเจกต์นี้สำเร็จลุล่วง ซอมบี้ที่เดินเพ่นพ่านอยู่ในชุมชนก็จะหมดความหมายไปโดยสิ้นเชิง

ทว่าการค้นพบผู้รอดชีวิตกลุ่มใหม่ทำให้ทั้งสามต้องหยุดภารกิจประจำวันไว้ชั่วคราว และปักหลักสังเกตความเคลื่อนไหวของอีกฝ่ายอย่างใกล้ชิดจากระเบียงชั้นเจ็ด

“คู่สอง!” เสิ่นเซี่ยทิ้งไพ่ในมือลงกลางวง ไพ่ที่เหลือในมือกำลังสั่นระริก “ฉันไม่เชื่อหรอกว่านายจะเหลือแต่ไพ่เดี่ยว”

“ตองสาม” เซี่ยงอันทิ้งไพ่ระเบิดลงไป แล้วเลิกคิ้วใส่เสิ่นเซี่ย “เธอไม่น่าพูดแบบนั้นเลย ฉันมีแต่ไพ่เดี่ยวจริงๆ... สเตรท!”

ขณะที่ทั้งสองกำลังคุมเชิงกันอยู่นั้น จู่ๆ เย่ต้าหยงก็ดีดตัวลุกขึ้นจากโต๊ะกาแฟ “หน้าต่างชั้นห้า! คนคนนั้นหย่อนตัวกำเนิดเสียงลงไปข้างล่างแล้ว”

เซี่ยงอันมองตามทิศที่ชี้ เห็นแสงโลหะสะท้อนวูบวาบอยู่ที่ขอบหน้าต่างชั้นห้า “ความสูงระดับนี้ล่อพวกซอมบี้ข้างล่างได้ง่ายจริงๆ นั่นแหละ”

“แล้วเขาจะไปไหนกัน?” เสิ่นเซี่ยเท้าคางครุ่นคิด

“พี่สาวเซี่ย! ความลับของอุปกรณ์พวกนั้นห้ามให้คนนอกรู้เด็ดขาดเลยนะ ไม่งั้นพวกเราจบเห่แน่!” เล็บของเย่ต้าหยงจิกเข้าเนื้อฝ่ามือจนแทบห่อเลือด “รอดมาได้จนป่านนี้แล้วยังคิดจะลงไปข้างล่างอีก พวกนั้นต้องไม่ใช่คนดีแน่ๆ”

“ฉันไม่ใช่แม่พระหรอกนะ” เสิ่นเซี่ยใช้นิ้วดีดปกสมุดบันทึกเล่น “ตัวละครในนิยายที่ใจดีเกินเหตุ มักจะอยู่ไม่เกินสามตอน ฉันเข้าใจสัจธรรมข้อนี้ดี”

ขณะที่เซี่ยงอันกำลังจะเอ่ยปาก นาฬิกาปลุกที่ถูกหย่อนลงไปถึงระดับชั้นสามก็ส่งเสียงดังขึ้น เริ่มดึงดูดความสนใจของฝูงซอมบี้ข้างล่างให้มารวมตัวกันที่ด้านข้างตึก

ผ่านไปครู่หนึ่ง ร่างเงาหนึ่งก็พุ่งพรวดออกมาจากชั้นล่าง คนคนนั้นหันกลับไปมองอย่างระแวดระวัง ก่อนจะกวักมือเรียก—อีกสองร่างก็วิ่งตามออกมาติดๆ

“เป้าหมายคือร้านสะดวกซื้อ” แว่นตาของเสิ่นเซี่ยสะท้อนแสงเย็นเยียบ “พวกเขาเฝ้าดูพฤติกรรมพวกเรามาตลอด”

เซี่ยงอันฟันธง “พวกเขาผ่านไปไม่ได้หรอก”

สิ้นเสียงเขาไม่ทันขาดคำ เสียงกรีดร้องโหยหวนก็ดังขึ้นจากข้างล่าง เสิ่นเซี่ยรีบแนบหน้ากับกระจกหน้าต่าง มองเห็นซอมบี้กว่าสิบตัวยังคงออกันอยู่ทางทิศร้านสะดวกซื้อ

“พวก... พวกเขาล่อซอมบี้ตรงนั้นออกไปไม่ได้ จบกัน ตายแน่ๆ”

เย่ต้าหยงทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟาผ้าสีซีด ไหล่และคอที่เกร็งเขม็งผ่อนคลายลง “แบบนี้... แบบนี้ก็ดีแล้ว...”

“ไม่แน่เสมอไป” เซี่ยงอันเอ่ยขัดขึ้น

ชายสามคนข้างล่างกำลังเปลี่ยนทิศทางอย่างทุลักทุเล พลางประคองคนเจ็บไปด้วย ภายใต้การคุ้มกันของลวดสะดุดที่เซี่ยงอันวางไว้ล่วงหน้า พวกเขากระเสือกกระสนมุ่งหน้าไปยังตึก 2 ยูนิต 3 แม้จะโซซัดโซเซและเกือบถูกตะครุบหลายครั้ง แต่ในที่สุดก็แหวกทางรอดไปจนได้

“ลงไปดูกันเถอะ” เซี่ยงอันคว้าพลั่วสนามมาถือไว้ เสียงโลหะเสียดสีกันทำเอาเสิ่นเซี่ยที่กำลังเหม่อสะดุ้งโหยง

สองนาทีต่อมา เสียงเคาะประตูเหล็กดัดหน้าห้องก็ดังรัวเร็ว

“พี่ชาย เปิดประตูหน่อย!”

เซี่ยงอันส่องดูผ่านตาแมว: ชายสามคนที่ยืนอยู่หน้าประตูเป็นคนหนุ่มแน่นวัยยี่สิบสามสิบปี แต่ใบหน้ากลับดูอิดโรยอย่างยิ่ง

คนเคาะประตูผอมแห้งราวกับไม้เสียบผี ที่คอมีรอยสักจางๆ

ชายร่างกำยำข้างๆ กำลังประคองคนเจ็บ ที่ต้นขามีรอยฟันซอมบี้กัดชัดเจน—การกลายพันธุ์เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

【ตรวจพบผู้รอดชีวิตระดับ B หนึ่งคน, ผู้รอดชีวิตระดับ D สองคน ต้องการบันทึกหรือไม่?】

ประกายความประหลาดใจพาดผ่านดวงตาของเซี่ยงอัน เขาตอบในใจว่า “บันทึก”

【สร้างไฟล์พรสวรรค์สำเร็จ!】

【ผู้รอดชีวิตระดับ B: ชวีฉี】

【ทักษะ: ความชำนาญทางยุทธวิธี (lv.2)】

【รางวัลคลังเก็บของ: มีดพกทางยุทธวิธีเกรดทหาร ×2】

【บัฟที่หลบภัย: ปลดล็อกพื้นที่ใหม่ - สนามฝึกซ้อมทางยุทธวิธี】

【สร้างไฟล์ผู้รอดชีวิตสำเร็จ!】

【ผู้รอดชีวิตระดับ D: ซุนลี่ฮุย】

【ผู้รอดชีวิตระดับ D: เฉียนหยาง】

ไม่ต้องสงสัยเลย ชายร่างกำยำด้านหลังคือชวีฉี

เมื่อสายตาของเซี่ยงอันกวาดผ่านมัดกล้ามของชวีฉี รูม่านตาของเขาก็หดเล็กลง

มือที่ด้านหนาและท่วงท่าการยืนบ่งบอกชัดเจนว่าผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี

ถ้าเขาเดาไม่ผิด หมอนี่น่าจะเคยเป็นทหารมาก่อน—งานเดิมของเซี่ยงอันในชุมชนทำให้เขาต้องคลุกคลีกับคนกลุ่มนี้อยู่บ่อยครั้ง

“พวกคุณไปที่อื่นเถอะ”

เซี่ยงอันลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนส่งเสียงผ่านบานประตูอัลลอยด์ออกไป

อีกฝ่ายยอมเสี่ยงอันตรายแบกคนเจ็บที่โดนซอมบี้กัดมาถึงที่นี่ แสดงว่าเป็นคนรักพวกพ้องและมีคุณธรรมน้ำมิตร

แต่ในมุมมองของเซี่ยงอัน เขาไม่อาจอนุญาตให้ผู้รอดชีวิตที่กำลังจะกลายเป็นซอมบี้เข้ามาในที่หลบภัยได้

ต่อให้ในกลุ่มจะมีผู้รอดชีวิตระดับ B รวมอยู่ด้วยก็ตาม

เฉียนหยางระเบิดอารมณ์ออกมาทันที เขาทุบประตูอย่างแรงจนข้อนิ้วแตกเลือดซึม “ไปตายซะ! ถ้าไม่ใช่เพราะเลเซอร์เฮงซวยของแกป่วน... ป่านนี้ฉันรอดไปนานแล้ว!”

ดวงตาแดงก่ำจ้องเขม็งไปที่ช่องตาแมว “เชื่อไหมว่าฉันจะล่อซอมบี้มาที่นี่ให้หมดเลย!”

เสิ่นเซี่ยเบิกตากว้างด้วยความตกใจ “เราช่วยพวกคุณไว้ชัดๆ ไม่งั้นคงไม่รอดมาสักคนหรอก”

“หุบปากไปเลยอีนังบ้า!” น้ำลายของเฉียนหยางกระเด็นใส่ประตูนิรภัย “พวกสารเลว เห็นคนเดือดร้อนแล้วไม่ช่วย!”

ชวีฉีรีบคว้าแขนเพื่อนไว้ “ซอมบี้กำลังมา! อย่ามัวเสียเวลา เราต้องไปแล้ว!”

คำด่าทิ้งท้ายของเฉียนหยางก้องสะท้อนในโถงบันได “เรื่องนี้ไม่จบง่ายๆ แน่ ไอ้เวรเอ๊ย!”

“ความจริงมันบัดซบกว่านิยายเยอะ” เสิ่นเซี่ยหลุบตาลงด้วยความผิดหวัง “ช่วยคนแท้ๆ กลายเป็นสร้างศัตรูซะงั้น...”

เย่ต้าหยงเดินวนเวียนไปมาหลังประตูด้วยความกังวล “คนคนนั้นอาจจะกลับมาแก้แค้นจริงๆ ก็ได้นะ”

เซี่ยงอันมองไปยังทิศทางที่คนกลุ่มนั้นหายไป “ต่อให้มันล่อซอมบี้ทั้งชุมชนมา เราก็ไม่กลัว”

“แต่คนเราจะระวังโจรได้ตลอดพันวันได้ยังไง” เย่ต้าหยงเกาหัวแกรกๆ อย่างกลัดกลุ้ม “ถ้าเกิดเราออกไปข้างนอกแล้วโดนดักโจมตีล่ะ...”

“ไอ้คนที่มีรอยสักนั่นน่าจะใช้วิธีอื่นมากกว่า...” เซี่ยงอันส่ายหน้า “เรามาเปิดจุดอ่อนล่อให้พวกมันติดกับกันดีกว่า”

“จุดอ่อนอะไร?” เสิ่นเซี่ยถามอย่างงุนงง

คืนนั้น

เสียงหอนของซอมบี้ดังลอดกระจกเข้ามาเป็นระยะ แสงไฟสลัวๆ เล็ดลอดออกมาจากรอยแยกของผ้าม่านห้อง 701

ภายใต้แสงเย็นยะเยือกที่สะท้อนกับกระเบื้อง มือที่มีข้อนิ้วปูดโปนปีนขึ้นมาเกาะขอบหน้าต่างห้องน้ำชั้น 102

เงาดำพลิกตัวเข้ามาอย่างแผ่วเบา พื้นรองเท้าแตะฝาชักโครกเกิดเสียงดังเพียงเล็กน้อย

ทว่า ทันทีที่ผู้มาเยือนถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาก็เห็นประกายเย็นวาบที่หน้าประตูห้องน้ำ

ขวานดับเพลิงจ่อหยุดอยู่ตรงหน้าชวีฉี

“อย่าขยับ” เซี่ยงอันจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของชวีฉี “ฉันรู้ว่านายมีฝีมือ แต่นายมาแค่คนเดียว”

“นายรอฉันอยู่นานแค่ไหนแล้ว?” ลูกกระเดือกของชวีฉีขยับขึ้นลงเล็กน้อย

“เจ็ดแปดชั่วโมง” เซี่ยงอันพยักพาวเวอร์ให้เขาหันหลังกลับ “ถ้าเป็นคนอื่นคงโดนนายจัดการไปแล้ว”

ชวีฉีกลืนน้ำลายแล้วยอมหันหลัง เย่ต้าหยงรีบเข้ามาค้นตัวทันที

“มีดปลอกผลไม้สองเล่ม” เย่ต้าหยงยึดมีดออกมาโยนลงพื้น พูดด้วยความโมโห “กะจะมาฆ่าพวกเราจริงๆ ด้วย”

“แค่เอาไว้ป้องกันตัว” ชวีฉีตอบเสียงเรียบขณะหันหลังให้ทุกคน

ลำแสงไฟฉายสว่างจ้าสาดส่องผ่าความมืด เสิ่นเซี่ยยืนพิงกรอบประตูแล้วแค่นหัวเราะ “เหอะ ปีนหน้าต่างเข้าบ้านคนอื่นตอนตีสาม อย่าบอกนะว่าแค่มาเดินเล่น”

ความเงียบก่อตัวขึ้นในอากาศชื้น

“ด้วยฝีมือระดับนาย การจัดการซอมบี้ไม่น่าใช่เรื่องยาก ทำไมต้องมาหาเรื่องพวกเราด้วย?” เซี่ยงอันเอ่ยขึ้น “...ชวีฉี”

ทันทีที่ชื่อถูกเอ่ยออกมา รูม่านตาของชวีฉีก็หดเกร็งอย่างรุนแรง “นายรู้จักฉัน?”