บทที่ 20 ก็อบลินปรากฏตัว

เหลือมอนสเตอร์ระดับอีลีตอีก 11 ตัว ก็จะถึงขีดจำกัดความก้าวหน้าขั้นสูงสุด และขาดอีกแค่ 10 แต้มประสบการณ์ก็จะถึงเลเวล 5

"เป้าหมายนี้... ดูจะไม่ยากเลยแฮะ"

อย่าว่าแต่ 11 ตัวเลย แค่มอนสเตอร์ระดับอีลีตตัวเดียวก็เป็นภารกิจที่เป็นไปไม่ได้สำหรับผู้เล่นส่วนใหญ่ในช่วงต้นเกมแล้ว

แต่ด้วยค่าสถานะปัจจุบันของจางเทียนที่แกร่งเกินเบอร์ เขาสามารถจัดการมอนสเตอร์ระดับอีลีตกระจอกๆ ได้สบาย

ขณะที่จางเทียนกำลังจะจากไป เขาก็หันกลับมามองซากกระต่ายยักษ์ข้างๆ

"ยังไงซะก็เป็นมอนสเตอร์ระดับอีลีต จะทิ้งให้เสียของแบบนี้ไม่ได้"

เขาเดินไปที่ซากกระต่ายยักษ์ อ้าก้ามออกแล้วเริ่มสวาปาม

เขาฉีกกระชากเนื้อชิ้นใหญ่ เคี้ยวและกลืนลงไปทั้งคำ ในที่สุดเขาก็ได้สัมผัสถึงพลังของเร่งการย่อยอาหารระดับ B

เมื่อพรสวรรค์ทำงาน กระเพาะของเขาก็เหมือนหลุมดำ ย่อยสลายเลือดเนื้อที่ไหลลงไปอย่างรวดเร็ว

สารอาหารจำนวนมากถูกลำเลียงจากกระเพาะไปทั่วร่าง หล่อเลี้ยงทุกส่วนสัด ร่างกายที่เพิ่งผ่านการวิวัฒนาการเริ่มแข็งแกร่งขึ้นช้าๆ ภายใต้การหล่อเลี้ยงของสารอาหารเหล่านี้

แม้กระบวนการจะช้า แต่จางเทียนก็ดื่มด่ำกับความรู้สึกวิเศษนี้จนถอนตัวไม่ขึ้น

【กลืนกินแก่นเลือดเนื้อจำนวนมาก พรสวรรค์ระดับ S วิวัฒนาการเชิงปรับตัวทำงาน พลังชีวิต +12... พลังชีวิต +12...】

เมื่อจางเทียนได้สติ กระต่ายยักษ์ตรงหน้าก็เหลือแต่โครงกระดูก!

เขากินเนื้อและเลือดไปอย่างน้อยสองร้อยปอนด์!

จางเทียนก้มมองตัวเองที่สูงแค่ 30 เซนติเมตรด้วยความประหลาดใจ เขาเองก็ตกใจกับพรสวรรค์อันทรงพลังของตัวเอง และรีบเปิดหน้าต่างสถานะ

"พลังชีวิตเพิ่มขึ้น 20 แต้ม!"

เขาอดอุทานไม่ได้

ด้วยผลของวิวัฒนาการเชิงปรับตัว การเพิ่มขึ้นของพลังชีวิตนั้นมากมายกว่าที่เขาคาดไว้เสียอีก

สำหรับผู้เล่นทั่วไป พลังชีวิต 20 แต้ม ต้องอัปค่าความอึดถึง 2 แต้มเชียวนะ

และนี่เขาแค่กินซากกระต่ายยักษ์ไปตัวเดียวเอง

ตอนนี้ จางเทียนเพิ่งนึกขึ้นได้ว่ายังมีซากกระต่ายยักษ์คลั่งอีกหลายสิบตัวกองอยู่ข้างนอก แม้พลังชีวิตในกระต่ายธรรมดาพวกนั้นจะเทียบระดับอีลีตไม่ได้ แต่ด้วยจำนวนที่มากโข ก็น่าจะเพิ่มพลังชีวิตได้ไม่น้อย

เขาชำเลืองมองซากที่เหลือของกระต่ายยักษ์ระดับอีลีตอย่างเรียบเฉย นี่คือกฎแห่ง 【ทรานเซนเดนซ์】: ผู้แข็งแกร่งกลืนกินผู้อ่อนแอ ชะตากรรมของผู้อ่อนแอถูกกำหนดไว้แล้ว เหตุผลเดียวที่พวกมันยังรอดอยู่ได้ ก็เพราะผู้แข็งแกร่งยังไม่ได้ลงมือกับพวกมันเท่านั้นเอง

จางเทียนมุดกลับทางเดิมและปีนออกจากปากถ้ำอย่างรวดเร็ว

แต่เมื่อมองไปรอบๆ เขาก็ต้องยืนงงเป็นไก่ตาแตก

"กระต่าย... หายไปไหนหมด?"

เขากระพริบตาถี่ๆ นึกว่าตัวเองตาฝาด

รอบตัวเขา อย่าว่าแต่ซากกระต่ายเลย แม้แต่ขนสักเส้นก็ไม่เหลือ

ต่อให้กลิ่นคาวเลือดจากซากกระต่ายจะดึงดูดนักล่ามามากมาย แต่มันเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่เหลือซากไว้เลยสักตัว

จางเทียนหรี่ตาลง มองรอยเท้าจำนวนมากรอบๆ เขาตระหนักได้ทันทีว่าเหยื่อของเขาถูกขโมยไปหมดแล้ว

แม้จะไม่ได้เขียนชื่อจองไว้ แต่ซากกระต่ายพวกนี้เขาก็เป็นคนลงแรงล่าเองแท้ๆ เขาแค่หายหัวไปวันเดียว พวกมันก็ฉกไปเกลี้ยง นี่มันรังแกคนซื่อชัดๆ?

"น่าสนใจ นี่มันกระตุกหนวดเสือชัดๆ"

ด้วยเสียงหัวเราะเย็นชา จางเทียนตรวจสอบร่องรอยรอบๆ อย่างละเอียด และพบรอยเท้าแปลกปลอมจำนวนมากทันที

รอยเท้าพวกนี้คุ้นตาจางเทียนมาก มันไม่ใช่ใครที่ไหน ก็อบลิน หนึ่งในมอนสเตอร์ระดับต่ำที่พบบ่อยที่สุดใน 【บียอนด์】 นั่นเอง!

เห็นแบบนี้ จางเทียนขมวดคิ้วเล็กน้อย ก็อบลินเป็นพวกกินไม่เลือก ต่อให้เจอซากกระต่ายยักษ์ พวกมันก็ไม่น่าจะขนไปหมดเกลี้ยงขนาดนี้

ดูจากจำนวนรอยเท้า นี่ไม่น่าจะเป็นการบังเอิญเจอ แต่น่าจะมีการวางแผนมาก่อน

สัญชาตญาณบอกเขาว่า เป้าหมายของก็อบลินพวกนี้ น่าจะมาเพื่อล่ากระต่ายยักษ์คลั่ง แต่เขาดันชิงลงมือตัดหน้าพวกมันไปก่อน

จากความเข้าใจของจางเทียน แม้ก็อบลินจะออกล่า แต่พวกมันก็ไม่กล้าบุกรังใครตรงๆ อย่างมากก็แค่ล้อมล่าเหยื่อที่หลงฝูง

ยังไงซะ ต่างฝ่ายก็เป็นมอนสเตอร์ระดับต่ำ พลังไม่ได้ต่างกันมาก

แถมในฝูงกระต่ายยักษ์คลั่งยังมีมอนสเตอร์ระดับอีลีตที่ทะลวงขีดจำกัดอยู่ด้วย ขืนบุ่มบ่ามบุกเข้าไป มีหวังโดนตีแตกพ่ายกลับมาแน่

อีกอย่าง ก็อบลินเป็นหนึ่งในมอนสเตอร์ระดับต่ำไม่กี่ชนิดที่มีสติปัญญาปกติ มอนสเตอร์ที่มีสติปัญญาสูงมักรักตัวกลัวตาย และไม่น่าจะทำเรื่องเสี่ยงๆ แบบนี้

เว้นแต่จะมั่นใจจริงๆ

"ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับก็อบลินกลายพันธุ์ในป่าหมอกสินะ"

เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าเจ้าก็อบลินกลายพันธุ์ที่ว่านั่นจะแข็งแกร่งขนาดไหน ถึงทำให้มอนสเตอร์พวกนี้เปลี่ยนนิสัยและกล้าออกล่าขนานใหญ่ขนาดนี้

ประการที่สอง เป้าหมายในการล่าของก็อบลินพวกนี้คืออะไร? ถ้าแค่เพื่ออาหาร มันต้องเป็นเผ่าพันธุ์แบบไหนกัน?

จางเทียนครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะบุกเข้าป่าหมอกเพื่อสืบเรื่องราวของก็อบลินพวกนี้ให้รู้ดำรู้แดง

ด้วยความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นมหาศาลและทักษะลอบเร้นที่เพิ่งได้มา ต่อให้เกิดเหตุไม่คาดฝัน เขาก็มั่นใจว่าจะเอาตัวรอดได้แน่นอน

จากนั้นเขาก็ระบุทิศทางจากรอยเท้าและสะกดรอยตามไป

ด้วยความว่องไว 21 แต้ม ไม่นานเขาก็เจอเบาะแสของก็อบลิน

จางเทียนหมอบอยู่บนยอดไม้ใหญ่ พยายามซ่อนตัวในดงใบไม้ให้มิดชิดที่สุด

เบื้องล่าง ก็อบลินห้าหกสิบตัวกำลังแบกชิ้นส่วนซากกระต่ายยักษ์เดินกันขวักไขว่

ก็อบลินพวกนี้สูงแค่ 1.2 เมตร ดูเหมือนคนแคระที่โตไม่เต็มวัย พวกมันคือชนชั้นต่ำสุดในสังคมก็อบลิน: ก็อบลินตัดไม้

จางเทียนไม่เสียเวลาใช้ทักษะตรวจสอบกับมอนสเตอร์ระดับต่ำอย่างก็อบลินตัดไม้หรอก ในการดวลตัวต่อตัว ก็อบลินกระจอกพวกนี้สู้กระต่ายยักษ์คลั่งธรรมดาไม่ได้ด้วยซ้ำ

แต่สิ่งที่เขาให้ความสนใจไม่ใช่พวกตัดไม้ แต่เป็นพื้นที่ด้านหน้าขบวน

ก็อบลินกว่ายี่สิบตัวที่มีลักษณะเด่นชัด จัดขบวนเป็นรูปสี่เหลี่ยมอย่างเป็นระเบียบ ค่อยๆ เคลื่อนขบวนนำหน้าไป

พวกมันเตี้ยกว่าคนปกตินิดหน่อย แม้จะดูผอมเกร็ง แต่แฝงไปด้วยพลังระเบิดมหาศาล

ที่สำคัญที่สุด ก็อบลินพวกนี้สวมใส่อุปกรณ์ครบครัน ทั้งเกราะหนัง หมวก รองเท้า ปลอกแขน โล่ และดาบ แม้คุณภาพจะไม่สูงและดาบหลายเล่มจะบิ่น แต่ก็ถือว่าอาวุธครบมือ แทบจะติดอาวุธถึงฟัน

จางเทียนเปิดแผนที่ และพบว่าตำแหน่งปัจจุบันคือรังของมอนสเตอร์ที่คล้ายกับกระต่ายยักษ์คลั่ง เรียกว่า หมาป่ากระหายเลือด

เมื่อเทียบกันแล้ว หมาป่ากระหายเลือดแข็งแกร่งกว่ากระต่ายยักษ์คลั่งอย่างเห็นได้ชัด นั่นคือเหตุผลที่จางเทียนเลือกจะล่ากระต่ายยักษ์คลั่งก่อนในตอนแรก

ดูจากสถานการณ์ตอนนี้ ก็อบลินกลุ่มนี้คงวางแผนจะล่าหมาป่ากระหายเลือดพวกนี้แน่

เขาเปิดใช้งานทักษะลอบเร้นเงียบๆ เข้าสู่โหมดล่องหน แล้วใช้ทักษะตรวจสอบใส่ก็อบลินตัวหนึ่ง

【นักรบก็อบลิน】

ระดับชั้นชีวิต: หน้าต่างสถานะขั้นสูง

เลเวล: 5

พลังชีวิต: 220/220

มานา: 80/80

พละกำลัง: 12

ความว่องไว: 10

ความอึด: 11

สติปัญญา: 3

เสน่ห์: 0

ทักษะ, ฟาดฟันรุนแรง (ระดับสีขาว): ใช้มานา 30 หน่วย ปล่อยการโจมตีรุนแรง สร้างความเสียหายเพิ่มเติม 2 เท่าของพละกำลังให้แก่ศัตรู