บทที่ 26 กุหลาบธันวา

บทที่ 26 กุหลาบธันวา

ป.ล. บทที่แล้วถูกแก้ไขอย่างหนัก โปรดอย่าโทษข้าเลยหากรายละเอียดขาดหายไป การใส่รายละเอียดมากเกินไปจะทำให้มันปลิวหายไปได้

เฟิงฮ่าวและคนอื่นๆ ทยอยออกจากห้องพัก และเชียนเริ่นเสวี่ยก็เปลี่ยนกลับไปสวมชุดของเสวี่ยชิงเหอเรียบร้อยแล้ว

หลังมื้อเที่ยง เฟิงฮ่าวเอ่ยถามเชียนเริ่นเสวี่ย "เสวี่ยเอ๋อร์ ข้าขอแร่จากกล่องเมื่อวานหน่อยได้ไหม?"

"เจ้าต้องการมันเหรอ? มันคือแร่ชนิดไหนกัน?" เชียนเริ่นเสวี่ยรู้สึกตะขิดตะขวงใจกับหินก้อนนั้นมาตลอด แต่นางก็ดูไม่ออกว่ามันคืออะไร

"ข้างในมีโลหะชนิดหนึ่งเรียกว่า 'ใบไม้ทองคำ' ข้าจำเป็นต้องใช้มัน" เฟิงฮ่าวกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ใบไม้ทองคำ? ชื่อแปลกจัง"

เชียนเริ่นเสวี่ยยื่นกล่องให้เฟิงฮ่าว นางสงสัยใคร่รู้ว่าที่มาของชื่อใบไม้ทองคำนั้นมาจากไหน

"เพราะเมื่อสกัดโลหะชนิดนี้ออกมาได้แล้ว มันจะเปลี่ยนรูปร่างเป็นเหมือนใบไม้สีทอง จึงได้ชื่อนี้มา ข้าต้องใช้มันสร้างอาวุธ" เฟิงฮ่าวอธิบาย

เมื่อวานเขายุ่งเกินไปและพลังวิญญาณก็หมดเกลี้ยง จึงต้องผลัดมาทำวันนี้

แน่นอนว่าวันนี้เขาเพียงแค่ขอแร่มาเก็บไว้ก่อน

เขายังต้องพักผ่อนอีกหนึ่งวันเพื่อฟื้นฟูพลังวิญญาณให้เต็มเปี่ยม ถึงจะเริ่มลงมือสกัด 'ใบไม้ทองคำ' ได้

"ก้อนนิดเดียว จะเอาไปทำอาวุธแบบไหนกัน?" นางถามด้วยความงุนงง

ต่อให้ใช้แร่ทั้งก้อนได้ ก็คงพอแค่ทำกริชสั้นๆ สักเล่มเท่านั้น

แถมยังเป็นไปไม่ได้ที่จะใช้เนื้อแร่ได้ทั้งหมด

ใครจะไปรู้ว่าข้างในมีเนื้อโลหะอยู่มากน้อยเพียงใด?

"เดี๋ยวพรุ่งนี้ท่านก็รู้เอง เสวี่ยเอ๋อร์" เฟิงฮ่าวตอบพร้อมรอยยิ้ม

"ก็ได้! งั้นพรุ่งนี้ข้าจะรอดูว่าเจ้าจะสร้างอาวุธแบบไหนมาเปิดหูเปิดตาข้า"

เชียนเริ่นเสวี่ยยังคงเชื่อมั่นในความสามารถของเขาอย่างเต็มเปี่ยม

ตลอดทั้งวัน เฟิงฮ่าวใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการฟื้นฟูพลังวิญญาณ

ส่วนเชียนเริ่นเสวี่ยก็มีภารกิจต้องไปจัดการ

ค่ำคืนนั้น ทั้งสองเปรียบเสมือนคู่ข้าวใหม่ปลามัน เรื่องความเร่าร้อนย่อมเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้

อีกหนึ่งคืนผ่านพ้นไป

วันรุ่งขึ้น ในที่สุดเฟิงฮ่าวก็พร้อมที่จะสกัด 'ใบไม้ทองคำ'

ณ โรงตีเหล็กภายในตำหนักรัชทายาท

ช่างตีเหล็กประจำตำหนักอาศัยอยู่ที่นี่

แต่เนื่องจากเฟิงฮ่าวและคณะจะเข้ามาใช้สถานที่ เหล่าช่างตีเหล็กจึงพากันหลบฉากออกไปก่อนแล้ว

เหลือเพียงเฟิงฮ่าว เชียนเริ่นเสวี่ย และพรหมยุทธ์ปลาปักเป้า

แม้พรหมยุทธ์ปลาปักเป้าจะเพิ่งรู้จักเฟิงฮ่าวได้ไม่นาน แต่เมื่อรู้ถึงสถานะของเฟิงฮ่าว เขาก็ไม่กล้าละเลย

แน่นอนว่าเขาเองก็อยากรู้อยากเห็นว่าเฟิงฮ่าวจะสกัดแร่ก้อนนั้นอย่างไรต่อหน้าเขา

และเขาก็ตั้งตารอคอยอาวุธที่จะถือกำเนิดขึ้นอย่างใจจดใจจ่อ

หลังจากวางก้อนแร่ลง เฟิงฮ่าวก็เรียกค้อนสำหรับตีเหล็กออกมาจากแหวนมิติ

มือข้างหนึ่งกระชับด้ามค้อน ส่วนมืออีกข้างก็มีเปลวเพลิงลุกโชนขึ้นมา

'เพลิงสุริยัน' พุ่งเข้าใส่ก้อนแร่ เริ่มต้นกระบวนการแผดเผา

แร่ก้อนนี้ไม่ธรรมดา แม้จะถูกเผาด้วยเพลิงสุริยันที่ร้อนแรง แต่มันก็ไม่ยอมจำนนง่ายๆ

ต้องใช้เวลาพักใหญ่กว่ามันจะเริ่มแดงฉาน

เฟิงฮ่าวจับจ้องมันตาไม่กระพริบ รอจนกระทั่งมันเปลี่ยนเป็นสีแดงอมขาว

ทันใดนั้น เขาก็เหวี่ยงค้อนลงไป ท่วงท่ารวดเร็วปานสายฟ้าจนมองเห็นเพียงเงาเลือนรางของค้อน

ใน 'คัมภีร์รวมอาวุธลับ' ที่เขาได้รับมา มีบันทึกกรรมวิธีการสร้างอาวุธลับ ซึ่งรวมถึงการจำแนกแร่และโลหะที่เกี่ยวข้อง ตลอดจนเทคนิคการใช้ค้อนสกัด

หลังจากได้รับคัมภีร์ ความรู้เหล่านั้นก็หลั่งไหลเข้าสู่สมองของเขา

ท่วงท่าการใช้ค้อนเหล่านั้นชำนาญราวกับเขาเคยฝึกฝนมานับพันครั้ง

ภายใต้การทุบตีของค้อน ก้อนแร่ค่อยๆ ลดขนาดลงเรื่อยๆ

เวลาผ่านไปราวครึ่งชั่วโมง

ท่ามกลางเปลวเพลิงที่ลุกโชน เหลือเพียงก้อนโลหะสีทองขนาดเล็ก

มันดูเหมือนก้อนทองคำ แต่มีจุดสีแดงแซมอยู่ประปราย

เชียนเริ่นเสวี่ยมองก้อนทองคำนั้นแล้วอดถามไม่ได้ "เสี่ยวฮ่าว ไหนเจ้าบอกว่าพอมันออกมาแล้วจะกลายเป็นใบไม้ไง?"

"ในสถานการณ์ปกติก็เป็นอย่างนั้นแหละ แต่ถ้าถูกห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิงที่ทรงพลังบางชนิด มันจะยังคงรูปร่างเป็นก้อนทองคำได้" เฟิงฮ่าวอธิบาย

คัมภีร์รวมอาวุธลับบันทึกชนิดของเปลวเพลิงไว้ถึงหกสิบสี่ชนิดที่สามารถตรึงสภาพโลหะนี้ให้คงรูปเป็นก้อนแข็งได้

หนึ่งในนั้นย่อมรวมถึง 'เพลิงสุริยัน' อันทรงพลัง

เปลวเพลิงเหล่านี้จำเป็นต่อการตีขึ้นรูปก้อนทองคำให้เป็นรูปทรงที่เขาต้องการ

และเพื่อป้องกันไม่ให้มันเปลี่ยนรูปร่างเป็นใบไม้ไปเสียก่อน

จากนั้นเฟิงฮ่าวก็ถ่ายเทพลังวิญญาณลงไปในค้อน เพราะมีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะรักษาค้อนให้คงสภาพอยู่ได้ท่ามกลางเพลิงสุริยัน

มิฉะนั้น ค้อนคงละลายหายไปทันทีที่สัมผัสกับเพลิงสุริยัน แล้วจะเอาอะไรไปตีอาวุธได้?

ภายใต้การทุบตีอย่างต่อเนื่องของเฟิงฮ่าว ก้อนโลหะเริ่มถูกแบ่งออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

หลังจากแยกชิ้นส่วนแล้ว เขาก็เริ่มตีแต่ละชิ้นแยกกัน

บางส่วนเปลี่ยนรูปร่างเป็นกลีบดอกไม้ ในขณะที่บางส่วนถูกตีเป็นเส้นลวดที่หนาและแข็งแกร่ง

เขาเรียกเครื่องมืออื่นๆ ออกมาจากแหวนมิติ และเริ่มแกะสลักชิ้นส่วนเหล่านี้อย่างประณีตบรรจง

เชียนเริ่นเสวี่ยยืนมองเขาทำงานอย่างจดจ่อด้วยความหลงใหล

ผู้ชายเวลาตั้งใจทำงานช่างมีเสน่ห์เหลือเกิน

ส่วนพรหมยุทธ์ปลาปักเป้ามองดูชิ้นงานของเฟิงฮ่าวด้วยความสงสัยใคร่รู้

เขาค่อนข้างกังขา

ไอ้ของพรรค์นี้จะมีประโยชน์จริงหรือ?

มันคืออาวุธจริงๆ งั้นหรือ?

ไม่ใช่ดอกไม้เอาไว้หลอกล่อสาวๆ หรอกหรือ?

หลายชั่วโมงผ่านไป ด้วยความช่วยเหลือของเพลิงสุริยันบนฝ่ามือ เขาประกอบชิ้นส่วนเข้าด้วยกันทีละชิ้น

เมื่อประกอบเสร็จ มันดูเหมือนดอกไม้จริงๆ

มันคือ 'กุหลาบธันวา' สีทองอร่าม

จุดสีแดงเล็กๆ เหล่านั้นบัดนี้ไปรวมตัวกันอยู่ที่เกสรตรงกลางดอก

เฟิงฮ่าวดึงมือกลับ และในชั่วพริบตา กุหลาบธันวาก็หดตัวลง

กลายเป็นแท่งโลหะที่มีหัวขนาดเท่าหัวแม่มือ

รูปร่างคล้ายดอกตูม ในเวลานี้เปลวเพลิงค่อยๆ มอดลง

เมื่อเปลวเพลิงจางหายไปจนหมด วัตถุนั้นก็ยังคงสภาพเดิม

เขาเดินถือมันเข้ามาหาแล้วประกาศ "อาวุธชิ้นนี้เสร็จสมบูรณ์แล้ว"

"ไอ้เจ้านี่คืออาวุธจริงๆ หรือ?" พรหมยุทธ์ปลาปักเป้าถามอย่างไม่อยากจะเชื่อ

"ผู้อาวุโส เอาอย่างนี้ไหม! ท่านลองตั้งรับดู แล้วข้าจะใช้เจ้านี่โจมตี" เฟิงฮ่าวท้าทายด้วยรอยยิ้ม

"จะให้ข้าใช้พลังวิญญาณระดับไหน?" พรหมยุทธ์ปลาปักเป้าถาม

"ลองที่ระดับแปดสิบดูก่อน!" เฟิงฮ่าวเสนอ

"ระดับแปดสิบ? ดูเหมือนเจ้าจะมั่นใจในอาวุธของเจ้ามากนะ!"

พรหมยุทธ์ปลาปักเป้าเหาะออกไปด้านข้าง ปลดปล่อยพลังวิญญาณออกมา แรงกดดันอันมหาศาลทำให้เฟิงฮ่าวและเชียนเริ่นเสวี่ยรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

"ผู้อาวุโส ระวังตัวด้วย"

พูดจบ เฟิงฮ่าวก็ถ่ายพลังวิญญาณลงไปที่ก้านดอกไม้ในมือ

วินาทีถัดมา มันก็ลอยขึ้นสู่อากาศ

ค่อยๆ เบ่งบานกลางเวหา กลีบดอกสีทองเริ่มโปรยปรายไปทั่ว

พรหมยุทธ์ปลาปักเป้ามองดูกลีบดอกที่ร่วงหล่นลงมาด้วยความรู้สึกประหลาดใจ

ดังนั้นเขาจึงตั้งการ์ดป้องกันด้วยพลังวิญญาณอย่างระมัดระวัง

แต่เมื่อกลีบดอกสีทองตกลงมา กลับดูเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ในขณะที่เขากำลังงุนงง จู่ๆ จุดแสงสีแดงก็ระเบิดออกมาจากเกสรตรงกลางดอก

จุดแสงสีแดงเหล่านั้นพุ่งเข้าหาพรหมยุทธ์ปลาปักเป้าด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ

พรหมยุทธ์ปลาปักเป้าที่เผลอไผลไปชั่ววูบ รีบเร่งพลังวิญญาณขึ้นมาป้องกันจุดแดงที่จู่โจมเข้ามาอย่างกะทันหัน

แต่เขาเร่งพลังขึ้นมาได้เพียงแปดส่วนของที่ตั้งใจไว้

แปดส่วนของระดับแปดสิบ

จุดแดงจำนวนน้อยนิดถูกสกัดกั้นไว้ได้ แต่ส่วนใหญ่กลับพุ่งทะลุเข้าสู่ร่างกายของเขา

"อ๊าก!" เขาร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด แล้วก็รู้สึกหน้ามืดตาลาย

เรี่ยวแรงเหมือนจะเหือดหาย ร่างทรุดฮวบลงกับพื้น

"เฟิงฮ่าว รีบเอาไอ้ของบ้านี่ออกไปเร็ว!" พรหมยุทธ์ปลาปักเป้ารีบตะโกนบอก

"ไม่ต้องห่วงผู้อาวุโส ข้าจะจัดการเดี๋ยวนี้"

พลังวิญญาณของเฟิงฮ่าวถูกส่งไปยังก้านดอกไม้กลางอากาศ

ทันใดนั้น กลีบโลหะที่ตกอยู่บนพื้นก็ลอยกลับขึ้นไปประกอบเข้ากับก้านดอก

กุหลาบธันวาลอยไปอยู่ตรงหน้าพรหมยุทธ์ปลาปักเป้า จากนั้นจุดแดงจำนวนมากก็พุ่งออกมาจากร่างกายของเขา

จุดแดงเหล่านั้นกลับคืนสู่เกสรดอกไม้

จากนั้นจุดแดงที่ตกหล่นอยู่บนพื้นซึ่งแทบมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า ก็ลอยกลับมาเช่นกัน

"นี่มันอาวุธประเภทไหนกัน?" เชียนเริ่นเสวี่ยเดินเข้ามาถาม

อานุภาพของมันทำให้นางตกตะลึงอย่างแท้จริง

"อาวุธชิ้นนี้จัดอยู่ในประเภทอาวุธลับ ส่วนชื่อเฉพาะของมัน ข้าตั้งให้ว่า 'กุหลาบธันวา'"