บทที่ 810 พวกเราคือเทพเจ้า
บทที่ 810 พวกเราคือเทพเจ้า
“อะไรกันนี่?”
คำพูดของเตี๋ยกวนอิม ทำให้ทุกคนบนโต๊ะถึงกับสะดุ้งเกือบลุกขึ้นทันที
ไม่รู้ว่ามีผู้กลับชาติมาเกิดมากเพียงใด แม้จะมีชีวิตอยู่ในโลกนี้มาหลายสิบปีแล้ว แต่ในใจพวกเขาก็ยังมีเพียงความคิดเดียว กลับไปยังโลกเดิม
ก็เพราะความคิดนี้เองที่ค้ำจุนพวกเขาไว้ ทำให้ต้องหลบซ่อนอย่างระมัดระวัง ดำรงตนอยู่ในฐานะผู้กลับชาติมาเกิด
แต่ตอนนี้นางกลับบอกว่า โลกเดิมของพวกเขา... ไม่มีอีกแล้วหรือ?
พวกเขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าข่าวนี้จะสร้างความสั่นสะเทือนแก่ผู้กลับชาติมาเกิดเพียงใด ทั้งความสุขสงบ ความผูกพัน หรือแม้แต่สิ่งที่เคยยึดเหนี่ยวไว้ ล้วนมลายหายสิ้น มนุษย์เมื่อมีรากกับไร้ราก ย่อมเป็นคนละสิ่งโดยสิ้นเชิง
แต่ข่าวที่ชวนให้สิ้นหวังถึงเพียงนี้ นางกลับบอกว่านี่ยังเป็นข่าวที่ ‘เบา’ ที่สุดหรือ?
“ท...ทำไมถึงไม่มีอีกแล้ว?”
ไวน์ขาว เอ่ยเสียงสั่น ถามออกมาราวกับยังไม่อาจเชื่อสิ่งที่ได้ยิน
“ไม่รู้”
เตี๋ยกวนอิมเพียงปรายตามองไวน์ขาวพลางเอ่ยเรียบๆ ว่า “พวกเราผู้มีระดับพลังเช่นนี้ ยังไม่อาจมองเห็นกระบวนการทั้งหมดได้”
“สำหรับพวกเรา สิ่งที่จำได้คือ ขณะก่อนหน้านั้น เรายังใช้ชีวิตอยู่ตามปกติ แต่ในชั่วพริบตาเดียว ก็รู้สึกตัวอีกทีเมื่อถูกเสียงลึกลับเรียกให้ตื่นในโลกนี้ สูงสุดก็มีบางคนที่เจตจำนงเข้มแข็งหน่อย ยังจำภาพตอนตายได้เท่านั้น”
“ระหว่างหลับตาในชาติเดิม กับลืมตาในชาตินี้ ก็คือช่วงเวลาที่เราทุกคนทรมานดิ้นรนอยู่ในท่านไท่สุ่ย”
“เพียงแต่เรา... ไม่อาจจดจำได้เท่านั้น”
“…”
นางพูดอย่างสงบนิ่งถึงเพียงนี้ ทำให้ในห้องไม่มีใครกล้าเอ่ยสิ่งใดต่อ
เตี๋ยกวนอิมเห็นเช่นนั้น ก็กล่าวต่อด้วยเสียงเรียบ “บางที เราอาจอธิบายให้พวกเจ้าฟังเช่นนี้ได้”
“ท่านไท่สุ่ย ในโลกนี้ ตามบันทึกของลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยว คือเทพอสูรยุคโบราณ ที่มีอยู่ก่อนฟ้าดินจะก่อเกิด เดินทางไปทั่วทุกแห่งเพื่อเก็บเกี่ยวเครื่องสังเวย”
“แต่หากมองในมุมของโลกเรา มันคือสิ่งมีชีวิตในมิติสูงระดับจักรวาล ที่ไร้สำนึก ใช้อารยธรรมที่สมบูรณ์เป็นอาหาร กลืนกินสรรพสิ่งที่มีพลังชีวิตในจักรวาล เพื่อหล่อเลี้ยงตนเอง”
“โลกของเรา... ก็เป็นหนึ่งในเหยื่อของมัน”
“บางที โลกเราคงเคยต่อสู้มาอย่างยาวนาน บางทีเราอาจเคยต่อต้านสุดกำลัง แต่สุดท้ายก็ยังพ่ายแพ้ อารยธรรมของเรา เผ่าพันธุ์ของเรา แม้แต่ตัวเราเอง ล้วนถูกท่านไท่สุ่ยกลืนกิน กลายเป็นส่วนหนึ่งของมัน”
“โลกเรานั้น สูญสิ้นไปตั้งแต่นั้น ไม่หลงเหลืออีกเลย”
“ราวกับฟองสบู่ที่แตกดับไปในพริบตา”
“แต่ความเปลี่ยนแปลง... กลับเกิดจากโลกนี้ เกิดจากพิธีสังเวยครั้งหนึ่งที่เกินคาดหมาย”
“…”
นางกล่าวอย่างลื่นไหล ราวกับได้เตรียมถ้อยคำนี้ไว้นาน เพื่อบอกแก่คนรุ่นหลังว่า “โลกนี้แปลกประหลาดนัก หลายสิ่งล้าหลังกว่าเรา แต่กลับมีพิธีบูชาและกฎเก่าที่ลึกลับกว่า”
“พิธีบูชาและกฎเหล่านั้น โลกเราก็เคยมี แต่โลกนี้ดูเหมือนอยู่ใกล้ท่านไท่สุ่ยมากกว่า จึงได้ผลชัดเจนกว่า”
“เหตุการณ์เปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นเมื่อราวสองร้อยสี่สิบปีก่อน ตอนราชวงศ์ตูอี๋ ลุกขึ้นก่อกบฏและประกอบมหาบูชา พวกเขาอัญเชิญท่านไท่สุ่ยขึ้นตามธรรมเนียมโบราณ เพื่อเสริมอำนาจแห่งศึกสงคราม”
“ในตอนนั้น สำหรับพวกเขามันเป็นพิธีคุ้นชิน มีผลบ้างแต่ไม่มาก เป็นเพียงจารีตเก่าแก่เท่านั้น ทว่าไม่คาดคิดเลยว่า พิธีนั้นจะราบรื่นอย่างประหลาด และมีพลังยิ่งใหญ่กว่าที่เคยมีมา”
“ท่านไท่สุ่ย... ตอบรับจริงๆ และหันสายตามายังพวกเขา”
“…”
“เมื่อมองย้อนกลับไป ก็เหมือนฝันไป ราชวงศ์ตูอี๋ภายใต้การอำนวยพรของท่านไท่สุ่ย กองทัพของพวกเขาไร้ผู้ต่อต้าน ยึดครองใต้หล้ามั่งคั่ง จนได้ขึ้นครองบัลลังก์เป็นฮ่องเต้”
“แต่สำหรับพวกตูอี๋แล้ว การถวายเครื่องสังเวยแก่ท่านไท่สุ่ยหลังชัยชนะทุกครั้ง หรือสิ่งอัปมงคลที่เกิดขึ้นตามมาหลังท่านไท่สุ่ยเข้าสู่ใต้หล้า... พวกเขาไม่เห็นว่านั่นเป็นสิ่งสำคัญอะไร”
“ทุกสิ่งจึงดำเนินไปอย่างเป็นธรรมชาติ”
เตี๋ยกวนอิมเอ่ยพลางแย้มรอยยิ้มบาง “จนกระทั่ง... ตูอี๋นั่งมั่นในบัลลังก์ ร่ำรวยอำนาจเต็มมือ และคิดจะเสวยสุขเสียบ้าง”
“พวกเขาผู้ชนะจากความโกลาหล ควบคุมใต้หล้าได้ทั้งหมด แต่พอถึงตอนนั้น กลับเริ่มเกลียดความโกลาหลนั้นเสียเอง”
“ทว่าก็สายเกินไปแล้ว ท่านไท่สุ่ยที่พวกเขาเชิญมา ไม่อาจส่งกลับไปได้อีก”
“พิธีสังเวยนี้ เริ่มโดยพวกเขา... แต่จบ มิได้อยู่ในอำนาจของพวกเขาอีกแล้ว”
“…”
ฮูมะ นั่งฟังอยู่ข้างโต๊ะ ฟังอย่างเงียบงัน เรื่องที่เตี๋ยกวนอิมเล่าตรงกับสิ่งที่เขาเคยได้ยินมาก่อนหน้านี้ทุกประการ
“และก็คือช่วงนั้นเอง ที่ลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยว ลงจากภูเขา”
เตี๋ยกวนอิมค่อยๆ เหลียวมองไปทางฮูมะ เอ่ยเสียงเบา “พวกเขาเป็นผู้รับใช้ท่านไท่สุ่ยที่เก่าแก่ที่สุด มีบันทึกมากมายตั้งแต่อดีตถึงปัจจุบัน ว่าด้วยการบูชาและปรากฏการณ์ของท่านไท่สุ่ย”
“ในบันทึกของพวกเขา ยังมีการคำนวณอายุขัยแห่งสวรรค์และปฐพี และเมื่ออายุขัยนั้นถึงปลายสุด ท่านไท่สุ่ยก็จะเสด็จลง แต่พวกเขาไม่คาดเลยว่า อายุนั้นจะสั้นลงเร็วกว่าที่คำนวณไว้”
“เมื่อท่านไท่สุ่ยยังไม่มา พวกเขาก็กราบไหว้สักการะ แต่เมื่อท่านไท่สุ่ยมาถึงจริง กลับต้องการยืดอายุให้แก่โลกนี้แทน”
“ด้วยเหตุนี้เอง จึงเกิดพิธีถามฟ้า และแท่นบูชาบรรพชน ก็พังทลายลง…”
“…”
ได้ยินถึงตรงนี้ ฮูมะก็หรี่ตาเล็กน้อย “ดังนั้นที่แท้ ผู้กลับชาติมาเกิดซึ่งเป็นหนึ่งในห้าภัยใหญ่ คือผู้ทำลายแท่นบูชาบรรพชนของโลกนี้ และต่อกรกับเทพประจำวิหาร จนทำให้โลกนี้สูญเสียการคุ้มครองงั้นหรือ?”
เตี๋ยกวนอิมฟังแล้วไม่ตอบเพียงมองเขานิ่งๆ ก่อนเอ่ยว่า “ใครบอกเจ้าเช่นนั้น?”
ฮูมะเสียงต่ำลง “ทุกคน”
เขาเคยพูดเรื่องนี้กับท่านเขาแห่งเงามืด เคยได้ยินจากตระกูลหลี่แห่งถ้ำผี แม้แต่ราชครู เอง ก็เคยเอ่ยถึงเรื่องนี้โดยไม่ตั้งใจ
พวกเขาล้วนคิดเช่นนั้น
“พวกเขาคิดเช่นนี้ ก็แปลว่าแผนการของลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยวสำเร็จแล้ว”
เตี๋ยกวนอิมเอ่ยเสียงเรียบ “เพราะเหตุผลแท้จริงที่เรามาอยู่ในโลกนี้ ก็เพราะลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยวเป็นผู้เชิญเรามา”
“ว่ากันตามหลักแล้ว พวกเราควรนับได้ว่าเป็นพวกหลบหนี”
“…”
“อะไรนะ?”
คำพูดนั้นทำให้ไม่เพียงแต่ฮูมะ แม้แต่ไวน์ขาวและคุณหนูองุ่นขาวราตรีก็ถึงกับเงยหน้าขึ้นด้วยความตกตะลึง
เตี๋ยกวนอิมมองฮูมะแวบหนึ่ง ก่อนเอ่ยเสียงแผ่ว “เจ้าคงรู้ที่มาของสิบสองแท่นผี สินะ”
ฮูมะพยักหน้าแล้วกล่าวช้าๆ ว่า “นั่นคือของศักดิ์สิทธิ์ที่ใช้ในตอนราชวงศ์ตูอี๋ประกอบพิธีบูชาท่านไท่สุ่ย เป็นรากเหง้าแห่งหายนะทั้งปวง”
“ถูกต้อง”
เตี๋ยกวนอิมพยักหน้า “สิบสองแท่นผีคือวัตถุที่ใช้เชิญท่านไท่สุ่ย แน่นอนว่าหลังจากนั้นราชวงศ์ตูอี๋ที่รู้ว่าท่านไท่สุ่ยไม่อาจส่งกลับไปได้ ก็เกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา…”
“ในเมื่อส่งกลับไม่ได้ ก็ใช้ประชาชนทั่วหล้ามาแลกเปลี่ยนกับสิ่งที่มีค่ากว่านั้น เช่น หอแห่งชีวิตอมตะที่พวกเขาใฝ่หายิ่งนัก”
คำพูดนี้ฟังดูวิปลาส แต่ผู้คนบนโต๊ะกลับไม่รู้สึกประหลาดใจเลย
การที่ผู้ได้เป็นฮ่องเต้อยากเป็นเซียน เป็นเรื่องที่ดูเหมือนสมควรตามหลักฟ้า เป็นความเลวทรามที่ดำรงอยู่ตลอดมา
“ดังนั้น ตอนนั้นราชวงศ์ตูอี๋จึงเชิญลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยวมาด้วยสองเหตุผล หนึ่ง เพื่อหาสาเหตุที่ท่านไท่สุ่ยไม่ยอมจากไป และดูว่าจะมีทางอื่นหรือไม่ สอง เพื่อให้พวกเขาช่วยพิจารณาความเป็นไปได้ในความทะเยอทะยานของฮ่องเต้ที่จะเป็นเซียน”
เตี๋ยกวนอิมถอนหายใจเบาๆ “เรื่องทั้งสองนั้น ผู้นำบูชารุ่นแรกของลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยวมองเห็นหมดแล้ว”
“พิธีถามฟ้า ที่ผู้คนภายหลังเชื่อว่าล้มเหลว แท้จริงแล้ว... สำเร็จต่างหาก”
“ลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยวมองเห็นสาเหตุที่ท่านไท่สุ่ยไม่อาจถูกส่งกลับไปได้พูดง่ายๆ ก็เป็นเรื่องน่าขัน”
น้ำเสียงของนางแฝงแววเย้ยหยัน “เหตุใดส่งกลับไม่ได้? เพราะในตอนที่ราชวงศ์ตูอี๋บูชาด้วยเลือดและกระดูก ได้กล่าวคำว่า ‘ข้าขอมอบหัวใจ ขอมอบกระดูก ขอมอบวิญญาณ ขอมอบสวรรค์และปฐพีแก่ท่านไท่สุ่ย ขอเพียงให้ปกปักรักษาแผ่นดินของข้า…’”
“คาถาประเภทนี้ถ่ายทอดมาจากบรรพบุรุษของตูอี๋ หากท่านไท่สุ่ยไม่สนใจ พูดไปก็ไร้ผล แต่หากท่านไท่สุ่ยสนใจจริง…”
“คำพูดนั้นก็กลายเป็นสัญญา เมื่อเจ้าบูชาทุกสิ่ง ย่อมหมายความว่าท่านไท่สุ่ยจะรับทุกสิ่งไปด้วย”
“…”
“และที่น่าสะพรึงที่สุดคือ ลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยวพบว่า ความปรารถนาของฮ่องเต้ตูอี๋ที่จะเป็นเซียน... สามารถเป็นจริงได้”
เตี๋ยกวนอิมกล่าว “ความทะเยอทะยานอันบ้าคลั่งนั้นไม่เพียงเป็นไปได้ แต่ฮ่องเต้ตูอี๋ยังเริ่มสร้างหอแห่งชีวิตอมตะขึ้นจริงในความลับ เขาในฐานะผู้รับชะตาฟ้า อยู่ใกล้ท่านไท่สุ่ยมากที่สุด ย่อมรู้ดีว่าความทะเยอทะยานนั้นสามารถสำเร็จได้ จึงไม่เสียดายสิ่งใดเพื่อก้าวสู่ขั้นต่อไป”
“และเมื่อค้นพบเช่นนั้น ผู้ที่หวาดกลัวที่สุดก็คือลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยวเอง”
“…”
นางหัวเราะเบาๆ “ตอนที่ผู้อาวุโสคนนั้นเล่าเรื่องนี้ สีหน้าเขาตลกนัก”
“พวกเขาเฝ้ารออยู่บนภูเขาหลายพันปี เพียงเพื่อรอวันชะตามาถึง แล้วลงจากเขาไปทำหน้าที่ตามคำสั่งของสวรรค์…”
“แต่เมื่อถึงเวลานั้น กลับพบว่าตนไม่อาจแก้ไขสิ่งใดได้เลย”
“…”
“แล้วหลังจากนั้นเล่า?” ทุกคนบนโต๊ะเอ่ยเสียงสั่น
“จะเป็นอย่างไรได้อีก ก็พากันเสียสติหมดสิ!”
เตี๋ยกวนอิมหัวเราะเบาๆ “ราชวงศ์ตูอี๋คลั่ง โลกทั้งใบถูกเคราะห์ร้ายเช่นนี้จนไม่อาจทนไหว”
“ฟ้าดินเองก็คลั่ง ถูกท่านไท่สุ่ยกลืนกินจนก่อเกิดสิ่งอัปมงคลนับไม่ถ้วน”
“แล้วลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยวก็บ้าไปด้วย”
“เมื่อรู้ว่าปัญหานี้ไร้ทางแก้ ผู้นำบูชารุ่นแรกของลัทธิ จึงวิงวอนต่อแท่นบูชาบรรพชนและเทพประจำวิหาร จากนั้นให้ผู้นำบูชารุ่นที่สองลงมือด้วยตนเอง พวกเขาแอบแก้ไขสิบสองแท่นผี และอาศัยพิธีถามฟ้าอีกครั้ง เพื่ออัญเชิญสิ่งอื่นลงมา”
“สิ่งนั้น... ก็คือพวกเรา”
“…”
เตี๋ยกวนอิมมองไวน์ขาวกับพวกอย่างจริงจัง พลางกล่าวช้าๆ ว่า “เมื่อรู้ว่าท่านไท่สุ่ยไม่อาจต้านได้ ไม่ว่าจะเป็นแท่นบูชาบรรพชนหรือเหล่าเทพประจำบ่อ ก็ไม่อาจต่อกรได้ ลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยวจึงตัดสินใจขอความช่วยเหลือ”
“พวกเขาใช้สิบสองแท่นผีเชื่อมต่อและรับรู้ได้ถึงภายในท่านไท่สุ่ย ว่ายังมีบางจิตที่กำลังดิ้นรนต่อต้านอยู่ พวกเขาจึงทำพิธีในพิธี ดึงเอาจิตเหล่านั้นออกมาจากท่านไท่สุ่ย... สู่โลกมนุษย์”
“สิ่งนั้น... ก็คือพวกเรา”
“พวกเรา ถูกลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยวเชิญมายังโลกนี้ เพื่อดำรงอยู่ในฐานะ ‘ผู้กอบกู้’”
“พวกเจ้าไม่เคยสงสัยหรือ ว่าทำไมวิหารวิญญาณประจำตัวของเราถึงมีรูปแบบคล้ายกับของโลกนี้?”
“เพราะสิ่งนั้น... โลกนี้มอบให้เราเอง”
นางค่อยๆ เอ่ย “สำหรับโลกนี้แล้ว ท่านไท่สุ่ยคือเทพ และพวกเราก็คือเทพ ผู้มาจากฟากฟ้า เพื่อกอบกู้โลกมนุษย์นี้”
..........