บทที่ 802 พิธีใหญ่สิ่งอัปมงคล
บทที่ 802 พิธีใหญ่สิ่งอัปมงคล
“พวกเรา คือเครื่องสังเวยหรือ?”
ฮูมะที่ปรากฏตัวกล่าวขึ้น ทำให้เหล่าผู้กลับชาติมาเกิดซึ่งรวมตัวอยู่โดยรอบเงียบลงชั่วครู่ แต่ละคนล้วนแสดงสีหน้าสงสัยและตื่นตระหนก มีบางคนถึงกับเอ่ยเสียงสั่นว่า
“บางคนบอกว่าพวกเราเป็นลูกน้องของท่านไท่สุ่ย บางคนบอกว่าเป็นเทพจากสวรรค์ บางคนบอกว่าเป็นปีศาจที่คลานออกมาจากนรก อีกบางคนบอกว่าพวกเราคือท่านไท่สุ่ยเสียเอง แล้วเจ้ากลับบอกว่าพวกเราเป็นเครื่องสังเวย…งั้นพวกเราตกลงเป็นอะไรกันแน่? ข้ามาจากไหน? จะไปที่ใด? ใครเป็นคนฆ่าข้า? แล้วข้าเคยฆ่าใคร?”
“…”
คนรอบข้างได้ยินคำพูดพร่ำเพ้อนั้นก็รู้สึกขนลุก รีบร้องปรามว่า “อย่าพูดเล่นเช่นนั้น!”
คนพูดกลับน้ำตาคลอ “แต่ข้าคิดไม่ออกจริงๆ ก็เพียงเพราะคำพูดประโยคหนึ่งจากวิหารวิญญาณประจำตัว ข้าจึงเดินทางมาไกลแสนไกล ต่อสู้กับผู้อื่น ต้องมาเผชิญกับสิ่งแปลกประหลาดโบราณเหล่านี้…”
“ภรรยาข้ายังรออยู่ที่บ้าน ลูกชายข้ายังฝึกหมัดอยู่ที่ลาน หากข้าอยู่บ้านดีๆ คงไม่ต้องมาพัวพันเรื่องบ้าพวกนี้เลย!”
“…”
ท่ามกลางความสับสนและหวาดหวั่นนั้น ฮูมะหันไปมองทุกคน สีหน้าจริงจัง “เจ้าพูดถูกทั้งหมด แต่ก็ไม่ถูกทั้งหมด มันขึ้นอยู่กับมุมมองเท่านั้น”
“ตามบันทึกของลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยว ท่านไท่สุ่ยมีห้าภัยใหญ่ แต่ทั้งห้านั้นมิใช่สิ่งมีชีวิตจริง ทว่าคือห้าลางร้ายที่ปรากฏเมื่อท่านไท่สุ่ยลงมาบนโลกนี้”
“ประการแรก เทพอสูรร้ายระบาดทั่วแผ่นดิน ก่อภัยแก่สรรพชีวิต”
“ประการที่สอง นรกมืดกำเนิดภัยสามอย่าง”
“ประการที่สาม ปีศาจร้ายนรกช่วงชิงวัฏจักรเวียนเกิด”
“ประการที่สี่ กองทัพมนุษย์ดั่งคมดาบ ทำลายลิขิตสวรรค์”
“ประการที่ห้า สวรรค์และพิภพประดุจใยแห ผู้คนเป็นเพียงปลาติดตาข่าย”
“และบัดนี้ ในห้าลางร้ายนั้น ปรากฏขึ้นแล้วสี่ประการ”
ฮูมะมองเหล่าผู้กลับชาติมาเกิดพลางกล่าวช้าๆ “ลางแรก คือสิ่งอัปมงคลระบาดทั่วดินแดน นับแต่ท่านไท่สุ่ยถูกราชวงศ์ตูอี๋อัญเชิญขึ้นมา เหล่าภูตปีศาจและสิ่งอัปมงคลในโลกก็ทวีจำนวนมากขึ้น เพียงแต่ในตอนนั้นชะตาฟ้ายังไม่เสื่อมถอย จึงยังคงกดข่มไว้ได้”
“บางพวกได้รับการปลอบโยนหรือบูชา กลายเป็นเทพแท่นพิธี วิญญาณพเนจร หรือเจ้าแห่งจวน ใช้สิ่งชั่วปราบสิ่งชั่ว อีกทั้งเหล่านักพรตพเนจรต่างก็ฉวยโอกาสนี้ลุกขึ้น ก่อให้โลกดำรงอยู่ได้อีกไม่กี่ปี”
“แต่บัดนี้ ชะตาฟ้าเสื่อมสลายไปนาน เหล่าสิ่งอัปมงคลจึงแข็งกล้ามากขึ้นเรื่อยๆ ไม่อาจกดข่มได้อีก บางตนได้รับอิทธิพลจากท่านไท่สุ่ยจนกลายเป็นเทพอสูรนำภัยแก่แผ่นดิน”
“ลางที่สอง คือภัยในนรกซ่อนลึกยิ่งนัก สั่งสมจนหนาแน่น พอภัยปรากฏ ตัวภัยก็ยิ่งน่ากลัว ตระกูลเฝ้าถ้ำทั้งสามสิบหกสายถึงกับสังเวยชีวิตต่อเนื่องเจ็ดชั่วคนเพื่อชะลอ แต่บัดนี้ก็แทบสิ้นเรี่ยวแรงแล้ว”
“ลางที่สี่ คือแผ่นดินปั่นป่วน ผู้คนฆ่าฟันกันเอง ความสุขของโลกสูญสิ้น ยิ่งเร่งให้ท่านไท่สุ่ยเสด็จลงเร็วขึ้น”
“…”
เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ ฮูมะจึงย้อนกลับมาพูดถึงลางที่สามอย่างช้าๆ “ปีศาจร้ายนรกช่วงชิงวัฏจักรเวียนเกิด ก็คือเหล่าผู้กลับชาติมาเกิด”
“ตามบันทึกลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยว ผู้กลับชาติมาเกิดคือผู้ทำลายรากฐานของโลกนี้ นำความวุ่นวายมาสู่มนุษย์ ทำลายระเบียบ เพื่อให้ท่านไท่สุ่ยเก็บเกี่ยวพลังม่วงได้สะดวก”
“…”
เขาถอนหายใจเบาๆ “มนุษย์มีชะตา บุญวาสนา โชคชะตา อายุขัย และกรรมเวร โลกนี้เองก็มีสิ่งเหล่านี้เช่นกัน”
“ห้าภัยใหญ่นี้ก็เพื่อทำลายรากฐานทั้งห้านั้น”
“สิ่งอัปมงคลบนโลกมนุษย์ ทำลายความสงบสุข ก็คือการทำลายบุญแห่งแผ่นดิน”
“ภัยใต้ดินที่ดูดกลืนส่วนแห่งโลก ทำลายอายุขัยของสวรรค์และพิภพ”
“ปีศาจร้ายจากนรกทำลายระเบียบและลิขิตแห่งสวรรค์”
“กองทัพมนุษย์ที่สังหารกันเอง ทำลายโชคชะตาของสวรรค์และพิภพ และสุดท้าย…”
“เมื่อท่านไท่สุ่ยเสด็จมาด้วยองค์เอง ทุกสิ่งจะถูกลบล้าง กรรมทั้งหลายสิ้นสุด เครื่องสังเวยทั้งหมดถูกเก็บกลับ โลกทั้งปวงจะจบสิ้นลงในคราวเดียว”
“…”
“อะไรกันนี่…”
คำตอบของฮูมะหนักแน่น แต่เหล่าผู้กลับชาติมาเกิดกลับหวาดกลัว มีบางคนเริ่มพยายามคิดหาเหตุผลเชิงตรรกะเพื่อหาช่องโหว่ของคำพูดนั้น บ้างก็หันไปมองกันอย่างไม่มั่นใจ บางคนทนไม่ไหวเอ่ยว่า “ถ้าเป็นเช่นนี้จริง พวกเราก็เป็นผู้มาทำลายโลกหรือ?”
“แต่ข้าไม่ยอม! ไม่ว่าชาติไหนๆ ข้าก็เป็นคนดีมาโดยตลอด ยี่สิบปีมานี้เรื่องที่ข้าทำแย่ที่สุดก็แค่ดื่มเหล้าในโรงหญิงงามแล้วไม่จ่ายเงินเท่านั้นเอง! พวกผู้กลับชาติมาเกิดรุ่นแรกนั่นสิ ถึงจะดูเหมือนปีศาจนรก!”
“…”
“ข้าเพียงบอกตามที่ลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยวบันทึกไว้เท่านั้น ข้าเองก็ยังไม่แน่ใจนัก”
ฮูมะถอนหายใจยาว พลางกล่าวต่อ “แต่สิ่งที่แน่นอนคือ ราชครูตงเสวียนเชื่อเช่นนั้น และลงมือทำตาม เขาเคยพูดถูกอยู่ข้อหนึ่ง โลกนี้เต็มไปด้วยบาดแผล ไม่อาจฟื้นคืนดังเดิมได้อีก เขาจึงคิดจะหลบหนี”
“เพื่อสิ่งนั้น เขายอมทำสัญญากับสิ่งที่อยู่ใต้ดิน”
“พิธีที่เขาจัดขึ้นครั้งนี้ ก็เพื่อหลอมรวมเมืองหยกขาว แก่นแท้ของพิธีนั้นคล้ายการสังเวยซ้อนสังเวย”
“โลกนี้อยู่ในพิธีบูชาขนาดใหญ่มาโดยตลอด ไม่มีผู้ใดหนีได้ ส่วนพิธีที่เขาจัดขึ้นนั้น คือการใช้สังเวยแลกสังเวย ตัดเมืองหยกขาวออกจากโลกนี้ เพื่อหนีเงาของท่านไท่สุ่ย…”
“เจ้าสามารถเข้าใจได้ง่ายๆ ว่า เหมือนแม่ทัพในอาณาจักรที่ใกล้ล่มสลาย ยอมมอบแผ่นดินส่วนหนึ่งให้ศัตรู เพื่อแลกตำแหน่งเจ้าผู้ครองดินแดนของตน แต่การกระทำนั้นย่อมเร่งให้ประเทศล่มเร็วขึ้น”
“การจะสำเร็จพิธีสังเวยซ้อนสังเวยนี้ มีสองหัวใจหลัก หนึ่งคือสิบสองแท่นผี เพื่อให้เมืองหยกขาวถูกตัดออกไปได้ สองคือเหล่าผู้กลับชาติมาเกิด”
“สิ่งใต้ดินยอมรับข้อตกลงนี้ ก็เพราะผู้กลับชาติมาเกิดคือชิ้นหมากสำคัญที่สุด”
“วิชาของลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยวสูงส่งนัก แต่หากดูโดยเนื้อแท้แล้ว ก็เป็นเพียงคำว่า ‘แลกเปลี่ยน’ ทุกสิ่งเกิดจากการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียมกัน”
“…”
“หมายความว่าเอาพวกเราไปแลกเปลี่ยนอย่างนั้นหรือ? แล้วถ้าพวกเราไม่มาที่นครหลวงเก่าเล่า จะเกิดอะไรขึ้น?”
“ทำไมสิ่งใต้ดินถึงสนใจพวกเรา?”
ขณะนั้น เหล่าผู้กลับชาติมาเกิดต่างส่งเสียงอื้ออึง บ้างเชื่อบ้างไม่เชื่อ ทว่า ‘คุณหนูองุ่นขาวราตรี’ กลับถามอย่างเฉียบคม “เจ้ามีหลักฐานอะไรยืนยัน?”
“ทุกอย่างถูกบันทึกไว้ในม้วนหนังไผ่”
ฮูมะมองเธอ พยักหน้าเบาๆ “ข้าไม่อาจปฏิเสธได้ว่า ราชครูอาจตั้งใจทิ้งม้วนนี้ไว้เพื่อหลอกเรา แต่ข้าคิดว่าความเป็นไปได้นั้นน้อย เพราะม้วนหนังไผ่นี้เป็นสิ่งที่เขาเขียนไว้ให้ตนเองดู”
“ในแผนเดิมของเขา ไม่เคยคิดให้ข้าล่วงรู้ความจริงทั้งหมด และไม่เคยคิดว่าตนจะพ่ายแพ้”
“ที่สำคัญ ยังมีวิธีที่ง่ายที่สุดในการพิสูจน์เรื่องทั้งหมดนี้”
“…”
ทุกสายตาจ้องมองมาที่ฮูมะพร้อมกัน เขาจึงเอ่ยช้าๆ ว่า “เตี๋ยกวนอิม”
“ตราบใดที่เราหาตัวนางพบ คำตอบทั้งหมดก็จะกระจ่างเอง”
“…”
“เตี๋ยกวนอิม?”
รอบด้านทันใดนั้นเต็มไปด้วยความตึงเครียด เพราะเหล่าผู้กลับชาติมาเกิดทั้งหลายได้ทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างมากในการตามหาผู้นี้มาเนิ่นนาน อีกทั้งจากข้อมูลมากมายก่อนหน้า พวกเขาก็ได้ตระหนักดีถึงความสำคัญของนางแล้ว
ฮูมะพยักหน้าเบาๆ ก่อนหันไปกล่าวกับคุณหนูองุ่นขาวราตรีว่า “คุณหนูองุ่นแดงได้ไปยังภูเขาแห่งเงามืดเพื่อตามหานางแล้วใช่หรือไม่?”
“ผลเป็นอย่างไร?”
“…”
คุณหนูองุ่นขาวราตรีส่ายศีรษะช้าๆ กล่าวว่า “ยังไม่มีข่าวใดส่งกลับมา”
“ส่วนผู้กลับชาติมาเกิดในนครหลวง… พวกที่แปลกประหลาดเหล่านั้น ตอนแรกที่มาติดต่อกับข้า ก็ใช้ชื่อของเตี๋ยกวนอิมเช่นกัน พวกเขาบอกว่ามาเพื่อจัดการตามคำสั่งของนาง ให้ตามล่าฆ่าเจ้าเสียด้วยซ้ำ”
“แม้ตอนนั้นพวกเขาจะมองเห็นความสงสัยในใจข้า จึงยื่นทางเลือกสองทางมาให้ หนึ่ง เข้าร่วมกับพวกเขาในนครหลวงเพื่อสังหารเจ้า หรือสอง เดินทางไปพบเตี๋ยกวนอิมที่เขาแห่งเงามืด”
“ข้าจึงเลือกกลับมายังนครหลวง เพื่อสืบหาความจริงด้วยตนเอง แต่ก็ยังไม่ละทิ้งเขาแห่งเงามืด เพราะแม้ข้าจะไม่ไว้วางใจใคร แต่ข้าก็ได้ส่งองุ่นแดงไปแทน”
“นางเป็นคนของประตูมายา สายตาเฉียบแหลม หากมีสิ่งผิดปกติ ย่อมมองออกในทันที”
“น่าเสียดาย ที่จนถึงตอนนี้ก็ยังไร้ข่าวคราวจากนาง”
“…”
ฮูมะพยักหน้าอีกครั้ง กล่าวช้าๆ ว่า “หากข้าเดาไม่ผิด คงไม่อาจหาตัวนางได้ง่ายนัก เพราะ…”
“เตี๋ยกวนอิมมิใช่ไม่ต้องการออกมา แต่ถูกลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยวกักขังเอาไว้ในภูเขาแห่งเงามืดต่างหาก”
“…”
คำพูดนี้ทำให้ทุกคนต่างตะลึง ตั้งแต่ตั้งเป้าหมายตามหานางจนถึงบัดนี้ ยังไม่เคยมีผู้ใดพูดออกมาอย่างชัดเจนเช่นนี้มาก่อน
ฮูมะจึงกล่าวต่อ “ข้าสงสัยว่าผู้กลับชาติมาเกิดในนครหลวง เดิมทีก็ต้องการสืบหาความจริงเช่นกัน แต่พวกเขากลับจมลึกเกินไป จนสุดท้ายตกอยู่ในหายนะนี้”
“ส่วนเตี๋ยกวนอิมนั้น ปัญหาที่นางเผชิญอยู่ คงหนักหนากว่าผู้กลับชาติมาเกิดสิบเท่าร้อยเท่า”
“แต่พวกท่านไม่ต้องเป็นกังวล”
เขาหยุดเล็กน้อยก่อนพูดต่อด้วยน้ำเสียงมั่นคง “ข้าสามารถช่วยพวกนางได้ จะช่วยเตี๋ยกวนอิมออกมาให้ได้”
เสียงกระซิบดังทั่วบริเวณ ขณะที่ทุกสายตาหันมามองฮูมะพร้อมกัน
“เตี๋ยกวนอิมถูกขังอยู่ในเขาแห่งเงามืด ตลอดยี่สิบปีไม่อาจพบผู้กลับชาติมาเกิดได้ เพราะลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยวใช้พลังจากสิบสองแท่นผีผนึกนางเอาไว้”
ฮูมะกล่าวต่ออย่างเคร่งขรึม “และตอนนี้ ข้าคือผู้ประกอบพิธีใหญ่ของลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยว เป็นเพียงคนเดียวที่สามารถเรียกใช้พลังแท่นผีทั้งสิบสองได้”
ทุกคนสีหน้าหนักแน่นขึ้น แม้แต่ไวน์ขาวก็มีท่าทีลังเล แต่เพียงครู่เดียวก็ได้แต่ถอนหายใจยาวโดยไม่กล่าวสิ่งใด
ธรรมเนียมของผู้กลับชาติมาเกิดนั้น ย่อมเห็นค่าของข่าวสาร และข้อมูลที่ฮูมะถือครองอยู่นี้มีค่ามหาศาล แต่เขากลับเปิดเผยต่อหน้าทุกคนโดยไม่ปิดบัง ถือว่ากล้าหาญและจริงใจยิ่งนัก
“ในหมู่ผู้กลับชาติมาเกิด ยังมีผู้ไม่เชื่อเจ้าอยู่มาก”
ชายคนหนึ่งเอ่ยขึ้น นั่นคือผู้ใช้รหัสชื่อว่า ‘ฮัวเตียว’ กล่าวเสียงราบ “เจ้าก็พูดเอง หากอ้างตามบันทึกของลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยว พวกเราควรอยู่ฝ่ายเดียวกับท่านไท่สุ่ย ทำหน้าที่เก็บเกี่ยวพลังม่วง”
“แต่ผู้กลับชาติมาเกิดรุ่นนี้ไม่ได้ทำอะไรเลย แค่หลบซ่อนมาเป็นยี่สิบปี เพราะเราขาดการติดต่อกับรุ่นแรก หากเจ้านำเตี๋ยกวนอิมออกมา แล้วนางนำพาเราให้กลับเข้าสู่เส้นทางเดิม…”
เขามองฮูมะด้วยสายตาเป็นประกาย “ในฐานะคนของโลกนี้ เจ้าไม่เสียเปรียบหรือ?”
ฮูมะตอบอย่างสงบ “ข้าเชื่อในท่านคิ้วเฒ่า เชื่อในท่านผ้าคลุมแดง และเคยมีบุญได้ร่วมมือกับท่านหลงจิ่งสังหารขุนนางจาง”
“ทั้งสามล้วนมีเป้าหมายเดียวกัน คือขจัดลิขิตสวรรค์ สังหารท่านไท่สุ่ย เช่นนั้น ข้าย่อมเชื่อมั่นในจุดยืนของเตี๋ยกวนอิม การช่วยนางถือเป็นสิ่งสมควร แม้ไม่ใช่เรื่องที่ข้าทำเพื่อพวกเจ้าโดยเฉพาะ”
“ยิ่งไปกว่านั้น…”
เขาพูดอย่างจริงจัง ก่อนถอนหายใจ “ความแคลงใจระหว่างสิบตระกูลกับลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยว รวมถึงผู้กลับชาติมาเกิดนั้น ยืดเยื้อมานานเกินไปแล้ว”
“ข้ามิใช่คนเจ้าคิดเจ้าแผน จึงเลือกจะช่วยพวกเจ้าในเวลานี้ หากสิ่งที่เตี๋ยกวนอิมนำมาคือหายนะจริง และพวกเจ้ากลายเป็นเครื่องมือของท่านไท่สุ่ย ข้าก็จะยืนอยู่ฝ่ายตรงข้ามของพวกเจ้าเช่นกัน”
“…”
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาพูดกับผู้กลับชาติมาเกิดในฐานะคนของโลกใบนี้โดยตรง ความรู้สึกนั้นประหลาดนัก
เช่นเดียวกับเหล่าผู้กลับชาติมาเกิดที่ต่างรู้สึกแปลกใจเช่นกัน
“ราชครูเป็นคนรู้แพ้รู้ชนะ เขาเห็นความพ่ายแพ้ของตน จึงจากไปทันที พร้อมทิ้งเบาะแสทั้งหมดไว้ให้ข้า แต่ก็ทิ้งปัญหากองโตไว้ให้ข้าด้วยเช่นกัน”
ฮูมะกล่าวพลางถอนหายใจ “แต่บางเรื่องไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ เขาเคยใช้สิบสองแท่นผีจัดพิธีใหญ่ เพื่อสังเวยผู้กลับชาติมาเกิด หลอมรวมเมืองหยกขาว บัดนี้เมื่อเขาพ่ายแพ้ ข้าก็ต้องทำพิธีนั้นต่อ”
“สิ่งที่อยู่ใต้ดินหากได้ขึ้นมา จะไม่ต่างจากบรรพบุรุษแห่งตระกูลเมิ่งที่มีชีวิตขึ้นมาใหม่ ใครบ้างจะรับมือได้? ดังนั้นข้าจำเป็นต้องเรียกแท่นผีทั้งสิบสองมาปราบมัน”
เขากล่าวด้วยสีหน้าซับซ้อน “น่าขันนัก ข้าเพิ่งหลุดพ้นจากพันธนาการของลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยว แต่กลับต้องรับภาระนี้แทน พวกเขาจากไปอย่างสะอาดราวกับว่าตระกูลฮูมีไว้เพื่อแบกรับชะตากรรมนี้โดยเฉพาะ…”
“…”
เขาเพียงถอนหายใจเบาๆ ก่อนมองไปยังทุกคน ยิ้มบาง “แน่นอน ว่าข้าจะทำพิธีให้สำเร็จ เพียงแต่ราชครูมีสิบตระกูลช่วยเหลือ ส่วนข้า ต้องขอแรงจากพวกเจ้าทั้งหลาย”
“หากพิธีนี้สำเร็จ ผลลัพธ์คือการปลดปล่อยเตี๋ยกวนอิม พวกเจ้าคิดว่าการแลกเปลี่ยนนี้คุ้มค่าหรือไม่?”
“…”
คำพูดนั้นดูเรียบง่าย แต่ทำให้ทุกคนเงียบงัน
ผู้กลับชาติมาเกิดทุกคนมุ่งหน้ามานครหลวงเพื่อหยุดพิธีใหญ่ของลัทธิต้าหลัวฝ่าเจี้ยว แต่ตอนนี้กลับต้องช่วยกันทำให้มันเกิดขึ้นเอง?
ขณะที่บรรยากาศเต็มไปด้วยความลังเล เสียงหัวเราะเบาๆ ดังขึ้นจากหญิงสาวผู้หนึ่ง
ทุกคนหันไปมอง เห็นหญิงสาวในชุดผ้าหยาบคนหนึ่ง หน้าตาสะสวยแต่มีไอแปลกประหลาดรอบตัว คนอื่นต่างถอยห่างจากนาง
นางกลับเผยรอยยิ้มเปี่ยมชีวิตชีวา “เดิมทีพิธีนี้คือการกดปราบสิ่งอัปมงคล แต่กลับกลายเป็นพิธีใหญ่ที่สิ่งอัปมงคลเป็นผู้จัดเอง ช่างน่าสนุกไม่ใช่หรือ?”
“พวกเจ้าจะลังเลไปไย?”
“…”
“เอ๋?”
ทุกคนที่ฟังคำพูดของนางกลับรู้สึกประหลาดอย่างไรไม่รู้ ทั้งที่ก่อนหน้านี้ยังครุ่นคิดลังเลอยู่แท้ๆ แต่คำพูดของนางกลับเหมือนจุดไฟบางอย่างในใจขึ้นมา
“จริงของนาง ไม่ว่าจะเพื่อเตี๋ยกวนอิม หรือเพื่อกำจัดสิ่งใต้ดินนี้ เราไม่มีเหตุผลจะปฏิเสธ”
คุณหนูองุ่นขาวราตรีถอนหายใจเบาๆ ก่อนกล่าวขึ้น “ในเมื่อเราข้ามสะพานมาแล้ว และได้แทรกซึมเข้ามาในนครหลวง ก็ถึงเวลาที่จะต้องเผยตัวออกมาเสียที”
“พิธีใหญ่ในนครหลวงครั้งนี้ มิใช่โอกาสอันดีของเราดอกหรือ?”
“…”
ไวน์ขาวจึงพูดขึ้นอย่างหนักแน่น “ผู้กลับชาติมาเกิดถือว่าบุญคุณคือสิ่งมีค่า เป็นสกุลเงินของพวกเรา บุญคุณนั้นแลกเปลี่ยนได้ทั้งสองทาง หากทายาทตระกูลฮูเชื่อใจเรา เหตุใดเราจะเชื่อใจทายาทตระกูลฮูไม่ได้เล่า?”
..........