บทที่ 652 หลอมรวมไท่สุ่ยม่วงเข้าสู่วิหารวิญญาณประจำตัว

"ไท่สุ่ยม่วง? แถมยังเป็นระดับชั้นเลิศ?"

ฮูมะยังคงตกอยู่ในความว้าวุ่นหลังจากเพิ่งปราบคุณหนูคนที่สี่ตระกูลโจวผู้เลี้ยงชีวิตผู้อื่นได้สำเร็จ และกลืนกินวิญญานผีร้ายจำนวนมากเข้าไป

เขายังรู้สึกว่ามีบางสิ่งแปลกปลอมมากมายอยู่ในร่างกาย ยังไม่ทันได้ย่อย กลับเริ่มก่อความปั่นป่วน แต่เมื่อได้ยินคำของหลงจิ่ง สีหน้าก็พลันแปรเปลี่ยน รีบหันไปมองหม้อใบใหญ่ทันที จึงเห็นว่าหม้อนั้น แท้จริงแล้วควรจะว่างเปล่า...

ภายในไม่มีสิ่งใดเป็นชิ้นเป็นอัน มีเพียงกลุ่มไอม่วงที่แปรเปลี่ยนรูปร่างอยู่ตลอดเวลาเท่านั้น

กลุ่มไอนั้นถึงจะไร้รูปทรง แต่กลับให้ความรู้สึกเหนียวแน่นและหนักอึ้ง เพียงแค่เข้าใกล้ ภาพลวงตาก็ผุดขึ้นไม่หยุด

ความรู้สึกนั้น แปลกประหลาดเกินจะอธิบายได้ ในแดนยมโลก ทุกอย่างล้วนเบาหวิว แต่กลับเป็นเพียงไอม่วงเส้นหนึ่งนี้ กลับให้ความรู้สึกราวกับภูเขายักษ์แห่งแดนหยางยังเบากว่า

"พอได้ประมือกับคนตระกูลโจว เจ้าก็คงมองเห็นกระจ่างแล้วกระมัง?"

หลงจิ่งจ้องมองเข้าไปในหม้อใหญ่ เอ่ยเสียงเรียบ "ตระกูลสิบแซ่มีฝีมือสูงส่งจริงๆ"

"เมื่อเทียบกับเมื่อยี่สิบปีก่อน เรียกได้ว่าก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดด"

"พวกเขาสืบทอดทุกสิ่งของโลกนี้ อีกทั้งยังขยันหมั่นเพียร ได้นำวิชาจากทุกสำนักมาเป็นของตนเองหมดแล้ว"

"หากเจ้าไม่ได้เรียนวิชาของคิ้วเฒ่า แต่เลือกเดินทางผู้เฝ้ายามราตรีอย่างสามัญชน เช่นนั้นแล้ว ก็ไม่มีทางยืนหยัดอยู่ในระดับเดียวกับตระกูลโจวได้เลย ความสำเร็จสูงสุดของเจ้าก็แค่เป็นทาสประจำตระกูลของพวกเขา ได้รับเศษเสี้ยวความเมตตาเพียงน้อยนิดเท่านั้น"

"นี่แหละคือระดับของตระกูลสิบแซ่ ครอบครองทุกสิ่ง อีกทั้งยังขยายอำนาจอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน!"

"ตระกูลอีกเก้า แม้อาจไม่เหมือนกับตระกูลโจว แต่โดยรวมก็ล้วนเช่นเดียวกัน ฐานะอันสูงส่งของพวกเขาไม่ใช่ได้มาโดยไร้เหตุผล แต่เป็นการขโมยสิ่งของของคนทั่วทั้งใต้หล้าไปต่างหาก จึงได้ยืนอยู่ในจุดสูงสุดได้"

"..."

เขาพูดพลางยื่นมือออกไปลูบขอบหม้อเบาๆ เอ่ยเสียงต่ำว่า "ผู้ที่สามารถทำลายความยิ่งใหญ่ของพวกเขาได้ มีเพียงผู้กลับชาติมาเกิด เพราะไม่ว่าดินแดนนี้จะกว้างใหญ่เพียงใด ก็ยังมีขอบเขตอยู่ วันใดที่ชนเพดาน ความทะเยอทะยานของตระกูลสิบแซ่ย่อมไร้ที่วาง"

"พวกเขาอยากทะลุเพดานนั้น มีแต่ต้องกลายเป็นเซียนเท่านั้น"

"ส่วนพวกเราผู้กลับชาติมาเกิด แต่เดิมก็คือเทพเซียนลงมาจุติ ถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะต้องยืนอยู่เหนือพวกเขา"

"..."

ฮูมะพยายามระงับความรู้สึกปั่นป่วนในใจ และปีศาจร้ายในร่างที่เริ่มก่อกวน ถามเสียงเบา "ที่พูดมานี้ หมายความว่าอย่างไร?"

"เจ้าได้ยืมพลังไท่สุ่ยม่วงมา ย่อมเข้าใจสิ่งที่ข้ากล่าวได้ดี"

หลงจิ่งก้มมองไอม่วงในหม้อใหญ่ เอ่ยเสียงเบา "เมื่อยี่สิบปีก่อน พวกเราพ่ายแพ้ให้กับตระกูลสิบแซ่ ราชครูหลบหนีไป พวกเขาก็ยึดครองไท่สุ่ยม่วงทั่วทั้งใต้หล้า"

"น่าเสียดาย แม้จะตกอยู่ในมือพวกเขา แต่ก็ยังไม่เข้าใจวิธีใช้งาน บางคนก็แค่เปลี่ยนแปลงรูปแบบแบบตื้นๆ บางคนถึงกับใช้สิ่งนี้เปลี่ยนตนเองให้กลายเป็นสิ่งแปลกประหลาด..."

"แม้เราจะถูกมองว่าเป็นสิ่งอัปมงคล แต่แท้จริงแล้ว มีเพียงพวกเราเท่านั้นที่เข้าใจวิธีใช้ไท่สุ่ยม่วงได้ดีที่สุด"

"เพราะว่า..."

เขาค่อยๆ เอ่ย สีหน้าเผยแววสะเทือนใจเล็กน้อย "ไท่สุ่ยม่วง คือเครื่องเซ่นไหว้ของวิหารวิญญาณประจำตัวของพวกเรา"

"อะไรนะ?"

ฮูมะตกใจอย่างมาก แต่ในใจลึกๆ กลับไม่รู้สึกแปลกประหลาดเท่าไร

ข้อมูลนี้ สำหรับคนที่คอยหลบเลี่ยงไท่สุ่ยม่วงมาตลอดเช่นเขา ย่อมไม่คาดคิดมาก่อน แต่พอคิดให้ลึก ก็กลับเหมือนกับว่า ควรเป็นเช่นนี้แต่แรกแล้ว

"ใช่ ใช่แล้ว..."

ไม่รอให้หลงจิ่งตอบ เขากลับพูดต่อเองว่า "ข้าเคยพบปู่ของคนตระกูลเมิ่ง และเคยเห็นบางสิ่งที่เรียกว่าเซียน แต่แท้จริงแล้วก็แค่กลายพันธุ์ประหลาด แม้บางครั้งจะมองไท่สุ่ยม่วงเป็นสิ่งโสมม"

"แต่คนเดียวที่ข้าเคยเห็นว่าสัมผัสไท่สุ่ยม่วงได้โดยไม่เป็นอะไร กลับเป็นผู้กลับชาติมาเกิดคนหนึ่ง..."

"...เขาแม้แต่ยังใช้ไท่สุ่ยม่วง ทำให้วิหารวิญญาณประจำตัวแข็งแกร่งขึ้นอีกด้วย"

"..."

ขณะพูด สีหน้าฮูมะก็มีแววตื่นเต้นเล็กน้อย ทว่าหลงจิ่งกลับมีสีหน้าแปลกประหลาดขึ้นมาทันที "แข็งแกร่งขึ้น?"

"ใช่..."

ฮูมะที่กำลังตื่นเต้นก็ชะงักไปเล็กน้อย ถามกลับว่า "แบบนี้ไม่ถูกหรือ?"

หลงจิ่งมองเขาอย่างอ่อนใจ ไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาหรือไม่ ฮูมะรู้สึกว่าเขากลอกตาด้วยซ้ำ...

"เอาทองคำมารองก้น เจ้าว่าถูกหรือไม่?"

หลงจิ่งกล่าวอย่างหมดคำ "ไท่สุ่ยม่วง ควรนำมาใช้ในการหลอมวิถีแห่งเต๋าของเจ้า!"

"หลอมชีวิตของเจ้า!"

"วิธีใช้ที่ถูกต้อง ควรเป็นการนั่งสูงในวิหารวิญญาณประจำตัว รับไอม่วงมาหล่อเลี้ยง ยิ่งไอม่วงที่ได้รับมากเท่าไร วิหารวิญญาณยิ่งเปลี่ยนแปลงมากขึ้น เริ่มจากธูปแห่งชีวิตของเจ้า เมื่อลำแรกเปลี่ยนเป็นสีม่วงทั้งหมด ก็สามารถนำไปหลอมสร้างร่างทองของเจ้าได้"

"ตอนนี้ยังไม่พูดถึงว่าร่างทองจะสำเร็จอย่างไร แค่ธูปชีวิตทั้งสามเปลี่ยนเป็นสีม่วงหมดแล้ว เจ้าคิดดูสิว่า เจ้าจะกลายเป็นผู้ใดได้อีก?"

"..."

"เฮ้อ..."

คำอธิบายของหลงจิ่ง ฟังแล้วเหมือนเสียงฟ้าผ่าในหัวของฮูมะ

การได้รับไอม่วง หลอมธูปชีวิต หล่อเลี้ยงวิหารวิญญาณ...

เขาแทบไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าความเปลี่ยนแปลงยิ่งใหญ่นั้นจะเป็นเช่นไร ผ่านไปพักใหญ่ สีหน้าจึงแปรเปลี่ยนเป็นขื่นขม กล่าวว่า "ท่านอาวุโส สิ่งที่ท่านพูดนั้นช่างน่าเหลือเชื่อยิ่งนัก ทว่า สิ่งนี้พวกเรายังไม่เคยเห็นเลยสักครั้ง จะทำได้อย่างไรกัน..."

"กินข้าวเป็น ก็ต้องทำได้สิ!"

หลงจิ่งขมวดคิ้ว สีหน้าเต็มไปด้วยความระอา "ว่าแต่เจ้าคนฉลาดนั่นที่ใช้ไท่สุ่ยม่วงเสริมวิหารวิญญาณนั่นคือใครกัน?"

"ไม่เคยเห็นไท่สุ่ยม่วง อย่างน้อยก็น่าจะเคยเห็นขาว เขียว แดง ทองมาบ้างกระมัง เขาไม่เคยลองหลอมเข้าวิญญาณเลยหรือ? หากลองแล้ว ไท่สุ่ยม่วงย่อมส่งผลต่อธูปชีวิตก่อนเป็นอันดับแรก เรื่องนี้มันแทบจะเป็นสัญชาตญาณแท้ๆ เขานี่มัน..."

"..."

"ว่าไปแล้วก็ไม่อาจโทษเขาได้..."

ฮูมะเห็นเขาทำท่าหงุดหงิด ก็พลอยรู้สึกผิดขึ้นมา กล่าวเบาๆ ว่า "เพราะของพรรค์นี้หายากเกินไป แทบไม่พบในแดนหยางเลย ต่อให้มี ก็ตกอยู่ในมือของตระกูลสิบแซ่หมดแล้ว แม้แต่คนที่เคยได้ยินก็ยังมีน้อย ยิ่งคนที่ได้ลองด้วยตนเอง ยิ่งหายากเข้าไปใหญ่"

หลงจิ่งส่ายหน้าอย่างหมดอารมณ์ กล่าวว่า "ไม่แปลกเลยที่เจ้าผู้เพิ่งเข้าสู่ขั้นจวน จะถูกส่งมาสังหารข้า"

"ดูท่าแล้ว พวกเจ้าในรุ่นนี้ คงยังไม่มีใครเดินขึ้นสะพานเลยด้วยซ้ำ"

"..."

"หืม?"

ฮูมะถึงกับชะงัก ถามกลับไปว่า "ท่านรู้ได้อย่างไร?"

"ไท่สุ่ยม่วงไม่อาจมองเห็นในแดนหยาง นั่นก็เพราะไท่สุ่ยม่วงในโลกมนุษย์คือสิ่งที่สรรพสิ่งกลายสภาพมา เป็นน้ำหนักแห่งฟ้าดิน"

หลงจิ่งกล่าวเสียงเรียบ "มีเพียงเมื่อมาถึงแดนยมโลก จึงจะพอมองเห็นเงาของมันได้ หากอยากเสาะหาสิ่งนี้ มีเพียงต้องขึ้นสะพานเท่านั้น"

"คนธรรมดาเมื่อฝึกวิชาในแดนหยาง ถึงขั้นจวนก็ถือว่าสุดแล้ว มีเพียงการขึ้นสะพานเท่านั้น ที่จะเข้าสู่แดนยมโลก ยิ่งเดินบนสะพานได้ไกลเท่าไร ก็ยิ่งมีโอกาสสัมผัสกับไท่สุ่ยม่วงมากขึ้น หากในหมู่ผู้กลับชาติมาเกิดมีผู้ที่เข้าใจไท่สุ่ยม่วงน้อย ก็แสดงว่าคนที่ขึ้นสะพานมีน้อยนั่นเอง"

"หลายปีมานี้..."

เขาพูดพลางขมวดคิ้วแน่น สีหน้าเหมือนเริ่มโมโห อยากจะด่าออกมาเต็มที

แต่สุดท้ายก็ยังพอควบคุมตัวเองได้ ไม่ได้หลุดปากออกมาด่าตรงๆ เหมือนเจ้าผ้าคลุมแดง เพียงถอนหายใจอย่างจนใจว่า "ก็ช่างเถอะ สุดท้ายแล้วก็เพราะพวกเราทำเรื่องเมื่อยี่สิบปีก่อนได้ไม่สวย เลยทำให้พวกเจ้ากลัวกันหมด..."

"เรื่องนั้น...ท่านอาวุโสก็ไม่จำเป็นต้องโทษตัวเองนักหรอก..."

ฮูมะเอ่ยปลอบอย่างยากลำบาก แต่ความรู้สึกแน่นอัดในร่างกายก็เริ่มปะทุขึ้นแทบกดไม่อยู่

เขายกมือขึ้นโดยไม่รู้ตัว ก็เห็นว่าใต้ท่อนแขนของตนเหมือนมีบางอย่างว่ายผ่านไป แล้วยังปูดขึ้นมาเป็นก้อนๆ แบบไม่ทันตั้งตัว บนผิวยังเห็นเค้าหน้าคนจางๆ ดูประหลาดสุดขีด

ในใจเขาสะท้านวาบทันที แล้วพลันเข้าใจว่านี่คือสิ่งที่ตนเพิ่งกลืนเข้าไปตอนแสดงวิชารูปเคารพ ตอนนี้มันกำลังอาละวาดอยู่ในร่างกาย

"เจ้าพัวพันกับกรรมของผู้อื่น น้ำหนักมากเกินไป ใกล้จะรับไม่ไหวแล้ว"

หลงจิ่งมองเขาแวบหนึ่ง กดความไม่สบอารมณ์ไว้ในใจ ถอนหายใจเบาๆ แล้วกล่าวว่า "แต่มีไท่สุ่ยม่วงอยู่ตรงนี้ ก็ไม่จำเป็นต้องห่วง ถือโอกาสนี้แหละ ให้เจ้าพาวิชาของไท่สุ่ยม่วงนี้ออกไปสู่โลกภายนอก!"

เขาพูดพลางเดินอ้อมหม้อใหญ่ไม่กี่ก้าว มาหยุดตรงหน้าฮูมะ

จากนั้นก็สะบัดแขนเสื้อกว้างออก ปลุกไอม่วงให้ลอยมา แล้วล่องตรงไปยังใบหน้าฮูมะ พลางกล่าวเบาๆ ว่า "เดินพลัง เข้าสู่จิต!"

ฮูมะเห็นเข้าก็รู้สึกสั่นสะท้านในใจทันที

เขาย่อมรู้ดีว่า แม้หลงจิ่งจะพูดจาเชื่องช้า แต่ก็เป็นเพียงสไตล์ของอีกฝ่าย เวลานี้ต่างหากที่กำลังคับขัน ไม่แน่ว่าท่านใหญ่ตระกูลเมิ่งกับท่านสามตระกูลจ้าวอาจใกล้กลับมาแล้ว

นอกจากนี้ สิ่งอื่นที่ตนกลืนเข้าไปก่อนหน้านี้ยังพอทน แต่รูปเคารพขวดหยกของคุณหนูสี่ตระกูลโจวนั้น กลับหนักหนายิ่งนัก ราวกับจะฉีกจิตวิญญาณตนออกจากกัน ทุกวินาทีที่ชักช้าคือความเสี่ยง

หากเป็นคนอื่นมาสอนวิชาหลอมไท่สุ่ยม่วงให้เขาในเวลานี้ อย่างไรก็คงต้องลองเชิงหรือชั่งใจสักพัก

แต่คำพูดของหลงจิ่งซึ่งเป็นผู้กลับชาติมาเกิดเหมือนกัน...

เพียงชั่วพริบตา ความคิดมากมายพลันแล่นผ่านในใจฮูมะ แล้วเขาก็ยกมือขึ้นจับมือทำอาคม หลับตาลงเล็กน้อย ปล่อยให้ไท่สุ่ยม่วงเข้าใกล้

ย่อมต้องมีสักขณะหนึ่งที่ต้องตัดสินใจในเวลาอันสั้น แม้ครั้งนี้จะเป็นการเสี่ยง แต่หากวางเดิมพันไว้กับผู้กลับชาติมาเกิด เขาก็รู้สึกว่าสมควรแล้ว

ราวกับภูเขายักษ์กระแทกใส่ร่าง ความรู้สึกถึงพลังอันยิ่งใหญ่บรรยายไม่ออกถาโถมเข้าสู่จิตวิญญาณของเขาทันใด ความปั่นป่วนภายในร่างถูกกดลงในชั่วพริบตา

แม้แต่ร่างกายก็ราวกับจะแตกสลายเป็นชิ้นๆ แต่เขาก็ยังจำคำของหลงจิ่งไว้ไม่ลืม รีบเริ่มเดินพลัง นำไอม่วงเข้าสู่ร่างทันที

"ข้าเป็นเซียนแห่งวิหารของตน ร่วงหล่นสู่แดนมนุษย์ ย่อมเสรีไร้พันธะ มุ่งแสวงหาความสงบแห่งจิตใจ"

"..."

เสียงของหลงจิ่งดังขึ้นใกล้หูขณะร่วมหลอมไปด้วย เขาเดินวนรอบร่างฮูมะ แตะตามจุดพลังหลักทั่วร่างทีละจุด ช่วยเตือนและชี้แนะให้ฮูมะเดินพลังหลอมรวม จนความเร็วเหมือนเพิ่มขึ้นเป็นร้อยเท่า ไอม่วงคำรามเข้าสู่ร่างอย่างพลุ่งพล่าน

ในวินาทีนั้นเอง ฮูมะก็เหมือนตกอยู่ในภวังค์ จิตมั่นคงลง ก็เข้าสู่วิหารวิญญาณประจำตัวทันที

เขาเห็นว่าภายในวิหารนั้น หมอกสีแดงเข้มที่ลอยวนรอบตัว ตอนนี้เริ่มถูกแต้มเป็นสีม่วงไปแล้ว

สายไอม่วงค่อยๆ คืบคลานไปแม้แต่บนแท่นบูชา ภายในกระถางธูปก็เริ่มมีธูปแห่งชีวิตที่ติดสีม่วงแล้ว

...........