บทที่ 22 กองทัพเรือระดมพลระดับสูง!

หลังจากทบทวนข้อมูลข่าวกรองที่สโมกเกอร์ตรวจสอบแล้ว

เซ็นโงคุเรียกประชุมระดับสูงทันที โดยมีเพียงเจ้าหน้าที่ระดับแกนนำไม่กี่คนเท่านั้นที่เข้าร่วม

ช่องทางที่เชื่อถือได้ในการได้รับผลปีศาจ

เซ็นโงคุเข้าใจดีกว่าใครว่าสิ่งนี้หมายถึงอะไร: มันคืออำนาจที่สามารถพลิกโฉมระเบียบโลกทั้งใบได้!

หากสี่จักรพรรดิในโลกใหม่รู้เรื่องนี้เข้า...

สถานการณ์ที่เพิ่งจะสงบลงได้ไม่นาน ก็จะกลับเข้าสู่ความวุ่นวายครั้งใหญ่อีกครั้ง

ใครจะรู้ว่าตอนนั้นจะต้องมีเลือดหลั่งไหลอีกมากแค่ไหน!

ไม่นาน สามพลเรือเอกแห่งกองทัพเรือก็มารวมตัวกันที่ห้องทำงานของจอมพล

"เซ็นโงคุ มีเรื่องอะไรถึงได้เรียกพวกเรามาพร้อมหน้าพร้อมตากันขนาดนี้?"

พลเรือโทสึรุ ที่มาถึงเป็นคนสุดท้าย ก็ประหลาดใจกับภาพตรงหน้าเช่นกัน

จอมพล สามพลเรือเอก และวีรบุรุษแห่งกองทัพเรือการ์ป บวกกับตัวเธอที่เป็นเสนาธิการใหญ่

การตัดสินใจของคนทั้งหกนี้ เพียงพอที่จะขับเคลื่อนกองทัพเรือทั้งกองทัพได้เลย!

หรือว่ามีตัวตนระดับพระกาฬปรากฏขึ้นในโลกใหม่?

ในชั่วพริบตา แววตาของพลเรือโทสึรุก็คมกริบขึ้นมาทันที

เมื่อทุกคนมาถึงกันครบ เซ็นโงคุก็เอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าเคร่งขรึม:

"เมื่อกี้นี้ มีรายงานด่วนจากอีสต์บลูส่งมาถึงโต๊ะทำงานของฉัน"

"อีสต์บลู?"

อาคาอินุและอาโอคิจิต่างชะงักไป และอดไม่ได้ที่จะมองจอมพลเซ็นโงคุ

ตอนที่ได้รับแจ้งเตือนด่วน พวกเขาคิดว่ากองทัพเรือกำลังจะเปิดศึกกับหนึ่งในสี่จักรพรรดิเสียอีก

หรือบางที อาจมีตัวตนที่มีศักยภาพทัดเทียมสี่จักรพรรดิปรากฏตัวขึ้นในท้องทะเล

กองทัพเรือจึงต้องเตรียมพร้อมระวังภัยขั้นสูง

แล้วข่าวกรองจากอีสต์บลูนี่มันอะไรกัน?!

โดยไม่สนใจความสงสัยของทุกคน เซ็นโงคุเล่ารายงานของสโมกเกอร์ให้ฟังอย่างละเอียด:

ที่ตั้งของร้าน กฎกติกา และไอเทมที่ได้จากการเปิดไห

สิ่งที่สโมกเกอร์ ทาชิกิ และนาวาเอกเนซูมิได้รับมา รวมถึงการประเมินและการคาดเดาเกี่ยวกับเจ้าของร้านลึกลับ

หลังจากอ่านรายงานจบ สายตาของเซ็นโงคุก็กวาดมองสามพลเรือเอกที่มีสีหน้าแตกต่างกันไป และพลเรือโทสึรุที่กำลังครุ่นคิด

รวมถึงการ์ป ที่ยังคงเคี้ยวเซมเบ้กรุบกริบ เขาพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ:

"นี่คือจุดประสงค์ที่เรียกทุกคนมาในวันนี้ ฉันเชื่อว่าพวกคุณคงเข้าใจความร้ายแรงของเรื่องนี้ดี"

"ด้วยเงินแค่ 100,000 เบรี ใครๆ ก็สามารถซื้อไหจากเจ้าของร้านลึกลับคนนั้นได้!"

"และที่นั่นก็ได้ปล่อยผลปีศาจที่หายากยิ่งในโลกออกมาแล้วถึงสองผล!"

แม้สโมกเกอร์จะรีบแจ้งศูนย์บัญชาการโดยเร็วที่สุด

ทำให้พวกเขายังไม่มีเวลาไปตามหาชาวบ้านในหมู่บ้านโคโคยาชิที่เปิดได้ผลปีศาจและจัดการกลุ่มโจรสลัดอารอนด้วยตัวคนเดียว

แต่เมื่อพิจารณาว่าคนของกองทัพเรือเองก็เปิดได้ผลซูปะ ซูปะมาเหมือนกัน จึงยืนยันได้ว่า:

ร้านขายไหแห่งนี้สามารถผลิตผลปีศาจได้อย่างน่าเชื่อถือจริงๆ!

"ปัง!"

อาคาอินุลุกขึ้นยืนทันทีแล้วทุบโต๊ะ จนมีลาวาเดือดปุดๆ ปรากฏขึ้นจางๆ บนผิวโต๊ะ

"พวกมันคิดจะขายให้โจรสลัดและคณะปฏิวัติด้วยงั้นรึ?"

"ปัจจัยที่ควบคุมไม่ได้แบบนี้ต้องทำลายทิ้งซะ! อย่างน้อยที่สุด กองทัพเรือต้องเข้าไปควบคุมอย่างเบ็ดเสร็จ!"

เซ็นโงคุขมวดคิ้ว เห็นได้ชัดว่าไม่พอใจกับแนวทางนี้

"อาคาอินุ ทำแบบนั้นมีแต่จะผลักเจ้าของร้านคนนั้นไปอยู่ฝั่งตรงข้าม!"

"แกคิดว่าพ่อค้าที่มีความสามารถมหัศจรรย์ขนาดมอบของรางวัลพวกนี้ได้ จะเป็นคนอ่อนแองั้นรึ?"

อาคาอินุส่งเสียงฮึดฮัดและไม่พูดอะไรอีก

เขารู้ดีว่าเจ้าของร้านกล้าขายไหอย่างเปิดเผย และปล่อยให้นายทหารเรือจากไปง่ายๆ แบบนี้

พวกนั้นทำโจ่งแจ้งขนาดนี้ ราวกับกลัวคนอื่นจะไม่รู้ว่าตัวเองทำอะไรอยู่

ตัวตนระดับนี้ต้องมีไพ่ตายและความแข็งแกร่งมากพอที่จะรับมือได้แน่

หากอีกฝ่ายถูกบีบคั้นจนต้องหันไปเข้าพวกกับโจรสลัด มันจะเป็นผลเสียต่อกองทัพเรืออย่างแน่นอน

แต่ก็เพราะแบบนั้นแหละ เราถึงควรกำจัดภัยแฝงนี้ให้สิ้นซาก!

เซ็นโงคุเหลือบมองคิซารุที่สายตาล่องลอย และดูเหมือนจะเริ่มเหม่อลอยไปแล้ว

"กระดาษที่บันทึกกระบวนท่าไม้ตายที่สามารถพัฒนาได้ และการ์ดใช้แล้วทิ้งที่เพิ่มคุณสมบัติให้การโจมตี"

"คิซารุ ในฐานะผู้รับผิดชอบหน่วยวิทยาศาสตร์ของกองทัพเรือ แกเคยได้ยินข่าวลือหรือไอเทมคล้ายๆ กันบ้างไหม?"

คิซารุแสยะยิ้ม ไขว่ห้าง แล้วพูดช้าๆ "ไม่นะ อย่างน้อยฉันก็ไม่เคยเห็นของเล่นประเภทนี้มาก่อน"

"คนหนุ่มสาวสมัยนี้น่ากลัวจริงๆ อายุแค่ยี่สิบต้นๆ ก็มีอิทธิพลต่อระเบียบโลกได้แล้ว"

"จะมีพวกสัตว์ประหลาดตัวน้อยอายุไม่ถึงยี่สิบโผล่มาท้าทายสี่จักรพรรดิอีกไหมเนี่ย?"

อาโอคิวิเทเท้าคาง ดูเหมือนยังไม่ตื่นดี:

"สรุปแล้ว เราจะจัดการกับเจ้าของร้านคนนั้นยังไง?"

"ดูเหมือนอีกฝ่ายจะเป็นพ่อค้าที่เป็นกลาง และไม่ได้เข้าข้างฝ่ายใด"

"ฉันคัดค้านข้อเสนอของอาคาอินุที่จะผลีผลามลงมือ เราควรส่งคนไปติดต่อและพยายามสร้างความสัมพันธ์กับเจ้าของร้านก่อนดีกว่า"

เซ็นโงคุพยักหน้าเล็กน้อย เอนเอียงไปทางแผนของอาโอคิจิมากกว่า

กองทัพเรือของพวกเขาได้เปรียบอยู่แล้ว สามารถส่งนายทหารระดับสูงไปยังอีสต์บลูเป็นชุดๆ ได้

ไปหาพ่อค้าคนนั้นเพื่อเปิดไห!

ด้วยวิธีนี้ ต่อให้ข่าวเรื่องร้านขายไหรั่วไหลออกไป แต่พวกพลเรือเอกก็ได้อัปเกรดพลังกันเรียบร้อยแล้ว

กองทัพเรือของพวกเขาก็ยังเป็นผู้ได้รับผลประโยชน์สูงสุดอยู่ดี!

อย่างไรก็ตาม ยังมีอีกเรื่องที่ทำให้เซ็นโงคุปวดหัว นั่นคือรัฐบาลโลก...

ในขณะนั้น พลเรือโทสึรุก็ลืมตาขึ้นและมองทุกคน

"ในเมื่อทุกคนแสดงความคิดเห็นกันหมดแล้ว งั้นยายแก่คนนี้ขอพูดสักสองสามคำบ้าง"

"สโมกเกอร์ระบุรายละเอียดหนึ่งในรายงาน: นาวาเอกเนซูมิที่ถูกจับกุมเปิดได้ไอเทมที่เจ้าของร้านเรียกว่า 'ผลไม้เทียม'"

สายตาของเธอกวาดมองทุกคนที่สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย แล้ววิเคราะห์สถานการณ์อย่างใจเย็น:

"นี่หมายความว่า ผู้คนในทะเลแห่งนี้สามารถสร้างผลไม้ที่มีข้อบกพร่องขึ้นมาได้แล้ว"

"และบังเอิญว่า..."

เธอเว้นจังหวะ แล้วพูดต่อ "เมื่อเร็วๆ นี้ มีผู้ใช้พลังผลปีศาจที่มีฝีมือหลากหลายระดับปรากฏตัวขึ้นในกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร และส่วนใหญ่เป็นผู้ใช้สายโซออน"

สิ้นเสียงพูด สีหน้าของเซ็นโงคุก็ดูแย่ลงอย่างเห็นได้ชัด

แม้แต่อาโอคิจิก็ขมวดคิ้ว เลิกทำหน้าตาเกียจคร้าน

"พลเรือโทสึรุ คุณหมายความว่ากลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรครอบครองเทคโนโลยีในการสร้างผลปีศาจเทียมงั้นเหรอ?"

"ฉันไม่ได้พูดแบบนั้น แต่ต้องมีความเชื่อมโยงกันระหว่างสองเรื่องนี้แน่ๆ"

"นอกจากนี้ จำนวนไหที่เจ้าของร้านคนนั้นมี จำกัดไหม?"

"รางวัลอะไรที่ดียิ่งกว่าผลปีศาจ? เราค่อยมาหารือกันทีหลัง"

พลเรือโทสึรุเสนอแนวทางอย่างใจเย็น

เซ็นโงคุพยักหน้าเล็กน้อย กลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรจำเป็นต้องถูกจับตาและควบคุมจริงๆ

แต่ร้านขายไหแสนมหัศจรรย์นี้ก็ต้องปิดข่าวให้เงียบที่สุด และถ่วงเวลาไม่ให้คนอื่นรู้ให้นานที่สุด!

แม้แต่แมรี่จัวส์ก็ควรปิดบังไว้ก่อน นี่คือทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับกองทัพเรือ!

ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจ:

"ดำเนินการตามแผนของอาโอคิจิ! พยายามติดต่อเจ้าของร้านคนนั้นภายใต้มาตรการรักษาความลับขั้นสูงสุด!"

"ในช่วงเวลานี้ กองทัพเรือจะพยายามปิดข่าวนี้ให้มิดที่สุด ทุกคนตกลงไหม?"

"ฮึ!"

อาคาอินุหลับตาลงอย่างไม่สบอารมณ์ แต่ก็ยอมรับแผนการแต่โดยดี

ข่าวเกี่ยวกับร้านขายไหร้านนี้ต้องไม่รั่วไหลเด็ดขาด!

"กรุบ! กรุบ!"

ในที่สุดการ์ปก็กินเซมเบ้ของหวงของเซ็นโงคุจนหมด เขาก็ระเบิดหัวเราะออกมา:

"ฮ่าฮ่าฮ่า!!!"

"ไม่นึกเลยว่าจะมีคนน่าสนใจขนาดนี้โผล่มาที่อีสต์บลู! บังเอิญจริงๆ ฉันกำลังจะกลับไปเยี่ยมหลานชายพอดี งั้นแวะไปเปิดไหเล่นๆ สักสองสามใบระหว่างทางก็แล้วกัน!"

การ์ปเกาหัวแกรกๆ แล้วหัวเราะร่า:

"สงสัยจังว่าเจ้าของร้านคนนั้นจะยอมอยู่ที่อีสต์บลูตลอดไปไหม? ดูท่าทางเขาอยากจะดังน่าดูเลยนะ ฮ่าฮ่าฮ่า!"

'อยากดัง?!'

เซ็นโงคุเงยหน้ามองการ์ปขวับ ดูเหมือนอีกฝ่ายจะพูดออกมาลอยๆ

"อ้าว ไม่ใช่เหรอ?" การ์ปพูดอย่างไม่ใส่ใจพลางยักไหล่

"ในเมื่อเจ้าของร้านคนนั้นเป็นพ่อค้า เขาก็ต้องอยากให้คนมาซื้อไหเยอะๆ สิ จริงไหม?"

"ที่อีกฝ่ายยอมให้สโมกเกอร์รายงานข้อมูลกลับมา ก็เพื่อให้พวกเราส่งคนไปเปิดไหเพิ่มไม่ใช่รึไง?"

เมื่อเห็นสีหน้าของเซ็นโงคุค่อยๆ แข็งทื่อ การ์ปก็หุบยิ้มทันที น้ำเสียงจริงจังผิดปกติ:

"พวกเราไม่ใช่กลุ่มแรกที่ไปเปิดไหหรอก บางทีป่านนี้..."

"ลูกค้าของเจ้าของร้านคนนั้น อาจจะแพร่กระจายข่าวไปทั่วอีสต์บลูแล้วก็ได้!"