ตอนที่ 6 ห้าวัน

โดยเฉพาะกับหนังสือที่มีเนื้อหาเฉพาะทางสูง ประสิทธิภาพในการทำความเข้าใจของผมดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับแต่ก่อน

ส่วนแต้มสถานะอิสระที่เหลืออีก 3 แต้ม ฮันเตอร์ ซุน จัดสรรเฉลี่ยลงไปที่ค่าพละกำลัง ความว่องไว และความแข็งแกร่งของร่างกาย

และตอนนี้ คุณได้รับแต้มสถานะอิสระมาอีก 1 แต้ม

ฮันเตอร์ ซุน เติมมันลงในค่าความทนทานโดยไม่ลังเล!

ทันทีที่เพิ่มค่าสถานะลงไป!

เขาก็สัมผัสได้ทันทีว่าขาที่เคยอ่อนเปลี้ยเพลียแรงจากการวิ่งห้ากิโลเมตร กลับฟื้นคืนกำลังวังชาขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

ความเหนื่อยล้าหายเป็นปลิดทิ้ง!

อย่างไรก็ตาม ฮันเตอร์ ซุน ไม่ได้ฝืนร่างกายจนเกินไป

แม้เขาจะมีแต้มต่อเหมือนสูตรโกงจากระบบ แต่เขาก็ยังเข้าใจหลักการเดินทางสายกลาง

หลังจากพักอยู่ราวสิบนาที เขาก็ลุกขึ้นและตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น

ฮันเตอร์ ซุน รีบเรียกมอเตอร์ไซค์ที่เก็บไว้ในมิติเก็บของออกมา

จากนั้นเขาก็คร่อมมอเตอร์ไซค์และบึ่งรถมุ่งหน้ากลับที่พัก

...

ดึกสงัด เสียงเครื่องยนต์คำรามกึกก้อง

ฮันเตอร์ ซุน ขี่มอเตอร์ไซค์คันเก่าเข้ามาจอดอย่างช้าๆ ในลานจอดรถของอพาร์ตเมนต์ที่พัก

เพราะทักษะการขับขี่ที่เดิมทีอยู่ที่เลเวล 2 ได้อัปเกรดขึ้นเป็นเลเวล 3 แล้ว

แม้ ฮันเตอร์ ซุน จะพบว่าการที่ทักษะการขับขี่เลื่อนจากเลเวล 2 เป็นเลเวล 3

จะได้รับรางวัลเป็นแต้มสถานะอิสระแค่นิดเดียว และมิติเก็บของขยายเพิ่มขึ้นแค่ 1 ลูกบาศก์เมตร

แต่ถึงอย่างนั้น ฮันเตอร์ ซุน ก็ยังพึงพอใจมาก

เขาเติมแต้มสถานะอิสระ 1 แต้มที่เพิ่งได้มาลงในค่าพละกำลัง

อาจเป็นเพราะค่าสถานะพื้นฐานของ ฮันเตอร์ ซุน ตอนนี้ยังค่อนข้างต่ำ

ดังนั้น ทุกแต้มสถานะอิสระที่เติมลงไป จึงส่งผลให้เขาแข็งแกร่งขึ้นอย่างเห็นได้ชัดทันตา

นั่นไง!

พอเติมแต้มสถานะอิสระลงไปที่พละกำลังอีกแต้ม

ฮันเตอร์ ซุน รู้สึกได้เลยว่าพละกำลังของเขาตอนนี้ ไม่น่าจะด้อยไปกว่าวินซ์เท่าไหร่นัก

ยังไงซะหมอนั่นก็ติดตามดอมมาหลายปี กลายสภาพเป็นแก๊งซิ่งออกปล้นรถบรรทุกไปทั่วแคลิฟอร์เนีย

ถ้าวินซ์ไม่มีดีอะไรเลย คงไม่ได้เป็นมือขวา เป็นทั้งคนสนิทและสมุนคู่ใจของดอมหรอก

พอทักษะการขับขี่แตะเลเวล 3 การจะอัปเกรดเป็นเลเวล 4 ก็ยากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

มันต้องใช้ค่าประสบการณ์ถึง 2,000 แต้ม ซึ่งเทียบเท่ากับการขี่มอเตอร์ไซค์ร่อนไปบนถนนเป็นระยะทางถึง 2,000 กิโลเมตร

แม้ฟังดูเหมือนง่าย แต่สำหรับ ฮันเตอร์ ซุน ในตอนนี้ มันไม่ใช่เรื่องหมูๆ เลย

เหตุผลง่ายมาก ฮันเตอร์ ซุน ถังแตก

ไม่มีใครรู้ว่าเจ้าของร่างเดิมใช้ชีวิตรอดมาได้ยังไง ตอนที่ข้ามมิติมา ฮันเตอร์ ซุน ค้นบ้านจนทั่วแล้วเจอเงินแค่ประมาณยี่สิบดอลลาร์

ตลอดห้าวันที่ผ่านมา เขาพยายามเร่งปั๊มค่าประสบการณ์ของทักษะต่างๆ

โดยเฉพาะทักษะการขับขี่ ฮันเตอร์ ซุน จำเป็นต้องขี่มอเตอร์ไซค์ตระเวนไปทั่ว

ดังนั้น เขาจึงต้องเติมน้ำมันให้เต็มถัง

แถมยังต้องเสียเวลาซ่อมแซมจุดอันตรายบนตัวรถไปอีกสองสามจุด

กว่าจะทำทั้งหมดนี้เสร็จ ฮันเตอร์ ซุน ก็ต้องรูดบัตรเครดิตที่เจอในห้องพักไปกว่าสองพันดอลลาร์เพื่อประทังชีวิต

แต่ก็นะ ธรรมชาติของบัตรเครดิต ตอนใช้มันก็มีความสุขดีอยู่หรอก

แต่ตอนใช้หนี้นี่สิ เจ็บปวดรวดร้าวสุดๆ

ในชาติก่อน ฮันเตอร์ ซุน เคยมีประสบการณ์รูดบัตรเพลินตอนจบมหาลัยใหม่ๆ จนเกือบจะหาเงินมาจ่ายคืนไม่ทัน

การที่ต้องรูดบัตรเครดิตตอนนี้ ก็เพราะเขาไม่มีทางเลือกอื่น

การหาเงินจึงกลายเป็นภารกิจสำคัญอันดับแรกของ ฮันเตอร์ ซุน โดยปริยาย

เขารีบกลับเข้าห้อง เปิดไฟ แล้วตรงดิ่งไปที่ห้องน้ำเล็กๆ

วันนี้ นอกจากว่ายน้ำกับวิ่งแล้ว

ฮันเตอร์ ซุน ยังขี่มอเตอร์ไซค์ตากลมตากแดดจนเหงื่อท่วมตัว

ถ้าไม่อาบน้ำ คงรู้สึกเหนียวตัวน่ารำคาญแย่

เขาอาบน้ำลวกๆ ในห้องน้ำแคบๆ

หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ ฮันเตอร์ ซุน ก็เดินเช็ดผมตรงไปยังส่วนที่กั้นเป็นครัวเล็กๆ

'ถึงจะอาบน้ำทุกวัน แต่ตัวก็ยังคันๆ อยู่ดี'

'ไม่เข้าใจจริงๆ ว่าพวกฝรั่งอยู่กันมาเป็นพันปีโดยไม่มีโรงอาบน้ำสาธารณะกับคนขัดตัวได้ยังไง...'

อาบน้ำเสร็จแล้ว แต่ก็ยังรู้สึกไม่สบายตัวเท่าไหร่

ฮันเตอร์ ซุน คิดว่าพรุ่งนี้คงต้องลองไปเดินหาดูแถวไชน่าทาวน์ในลอสแอนเจลิสเสียหน่อย

ในชาติก่อน เขาเป็นหนุ่มเหนือชาวจีน ความรักในการเข้าโรงอาบน้ำมันฝังลึกอยู่ในกระดูกดำ

ถ้าไม่ได้ให้นหมอนวดจับเส้นขัดตัวสักสามสี่วัน จะรู้สึกครั่นเนื้อครั่นตัวไปหมด

"โครกคราก!"

ช่วงนี้ ฮันเตอร์ ซุน ออกกำลังกายหนัก กระเพาะเลยย่อยเร็วและหิวบ่อย

ผมของเขาไม่ยาวมาก และอากาศตอนนี้ก็ค่อนข้างร้อน

ไม่นาน ฮันเตอร์ ซุน ก็โยนผ้าขนหนูทิ้งไป

เขาเดินไปที่ตู้เย็น หยิบเนื้ออกไก่ขนาดหนึ่งปอนด์ออกมา

ตามด้วยแตงกวา ถั่วลิสง และพริกแห้ง

ฮันเตอร์ ซุน เตรียมจะทำไก่ผัดเม็ดมะม่วงหิมพานต์  เป็นมื้อเย็น

เขาถนัดเมนูนี้มาก มันเป็นหนึ่งในเมนูประจำบ้านระดับไม้ตายของเขาในชาติก่อน

ช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เขาอ้างเรื่องสมองกระทบกระเทือน

ฮันเตอร์ ซุน เลยลางานที่อู่ซ่อมรถยาว ไม่ได้โผล่หน้าไปเลย มัวแต่ปั๊มเลเวลสกิล

และถือโอกาสนี้ไปกว้านซื้อวัตถุดิบกับเครื่องปรุงรสที่ถูกปากคนจีนมาตุนไว้ด้วย

หลังจากหุงข้าวสวยร้อนๆ ฮันเตอร์ ซุน ก็เริ่มลงมือทำกับข้าว

ขณะที่อาหารกำลังจะเสร็จ จู่ๆ เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น

ฮันเตอร์ ซุน ชะงักกึก ฉากนี้มันช่างคุ้นเคยเหลือเกิน

เขาเผลอนึกไปถึงวันที่มึอามาเยี่ยมเมื่อห้าวันก่อน

เขาจึงรีบปิดเตาแก๊ส แล้วยกกระทะไปวางพักไว้บนเตาว่างอีกฝั่ง

"มาแล้ว!"

ฮันเตอร์ ซุน รีบเดินไปที่ประตู แง้มเปิดออกดูเล็กน้อย

วินาทีถัดมา ร่างที่คุ้นตาก็ปรากฏขึ้นหน้าห้อง

"เฮ้ ฮันเตอร์!"

มีอาอีกแล้ว!

ฮันเตอร์ ซุน ยิ้มกว้างแล้วรีบเปิดประตู

ขณะที่กำลังจะเอ่ยทักทาย เขาก็นึกขึ้นได้ว่าเพิ่งอาบน้ำเสร็จ และใส่แค่กางเกงขาสั้นบ็อกเซอร์ตัวเดียว

ท่อนบนยังเปลือยเปล่าอยู่เลย

ตลอดห้าวันที่ผ่านมา ฮันเตอร์ ซุน ได้รับแต้มสถานะอิสระมา 7 แต้ม

แบ่ง 2 แต้มไปลงที่สติปัญญา ส่วนอีก 5 แต้มที่เหลือถูกกระจายลงไปในสี่ค่าสถานะหลักที่เกี่ยวกับร่างกาย

ดังนั้น รูปร่างของเขาในตอนนี้จึงดูไม่ต่างจากเมื่อห้าวันก่อนมากนัก

แต่ถ้าสังเกตให้ดี จะเห็นว่าทั้งแขนและขา

หรือแม้กระทั่งหน้าอกและหน้าท้อง เริ่มมีมัดกล้ามปรากฏชัดเจนขึ้น

จนกระทั่งเมื่อมีอาเห็นเขาเปิดประตู เธอเตรียมจะทักทายและถามไถ่ว่าทำไมเขาถึงหายหน้าหายตาไปจากอู่หลายวัน

ทว่า ทันทีที่สายตาของเธอปะทะเข้ากับร่างของ ฮันเตอร์ ซุน...

ไม่รู้ทำไม เธอถึงละสายตาไปไม่ได้

ผิวพรรณของคนเอเชียตะวันออกโดยทั่วไปจะละเอียดเนียนกว่าชาวตะวันตก

ตอนนี้ ฮันเตอร์ ซุน ครอบครองทั้งผิวพรรณที่เนียนละเอียดแบบคนเอเชีย และรูปร่างกำยำล่ำสันที่ทัดเทียมกับหนุ่มฝรั่งรุ่นเดียวกัน

แม้มีอาจะโตมาในดงผู้ชาย แต่การถูกวินซ์ตามรังควานตลอดหลายปีที่ผ่านมาทำให้เธอมีจุดอ่อน

หลังจากเข้าสู่วัยสาว เธอแทบจะไม่มีเพื่อนผู้ชายรุ่นราวคราวเดียวกันเลย

ดังนั้น พอได้เห็น ฮันเตอร์ ซุน ที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกัน...

เมื่อมีอาเห็นหุ่นที่น่าหลงใหลนั่น สายตาของเธอก็ถูกดึงดูดเข้าหาทันที

เธอยิ่งรู้สึกผิดต่อ ฮันเตอร์ ซุน ที่ต้องมาซวยเพราะวินซ์เป็นทุนเดิมอยู่แล้ว

แถมเขายังเป็นผู้ชายรุ่นเดียวกันที่เธอได้ใกล้ชิดมากที่สุด

พอได้เห็นแผงอกเปลือยเปล่า แก้มของมีอาก็ร้อนผ่าวขึ้นสีระเรื่อ

ความรู้สึกตื่นเต้นที่บอกไม่ถูกแล่นพล่านอยู่ในอก ทำเอาสาวสวยลูกครึ่งทำตัวไม่ถูกไปชั่วขณะ

'แย่แล้ว นี่มันอาการตกหลุมรักชัดๆ!'

...

ไม่ใช่แค่ผู้ชายหรอกนะที่จะแพ้ทางสาวสวยทรงเสน่ห์

ผู้หญิงเองก็รักสวยรักงามและหวั่นไหวกับผู้ชายงานดีได้เหมือนกัน

ฮันเตอร์ ซุน กำลังจะเอ่ยขอโทษและหันหลังกลับไปใส่เสื้อผ้า

แต่เขาก็สังเกตเห็นสายตาอันร้อนแรงและสีหน้าที่เปลี่ยนไปของมีอาเสียก่อน

ฮันเตอร์ ซุน เลิกคิ้วเล็กน้อย นึกขำในใจ

'เฮ้ ฉันยังไม่ได้เริ่มจีบเลยนะ'

'ดูท่าแม่คุณจะสนใจฉันเข้าให้แล้วสิ!'

ฮันเตอร์ ซุน นึกขำ แต่ก็ไม่ลืมที่จะเชิญมีอาเข้ามาข้างใน

"เข้ามาสิ ผมกำลังจะทำมื้อเย็นพอดี มากินด้วยกันมั้ย!"

เสียงของเขาเรียกสติสาวน้อยลูกครึ่งที่กำลังเหม่อมองหุ่นของ ฮันเตอร์ ซุน ด้วยความว้าวุ่นใจแบบวัยรุ่นให้กลับมาสู่โลกความจริง

ทันทีที่สบตากัน มีอารู้สึกว่าหน้าตัวเองยิ่งแดงหนักกว่าเดิม

โชคดีที่เธอโตมาในดงผู้ชาย เลยพอจะเก็บอาการขัดเขินแปลกๆ ในใจไว้ได้บ้าง

มีอายิ้มและพยักหน้า ตอบตกลงอย่างสง่างาม

"โอเค ขอบใจนะ!"

นี่คงเป็นข้อแตกต่างที่ชัดเจนที่สุดระหว่างสาวฝรั่งกับสาวตะวันออก สาวตะวันออกมักสงวนท่าทีและอ่อนหวาน ในขณะที่สาวฝรั่งนั้นร้อนแรงและกล้าแสดงออก

มีอาเดินตามหลัง ฮันเตอร์ ซุน เข้ามาในห้อง