บทที่ 24 นับจากวันนี้ไป อาจารย์จะเริ่มปฏิรูปสำนัก

ยามเมื่อแสงรุ่งอรุณแรกสาดส่องผ่านรูโหว่บนหลังคาตำหนักหลักลงมากระทบร่างของเจิ้งอี้ กระแสปราณวิญญาณที่พลุ่งพล่านในกายของเขาก็สงบลงโดยสมบูรณ์

หลังจากนั่งสมาธิมาตลอดทั้งคืน

พลังมหาศาลของขอบเขตแก่นทองคำขั้นปลายนั้นควบคุมได้ดั่งใจนึก ไม่มีความติดขัดแม้แต่น้อย

แก่นทองคำห้าสีลอยนิ่งอยู่ในจุดตันเถียน แผ่กลิ่นอายลึกล้ำทรงพลังออกมา

ทุกลมหายใจเข้าออก สัมผัสได้ถึงปราณวิญญาณฟ้าดินอันเบาบางที่ถูกดึงดูดเข้ามาหลอมรวมกับร่างกาย

ความรู้สึกนี้ช่างวิเศษนัก

เจิ้งอี้ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ยืดเส้นยืดสาย

ข้อต่อกระดูกส่งเสียงลั่นกรอบแกรบ

เขาสัมผัสได้ว่ากายเนื้อของตนแข็งแกร่งขึ้นอีกขั้นภายใต้การหล่อเลี้ยงของพลังปราณระดับแก่นทองคำขั้นปลาย

ยามนี้ เพียงแค่พละกำลังทางกายภาพเพียงอย่างเดียว ก็น่าจะต่อยสมบัติวิเศษระดับต่ำให้แตกได้ในหมัดเดียว

นี่คือการยกระดับความสามารถรอบด้านที่เกิดจากการเลื่อนระดับพลัง

เขาเดินออกมาจากตำหนักอันผุพัง

อากาศยามเช้าเจือความหนาวเย็นเล็กน้อย

มองไปรอบๆ วัชพืชขึ้นรกชัน สภาพดูรกร้างว่างเปล่า

บันไดหินเต็มไปด้วยตะไคร่น้ำ ตามมุมต่างๆ มีกองใบไม้แห้งที่เสี่ยวเป่าเพิ่งกวาดรวมไว้

ลมเช้าพัดมา หอบใบไม้แห้งหมุนวน แล้วปลิวมาตกที่เท้าของเจิ้งอี้

เวิ้งว้าง

ทรุดโทรม

เงียบเหงา

นี่คือสภาพปัจจุบันของสำนักเทียนอวิ๋น

เจิ้งอี้มองดูทุกสิ่งตรงหน้า คิ้วขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

เขาเพิ่งตระหนักได้ว่า รางวัลความเข้มข้นของปราณวิญญาณร้อยเท่าที่ระบบให้มาเมื่อสี่วันก่อน ดูเหมือนจะจางหายไปเกือบหมดแล้ว

ทั้งสำนักกลับสู่สภาพไร้ปราณวิญญาณและไร้ชีวิตชีวาตามเดิม

อย่างที่คิด รางวัลแบบครั้งเดียวจบ เป็นเพียงการแก้ปัญหาชั่วคราวเท่านั้น

ไม่รู้ทำไม ใบหน้าอันมุ่งมั่นของหลินโม่ถึงลอยเข้ามาในความคิดของเขา

เด็กคนนั้น ตอนนี้คงกำลังเดินอยู่ลำพังบนเส้นทางแห่งบททดสอบระยะทางสามร้อยลี้นั้น

สำหรับเด็กหนุ่มปุถุชนที่ไร้วรยุทธ์และมีอาการบาดเจ็บ ระยะทางสามร้อยลี้ก็ไม่ต่างจากเส้นทางสู่ความตาย

สัตว์อสูร คนชั่ว อุบัติเหตุ... เหตุร้ายเพียงนิดเดียวก็อาจคร่าชีวิตเขาได้

เจิ้งอี้ไม่ได้เป็นห่วง

ในเมื่อเขากล้าให้โอกาส ย่อมมั่นใจว่าหลินโม่จะคว้ามันไว้ได้

ยังไงเสีย 'เนตรหยั่งรู้พรสวรรค์' ก็มองเห็นวาสนาอันยิ่งใหญ่ในตัวเด็กคนนี้แล้ว

'สมกับเป็นคนแซ่หลิน ดุดันจริงๆ'

แต่แล้วความคิดของเขาก็เปลี่ยนไป เริ่มกังวลเรื่องอนาคตของสำนัก

วันนี้คือหลินโม่

วันหน้าอาจมีสิบคน ร้อยคน

สำนักจะเติบโต จำนวนศิษย์ย่อมต้องเพิ่มขึ้น

เขาจะหิ้วศิษย์ใส่กระเป๋าไปไหนมาไหนด้วยตลอดไม่ได้ และตัวเขาเองก็ไม่อาจเฝ้าอยู่ที่สำนักได้ตลอดเวลาเช่นกัน

ทุกคนต้องการบ้าน

บ้านที่สามารถบังลมบังฝน และให้ศิษย์บำเพ็ญเพียรได้อย่างสงบสุข

ไม่ใช่ในวัดร้างที่ลมโกรกทุกทิศทางและไม่มีแม้แต่ประตูดีๆ แบบนี้

ความปลอดภัยต้องมาก่อน!

ค่ายกลพิทักษ์เขาที่ทรงพลังเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้!

ประการที่สองคือสภาพแวดล้อมในการบำเพ็ญเพียร

ชีพจรวิญญาณของสำนักเทียนอวิ๋นเหือดแห้งไปนานแล้ว นี่คือจุดอ่อนร้ายแรง

แต่ว่า...

เจิ้งอี้เพ่งจิตเข้าไปดูในจุดตันเถียน

ใต้แก่นทองคำห้าสีนั้น กลุ่มแสงทรงกลมที่อบอุ่นและเรียบเนียนดุจหยก แผ่พลังชีวิตอันเปี่ยมล้น ลอยนิ่งอยู่อย่างเงียบเชียบ

จิตวิญญาณแห่งปฐพี!

สมบัติสวรรค์ชิ้นนี้ ตั้งแต่เขาเก็บเข้าจุดตันเถียน มันก็คอยหล่อเลี้ยงแก่นทองคำของเขาอย่างเงียบๆ และในขณะเดียวกันก็ดูดซับปราณวิญญาณที่ล้นออกมาจากแก่นทองคำเพื่อพัฒนาตัวเอง

ตอนนี้ พลังงานที่มันกักเก็บไว้แข็งแกร่งกว่าตอนที่เพิ่งได้มานับสิบเท่า

แต่การเก็บมันไว้ในจุดตันเถียน ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นการเสียของ

คุณค่าที่แท้จริงของมันคือการปรับปรุงปราณปฐพีและสร้างแดนสวรรค์!

ปล่อยมันออกมา ให้มันหยั่งรากลงในชีพจรปฐพีของสำนักเทียนอวิ๋น ไม่เพียงแต่จะเปลี่ยนสภาพแวดล้อมทางวิญญาณของที่นี่ได้อย่างสิ้นเชิง แต่ยังทำให้มันมีพื้นที่เติบโตที่กว้างขวางขึ้นด้วย

ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

มีค่ายกลพิทักษ์เขาคอยรับประกันความปลอดภัย และมีจิตวิญญาณแห่งปฐพีคอยปรับปรุงสภาพแวดล้อม

รากฐานของสำนักเทียนอวิ๋นถึงจะมั่นคงอย่างแท้จริง

ถึงตอนนั้น เขาก็สามารถวางใจเป็นเสือนอนกิน จิบชาทุกวัน ชี้แนะศิษย์ แล้วก็นอนรอให้ระบบประเมินผลงาน

นี่สิคือชีวิต...

ใบหน้าของเจิ้งอี้ฉายแววเคลิบเคลิ้ม

ตอนนี้เขาแบกรับมรดกความรู้ระดับ "ปรมาจารย์ค่ายกล" การวางค่ายกลพิทักษ์เขาไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขา

ที่ขาดอยู่คือการสำรวจภูมิประเทศของเขาชิงสือที่ตั้งของสำนักเทียนอวิ๋นอย่างละเอียด

และวัสดุบางอย่างสำหรับวางค่ายกล

แต่วัสดุเป็นเรื่องเล็ก

ด้วยฝีมือ "ปรมาจารย์ศาสตรา" ของเขาในตอนนี้ ต่อให้เป็นกองเศษเหล็ก เขาก็หลอมให้เป็นฐานค่ายกลชั้นดีได้

ภารกิจเร่งด่วนคือต้องวางโครงสร้างหลักของสำนักให้เสร็จก่อน

คิดได้ดังนั้น เจิ้งอี้ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป

การปฏิรูปสำนักเทียนอวิ๋น เริ่มต้นวันนี้เลย!

"เสี่ยวเป่า ทำวัตรเช้าเสร็จหรือยัง?"

เสียงอันก้องกังวานของเขาดังไปทั่วสำนัก

ได้ยินเสียงเรียก เจิ้งเสี่ยวเป่าที่กำลังฝึกหมัดอยู่ไกลๆ ก็หยุดทันทีและยืดตัวตรง

"ท่านอาจารย์! ศิษย์ฝึกเสร็จแล้วขอรับ!"

"ดี มานี่สิ"

"ขอรับ ท่านอาจารย์!"

เจิ้งเสี่ยวเป่าซอยเท้าวิ่งเหยาะๆ เข้ามาอย่างรวดเร็ว ใบหน้ายังแดงระเรื่อจากการฝึกหมัด

เจิ้งอี้มองเขาแล้วพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

"นับจากวันนี้ไป อาจารย์จะเริ่มปฏิรูปสำนัก"

"เจ้าคอยเป็นลูกมืออยู่ข้างกายอาจารย์"

ได้ยินดังนั้น ดวงตาของเจิ้งเสี่ยวเป่าก็ลุกวาวทันที

ปฏิรูปสำนัก!

เขานึกถึงหอซื่อไห่ในเมืองอวิ๋นสุ่ยขึ้นมาทันที

ท่านอาจารย์ตั้งใจจะทำให้ที่นี่สวยงามเหมือนที่นั่นหรือเปล่านะ?

"ขอรับ ท่านอาจารย์!"

น้ำเสียงของเจ้าตัวเล็กเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและคาดหวัง

เจิ้งอี้ยิ้มแล้วลูบหัวเขา

"ไปกันเถอะ"

เจิ้งอี้พาเจิ้งเสี่ยวเป่ามายังลานโล่งที่ค่อนข้างราบเรียบหน้าตำหนักหลัก

ที่นี่คือจุดศูนย์กลางทางภูมิศาสตร์ของเขาชิงสือทั้งลูก

และเป็นจุดเชื่อมต่อหลักของชีพจรวิญญาณในอดีตของสำนักเทียนอวิ๋น

แม้ชีพจรวิญญาณจะแห้งเหือดไปนานแล้ว แต่ความเชื่อมโยงอันลึกลับกับพลังปฐพียังคงดำรงอยู่

การวางจิตวิญญาณแห่งปฐพีไว้ที่นี่เหมาะสมที่สุด

เจิ้งอี้หยุดฝีเท้า สั่งการเจิ้งเสี่ยวเป่าที่อยู่ข้างๆ

"เสี่ยวเป่า ถอยไปสิบก้าว"

"ขอรับ ท่านอาจารย์"

แม้จะงุนงง แต่เจิ้งเสี่ยวเป่าก็ถอยหลังไปอย่างว่าง่าย ดวงตากลมโตดำขลับเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ท่านอาจารย์จะทำอะไรนะ?

เจิ้งอี้ไม่พูดพร่ำทำเพลง

เขาสูดหายใจลึก ความคิดหนึ่งผุดขึ้น

วูม!

จิตวิญญาณแห่งปฐพีในจุดตันเถียนส่งเสียงฮึมฮัมเบาๆ แล้วเปลี่ยนเป็นลำแสงสีเหลืองดิน ลอยออกมาจากฝ่ามือของเขาอย่างช้าๆ

มันเป็นกลุ่มแสงขนาดเท่ากำปั้น

ทั่วทั้งก้อนเป็นสีเหลืองดินดูอบอุ่น ราวกับหยกเหลืองเนื้อดีชิ้นหนึ่ง

ภายในทรงกลมแสง ลวดลายอักขระลึกลับนับไม่ถ้วนกำลังไหลเวียนช้าๆ แผ่กลิ่นอายที่เต็มไปด้วยพลังชีวิตออกมา

ทันทีที่มันปรากฏตัว อากาศรอบด้านดูเหมือนจะหนืดข้นขึ้นทันตา

จิตวิญญาณแห่งปฐพี!

สมบัติที่สามารถทำให้สำนักนับไม่ถ้วนคลั่งตายได้ ลอยอยู่อย่างเรียบง่ายบนฝ่ามือของเจิ้งอี้

ในตอนแรก มันดูเหมือนจะไม่คุ้นชินกับสภาพแวดล้อมภายนอก แสงสว่างจึงดูหดตัวเล็กน้อย

แต่วินาทีถัดมา

ราวกับมันสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง

ตูม!

คลื่นพลังที่มองไม่เห็นระเบิดออกมาจากทรงกลมแสงอย่างฉับพลัน!

มันสัมผัสได้ถึงพลังปฐพีที่อยู่ลึกลงไปในภูเขาหินสีเขียวขนาดมหึมาใต้ฝ่าเท้า พลังที่แม้จะร่อยหรอแต่ก็ยังคงมีอยู่จริง!