ตอนที่ 18 เป้าหมาย
ตอนที่ 18 เป้าหมาย
"ตูม!"
ม่านน้ำขนาดยักษ์บดบังท้องฟ้าและถล่มลงใส่เรือรบทั้งสามลำ
ทหารเรือบนเรือรบจ้องมองการโจมตีที่เหลือเชื่อด้วยความหวาดผวา ขบวนเรือที่เป็นระเบียบพลันโกลาหลวุ่นวายทันที
"ยิง! ยิงเดี๋ยวนี้! หยุดมันให้ได้!" พลจัตวาผู้นำทีมตะโกนเสียงแหบแห้ง พยายามสั่งให้ระดมยิงปืนใหญ่เพื่อทำลายม่านน้ำ
ทว่า กระสุนปืนใหญ่ธรรมดาเมื่อยิงใส่กำแพงน้ำ ก็ทำได้เพียงแค่ทำให้เกิดคลื่นกระเซ็นเล็กน้อย ไม่ได้ช่วยอะไรเลยแม้แต่น้อย
"ตูม! ตูม!"
"บ้าเอ๊ย หันหัวเรือหนี!" พลจัตวาสั่งการด้วยความตื่นตระหนก
"สายไปแล้ว ดื่มน้ำหน่อยไหมพวก!"
ภายใต้ม่านน้ำที่ซัดสาด เรือรบทั้งสามลำพลิกคว่ำทันทีและค่อยๆ จมลงสู่ก้นทะเล
"ปีศาจ... ปีศาจชัดๆ..." ทหารเรือที่รอดชีวิตลอยคออยู่ในทะเล จ้องมองเด็กหนุ่มผมทองที่ยืนอยู่บนหัวเรือโจรสลัด
"บัดซบ แกทำอะไรกับลูกน้องที่น่ารักของฉัน!"
ในขณะที่เรือรบจมลง ทหารเรือทั่วไปทำได้เพียงลอยคอรอความช่วยเหลือ แต่พลจัตวาผู้นำทีมกลับใช้ท่า 'เดินชมจันทร์' พุ่งทะยานเข้าหารอยอย่างรวดเร็ว
"โห!"
"ฝึกเดินชมจันทร์ หนึ่งในรูปแบบทั้งหกของกองทัพเรือจนชำนาญแล้วสินะ?"
มองดูพลจัตวาทหารเรือที่สามารถลอยตัวอยู่กลางอากาศได้ชั่วครู่ด้วยทักษะทางกายภาพ
"ทหารเรือ ทักษะทางกายยอดเยี่ยมมาก!" รอยเอ่ยชม
"โจรสลัดรอย ฉันจะจับแกที่นี่แหละ"
รอยเบ้ปากอย่างเหยียดหยาม เขาไม่เชื่อว่าจะมีใครในทะเลนี้จับพวกเขาได้ แม้แต่พลเรือเอกเซ็นโงคุก็เถอะ
"ไปนอนก้นทะเลซะเถอะ คุณทหารเรือ!"
พลจัตวาทหารเรือที่อยู่กลางอากาศถูกพลังที่มองไม่เห็นห่อหุ้มทันที ก่อนจะร่วงดิ่งหัวทิ่มลงทะเลไป
"สเตลล่า ไปต่อได้เลย"
"รับทราบค่ะ กัปตัน"
เรือโจรสลัดแล่นมุ่งหน้าต่อไป
รอยไม่ได้สนใจทหารเรือปลายแถวพวกนี้มากนัก
ในโลกวันพีซ โจรสลัดกับทหารเรือเป็นศัตรูกันโดยธรรมชาติอยู่แล้ว ในเมื่อตั้งใจจะมาจับพวกเขา รอยจะไปเห็นใจทำไม? ที่เขาไม่ฆ่าให้ตายก็เพราะเห็นแก่ที่พลจัตวานั่นรักลูกน้องหรอกนะ
เมื่อจัดการกับทหารเรือเสร็จ เรือก็แล่นผ่านทหารเรือที่รอดชีวิตซึ่งลอยคออยู่กลางทะเล
พวกเขาเข้าสู่น่านน้ำที่ค่อนข้างสงบ แสงแดดสาดส่องลงบนดาดฟ้าเรือ สะท้อนกับระลอกคลื่นระยิบระยับ การต่อสู้เมื่อครู่ดูราวกับเป็นของขวัญฉลองการออกเดินทางที่ประสบความสำเร็จ
เตโซโรกระโดดโลดเต้นไปมาบนดาดฟ้าอย่างตื่นเต้น "บอส! สุดยอดไปเลย! เรือรบลำเบ้อเริ่มจมในพริบตาเดียว! ทหารเรือพวกนั้นทำอะไรไม่ได้เลย!"
รอยที่กำลังเปิดประตูห้องโดยสารชะงักเมื่อได้ยินดังนั้น เขาหันไปมองเตโซโรและส่ายหัว "เตโซโร! อย่าประมาทกองทัพเรือ ครั้งนี้มีแค่นายทหารธรรมดาๆ เท่านั้นที่มา พวกตัวท็อปยังไม่โผล่หัวมาเลย ถ้าเป็นพลเรือโทจากศูนย์บัญชาการ หรือ... สัตว์ประหลาดอย่างคิซารุ เราคงไม่ออกมาได้ง่ายๆ แบบนี้แน่"
เมื่อเอ่ยถึงคิซารุ แววตาของรอยก็ฉายแววจริงจังขึ้นเล็กน้อย ครั้งก่อนที่ซัดหมอนั่นร่วงทะเลได้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะโชคช่วยและความประมาทของอีกฝ่าย ถ้าไม่มีเรย์ลี่คอยยื้อเซ็นโงคุไว้ โอกาสที่พวกเขาจะหนีรอดมาได้แทบจะเป็นศูนย์
'ต้องรีบแข็งแกร่งขึ้นให้เร็วกว่านี้ อย่างน้อยที่สุดก็ต้องฝึกฮาคิเกราะให้ชำนาญ จะได้ไม่ต้องลำบากเวลาเจอพวกสายโลเกีย' เขาครุ่นคิด
ก่อนจะปิดประตูห้อง เขาหันไปบอกเตโซโร "นายเองก็ต้องพยายามเข้านะ คู่ต่อสู้ต่อจากนี้จะมีแต่พวกโหดๆ ทั้งนั้น เตโซโร!"
"ครับบอส!" เตโซโรหุบยิ้ม พยักหน้าอย่างจริงจัง แววตามุ่งมั่นขึ้นเรื่อยๆ
เกาะเมเปิ้ลลีฟ
ครึ่งชั่วโมงหลังจากรอยและพรรคพวกจากไป ลำแสงสีทองพาดผ่านท้องฟ้า พุ่งตรงมายังเกาะเมเปิ้ลลีฟด้วยความเร็วสูง
โบร์ซาลิโน่ในร่างอนุภาคแสงบินฝ่าอากาศ ท่าทีเฉื่อยชาตามปกติหายไปจนหมด เขาจะไม่ยอมให้ตัวเองพลาดท่าเป็นครั้งที่สอง
ทว่า เมื่อมาถึงเกาะและใช้ฮาคิสังเกตตรวจสอบ เขากลับไม่พบร่องรอยของรอยในเมืองเลย
"บ้าจริง หนีไปแล้วงั้นเหรอ?"
ซากเรือรบจำนวนมากและทหารเรือลอยคอเกลื่อนทะเล เรือรบสามลำพังยับเยิน ส่วนทหารเรือที่รอดชีวิตกำลังว่ายน้ำเข้าฝั่ง
"พลเรือตรีโบร์ซาลิโน่ โจรสลัดรอยหนีไปแล้วครับ"
หลังจากทหารขึ้นฝั่ง ผู้บัญชาการฐานทัพเรือที่รับผิดชอบภารกิจก็เดินเข้ามาทำความเคารพช้าๆ ด้วยใบหน้าละอายใจ
"เกิดอะไรขึ้น?"
"เจ้าเด็กนั่นมันสัตว์ประหลาดครับ! มันเล่นงานพวกเราด้วยการโจมตีแค่ครั้งเดียว แถมยังจมเรือรบของเราลงทะเลหมดเลย"
"งั้นเหรอเนี่ย!" โบร์ซาลิโน่ก้มหน้าครุ่นคิด "ดูท่าเจ้าเด็กนั่นจะเก่งขึ้นอีกแล้วสิ น่ารำคาญชะมัด!"
"พวกคุณแจ้งฐานทัพเรือให้มารับก่อนแล้วกัน ผมต้องคุยกับพลเรือเอกเซ็นโงคุ"
หลังจากทหารเรือถอยกลับเข้าไปในเมือง เขาหยิบหอยทากสื่อสารออกมา
"โมชิ โมชิ~ พลเรือเอกเซ็นโงคุครับ?"
"โบร์ซาลิโน่? เป็นไงบ้าง? จับตัวรอยได้ไหม?"
"อา~ ช้าไปหน่อยครับ เรือรบสามลำถูกจมที่ชายฝั่งเกาะเมเปิ้ลลีฟ ส่วนรอยกับพรรคพวก... เพิ่งหนีไปครับ"
ปลายสายเงียบไปชั่วอึดใจ ตามมาด้วยเสียงข่มความโกรธของเซ็นโงคุ "การโจมตีเดียว?"
"ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้นครับ~ ตามรายงานของทหารเรือที่รอดชีวิต มันไม่เหมือนพลังผลปีศาจทั่วไป แต่มันเหมือน... การควบคุมน้ำทะเลโดยตรงมากกว่า เจ้าเด็กปีศาจนั่น~"
โบร์ซาลิโน่มองไปรอบๆ ซากความเสียหาย
"โบร์ซาลิโน่ กลับมาก่อน เดี๋ยวฉันให้ทหารเรือคนอื่นสืบต่อเอง!"
หลังจากวางสาย เซ็นโงคุมองดูใบประกาศจับของรอยแล้วพึมพำ "ปล่อยให้มันเติบโตไปมากกว่านี้ไม่ได้แล้ว! ความอันตรายของมันเกินความคาดหมายของฉันไปไกล! ถ้าจำเป็น คงต้องใช้มาตรการขั้นเด็ดขาด!"
รอยที่เข้ามาในห้องโดยสารแล้ว กำลังสำรวจเรือในห้องกัปตัน
มองไปรอบๆ ไม่พบอะไรผิดปกติ จึงไม่ได้รีบร้อนค้นหา เขาหย่อนตัวลงนั่งบนเก้าอี้กัปตัน แล้วเริ่มคุ้ยดูของบนโต๊ะ
ใบประกาศจับของบัค ขวานยักษ์; พอมองดูตัวเลขบนใบประกาศ
"โฮ่ เจ้ากระจอกนี่มีค่าหัวตั้ง 38 ล้านเบรีเชียว?" รอยส่ายหน้าขำๆ
เขากวาดตามองของรกๆ บนโต๊ะ: เชิงเทียน ขวดเหล้า และของสัพเพเหระอื่นๆ
ขณะลุกขึ้นเตรียมจะใช้พลังกวาดขยะทิ้ง สายตาก็เหลือบไปเห็นหีบสมบัติวางอยู่มุมใต้เตียง
หีบสมบัติ! ดูเหมือนกลุ่มโจรสลัดขวานยักษ์ก็พอจะมีของดีอยู่บ้างนี่นา!
เพียงแค่คิด รอยก็เหวี่ยงของบนโต๊ะออกนอกหน้าต่าง แล้วบังคับให้หีบสมบัติใต้เตียงลอยขึ้นมาวางบนโต๊ะช้าๆ
'ฮี่ฮี่ ได้เวลาเปิดกล่องสุ่มแล้ว หวังว่าจะทำให้ฉันประหลาดใจได้นะ' รอยถูมือไปมา แล้วค่อยๆ เปิดหีบสมบัติออก
สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือเหรียญทองระยิบระยับและปึกธนบัตรเบรี มูลค่ารวมๆ น่าจะราวๆ ยี่สิบล้าน แต่ใครจะไปสนเศษเงินแค่นี้? ปล้นขุนนางสักคนยังได้เยอะกว่านี้เลย
ขณะที่รอยกำลังรู้สึกผิดหวัง หีบสมบัติใบเล็กที่ซ่อนอยู่ใต้กองเหรียญทองก็โผล่ออกมาให้เห็น
ฮ่าฮ่าฮ่า~~
ดวงฉันยังไม่แย่ซะทีเดียวแฮะ เขาปัดเหรียญทองด้านบนออกอย่างมีความสุข เผยให้เห็นกล่องเล็กๆ ที่ใช้เก็บผลปีศาจในโลกวันพีซ
ด้วยความตื่นเต้น เขาเปิดหีบสมบัติใบเล็กออก และสิ่งที่ปรากฏตรงหน้าก็คือ 'ผลปีศาจ'