บทที่ 10: ฉันสวยที่สุด!
บทที่ 10: ฉันสวยที่สุด!
ในสภาพเมามาย การกระทำทุกอย่างของเธอแฝงไปด้วยความไร้เดียงสาที่น่าเอ็นดู แตกต่างจากความเย็นชาและขี้หงุดหงิดในยามปกติอย่างสิ้นเชิง
ความแตกต่างสุดขั้วนี้ทำให้หยุนชิงรู้สึกว่าเธอ ‘น่ารัก’ อย่างบอกไม่ถูก
และ ‘น่าปวดใจ’ อย่างบอกไม่ถูกเช่นกัน
หลังจากชี้ให้ดูตุ๊กตาตัวแรกและได้รับคำชมจากหยุนชิง ลู่เหยาก็กระตือรือร้นที่จะอวดตัวต่อไปทันที
ตุ๊กตาตัวที่สองดูประณีตกว่าตัวแรกนิดหน่อย แต่ก็ยังถือว่าหน้าตาตลกอยู่ดี
ลู่เหยาเล่าด้วยน้ำเสียงจริงจัง ส่วนเขาก็ตั้งใจฟัง “ตัวนี้ฉันซื้อตอนอายุสิบเก้า เอาเงินที่ได้จากการสอนพิเศษไปซื้อ ตอนนั้นฉันสอนการบ้านน้องผู้หญิง ป.3 บ้านเขานิสัยดีมาก จ่ายเงินไม่อั้นเลย วันเกิดน้องคนนั้นเขาก็ชวนฉันกินเค้กด้วย”
เธอทำหน้าครุ่นคิด ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาและอ่อนหวาน “เค้กก้อนนั้นใหญ่มาก พ่อแม่เขาก็ให้ตุ๊กตาตัวเบ้อเริ่มกับน้องเขา น้องเขาพาฉันไปดูที่ห้อง ห้องน้องเขาสวยมากเลย ฉันเลยคิดว่า... ในอนาคตฉันอยากมีห้องสวยๆ แบบนั้นบ้าง ดูสิ ห้องนี้สวยสุดยอดไปเลยใช่ไหมล่ะ!”
หยุนชิงพยักหน้า “สวยสุดยอดไปเลยครับ”
เขาพอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมลู่เหยาถึงตกแต่งห้องนอนเล็กแบบนี้ และทำไมถึงซื้อตุ๊กตามาถมเต็มห้อง
ก็เพื่อเติมเต็มสิ่งที่ขาดหายไปในวัยเด็กนั่นเอง
แม้ลู่เหยาจะมีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า แต่หยุนชิงจินตนาการได้ไม่ยากเลยว่า ตอนที่เธอเห็นเด็กผู้หญิงคนอื่นได้รับความรักจากพ่อแม่ ถูกประคบประหงมราวกับไข่ในหิน มีห้องนอนดุจเจ้าหญิง เธอจะรู้สึกยังไง
อิจฉา... เศร้าใจ... และสมเพชตัวเอง...
เมื่อได้รับคำยืนยันจากหยุนชิงอีกครั้ง ลู่เหยาก็ยิ้มแก้มปริ
แต่แล้วพอนึกถึงวันเกิดตัวเอง เธอก็ก้มหน้าลง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ ริมฝีปากยื่นออกมาอย่างแง่งอน “แต่... ไม่เห็นมีใครจำวันเกิดฉันได้เลย ฉันไม่มีเค้กก้อนโต แล้วก็ไม่มีใครซื้อตุ๊กตาสวยๆ ให้ฉันด้วย”
หยุนชิงถามเสียงทุ้ม “เกิดวันที่เท่าไหร่?”
“สิบสามธันวา”
“โอเค จำได้แล้ว”
ลู่เหยาเงยหน้าขึ้นมอง หยุนชิงพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ต่อจากนี้ไป ผมจะจำวันเกิดเจ๊เอง ผมจะซื้อเค้กก้อนโตให้ และจะซื้อตุ๊กตาสวยๆ ให้เจ๊ด้วย”
ดวงตาคู่สวยฉายแววประหลาดใจ “จริงเหรอ?”
“จริงครับ”
“เกี่ยวก้อยสัญญานะ”
เธอยื่นมือออกมา ชูนิ้วก้อยรอ เหมือนเด็กอนุบาลที่กำลังจะทำสัญญากับเพื่อนรัก
หยุนชิงอยากจะแซวเหลือเกินว่า ‘ศาสตราจารย์ลู่ครับ เจ๊ปัญญาอ่อนมาก’
แต่เขารู้ดีว่า นี่คือตัวตนที่แท้จริงและบริสุทธิ์ที่สุดของลู่เหยา เป็นส่วนที่ซ่อนอยู่ลึกสุดใจ ภายใต้เปลือกนอกที่แข็งกระด้าง และไม่เคยเปิดเผยให้ใครเห็น
หยุนชิงยื่นมือออกไป เกี่ยวนิ้วก้อยกับเธอ
“เกี่ยวก้อยสัญญา ร้อยปีห้ามเปลี่ยนใจ!”
พูดจบ ลู่เหยาก็เขย่ามือเขาแรงๆ แล้วเอานิ้วโป้งมาแปะประทับตราสัญญา
หลังจากเกี่ยวก้อยกันแล้ว หยุนชิงยังไม่ปล่อยมือ ลู่เหยาขมวดคิ้วสวยๆ มองหน้าเขาด้วยความงุนงง
หยุนชิงถาม “ลู่เหยา เจ๊รู้ไหมว่าผมเป็นใคร?”
“นายเป็นใคร?”
แววตาของเธอฉ่ำเยิ้ม เจือความสับสน กลิ่นแอลกอฮอล์จางๆ ลอยแตะจมูกหยุนชิงขณะที่เธอขยับปากพูด ทั้งสองจ้องตากัน
ห้องเงียบไปครู่หนึ่ง ลู่เหยาดูเหมือนกำลังใช้ความคิด
“ปีหนึ่งห้องอิงฮวา... หยุนชิง”
ในที่สุดเธอก็นึกออก เธอยื่นมืออีกข้างมาเขย่งเท้า แล้วขยี้ผมหยุนชิงจนยุ่งเหยิง “ฉันจำผมทรงอุบาทว์ของนายได้... หยุนชิง”
หยุนชิงเห็นสีหน้าของเธอ แม้จะยังเมามายแต่ก็แฝงแววรังเกียจทรงผมเขาอยู่นิดๆ
เขาหัวเราะเบาๆ แล้วปล่อยมือเธอ
“นายมันคนนิสัยไม่ดี”
ลู่เหยาเบะปากบ่นงุบงิบ
“ผมไปทำนิสัยไม่ดีตอนไหนครับ?”
ลู่เหยาคิดอยู่แป๊บหนึ่งแล้วตอบ “นายเป็นเด็กดื้อ ไม่ตั้งใจเรียน เป็นตัวป่วน แล้วนายก็รังแกฉันด้วย”
หยุนชิงเลิกคิ้ว
โธ่ ศาสตราจารย์ลู่ นี่คือภาพจำที่เจ๊มีต่อผมเหรอเนี่ย?
แต่ตั้งแต่ต้นจนจบ ผมยังไม่ได้พูดจาล่วงเกินเจ๊เลยนะ เมื่อคืนก็ทีนึง คืนนี้ก็อีกที ผมคอยดูแลคนเมาอย่างเจ๊ตลอด
ถ้าเป็นคนอื่นที่คิดไม่ซื่อ ป่านนี้เจ๊กลายเป็นลูกไก่ในกำมือเขาไปนานแล้ว
“ผมไปรังแกเจ๊ยังไง?”
ลู่เหยาพูดอย่างจริงจัง “นายมานอนกับฉัน นายทวงซองแดงจากฉัน แล้วนายยังวิ่งแจ้นไปที่โรงเรียนฉันอีก ฉันเกลียดคนที่ไปวุ่นวายที่โรงเรียนที่สุด ฉันรักงานนี้มากนะ นายห้ามมาป่วนฉันเด็ดขาด”
สำหรับเธอ โรงเรียนไม่ใช่แค่ที่ทำงาน แต่มันคือหลุมหลบภัย เป็นสถานที่ที่เธอใช้หนีจากทุกสิ่งที่เกลียด และหนีจากความวุ่นวายโสมมของโลกภายนอก
นั่นคือเหตุผลที่เธอโกรธมากตอนเห็นหยุนชิงที่นั่น และโกรธที่หลินซูเฟินโทรไปรบกวนเธอที่โรงเรียน ถึงเธอจะเกลียดการดูตัวแค่ไหน แต่เธอก็ยอมออกมาเพื่อด่าคนคนนั้นให้จบเรื่องไป
หยุนชิงเข้าใจแล้ว
“ห้ามนอนด้วยกันนะ ต้องแต่งงานก่อนถึงจะนอนด้วยกันได้” ลู่เหยาพูดเสียงใสแจ๋ว
ตึกตัก... ตึกตัก
อีกแล้ว
หยุนชิงได้ยินเสียงหัวใจตัวเองเต้นแรงอย่างชัดเจน
“งั้นเจ๊อยากแต่งงานไหม?”
“ไม่อยาก!”
เธอตอบสวนทันควัน หยุนชิงพยักหน้าเบาๆ
ทว่าด้วยสติที่ยังกลับมาไม่ครบ เธอจึงไม่ได้สนใจคำถามนั้นต่อ ในฐานะเจ้าบ้านที่มีแขกคนแรกมาเยือน เธอจึงกระตือรือร้นที่จะอวดของสะสมต่อ
ลู่เหยาเงยหน้าขึ้น ชี้นิ้วไปที่ตุ๊กตาตัวถัดไป
วันเกิดอายุยี่สิบ...
วันเกิดอายุยี่สิบเอ็ด...
วันเกิดอายุยี่สิบห้า...
ตุ๊กตาเริ่มมีความประณีตและดูแพงขึ้นกว่าช่วงแรกๆ แสดงว่าฐานะเริ่มดีขึ้น แต่เบื้องหลังตุ๊กตาทุกตัวคือความขมขื่นที่มีเพียงเธอเท่านั้นที่รู้
และนี่คือของขวัญวันเกิดที่เธอซื้อให้ตัวเองในทุกๆ ปี
จากการแนะนำตุ๊กตา ทำให้หยุนชิงพอจะปะติดปะต่อเรื่องราวชีวิตของลู่เหยาในช่วงสิบปีที่ผ่านมา ตั้งแต่อายุสิบแปดถึงยี่สิบแปดได้
เธอเรียนเก่งมากมาตลอด ขยันหมั่นเพียร พร้อมกับทำงานพาร์ทไทม์หาค่ากินอยู่ไปด้วย
ช่วงปีสาม เธอได้พบกับอาจารย์ที่ปรึกษาคนปัจจุบัน
อาจารย์แนะนำให้เธอเรียนต่อปริญญาเอก เพราะเล็งเห็นพรสวรรค์ด้านการวิจัยในตัวเธอ
อาจารย์คนนั้นคอยชี้แนะเธอ ตั้งแต่ปริญญาตรี โท จนถึงเอก และเธอก็เลือกที่จะอยู่ที่สถาบันเทคโนโลยีฉู่ถิงต่อ จนกลายเป็นศาสตราจารย์ลู่ขาโหดที่นักศึกษาคณะวิศวกรรมเคมีต่างขยาด
หยุนชิงจินตนาการได้เลยว่าอาจารย์คนนั้นมีความหมายต่อเธอมากแค่ไหน
นั่นคือผู้มีพระคุณที่เปลี่ยนชีวิตเธอ
“อึก—”
จู่ๆ ลู่เหยาก็รู้สึกจุกที่หน้าอก เธอเบิกตากว้างมองหยุนชิง “ฉัน... จะอ้วก”
หยุนชิงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากรีบพยุงเธอออกจากห้องนอนเล็ก ตรงดิ่งไปที่ห้องน้ำข้างห้องนั่งเล่น แล้วปล่อยให้เธออาเจียนออกมาจนหมดไส้หมดพุง
สภาพดูไม่ได้ของเธอตอนนี้ ช่างขัดกับภาพลักษณ์นางพญาในตอนกลางวันลิบลับ
หยุนชิงลูบหลังให้เธอ ดึงทิชชู่ส่งให้เธอเช็ดปาก
เขาพูดยิ้มๆ “เขาว่ากันว่าผู้หญิงต้องรักสวยรักงาม ตัวหอมฟุ้ง แต่ทำไมเวลาผมเจอเจ๊ทีไร เจ๊ต้องอยู่ในสภาพดูไม่ได้ที่สุดทุกทีเลยนะ”
ในชาติก่อน เขาเคยผ่านผู้หญิงมานับไม่ถ้วน
ทุกคนต่างพยายามนำเสนอ ‘ด้านที่ดีที่สุด’ ต่อหน้าเขา แต่งหน้าจัดเต็ม เสื้อผ้าหรูหรา ควบคุมอารมณ์เป็นเลิศ ไม่เคยปล่อยให้เขาเห็นในสิ่งที่ไม่อยากให้เห็น
แต่เจ๊นี่สิ... ดันให้ผมเห็นจุดที่แย่ที่สุดตลอด
พอได้ยินแบบนั้น ลู่เหยาก็เริ่มไม่พอใจ เธอขมวดคิ้ว เงยหน้าขึ้นมองแล้วเบะปาก “ฉันไม่สวยเหรอ?”
แสงไฟจากเพดานส่องกระทบลงมา
เรือนผมยุ่งเหยิง ใบหน้าแดงระเรื่อ
และสีหน้าเมามายที่เต็มไปด้วยอารมณ์หลากหลาย
หยุนชิงยิ้มอ่อนโยน “สวยครับ... สวยมาก สวยที่สุดเลย”
เธอเชิดคางขึ้นอย่างภาคภูมิใจ
“ฉันสวยที่สุด!”
“ครับ... เจ๊สวยที่สุด!”