บทที่ 216 นายหญิงใหญ่พิโรธ

หลินตงไหลชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระบายยิ้มกว้างออกมา “แน่นอนสิ ตอนนี้พี่หาเงินได้มากพอแล้ว ไม่ใช่แค่ซื้อรถใหม่นะ แต่พี่ซื้อบ้านหลังใหม่ให้พวกเราทุกคนได้อยู่ด้วยกันด้วย”

“จริงเหรอคะ!” หลินเฟยเฟยตื่นเต้นจนดวงตาเป็นประกาย “พี่ซื้อที่ไหนคะ?”

“ที่ ‘โครงการซิ่งฝู’ น่ะ” หลินตงไหลตอบ

หลินเฟยเฟยไม่ค่อยมีความรู้เรื่องราคาอสังหาริมทรัพย์ในเมืองหลินไห่มากนัก เธอจึงไม่รู้ว่าโครงการซิ่งฝูคือย่านพักอาศัยของมหาเศรษฐี แต่เพียงแค่รู้ว่าพี่ชายสามารถซื้อบ้านเป็นของตัวเองได้ เธอก็ดีใจจนเนื้อเต้นแล้ว

รถยนต์แล่นไปครู่หนึ่งก็มาหยุดลงที่หน้าซุ้มประตูทางเข้าโครงการซิ่งฝู เมื่อเห็นความโอ่อ่าอลังการและทัศนียภาพอันร่มรื่นสวยงามภายในโครงการ หลินเฟยเฟยก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทึ่ง

เธอไม่อยากจะเชื่อเลยว่าพี่ชายจะสามารถซื้อบ้านในโครงการที่หรูหราปานนี้ได้ เขาคงต้องลำบากตรากตรำทำงานหนักอย่างหนักหนาสาหัสกว่าจะรวบรวมเงินมาซื้อได้ขนาดนี้

เมื่อคิดได้ดังนั้น เธอก็รีบนำเงินจำนวนสามแสนหยวนที่หามาได้จากน้ำพักน้ำแรงของตนเองมอบให้แก่มารดา แม่หลินตกใจจนแทบช็อก ไม่คิดว่าลูกสาวจะสามารถหาเงินก้อนโตขนาดนี้มาได้ในเวลาสั้นๆ ถึงขั้นซักไซ้ไล่เลียงยกใหญ่เพราะเกรงว่าลูกจะไปทำเรื่องที่ผิดศีลธรรมมา

ร้อนถึงหลินตงไหลต้องเข้ามาช่วยยืนยันความบริสุทธิ์ให้น้องสาว เพราะเขารู้เบื้องหลังว่าเงินก้อนนี้ได้มาอย่างไร มารดาจึงยอมเชื่อในที่สุด

มื้อเที่ยงวันนั้นเป็นมื้ออาหารที่เปี่ยมไปด้วยความสุข ความอบอุ่น และเสียงหัวเราะที่ขาดหายไปนานของสมาชิกในครอบครัว

หลังจากที่ต้องเผชิญกับมรสุมชีวิตมาอย่างหนักหน่วง ในที่สุดวันนี้ลูกทั้งสองคนก็ดูจะประสบความสำเร็จในทางของตน พ่อหลินและแม่หลินยิ้มแก้มปริด้วยความภาคภูมิใจ โดยเฉพาะหลินตงไหลที่ดูจะก้าวหน้าไปไกลกว่าใครเพื่อน แม้พวกเขาจะไม่ล่วงรู้รายละเอียดที่ลึกซึ้ง แต่ก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ในตัวลูกชาย

หลินเฟยเฟยไม่ได้คิดอะไรซับซ้อน เธอเข้าใจว่าพี่ชายคงทำงานหนักในงานก่อสร้างจนเก็บออมเงินดาวน์บ้านได้สำเร็จ ทว่าเธอก็อดสงสัยไม่ได้เมื่อไม่เห็นวี่แววของพี่สะใภ้ “พี่คะ แล้วพี่สะใภ้ล่ะคะ ทำไมไม่มาด้วยกัน?”

บรรยากาศบนโต๊ะอาหารเงียบกริบลงในทันตา พ่อและแม่ต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่กด้วยความลำบากใจ กลัวว่าลูกชายจะสะเทือนใจ

ทว่าหลินตงไหลกลับตอบด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบไร้ร่องรอยความเศร้า “พี่หย่ากับเขาแล้วล่ะ”

“หา! หย่าแล้วหรือคะ!” หลินเฟยเฟยตกตะลึง แม้จะรู้ว่าพี่สะใภ้มีนิสัยไม่ค่อยดีนัก แต่การจะหาคู่ครองใหม่ในสมัยนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย เธอรีบถามด้วยความเป็นห่วง “เป็นเพราะเรื่องเงินทองหรือเปล่าคะ?”

“ก็คงจะประมาณนั้นมั้ง” หลินตงไหลเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นคร่าวๆ ให้เธอฟัง

เมื่อได้รับรู้ความจริง หลินเฟยเฟยก็โทสะพลุ่งพล่านแทนพี่ชาย ครอบครัวหม่านั้นช่างหน้าเลือดและเห็นแก่ตัวเกินไปจริงๆ “พี่คะ หย่าขาดกันไปได้ก็ดีแล้วค่ะ ผู้หญิงไร้หัวใจแบบนั้นอย่าไปมัวเสียเวลาแคร์เลย พอดีเลยค่ะ หนูมีเพื่อนสนิทคนหนึ่งนิสัยดีมาก เดี๋ยวหนูจะแนะนำให้พี่รู้จักนะคะ”

หลินตงไหลยิ้มขื่นพลางส่ายหน้าปฏิเสธ “เพื่อนของเรายังเด็กอยู่เลยมั้ง อย่าลำบากเลย”

“ไม่เด็กแล้วนะคะ กำลังจะเรียนจบมหาวิทยาลัยแล้วด้วย” หลินเฟยเฟยแย้งเสียงแข็ง “เธอสวยมากเลยนะ เป็นคนเมืองหลินไห่นี่แหละ ฐานะทางบ้านก็ดี แถมยังนิสัยดี เรียบร้อยน่ารักสุดๆ เลยด้วย”

“พอเถอะ พี่ไม่ได้ต้องการการปลอบใจอะไร ถึงจะหย่าแล้ว แต่พี่ก็ไม่ได้เสียใจเลยสักนิด”

“หนูไม่ได้ปลอบใจนะคะ หนูพูดความจริง หากเป็นเมื่อก่อนอาจจะจีบยากหน่อย แต่ตอนนี้พี่ทั้งมีบ้าน มีรถ แถมยังดูหล่อเหลาขึ้นตั้งเยอะ มีโอกาสจีบติดแน่นอนค่ะ”

“เอาเถอะๆ เรื่องของพี่ช่างมันก่อน เรานั่นแหละดูแลตัวเองให้ดี คืนนี้จะไปงานเลี้ยงก็ต้องระวังตัวด้วย ให้พี่ไปเป็นเพื่อนไหม? พี่รู้สึกลึกๆ ว่าเพื่อนของเราคนนั้นดูไม่ค่อยน่าไว้วางใจเท่าไหร่” หลินตงไหลเปลี่ยนประเด็นสนทนา

“ดีเลยค่ะ! มีพี่ไปด้วยหนูจะได้อุ่นใจ ตั้งแต่โตมาหนูยังไม่เคยได้ไปเที่ยวเล่นเปิดหูเปิดตาข้างนอกแบบจริงๆ จังๆ เลยสักครั้ง” หลินเฟยเฟยแสดงท่าทางดีใจ “อ้อ เพื่อนที่หนูจะแนะนำให้พี่รู้จักก็จะไปงานนี้ด้วยนะคะ เดี๋ยวหนูจะพาไปแนะนำให้รู้จักกันค่ะ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินตงไหลก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสารน้องสาว ตัวเขาเองจะลำบากอย่างไรเขาก็ทนได้ แต่น้องสาวต้องพลอยตกระกำลำบากไปด้วย ต้องทำงานส่งเสียตัวเองเรียนมาโดยตลอด

ในเมื่อตอนนี้เขามีพละกำลังและฐานะเพียงพอแล้ว เขาจะทำทุกทางเพื่อให้ครอบครัวได้รับความสุขสบายที่สุดเท่าที่จะทำได้

...

ณ คฤหาสน์ตระกูลหลิน จิงตู

ทันทีที่ ‘อู่ต้า’ เดินทางกลับถึงเมืองหลวง เขาก็รีบเข้าพบรายงานต่อ ‘นายหญิงใหญ่หลิน’ เพื่อเล่าเหตุการณ์ทุกอย่างที่เกิดขึ้นกับหลินตงไหลให้ฟังอย่างละเอียดถี่ถ้วน

เมื่อนายหญิงใหญ่ได้รับฟัง เธอก็ระเบิดโทสะออกมาทันที “สามหาว! มันช่างบังอาจนัก!”

“ใช่ครับท่าน ผมเองก็คิดเช่นนั้น อยากจะสั่งสอนมันให้รู้สำนึกถึงความยิ่งใหญ่ของตระกูลหลินเสียหน่อย แต่อาจารย์เห็นว่าเป็นการไม่สมควรจึงได้ห้ามเอาไว้” ‘หลินเทา’ รีบกล่าวผสมโรงหวังเอาหน้า

“เหอะ! สมควรโดนสั่งสอนจริงๆ จะได้ลืมตาดูเสียบ้างว่าฟ้าสูงแผ่นดินต่ำนั้นเป็นอย่างไร!” นายหญิงใหญ่คำรามด้วยความโกรธ

อู่ต้าลังเลเล็กน้อย ก่อนจะพยายามอธิบายเหตุผล “นายหญิงครับ... ผมคิดว่าคุณชายคงจะยังมีความแค้นฝังใจกับเรื่องราวในอดีตอยู่ไม่น้อย จึงได้แสดงท่าทีต่อต้านรุนแรงเช่นนั้น”

“แค้น? มันมีสิทธิ์อะไรมาแค้น!”

นายหญิงใหญ่แค่นเสียงเย็นชา “ในยุคที่ตระกูลหลินรุ่งโรจน์ถึงขีดสุด มีลูกสาวจากตระกูลผู้ดีมีชื่อเสียงกี่คนที่หมายปองจะแต่งงานกับเจ้าสาม แต่แม่ของมันเป็นใคร? ก็แค่ผู้หญิงชั้นต่ำไร้หัวนอนปลายเท้าคนหนึ่ง มีคุณสมบัติอะไรคู่ควรจะมาเป็นสะใภ้ของตระกูลหลิน!”

“นายหญิงกล่าวได้ถูกต้องแล้วครับ โบราณว่าไว้ การแต่งงานควรดูฐานะชาติตระกูลให้คู่ควรกัน แม่ของคุณชายสามหาได้มีคุณสมบัติที่เหมาะสมไม่ครับ”

“อย่ามาเรียกมันว่าคุณชายสาม! ผู้หญิงคนนั้นมันคือนางแพศยา! เป็นนางจิ้งจอกจำแลง! หากไม่ใช่เพราะมัน เจ้าสามคงไม่ต้องอยู่ในสภาพหมดอาลัยตายอยากจนหายสาบสูญไปเช่นนั้น หากเจ้าสามยังอยู่ ตระกูลหลินของเราคงไม่ต้องตกต่ำถึงเพียงนี้!”

เพียงแค่เอ่ยถึงลูกชายคนที่สาม นายหญิงใหญ่ก็ยิ่งเกลียดชัง ‘ไป๋หรูอวี้’ เข้ากระดูกดำ และพาลไปเกลียดชังหลินตงไหลที่เป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของนางด้วย

ทว่าลูกชายอีกสองคนของเธอก็หาได้ความไม่ หลานชายแต่ละคนก็ดีแต่เสเพล ผลาญทรัพย์สมบัติเก่าไปวันๆ

หากขืนปล่อยไว้เช่นนี้ เมื่อสิ้นบุญเธอไป ตระกูลหลินคงต้องล่มสลายลงอย่างแน่นอน เธอจึงต้องจำใจตามหาทายาทที่หายสาบสูญของเจ้าสาม เผื่อว่าเด็กนั่นจะได้รับสืบทอดความฉลาดและพรสวรรค์มาจากบิดาของมันบ้าง

“นายหญิงกล่าวได้ถูกต้องครับ” หลินเทาประจบสอพลอ

นายหญิงใหญ่พยายามระงับอารมณ์ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเหี้ยมเกรียม “ในเมื่อไอ้เด็กนั่นมันไม่รู้ดีชั่ว เช่นนั้นก็ต้องสั่งสอนให้มันหลาบจำ... อู่ต้า แกไปกระจายข่าวเป็นการภายในให้เจ้า ‘จื่อเหา’ กับ ‘จื่อหยาง’ ได้รู้เสียว่าฉันกำลังตามหาทายาทที่หายไปของเจ้าสาม และตอนนี้พบตัวแล้ว อยู่ที่เมืองหลินไห่ ชื่อว่าหลินตงไหล”

อู่ต้าชะงักไปด้วยความงุนงงกับคำสั่ง “เอ่อ... นายหญิงหมายความว่าอย่างไรครับ?”

“เหอะ! ก็ในเมื่อมันกล้าดูแคลนตระกูลหลิน หากผู้ใหญ่อย่างเราจะลงมือเองก็มีแต่จะเสียศักดิ์ศรี ให้พวกรุ่นหลานไปจัดการสั่งสอนมันซะ! ให้มันได้รู้ว่า การเป็นคนของตระกูลหลินนั้นมีบุญวาสนาเพียงใด และการบังอาจมาสามหาวใส่ตระกูลหลินจะมีจุดจบอย่างไร!”

อู่ต้าเข้าใจเจตนาอันโหดร้ายของนายหญิงใหญ่แจ่มแจ้ง เขาทำได้เพียงลอบถอนหายใจออกมาด้วยความหนักใจ

ในสายตาของเขา หากหลินตงไหลเก่งกาจจริงอย่างที่เจ้าตัวกล่าวอ้าง เขาจะยอมก้มหัวกลับมายังตระกูลหลินโดยง่ายอย่างนั้นหรือ? และหากเขาหาได้เก่งกาจไม่ แล้วต้องมาจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของพี่น้องร่วมสายเลือดที่มีจิตใจคับแคบ ความหวังสุดท้ายที่จะกอบกู้ความรุ่งโรจน์ของตระกูลหลินให้กลับมาอีกครั้งย่อมต้องดับสูญไปพร้อมกับเขาอย่างแน่นอน

นี่หาใช่วิธีการที่ชาญฉลาดเลยแม้แต่น้อย ทว่านับตั้งแต่ท่านผู้เฒ่าจากไป อำนาจเบ็ดเสร็จเด็ดขาดก็ตกอยู่ในมือนายหญิงใหญ่แต่เพียงผู้เดียว ซึ่งอู่ต้าเชื่อมั่นลึกๆ ว่านี่คือสาเหตุหลักที่ทำให้ตระกูลหลินเริ่มเข้าสู่ยุคเสื่อมถอยอย่างในปัจจุบัน

ส่วนหลินเทานั้นแอบยิ้มหยันด้วยความสะใจ ‘ไอ้เด็กเมื่อวานซืน... ปากดีนักนะ ทีนี้แกได้แหย่หนวดเสือเข้าให้แล้ว เตรียมตัวรับมือกับฝันร้ายได้เลย!’

‘ข้าจะคอยดูว่า แกจะยังมีหน้ามาคุยโวว่าตระกูลหลินต้องเป็นฝ่ายไปอ้อนวอนขอความช่วยเหลือจากแกอีกหรือไม่... ฝันกลางวันไปเถอะ!’

จบบท