บทที่ 15: ไอ้ปีศาจจิ้งจอก ออกไปนะ

"นี่คืออะไร?"

"ฉันแอบหยิบมาจากคุณชายตอนเขาเผลอน่ะค่ะ"

เจียงหว่านหมุนขวดเล็กๆ ในมือเล่น พลางหวนนึกถึงอดีตในชาติก่อน

ในชาติที่แล้ว เธอก็สังเกตเห็นความผิดปกติของเฉินเฟิงเหมือนกัน

แต่ตอนที่เธอพุ่งเข้าไปแย่งขวดยาฆ่าหญ้ามาจากเขา เธอกลับถูกคนที่เฉียวหรูไห่ติดสินบนใส่ร้ายป้ายสี กล่าวหาว่าเธอมีเจตนาร้าย พยายามจะวางยาพิษฆ่าคุณชายตระกูลจ้านด้วยยาฆ่าแมลง

ตอนนั้นสายตาที่จ้านถิงเซียวมองเธอมันน่ากลัวมาก

"เฮ้อ"

เจียงหว่านถอนหายใจเบาๆ เผลอสบเข้ากับสายตาของจ้านถิงเซียวโดยไม่ตั้งใจ

เธอเห็นประกายความตื่นเต้นวูบหนึ่งในดวงตาของชายหนุ่ม ท่ามกลางค่ำคืนอันเงียบสงบ ภายใต้แสงไฟสลัวๆ จากโคมไฟถนน ดูเหมือนมันจะแฝงไว้ด้วย... ความซาบซึ้ง? หรือคำขอโทษ?

'หือ ฉันตาฝาดไปหรือเปล่า?'

'หรือเป็นเพราะฉันตายยังไม่สนิท และทุกอย่างตรงหน้าเป็นแค่ความฝัน?'

'จ้านถิงเซียวเนี่ยนะจะมองฉันด้วยความซาบซึ้ง?'

เจียงหว่านปัดความคิดเพ้อเจ้อทิ้งไป แล้วอ้าปากหาว

หลังจากวุ่นวายมาทั้งวัน เธอก็เหนื่อยจนหนังตาจะปิดอยู่รอมร่อ

ดังนั้น เมื่อจ้านถิงเซียวสตาร์ทรถและขับกลับคฤหาสน์จ้านหยวนอย่างช้าๆ เธอจึงเผลอหลับไปโดยไม่รู้ตัว

ในความฝัน... มีเรื่องราวในอดีต

มีอาการใจเต้นรัว

มีความเจ็บใจที่ไม่ยินยอม

และมีคำอธิษฐานสุดท้ายก่อนจมลงสู่ก้นทะเล: ถ้าชาติหน้ามีจริง ฉันขอเป็นผู้หญิงที่ตาสว่างสักทีเถอะ!

ใช่ ต้องตาสว่าง!

"เจียงหว่าน?"

"เจียงหว่าน?"

เสียงเรียกทุ้มต่ำดังแว่วเข้ามาในหู คล้ายเสียงของจ้านถิงเซียว

เจียงหว่านงึมงำในลำคอ สะบัดมือไล่ แล้วพูดด้วยเสียงงัวเงีย: "ไอ้ปีศาจจิ้งจอก ออกไปนะ"

จ้านถิงเซียวที่ยืนอยู่นอกหน้าต่างรถ: "..."

ปีศาจจิ้งจอก?

ยัยเด็กนี่!

เมื่อเห็นเธอขยับตัวเล็กน้อยแล้วกำลังจะหลับลึกไปอีกครั้ง จ้านถิงเซียวจึงก้มตัวลง แล้วตัดสินใจอุ้มเธอขึ้นมาโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง

วินาทีที่เขาโอบอุ้มร่างเธอไว้ในอ้อมแขน คิ้วเข้มดั่งกระบี่ก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

ทำไมเธอถึงตัวเบาหวิวขนาดนี้?

เจอกันครั้งล่าสุด เขายังจำสัมผัสอวบอิ่มของเธอได้ชัดเจน แต่ในเวลาสั้นๆ แค่เดือนเดียว เธอกลับผอมลงจนเหมือนจะปลิวลมได้

ตระกูลจ้านกดขี่ข่มเหงเธอมากขนาดนี้เลยเหรอ?

คิ้วของจ้านถิงเซียวขมวดแน่นยิ่งขึ้น

...

"คุณท่านคะ ข่าวดี ข่าวดีค่ะ!"

ที่คฤหาสน์เก่าตระกูลจ้าน คุณย่าเพิ่งจะตื่นนอน ก็เห็นป้าจางวิ่งเหยาะๆ เข้ามาหาด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม แล้วกระซิบข้างหู

เมื่อได้ยิน คุณย่าก็หน้าบานด้วยความปิติ: "อุ้มขึ้นข้างบนเลยเหรอ?"

"ใช่ค่ะ! คุณชายรองอุ้มขึ้นไปเองเลย!"

ป้าจางตบมือหัวเราะร่า: "คุณท่าน ความฝันที่จะได้อุ้มเหลนคงใกล้เป็นจริงแล้วล่ะค่ะ ได้ยินคนทางโน้นบอกว่า เมื่อคืนเสียงในห้องนั้นดังสนั่นหวั่นไหวเลยเชียว!"

"ฮ่าๆๆ! ไอ้หลานชายตัวดี ในที่สุดก็คิดได้สักที!"

คุณย่าลุกจากเตียงไปล้างหน้าอย่างมีความสุข พลางสั่งการ: "เธอไปเตรียมยาบำรุงสูตรเมื่อคราวนั้นอีกทีนะ เขากวางอ่อนเอย โสมเกาหลีเอย รีบตุ๋นแล้วส่งไปให้ไวเลย"

"รับทราบค่ะ!"

...

"โอ๊ย ปวดมือชะมัด!"

แสงแดดยามเช้าสาดส่องเข้ามายังระเบียงที่สะอาดสะอ้าน

เจียงหว่านขยี้ตาที่ยังงัวเงีย ความเจ็บปวดที่หลังมือดึงความสนใจของเธอไป

"หึ ใครตีฉันเนี่ย?"

เธอมองไปรอบๆ ด้วยความโมโห คิดในใจว่าถ้าไอ้แก่เฉียวหรูไห่กล้าติดสินบนคนใช้ให้มาแอบสั่งสอนเธอ เธอจะถลกหนังไอ้แก่นั่นให้ดู

ฮึ่ม!

หืม?

ขณะที่เธอกำลังนวดกำปั้นเตรียมพร้อมรบ จู่ๆ สายตาอาฆาตของเธอก็ปะทะเข้ากับดวงตาที่เขียวช้ำเหมือนหมีแพนด้าข้างหนึ่ง

มุมปากของเจียงหว่านกระตุกรุนแรง "นี่มัน... จ้านถิงเซียว ชายหนุ่มรูปงามที่สุดในเมืองหนานเฉิงไม่ใช่เหรอ?"

'พรืด ฮ่าๆๆๆ ทำไมตาเขาถึงดูเหมือนโดนใครต่อยมาแบบนั้นล่ะ?'

'แถมต่อยหนักซะด้วย!'

"เจียงหว่าน!!"

"คุณต้องการอะไร?"

"คุณ—"

ยัยเด็กนี่ ลืมเรื่องที่ต่อยเขาเมื่อคืนไปแล้วเหรอ?

เขาก็แค่พยายามจะช่วยถอดเสื้อโค้ทให้เพราะกลัวเธอนอนไม่สบาย

ผลคือโดนด่าว่าไอ้โรคจิต...

จ้านถิงเซียวประคบไข่ต้มที่ตา

สายตาตัดพ้อของเขาทำให้เจียงหว่านอดขำก๊ากออกมาอีกรอบไม่ได้

"นี่ ท่านประธานจ้าน วันนี้ยังจะไปรักษาพี่ชายคุณกับฉันไหมคะ?"

"ถามได้!"

"งั้นก็รีบหน่อย!"

กิจวัตรยามเช้าของเจียงหว่านรวดเร็วมาก เพียงแค่ห้านาที แปรงฟัน ล้างหน้า เปลี่ยนเสื้อผ้า เธอก็กลับมาสวยเช้งวับ

ทว่า วันนี้เธอไม่ได้แต่งหน้า

ผิวขาวเนียนตามธรรมชาติ รับกับใบหน้ารูปไข่จิ้มลิ้ม แม้ไร้เครื่องสำอางก็ยังน่ามองจนไม่อาจละสายตา

เมื่อจ้านถิงเซียวก้มมองเธอ เขาก็เผลอตะลึงไปชั่ววินาที

แต่... ก็แค่เสี้ยววินาทีเท่านั้น

เพราะวินาทีต่อมา ประกายในดวงตาของเขาก็ถูกตัดบทด้วยเสียงหัวเราะที่ดังใกล้เข้ามา

ป้าจางนำขบวนคนรับใช้ หอบหิ้วถุงเล็กถุงน้อยมาหยุดอยู่ตรงหน้าพวกเขา พร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์เหมือนตัววีเซิล

"คุณชายรอง คุณผู้หญิงรอง ยินดีด้วยค่ะ ยินดีด้วย!"

"ยินดีเรื่องอะไร?"

เจียงหว่านมองจ้านถิงเซียวที่ขยับตัวหลบโดยสัญชาตญาณ เธอเม้มปากกลั้นยิ้ม แล้วเอาตัวมาบังสายตาป้าจางไว้

ป้าจางเข้าใจว่าเธอหวงสามี—ก็แหม สามีหล่อขนาดนี้ ใครๆ ก็อยากเก็บไว้ดูคนเดียว ไม่อยากให้คนอื่นเห็นหรอก!

"ฮ่าๆๆ ไม่เป็นไรค่ะ ไม่เป็นไร"

ป้าจางโบกมือแล้วพูดว่า: "นี่เป็นยาบำรุงที่คุณท่านฝากมาให้ค่ะ ท่านกลัวว่าคุณจะไม่มีเวลาเตรียม เลยตุ๋นมาให้เสร็จสรรพสองชุด จะดื่มก่อนเลยไหมคะ?"

"ไม่เอา ไม่เอา!"

เจียงหว่านได้กลิ่นยาสมุนไพรโชยออกมาจากหม้อตุ๋น ก็รีบโบกมือปฏิเสธด้วยความสยอง

ป้าจาง: "คุณผู้หญิงรอง คุณท่านกำชับมาว่า ต้องเห็นทั้งสองคนดื่มให้หมดก่อน ป้าถึงจะกลับไปได้ค่ะ"

"งั้น... ป้าช่วยไปเป็นเพื่อนพวกเราที่หนึ่งหน่อยได้ไหมคะ?"

"ที่ไหนคะ?"

...

วิลล่ากึ่งภูเขา!

เจียงหว่านกำลังกังวลว่าจะหาคนมาเฝ้าดูการแช่ยาของเฉินเฟิงไม่ได้พอดี แล้วจู่ๆ ป้าจางก็เสนอตัวมาให้ถึงที่

เธอพูดด้วยสีหน้าจริงจัง มอบหมายภารกิจสำคัญ: "หนึ่งชั่วโมง ถ้าน้ำเย็นให้เติมน้ำร้อน ห้ามอู้งานแม้แต่นาทีเดียวนะคะ"

"ได้ค่ะ ได้ค่ะ!"

เฉินเฟิงเติบโตมาในสายตาของป้าจาง!

ตอนที่คุณชายประสบอุบัติเหตุจนเป็นอัมพาต เธอร้องไห้เสียใจอยู่ตั้งหลายวัน

เธอคิดว่าจะไม่ได้เห็นคุณชายลุกขึ้นยืนอีกแล้วในชาตินี้

คิดไม่ถึงเลยว่า...

"คุณผู้หญิงรอง คุณคือผู้มีพระคุณของตระกูลจ้านจริงๆ! คุณท่านมองคนไม่ผิดเลย!"

"เฮ้อ"

'ถ้าฉันช่วยกอบกู้ตระกูลจ้านได้จริงๆ ก็ดีสินะ'

'น่าเสียดาย ที่ตอนนี้ฉันทำได้แค่รักษาโรคแล้วก็ยื้อเวลาออกไป'

'จ้านถิงเซียว คุณจะไม่ลองสงสัยเฉียวปีเตอร์แพนดูบ้างจริงๆ เหรอ?'

สายตาอันซับซ้อนของเธอทอดมองออกไปไกล

เธอเห็นจ้านถิงเซียวยืนคุยโทรศัพท์อยู่ที่ปลายระเบียงทางเดินยาว

ไม่รู้ว่าเขารู้สึกถึงสายตาของเธอหรือเปล่า แต่วินาทีที่เขาหันมามอง เธอสัมผัสได้ถึงรังสีฆ่าฟันอันรุนแรง

"ฟู่ว! เป็นอะไรไปอีกเนี่ย?"

"ฉันไม่ได้ไปแหย่อะไรเขาเลยนะ!"

แต่พอนึกถึงดวงตาคู่โตที่ซ่อนอยู่หลังแว่นกันแดด ความฮึกเหิมของเธอก็เหี่ยวเฉาลงเงียบๆ

'หรือฉันต่อยเขาไปจริงๆ?'

'ไม่น่าใช่หรอกมั้ง!'

"นี่ ได้ยินข่าวไหม? มีขโมยขึ้นวิลล่าเราด้วยนะ"

"ใคร?"

"ก็เสี่ยวกู้ คนที่แม่บ้านเฉียวฝากเข้ามาไง เขาว่ากันว่าเด็กเส้นใหญ่ ได้เข้ามาทำงานที่นี่ก็เหมือนได้งานราชการมั่นคง แต่เมื่อคืนตำรวจไปค้นเจอเงินสดกับเครื่องเพชรเพียบเลยในห้องพัก ได้ยินว่าบางส่วนขโมยมาจากคุณชาย แล้วก็มีของที่ไหนไม่รู้ ดูเหมือนจะเป็นสมบัติของตระกูลจ้านเหมือนกัน"