บทที่ 13 โอกาสสุดท้าย

"คุณชายรอง มาที่นี่ได้ยังไงครับ?"

ณ บ้านกลางเขา ภูเขาจิงหยาง เมืองหนานเฉิง

รปภ. ถึงกับอึ้งไปสามวินาทีเมื่อเห็นจ้านถิงเซียวเลื่อนกระจกรถลง

จ้านถิงเซียวถามขึ้น "พี่ชายฉันนอนหรือยัง?"

"ยังครับ"

ทันทีที่พูดถึง 'จ้านเฉินเฟิง' ใบหน้าเหลี่ยมของรปภ. ก็ฉายแวววิตกกังวลและลังเลใจ

"อาการนอนไม่หลับกำเริบอีกแล้วเหรอ?"

"เฮ้อ"

รปภ. ถอนหายใจ ตอบด้วยน้ำเสียงหวาดหวั่น "อาการนอนไม่หลับของคุณชายหนักขึ้นเรื่อยๆ ครับ เมื่อกี้ตอนเดินตรวจตรา ผมเห็นแกแอบไปหลบอยู่ในห้องใต้ดิน ทุบขาตัวเองอีกแล้ว

คุณชายรองครับ ขาของแกจะรักษาไม่หายจริงๆ เหรอครับ?

แกเคยเป็นคนสง่าผ่าเผยขนาดนั้น เคยใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางแสงไฟ มีคนห้อมล้อมเอาใจ แต่ตอนนี้กลับต้องมาเก็บตัวเงียบอยู่คนเดียวที่นี่..."

"ยาที่ศาสตราจารย์จางจ่ายให้ไม่ได้ผลเหรอ?"

"เปล่าครับ ยาที่คุณนายผู้เฒ่าส่งมาให้ แกก็เททิ้งหมด แก... จริงๆ แล้วแกถอดใจเรื่องรักษาไปนานแล้วครับ

แกแค่ไม่อยากให้คุณชายรองกับคุณนายผู้เฒ่าเสียใจ เวลาอยู่ต่อหน้าพวกคุณเลยแกล้งทำเป็นมองโลกในแง่ดีและให้ความร่วมมือ แต่พอลับหลังพวกคุณปุ๊บ..."

พอลับหลัง แกก็จะแอบไปเลียแผลใจที่สิ้นหวังของตัวเอง

จ้านถิงเซียวมองขึ้นไปยังศาลาที่อยู่ไกลออกไป

พี่ชายของเขาเคยเป็นคนที่เก่งกาจรอบด้าน

ถูกวางตัวให้เป็นทายาทผู้สืบทอดมาตั้งแต่เด็ก

อายุสิบขวบก็เข้าบริษัทกับพ่อ ช่วยให้ตระกูลจ้านยึดครองตำแหน่งมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของเมืองหนานเฉิงได้ตั้งแต่อายุยังน้อย

สิบเอ็ดขวบเข้าร่วมบอร์ดบริหาร สิบสี่ขวบกลายเป็นนักธุรกิจอัจฉริยะอายุน้อยที่สุดบนหน้าข่าวการเงิน

ในขณะที่ทุกคนกำลังทึ่งว่าตระกูลจ้านให้กำเนิดอัจฉริยะทางธุรกิจ ความรุ่งโรจน์ในชีวิตของเขาก็หยุดชะงักลงอย่างกะทันหันตอนอายุสิบห้า

ปีนั้น ตระกูลจ้านเกือบจะประสบหายนะครั้งใหญ่

เสาหลักของครอบครัวล้มลง อัจฉริยะกลายเป็นคนพิการและเสียศูนย์

หลังจากที่คุณย่าเสาะหาหมอชื่อดังและพยายามยื้อชีวิตเขาจากความตายกลับมาได้ เขาก็เหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

ต่อหน้าคนอื่น เขายังคงดูสุภาพอ่อนโยนและมีรอยยิ้มสดใส

แต่ลับหลัง...

จ้านถิงเซียวเคยได้ยินเสียงเขาทำร้ายตัวเองมาแล้วหลายครั้ง

ครั้งหนึ่ง เขาถึงกับบังเอิญไปเจอว่าพี่ชายแอบซุกซ่อนยานอนหลับจำนวนมากเอาไว้

ถ้าเขาไม่แอบสับเปลี่ยนยาได้ทัน ป่านนี้พี่ชายคง...

"พี่ใหญ่"

ด้วยความโศกเศร้า เขาเดินเข้าไปในตึกหลักเรียบร้อยแล้ว

ในห้องใต้ดินที่มืดมิด กว้างใหญ่ และเงียบจนน่าใจหาย เขาเห็นชายหนุ่มนั่งอยู่บนรถเข็น หันหลังให้ประตู ก้มหน้าอย่างหมดอาลัยตายอยาก

แสงจันทร์อันเลือนรางไม่อาจสาดส่องทะลุผ่านห้องใต้ดินที่หนาทึบได้ เช่นเดียวกับความหวังที่ไม่อาจส่องสว่างให้กับร่างที่ไร้ชีวิตชีวานี้

ร่างที่ดูร่วงโรยเกินวัยของจ้านเฉินเฟิงเกร็งขึ้นชั่วขณะเมื่อได้ยินเสียงน้องชาย

จากนั้น บางทีอาจเป็นเพราะเขาแสร้งทำเป็นเข้มแข็งมานานเกินไป จนเหนื่อยล้าเต็มที

ในที่สุดเขาก็ปลดเปลื้องเกราะป้องกันลงและขอร้องเสียงแผ่ว "อาเซียว ช่วยพี่สักเรื่องเถอะ"

"ปล่อยพี่ไปเถอะนะ ให้พี่จากไปอย่างเงียบๆ อย่างมีศักดิ์ศรี ได้ไหม?"

เสียงของจ้านถิงเซียวสั่นเครือ "พี่จะไปไหน?"

"ไปหาพ่อกับแม่! ยี่สิบปีก่อน พี่ควรจะไปอยู่กับพวกเขาตั้งแต่ตอนนั้นแล้ว"

"แล้วพวกเราล่ะ? ผมกับคุณย่า เจ้าห้า แล้วก็เจ้าน้องเล็ก พี่จะทิ้งพวกเราทุกคนไปเลยเหรอ?"

"..." เขาไม่ได้อยากทิ้ง แต่เพราะไม่อยากทิ้ง เขาถึงได้ฝืนมีชีวิตอยู่อย่างยากลำบากมาจนถึงตอนนี้

แต่การมีชีวิตอยู่แบบนี้มันจะมีประโยชน์อะไร?

ทุกครั้งที่เห็นพวกเขามีความหวัง พาหมอดังๆ มาดูอาการ แล้วกรอกยาขมๆ ลงท้องเขาถ้วยแล้วถ้วยเล่าโดยไร้ผล เขาเอือมระอาเต็มทนแล้ว

"อาเซียว พี่อยากหลุดพ้น"

"พี่ใหญ่..."

"ถือซะว่าช่วยสงเคราะห์พี่ นายมีเหตุผลกว่าคนอื่นๆ เสมอ นายรู้ดีว่าอะไรดีที่สุดสำหรับพี่!"

"ไม่!"

"ไม่!"

ทันใดนั้น เสียงใสกระจ่างก็ดังขึ้นมาจากทางประตูห้องใต้ดิน

ประสานเสียงไปพร้อมกับจ้านถิงเซียว

จ้านเฉินเฟิงมองไปทางประตู

เห็นมือเรียวงามคู่หนึ่งตบสวิตช์ไฟบนผนังห้องใต้ดินที่มืดสลัว

แปะ

แสงสว่างขับไล่ความมืดมิด

เผยให้เห็นใบหน้าหล่อเหลาสองใบที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

เจียงหว่านในชุดนอนรัดรูปสีดำ เดินตรงเข้ามาด้วยฝีเท้ามั่นคง

"อัจฉริยะทางธุรกิจที่หาตัวจับยากแห่งแผ่นดินจีน ควรจะมีชีวิตอยู่อย่างเจิดจรัสบนโลกใบนี้ พี่ใหญ่ ทางออกที่ดีที่สุดสำหรับพี่คือการมีชีวิตอยู่ให้ดี!

มีชีวิตอยู่อย่างสง่างาม!

มีชีวิตอยู่อย่างมีศักดิ์ศรี!"

"ใคร... เธอเป็นใคร?"

จ้านเฉินเฟิงมองไปที่จ้านถิงเซียวข้างๆ ด้วยความแปลกใจ

ไม่ต้องพูดถึงระบบรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดและกำแพงสูงของบ้านกลางเขา ที่ทำให้เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ อย่างเธอยากที่จะบุกเข้ามาได้

แค่คำเรียกขานว่า "พี่ใหญ่" ก็เพียงพอที่จะทำให้จ้านเฉินเฟิงตกตะลึงจนนิ่งค้างไปแล้ว

เขาจำไม่ได้ว่ามีน้องสาวแบบนี้

ตกลงเธอเป็นใครกัน?

"อะแฮ่ม!"

จ้านถิงเซียวตั้งสติได้ และเมื่อเห็นการปรากฏตัวของเจียงหว่าน เขาก็รู้สึกมีความหวังขึ้นมาเป็นครั้งแรก

เขาบอกจ้านเฉินเฟิงด้วยความตื่นเต้น "ใช่ครับพี่ใหญ่ พี่ยังสามารถมีชีวิตอยู่อย่างมีศักดิ์ศรีได้!"

"..."

"เจียงหว่าน พี่เคยได้ยินชื่อเธอไหม? เธอรักษาอาการป่วยเรื้อรังของคุณย่าจนหายมาแล้ว เธออาจจะรักษาขาของพี่ได้นะ!"

สายตาของเขาเบนไปหาเจียงหว่าน

หยุดลงที่ใบหน้ารูปไข่ที่งดงามของเธอ แฝงไว้ด้วยคำขอร้องเงียบๆ ซึ่งไม่เข้ากับท่าทางปกติของเขาเลย

เจียงหว่านเดาะลิ้น

เธอไม่พูดอะไร

เดินตรงเข้าไปหาจ้านเฉินเฟิง คุกเข่าลงเคาะขาเขา แล้วจับชีพจร

จ้านเฉินเฟิงพยายามจะดึงตัวหนีอย่างอึดอัด แต่กลับถูกสายตาของหญิงสาวปรามไว้: "จับเขาไว้"

มือของจ้านถิงเซียวกดลงบนไหล่ของพี่ชายทันที

การประสานงานอย่างรู้ใจ คนหนึ่งสั่ง คนหนึ่งทำ ทำให้จ้านเฉินเฟิงที่พยายามจะดิ้นรนต้องยอมสงบลง

จ้านถิงเซียว: "เป็นยังไงบ้าง?"

เจียงหว่าน: "ยุ่งยากนิดหน่อย"

จ้านถิงเซียว: "รักษาได้ไหม?"

"ได้แน่นอน"

ความจริงแล้ว นัยแฝงในดวงตาของจ้านถิงเซียวเพียงแค่หวังให้เจียงหว่านพูดให้กำลังใจพี่ชายเขาบ้างเท่านั้น

ต่อให้เป็นคำโกหกสีขาว ขอแค่ให้เขาเลิกคิดสั้นชั่วคราวได้ก็ยังดี

แต่เจียงหว่านกลับตบมือแล้วลุกขึ้นยืน พูดด้วยน้ำเสียงมั่นใจเต็มร้อยว่า "หนึ่งเดือน ฉันทำให้พี่เห็นความเปลี่ยนแปลงได้ สามเดือน ฉันรับประกันว่าพี่จะหายเป็นปกติ"

"หึ!"

จ้านเฉินเฟิงแค่นเสียงหัวเราะเมื่อได้ยิน

"เธอคือน้องสะใภ้คนใหม่ที่หลอกคุณย่า แล้วแต่งงานกับน้องชายฉันสินะ?"

"..."

"เจียงหว่าน ฉันพิการนะ ไม่ได้สมองฝ่อ! หมอเทวดาที่ตระกูลจ้านทุ่มเงินมหาศาลเชิญมาจากทั่วโลกทุกปี ยังจนปัญญากับขาของฉัน เธอ... เด็กสาวโนเนมจากหมู่บ้านบนเขา จะกล้ามาโม้ว่าจะรักษาฉันหาย?"

"จะโม้หรือไม่โม้ ลองดูก็รู้ไม่ใช่เหรอคะ?"

"ไม่จำเป็น"

จ้านเฉินเฟิงเข้าใจไปว่าเธอถูกจ้างมาให้เกลี้ยกล่อม

"อาเซียว คุณย่าหมดหนทางแล้วก็เข้าใจได้ แต่นายก็เชื่อคำพูดไร้เดียงสาพวกนี้ด้วยเหรอ?"

"อย่าเสียเวลาอีกเลย ฉันรู้สภาพร่างกายตัวเองดี! เจียงหว่าน ฉันขอบใจเธอด้วย นายกับอาเซียวกลับไปเถอะ"

จ้านเฉินเฟิงหมุนรถเข็นกลับ

แผ่นหลังที่หันหนีแสงไฟดูราวกับหมาป่าที่พ่ายแพ้และเต็มไปด้วยบาดแผล

เขาเหนื่อยเกินไปแล้ว

ความหวังครั้งแล้วครั้งเล่า แลกมาด้วยความผิดหวังซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แม้แต่หัวใจที่แข็งแกร่งที่สุด ก็ยังพรุนไปด้วยรูรั่วมานานแล้ว

ตอนนี้เขาแค่อยากจะจบทุกอย่าง

แต่ทว่า—

"โอกาสสุดท้าย!"

จากเบื้องหลังแผ่นหลังอันอ้างว้าง เสียงทรงพลังดังขึ้น

เจียงหว่านยืนอยู่ท่ามกลางแสงสว่าง จ้องมองแผ่นหลังที่ร่วงโรยนั้นอย่างไม่ละสายตา