บทที่ 420 เล่าเรื่องเก่าในยามค่ำคืน ร้องขอในยามเช้า

บทที่ 420 เล่าเรื่องเก่าในยามค่ำคืน ร้องขอในยามเช้า

"เสิ่นไห่..."

มีดบินเฉิน พึมพำ คิ้วขมวดแน่น พยายามค้นหาความทรงจำทั้งหมดในสมอง ก็ไม่สามารถนึกถึงคนที่เขารู้จักชื่อนี้ได้

คดีที่เขาเคยจัดการมา ก็ไม่เคยเกี่ยวข้องกับชื่อ "เสิ่นไห่"

แต่ดูจากการแต่งกายของอีกฝ่าย ก็คงจะมีที่มาที่ไม่ธรรมดา จะต้องไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน

แถมเขารู้สึกได้ถึงความสง่างามรอบตัวอีกฝ่าย อีกฝ่ายคงเป็นคนที่มีตำแหน่งสูง!

ออร่าเช่นนี้ไม่มีทางปลอมได้ เมื่อเทียบกับนายอำเภอของอำเภอจ้าว ก็ไม่ด้อยกว่าเลย เขาไม่กล้าประมาท

มีดบินเฉิน โค้งคำนับ น้ำเสียงสุภาพ: "เป็นคุณชายเสิ่นนี่เอง ขออภัยที่เสียมารยาท"

"ไม่ทราบว่าคุณชายมาเยี่ยมยามค่ำคืนนี้ มีเรื่องสำคัญอะไร?"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ชั่งน้ำหนักแล้วกล่าวตามตรง:

"เพียงแต่ช่วงนี้ที่บ้านเกิดเรื่องเล็กน้อย ไม่สะดวกที่จะต้อนรับคุณชายแล้ว"

เสิ่นไห่ได้ยินดังนั้น โบกมือ แล้วกล่าวตรงไปตรงมาแต่น้ำเสียงสุภาพ:

"ขออภัยที่มารบกวนในครั้งนี้ ขอท่านมือปราบเสิ่นโปรดยกโทษให้"

"คนที่ข้าจะหาไม่ใช่ท่าน แต่เป็นภรรยาของท่าน"

เห็นมีดบินเฉินสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย เสิ่นไห่ก็รีบพูดเร็วขึ้น:

"ท่านมือปราบเสิ่นอย่าเข้าใจผิด ข้าไม่เคยพบภรรยาของท่านมาก่อน"

"ไม่ทราบว่าเธอเคยพูดถึงกับท่านหรือไม่ ว่าหลายปีก่อนเคยฝากนักพรตเต๋าคนหนึ่ง ให้หาผู้สืบทอดวิชาของสำนัก?"

"ข้าเองก็เป็นคนที่ได้รับวิชานั้นมาโดยบังเอิญเมื่อสิบห้าปีที่แล้ว"

"การมาในวันนี้ หนึ่งคือเพื่อขอบคุณ สองคือเพื่อทำตามสัญญาที่ให้ไว้กับนักพรตเต๋าในตอนนั้น เพื่อตอบแทนบุญคุณที่ได้รับวิชา"

"ถ้ามีสิ่งใดไม่สะดวก ก็ขออภัยด้วย"

มีดบินเฉินสีหน้าอ่อนลงเล็กน้อย กล่าวอย่างลำบากใจ:

"เป็นเช่นนี้เอง เรื่องนี้ข้าเคยได้ยินภรรยาพูดถึง แต่เวลาผ่านไปนานมาก เธออาจจะจำไม่ได้แล้ว"

เขามองเสิ่นไห่ น้ำเสียงจริงใจ: "คุณชายเสิ่นเดินทางมาไกล ข้าไม่ควรปฏิเสธ!"

"เพียงแต่ช่วงนี้ภรรยาข้าไม่สบาย แถมยังมีเรื่องในบ้านให้กังวล กลัวจะต้อนรับท่านไม่ดี"

"หรือว่า... คุณชายรอสักครู่ ข้าจะไปถามความเห็นของเธอก่อน?"

เสิ่นไห่พยักหน้าเล็กน้อย สีหน้าสงบ ไม่ได้แสดงความไม่พอใจที่อีกฝ่ายลังเล และไม่ได้เร่งรัด แสดงความสง่างามที่มั่นคง:

"ไม่เป็นไร ท่านมือปราบเสิ่น เชิญตามสบาย ข้าจะรออยู่ที่นี่"

กล่าวจบ เขาก็ยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ผมสีดำสนิทห้อยลงมา ปิ่นปักผมสีน้ำเงินที่ปลายผมเปล่งแสงเย็นภายใต้โคมไฟสีเหลืองสลัว

ไข่มุกที่ชายเสื้อสั่นเบา ๆ แต่ไม่มีเสียงเลยแม้แต่น้อย

มีดบินเฉินเห็นเขาเข้าใจเหตุผล ก็รู้สึกดีขึ้นในใจ โค้งคำนับอีกครั้ง:

"ขอบคุณคุณชายเสิ่นที่เข้าใจ ข้าจะรีบไปแล้วรีบกลับ"

กล่าวจบ เขาก็หันหลังเดินเข้าลานบ้านอย่างรวดเร็ว ฝีเท้าเร่งรีบแต่ไม่เสียความสง่างาม ไม่นานก็หายไป

โคมไฟในลานบ้านยังคงสั่นไหว มีเสียงพูดคุยเบา ๆ ของคนใช้ดังมาอย่างคลุมเครือ

เสิ่นไห่ยืนอยู่ที่เดิม ก้มหน้ามองบ้านหลังเล็ก ๆ นี้ สงบใจฟัง ก็ได้ยินคำพูดของคนในลานบ้านทั้งหมด

เขายกมือขึ้นจากแขนเสื้อ หยิบหนังสือเคล็ดวิชาตัวเบาเพียวโหย่วออกมา คอยอย่างเงียบ ๆ

ในขณะนั้น มีเสียงฝีเท้าดังมา

มีดบินเฉินเดินกลับมาอย่างรวดเร็ว ข้างหลังตามด้วยหญิงวัยใกล้สี่สิบ

เธอสวมชุดผ้าฝ้ายสีเทาซีด ถึงแม้เสื้อผ้าจะไม่หรูหรา แต่ก็สะอาดสะอ้าน

คอเสื้อและแขนเสื้อปักด้วยลายดอกกล้วยไม้ที่สง่างาม รอยเย็บละเอียดอ่อน แฝงออร่าที่อ่อนโยน

ผมของเธอถูกมัดเป็นมวยง่าย ๆ ใช้เพียงปิ่นปักผมเงินธรรมดาตรึงไว้

ผมบางส่วนห้อยลงมาที่แก้ม ทำให้ใบหน้าเธอดูผอมเล็กน้อย

สีหน้าซีดเซียว เห็นได้ชัดว่าเหนื่อยล้าเกินไปในช่วงนี้ แถมยังมีเรื่องให้กังวล

ระหว่างคิ้วแฝงความอ่อนแอ แต่ก็ซ่อนความสง่างามและความกล้าหาญที่สั่งสมมาตามกาลเวลาไว้ไม่มิด

ดวงตาใสสะอาดและอ่อนโยน ตอนนี้แฝงความสงสัยเล็กน้อย มองสำรวจเสิ่นไห่เบา ๆ

ฝีเท้าของเธอเบามาก เดินช้า ๆ ดูเหมือนร่างกายจะไม่ค่อยสบาย

แต่ทุกก้าวที่เหยียบลงไปก็หนักแน่น แฝงความว่องไวที่ไม่เข้ากับรูปลักษณ์ที่อ่อนแอในตอนนี้

เสิ่นไห่เห็นหญิงคนนั้นมาถึง ก็โล่งใจเล็กน้อย

หญิงคนนั้นเดินเข้ามา มองสำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า ใบหน้าเผยความประหลาดใจ

ไม่คิดเลยว่าผู้สืบทอดที่ฝากนักพรตเต๋าตามหา จะไม่ธรรมดาขนาดนี้!

ต้องรู้ว่าเคล็ดวิชาตัวเบาเพียวโหย่วไม่ถือว่าเป็นวิชาชั้นยอดในยุทธภพ กลับถูกคนที่ไม่ธรรมดาเช่นนี้เลือก

จนกระทั่งเห็นหนังสือเก่าในมือเสิ่นไห่ สีหน้าเธอก็เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว ตื่นเต้นจนพูดติดขัด:

"นี่... นี่... นี่..."

เสิ่นไห่เห็นเธอตื่นเต้นขนาดนี้ ก็พยักหน้าเล็กน้อย ยื่นหนังสือไปให้:

"ที่นักพรตเต๋ามอบให้เมื่อก่อน ข้าเก็บไว้อย่างดี ขอท่านหญิงโปรดดู"

หญิงคนนั้นรับหนังสือด้วยมือที่สั่น ปลายนิ้วลูบหน้ากระดาษสีเหลืองเก่า ค่อย ๆ เปิดออก

ตอนแรกสีหน้าเธอยังแค่คิดถึง แต่เมื่อเห็นบันทึกที่ว่างเปล่าบนหน้าหนังสือ ม่านตาก็หดตัวลงอย่างรวดเร็ว

บันทึกเหล่านั้น น่าตกใจ ไม่เคยได้ยินมาก่อน!

เธอรีบปิดหนังสือ ยื่นเคล็ดวิชาตัวเบาเพียวโหย่วกลับไปให้เสิ่นไห่ ส่ายหัวแล้วกล่าว:

"ขอบคุณมาก ท่านได้นำมันไปสู่ระดับที่มันไม่ควรจะสัมผัสได้"

"หวังว่าท่านจะเก็บรักษาไว้ให้ดี ขอบคุณมาก"

เสิ่นไห่ไม่คิดเลยว่าอีกฝ่ายจะผลักหนังสือกลับมา

เดิมทีเขาคิดว่าควรคืนหนังสือเล่มนี้ให้เจ้าของเดิม แต่เห็นสายตาที่แน่วแน่ของอีกฝ่าย ก็รู้ตัวว่าคิดผิดแล้ว

เขารีบพยักหน้า ไม่ปฏิเสธอีกต่อไป เก็บหนังสือไว้ในแขนเสื้อ

หญิงคนนั้นเห็นเสิ่นไห่เก็บหนังสือ สีหน้าก็เผยรอยยิ้มที่โล่งใจ รีบเดินข้าง ๆ ให้ทาง เชิญอย่างกระตือรือร้น:

"คุณชายเสิ่น รีบเข้ามาข้างใน! คุยกันในบ้าน รบกวนท่านแล้ว!"

มีดบินเฉิน ก็กล่าวเสริม: "ใช่แล้ว คุณชายเสิ่น ข้างนอกลมแรง รีบเข้าบ้านไปอบอุ่นร่างกาย"

เสิ่นไห่พยักหน้าเล็กน้อย กล่าวว่า "ขอบคุณ" แล้วเดินตามคนทั้งสองเข้าลานบ้าน

ลานบ้านถึงแม้จะไม่กว้างขวาง แต่ก็จัดไว้อย่างสะอาดเรียบร้อย มุมกำแพงปลูกดอกกุหลาบหลายต้น กลีบดอกยังเกาะหยาดน้ำค้างยามค่ำคืน ดูงดงามภายใต้แสงไฟ

คนทั้งสามเดินผ่านลานบ้าน เข้าสู่ห้องโถงหลัก

การตกแต่งในบ้านเรียบง่ายแต่ดูดี หญิงคนนั้นเชิญเสิ่นไห่นั่ง แล้วสั่งสาวใช้ข้าง ๆ:

"เสี่ยวชุ่ย รีบชงชาให้คุณชายเสิ่น!"

"เจ้าค่ะ ท่านผู้หญิง" เสี่ยวชุ่ยตอบรับ รีบไปชงชา

มีดบินเฉิน นั่งตรงข้ามเสิ่นไห่ คนทั้งสองพูดคุยกันอย่างสบาย ๆ ส่วนใหญ่เป็นเรื่องราวในบ้าน แต่ก็คุยกันอย่างเข้าอกเข้าใจ

ไม่มีใครพูดถึงจุดประสงค์ของการมาของเสิ่นไห่ ถ้าคนนอกเห็น จะต้องคิดว่าพวกเขาเป็นเพื่อนเก่าที่ไม่ได้เจอกันมานาน

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ ฟ้าก็มืดแล้ว

มีดบินเฉิน และภรรยาเห็นดังนั้น ก็ถามเสิ่นไห่ว่ามีที่พักหรือไม่

เสิ่นไห่ส่ายหัว คนทั้งสองก็รีบเชิญให้เขาพักค้างคืนที่บ้าน

เสิ่นไห่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง ในที่สุดก็พยักหน้า ลุกขึ้นยืน!

เขานึกถึงอะไรบางอย่างอย่างกะทันหัน หยิบกล่องสองกล่องออกจากแขนเสื้อ:

"ข้าเห็นท่านหญิงท่าทางไม่ค่อยดี เป็นหวัดใช่หรือไม่?"

"นี่คือผลไม้สองลูก ขอท่านหญิงรับไว้ ทั้งสองท่านสามารถกินได้"

หญิงคนนั้นเห็นผลไม้ ความทรงจำก็หลั่งไหลเข้ามา ไม่ปฏิเสธ ยิ้มแล้วรับไว้

หลังจากเสิ่นไห่จากไปพร้อมสาวใช้ มีดบินเฉิน และภรรยาก็มองหน้ากัน

พยักหน้าอย่างเข้าใจ แล้วกินผลไม้ในกล่องโดยไม่ลังเล

วันรุ่งขึ้น ฟ้าเพิ่งจะสว่าง มีดบินเฉิน และภรรยาก็ตื่นขึ้นมา

คนทั้งสองรู้สึกสดชื่น ท่านหญิง ลูบแก้มตัวเอง สีหน้าดีขึ้นมาก ร่างกายก็กลับมาเหมือนเดิม!

มีดบินเฉิน ก็ประหลาดใจ—พลังบำเพ็ญเพียรที่ติดขัดมานานหลายปี กลับทะลวงได้ในคืนเดียว!

ในขณะนั้น คนใช้ก็รีบวิ่งเข้ามา:

"นายท่าน! ท่านผู้หญิง! คุณชายเสิ่นกำลังเก็บของ บอกว่าก่อนจากไปอยากจะพบท่านผู้หญิงอีกครั้ง!"

มีดบินเฉิน และภรรยามองหน้ากัน รีบลุกขึ้นไปที่ห้องพัก

มาถึงหน้าห้องพัก เห็นเสิ่นไห่กำลังเก็บของ หันหลังให้พวกเขา การกระทำสงบ

มีดบินเฉิน รู้จักกาลเทศะ หยุดเดิน ส่งสายตาให้ภรรยา แล้วหันหลังออกจากลานบ้าน ปล่อยพื้นที่ไว้ให้คนทั้งสอง

ท่านหญิง ค่อย ๆ เปิดประตูห้อง กล่าวตรงไปตรงมา:

"คุณชายเสิ่น เมื่อคืนข้ากับสามีได้ปรึกษากันทั้งคืน ตอนนี้มีเรื่องยากลำบากหนึ่งเรื่อง กล้าที่จะรบกวนคุณชาย ขอท่านโปรดยกโทษให้"

เสิ่นไห่ได้ยินดังนั้น ก็หยุดการกระทำ หันหลังกลับมา โบกมือเล็กน้อย น้ำเสียงสุภาพ:

"ท่านหญิงไม่ต้องเกรงใจ มีอะไรสั่งมาได้เลย"