บทที่ 355 ชายแดนทะเลทรายอ่อนนุ่ม ปกป้องชนเผ่าเลี้ยงสัตว์

บทที่ 355 ชายแดนทะเลทรายอ่อนนุ่ม ปกป้องชนเผ่าเลี้ยงสัตว์

ใช้เวลาเกือบครึ่งเดือนในการเดินทางผ่านทุ่งหญ้าซีผี ทีมกำลังจะออกจากทุ่งหญ้าใหญ่ เข้าสู่เขตทะเลทราย

ลมที่นี่ห่อหุ้มทรายกรวดพัดผ่าน ทำให้เถาวัลย์ซาจี๋ส่งเสียง "ซ่าซ่า"

หู่หนิวกำลังนำทุกคนเดินทาง—เฉียนเป่าเป่านั่งอยู่บนหลังหญ้าเล็ก กำลังแกว่งขาเล็กๆ อวบอ้วน

ไป๋เอ้อร์สะพายไม้เท้าหัวงู โม่มิ่งแบกน้ำเต้าขนาดใหญ่ตามหลังมาอย่างใกล้ชิด

เพื่อที่จะผ่านชายแดนระหว่างทุ่งหญ้ากับทะเลทรายให้เร็วที่สุด พวกเขาเลือกเส้นทางลัด

แต่เดินไปไม่ไกล ก็ถูกคนกลุ่มหนึ่งขวางทางไว้ข้างพุ่มซาจี๋

คนกลุ่มนี้สวมชุดสั้นหนังอูฐ เข็มขัดหนังลายซาจี๋ส่องแสงใต้แสงอาทิตย์ ห่วงกลมสีเงินที่หูซ้ายดัง "กริ๊งกริ๊ง" เมื่อเคลื่อนไหว

ชายที่นำหน้าผิวสีทองแดง มือถือดาบสั้น คิ้วขมวดแน่น พูดกับพวกเขาด้วยภาษาแปลกๆ ยาวเหยียด

หู่หนิวอึ้งไป ยื่นเข้าไปใกล้ เอียงหูฟังอยู่ครู่หนึ่ง ก็จับได้เพียงเสียงซ้ำๆ หลายคำเท่านั้น ที่เหลือฟังไม่เข้าใจเลย

เธอเกาศีรษะ หันไปหาโม่มิ่งข้างๆ: "พวกเขาพูดอะไรกัน? ข้าฟังไม่เข้าใจเลยสักคำ!"

โม่มิ่งก็ขมวดคิ้วส่ายหัว ถึงแม้จะเคยติดต่อกับคนนอกชนเผ่ามาบ้าง แต่ก็ไม่เคยได้ยินภาษาที่แฝงความหยาบกร้านของทรายและลมแบบนี้

ไป๋เอ้อร์เม้มปาก สังเกตท่าทางของชายที่นำหน้าอย่างละเอียด

เขาพูดไปพลางก็ชี้ไปที่เนินทรายที่ทอดยาวอยู่ข้างหลัง แล้วโบกมืออย่างแรง

ใบหน้าเต็มไปด้วยความเร่งรีบ แถมยังยื่นมือออกไปต้องการดึงเฉียนเป่าเป่าไปทางทุ่งหญ้า

เฉียนเป่าเป่าถูกการกระทำที่กะทันหันของเขาทำให้ตกใจ

รีบหดตัวเข้าไปในอ้อมแขนหญ้าเล็ก หญ้าเล็กก็ตั้งขนปุยขึ้นทันทีเพื่อปกป้องเธอ

เธอถามเสียงเบา: "พวกเขาต้องการทำอะไร? ทำไมต้องขวางพวกเรา?"

หัวหน้าเห็นพวกเขาไม่ตอบสนอง ก็ยิ่งเร่งรีบมากขึ้น คว้าแขนเพื่อนร่วมทางที่อยู่ข้างๆ

นั่งยองๆ บนพื้นทรายวาดรูป: วาดคนตัวเล็กๆ ที่บิดเบี้ยวหลายคนก่อน

แล้ววาดเนินทรายที่ขึ้นลง ต่อมาวาดสัตว์ประหลาดที่อ้าปากกว้าง

สุดท้ายวาดกากบาทอย่างแรง แถมยังส่ายหัวไม่หยุดเมื่อมองไปทางทะเลทราย ใบหน้าเต็มไปด้วยความเกรงกลัว

เขาพูดไปพลางก็พูดคำเดิมซ้ำๆ น้ำเสียงหนักแน่น ดวงตาเต็มไปด้วยคำเตือน

หู่หนิวจ้องมองรูปวาดบนพื้นทราย คิ้วขมวดแน่น ไม่สามารถเข้าใจได้ว่าพวกเขากำลังวาดอะไร

ในขณะนั้น เด็กสาวคนหนึ่งก็วิ่งมา—ดูรูปลักษณ์แล้วน่าจะเป็นคนในชนเผ่าของพวกเขา อายุพอๆ กับโม่มิ่ง

เธอมองเครื่องแบบที่แปลกประหลาดก่อน แล้วก็เริ่มพูด

สิ่งที่เธอพูดไม่เหมือนกับที่คนในชนเผ่าพูด แต่หู่หนิวหลายคนก็ยังคงฟังไม่เข้าใจ โม่มิ่งกลับตาเป็นประกาย รีบพูดต่อ!

ปรากฎว่าอีกฝ่ายพูดภาษาของชนเผ่าจุ้ยอิ่ง โม่มิ่งก็โล่งใจ ในที่สุดก็สามารถสื่อสารกันได้

คำพูดของเด็กสาวนั้นยังคงเข้าใจยากสำหรับหู่หนิว แต่โม่มิ่งก็ฟังเข้าใจอย่างชัดเจน

ปรากฎว่าพวกเขาเป็นชนเผ่าหู่มู่ซูที่อยู่ใกล้เคียง อาศัยอยู่ในพื้นที่นี้ชายแดนทะเลทรายมาหลายชั่วอายุคน

ปกป้องที่นี่มาตลอด ถ้ามีชนเผ่าภายนอกมาเลี้ยงสัตว์ก็จะขับไล่ออกไป

ชนเผ่าหู่มู่ซูในตอนแรกคิดว่าหู่หนิวพวกเขาเป็นลูกหลานของคนเลี้ยงสัตว์ที่หลงทาง

แถมได้ยินกองคาราวานที่เดินทางผ่านมาบอกว่าทะเลทรายอันตรายมากในช่วงนี้ กลัวว่าเด็กเหล่านี้จะเผลอเข้าไปแล้วเสียชีวิต ก็เลยยืนกรานที่จะขวางไว้

โม่มิ่งคุยกับเด็กสาวครู่หนึ่ง ก็รู้ชื่อของเธอ—อาลี่ เป็นหลานสาวของหัวหน้าชนเผ่าหู่มู่ซู

เด็กสาวคนนี้ถึงแม้จะอายุน้อย แต่จิตใจว่องไว เชี่ยวชาญหลายภาษาของชนเผ่าใกล้เคียง เมื่อชนเผอเจอสถานการณ์ที่สื่อสารกันไม่ได้ ก็มักจะให้เธอออกมาพูด

ที่น่าประทับใจยิ่งกว่าคือ อาลี่ยังเรียนรู้ภาษาต้าอู่จากกองคาราวานที่ผ่านมา ถึงแม้จะพูดไม่คล่อง

คำพูดดูหยาบกร้านเหมือนทราย แต่ก็เพียงพอที่จะสื่อสารกับหู่หนิวหลายคนได้อย่างง่ายๆ

"พวกเจ้า... ไม่ใช่คนที่หลงทางหรือ?"

อาลี่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นต่อหู่หนิวกลุ่มนี้ หู่หนิวที่โตที่สุดดูเหมือนจะอายุสิบสามสิบสี่

เฉียนเป่าเป่าที่เล็กที่สุดนั่งอยู่บนหลัง "แกะ" ที่เธอไม่เคยเห็น ก็อายุเพียงหกเจ็ดขวบ

เด็กสาวอีกคนหนึ่งที่โตกว่าเล็กน้อยสะพายไม้เท้าหัวงู กอดไหไว้ในอ้อมแขน

ส่วนเด็กผู้ชายที่สามารถสื่อสารกับเธอได้อย่างราบรื่น ดูเหมือนจะเป็นคนของชนเผ่าจุ้ยอิ่ง!

คิดถึงตรงนี้ อาลี่ก็ตบหน้าผากอย่างเสียใจ ปู่ของเธอบอกชัดเจนว่าชนเผ่าจุ้ยอิ่งไม่ใช่ชนเผ่าเลี้ยงสัตว์!

"พวกเราไม่ใช่คนที่หลงทางนะ พวกเรามีธุระด่วนต้องเข้าทะเลทราย!"

โม่มิ่งเงยหน้าเล็กๆ เสียงนุ่มนวล พร้อมความสดใสที่เป็นเอกลักษณ์ของเด็กอายุเจ็ดแปดขวบ น้ำเสียงจริงจังและแน่วแน่

อาลี่รีบโบกมือ คิ้วขมวดเป็นก้อนเล็กๆ ใบหน้าเล็กๆ ก็สลดทันที ภาษาต้าอู่พูดติดๆ ขัดๆ แถมแฝงความเร่งรีบของเด็ก:

"ทะเลทราย? ไม่ได้! ไม่ได้แล้ว!"

"ในทะเลทราย... มีมารกินคน! คาราวานหลายคณะ... เข้าไป... ไม่ได้ออกมา! อันตราย... อันตรายมาก!"

เธอพูดไปพลางก็ทำท่าทางสัตว์ประหลาดกัดอย่างสับสน มือเล็กๆ ทำท่าทางเหมือนสัตว์ประหลาดฉีกขาด

ดวงตากลมๆ เต็มไปด้วยความเกรงกลัวอย่างแท้จริง ทุกคำพูดต้องหยุดครู่หนึ่ง เหมือนกำลังพยายามคิดคำถัดไป

ไป๋เอ้อร์กอดไหไว้ เดินไปข้างหน้าครึ่งก้าว เสียงแฝงความเร่งรีบที่ไม่สามารถซ่อนได้ ดวงตาเป็นประกายด้วยแสงที่ดื้อรั้น:

"พวกเราต้องเข้าทะเลทราย! ข้าจะไปประเทศกูจือ ส่งอาจารย์... กลับบ้าน!"

เฉียนเป่าเป่าเด็กสาวอ้วนข้างๆ ก็พยักหน้าอย่างแรง กล่าวเสริมเสียงใส:

"พ่อข้าอยู่ที่ทะเลทราย ข้าจะไปหาพ่อด้วย!"

อาลี่มองความแน่วแน่ที่ซ่อนอยู่ในดวงตาไป๋เอ้อร์ แล้วมองใบหน้ากลมๆ ของเฉียนเป่าเป่า

มือเล็กๆ กำแขนเสื้อโดยไม่รู้ตัว เม้มปากเล็กน้อย ถอนหายใจเบาๆ น้ำเสียงแฝงความจนใจแบบเด็กๆ:

"ก็ได้... ฟ้ามืดแล้ว"

"พวกเจ้า... พักที่ชนเผ่าข้าคืนหนึ่ง พรุ่งนี้... ค่อยไปนะ?"

หู่หนิวและโม่มิ่งมองหน้ากัน แล้วมองท้องฟ้าที่มืดลงเรื่อยๆ

ตอนนี้เข้าทะเลทราย เดินได้ไม่ไกลฟ้าก็มืดแล้ว ความอันตรายของทะเลทรายในยามค่ำคืนยิ่งกว่ากลางวันมาก

คนหลายคนพยักหน้าอย่างเข้าใจ หู่หนิวตอบห้าวๆ: "ถ้าอย่างนั้นขอบคุณเจ้ามาก! พวกเราจะอยู่แค่คืนเดียว!"

อาลี่รีบนำทางพวกเขาเดินไปทางชนเผ่า คนในชนเผ่าหู่มู่ซูผิวสีทองแดงที่ถูกลมและทรายพัดมาเป็นเวลานาน แต่นิสัยเรียบง่ายและเป็นมิตรมาก

เพียงแต่อาหารการกินนั้นเรียบง่ายมาก นอกจากเนื้อแห้งเล็กน้อย ผลไม้ป่าที่เก็บได้จากชายแดนทะเลทราย ก็มีแต่ขนมปังหยาบๆ ที่ไม่รู้ทำจากอะไร

เธอกล่าวไปพลางก็ใช้ภาษาต้าอู่ที่ติดๆ ขัดๆ อธิบายไปพลาง มือเล็กๆ ชี้ไปที่พืชข้างทาง:

"พวกเรา... เลี้ยงสัตว์น้อยลง ปกป้องหญ้า"

"เมื่อก่อน... ที่นี่เป็นทุ่งหญ้า คนในชนเผ่า... เลี้ยงสัตว์มาก หญ้าหายไปแล้ว"

เธอหยุดไปครู่หนึ่ง คิ้วเล็กๆ ขมวดเล็กน้อย เหมือนกำลังนึกถึงคำพูดของปู่:

"อยู่ใกล้ทะเลทราย ค่อยๆ... กลายเป็นทรายแล้ว"

"ที่อยู่ของชนเผ่าทิ้งไม่ได้ พวกเรา... ต้องปกป้องบ้าน"

อาลี่ลูบพุ่มซาจี๋ข้างๆ ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความจริงจัง

"หลังจากนั้น... เปลี่ยนชื่อเป็นชนเผ่าหู่มู่ซู สืบทอด... ปกป้องพื้นที่นี้"

"แลกของ... กับกองคาราวานเท่านั้น ไม่ค่อย... ติดต่อโลกภายนอก"

เฉียนเป่าเป่าหมอบอยู่บนหลังหญ้าเล็ก มือเล็กๆ กำใบหญ้าไว้ ถามเสียงเบา:

"ถ้าอย่างนั้นพวกเจ้าไม่กินของอร่อยหรือ?"

อาลี่ถูกเธอถามแล้วหัวเราะ เผยเขี้ยวเล็กๆ สองซี่ น้ำเสียงแฝงความพึงพอใจของเด็ก:

"ผลไม้ป่า... เนื้อแห้ง พอแล้ว"

"ปกป้องหญ้าได้ ที่อยู่ชนเผ่าอยู่ได้ ก็ดีแล้ว"

โม่มิ่งฟังคำพูดของอาลี่ ก็รู้สึกเห็นใจ พยักหน้าเล็กน้อย

ชนเผ่าจุ้ยอิ่งของพวกเขาก็ปกป้องที่อยู่ของชนเผ่ามาหลายชั่วอายุคน ความยึดมั่นในบ้านนี้ เขาเข้าใจตั้งแต่เด็ก

ไป๋เอ้อร์กอดไหไว้ ฟังคำพูดที่ไร้เดียงสาแต่แน่วแน่ของอาลี่ มองพืชที่เบาบางแต่ได้รับการดูแลอย่างดีรอบๆ

ในใจก็เกิดความเคารพเล็กน้อย คนกลุ่มนี้ปกป้องดินแดนที่แห้งแล้ง และยังปกป้องความคิดที่เรียบง่ายที่สุด

อ่านนิยาย ข่าวสาร อัพเดท ก่อนใครได้ที่ เพจ แปลเปย์สาว