บทที่ 225 หลับสบาย, อาหารเช้า

บทที่ 225 หลับสบาย, อาหารเช้า

ไม่นานนัก หู่หนิวก็ถือกล่องอาหารสามกล่องเดินมา

ฝีเท้าเร็ว กล่องอาหารก็ไม่ได้ปิดแน่น

ไอร้อนผสมกับกลิ่นหอมของธัญพืชก็ลอยออกมา ทำให้เธออดไม่ได้ที่จะก้มศีรษะลงสูดกลิ่น

เธอวิ่งไปที่ห้องขวาที่สุด งอนิ้วแล้วเคาะประตู "ตึง ตึง ตึง" สามครั้ง เสียงใส ๆ :

"หู่จื่อ เสี่ยวสือโถว รีบเปิดประตู! ข้าวมาแล้ว!"

ในห้องก็มีเสียงฝีเท้า "ตึง ตึง" ดังออกมาทันที

ประตู "แกร๊ก" ก็เปิดออกครึ่งหนึ่ง หู่จื่อยื่นศีรษะออกมา ดวงตาสว่างจ้องมองกล่องอาหาร

"ให้!"

หู่หนิวยัดกล่องอาหารใส่ในอ้อมแขนเขา แล้วกล่าวอย่างเปิดเผย:

"ข้างในมีซาลาเปานึ่งอุ่น ๆ สองลูก และโจ๊กข้าวที่ต้มจนเหนียว ไม่พอเรียกข้าได้เลย อย่าเกรงใจ!"

หู่จื่อรับกล่องอาหารไว้ ใบหน้าแดงก่ำ พูดอย่างตะกุกตะกักว่า "ขอบคุณพี่สาวหู่หนิว"

แล้วรีบปิดประตู กลัวไอร้อนจะหนีหายไป

จากนั้นเธอก็ไปที่ห้องซ้าย เคาะประตูแล้วตะโกน:

"เกาเสี่ยวเม่ย ยาหยารีบมากินข้าว!"

ประตูเปิดออกอย่างรวดเร็ว ยาหยาซ่อนอยู่ด้านหลังเกาเสี่ยวเม่ย แอบมองกล่องอาหาร

หู่หนิวส่งกล่องอาหารไปให้ เห็นตุ๊กตาผ้าในมือยาหยา ก็หยอกล้อ:

"รีบกินเถอะ กินเสร็จแล้วก็นอนหลับฝันดี เจ้ากอดตุ๊กตาตัวนี้ทุกคืนเลยหรือ?"

ยาหยาถูกพูดถึงจนหน้าแดงก่ำ เกาเสี่ยวเม่ยรีบรับกล่องอาหารแล้วกล่าวขอบคุณ:

"รบกวนพี่สาวหู่หนิวแล้ว!"

สุดท้ายก็ถึงห้องกลาง หู่หนิวเคาะประตู รอให้เกาต้าโหย่วเปิดประตู แล้วส่งกล่องอาหารที่เหลือให้

แล้วจงใจมองเข้าไปในห้อง เห็นโต่วติงซ่อนตัวอยู่ด้านหลังเกาต้าโหย่ว ก็ลดเสียงลง:

"โต่วติงยังเด็ก ให้เขาดื่มโจ๊กเยอะ ๆ โจ๊กต้มจนเปื่อยแล้ว ย่อยง่าย"

เกาต้าโหย่วรับกล่องอาหารพร้อมกับพยักหน้า:

"ใช่ขอรับ ขอบคุณคุณหนูหู่หนิวที่ใส่ใจ"

ในห้องก็มีเสียงกินข้าวดังขึ้น กลิ่นหอมของข้าวสาลีและกลิ่นหวานของโจ๊กก็ลอยออกไปนอกลานบ้าน

หู่หนิวไม่ได้เดินจากไป พิงอยู่ข้าง ๆ ในลานบ้าน ฟังเสียงเด็ก ๆ คุยกันเสียงเบา

"ซาลาเปานี้กัดคำหนึ่งก็ร่วนแล้ว!"

"โจ๊กนี้มีรสหวานด้วย หอมกว่าน้ำข้าวที่เคยดื่มมาก!"

เธออดไม่ได้ที่จะยกมือปิดปากหัวเราะเบา ๆ บางครั้งก็เตะหินเล็ก ๆ ข้างเท้า

รอจนเสียงข้างในค่อย ๆ เบาลง เธอก็เคาะประตูทีละห้อง เรียก "เก็บกล่องอาหาร" แล้วเก็บกล่องอาหารกลับมา

ค่ำคืนก็ลึกขึ้น ลานบ้านก็หายความวุ่นวายในเวลากลางวัน

เหลือเพียงเสียงลมพัดใบไม้ "ซ่า ๆ" และเสียงแมลงที่ดังมาจากที่ไกล ๆ

เด็ก ๆ นอนอยู่บนเตียงไม้ สวมผ้าห่มที่ถึงแม้จะไม่ใหม่ แต่ก็สะอาด นอนหลับอย่างสงบ

ใบหน้าของหู่จื่อที่เคยเคร่งเครียด ก็ผ่อนคลายลงอย่างสิ้นเชิง ใบหน้าแนบหมอน หลับสบายมาก

ยาหยากอดตุ๊กตาผ้าไว้ในอ้อมแขน หายใจสม่ำเสมอ ขนตาก็สั่นเล็กน้อย ดูสงบมาก

เสี่ยวสือโถวนอนตะแคง สายตาไม่มีความระมัดระวังเหมือนตอนกลางวัน มองแสงจันทร์นอกหน้าต่าง แล้วค่อย ๆ หลับตาลง ดูสบายมาก

โต่วติงก็แนบชิดกับเกาต้าโหย่ว ศีรษะเล็ก ๆ ชนแขนเขา มุมปากยังมีรอยโจ๊กที่ยังไม่ได้เช็ด ในฝันก็ครางเบา ๆ เหมือนกำลังหัวเราะ หลับสบายมาก

เกาต้าโหย่วลืมตาขึ้น ลูบเตียงไม้ที่อ่อนนุ่ม แล้วมองโต่วติงที่หลับสบายอยู่ข้าง ๆ หัวใจก็เหมือนถูกน้ำอุ่นแช่ไว้ รู้สึกสบายมาก

ในช่วงหลายวันมานี้ พวกเขาต้องทนหิวและหนาวบนทางลาด กลางคืนต้องหดตัวอยู่ในวัดเก่า ๆ ที่ลมโกรก

ฟังเสียงลมหวีดหวิวและเสียงไอของเพื่อน ๆ ที่ดังขึ้นเรื่อย ๆ

แม้แต่การนอนหลับอย่างสงบก็ยังไม่กล้า กลัวว่าตื่นขึ้นมา เด็ก ๆ ข้าง ๆ จะป่วย

แต่คืนนี้แตกต่างออกไป

มีบ้านที่อบอุ่นกำบังลม มีซาลาเปาอิ่ม ๆ และโจ๊กอุ่น ๆ ทำให้รู้สึกว่าชีวิตมีความหวัง

เขาสูดหายใจเข้าเบา ๆ ยกมือขึ้นจัดผ้าห่มให้โต่วติง ปิดตาลง ไม่นานก็หลับไปอย่างสนิท

การหลับครั้งนี้ หลับสบายมาก แม้แต่ในฝันก็ยังอบอุ่น

ฟ้ายังไม่สว่าง เกาต้าโหย่วก็ลุกขึ้นอย่างเงียบ ๆ

กลัวว่าจะปลุกโต่วติง เขาเดินออกจากห้องอย่างเบามือ เห็นบนพื้นหินอ่อนในลานบ้านมีใบไม้แห้งร่วงอยู่บ้าง

ก็หันกลับไปหาไม้กวาดในโรงเก็บฟืน กวาดตั้งแต่ฝั่งตะวันออกไปฝั่งตะวันตกจนสะอาดหมดจด แม้แต่เศษหญ้าที่มุมกำแพงก็ไม่ปล่อยไว้

กวาดพื้นเสร็จ เขามองฟืนที่กองอยู่ครึ่งหนึ่งในโรงเก็บฟืน

ก็หยิบขวานมาผ่าฟืน เสียง "ปัง ปัง" ดังชัดเจนในยามเช้า

ความหนาวเย็นของฤดูใบไม้ผลิยังไม่หายไป แต่หน้าผากของเขาก็มีเหงื่อออกแล้ว เหงื่อซึมเสื้อผ้าที่บางเบา ทำให้เขารู้สึกอบอุ่นไปทั้งตัว

ไม่นานนัก หลี่จื่อโหย่วก็เดินออกมา เพิ่งจะเดินออกจากลานบ้าน ก็เห็นเกาต้าโหย่วกำลังผ่าฟืนอยู่

ดวงตาของหลี่จื่อโหย่วเผยความชื่นชมเล็กน้อย พยักหน้าเบา ๆ

ในขณะนั้น ประตูห้องข้าง ๆ ก็เปิดออก

ชายหญิงคู่หนึ่งเดินออกมา—ชายชื่อลาวโจว หญิงชื่อโจวซิ่น เป็นสามีภรรยาที่ดูแลลานบ้านมาหลายปีแล้ว

ลาวโจวเห็นพื้นลานบ้านสะอาด และฟืนที่ถูกจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบ

แล้วมองเกาต้าโหย่วที่เหงื่อท่วมตัว ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะแล้วตบไหล่เขา:

"เด็กหนุ่ม เจ้าขยันจริง ๆ! งานนี้ควรจะเป็นของพวกเรา แต่กลับถูกเจ้าแย่งไปก่อนแล้ว!"

โจวซิ่นก็หัวเราะตาม: "ใช่แล้ว! ดูฟืนที่ผ่าสิ เรียบร้อยกว่าที่ลาวโจวผ่าเสียอีก!"

เกาต้าโหย่วถูกชมจนรู้สึกเขินอาย เกาศีรษะ: "ว่างอยู่ก็เลยทำงานบ้างก็สบายใจ"

สามีภรรยาลาวโจวก็เดินไปที่ครัว เกาต้าโหย่วเห็นกองฟืนถูกจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบ

ส่วนที่เหลือก็พอที่จะใช้แล้ว ก็เลยหยิบฟืนที่แห้งที่สุดสองมัด เดินตามไปอย่างรวดเร็ว

เพิ่งจะก้าวเข้าประตูครัว ก็ยิ้มแล้วเดินเข้าไป:

"ฟืนผ่าเสร็จแล้ว! พวกท่านกำลังทำอาหาร มีงานอะไรก็สั่งได้เลย ข้าสามารถตักน้ำ ก่อไฟได้หมด!"

ลาวโจวกำลังก้มตัวลงตักเถ้าถ่านในเตา ก็ยืดตัวขึ้น ตบมือที่เปื้อนโคลนแล้วหัวเราะ:

"ถ้าอย่างนั้นก็ช่วยได้มากเลย! รีบมาช่วยก่อไฟ โจ๊กต้องต้มจนเหนียว ต้องใช้ไฟแรง!"

โจวซิ่นก็ดีใจ ชี้ไปที่โอ่งน้ำข้างเตา:

"ถ้าอย่างนั้นเจ้าช่วยตักน้ำให้เต็มโอ่งก่อน ถึงเวลาล้างข้าวก็จะสะดวก"

เกาต้าโหย่วตอบ "ได้เลย" วางฟืนลงแล้วไปตักน้ำ ไปกลับสองรอบก็ตักน้ำเต็มโอ่งแล้ว

เมื่อเขากลับมา ลาวโจวก็ก่อไฟเสร็จแล้ว เขาก็ไปนั่งหน้าเตา

รับฟืนจากมือลาวโจว แล้วค่อย ๆ ใส่ฟืนเข้าไปในเตา บางครั้งก็ใช้ไม้ก่อไฟเขี่ยฟืน เพื่อให้ไฟลุกแรงขึ้น

โจวซิ่นก็เอาข้าวมาล้าง เตรียมต้มโจ๊กละเอียด

เมื่อโจ๊กในหม้อเริ่มมีไอร้อน โจวซิ่นก็หยิบหัวไชเท้าแห้งที่ตากไว้เมื่อปีที่แล้วออกมา

หั่นเป็นชิ้นเล็ก ๆ ผสมกับเนื้อสับ แล้วปรุงรส ลาวโจวรับไส้ผักมา แล้วใช้หม้อร้อน ๆ ทำขนมแป้ง

โจวซิ่นจงใจตักน้ำมันเพิ่มสองช้อน น้ำมันในหม้อก็ "ซ่า ๆ" ดังขึ้น

ขนมแป้งถูกทอดจนเป็นสีเหลืองทอง ทั้งสองด้านก็กรอบเล็กน้อย ดูน่าดึงดูดมาก

เกาต้าโหย่วก็ก่อไฟอยู่ข้าง ๆ บางครั้งก็ช่วยยื่นชาม ตักน้ำมันเช็ดเตา มือเท้าคล่องแคล่วมาก

ไม่นานนัก กลิ่นหอมของขนมแป้งที่ผสมกับกลิ่นหอมของโจ๊กก็ลอยออกจากครัว เต็มลานบ้าน

ในขณะนั้น หู่หนิว "ตึง ตึง ตึง" ก็วิ่งมาจากระเบียง ผมยังยุ่งเล็กน้อย จมูกก็สูดกลิ่นอย่างแรง:

"ป้าโจว! กลิ่นอะไรหอมขนาดนี้ ทำให้ข้าตื่นเลย!"

เธอยื่นศีรษะเข้าไปในครัว มองเห็นขนมแป้งสีเหลืองทองในหม้อ:

"เป็นขนมแป้งไส้หัวไชเท้าแห้งใช่ไหม? ดูน่าจะกรอบมาก!"

ลาวโจวกำลังพลิกขนมแป้งที่หน้าเตา หยอกล้อ:

"จมูกเจ้าไวจริง ๆ! จงใจใส่น้ำมันเพิ่มให้เจ้าด้วย เดี๋ยวให้เจ้าชิมชิ้นที่ร้อน ๆ ก่อน!"

หู่หนิวเผยรอยยิ้ม ยื่นมือไปหยิบขนมแป้งที่เพิ่งทำเสร็จ โจวซิ่นก็รีบตบมือเธอ:

"รีบทำไม? ยังร้อนอยู่! ระวังมือเล็ก ๆ ของเจ้าจะร้อน!"

หู่หนิวแลบลิ้น ก็ไม่โกรธ นั่งยอง ๆ อยู่ข้างเตา รอไปพลาง คุยกับสามีภรรยาลาวโจวไปพลาง

บ้างก็บ่นว่าไฟอ่อนไป บ้างก็ถามว่าขนมแป้งจะเสร็จเมื่อไหร่ ทำให้สามีภรรยาลาวโจวหัวเราะไม่หยุด

เด็กสาวคนนี้ทำตัวเช่นนี้ทุกวัน พวกเขาก็ชินกับท่าทางที่ตะกละและซุกซนของเธอแล้ว

ในห้องอาหารที่ไม่ไกลจากครัว หลี่จื่อโหย่วเห็นพระอาทิตย์สูงขึ้น โจ๊กและขนมแป้งก็ใกล้จะเสร็จแล้ว หันไปกล่าวกับหู่หนิว:

"ไปเรียกเด็ก ๆ มาทานข้าวเถอะ ถ้าช้าโจ๊กก็จะเย็น"

"ได้เลย!"

หู่หนิวตอบอย่างใส ๆ หันหลังวิ่งไปที่ห้องสามห้องนั้น เสียงดังไปทั่วลานบ้าน:

"หู่จื่อ ยาหยา โต่วติง! รีบลุกมากินข้าว! ขนมแป้งจะถูกข้ากินหมดแล้วนะ!"

เด็ก ๆ ในห้องได้ยินดังนั้นก็ลุกขึ้นจากเตียงทันที ทุกคนขยี้ตาแล้ววิ่งไปที่ห้องอาหาร

เพิ่งจะเข้าห้อง ก็ถูกภาพที่อยู่ตรงหน้าทำให้ดวงตาเบิกกว้าง

เห็นขนมแป้งกองใหญ่วางอยู่หน้าหู่หนิวคนเดียว มีเกือบสิบชิ้น ข้าง ๆ ไม่ใช่ชามธรรมดา แต่เป็นชามใหญ่ที่สามารถใส่โจ๊กได้สองชาม

ในขณะที่พวกเขากำลังอึ้ง หู่หนิวก็กัดขนมแป้ง "อั๊ม อั๊ม" หนึ่งชิ้นเสร็จแล้ว

ปลายนิ้วก็กำขอบขนมแป้ง แม้แต่เศษขนมแป้งที่หล่นบนเสื้อผ้าก็รีบหยิบใส่ปาก

จากนั้นก็ยกชามใหญ่ขึ้น "กุ๊ก กุ๊ก" ดื่มโจ๊กไปครึ่งชาม

ท่าทางการกินของเธอดูน่ากินมาก เมื่อเคี้ยวขนมแป้ง มุมปากก็มีน้ำมันติด ทำให้คนรู้สึกว่าขนมแป้งหอมมาก

เด็กหลายคนมองตาค้าง ยาหยาดึงแขนเสื้อของเกาเสี่ยวเม่ย แล้วกระซิบ:

"พี่สาวหู่หนิว... กินเก่งจัง"

โต่วติงก็เบิกตากลมโต จ้องมองขนมแป้งในมือหู่หนิว ลืมตะเกียบในมือไปแล้ว

ลาวโจวถือจานขนมแป้งเต็มจานเดินเข้ามา เห็นท่าทางของเด็ก ๆ ก็หัวเราะแล้วหยอกล้อ:

"อย่าเอาแต่ดู รีบกินเถอะ กินช้าเดี๋ยวขนมแป้งก็จะถูกเด็กดุดันคนนี้กินหมดแล้ว"

หู่หนิวได้ยินดังนั้น ปากก็เต็มไปด้วยขนมแป้ง แก้มป่องเหมือนอมลูกพลับสองลูก เงยหน้าจ้องมองลาวโจว แล้วบ่นอย่างไม่ชัดเจน:

"จะเป็นไปได้อย่างไร? หู่หนิวคนนี้กินแค่ครึ่งเดียวก็พอแล้ว!"

โจวซิ่นก็ถือโจ๊กเข้ามา วางขนมแป้งไปข้างหน้าเด็ก ๆ :

"รีบกินเถอะ เพิ่งทำเสร็จใหม่ ๆ ข้างนอกกรอบ ข้างในนุ่มนิ่ม ถ้าเย็นแล้วจะไม่หอมนะ"

เด็ก ๆ ถึงค่อยได้สติ หยิบขนมแป้งมากัดคำเล็ก ๆ

ดวงตายังคงมองขนมแป้งที่กองอยู่หน้าหู่หนิวอย่างต่อเนื่อง เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

อ่านนิยาย ข่าวสาร อัพเดท ก่อนใครได้ที่ เพจ แปลเปย์สาว