บทที่ 56 เจ้าบ้านเก่า

บทที่ 56 เจ้าบ้านเก่า

นิ้วที่ลูบเคราของเจ้าบ้านเก่าหยุดลงอย่างกะทันหัน แล้วกล่าวด้วยความน่าเกรงขาม:

"ช่วงนี้มีคนที่เจ้าละเลยเข้ามาในคฤหาสน์ใช่หรือไม่?"

สายตาของเขาจับจ้องไปที่ชายวัยกลางคนสวมชุดขอทานขาดรุ่งริ่งที่ใบหน้าถูกรมควันจนดำ แล้วกล่าวเสริม:

"ดูจากสถานการณ์นี้ คงจะหนีไม่พ้นความเกี่ยวข้องกับคนเหล่านี้!"

เหงื่อเย็นเยียบยังคงซึมออกมาจากหน้าผากของหลิงชางหลาน เมื่อได้ยินดังนั้นก็รีบโค้งคำนับ:

"นี่ ลูกไม่ทราบเลย!"

"ช่วงนี้คฤหาสน์ต้อนรับคนยุทธภพมากมาย ไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติใด ๆ ..."

ยังไม่ทันพูดจบ ก็ถูกสายตาที่เฉียบคมของเจ้าบ้านเก่าขัดจังหวะ

ผู้ดูแลหวางที่ถือโคมไฟก็หดคอลงไปแล้ว เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ร่างกายก็สั่นสะท้าน ก้านโคมไฟเกือบหลุดมือ

ความเคลื่อนไหวเล็กน้อยนี้ถูกเจ้าบ้านเก่าจับได้ทันที:

"หือ?"

แรงกดดันที่หนักอึ้งราวกับภูเขากดทับก็พุ่งตรงไปยังผู้ดูแลหวาง แล้วตะคอกถาม:

"พูดความจริงมา! หากมีการปิดบัง จะไม่ปล่อยให้เจ้าไปง่าย ๆ "

ผู้ดูแลหวาง "ตึง" คุกเข่าลง โคมไฟตกกระแทกพื้นจนดับ

เขาคลานไปข้างหน้าสองสามก้าว หน้าผากกระแทกพื้นซ้ำ ๆ :

"ท่านเจ้าบ้านเก่าโปรดไว้ชีวิต! โปรดไว้ชีวิต!"

ความสุภาพก่อนหน้านี้หายไปหมดแล้ว ทรุดตัวลงบนพื้นสั่นเทาเหมือนแร่งร่อน มีแต่เสียงร้องไห้ขอความเมตตาเท่านั้น

เจ้าบ้านเก่าเหลือบมองเขา น้ำเสียงเรียบ ๆ แต่มีแรงกดดันที่ไม่อาจปฏิเสธได้:

"เล่าความจริงมา!"

เจ้าบ้านเก่ามองหลิงชางหลาน แล้วกล่าวอย่างเย็นชา:

"ไม่รู้เรื่องอะไรเลยหรือ?"

"ในฐานะเจ้าบ้าน วัน ๆ เจ้าเอาแต่ทำอะไร?"

"ท่านเจ้าบ้านเก่า เรื่องนี้ตำหนิเจ้าบ้านไม่ได้หรอก"

"ข้าคิดว่ามันเป็นเรื่องเล็กน้อยมาก"

"และช่วงนี้เจ้าบ้านมีเรื่องยุ่งมาก ข้าจึงตัดสินใจทำเอง!"

"เรื่องเล็กน้อยมากหรือ?"

เจ้าบ้านเก่าเหลือบมองซากปรักหักพังรอบ ๆ แล้วมองตัวอักษรบนท้องฟ้า กลับหัวเราะด้วยความโกรธ:

"ฮิฮิ นี่คือเรื่องเล็กน้อยที่เจ้าบอกหรือ?"

"เจ้าบ่าวโง่ เจ้าเป็นบ่าวไพร่ กลับไม่รู้สถานะของตัวเอง"

"ใครให้สิทธิ์เจ้าในการตัดสินใจเอง?"

"เรื่องเล็กน้อยหรือ?"

"หรือว่าเจ้าคิดว่าการที่หมู่บ้านจิงเตาถูกทำลายทั้งหมดถึงจะเรียกว่าเรื่องใหญ่?"

"ข้าสมควรตาย ข้าสมควรตาย!"

ผู้ดูแลหวางโขกศีรษะอย่างสุดกำลัง เสียงสั่น สายตาหลบหนี ตอนนี้เขากลัวมาก

"เล่าต่อ ตั้งแต่เรื่องเล็กน้อยที่เจ้าคิดว่าไม่สำคัญ เล่ามาทั้งหมดอย่างละเอียด"

"เมื่อไม่นานมานี้ สำนักกระบี่เขียวที่อยู่ใต้การดูแลของเรา ไปยั่วยุ นักพรตเต๋า หนุ่มคนหนึ่ง"

"เจ้าสำนักเก่าและผู้อาวุโสคนหนึ่งถูกทำลายวรยุทธ์ คนในสำนักเกือบหนึ่งร้อยคนตัดแขนตัวเองไปหนึ่งข้าง!"

"ข้าคิดว่าเจ้าสำนักเก่าของสำนักกระบี่เขียวเป็นเพียง ยอดฝีมือระดับสองขั้นสูงสุด"

"ข้าได้ยินมาว่า นักพรตเต๋า หนุ่มคนนั้นยังอายุน้อยมาก"

"ดังนั้นข้าจึงคิดว่าอีกฝ่ายอาจเป็นเพียงศิษย์สายตรงของสำนักเต๋าที่เพิ่งออกเดินทาง"

"เมื่อเขามาถึงคฤหาสน์วันนี้ ข้าก็จงใจเย็นชาต่อเขา แล้วให้เขาไปอยู่ที่ลานบ้านหมายเลข ติง"

"ฮิฮิ เย็นชาต่อเขา!"

"แม้จะเป็นศิษย์สายตรงของสำนักเต๋า ก็ไม่ใช่บ่าวไพร่เช่นเจ้าที่จะกล้าเย็นชาได้"

"เรื่องใหญ่ขนาดนี้ เจ้าก็กล้าตัดสินใจเองหรือ?"

"คนในสำนักกระบี่เขียวนับร้อยคนยอมตัดแขนตัวเองไปหนึ่งข้าง เจ้าคิดว่าเป็นเพราะอะไร?"

"เจ้าบ่าวโง่ เจ้าเริ่มดูถูกคนอื่นตั้งแต่เมื่อไหร่?"

"คนในคฤหาสน์ของเราทุกคนทำตัวอวดดีขนาดนี้แล้วหรือ?"

"เจ้าบ่าวโง่คนนี้ไม่รู้อะไรเลย เกือบจะทำลายคฤหาสน์ทั้งหมดแล้ว"

เจ้าบ้านเก่าค่อย ๆ เดินไปหาผู้ดูแลหวาง ผู้ดูแลหวางก็สั่นไปทั้งตัวด้วยความกลัว

"เจ้ารู้หรือไม่ว่าความฉลาดเล็ก ๆ น้อย ๆ ของเจ้า เกือบทำลายคฤหาสน์ทั้งหมด?"

เจ้าบ้านเก่าหัวเราะเยาะ: "บ่าวไพร่ก็คือบ่าวไพร่ เมื่อไหร่จะสามารถตัดสินใจแทนเจ้านายได้?"

"การเก็บคนที่ไม่รู้ความเหมาะสมเช่นเจ้าไว้ ก็เป็นภัยในไม่ช้า"

"ไม่รู้ถึงความลึกตื้นหนาบาง การเก็บวรยุทธ์ไว้ก็ไม่มีประโยชน์ ทำลายเสียเถอะ!"

เขายกมือขึ้นกดที่ศีรษะของผู้ดูแลหวาง

พลังปราณแท้จริงที่หนักอึ้งราวกับคลื่นทะเลก็พุ่งออกมาทันที

ทำลายวรยุทธ์ของผู้ดูแลหวางจนหมดสิ้น ทำให้เขากลายเป็นคนพิการโดยสมบูรณ์

จากนั้นก็ไม่มองเขาอีก กล่าวอย่างเย็นชา: "ลากออกไป!"

เจ้าบ้านเก่ามองหลิงชางหลาน คิ้วขมวดเล็กน้อย:

"เรื่องใหญ่ขนาดนี้ เจ้าก็ไม่ดูแล วัน ๆ เจ้าเอาแต่ทำอะไร?"

หลิงชางหลานสายตาหลบไปมา พูดติด ๆ ขัด ๆ อยู่นาน ก็ไม่สามารถพูดอะไรออกมาได้

เจ้าบ้านเก่าเห็นท่าทางของเขา ก็ถอนหายใจอย่างจนใจ:

"ไปเถอะ ตามข้าไปขอเข้าพบผู้มีวิชาผู้นี้ด้วยตัวเอง!"

"ท่านพ่อ ท่านก็คิดว่า นักพรตเต๋า น้อยผู้นั้นเป็นคนทำหรือ?" หลิงชางหลานถามด้วยความตกใจ

"ฮิฮิ"

เจ้าบ้านเก่าเงยหน้ามองเมฆบนท้องฟ้ายามค่ำคืน:

"ยังต้องคิดอีกหรือ?"

"เขาบอกเจ้าอย่างชัดเจนแล้ว ไม่ใช่ว่าจะต้องเขียนชื่อให้เจ้าดูใช่หรือไม่"

"นี่..."

หลิงชางหลานพูดไม่ออก เหงื่อเย็นก็ซึมออกมาจากหน้าผากอีกครั้ง

เฉียนต้าเป่าเห็นดังนั้น ก็รีบดึงจีวรของพระเลี่ยวอู่วิ่งไปข้างหน้า

พระเลี่ยวอู่ก็สะดุดเล็กน้อย แล้วรีบตั้งตัวตรง

เฉียนต้าเป่าเชิดพุงกลม ๆ ขึ้น ทำท่าทางงุ่มง่ามประสานมือแล้วกล่าวว่า:

"ท่านปู่หลิง ข้าก็อยากจะไปดูด้วย ได้ไหม?"

เจ้าบ้านเก่ามองท่าทางที่ซื่อสัตย์ของเขา สีหน้าเคร่งขรึมก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย เผยรอยยิ้ม:

"เจ้าหนู โตขึ้นมากแล้ว อยากไปก็ไปพร้อมกัน"

เขาหันไปมองพระเลี่ยวอู่ที่ประสานมืออยู่ข้าง ๆ น้ำเสียงอ่อนโยน:

" เสี่ยวซือฟู่ ก็มาด้วยเถอะ"

"ข้าได้รับการดูแลจากอาจารย์คงอยู่เสมอ ไม่ต้องเกรงใจ"

พระเลี่ยวอู่รีบโค้งคำนับ กล่าวเบา ๆ :

"อามิตตาพุทธ ขอบคุณท่านอาวุโสหลิง"

เจ้าบ้านเก่าเหลือบมองขอทานที่กำลังยืนอยู่ข้าง ๆ ที่ไม่กล้าพูดอะไร:

"ขอทานเฒ่า ลูกน้องของเจ้าส่วนใหญ่เป็นคนชอบยุแยงให้เกิดความวุ่นวาย!"

ขอทานเฒ่าไม่กล้าพูดอะไร

ฉากเมื่อครู่ ถ้าอีกฝ่ายอยากจะทำลายวรยุทธ์ของเขา ก็เป็นเรื่องง่ายดาย

ในยุทธภพมี ปรมาจารย์วรยุทธ์ กี่คนกัน!

พูดดี ๆ พรรคอาภรณ์บุปผามี ปรมาจารย์วรยุทธ์ สามคนคอยดูแล

แต่ต้าอู่ใหญ่เกินไป แต่ละคนก็ดูแลพื้นที่ของตัวเองมานานหลายปีแล้ว ปรมาจารย์วรยุทธ์ ก็ไม่ได้พบกันเลย

ความสำคัญของ ปรมาจารย์ ตรงหน้า เขาก็ต้องให้ความเคารพ

หากทำอะไรผิดพลาด อีกฝ่ายก็จะทำลายวรยุทธ์ของเขา

ป๋อหวางจางก็จะไม่มาใส่ใจเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้กับ ปรมาจารย์วรยุทธ์

เจ้าบ้านเก่าส่งเสียงฮึดฮัด นำหลิงชางหลานไปข้างหน้า ข้างหลังตามมาด้วยเฉียนต้าเป่าและพระเลี่ยวอู่

คนสี่คนเดินตรงไปยังลานบ้านที่หลี่จื่อโหย่วพักอยู่

ประตูห้องปิดอยู่ ภายในลานเงียบสงบ เห็นได้ชัดว่าเจ้าของห้องกำลังพักผ่อนแล้ว

หลิงชางหลานเห็นดังนั้น กำลังจะก้าวไปเคาะประตู ก็ถูกเจ้าบ้านเก่าห้ามไว้:

"ไม่สุภาพ! เจ้าบ้านทำไมทำตัวหุนหันพลันแล่นเช่นนี้?"

"ถ้าอย่างนั้นท่านพ่อจะทำอย่างไร?" หลิงชางหลานแข็งค้างอยู่กับที่ สีหน้าลำบากใจ

เจ้าบ้านเก่าเงยหน้ามองท้องฟ้ายามค่ำคืน ดาวกระจัดกระจาย แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ:

"ตอนนี้เป็นยาม โฉ่ว แล้ว พวกเรามาในเวลาที่ไม่เหมาะสม"

"ยืนรออยู่ที่นี่เถอะ อย่าได้รบกวนการพักผ่อนของ ผู้มีวิชา"

หลิงชางหลานหน้าแดงก่ำ พูดไม่ออก

เจ้าบ้านเก่าเห็นท่าทางของเขา คิ้วก็ขมวดแน่นขึ้น:

"ถ้าเจ้าไม่เต็มใจ ก็กลับไปเองเถอะ"

"เป็นเจ้าบ้านมาหลายปีแล้ว ทำไมถึงทำตัวใหญ่โตกว่าข้าอีก?"

คำพูดนี้เหมือนค้อนทุบลงบนหัวใจของหลิงชางหลาน เขารีบโค้งคำนับ:

"ลูกไม่กล้า"

กล่าวจบก็ยืนอยู่ข้าง ๆ ไม่กล้าแสดงความไม่พอใจอีกแล้ว

เฉียนต้าเป่าและพระเลี่ยวอู่มองหน้ากัน แล้วก็ปิดปากอย่างรู้ความ ยืนอยู่ข้าง ๆ ในความมืดมิด

อ่านนิยาย ข่าวสาร อัพเดท ก่อนใครได้ที่ เพจ แปลเปย์สาว