บทที่ 49 ฮึ ขังเจ้าไว้หนึ่งปีก่อน

บทที่ 49 ฮึ ขังเจ้าไว้หนึ่งปีก่อน

"ท่านย่า สิ่งที่ท่านแบกอยู่คืออะไร?"

หู่หนิวมองฟ่อนข้าวที่หญิงชราแบกอยู่บนหลัง แล้วถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

มือเล็ก ๆ เอื้อมไปสัมผัสรวงข้าวที่ห้อยลงมา

หญิงชราหันศีรษะมาเมื่อได้ยินเสียง เห็น เต๋าถง ตัวเล็กอายุห้าหกขวบ บนใบหน้าเผยความประหลาดใจเล็กน้อย:

"อ๊ะ เด็กคนนี้มาจากไหน? นี่คือข้าวสาร เป็นอาหารที่กินได้นะ"

หู่หนิวได้ยินดังนั้น ก็เด็ดรวงข้าวหนึ่งรวงแล้วยัดใส่ปาก กัดไปคำหนึ่งก็คายออกมาทันที:

"อ๊าย ๆ ไม่อร่อยเลย!"

หญิงชราไม่ได้ตำหนิเธอ ค่อย ๆ วางฟ่อนข้าวลงจากหลัง แล้วล้วงถุงผ้าเล็ก ๆ ออกมาจากเอว

ในถุงมีมันเทศต้มสุกสองสามลูก ซึ่งเป็นอาหารกลางวันของเธอ

เธอมองเด็กคนนี้ที่ดูน่ารัก ก็ยื่นให้หนึ่งลูก:

"รวงข้าวกินดิบไม่ได้หรอก ลองชิมอันนี้สิ หวานมากเลยนะ"

ในตอนแรกหู่หนิวเห็นมันเทศดูเหี่ยวย่น ก็ไม่ได้สนใจมากนัก

เมื่อใส่ในปากเคี้ยวไปสองสามคำ ดวงตาก็สว่างวาบขึ้น หวานจริง ๆ! เธอก็กินอย่างตะกละตะกลามทันที

เมื่อกินเสร็จหนึ่งลูก เธอก็มองหญิงชราด้วยความคาดหวัง หญิงชราคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วล้วงออกมาอีกหนึ่งลูก:

"ถ้าชอบก็กินเยอะ ๆ เถอะ ที่นี่มีเจ้าอยู่คนเดียวหรือ?"

หู่หนิวปากเต็มไปด้วยมันเทศ ตอบอย่างอู้อี้:

"ข้ามากับอาจารย์... โอ๊ย อาจารย์ข้าไปไหนแล้ว?"

กำลังพูดอยู่ ก็มีเสียงติดตลกดังมาจากที่ไกลออกไป:

"ฮิฮิ รู้แต่เล่นจนลืมอาจารย์ไปแล้วใช่ไหม?"

"อาจารย์!"

หู่หนิวรีบซ่อนมันเทศในมือไว้ด้านหลัง กลัวว่าอาจารย์จะเห็นแล้วว่าเธอ

"เจ้ากินอาหารกลางวันของป้าจนหมดแล้ว จะปล่อยให้ป้าหิวได้อย่างไร?"

"นี่... นี่..."

หู่หนิวกำมือเล็ก ๆ ไว้ เหมือนเด็กที่ทำผิด ก้มศีรษะต่ำ ไม่กล้าสบตาอาจารย์

หลี่จื่อโหย่วส่งเชือกกวางให้หู่หนิวแล้วกล่าวว่า:

"เมื่อกินของของป้าแล้ว ก็ต้องช่วยป้าทำงานนะ"

"ป้าอายุมากแล้ว การแบกฟ่อนข้าวนี้คงจะเหนื่อย"

"เจ้าจูงซานฮวาช่วยป้าส่งกลับไปเถอะ อาจารย์จะรอเจ้าอยู่ที่นี่"

หญิงชรารีบโบกมือ กล่าวอย่างเร่งรีบ:

"ไม่ ไม่ ไม่ ทำแบบนี้ไม่ได้ เด็กยังเล็ก จะทำเรื่องแบบนี้ได้อย่างไร?"

หลี่จื่อโหย่วยิ้มอย่างอ่อนโยนให้หญิงชรา:

"วางใจเถอะท่านย่า อย่ามองว่าเด็กคนนี้ยังเล็ก เธอมีพละกำลังไม่น้อยเลยนะ"

"และให้กวางแบกฟ่อนข้าว ก็ไม่ทำให้เธอเหนื่อย"

กล่าวจบ เขาก็ล้วงผลไม้ลูกหนึ่งออกมาจากอก แล้วยื่นให้:

"นี่คือผลไม้ป่าที่ข้าเพิ่งเก็บมา ท่านย่าถ้าไม่รังเกียจก็ลองชิมดู"

"ไม่รังเกียจ ไม่รังเกียจ!"

หญิงชรารีบรับมา เช็ดแล้วใส่ในปาก

เมื่อเนื้อผลไม้เข้าปาก น้ำหวานก็ไหลออกมาทั่วปาก รู้สึกสบายตัวไปทั่วร่าง

เธอยิ้มแล้วเลียปาก แต่ไม่ได้สังเกตว่ารอยย่นที่หางตาของเธอจางลงเล็กน้อย และแผ่นหลังของเธอก็ดูเหมือนจะยืดตรงขึ้น

หู่หนิวกำเชือกกวาง เงยหน้ามองอาจารย์ แล้วมองท่านย่า ทันใดนั้นก็เชิดอกขึ้นเล็กน้อย:

"ท่านย่า ข้าทำได้! ซานฮวาเชื่อฟังมาก!"

กล่าวจบก็ดึงเชือก ซานฮวาถูมือของเธออย่างเชื่อฟัง

หญิงชราเห็นท่าทางที่จริงจังของเด็กคนนี้ และมองดวงตาที่อ่อนโยนของหลี่จื่อโหย่ว ในที่สุดก็พยักหน้า:

"ถ้าอย่างนั้น... ก็รบกวนเด็กแล้ว"

หู่หนิวรีบช่วยยกฟ่อนข้าวขึ้นหลังกวาง การเคลื่อนไหวดูงุ่มง่ามแต่คล่องแคล่วว่องไว

เธอจูงเชือกกวางเดินนำหน้าไป แล้วหันกลับไปตะโกนใส่หญิงชราเป็นครั้งคราว:

"ท่านย่า รีบตามมา ข้ามีพละกำลังมากใช่ไหม!"

หลี่จื่อโหย่วที่มองแผ่นหลังที่ค่อย ๆ ห่างออกไปของคนหนึ่ง กวางหนึ่ง และหญิงชราหนึ่ง รอยยิ้มที่มุมปากก็ค่อย ๆ หายไป

เขาก็ค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น มองท้องฟ้าที่ว่างเปล่า แล้วกล่าวเสียงดัง:

"คนแก่ เจ้าตามพวกเรามาตลอดทาง ไม่ยอมออกมาอีกหรือ?"

"ใช่แล้ว ข้าพูดถึงเจ้าอยู่ มองหาอะไรอยู่?"

"ฮิฮิ สหายตัวน้อยช่างเฉลียวฉลาด"

"ข้าคิดว่าข้าซ่อนตัวได้ดีกว่าขอทานเหล่านั้นมาก ไม่คิดเลยว่าจะถูกสหายตัวน้อยมองเห็นได้อย่างง่ายดาย"

คำพูดนี้ดังมาจากที่ไกลออกไป เมื่อคำพูดจบลง นักพรตเต๋าชราคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา

เป็นนักพรตเต๋าชราคนเดียวกับที่เล่นหมากรุกกับช่างไม้เฒ่าเมื่อไม่นานมานี้

"สหายตัวน้อย เจ้าเป็นศิษย์ของสำนักเต๋าใด? ใครคืออาจารย์ของเจ้า?"

"ทำไมข้าไม่เคยได้ยินชื่อเลย"

"ข้าไม่หลอกเจ้าหรอก เจ้าสำนักเสวียนเจินคนปัจจุบัน ยังต้องเรียกข้าว่าอาจารย์อาเลยนะ!"

เมื่อได้ยินคำว่า "สำนักเสวียนเจิน" สีหน้าของหลี่จื่อโหย่วก็เคร่งขรึมทันที แผ่แรงกดดันบนร่างกายแล้วตะคอก:

"สหายตัวน้อย? เรียกใครสหายตัวน้อย?"

"คนแก่ เจ้าลืมตาให้ชัด ๆ มองดูสิ ข้าคือสหายตัวน้อยของเจ้าหรือ?"

หลี่จื่อโหย่วเป็นคนสองภพชาติ:

ประสบการณ์ อายุ และความรู้จากสองภพชาติ ปรากฏออกมาในรูปแบบที่ไม่สามารถเข้าใจได้ แต่สามารถรู้สึกได้จริง ๆ

นักพรตเต๋าตกใจในใจ

—ออร่าที่สง่างามบนร่างกายของชายหนุ่มผู้นี้ เหมือนผ่านความผันผวนมานับไม่ถ้วน นี่ไม่ใช่สิ่งที่ชายหนุ่มควรจะมีแน่นอน

จะเป็นไปได้อย่างไร?

หรือว่าเป็น การคืนสู่สภาพเดิม?

เขานึกถึงตำนานหนึ่ง—มีเพียงการเป็น เซียนปฐพี เท่านั้น จึงจะสามารถคงความอ่อนเยาว์ไว้ได้

คนตรงหน้านี้เป็น เซียนปฐพี ตัวจริงหรือ? เป็นไปได้อย่างไร?

ต้าอู่ไม่เคยมี เซียนปฐพี ปรากฏตัวมานานหลายร้อยปีแล้ว!

หลี่จื่อโหย่วเห็นท่าทางสงสัยในชีวิตของชายชรา ก็ดีใจในใจ:

ฮึ คนแก่คนนี้เป็นคนของสำนักเสวียนเจิน แถมยังมีอาวุโสไม่น้อย

หากไม่รีบทำให้เขากลัว

เมื่อเขาตรวจสอบความจริงได้แล้ว เขาจะต้องดึงตัวเองเข้าสำนักเสวียนเจินอย่างแน่นอน ซึ่งจะนำมาซึ่งความวุ่นวาย

คนแก่แบบนี้ ก็ไม่สามารถฆ่าได้ จะตีเบา ๆ ก็ไม่มีความหมายสำหรับเขา

ร่างกายของเขามีการสืบทอดวิชาของสำนักเสวียนเจินหลายอย่าง

การทำให้เขากลัวแบบนี้ อีกฝ่ายก็จะไม่กล้าทำตัวใหญ่โตอีกต่อไป

สู้ก็สู้ได้ แต่สู้แล้วจะมีความหมายอะไร?

หากเขาอาศัยความชราแล้วไม่ยอมปล่อย ก็คงจะรำคาญจนตายไปข้าง

ปล่อยให้เจ้าคนแก่ผู้นี้อาศัยความชรา ทำตามใจชอบ แล้วดูว่า เสี่ยวยี่ จะทำให้เจ้าต้องตกตะลึงอย่างไร!

เพื่อให้ นักพรตเต๋าซอมซ่อ ได้ระบายความแค้นด้วย!

นักพรตเต๋าถูกแรงกดดันที่สง่างามที่หลี่จื่อโหย่วปล่อยออกมาอย่างกะทันหันจนหัวใจสั่นอย่างรุนแรง

เมื่อมองดวงตาของอีกฝ่ายที่เหมือนมองเห็นทุกสิ่งทุกอย่างในโลก ก็ไม่กล้ามีความดูถูกแม้แต่น้อย

เขาก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าวอย่างเซถลา รีบประสานมือคารวะ:

"ท่าน ผู้อาวุโส โปรดระงับความโกรธ! ท่าน ผู้อาวุโส โปรดระงับความโกรธ! เสี่ยวเต๋า ตาบอดแล้ว ที่กล้าล่วงเกินท่าน ผู้อาวุโส !"

ยังไม่ทันพูดจบก็โค้งคำนับแล้วกล่าวว่า:

"เต๋าหมิง ศิษย์รุ่นที่สิบห้าของสำนักเสวียนเจิน ขอคารวะท่าน ผู้อาวุโส ! เมื่อครู่ข้าได้ล่วงเกินท่านไปบ้าง หวังว่าท่าน ผู้อาวุโส จะให้อภัย!"

ท่าทางที่เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วของเขา แตกต่างจากความเย่อหยิ่งเมื่อครู่ราวฟ้ากับเหว

เต๋าหมิงแอบมองหลี่จื่อโหย่ว เห็นสีหน้าของอีกฝ่ายยังไม่ผ่อนคลาย

เหงื่อก็ซึมออกมาจากหน้าผาก ในใจก็เหลือเพียงความคิดเดียว:

เซียนปฐพี!

เซียนปฐพี ที่ไม่ปรากฏตัวมานานหลายร้อยปี กลับปรากฏตัวในร่างของชายหนุ่ม ไม่แปลกที่เขาจะมองผิดไป!

หากทำให้คนผู้นี้โกรธ ไม่ต้องพูดถึงเขา สำนักเสวียนเจินทั้งหมดก็คงจะเดือดร้อนไปด้วย

หลี่จื่อโหย่วส่งเสียงฮึดฮัด แล้วลดแรงกดดันลงเล็กน้อย แต่ก็ยังพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ:

"สำนักเสวียนเจิน? เจ้าก็ดีกว่าพวกคนโง่ในสำนักของเจ้าหน่อย"

หัวใจของเต๋าหมิงก็เต้นแรง เมื่อได้ยินเช่นนี้ หมายความว่า ผู้อาวุโส ผู้นี้รู้จักคนอื่นในสำนักเสวียนเจินด้วย?

และมีคนทำเรื่องโง่ ๆ ไปแล้ว นี่จะเป็นไปได้อย่างไร?

รีบกล่าวอย่างติดตลก:

"ใช่ ใช่ ใช่ ในสำนักมีคนบางคนไม่เชื่อฟัง ทำให้ท่าน ผู้อาวุโส หัวเราะแล้ว"

หลี่จื่อโหย่วเห็นความรู้สึกผิดในใจของเขาแล้ว

ฮึ เกรงว่าคนตรงหน้าแม้จะไม่ใช่คนที่เกี่ยวข้องกับเรื่องเมื่อก่อน

แต่อาจเป็นคนที่อนุญาตให้ทำได้ ในเมื่อ เสี่ยวยี่ เจอเจ้า ก็ถือว่าเจ้าโชคร้ายแล้ว

หลี่จื่อโหย่วรีบล้วงหมากสีขาวสี่เม็ดออกมาจากแขนเสื้อ ดีดนิ้วแล้วโยนไปรอบ ๆ กล่าวว่า:

" ปินเต๋า สังเกตว่าเจ้ามีเคราะห์กรรมในหนึ่งปีข้างหน้า"

"เจ้าอยู่ที่นี่อย่างสงบเถอะ หนึ่งปีหลังจากนี้ เจ้าก็จะสามารถจากไปได้!"

กล่าวจบก็หายตัวไปทันที ทิ้งเต๋าหมิงให้ตกตะลึง

กำลังจะเดินไปข้างหน้าสองสามก้าว กำแพงพลังที่มองไม่เห็นก็ชนเขาอย่างรุนแรง ทำให้เขากระเด็นกลับมาที่เดิม

เขาทรุดตัวลงบนพื้น แล้วตระหนักได้ว่า—เขาคงถูกขังอยู่ที่นี่เป็นเวลาหนึ่งปีแล้วจริง ๆ

เฮ้อ การเดินทางในยุทธภพหลังจากนี้ ต้องใช้ชีวิตอย่างเรียบง่ายแล้ว

เขานั่งอยู่บนพื้นอย่างเหม่อลอย เดิมทีคิดว่าได้พบกับศิษย์ที่มีศักยภาพ

ใครจะรู้ว่าเป็น ผู้อาวุโส ที่มีชีวิตอยู่มานานหลายปีแล้ว?

เขาจะไปร้องเรียนกับใครได้!

อ่านนิยาย ข่าวสาร อัพเดท ก่อนใครได้ที่ เพจ แปลเปย์สาว