บทที่ 12 ฟ้าผ่า? เรื่องใหญ่แล้ว!

บทที่ 12 ฟ้าผ่า? เรื่องใหญ่แล้ว!

ในยาม อิ่ว (17:00 น. ถึง 19:00 น.) ของเทศกาลเช็งเม้ง ดวงอาทิตย์กำลังจะลับขอบฟ้าทางทิศตะวันตก

แสงสีทองแดงสาดส่องลงบนคันนา ทำให้ดินที่เพิ่งถูกพลิกกลับเป็นสีทองอบอุ่น

ในสายลมมีกลิ่นดินชื้นผสมกับกลิ่นดอกไม้ป่าที่บานเร็ว

เมื่อนกที่กำลังจะกลับรังบินผ่านป่าที่อยู่ไกลออกไป

เงาของคนก็ยังคงเคลื่อนไหวอยู่บนคันนา

ขากางเกงเปื้อนโคลน แต่เครื่องมือทำไร่ในมือก็ยังคงทำงานไม่หยุด

เป็นช่วงเวลาที่เหมาะสำหรับการหว่านเมล็ด

ผู้ชายก้มตัวลงแกว่งจอบ

ขุดร่องดินบนคันนาให้มีความลึกสม่ำเสมอ

แผ่นหลังเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อจนเสื้อติดผิวหนัง

ผู้หญิงสะพายตะกร้าไม้ไผ่ หว่านเมล็ดถั่ว นิ้วมือเปื้อนโคลนชื้น

ถูกลมพัดจนรู้สึกเย็น จึงถูมือบนฝ่ามือแล้วหว่านเมล็ดต่อ

เมื่อเหนื่อยมาก ๆ ก็ยืดตัวขึ้นพักหายใจ มุมตาและคิ้วก็เผยรอยยิ้ม

ดินในเทศกาลเช็งเม้งเป็นดินที่เหมาะแก่การเพาะปลูก เมื่อมองดูดินสีดำที่เพิ่งพลิกกลับเต็มพื้น

ใครบ้างจะไม่หวังว่าในฤดูเก็บเกี่ยว ยุ้งฉางจะเต็มจนถึงคาน?

"ท่านอา ท่านน้า กำลังยุ่งอยู่หรือขอรับ!"

เสียงเด็กที่สดใสลอยมาจากปลายคันนา

หลี่จื่อโหย่ววัยเก้าขวบขี่บนหลังโคแก่ ในมือยังคงถือหวายอยู่ แกว่งไกวช้า ๆ เพื่อกลับบ้าน

กีบเท้าของโคแก่กระทบพื้นดิน ส่งเสียง "ตั๊ก ๆ"

เขานั่งอย่างมั่นคง เมื่อเห็นใครก็จะยิ้มกว้าง เผยฟันกระต่ายเล็ก ๆ สองซี่

"หลานสามเองหรือ เลี้ยงวัวเสร็จแล้วหรือ?"

มีคนยืดตัวขึ้นตอบ โจ้บในมือยังคงแกว่งไกว

"โคแก่ของเจ้าวันนี้ยอมเดินเร็วขึ้นหน่อยนะ"

หลี่จื่อโหย่วหัวเราะกิ๊กกั๊ก ตบที่คอโคแก่:

"โคแก่ฟังคำสั่งของข้า"

ทุกคนหัวเราะเย้าเขาอยู่สองสามคำ เมื่อเห็นคนหนึ่งวัวหนึ่งเดินจากไปอย่างช้า ๆ ก็ก้มหน้าลงทำงานต่อ

แต่ยังไม่ทันขุดดินได้สองสามครั้ง ก็มีเสียงพูดเบา ๆ ดังขึ้น:

"โคแก่ของหลี่ลาวซานไม่ใช่โคแก่ที่เกษียณแล้ว ที่ต้องไปขอให้ผู้ใหญ่บ้านช่วยหามาหรอกหรือ?"

"ก็ใช่สิ ผ่านมาสามปีแล้ว ทำไมยังแข็งแรงอยู่เลย"

อีกคนพูดเสริม:

"ก็แค่ของประดับ ตีดินไม่ได้เลย เด็กคนนี้กลับทะนุถนอมอย่างกับสมบัติ"

น้าอ้วนที่อยู่ด้านข้างบ้วนน้ำลายลงบนพื้นด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย:

"บ้านคนอื่นเขาฐานะดีขึ้นแล้ว จะสนใจทำไมว่าวัวจะทำงานได้หรือไม่?"

"บ้านหลี่ลาวซานเป็นครอบครัวที่ได้รับการยกเว้นภาษีเกณฑ์ทหาร ประหยัดเงินไปได้ตั้งเท่าไหร่?"

"สองปีนี้ทำเก้าอี้พับก็ทำเงินได้มากมาย"

"ลูกสาวสองคนของหลี่ลาวเอ้อ ที่เมื่อก่อนดูซื่อบื้อ ตอนนี้ก็ช่วยหว่านเมล็ดได้แล้ว"

"ดูในหมู่บ้านสิ มีแต่บ้านเขาเท่านั้นที่ทำไร่เสร็จก่อนใคร?"

น้าสาวอีกคนแทรกเข้ามา น้ำเสียงยิ่งไม่พอใจ:

"ยังมีมากกว่านั้นอีกนะ!"

"ชายชราที่เข้ามาในสวนผักของเขาเมื่อปีที่แล้ว"

"กลายเป็นแพทย์เทวดาที่สามารถรักษาโรคได้ เก่งกาจมาก!"

"เขาอาศัยอยู่ที่บ้านของหลี่ลาวซานมานานกว่าหนึ่งปีแล้ว"

"ค่ารักษาพยาบาลก็ตกอยู่ในมือของหลี่ลาวซานไม่ใช่หรือ?"

"แล้วพวกเราล่ะ? ทำงานหนักจนตาย ก็ยังหาเลี้ยงท้องไม่พอเลย"

ลมพัดเสียงพูดไปจนถึงกลางทุ่งนา

ทุกคนส่งเสียง "จึ ๆ" กลืนคำซุบซิบกลับเข้าไปในท้อง จอบก็ตกลงบนดินที่เพิ่งพลิกกลับอีกครั้ง

ต้นหลิวเก่าแก่ที่หัวหมู่บ้านห้อยระย้าเหมือนผ้าไหมสีเขียว ถูกลมฤดูใบไม้ผลิพัดไหวเบา ๆ สีเขียวใหม่ที่ปลายใบถูกอาบด้วยแสงอาทิตย์ยามเย็น ส่องประกายแวววาว

หลี่จื่อโหย่วขี่บนหลังโคแก่ ในใจรู้สึกมีความสุขเป็นพิเศษ หวายในมือก็โบกสะบัดสนุกสนานยิ่งขึ้น

สองสามวันนี้การลองเรียนวิชาแพทย์กับชายชราทำให้เขามีความก้าวหน้าอย่างมาก

พลังจิตของเขาก็ได้รับการพัฒนาเพิ่มเติมอย่างไม่คาดคิด

เมื่อมองสิ่งต่าง ๆ ก็ละเอียดอ่อนมากขึ้น เป็นประสบการณ์ที่แปลกใหม่จริง ๆ

แม้แต่รอยกีบเท้าของโคแก่ก็ยังนับลายได้ชัดเจน

เขากำลังแกว่งขาอย่างสนุกสนาน ทันใดนั้นก็มีเสียง "โครม" ดังสนั่น เหมือนฟ้าร้องเหนือศีรษะ

หลี่จื่อโหย่วตัวเอียง เกือบจะหลุดจากหลังวัว

รีบกำบังเหียนโคแก่แน่น หัวใจเต้น "ตึก ๆ" แรงมาก ฝ่ามือเต็มไปด้วยเหงื่อทันที

"เสียงอะไร... ดังใกล้ข้าขนาดนี้?"

เขาสงบสติอารมณ์ลง หรี่ตาลงมองไปยังทิศทางของเสียง

ในสายลมมีกลิ่นไหม้เกรียม ลอยตามกลิ่นขึ้นไปมอง

ก็เห็นควันดำพวยพุ่งขึ้นจากหัวหมู่บ้าน ดูสะดุดตาเป็นพิเศษในยามเย็นสีทองแดง

ทิศทางนั้น... คือบ้านของอาสอง!

หลี่จื่อโหย่วอยู่ไม่นิ่งอีกต่อไป ตบที่คอโคแก่แล้วเร่ง:

"โคแก่ เร็วเข้า! ไปบ้านอาสอง!"

โคแก่ดูเหมือนจะตกใจกับเสียงที่เร่งรีบของเขา

หูกระดิกเล็กน้อย กีบเท้า "ตั๊ก ๆ" ก็เร่งความเร็วขึ้น แบกเขาเข้าหมู่บ้านไป

ดอกไม้ป่าและวัชพืชข้างทางก็ถอยห่างออกไป หัวใจของเขาก็กำแน่น

ความดีใจที่แอบซ่อนอยู่ก่อนหน้านี้ ก็ถูกเสียงดังสนั่นและควันดำพัดหายไปหมดแล้ว

เมื่อมาถึงหน้าบ้านอาสอง ชายชราก็มาถึงเช่นกัน

ทั้งสองมาถึงพร้อมกันเกือบจะในเวลาเดียวกัน

หลี่จื่อโหย่วรีบไถลตัวลงจากหลังวัว

ท่าทางคล่องแคล่วว่องไว เมื่อเท้าแตะพื้นก็เซเล็กน้อย

แต่ไม่สนใจที่จะพยุงโคแก่ไว้ เขายืนมั่นคงแล้วประสานมือคารวะ:

"ท่านผู้เฒ่าอยู่ใกล้ ทราบหรือไม่ว่าเกิดอะไรขึ้น?"

มือที่ลูบเคราของชายชราหยุดชะงัก

คิ้วขมวดแน่น ส่ายหน้าด้วยความงุนงงยิ่งกว่าหลี่จื่อโหย่วเสียอีก

นี่ไม่ใช่เสียงดังธรรมดา?

เป็นเสียงฟ้าผ่าชัด ๆ

เขามองไปยังทิศตะวันตก ดวงอาทิตย์ยามเย็นยังคงแขวนอยู่ที่ปลายยอดเขา

ท้องฟ้าปลอดโปร่ง ไม่มีแม้แต่เมฆดำ แล้วทำไมถึงมีฟ้าร้องกลางอากาศ?

หลี่จื่อโหย่วเห็นว่าชายชราให้คำตอบไม่ได้ ก็ไม่คิดมากอีก ก้าวเท้าเดินเข้าไปในลานบ้าน

ชายชรามองแผ่นหลังที่เร่งรีบของเขา แต่กลับเดินช้าลงเล็กน้อย นิ้วมือลูบชายเสื้ออย่างไม่รู้ตัว

ในใจวุ่นวาย—ฟ้าร้องครั้งนี้มาอย่างแปลกประหลาด ราวกับ... ถูกคนดึงดูดมา?

"เป็นไปได้อย่างไร?"

หลี่จื่อโหย่วเพิ่งก้าวข้ามประตูรั้ว แต่ไม่เห็นอาสองและอาสะใภ้

หัวใจของเขาก็หนักอึ้งทันที

ส่วนใหญ่เป็นเพราะพี่สาวสองคนแอบซนอีกแล้ว ในขณะที่อาสองและอาสะใภ้ไม่อยู่บ้าน

มีเสียงร้องไห้คร่ำครวญดังมาจากในบ้าน

หัวใจของหลี่จื่อโหย่วก็บีบรัด—เสียงร้องนี้แหลมและมีสะอื้นปนอยู่ เป็นเสียงของพี่สาวคนที่สามอย่างชัดเจน!

เขาก้าวสามสี่ก้าววิ่งเข้าไปในบ้าน ประตูถูกผลักจนมีเสียง "เอี๊ยด"

ภาพที่เห็นทำให้เขาตกตะลึง:

พี่สาวคนที่สามกำลังนั่งร้องไห้โฮอยู่บนพื้น

ใบหน้าที่เคยขาวสะอาดถูกรมควันจนเป็นสีดำ มีเพียงดวงตาคู่เดียวที่เบิกกว้าง ขนตายังคงมีประกายไฟติดอยู่

ผมที่สวยงามของเธอกลายเป็นรังนก มีควันดำพวยพุ่งออกมาจากผมที่ไหม้เกรียม

ที่แท้ควันดำนั้นคือผมของพี่สาวคนที่สามนี่เอง ต้องเจ็บปวดขนาดไหน!

"พี่สาม?"

หลี่จื่อโหย่วเพิ่งพูดจบ ซานยาก็เงยหน้าขึ้นเมื่อได้ยินเสียง

เมื่อเห็นว่าเป็นเขา เสียงร้องไห้ก็ดังขึ้นอีกแปดเท่า

น้ำตาผสมกับขี้เถ้าบนใบหน้า ไหลลงมาเป็นทางสีขาวสองสายบนแก้ม ร้องไห้สะอึกสะอื้นด้วยความคับแค้นใจ:

"น้อง... น้องชาย... ฮือ..."

หลี่จื่อโหย่วเห็นว่าเธอไม่มีบาดแผลอื่นใดบนร่างกาย ก็โล่งใจไปเปราะหนึ่ง

แต่เมื่อสายตาเหลือบไปเห็นผมที่ไหม้เกรียมของเธอ หัวใจของเขาก็กำแน่นอีกครั้ง:

"พี่สาม เกิดอะไรขึ้นกับเจ้า? พี่สี่ไปไหน?"

คำถามนี้เหมือนการสาดน้ำลงในน้ำมัน เสียงร้องไห้ของซานยาก็ดังขึ้นทันที น้ำตาและน้ำมูกไหลเต็มหน้า:

"น้อง... น้องสาวนาง... อู้วา..."

ขณะกำลังวุ่นวาย ตู้เสื้อผ้าสีแดงที่มุมกำแพงก็มีเสียง "เอี๊ยด" ดังขึ้น ประตูก็สั่นเบา ๆ

หลี่จื่อโหย่วตาคม ก็เดาได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น รีบเดินเข้าไปแล้วเอื้อมมือไปดึงประตูตู้

"พี่สี่ อย่าซ่อนแล้ว!"

เขาจงใจทำหน้าบึ้ง แต่ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มที่มุมปากเล็กน้อยเมื่อเปิดประตูตู้

ซื่อยากำลังหดตัวอยู่ข้างในตู้เสื้อผ้า มือปิดหน้าไว้ ท่าทางตลกเหมือนกำลังพูดว่า: "เจ้ามองไม่เห็นข้า เจ้ามองไม่เห็นข้า"

เมื่อเห็นเขาเข้ามา ร่างเล็ก ๆ ก็หดตัวเข้าไปในมุมตู้แน่นขึ้น

"พี่สี่ เจ้าหิวอีกแล้วหรือ ถึงได้แอบก่อไฟในครัว?"

หลี่จื่อโหย่วยื่นมือไปจิ้มหน้าผากของเธอ

"เมื่อก่อนแอบเผามันเทศ เกือบจะเผาครัวทิ้งไปแล้ว"

"วันนี้เจ้าก่อเรื่องอะไรอีกแล้ว ทำไมพี่สามถึงโดนระเบิดกลายเป็นแบบนี้?"

ซื่อยาหดคอลง เม้มปากเป็นรูปโค้งที่น่าสงสาร

ดวงตากลอกไปมาด้วยความร้อนรน อยากจะอธิบาย

แต่พูดออกมาได้เพียงเสียงอู้อี้บางส่วนเท่านั้น รีบเอามือออกจากใบหน้าโดยไม่รู้ตัว

หลี่จื่อโหย่วเห็นว่าใบหน้าของพี่สี่กลายเป็นแมวลายดอก ก็ยื่นแขนเสื้อไปช่วยเช็ดหน้าให้เธอ

ซานยาเห็นดังนั้น ก็ยิ่งรู้สึกน้อยใจ รีบดึงหลี่จื่อโหย่วแล้วตะโกนเสียงดัง:

"น้อง... น้องสาวร้ายกาจ!"

"ใช้ฟ้าร้องระเบิดข้า!"

"อะไรนะ?"

รอยยิ้มบนใบหน้าของหลี่จื่อโหย่วแข็งค้างทันที คำพูดที่กำลังจะล้อเลียนก็กลายเป็นความตกตะลึงทันที

"พี่สาม เจ้าไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม กลางวันแสก ๆ จะมีฟ้าร้องได้อย่างไร?"

เขาพึมพำในใจ:

"กลางวันแสก ๆ จะมีฟ้าร้องได้อย่างไร?"

"หรือว่าครั้งนี้เธอถูกขู่จนสติเลอะเลือนอีกแล้ว?"

แต่ในขณะนั้น เสียงของชายชราก็ดังมาจากลานบ้าน ตัดขาดความหวังสุดท้ายของเขา:

"เด็กหญิงคนที่สามคงไม่ได้โกหก ข้าได้ยินชัดเจน เป็นฟ้าผ่าอย่างไม่ต้องสงสัย"

รูม่านตาของหลี่จื่อโหย่วหดลงทันที หัวใจที่เพิ่งปล่อยลงไปก็กลับขึ้นมาที่คอ ปลายนิ้วกระชับแน่นอย่างไม่รู้ตัว

เขาเชื่อหูของชายชรา หากเป็นฟ้าผ่าจริง ๆ...

เรื่องนี้คงจะใหญ่โตมากแล้ว

อ่านนิยาย ข่าวสาร อัพเดท ก่อนใครได้ที่ เพจ แปลเปย์สาว