บทที่ 60 แลกขนไก่กับลูกอม แลกเมล็ดพืชกับโสมป่า!

ผู้ใหญ่บ้านคุยกับซู่โม่สักพัก แล้วรีบจากไปอย่างเร่งรีบ โดยบอกให้ซู่โม่ไปที่คณะกรรมการหมู่บ้านในอีกสักครู่

"ภรรยาจ๋า กินลูกอมไหม" ซู่โม่ยิ้มพลางหยิบลูกอมรสผลไม้ออกมาจากกระเป๋า แกะห่อแล้วป้อนเข้าปากเล็กๆ ของหลิวเหว่ยเหว่ย

หลิวเหว่ยเหว่ยแก้มแดงระเรื่อ อ้าปากรับลูกอมอย่างว่าง่าย

"ภรรยาจ๋า ฉันจะไปที่คณะกรรมการหมู่บ้านสักหน่อยนะ" พูดจบ ซู่โม่ก็ฮัมเพลงเดินออกจากบ้านดินเหลือง

เมื่อซู่โม่จากไป หลิวเหว่ยเหว่ยรีบยกมือลูบแก้มที่แดงระเรื่อ

ที่คณะกรรมการหมู่บ้าน

เป็นแถวบ้านชั้นเดียว สามห้องถูกพวกหนุ่มสาวที่ลงมาช่วยชนบทใช้อยู่ ที่เหลือสองห้องใช้สำหรับประชุมและเก็บผลไม้

ตอนนี้ หัวหน้าทุกหน่วยของหมู่บ้านซางเย่ รวมถึงผู้อาวุโสหลายคน มารวมตัวกันในห้องประชุม

"สูบบุหรี่กันครับ ทุกคนสูบบุหรี่!" ผู้ใหญ่บ้านเปิดซองบุหรี่แบรนด์เฟยหม่า ยิ้มแจกบุหรี่ให้ทุกคน

"ลุงกุ้ย บุหรี่นี่เสี่ยวเฮยให้มาใช่ไหม?" เย่เฉิงซานอายุเกือบแปดสิบ ผมและหนวดเคราขาวโพลน แต่ร่างกายยังแข็งแรงมาก เป็นผู้อาวุโสที่มีอายุมากที่สุดในหมู่บ้านซางเย่

"ท่านผู้เฒ่าช่างสังเกตจริงๆ บุหรี่นี้เสี่ยวเฮยให้ผมมาครั้งก่อน ผมเก็บไว้ไม่กล้าสูบเลย!" ผู้ใหญ่บ้านเก็บบุหรี่ที่เหลือใส่กระเป๋า พูดอย่างซาบซึ้ง "เสี่ยวเฮยประสบความสำเร็จจริงๆ ครั้งก่อนต้าโถวบอกผมว่า ตอนเสี่ยวเฮยไปอำเภอ ไม่เพียงได้รู้จักกับผู้อำนวยการโรงพยาบาลประชาชน ยังสนิทสนมกับหัวหน้าสถานีตำรวจ ถึงขั้นไปฉลองคืนส่งท้ายปีที่บ้านเขาด้วย"

"หมู่บ้านซางเย่ของเราได้มังกรแท้แล้วจริงๆ!"

"ใช่แล้ว คราวนี้ตอนที่มั่นฉางกับพวกเข้าโรงพยาบาล เงินไม่พอ เสี่ยวเฮยก็ช่วยออกให้ นี่เป็นบุญคุณช่วยชีวิตเลยนะ"

"น่าเสียดายที่ลุงหงไม่รอด..."

พูดถึงลุงหง ทุกคนต่างเงียบลง

"ทำหน้าเศร้าให้ใครดูกัน?" เย่เฉิงซานตบโต๊ะ พูดว่า "เสี่ยวเฮยเด็กคนนี้ แม้จะรุ่งเรืองแล้ว แต่ไม่ลืมรากเหง้า ยังคอยช่วยเหลือญาติพี่น้อง เมื่อเสี่ยวเฮยไม่ลืมรากเหง้า พวกเราก็ต้องไม่เป็นภาระเขา ลุงกุ้ย คอกวัวที่ปากหมู่บ้านนั่น หาคนไปซ่อมแซมโดยเร็ว ใครมีแรงก็ต้องช่วย ถ้าข้ารู้ว่าบ้านไหนไม่ยอมช่วยแม้แต่แรง อย่าโทษว่าคนแก่คนนี้จะไปสาปแช่งบรรพบุรุษบ้านนั้น"

"ท่านผู้เฒ่าวางใจได้ เรื่องของเสี่ยวเฮย พวกเราต้องใส่ใจแน่นอน!"

"ใช่ๆ ถ้าไม่ใช่เพราะเสี่ยวเฮย พี่ชายฉันคงต้องไปรายงานตัวกับยมบาลพร้อมลุงหงแล้ว..."

ผู้ใหญ่บ้านยกมือห้าม ให้ทุกคนเงียบลง แล้วพูดว่า "ที่เรียกทุกคนมาวันนี้ ก็เพื่อช่วยงานเสี่ยวเฮย เขาทำการค้าใหญ่ที่อำเภอ ต้องการโสมป่ากับเถาเหรินเซิน บ้านใครมีของเก็บไว้ก็รีบเอามา เสี่ยวเฮยต้องไม่ทำให้พวกคุณขาดทุนแน่นอน"

"อีกอย่าง แม้ตอนนี้หิมะปิดเขา แต่ทางเล็กๆ ไปหมู่บ้านใกล้เคียงยังเดินได้ พรุ่งนี้ พวกคุณไปหมู่บ้านใกล้ๆ รับซื้อโสมป่าและเถาเหรินเซินมาทั้งหมด"

ขณะที่ผู้ใหญ่บ้านกำลังพูด ซู่โม่ก็โผล่หน้าเข้ามาในห้องประชุม

ทันใดนั้น บรรยากาศก็คึกคักขึ้น

"เสี่ยวเฮย มานั่งข้างฉันนี่!"

"เสี่ยวเฮย ลูกกังของฉันฟังคำเจ้าตั้งแต่เด็ก เจ้าต้องช่วยดูแลมันหน่อย ถ้ามันไม่เชื่อฟัง เจ้าก็ตีให้หนักๆ เลย"

"ใช่ๆ ยังมีไอ้ตัวแสบบ้านฉันด้วย..."

เห็นซู่โม่ได้รับความนิยมขนาดนี้ ผู้ใหญ่บ้านทำหน้าซับซ้อน คิดในใจว่า โชคดีที่เสี่ยวเฮยรับปากว่าปีหน้าจะเลือกเขาเป็นผู้ใหญ่บ้าน ไม่งั้นตำแหน่งผู้ใหญ่บ้านคงตกเป็นของเสี่ยวเฮยแน่

ซู่โม่ก็ไม่คิดว่าชาวบ้านจะกระตือรือร้นขนาดนี้ จึงหยิบบุหรี่แบรนด์หัวจื่อออกมา แจกให้ทุกคนคนละมวน

เรื่องนี้ก็ได้รับคำชมอีกพักใหญ่

คนเราใช้ชีวิตหนึ่ง นอกจากตัวเองอยู่สบาย ที่เหลือก็เพื่อชื่อเสียง

ซู่โม่ชอบฟังคำชมจากญาติพี่น้อง

"เสี่ยวเฮย ฉันกำลังปรึกษากับพวกเขาว่าจะช่วยเจ้าไปรับซื้อโสมป่ากับเถาเหรินเซินจากหมู่บ้านใกล้เคียงยังไง" ผู้ใหญ่บ้านพูด

"เสี่ยวเฮย เจ้าตั้งราคามา พวกเราจะไปรับซื้อพรุ่งนี้เช้า"

ซู่โม่คิดสักครู่ แล้วพูดว่า "โสมป่าหนึ่งหยวนต่อชั่ง เถาเหรินเซินหนึ่งหยวนห้าเมาต่อชั่ง พวกลุงๆ ป้าๆ คิดว่าเป็นไง?"

"แน่นอนว่าไม่มีปัญหา ราคานี้สูงมากแล้ว!"

"ราคาสูงขนาดนี้ ปีหน้าโสมป่าบนเขาคงถูกคนถอนหมด"

"อีกอย่าง หน้าหนาวนี้แต่ละหมู่บ้านขาดแคลนอาหาร ตอนพวกลุงๆ ป้าๆ ไปรับซื้อสมุนไพร นอกจากใช้เงิน ก็เอาเมล็ดพืชไปแลกได้" ซู่โม่พูด

เย่เฉิงซานเงยหน้า มองซู่โม่ พูดอย่างซาบซึ้ง "เสี่ยวเฮย เจ้าช่างมีจิตใจเหมือนพระโพธิสัตว์จริงๆ"

เงินเป็นของนอกกาย

แต่สำหรับชาวบ้านตอนนี้ อาหารคือสมบัติที่ต่อชีวิต

ซู่โม่เชื่อว่าชาวบ้านส่วนใหญ่จะเลือกเอาสมุนไพรมาแลกเมล็ดพืช

"งั้น เมล็ดพืชหนึ่งชั่ง แลกสมุนไพรได้เท่าไหร่?"

ขณะที่ซู่โม่กำลังปรึกษาเรื่องราคากับพวกลุงๆ อยู่นั้น ในห้องข้างๆ กลุ่มหนุ่มสาวที่ลงมาช่วยชนบทก็เอาหูแนบผนัง แอบฟังอย่างระมัดระวัง

"ไม่ใช่บอกว่าผัวของเหว่ยเหว่ยขี้ขลาด ไม่มีความคิดเป็นของตัวเองหรอกหรือ?"

"เหว่ยเหว่ยก็ถือว่าได้หลุดพ้นจากกองไฟแล้ว"

"ฮึ วันดีๆ ของพวกเราจะมาถึงเมื่อไหร่นะ?"

"ซู่โม่จะเปิดร้านขายของไม่ใช่หรือ? พวกเราไปคุยกับเขาดีไหม ช่วยทำบัญชี ขายของอะไรแบบนี้?"

"หมู่บ้านซางเย่มีคนเยอะขนาดนี้ ซู่โม่จะต้องการพวกเราได้ยังไง"

"คนในหมู่บ้านซางเย่มีเยอะก็จริง แต่คนที่อ่านออกเขียนได้มีไม่มากนะ"

"พี่จางพูดมีเหตุผล งั้น เดี๋ยวใครจะไปถามล่ะ?"

ทันใดนั้น ทั้งห้าคนในที่นั้นก็หันไปมองจ้าวยวี่เจี๋ยพร้อมกัน

จ้าวยวี่เจี๋ยทำหน้าฝืน บ่นว่า "ฉันเพิ่งขอยืมข้าวเขาสิบชั่ง ไปรบกวนเขาอีก... จะทำให้เขารำคาญไหม!"

"พูดแบบนั้นไม่ได้นะ คิดดูสิ เขายังยอมให้เธอยืมข้าวเลย แสดงว่าเขามีความรู้สึกดีกับเธอ..."

ขณะที่จ้าวยวี่เจี๋ยกำลังลังเล หญิงสาวอีกคนก็พูดขึ้นทันที "งั้นฉันไปเองดีกว่า"

"เธอเหรอ?"

"หยวนหยวน เธอกับเหว่ยเหว่ยเคยมีปัญหากันไม่น้อยนะ ถ้าเธอไป ซู่โม่จะยอมไหม?"

หลี่หยวนหยวนสวมเสื้อลายตารางที่ซักจนซีดจาง ผมเปียสองข้าง ใบหน้าขาวผ่อง แตกต่างจากคนอื่นอย่างชัดเจน

"เหว่ยเหว่ยเสียสติไปแล้ว เธอจะเอาเรื่องที่ฉันเคยมีปัญหากับเธอไปบอกซู่โม่หรือไง?" หลี่หยวนหยวนยกมุมปากยิ้ม พูดว่า "อีกอย่าง ถ้าฉันลงมือเอง ซู่โม่ที่เป็นแค่ชาวนาจากหมู่บ้านเล็กๆ ฉันจะไม่จัดการได้ยังไง"

"มีเหตุผล!"

"งั้นให้หยวนหยวนไปคุยเถอะ!"

เมื่อเพื่อนๆ ต่างให้หลี่หยวนหยวนไปคุยกับซู่โม่เรื่องงาน จ้าวยวี่เจี๋ยก็รู้สึกกังวลใจ

สามปีก่อนตอนลงมาช่วยชนบท หลิวเหว่ยเหว่ยกับหลี่หยวนหยวนเป็นคนที่สวยที่สุด ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองคนจึงแข่งขันกันทั้งเปิดเผยและแอบแฝง...

ก่อนหน้านี้ตอนที่หลิวเหว่ยเหว่ยถูกหมู่บ้านจัดการแต่งงานกับซู่โม่ หลี่หยวนหยวนก็เยาะเย้ยเธออยู่นาน

"พวกเขาออกมาแล้ว ออกมาแล้ว!"

"หยวนหยวน เธอรีบไปเร็ว!"

หลี่หยวนหยวนสูดลมหายใจลึก จัดเสื้อผ้าให้

(จบบท)