บทที่ 42 หมู่บ้านซางเย่มีคนเก่งกล้าเกิดขึ้นแล้ว!

หลังจากยิงแปดนัด ซู่โม่ไม่ได้เข้าใกล้หมีดำในทันที แต่ยืนรออย่างเงียบๆ

เสียงปืนที่ดังขึ้นตรงนี้ ลุงเจ้าไฉและคนอื่นๆ จะต้องรีบมาถึงในไม่ช้า

ในเวลาเดียวกัน

กลุ่มนักล่าจากหมู่บ้านเหยาก็ได้ยินเสียงปืน และกำลังมุ่งหน้ามาทางนี้

ที่หมู่บ้านซางเย่ เนื่องจากก่อนหน้านี้มีฝูงหมาป่ามาโจมตีหมู่บ้านและได้เนื้อหมาป่ามามาก จึงไม่มีใครเข้าไปล่าสัตว์ในป่า

แต่หมู่บ้านเหยานั้นต่างออกไป แม้พวกเขาจะเข้าป่าลึกไม่ได้ แต่ก็ยังเดินวนเวียนอยู่แถวๆ นั้น แม้จะจับได้แค่กระรอกสักตัว ก็ยังดีกว่าไม่ได้อะไรเลย

หลังจากได้ยินเสียงปืนนัดแรก เหยาต้าเจาก็นำคนมุ่งหน้าไปตามทิศทางที่เสียงปืนดังมา

ไม่กี่นาทีต่อมา

เหยาต้าเจาและคนอื่นๆ มาถึงที่ที่ซู่โม่อยู่

เมื่อพวกเขาเห็นหมีดำที่นอนจมกองเลือดอยู่บนพื้นหิมะ ทุกคนต่างตกตะลึง

พระเจ้า

ล่าหมีดำได้จริงๆ หรือ?

เหยาต้าเจาถึงกับอึ้ง สายตาของเขาละจากหมีดำที่นอนจมกองเลือด แล้วมองไปที่ซู่โม่ซึ่งสะพายปืนล่าสัตว์หนึ่งกระบอกและถือไว้อีกหนึ่งกระบอก

ลูกชายคนเล็กของเฒ่าหมิงแห่งหมู่บ้านซางเย่ เหยาต้าเจารู้จักเขาดี เพราะเขาคนนี้ เหยาเจี้ยนเกือบถูกขับออกจากตระกูล

"เก่งจริงๆ! สามารถล่าหมีดำได้ด้วย กล้าหาญมากเลยนะ"

"ใช่เลย แต่ก่อนตอนข้าอยู่ในป่า เห็นแค่มูลหมีดำยังต้องเดินเลี่ยง นี่จะไปล่ามันได้ยังไง!"

"เด็กคนนี้ กล้าหาญจริงๆ"

แม้คนกลุ่มนี้จะไม่พอใจที่ก่อนหน้านี้ซู่โม่พาคนมาก่อเรื่องในหมู่บ้าน แต่ตอนนี้เมื่อเห็นเขาล่าหมีดำได้คนเดียว ทุกคนต่างแสดงความชื่นชม

"น้องชายของเฒ่าหมิง หมีดำตัวนี้ จะขายให้พวกเราไหม?"

"ใช่ๆ เจ้าชื่อซู่โม่ใช่ไหม? ป้าของเจ้าเป็นน้องสาวของข้า เห็นแก่ที่เราเป็นญาติกัน ขายให้พวกเราบ้างสิ ถ้าไม่ได้จริงๆ รอถึงฤดูใบไม้ผลิปีหน้า พวกเราจะช่วยเจ้าทำงานสักสองสามวัน รับรองว่าเจ้าจะได้ค่าแรงเท่ากับทำงานทั้งปี"

เหยาต้าเจาสะพายปืนล่าสัตว์ ใบหน้ายิ้มแย้ม เดินตรงไปหาซู่โม่

มีคำกล่าวว่าไม่ตีหน้ายิ้ม ซู่โม่ไม่มีความขัดแย้งกับพวกเขา จึงไม่ได้แสดงสีหน้าไม่พอใจ เขายิ้มพลางหยิบบุหรี่แบรนด์เฟยหม่าออกมาจากกระเป๋า แกะซองแล้วเดินเข้าไปหา

"โอ้โห บุหรี่เฟยหม่า ของดีราคาตั้งสี่เหมาต่อซอง"

"เสี่ยวเฮย เจ้าได้บุหรี่เฟยหม่ามาจากไหน? นอกจากแพงแล้ว ยังต้องใช้คูปองบุหรี่ด้วย พวกเราชาวไร่ชาวนาไม่มีสิทธิ์ได้คูปองบุหรี่ด้วยซ้ำ"

"มาๆ จุดสิๆ เสี่ยวเฮยก็นับเป็นหลานชายข้า เขาเอามาให้พวกเรา ก็รับไว้เถอะ" เหยาหลงหัวเราะพลางหยิบไม้ขีดออกมาจุดบุหรี่ให้ทุกคน

"บุหรี่นี่สูบดีกว่าบุหรี่มวนเองมาก"

"นั่นสิ มวนละสองเฟินเชียวนะ!"

หลังจากแจกบุหรี่ครบทุกคน นักล่าจากหมู่บ้านเหยาก็มองซู่โม่ด้วยสายตาเป็นมิตรมากขึ้น

เหยาต้าเจาสูบบุหรี่พลางถามยิ้มๆ "เสี่ยวเฮย ขายเนื้อหมีให้พวกเราบ้างสิ หมู่บ้านของเราไม่ได้กินเนื้อมานานแล้ว"

"ลุง ไม่ใช่ว่าผมไม่อยากขาย แต่ขายไม่ได้" ซู่โม่ตอบ

"ทำไมขายไม่ได้ล่ะ!"

"สัตว์ตัวนี้กินเนื้อคนมา"

"อะไรนะ?"

เมื่อได้ฟังคำอธิบายจากซู่โม่ ทุกคนสีหน้าเปลี่ยนไปทันที ต่างจ้องมองหมีดำที่นอนจมกองเลือดด้วยสายตาหวาดหวั่น

และในเวลานั้นเอง ซู่เจ้าไฉและคนอื่นๆ ก็มาถึง

เมื่อเห็นซู่โม่ยืนสูบบุหรี่อยู่กับคนจากหมู่บ้านเหยา พวกเขาก็รีบวิ่งเข้ามา

ซู่โม่ยิ้มพลางแจกบุหรี่ให้ซู่เจ้าไฉและคนอื่นๆ

"เสี่ยวเฮย เจ้านี่แน่จริงๆ!" เย่ฉางเหิงสูบบุหรี่พลางชูนิ้วโป้งให้ซู่โม่ พูดว่า "คนรุ่นเจ้า มีแต่เจ้าที่เก่งที่สุด น่าเสียดายครอบครัวต้าฮั่น เฮ้อ อย่างน้อยเจ้าก็แก้แค้นให้พวกเขาแล้ว"

เพราะความตายของเย่โกว์เอ้อร์ เย่ต้าฮั่นเคยไปก่อเรื่องที่บ้านซู่โม่

แต่ตอนนี้ เย่ต้าฮั่นถูกหมีดำกัดตาย และซู่โม่ก็ฆ่าหมีดำได้

"น่าเสียดาย!"

เหยาต้าเจามองหมีดำพลางบ่นเสียดาย

แน่นอนว่าสัตว์ตัวนี้ฆ่าคนและกินเนื้อคน จึงไม่มีทางที่จะกินเนื้อมันได้

"พี่น้อง ช่วยกันแบกสัตว์ตัวนี้กลับไป" ซู่เจ้าไฉสูบบุหรี่หมดแล้วก็เรียกเพื่อนๆ เดินไปที่หมีดำ

เหยาต้าเจาและคนอื่นๆ ก็ไม่ได้พูดอะไรมาก

"เสี่ยวเฮย เจ้าเก่งนะ มีโอกาสเราไปล่าสัตว์ด้วยกันนะ"

ก่อนจากไป เหยาต้าเจาชวนซู่โม่

ซู่โม่ยิ้มรับคำทันที

ซู่เจ้าไฉและคนอื่นๆ ช่วยกันแบกหมีดำที่หนักราวสามร้อยกว่าชั่ง

ยังดีที่เป็นหมีดำ ถ้าเป็นหมีสีน้ำตาล หากไม่มีอุปกรณ์ที่เหมาะมือ คนไม่กี่คนนี้คงแบกไม่ไหว

เหยาต้าเจาและคนอื่นๆ กลับถึงหมู่บ้าน ก็เล่าสิ่งที่ได้เห็นได้ยินให้ทุกคนฟัง

เหยาอ้ายกั๋ว เหยาเว่ยหมิน และคนอื่นๆ รวมตัวกันที่บ้านเหยาเจี้ยน เมื่อได้ยินข่าวนี้ ทุกคนต่างตกตะลึง

หลายวันมานี้ พวกเขาคิดหาวิธีแก้แค้นซู่โม่ทุกวัน

แต่ตอนนี้ อีกฝ่ายสามารถฆ่าหมีดำได้คนเดียว และยังเป็นหมีฆ่าคนที่กินเนื้อคนด้วย

จะแก้แค้นได้อย่างไร?

"เป็นคนเก่งจริงๆ!" เหยาอ้ายกั๋วพึมพำ เมื่อสองปีก่อน เขาเคยเจอหมีดำตอนเข้าป่ากับคนรุ่นเก่า ตอนนั้นเขาตกใจจนทำอะไรไม่ถูก

"ล่าหมีดำที่เพิ่งตื่นจากการจำศีลได้ มันวิเศษตรงไหน? ให้ปืนข้าสักกระบอก ข้าก็ฆ่าหมีดำได้!" เหยาเจี้ยนพูดอย่างไม่ยอมรับ

เหยาอ้ายกั๋วอ้าปากจะพูด แต่ไม่รู้จะพูดอะไร

เหยาเว่ยหมินพยักหน้าเห็นด้วย ขาของเขาบาดเจ็บสาหัส แม้จะหายดีก็ยังมีผลต่อการเดิน เขาจึงเกลียดซู่โม่อย่างที่สุด

แต่พวกที่มีความเกี่ยวดองกับซู่โม่ ต่างเชิดหน้าชูคอเดินไปมาในหมู่บ้าน... ชมซู่โม่ราวกับเทพเจ้าลงมาจุติ

ผู้ใหญ่บ้านเหยาจิ้นซานได้ยินข่าวนี้แล้วพูดว่า หมู่บ้านซางเย่มีคนเก่งกล้าเกิดขึ้นจริงๆ

คนอื่นอาจไม่รู้ว่าหมีดำที่กินเนื้อคนนั้นดุร้ายแค่ไหน แต่ผู้ใหญ่บ้านในฐานะนักล่าที่เคยเก่งที่สุดในละแวกนี้ รู้ดี

หากจิตใจไม่มั่นคง ไม่ว่าจะฆ่าหมี แค่เห็นหมีดำก็จะขาอ่อน ใช้แรงไม่ได้

ในเวลาเดียวกัน

ซู่โม่และคนอื่นๆ ก็กลับมาถึงหมู่บ้าน

เมื่อทราบว่าซู่โม่ฆ่าหมีที่เคยฆ่าคนได้ ทั้งเด็กทั้งผู้ใหญ่ ทั้งชายหญิงในหมู่บ้านต่างพากันมาที่ศาลบรรพชน

หมีดำที่แข็งเป็นน้ำแข็งถูกวางไว้หน้าโลงศพ ผู้ใหญ่บ้านซู่กุ้ยสวมชุดจงซาน สีหน้าเคร่งขรึม มองไปที่ซู่โม่ซึ่งยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชน พูดเสียงดังว่า "ครั้งนี้เสี่ยวเฮยฆ่าสัตว์ร้ายตัวนี้ได้ แก้แค้นให้ต้าฮั่น และขจัดภัยให้หมู่บ้านของเรา สมควรที่ชื่อซู่โม่จะได้จารึกในทะเบียนตระกูล ให้ลูกหลานรุ่นหลังเคารพบูชา..."

ผู้ใหญ่บ้านพูดพร่ำเพรื่ออยู่สิบกว่านาที

"เสี่ยวเฮย ข้าแทนพี่ชายของข้า จะกราบเจ้า!"

เย่เสี่ยวไต๋น้องชายแท้ๆ ของเย่ต้าฮั่น สวมชุดไว้ทุกข์ รีบเดินมาหน้าซู่โม่ แล้วคุกเข่าลงกับพื้น

ซู่โม่ยังไม่ทันห้าม เย่เสี่ยวไต๋ก็โขกศีรษะสามครั้งดังตุ้บๆ

แรงมาก หน้าผากถลอก

"ลุงไต๋ ไม่จำเป็นหรอกครับ ไม่จำเป็นต้องทำขนาดนี้ ผมเป็นเด็ก รับการคำนับอย่างหนักจากลุงไม่ได้หรอกครับ!" ซู่โม่รีบก้าวไปพยุงเย่เสี่ยวไต๋ขึ้นมา

"เสี่ยวเฮย เรื่องก่อนหน้านี้ ครอบครัวข้าทำไม่ดีกับเจ้า พูดให้ไพเราะข้าไม่เป็น แต่ต่อไปนี้ ไม่ว่าเจ้าซู่โม่จะมีเรื่องอะไร ข้าเย่เสี่ยวไต๋จะเป็นคนแรกที่ยืนหยัดเคียงข้างเจ้า" ลุงไต๋พูดด้วยสายตามุ่งมั่น

(จบบท)