บทที่ 281 - นับแต่นี้ ข้าคือเพลิงมารของเจ้า

บทที่ 281 - นับแต่นี้ ข้าคือเพลิงมารของเจ้า

สามสิบลมหายใจ

เพียงแค่สามสิบลมหายใจ

เฉินอี้เปิดแรงดูดที่ฝ่ามือเต็มพิกัด ของเหลวไขกระดูกทองคำระดับสี่ขั้นกลางก้อนนั้น ถูกเขากระชากออกมาด้วยความเร็วสูง

พร้อมกันนั้น พลังเวทในตัวเฉินอี้ก็พาลวดลายเต๋าแห่งชีวิต เปลี่ยนเป็นพลังบำรุงที่บริสุทธิ์ที่สุด อ่อนโยนที่สุด ไหลรินเข้าสู่ร่างกายหญิงสาวในอ้อมกอดอย่างต่อเนื่อง

หยวนอิงของหนิงปู้เอ้อร์ที่เดิมทีเกือบจะแตกสลาย ภายใต้การชะล้างของฤทธิ์ยามหาศาลนี้ ในที่สุดก็ดีขึ้นบ้าง

นั่นคือคนตัวเล็กสูงประมาณหนึ่งนิ้ว ตอนนี้กำลังขดตัวอยู่ในทะเลลมปราณจุดตันเถียนของนาง ทั้งตัวเต็มไปด้วยรอยร้าวละเอียดเหมือนใยแมงมุม

เมื่อเฉินอี้ส่งพลังเวทเข้าไปอย่างไม่เสียดาย รอยร้าวเหล่านั้นก็เริ่มสมานตัวอย่างช้าๆ ผิวหยวนอิงที่เดิมทีมัวหมอง ก็เริ่มกลับมามีพลังชีวิตอันริบหรี่อีกครั้ง

ชีวิต รักษาไว้ได้แล้ว

เส้นประสาทที่ตึงเครียดของเฉินอี้ผ่อนคลายลงเล็กน้อย แต่ในวินาทีถัดมา พอจิตสัมผัสเขากวาดผ่านหยวนอิงของหนิงปู้เอ้อร์ ใจก็หนักอึ้งขึ้นมาอีก

บนผิวหยวนอิงนั้น เดิมทีมีชั้นลวดลาย "เพลิงมารวิญญาณอัสนี" สีแดงเข้มที่ซับซ้อนและงดงามปกคลุมอยู่

ตอนนี้เหมือนสีทาผนังหลุดล่อน ลวดลายเต๋าเพลิงมารแผ่นใหญ่ๆ สลายไปในความว่างเปล่า รั้งไว้ไม่อยู่เลย

เจ็ดส่วน

ลวดลายเต๋าเพลิงมารเต็มๆ เจ็ดส่วน ดับสูญไปอย่างถาวร

เรื่องนี้หมายความว่ายังไง เฉินอี้รู้ดีที่สุด

สำหรับหนิงปู้เอ้อร์ ลวดลายเต๋าหยวนอิงไม่ใช่แค่วิธีการ แต่คือรากฐาน

สูญเสียลวดลายเต๋าเพลิงมาร หนิงปู้เอ้อร์ไม่ได้แค่ตกจากเมฆ แต่คือโดนหักกระดูกสันหลัง

นางจะกลายเป็น "คนพิการ" ที่มีแค่ระดับหยวนอิง แต่เรียกใช้ไฟวิเศษฟ้าดินไม่ได้ เผลอๆ อาจจะสู้ผู้ฝึกตนจินตานขั้นสมบูรณ์ทั่วไปไม่ได้ด้วยซ้ำ

เรียกได้ว่า หนทางแห่งเต๋า ขาดสะบั้นแล้ว

ร่างในอ้อมกอดสั่นเบาๆ

หนิงปู้เอ้อร์ตื่นแล้ว

ความเจ็บปวดทางกายจางลงไปกว่าครึ่งหลังจากของเหลวไขกระดูกทองคำถูกดูดออกไป แต่การควบคุมร่างกายของผู้ฝึกตนนั้นละเอียดอ่อน

แค่ความคิดเดียว นางก็ "เห็น" สภาพอันน่าอนาถในจุดตันเถียนของตัวเอง

ความรู้สึกว่างเปล่านั้น หนาวเหน็บยิ่งกว่าความตาย

เพลิงมารที่นางภูมิใจ จุดไม่ติดอีกแล้ว

เวลานี้ แม้นางจะนอนอยู่ในอ้อมกอดที่อบอุ่นของเฉินอี้ แต่กลับเหมือนอยู่ในถ้ำน้ำแข็งหมื่นปี ความหนาวเย็นแล่นจากไขกระดูกไปทั่วร่าง

สำหรับคนหยิ่งทะนงอย่างนาง การกลายเป็นคนพิการ ยอมรับยากกว่าตายใต้ทัณฑ์สวรรค์เสียอีก

"เฉินอี้..."

เสียงนางแผ่วเบา แฝงความสงบที่เหมือนคนตายใจแล้ว "ไม่ต้องลำบากแล้ว เจ้าปล่อยมือเถอะ ทัณฑ์สวรรค์จะมาแล้ว"

เฉินอี้ไม่สน ปลายนิ้วยังจี้อยู่ที่หลังหัวใจนาง พลังเวทสีเขียวครามเหมือนแม่น้ำไหลย้อน พยายามจะเก็บรักษาเชื้อไฟสักนิดไว้ในลวดลายเต๋าที่กำลังจะสลายไปจนหมด

"ไม่เป็นไร"

เสียงเฉินอี้ราบเรียบหนักแน่น ฟังไม่ออกถึงความตื่นตระหนก "แผลเจ้ายังไม่หาย ตอนนี้ไม่รักษาให้ดี วันหน้าเจ้าอาจจะขยับขยายในระดับหยวนอิงไม่ได้อีกเลยนะ"

"ขยับขยาย?"

หนิงปู้เอ้อร์ยิ้มเศร้า ริมฝีปากซีดเผือดสั่นระริก

"เฉินอี้ ด้วยสภาพข้าตอนนี้ สูญเสียอภิญญาเพลิงมาร ต่อให้ระดับหยวนอิงขยับขยายได้อีกแล้วจะทำอะไรได้"

นางเงยหน้าขึ้น มองใบหน้าที่อยู่ใกล้แค่คืบข้างบน แววตาไร้ซึ่งความสดใสในวันวาน เหลือเพียงความหม่นหมอง

"อาจจะสู้พวกอัจฉริยะในหมู่จินตานไม่ได้ด้วยซ้ำ...

ไม่มีเพลิงมาร แล้วข้าจะมีประโยชน์อะไร

เป็นแจกันที่ใครเห็นใครก็รังแกได้ในโลกบำเพ็ญเพียรเหรอ"

ในโลกบำเพ็ญเพียรที่ปลาใหญ่กินปลาเล็ก ไร้พลัง คือบาป

นางไม่อยากเป็นตัวถ่วงไร้ค่า

"ทิ้งข้าเถอะ"

เสียงหนิงปู้เอ้อร์แฝงความสิ้นหวัง นางมีเจตนาตายแล้ว

พร้อมกันนั้น

นางสัมผัสได้ว่าแรงกดดันทำลายล้างเหนือหัวกำลังก่อตัว

"เจ้าตั้งใจข้ามด่านเคราะห์ ถ้าวันหน้าเจ้ากลายเป็นยอดคน ฝากดูแลชาติหน้าของข้าด้วย..."

นางกำลังสั่งเสีย

อารมณ์สิ้นหวังเหมือนโรคระบาด ลุกลามในใจนาง

ในตอนนั้นเอง

เปรี้ยง

บนท้องฟ้า เสียงฟ้าผ่าดังสนั่นหวั่นไหว

เมฆดำที่เดิมทีกดดันถึงขีดสุดพลิกตลบอย่างบ้าคลั่ง ลึกในชั้นเมฆ งูสายฟ้านับไม่ถ้วนเลื้อยพล่าน ส่องแสงให้โลกมืดมิดขาวโพลนไปหมด

ความน่ากลัวที่ทำให้หนังหัวชา ล็อคเป้าพื้นที่นี้ทันที

ไม่ได้เล็งหนิงปู้เอ้อร์ แต่เล็งเฉินอี้เขม็ง

ทัณฑ์สวรรค์ มาแล้ว

แรงกดดันนั้นรุนแรง เหนือกว่าทัณฑ์สายฟ้าหยวนอิงทั่วไปไกลโข แม้แต่มิติรอบๆ ก็เริ่มบิดเบี้ยวเล็กน้อย

หนิงปู้เอ้อร์หน้าเปลี่ยนสี

นางเป็นคนเคยข้ามด่านเคราะห์ ย่อมรู้กฎทัณฑ์สวรรค์

"เร็ว ทิ้งข้าไป"

นางดิ้นรนอย่างแรง จะผลักเฉินอี้ออก

"ไม่งั้นทัณฑ์สวรรค์จะนับรวมข้าเข้าไปด้วย ความยากของด่านสายฟ้าเจ้าอาจจะเพิ่มขึ้นอีกเท่าตัว หรือมากกว่านั้น

ถึงตอนนั้น เจ้าก็จะตายไปด้วย"

สองคนข้ามด่านเคราะห์ด้วยกัน ไม่ใช่แค่หนึ่งบวกหนึ่งเท่ากับสองง่ายๆ

สวรรค์ไร้ใจ มองว่านี่คือการท้าทาย

"อยู่นิ่งๆ"

เสียงตวาดเบาๆ หยุดการดิ้นรนของนาง

แขนเฉินอี้เหมือนเหล็กหล่อ ไม่ขยับเขยื้อน

เขาไม่เพียงไม่ปล่อยมือ กลับเพิ่มการส่งพลังเวทเข้าไปอีก

เต๋าอวิ้นแห่งชีวิตเหมือนไม่ต้องเสียเงิน เทเข้าไปในหยวนอิงที่แตกสลายของหนิงปู้เอ้อร์อย่างบ้าคลั่ง

นี่คือเวลาทอง

อาการบาดเจ็บสาหัสเพิ่งเกิดขึ้น ถ้าตอนนี้ไม่รักษารากฐานหยวนอิงให้มั่นคง วันหน้าต่อให้เทพเซียนลงมาก็ช่วยยาก

ส่วนสายฟ้าทำลายล้างที่กำลังจะตกลงมาเหนือหัวนั่นเหรอ

เฉินอี้ไม่เงยหน้ามองด้วยซ้ำ

"ทัณฑ์สายฟ้าแล้วไง จะสำคัญกว่าช่วยเจ้าได้ไง"

เสียงเขาไม่ดัง แต่ชัดถ้อยชัดคำ ทะลุเสียงฟ้าผ่าเต็มฟ้าเข้าหูหนิงปู้เอ้อร์ชัดเจน

"ด่านนี้ผ่านได้ก็ผ่าน ผ่านไม่ได้ ข้าก็จะตายพร้อมเจ้าที่นี่แหละ"

หนิงปู้เอ้อร์ตะลึงงัน

นางมองผู้ชายคนนี้ตาค้าง ความสิ้นหวังในแววตาเกิดรอยร้าว

"แม่นางหนิง ขอให้เจ้าอย่าเพิ่งยอมแพ้ ขอแค่มีชีวิตอยู่ ก็มีความหวัง"

เฉินอี้รีบซ่อมแซมหยวนอิงให้นางอย่างบ้าคลั่ง พลางพูดเสียงขรึม

"เฉินโหมวรับปากเจ้า ขอแค่ผ่านด่านวันนี้ไปได้ วันหน้า ความปลอดภัยของเจ้าผูกไว้ที่ตัวเฉินโหมว ทุกอย่างของเจ้า เฉินโหมวรับผิดชอบเอง"

"ถึงตอนนั้น ต่อให้ต้องเหยียบย่ำโลกบำเพ็ญเพียรต้าชิง พลิกหาทั่วทุกภพทุกจักรวาล ก็ต้องช่วยเจ้าหาลวดลายเต๋าเพลิงมารกลับมา ให้เจ้าฟื้นคืนอภิญญาให้ได้"

พูดถึงตรงนี้ แววตาเฉินอี้ฉายแววดุร้าย นั่นคือความเหี้ยมหาญที่ปกติไม่ค่อยแสดงออกมา

"ถึงตอนนั้น เฉินโหมวจะไปเผาวัดวัชระนั่นเป็นเพื่อนเจ้าเอง"

เขาก้มหน้าลง จ้องตาสบตาหนิงปู้เอ้อร์ พูดเน้นทีละคำ

"และก่อนที่เจ้าจะฟื้นพลังกลับมา

ข้า คือเพลิงมารของเจ้า"

ร่างหนิงปู้เอ้อร์สั่นสะท้านอย่างรุนแรง

เฉินอี้เติมประโยคหนึ่งในใจเงียบๆ

[แม่นางหนิง วางใจเถอะ

เฉินโหมวคนนี้บำเพ็ญเพียรมาจดร้อยกว่าปี น้อยครั้งนักที่จะให้สัญญา

แต่ ถ้าสัญญาแล้ว จะไม่ยอมแพ้ง่ายๆ]

นี่คือเต๋าของเขา

ความมั่นคงไม่ใช่ความขี้ขลาด แต่เพื่อให้ในเวลาสำคัญ มีความมั่นใจที่จะปกป้องสิ่งที่ตัวเองอยากปกป้อง

หนิงปู้เอ้อร์มองหน้าใบหน้านี้อย่างเหม่อลอย

ร้อยกว่าปีมานี้ นางเจอผู้ฝึกตนชายที่โดดเด่นมานับไม่ถ้วน บางคนหวังในความงาม บางคนอยากได้อภิญญา บางคนใช้ประโยชน์จากเบื้องหลังของนาง

ไม่เคยมีใคร ในยามเป็นตาย พูดคำพูดแบบนี้กับนาง

ข้า คือเพลิงมารของเจ้า

ประโยคนี้ ร้อนแรงยิ่งกว่าคำรักคำไหน เผาทะลุน้ำแข็งที่ผนึกหัวใจนางทันที

น้ำตาใสสองสาย ไหลรินจากหางตานาง หยดลงบนหลังมือเฉินอี้

"เฉินอี้..."

เสียงหนิงปู้เอ้อร์สั่นเครือ นั่นคือความน้อยใจและความซาบซึ้งที่อัดอั้นมานานระเบิดออกมาในเวลานี้

"มีคำพูดนี้ของเจ้า ปู้เอ้อร์ ตายก็คุ้มแล้ว"

ในที่สุดนางก็เข้าใจ ในโลกที่เย็นชาโหดร้ายใบนี้ การมีคนที่พึ่งพาได้หมดใจ ไว้ใจได้หมดใจ ยอมเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อปกป้องเจ้าไว้ข้างหลัง มันโชคดีขนาดไหน

ต่อให้วินาทีถัดไปต้องแหลกสลายเป็นผุยผง นางก็เต็มใจ

ครืนนน

เหมือนจะสัมผัสได้ถึงการ "ดูถูก" ของคนสองคนด้านล่าง เมฆสายฟ้าบนท้องนภาก็เดือดดาลสุดขีด

ไม่มีการหยั่งเชิง ไม่มีการเกริ่นนำ

เปรี้ยง

สายฟ้าสีเขียวครามขนาดเท่าถังน้ำ ฉีกกระชากความว่างเปล่า พาพลังทำลายล้างทุกสรรพสิ่ง

รวมตัวกันกลางเมฆดำ ล็อคเป้าเฉินอี้จากใต้ท้องฟ้า ฟาดลงมาอย่างแรง

สายฟ้านั้นเป็นสีเขียวครามประหลาด ผ่านที่ใด พลังวิญญาณฟ้าดินแตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ

ชั่วขณะหนึ่ง ทั่วฟ้าดินเงียบกริบ

เสียงทั้งหมดถูกสายฟ้านี้กลืนกิน ในโลกเหลือเพียงแสงสีเขียวเจิดจ้านี้

ไกลออกไป หลายร้อยลี้

จีอู๋เฉิน ชิวหลี หลินอวิ๋นเซิง งูทมิฬ ที่เดิมทีกำลังฆ่าฟันกันอย่างดุเดือด หยุดมือพร้อมกันอย่างรู้ใจ

ทั้งสี่คนแยกย้ายกันอย่างรวดเร็ว จับคู่กัน ลอยตัวอยู่ในความว่างเปล่า มองไปยังพื้นที่ที่ถูกแสงสายฟ้ากลืนกินนั้น

เวลานี้ สู้ต่อไปไม่มีความหมายแล้ว

ทัณฑ์สวรรค์ลงมาแล้ว เจตจำนงฟ้าดินปิดตายทุกอย่าง

ภายใต้อานุภาพสวรรค์อันยิ่งใหญ่นี้ ไม่มีใครกล้ารบกวนเฉินอี้ข้ามด่านเคราะห์อีก นั่นมันรนหาที่ตาย

จีอู๋เฉินยืนไพล่หลัง ใบหน้าที่มักมีรอยยิ้มขี้เล่น ตอนนี้เต็มไปด้วยความเคร่งเครียด

ชิวหลียิ่งจ้องเขม็งไปที่เสาสายฟ้าสีเขียวครามนั้น หมัดในแขนเสื้อกำแน่น เล็บจิกเข้าเนื้อยังไม่รู้ตัว

ความแรงของทัณฑ์สายฟ้านี้ เกินกว่าที่พวกเขาประเมินไว้มาก

"นี่... นี่คือสายฟ้าแรกเหรอ"

หางตาจีอู๋เฉินกระตุกเบาๆ เสียงแห้งผาก "สายฟ้าแรก ก็เกือบเท่าสายฟ้าที่สามของข้าตอนนั้นแล้ว..."

ผู้ฝึกตนปกติข้ามด่านเคราะห์หยวนอิง สายฟ้าแรกมักจะเป็นการหยั่งเชิง พลังน้อยที่สุด

แต่สายฟ้าแรกของเฉินอี้ ก็มีอานุภาพสังหารหยวนอิงขั้นต้นทั่วไปได้แล้ว

ไม่มีเหตุผลอื่น

นอกจากรากฐานอันน่ากลัวของเฉินอี้ที่ทำให้สวรรค์อิจฉาแล้ว ยังเป็นเพราะในอ้อมกอดเขายังอุ้มผู้ฝึกตนหยวนอิงอยู่อีกคน

ทัณฑ์สวรรค์มองว่านี่คือการยั่วยุ เป็นการดูหมิ่นกฎเกณฑ์ฟ้าดิน

ความรุนแรงของทัณฑ์สายฟ้า เพิ่มขึ้นเท่าตัวทันที

"ดูท่าทีพี่เฉิน ทัณฑ์สายฟ้าหยวนอิงคงจะพุ่งชนสถิติสายฟ้าเก้าชั้นของสุดยอดอัจฉริยะแน่ๆ"

จีอู๋เฉินพึมพำกับตัวเอง แววตาตื่นตระหนก

"งั้นไปถึงช่วงหลัง อานุภาพสายฟ้าสวรรค์คงแตะระดับหยวนอิงขั้นกลางสูงสุดเลยมั้ง จะต้านไหวเหรอ"

การโจมตีระดับหยวนอิงขั้นกลางสูงสุด ต่อให้เป็นเขาจีอู๋เฉิน ก็ยังไม่กล้าบอกว่าจะรับได้ตรงๆ นับประสาอะไรกับผู้ฝึกตนที่กำลังข้ามด่านเคราะห์ ยังไม่ก้าวเข้าสู่ระดับหยวนอิงอย่างแท้จริง

แถมยังต้องปกป้องคนอีกคน

นี่มันรนหาที่ตายชัดๆ

อีกด้านหนึ่ง ชิวหลีก็จิตใจสั่นสะเทือนเช่นกัน

เขาตะโกนก้องในใจ เฉินอี้ ปกติเจ้ามั่นคงมาตั้งหลายปี คำนวณมาตั้งหลายปี ทำไมมาโง่เอาตอนเวลาสำคัญที่สุดแบบนี้ 4

ทิ้งคนลงไปสิ

ขอแค่ทิ้งหนิงปู้เอ้อร์ ด้วยรากฐานของเจ้า แม้ทัณฑ์สายฟ้าจะแรง แต่ไม่ถึงกับสิบตายไร้รอดแน่

แต่

พอชิวหลีมองร่างที่ดูเล็กจ้อยใต้แสงสายฟ้าแต่กลับตั้งตรงดั่งขุนเขานั้น คำพูดในใจกลับพูดไม่ออก

สิ่งที่เข้ามาแทนที่ คือความสะเทือนใจและความซาบซึ้งที่ยากจะบรรยาย

ภายใต้สายตาจับจ้องของมหาชน

ภายใต้สักขีพยานของพลังฟ้าดิน

กล้าเผชิญหน้าความตาย โดยไม่ทิ้งผู้หญิงที่ยอมแลกชีวิตเพื่อช่วยเขา

ความรับผิดชอบนี้ ความห้าวหาญนี้

ชิวหลีสูดหายใจลึก แววตาเปลี่ยนเป็นความเคารพอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

เฉินอี้ เจ้าก็สมควรได้รับคำเรียกว่า ลูกผู้ชายตัวจริง แล้ว

ข้างยอดเขาดารา

เยว่ชิงชิวถอยกรูด เสื้อผ้าสะบัดพึ่บพั่บในกระแสลมคลั่ง

นางถอยไปจนสุดขอบรัศมีทัณฑ์สายฟ้า ถึงหยุดร่าง หันกลับไปมอง

สายตาทะลุผ่านกระแสพลังวิญญาณที่ซ้อนทับกัน หยุดอยู่ที่แผ่นหลังชุดเขียวนั้น

คนผู้นั้นลอยอยู่ใต้เมฆทัณฑ์ ในอ้อมกอดปกป้องหญิงสาวที่เปื้อนเลือดเต็มตัวไว้แน่น

ลมหายใจของหนิงปู้เอ้อร์อ่อนแอถึงขีดสุด หน้าซีดเหมือนกระดาษ แต่ในดวงตาที่ค่อยๆ เหม่อลอยคู่นั้น เยว่ชิงชิวไม่เห็นความกลัวตายแม้แต่นิดเดียว

นั่นคือความไว้ใจเต็มร้อย แถมยังแฝงความสงบและ... ความสุข ที่เหมือนตายตาหลับ

เยว่ชิงชิวใจสั่นสะท้าน

วินาทีนี้ ความสงสัยที่รบกวนจิตใจนางมานาน ความไม่ยินยอมและความยึดติด จู่ๆ ก็ได้คำตอบ

ทำไมเฉินอี้ถึงไม่ยอมหยุดอยู่ที่สำนักดาราจันทร์เสียที

ทำไมต่อให้นางเสนอผลประโยชน์สำนักมากมาย หรือบอกใบ้เรื่องเป็นคู่บำเพ็ญ ผู้ชายคนนี้ก็ไม่เคยหวั่นไหวจริงๆ

ไม่ใช่เงื่อนไขไม่ดีพอ ไม่ใช่ว่านางไม่สวยพอ

เพียงเพราะ นางทำไม่ได้

นางทำไม่ได้เหมือนหนิงปู้เอ้อร์ ที่ตอนผู้ชายคนนี้เจอหายนะความเป็นความตาย ก็ไม่ลังเลที่จะทำตัวเป็นโล่ ขวางอยู่ข้างหน้าเขา

นางทำไม่ได้ที่จะมอบชีวิตให้

เยว่ชิงชิวพ่นลมหายใจยาว ความอัดอั้นที่สะสมในอกมานาน สลายไปกับลมพร้อมลมหายใจขุ่นนี้

"ช่างเถอะ"

นางหลุบตาลง ซ่อนแววตาซับซ้อนลึกๆ มุมปากยกยิ้มเย้ยหยันตัวเอง

"ถ้าศิษย์น้องรอดจากเคราะห์นี้ไปได้ ข้าก็จะปล่อยเขาไป

เรื่องความรักความผูกพัน เรื่องความเด็ดเดี่ยว ข้าสู้แม่นางหนิงไม่ได้จริงๆ"

หลังจากปล่อยวาง ความตื่นตระหนกที่ลึกซึ้งกว่าก็ตามมา

นางเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง จ้องเขม็งไปที่ท้องฟ้าที่กดทับจนคนหายใจไม่ออก

เมฆทัณฑ์หนาหนักเหมือนตะกั่ว แทบจะแตะยอดเขา ลึกในชั้นเมฆ งูสายฟ้าพลิกตัว ประกายไฟกระโดด นั่นคืออานุภาพฟ้าดินที่พอจะลบผู้ฝึกตนหยวนอิงให้หายไปได้

เวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ ยังจะแบ่งสมาธิปกป้องคนอีก ยังจะฝืนช่วยคนใต้หายนะใหญ่หลวงอีก

"นี่มันบ้าเกินไปแล้ว..."

นิ้วเยว่ชิงชิวเผลอกำแขนเสื้อแน่น ข้อนิ้วซีดขาว

"ทัณฑ์สายฟ้าแรงขนาดนี้ คนเดียวข้ามก็รอดหนึ่งตายเก้าแล้ว ตอนนี้ในอ้อมกอดยังมีคนเจ็บใกล้ตาย ต้องแบ่งพลังเวทส่วนใหญ่ไปรักษานางอีก...

ศิษย์น้อง เจ้าเห็นทัณฑ์สายฟ้าหยวนอิงเป็นเรื่องเล่นขายของจริงๆ เหรอ"

ความคิดนี้ ไม่ได้วนเวียนอยู่แค่ในหัวเยว่ชิงชิว

เวลานี้ ผู้ฝึกตนที่มาชมพิธีนับพันคนที่กระจัดกระจายอยู่ไกลออกไปพันลี้ หรือไกลกว่านั้น มองร่างที่ลอยอยู่กลางอากาศ ในใจแทบจะผุดความคิดนี้ขึ้นมาพร้อมกัน

"บ้า บ้าไปแล้วจริงๆ"

มีคนอดไม่ได้ที่จะตะโกนเสียงต่ำ เสียงสั่นเครือ "ท่านผู้อาวุโสเฉินแห่งสำนักดาราจันทร์คนนี้ ออกจะไม่เห็นทัณฑ์สวรรค์อยู่ในสายตาเกินไปไหม พาตัวถ่วงข้ามด่านเคราะห์ นี่มันหาที่ตายชัดๆ ไม่ใช่เหรอ"

"หาที่ตาย ข้าว่าไม่แน่"

ข้างๆ มีคนแย้งทันที เป็นผู้ฝึกตนหนุ่ม แววตาเป็นประกายคลั่งไคล้

"นี่สิลูกผู้ชายตัวจริง นี่สิคนจริง

ยอมตายใต้ทัณฑ์สายฟ้า ก็ไม่ยอมทิ้งคู่บำเพ็ญ ความห้าวหาญแบบนี้ ในโลกบำเพ็ญเพียรจะมีสักกี่คนที่มี" 3

"ความห้าวหาญกินแทนข้าวได้ไหม กันทัณฑ์สายฟ้าได้ไหม รอดูเถอะ สายฟ้าฟาดลงมาทีเดียว กลายเป็นขี้เถ้าทั้งคู่"

1

ชั่วขณะหนึ่ง เสียงเถียงกันเหมือนน้ำเดือด ระเบิดขึ้นใต้เมฆสายฟ้าที่กดดัน ความเห็นสองฝั่งปะทะกันดุเดือด ไม่มีใครยอมใคร

พันลี้ห่างออกไป บนยอดเขาโดดเดี่ยว

หลวงจีนใหญ่แห่งวัดวัชระคนก่อนหน้านี้นั่งขัดสมาธิลงใหม่ กายทองคำหม่นแสง เห็นชัดว่าเมื่อครู่เสียหายหนัก แต่ตอนนี้กลับเบิกตากว้าง จ้องเขม็งไปที่กลุ่มเมฆทัณฑ์นั้น

"อมิตาพุทธ"

หลวงจีนใหญ่พนมมือ นิ้วมือกำจนลั่นกร๊อบ

ท่านกำลังเดิมพัน

เดิมพันว่าเฉินอี้ต้องตาย

ถ้าคนผู้นี้รอดชีวิตไปได้ในสถานการณ์ที่ต้องตายแบบนี้ ถ้าคนผู้นี้อาศัยพลังตัวเองคนเดียว ข้ามด่านเคราะห์ไปพร้อมกับแย่งชีวิตคืนมาจากยมบาลได้จริง...

งั้นวันนี้ ก็เป็นเคราะห์กรรมในชะตาของท่านเสวียนกังแล้ว

คนผู้นี้ไม่ตาย วัดวัชระในพันปีข้างหน้า คงต้องกินไม่ได้นอนไม่หลับแน่ 2

กลางอากาศระดับต่ำ บรรยากาศตึงเครียดถึงขีดสุด

แต่เหนือชั้นลมกรดเก้าชั้นฟ้า การต่อสู้อีกคู่กำลังดุเดือดเลือดพล่าน

เจินจวินเสวียนอินผมเผ้ายุ่งเหยิง มุมปากมีเลือดซึม ชุดคลุมหรูหราตอนนี้ขาดวิ่น บนร่างมีแผลเลือดซึมหลายแห่ง นั่นคือร่องรอยการตอบโต้ของบรรพชนเมฆาเขียว

พลังเวทนางลดฮวบ พลังจิตใช้เกินขีดจำกัด แต่ดวงตาคู่นั้น กลับสว่างจนน่ากลัว แฝงความบ้าคลั่งแบบไม่ตายไม่เลิกรา

ข้างหน้า บรรพชนเมฆาเขียวหนีหัวซุกหัวซุน

ก้อนแสงเมฆาเขียวคุ้มกายเหลือแค่ชั้นบางๆ แกนกลางลายเมฆที่เคยหนาแน่นตอนนี้ล้านเลี่ยนเตียนโล่ง เหมือนไข่ต้มปอกเปลือก สั่นระริกในลมพายุ เหลืออานุภาพแค่หนึ่งถึงสองส่วนพยุงให้เขารอดตายไปวันๆ

"สหายเสวียนอิน"

บรรพชนเมฆาเขียวตะโกน เสียงเพี้ยนเพราะความกลัว

"ข้างล่างทัณฑ์สายฟ้าเริ่มแล้ว เจ้ายังจะสู้อีกเหรอ สู้ต่อไปได้ตายกันหมดแน่ นักพรตเฒ่ายอมแพ้แล้ว อย่าตีเลย"

เขาเกลัวจริงๆ

ผู้หญิงคนนี้ไม่สนอาการบาดเจ็บ ทุกการโจมตีแลกด้วยชีวิต บ้าชัดๆ

"ยอมแพ้"

เสวียนอินยิ้มเหี้ยม ยกมือซัดเพลิงมารไปอีกสาย ไม่สนความเจ็บปวดจากเส้นชีพจรในกายเลย

"พวกเขาจะข้ามด่านเคราะห์ จะตายหรือไม่ เกี่ยวอะไรกับข้า

ภารกิจเดียวของข้าในวันนี้

คือ ฆ่าคน" 1

"คนบ้า เจ้ามันคนบ้า" 1

บรรพชนเมฆาเขียวใจจะขาด วิ่งหนีหัวซุกหัวซุน พลางด่าบรรพบุรุษหลินอวิ๋นเซิงไอ้ตัวโง่เง่าไปพันรอบในใจ

หาเรื่องใครไม่หา ไปหาเรื่องสัตว์ประหลาดสองตัวนี้

นังบ้าคนหนึ่งไล่ล่าเขาไม่ปล่อย ข้างล่างยังมีไอ้บ้ากว่า อุ้มลูกศิษย์ชนกับทัณฑ์สายฟ้าอัจฉริยะสิบชั้น

สมองสองศิษย์อาจารย์คู่นี้มันทำด้วยอะไร

ดึงสายตากลับมาข้างล่าง

เมฆดำกดทับ กินพื้นที่พันลี้ เมฆดำต่ำจนเหมือนเอื้อมมือแตะได้

วินาทีนี้ ผู้ฝึกตนที่มาชมพิธีในรัศมีพันลี้ พร้อมใจกันลดระดับการบินลงมาเรี่ยยอดไม้

กลัวบินสูงไป จะโดนเจตจำนงฟ้าดินที่หงุดหงิดเข้าใจผิด ผ่าเปรี้ยงลงมา

ทว่า ภายใต้แรงกดดันที่ทำให้ทุกคนเงียบกริบ กลับมีคนหนึ่ง ทวนกระแสขึ้นไป

เฉินอี้ลอยตัวกลางอากาศ เสื้อผ้าสะบัดพึ่บพั่บในลมพายุ

เขายกมือข้างหนึ่งขึ้นฟ้า กลางฝ่ามือ พลังเวทสีเขียวครามรวมตัวกันบ้าคลั่ง

นั่นคือพลังเวทหยวนอิงกว่าครึ่งในตัวเขา กลายเป็นเสาแสงค้ำฟ้า ชี้ตรงสู่ท้องนภา

และมืออีกข้างของเขา กอดเอวหนิงปู้เอ้อร์ไว้แน่น

ปลายนิ้วมีแสงวิญญาณเต้นระริก ไพ่ตายหลายใบปรากฏขึ้นกลางอากาศ สร้างค่ายกลแกนผลึกที่มีโครงสร้างเสถียรสุดๆ และพลังป้องกันสูงสุดอย่างรวดเร็ว

ชั้นในสุด คือไขกระดูกผลึกอัสนี ดูดซับพลังสายฟ้า

ชั้นกลาง คือแกนผลึกอัสนี สร้างโครงสร้างมั่นคง

ชั้นนอกสุด คือไขกระดูกทองคำและแกนผลึกทองคำ แข็งแกร่งไม่พังทลาย และใช้บังตาคนอื่น

ค่ายกลแกนผลึกก่อตัวอย่างรวดเร็ว ห่อหุ้มหญิงสาวในอ้อมกอดไว้อย่างสมบูรณ์แบบ เหลือเพียงฝ่ามือเดียวของเฉินอี้

แนบอยู่ที่เอวและสะโพกนาง ส่งถ่ายพลังเวทสีเขียวครามที่เต็มไปด้วยเต๋าอวิ้นแห่งชีวิตอย่างต่อเนื่อง

เขากำลังแย่งเวลากับฟ้า แย่งชีวิตคนกับดิน

ตูม

ฟ้าดินขาวโพลนไปชั่วขณะ

ไม่มีการสะสมพลัง ไม่มีการหยั่งเชิง

สายฟ้าทัณฑ์สีเขียวครามขนาดเท่าถังน้ำ พาเจตจำนงทำลายล้างทุกสิ่ง ฟาดลงมาอย่างแรง 1

เสียงนั้นดังถึงขีดสุด จนกลายเป็นว่าไม่ได้ยินเสียงอะไรเลย รู้สึกแค่แก้วหูเจ็บแปลบ

เปรี้ยง

มือซ้ายที่เฉินอี้ชูฟ้า พลังเวทสีเขียวครามก้อนใหญ่นั้นแตกละเอียดในพริบตา

เหมือนไข่ไก่กระทบหิน ต้านทานไม่ได้แม้แต่ลมหายใจเดียว

พลังสายฟ้าวิญญาณที่น่ากลัว บุกทะลวงเข้ามา ฟาดใส่ร่างเฉินอี้อย่างบ้าคลั่ง

เจ็บ

เจ็บที่สุด

เหมือนมีมีดเผาไฟนับไม่ถ้วนกวนอยู่ในเส้นชีพจร วิญญาณถูกฉีกกระชาก เลือดเนื้อถูกเผาไหม้

เฉินอี้รู้สึกถึงความเจ็บปวดที่คุ้นเคยถาโถมเข้ามา วิญญาณ กายเนื้อ พลังเวท ถูกทัณฑ์สายฟ้าเจาะทะลุพร้อมกันในวินาทีนี้

ชั่วขณะหนึ่ง สมองเฉินอี้ขาวโพลน แม้แต่ความสามารถในการคิดก็ถูกกระแสไฟฟ้าซัดกระเจิง สูญเสียการควบคุมร่างกายไปโดยสิ้นเชิง

ในภาพฟ้าดิน ทุกคนเห็นแค่สายฟ้าสีเขียวฟาดลงมา พลังเวทคุ้มกายที่ดูหนาแน่นของเฉินอี้แตกเหมือนกระดาษ

จากนั้น เขาทั้งคนก็ถูกสายฟ้าทัณฑ์กลืนกิน เหมือนว่าวสายป่านขาด ร่วงหล่นลงมาจากฟ้าตรงๆ

"พระเจ้า"

ใต้ท้องฟ้า มีคนร้องอุทาน

"สายฟ้าแรกก็ต้านไม่อยู่เหรอ"

"จบกัน จบแค่นี้เหรอ"

สายตานับไม่ถ้วนจ้องมองร่างที่ร่วงหล่นนั้น บ้างเสียดาย บ้างสมน้ำหน้า บ้างทนดูไม่ได้

ทว่า ขณะที่ร่างของเฉินอี้และหนิงปู้เอ้อร์ร่วงลงมาอย่างอิสระ ร่วงมาได้ร้อยจั้ง

เห็นเพียงร่างชุดเขียวที่ไหม้เกรียมนั้น ชะงักกลางอากาศเล็กน้อย

แรงส่งที่ร่วงลงมาอย่างเร็ว ถูกหยุดไว้ดื้อๆ

เฉินอี้ลอยตัวกลางอากาศอีกครั้ง

ตอนนี้เขา ผมเผ้ายุ่งเหยิง มวยผมหายไปไหนไม่รู้ ชุดเขียวที่เคยพริ้วไหวถูกเผาจนเป็นรูพรุน ผิวหนังที่โผล่ออกมาเต็มไปด้วยรอยไหม้จากสายฟ้าที่น่ากลัว ยังมีควันเขียวลอยออกมา

กลิ่นอายพลังเวทบนตัวปั่นป่วนไม่มั่นคง เหมือนเทียนไขในสายลม

แต่ค่ายกลแกนผลึกในอ้อมกอดเขา สมบูรณ์ไร้รอยขีดข่วน

มือที่ส่งถ่ายพลังชีวิตนั้น ยังคงมั่นคงดั่งหินผา

เขาค่อยๆ เงยหน้า ใบหน้าที่ไหม้เกรียมมองไม่ออกถึงสีหน้า มีเพียงดวงตาคู่นั้น ที่ยังสว่างจนน่ากลัว

เสียงเปรี้ยะๆ ของกระแสไฟระเบิดในอากาศยังไม่จางหายไปหมด กลิ่นไหม้ผสมกลิ่นฉุนของโอโซนตลบอบอวลในใจกลางพายุสายฟ้า

เฉินอี้ลอยอยู่กลางอากาศ หลังงอเล็กน้อย

เขาไม่เงยหน้ามองท้องฟ้าที่ยังคงคำรามปั่นป่วนเหนือหัว ไม่สนใจความเจ็บปวดที่ผิวหนังด้านหลังเปิดเปิง

สายตาเขาล็อคแน่นอยู่ที่หญิงสาวในอ้อมกอด

นั่นคือความจดจ่อถึงขีดสุด

ในสนามพลังทำลายล้างที่สายฟ้าอาละวาดนี้ พื้นที่เล็กๆ ที่หนิงปู้เอ้อร์อยู่ กลายเป็นดินแดนบริสุทธิ์เพียงแห่งเดียว

ภายใต้การควบคุมของเขา ค่ายกลแกนผลึกทองคำสายฟ้าหมุนเร็วสุดขีด กางม่านพลังทรงกลมสีทองจางๆ ออกมา

นอกม่านพลัง งูสายฟ้าเลื้อยพล่าน มิตสั่นสะเทือน

ในม่านพลัง แม้แต่เส้นผมของหนิงปู้เอ้อร์ยังไม่ถูกกระแสลมรบกวน ชายเสื้อห้อยลงนิ่งๆ สงบราวกับกำลังงีบหลับอยู่ในสวนหลังบ้านตัวเอง 1

ต่อให้เมื่อกี้ตอนที่สายฟ้าฟาดทะลุร่างเฉินอี้ ทำให้วิญญาณเขาขาวโพลนไปชั่วขณะ มือที่ส่งถ่ายพลังเวทของเขาก็ไม่เคยสั่นแม้แต่นิดเดียว

กระแสน้ำพลังเวทสีเขียวคราม ปนมาด้วยเต๋าอวิ้นแห่งชีวิตที่เข้มข้น ไหลออกจากปลายนิ้วเขาอย่างต่อเนื่อง

เขากำลังเอาชีวิตตัวเอง ไปถมอาการบาดเจ็บของหนิงปู้เอ้อร์

คลื่นตกค้างของทัณฑ์สายฟ้าที่ควรจะทำลายทุกอย่าง ถูกเขาใช้แผ่นหลังรับไว้เองทั้งหมด

หนิงปู้เอ้อร์นอนอยู่ในวงแขนเขา

นั่นคือป้อมปราการที่ปลอดภัยที่สุดในโลก ณ เวลานี้

กระแสอุ่นแห่งชีวิตชะล้างหยวนอิงที่เสียหายของนาง ร่างวิญญาณที่แตกสลายสมานตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นด้วยตาเปล่าภายใต้การบำรุงเลี้ยง

ภาพฉากนี้ หยุดนิ่งในสายตาทุกคน

ผู้ชายคนนั้นแบกรับทัณฑ์สายฟ้าจากสวรรค์ กอดคนรัก ใช้แผ่นหลังเป็นโล่ กั้นขวางความบ้าคลั่งและการทำลายล้างทั้งหมดของโลกไว้ข้างนอก

"ข้าเคยบอกว่า เจ้าเสียเพลิงมารเพื่อช่วยคน ไม่เป็นไร

นับจากวินาทีนี้ไป

ข้า คือเพลิงมารของเจ้า"

หนิงปู้เอ้อร์มองผู้ชายที่กอดนางไว้อย่างอ่อนโยน อารมณ์ในใจซับซ้อนจนยากจะบรรยาย

วินาทีนี้

กลายเป็นความทรงจำที่สลักลึกลงในวิญญาณ ยากจะลบเลือนไปตลอดชีวิตนี้ หรือแม้แต่กี่ชาติภพข้างหน้า

ถามหน่อยว่า ในโลกนี้ ยังมีผู้ฝึกตนหญิงคนไหนจะเป็นแบบนี้ได้

วินาทีนี้ จะเป็นเซียนหรือไม่ สำคัญกับนางตรงไหน

เซียนในใจนาง มาแล้ว 2

ทั้งในสนามและนอกสนาม เงียบกริบ

มีเพียงเสียงลมและสายฟ้าคำราม

ผู้ฝึกตนหญิงนับไม่ถ้วนมองร่างที่ไหม้เกรียมแต่ตั้งตรงนั้น สายตาค่อยๆ พร่ามัว ขอบตาร้อนผ่าว คอตีบตัน

นั่นคือความอิจฉา คือความตกตะลึง และเป็นความสะเทือนใจที่มาจากก้นบึ้งวิญญาณ

โลกบำเพ็ญเพียรโหดร้ายเย็นชา ภัยมาตัวใครตัวมันคือเรื่องปกติ

ใครเคยเห็นความบ้าคลั่งที่กล้าเอาตัวเข้าแลกทัณฑ์สวรรค์เพื่อปกป้องคนคนเดียวแบบนี้บ้าง

"ได้คู่ครองเช่นนี้ ตายก็ไม่เสียดาย"

ในฝูงชน ไม่รู้ใครพึมพำเบาๆ

แปดคำนี้ราวกับมีมนต์ขลังบางอย่าง เจาะทะลุกำแพงใจของผู้ฝึกตนหลายพันคนในที่นั้นทันที

ไม่ว่าจะฝ่ายธรรมะหรืออธรรม ไม่ว่าจะชายหรือหญิง ตอนนี้มองร่างเงากลางอากาศ ในใจกลับเหลือเพียงความคิดเดียวนี้

ทว่า ทัณฑ์สวรรค์ยากจะคาดเดา

พายุหมุนเหนือท้องนภาไม่ได้สลายไปเพราะความซาบซึ้งของฝูงชน กลับยิ่งหมุนวนรุนแรงกว่าเดิม

เสาสายฟ้าที่สะเทือนเลื่อนลั่นเมื่อกี้ เป็นแค่บทนำ

การทำลายล้างที่น่ากลัวกว่ากำลังก่อตัวลึกในชั้นเมฆ 12

[จบแล้ว]