บทที่ 221 - อภิญญาเนตรวิญญาณและการยกระดับกายา

บทที่ 221 - อภิญญาเนตรวิญญาณและการยกระดับกายา

ทันทีที่เดินผ่านปากทางแยก ผนังหินที่เคยปิดตายเส้นทางก็ค่อยๆ เลื่อนเปิดออก เผยให้เห็นทางเดินด้านหลัง

จีอู๋เฉินมองเส้นทางที่คดเคี้ยววกวนตรงหน้าพลางถอนหายใจเบาๆ ด้วยความทึ่ง "ที่แท้ก็เป็นเส้นทางกลลวงซับซ้อน มิน่าเล่าครั้งก่อนที่เข้ามาถึงไม่ทันสังเกตเห็น"

ในใจของเขาลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก โชคดีที่เมื่อครู่ตัดสินใจใช้กำลังทำลายเข้ามา ไม่อย่างนั้นคงไม่ได้โชว์เหนือต่อหน้าเฉินอี้ แถมยังต้องเสียหน้าอีกต่างหาก

เมื่อทั้งสองก้าวเข้าสู่ทางเดิน ค่ายกลสายฟ้าด้านหลังก็ปิดตัวลงโดยอัตโนมัติ เสียงหินเลื่อนดังครืนเบาๆ ผนังหินกลับคืนสู่สภาพเดิมปิดตายทางถอยอย่างสมบูรณ์

พวกเขามีเวลาหันกลับไปมอง สายตาถูกดึงดูดด้วยภาพเบื้องหน้าทันที กลางห้องโถงหินกว้างใหญ่มีบ่ออัสนีโบราณสีเงินยวงตั้งตระหง่าน พื้นผิวของบ่อรายล้อมด้วยลวดลายสายฟ้าสีเงินละเอียดยิบ พลังสายฟ้าเป็นเส้นๆ พลิ้วไหวอยู่ในน้ำราวกับมีชีวิต นานๆ ครั้งจะมีประกายสายฟ้ากระโจนขึ้นเหนือน้ำ พอตกลงสู่พื้นก็ทิ้งรอยไหม้เกรียมเอาไว้

สิ่งที่น่าหวาดหวั่นยิ่งกว่าคือใจกลางก้นบ่ออัสนี มีวงแสงสีทองจางๆ ลอยตัวอยู่ นั่นคือเจตจำนงสายฟ้าโบราณที่หลงเหลือมานานนับหมื่นปี แม้จะอยู่ห่างออกไปหลายวา ก็ยังสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมา

เมื่อทั้งสองใช้ญาณหยั่งรู้กวาดผ่าน วงแสงสีทองจางๆ นั้นกลับสลายตัวหายไปไร้ร่องรอย แฝงตัวกลมกลืนไปกับบ่ออัสนีจนจับสัมผัสไม่ได้!

เฉินอี้เพ่งสมาธิสัมผัสอยู่ครู่หนึ่ง สีหน้าเริ่มเคร่งเครียดขึ้นเล็กน้อย บ่ออัสนีนี้ไม่ใช่แค่ระดับสามขั้นสูงอย่างที่คาดการณ์ไว้ จากคลื่นพลังของเจตจำนงสายฟ้า มันเคยไปถึงระดับสี่หรือสูงกว่านั้นมาก่อน เพียงแต่กาลเวลาหมื่นปีได้กัดกร่อนจนระดับตกลงมา ทว่าพลังสายฟ้าที่สะสมอยู่ในบ่อยังคงความเข้มข้นระดับกึ่งขั้นสี่ ซึ่งเกินกว่าที่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างแกนทองคำทั่วไปจะรับมือไหว

เฉินอี้ละสายตาจากบ่ออัสนี หันไปมองจีอู๋เฉินแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ความยากของบ่ออัสนีนี้สูงกว่าที่เราคาดไว้มาก พลังสายฟ้าข้างในเกินขอบเขตระดับสามไปแล้ว แค่เข้าใกล้ก็รู้สึกเหมือนจะถูกฉีกกระชาก แถมเจตจำนงสายฟ้าที่ก้นบ่อนั่นยิ่งรับมือยาก มันไร้รูปร่าง จับต้องไม่ได้ เดี๋ยวผลุบเดี๋ยวโผล่ จะจับมาหลอมรวมตรงๆ คงไม่มีทางลัด"

เขาหยุดเว้นจังหวะก่อนวิเคราะห์ต่อ "คงต้องใช้วิธีไม้แข็ง คือการหลอมรวมพลังสายฟ้าในบ่อทั้งหมดทีละน้อย เพื่อบีบพื้นที่ของเจตจำนงสายฟ้าให้แคบลง จนสุดท้ายมันไม่มีที่หนีแล้วค่อยจัดการ แต่วิธีนี้ไม่เพียงต้องใช้เวลาและสมาธิมหาศาล ยังต้องระวังตัวตลอดเวลา ระหว่างที่หลอมรวมต้องไม่ให้มีอะไรมารบกวน และยังต้องรับมือกับพลังสายฟ้าที่อาจระเบิดออกมาได้ทุกเมื่อ ถ้าพลาดนิดเดียวอาจโดนธาตุไฟเข้าแทรกหรือโดนสายฟ้าย้อนกลับจนบาดเจ็บสาหัส"

พูดถึงตรงนี้คิ้วของเฉินอี้ก็ขมวดมุ่น เขายังมีอีกประโยคที่ไม่ได้พูดออกมา

เมื่อครู่ตอนที่ใช้ศาสตร์สัมผัสฟ้าดินทำนายผลของการหลอมรวมบ่ออัสนี เขาจับสัมผัสได้เลือนรางว่าจะไปกระตุ้นให้วิกฤตการณ์ใหญ่ที่ซ่อนอยู่ปะทุขึ้นก่อนกำหนด

แต่เรื่องนี้เขาพูดตรงๆ ไม่ได้ ประการแรกคือรับปากจีอู๋เฉินและมาถึงหน้างานแล้ว จะให้หันหลังกลับโดยไม่ลองดูก็เสียสัจจะและผิดวิสัยของเขา ประการที่สองคือเขาลองตรวจสอบกลิ่นอายวิกฤตนั้นอย่างละเอียด ก็พบว่าต่อให้ไม่มาที่บ่ออัสนี วิกฤตนี้ก็ยังดำรงอยู่ตามความเป็นจริง เพียงแต่จะไปปะทุตอนที่เขาไปยุ่งกับเส้นทางแห่งเหตุผลอื่นแทน

คำนวณดูแล้ว การให้วิกฤตระเบิดขึ้นตอนนี้อาจไม่ใช่เรื่องแย่ที่สุด เพราะอย่างน้อยข้างกายก็มีจีอู๋เฉินอยู่ ด้วยสมบัติวิเศษมากมายที่จีอู๋เฉินพกมา บวกกับไพ่ตายช่วยชีวิตที่ตระกูลจีเตรียมไว้ให้ ต่อให้เจินจวินระดับวิญญาณแรกกำเนิดลงมือเอง ก็ใช่ว่าจะรั้งตัวจีอู๋เฉินไว้ได้

มีจีอู๋เฉินช่วยแบ่งเบาแรงกดดัน บวกกับความสามารถในการป้องกันและหลบหนีของเฉินอี้ที่บรรลุถึงระดับสามขั้นสูงสุด การจะเอาชีวิตรอดของทั้งคู่คงไม่ใช่เรื่องยาก

ดังนั้นคำพูดของเฉินอี้ที่ดูเหมือนจะบ่นยืดยาว แต่ใจความสำคัญมีเพียงอย่างเดียวคือเรื่องนี้ยากมาก อันตรายสูง จีอู๋เฉินต้องเตรียมใจไว้ให้ดี

จีอู๋เฉินฟังจบก็ขมวดคิ้วตาม แววตาฉายความกังวล ก่อนหน้านี้เขาแค่สำรวจอยู่รอบนอก ไม่เคยเจาะลึกเข้ามาถึงแกนกลาง เลยคาดไม่ถึงว่าของจริงจะตึงมือขนาดนี้ ไม่ใช่แค่เฉินอี้ที่รู้สึกว่ายาก แม้แต่เขาก็รู้สึกว่ามันเกินกำลังไปหน่อย เพราะนี่คือบ่อพลังงานที่เกือบจะถึงระดับสี่ ส่วนเฉินอี้เป็นแค่ระดับสร้างแกนทองคำขั้นกลาง

แต่เขาตั้งสติอย่างรวดเร็ว กดความกังวลไว้แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ในเมื่อบรรพชนที่บ้านเสี่ยงทายชี้ทางมาที่นี่ แสดงว่าต้องมีความเป็นไปได้ที่จะสำเร็จ ท่านคงไม่ส่งเรามาตายเปล่า พี่เฉิน เรื่องการโจมตีจากบ่ออัสนีและการรบกวนจากภายนอก ท่านไม่ต้องกังวล ข้าจะทุ่มทุนสร้างค่ายกลป้องกันระดับสี่กางคลุมพื้นที่นี้ไว้ ไม่ว่าจะเป็นสายฟ้าที่กระเด็นออกมา การระเบิดของพลัง หรือค่ายกลอื่นๆ ที่ซ่อนอยู่ในมิตินี้ ข้าจะกันไว้ให้หมด ภายใต้การคุ้มกันนี้ พี่เฉินคิดว่ามีโอกาสหลอมรวมเจตจำนงสายฟ้าได้มากแค่ไหน"

จัดวางค่ายกลป้องกันระดับสี่ได้เชียวรึ!

รูม่านตาของเฉินอี้หดเกร็งเล็กน้อย มองจีอู๋เฉินด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป การประเมินความสามารถของอีกฝ่ายถูกยกระดับขึ้นทันที

ต้องรู้ก่อนว่าต่อให้มีสมบัติวิเศษมากมาย แต่การจะวางค่ายกลระดับสี่ได้ ผู้ใช้ต้องมีความรู้ความเข้าใจในศาสตร์ค่ายกลระดับเดียวกัน ไม่อย่างนั้นก็ควบคุมไม่ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการปรับเปลี่ยนตามใจนึก

"พี่จี ท่านเป็นปรมาจารย์ค่ายกลระดับสี่ด้วยหรือ" เฉินอี้ถามด้วยความประหลาดใจ เขาจำเป็นต้องรู้ระดับความสามารถที่แท้จริงเพื่อวางแผน

จีอู๋เฉินส่ายหน้าแล้วอธิบายอย่างตรงไปตรงมา "แค่กึ่งระดับสี่เท่านั้น อาศัยจานค่ายกลระดับกลางช่วยประคอง ข้าพอจะควบคุมโครงสร้างค่ายกลระดับสี่ที่ทางบ้านเตรียมไว้ให้ได้ แต่ค่ายกลนี้ก็มีข้อจำกัด คือเด่นแค่เรื่องความแข็งแกร่งในการป้องกัน ส่วนความสามารถด้านอื่นยังอยู่แค่ระดับสามขั้นสูง ดังนั้นจึงเหมาะกับการตั้งรับมากกว่ารุก"

มาถึงขั้นนี้จีอู๋เฉินก็ไม่ปิดบังความสามารถแล้ว เขาบอกรายละเอียดเพื่อให้เฉินอี้ประเมินความเสี่ยงได้แม่นยำที่สุด สายตาของเขาเปี่ยมด้วยความคาดหวังแฝงความตึงเครียดเล็กน้อย จะแก้ปัญหารอยประทับวิญญาณมารได้หรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับก้าวนี้แล้ว

เฉินอี้ไม่ได้ตอบทันที แต่ใช้ศาสตร์สัมผัสฟ้าดินคำนวณเหตุปัจจัยอีกครั้ง พอรู้ว่าจีอู๋เฉินกางค่ายกลระดับสี่ได้ เขาก็สัมผัสได้ชัดเจนว่าความสามารถในการรับมือความเสี่ยงของทั้งคู่เพิ่มขึ้นมาก มีเกราะคุ้มกันชั้นนี้ โอกาสรอดชีวิตยามวิกฤตปะทุเพิ่มขึ้นถึงสามส่วน ลองดูสักตั้งก็น่าจะไหว

อีกอย่างบ่ออัสนีหมื่นปีนี้มีประโยชน์ต่อเขามาก พลังสายฟ้าบริสุทธิ์จะช่วยยกระดับผลึกสายฟ้าของเขา อาจดันให้แก่นผลึกอัสนีไปถึงขั้น "เก้าสิบเก้าสายใกล้เคียงไขกระดูก" ทำให้การฝึกกายาก้าวแตะขอบเขตระดับสามขั้นปลาย แถมเจตจำนงสายฟ้าโบราณและสารสกัดผนังบ่ออัสนี อาจช่วยให้ระบบกระตุ้นการเปิดจุดชีพจรเทพจุดที่ห้าได้สำเร็จ

เมื่อคิดได้ดังนั้น เฉินอี้ก็คิดว่าควรแสดงความจริงใจให้จีอู๋เฉินมีความหวังบ้าง เขาหยิบขวดหยกสีขาวนวลที่มีลวดลายสายฟ้าสลักอยู่ละเอียดออกมาจากถุงสมบัติ นี่คือสารสกัดสุราอัสนีระดับสามขั้นสูงที่เขาเพิ่งปรุงสำเร็จในช่วงไม่กี่ปีมานี้

"พี่จี สูตรน้ำแกงสกัดอัสนีที่ท่านให้ข้าเมื่อสามปีก่อน ข้าศึกษาจนพอรู้แจ้งบ้างแล้ว ช่วงที่ผ่านมาข้าใช้เวลาและวัตถุดิบชั้นเลิศมากมาย จนกลั่นออกมาเป็นสารสกัดสุราอัสนีระดับสามขั้นสูงขวดนี้ได้"

เฉินอี้ยื่นขวดหยกไปตรงหน้าจีอู๋เฉิน เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบแต่หนักแน่น "ด้วยพลังสายฟ้าจากสิ่งนี้บวกกับการคุ้มกันจากค่ายกลระดับสี่ของท่าน ข้าประเมินว่า... มีโอกาสสำเร็จห้าส่วน"

ห้าส่วนอีกแล้ว?

จีอู๋เฉินถึงกับไปไม่เป็น การวางค่ายกลระดับสี่ต้องจ่ายค่าตอบแทนมหาศาล ทั้งจานค่ายกลและวัสดุสิ้นเปลือง แถมยังต้องผลาญพลังเวทควบคุมตลอดเวลา แต่เฉินอี้กลับบอกว่ามีโอกาสแค่ "ห้าส่วน"

แต่จีอู๋เฉินยังไม่รู้จักเฉินอี้ดีพอ หากเป็นฉินเฉิงเฉิง หนิงปู้เอ้อร์ หรือภิกษุน้อยได้ยินคำว่า "ห้าส่วน" จากปากเฉินอี้ พวกเขาคงหัวเราะร่า เพราะสำหรับเฉินอี้ผู้รอบคอบ คำว่าห้าส่วนแปลว่า "แบเบอร์" หรือสำเร็จแน่นอนนั่นเอง

"เอาเถอะ ห้าส่วนก็คุ้มค่าที่จะเสี่ยงแล้ว!" จีอู๋เฉินสูดหายใจลึก ข่มความรู้สึกซับซ้อนในใจ เลือกที่จะเชื่อคำทำนายของบรรพชน "พี่เฉิน ท่านแค่ตั้งสมาธิหลอมรวมไป เรื่องอื่นข้าจัดการเอง ไม่ว่าจะเป็นการคุ้มกันจากค่ายกลหรือเหตุสุดวิสัย ข้ารับมือได้"

จังหวะนี้เอง เฉินอี้แสร้งทำสีหน้าลำบากใจ ความร่วมมือของทั้งสองใกล้เข้าสู่ขั้นตอนปฏิบัติจริง การตกลงเรื่องค่าตอบแทนจึงต้องชัดเจน

เขาเอ่ยอย่างระมัดระวัง "พี่จี สารสกัดสุราอัสนีนี้ล้ำค่ามาก ข้าเองก็มีแค่ขวดเดียว แถมด้วยระดับพลังสร้างแกนทองคำขั้นกลางของข้า การจะฝืนขับเคลื่อนพลังของมันและต้องทนรับแรงสะท้อนจากสายฟ้าในบ่อ ทั้งพลังเวทและร่างกายต้องแบกรับภาระหนักหนาเอาการ"

จีอู๋เฉินเป็นคนฉลาด ฟังปราดเดียวก็รู้ความนัย สูตรยาเมื่อคราวก่อนเป็นแค่ "เงินมัดจำ" ตอนนี้ถึงเวลาคุยค่าจ้างของจริง เขาไม่ลังเลที่จะโบกมืออย่างใจป้ำ "พี่เฉิน ไม่ต้องเกรงใจ ขอแค่ท่านช่วยขจัดรอยประทับวิญญาณมารได้สำเร็จ จ่ายเท่าไหร่ก็คุ้ม ข้าจีอู๋เฉินขอสาบานตรงนี้ หลังจากงานสำเร็จ ข้ายินดีทำตามคำขอของท่านหนึ่งข้อ ขอแค่ไม่เกินกำลังความสามารถ ข้าไม่ปฏิเสธแน่นอน"

เฉินอี้ได้ยินดังนั้นก็รู้ว่าถึงเวลา รุกถามทันที "พี่จี ในเมื่อท่านใจกว้างขนาดนี้ ข้าก็ขอพูดตรงๆ อภิญญาเนตรวิญญาณหยั่งรู้ของท่าน... พอจะถ่ายทอดให้คนนอกได้ไหม หรือมีเคล็ดวิชาการฝึกฝนอะไรพอจะแบ่งปันได้บ้าง?"

จีอู๋เฉินชะงักไป สีหน้าแสดงความลำบากใจอย่างชัดเจน เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนอธิบายช้าๆ "พี่เฉิน ไม่ใช่ข้าไม่อยากให้ แต่วิชาเนตรวิญญาณหยั่งรู้นี้พิเศษเกินไป มันเป็นอภิญญาที่ติดตัวมาแต่กำเนิด ระดับขั้นไม่ตายตัวแต่จะเติบโตตามการบ่มเพาะของผู้ใช้ ถือว่าเป็นวิชาชั้นยอดในบรรดาอภิญญาทั้งมวล มันไม่ได้มาจากการฝึกฝนตามคัมภีร์ ข้าเองก็ได้รับมาเพราะวาสนาบังเอิญ จะให้สอนท่านนั้น ยากยิ่งกว่าปีนป่ายขึ้นสวรรค์"

เขาหยุดนิดหนึ่งก่อนเสริม "บ่ออัสนีนี้ความยากแค่ระดับสี่ต้นๆ ท่านช่วยข้าแก้ปัญหานี้ถือเป็นคุณความชอบใหญ่หลวง แต่อภิญญาเนตรวิญญาณหยั่งรู้นั้นมูลค่าสูงเกินขอบเขตงานนี้ไปหน่อย เปลี่ยนคำขอได้ไหม ไม่ว่าจะเป็นทรัพยากรการฝึกฝน อาวุธวิเศษระดับสูง หรือเรื่องอื่นที่ข้าพอทำได้ ข้ายอมหมด"

เฉินอี้เห็นความจริงใจและอุปสรรคของจีอู๋เฉิน ก็ไม่ได้ดึงดัน เขาทำท่าคิดหนักก่อนเอ่ย "ก็ได้ งั้นข้าขอเปลี่ยนเป็น... ข้าอยากให้ท่านช่วยจัดแจงโอกาสให้ข้าได้รับการชี้แนะจากเจินจวินฮั่นซานระดับวิญญาณแรกกำเนิดขั้นปลายด้วยตัวเอง สักหนึ่งเดือนก็พอ"

ได้ยินแบบนี้ จีอู๋เฉินถึงกับอ้าปากค้าง ตั้งสติไม่ได้ไปพักใหญ่ ให้ยอดคนระดับวิญญาณแรกกำเนิดขั้นปลายมาชี้แนะ แถมต้องเป็นเวลาหนึ่งเดือน บุญคุณระดับนี้ต่อให้เป็นบรรพชนตระกูลจีออกหน้าเอง ยังต้องจ่ายค่าตอบแทนไม่น้อย ส่วนตัวเขาที่ยังไม่ได้สร้างวิญญาณแรกกำเนิด หากต้องแลกเปลี่ยนด้วยสิ่งนี้ ทรัพยากรที่เขาจะได้รับจากตระกูลในอีกหลายสิบปีข้างหน้าคงถูกตัดเหี้ยน

เขาเงียบไปนาน เหมือนตัดสินใจยอมถอยก้าวใหญ่ แล้วเอ่ยว่า "พี่เฉิน วิชาเนตรวิญญาณนั้น... ใช่ว่าจะถ่ายทอดไม่ได้เสียทีเดียว เพียงแต่วิธีการจะยุ่งยากหน่อย ท่านต้องใช้จิตสัมผัสกับของวิเศษชิ้นหนึ่งด้วยตัวเองเพื่อปูพื้นฐาน ข้าจะถ่ายทอดเคล็ดวิชาให้ แล้วให้ยืมของวิเศษชิ้นนั้นหนึ่งร้อยปี จะสำเร็จหรือไม่ก็สุดแท้แต่วาสนา ถ้ายังไม่ได้อีก ข้าก็จนปัญญาแล้ว ท่านว่าอย่างไร"

"ตกลง" เฉินอี้ยิ้มออกมา ตอบรับทันทีอย่างไม่ลังเล

เมื่อตกลงเงื่อนไขกันได้ จีอู๋เฉินก็เริ่มลงมือวางค่ายกล เขาหยิบอาวุธวิเศษระดับสูงสี่ชิ้นออกมาจากกำไลมิติ ได้แก่ โล่สัมฤทธิ์ กระบี่ยาวสีเงิน หยกทรงกลม และธงสีดำ วางประจำทิศทั้งสี่ ก่อตัวเป็น "ค่ายกลป้องกันจตุรสมบัติ" จากนั้นฝังหินวิญญาณระดับสูงสีขาวนวลสี่ก้อนลงไปที่มุมค่ายกลเพื่อเป็นแหล่งพลังงาน

เฉินอี้มองแล้วก็ได้แต่เดาะลิ้นในใจ หินวิญญาณระดับสูงสี่ก้อน ตีมูลค่าได้กว่าสี่หมื่นหินวิญญาณระดับต่ำ! จีอู๋เฉินนี่มันเศรษฐีตัวจริง สารสกัดสุราอัสนีระดับสามขั้นสูงของเขา รวมค่าวัสดุและความเหนื่อยยาก ตีราคาได้อย่างมากก็สองหมื่นกว่าหินวิญญาณระดับต่ำ เทียบกันไม่ติดเลย

เมื่อค่ายกลจตุรสมบัติทำงาน อาวุธวิเศษทั้งสี่ก็เปล่งแสง โล่สัมฤทธิ์แผ่แสงสีเหลืองดินหนักแน่น กระบี่เงินเปล่งประกายทองคมกริบ หยกปล่อยคลื่นน้ำนุ่มนวล ธงดำพ่นหมอกธาตุไม้ ทั้งสี่แสงสอดประสานกลายเป็นม่านพลังกึ่งโปร่งแสงครอบคลุมพื้นที่บ่ออัสนี บนม่านพลังปรากฏอักขระละเอียดยิบ แผ่คลื่นพลังระดับกึ่งสี่ออกมา แม้จะมีสายฟ้ากระเด็นจากบ่อมาปะทะ ก็ทำได้เพียงแค่กระเพื่อมไหวเล็กน้อยก่อนจะถูกสลายไป

เมื่อการป้องกันพร้อม เฉินอี้ก็เตรียมตัวหลอมรวม เขาใช้ญาณหยั่งรู้ตรวจสอบบ่ออัสนีอย่างละเอียด พลังสายฟ้ากึ่งระดับสี่และเจตจำนงสายฟ้าโบราณที่ซ่อนอยู่นั้นไม่ง่ายสำหรับเขา แต่ด้วยการฝึกฝนอย่างหนักในช่วงที่ผ่านมา แก่นผลึกอัสนีในร่างกายสะสมลวดลายสายฟ้าได้ถึง 80 เส้น พลังกายาใกล้แตะระดับสองขั้นสูงสุด บวกกับมีระบบช่วย เขาก็พอมีรากฐานที่จะลองเสี่ยง

เฉินอี้นั่งขัดสมาธิริมบ่อ หยิบไหแม่เหล็กอัสนีออกมา โคจรพลังเวทควบคุมให้ไหดูดน้ำแกงสายฟ้าสีเงินวาวขึ้นมาหนึ่งไห แล้ววางไว้ตรงหน้า

หลังปรับลมหายใจ เขาเริ่มชักนำพลังสายฟ้าจากในไหเข้าสู่แขนขวาที่เต็มไปด้วยผลึกสายฟ้า ทันทีที่สัมผัส ความเจ็บปวดแสบร้อนที่คุ้นเคยก็แล่นพล่านไปทั่วแขน เหมือนตอนที่ลงบ่ออัสนีในถ้ำลับสมัยก่อนไม่มีผิด

แต่เฉินอี้ในตอนนี้ไม่ใช่คนเดิม ด้วยการกระจายแรงของยันต์สายฟ้ากำเนิดและค่ายกลผลึกอัสนี 108 เม็ดในร่าง เขาสามารถสลายพลังสายฟ้ากึ่งระดับสี่ได้อย่างทุลักทุเลแต่ก็เอาอยู่

ในขณะเดียวกันเขาก็เปิดใช้งานระบบ กลืนกินและย่อยสลายพลังสายฟ้าเหล่านั้น เปลี่ยนให้เป็นพลังงานบริสุทธิ์และเจตจำนงสายฟ้าโบราณ

เจตจำนงนั้นเขาเก็บสะสมไว้ใช้ภายหลัง ส่วนพลังงานก็นำมาสร้างผลึกสายฟ้าเพิ่ม เมื่อสะสมได้จำนวนหนึ่งก็หยุดพักเพื่อรวมเป็นแก่นผลึกอัสนีเม็ดใหม่ เสริมความแข็งแกร่งให้ขุมพลังสายฟ้าของตน

เมื่อจำนวนแก่นผลึกอัสนีเพิ่มขึ้น เฉินอี้ก็ใช้มันขัดเกลาร่างกาย ในขณะเดียวกันก็ค่อยๆ ใช้เจตจำนงสายฟ้าโบราณที่เก็บไว้ ผสานเข้ากับยันต์สายฟ้ากำเนิด เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับอักขระบนยันต์

นี่ไม่ใช่แค่การเสริมความทนทาน แต่เป็นการยกระดับความเข้าใจในกฎแห่งสายฟ้า เพราะเจตจำนงสายฟ้าโบราณนั้นใกล้ชิดกับกฎต้นกำเนิดของฟ้าดินมากกว่าสายฟ้ายุคปัจจุบัน

บวกกับการที่เฉินอี้ใช้วิชา "รับรู้ฟ้าดิน" ตลอดเวลาที่หลอมรวมและฝึกกายา ทำให้เขาค่อยๆ แกะรอยความลึกลับของกฎเกณฑ์เหล่านั้นออกมาได้ทีละน้อย

นานเข้า ลวดลายอักขระบนยันต์สายฟ้ากำเนิดก็เริ่มเปลี่ยนแปลง ไม่ใช่การเพิ่มอักขระใหม่ แต่เป็นการแตกแขนงลวดลายจากเส้นเดิมให้ละเอียดยิ่งขึ้น ซับซ้อนยิ่งขึ้น ราวกับเส้นเลือดที่หล่อเลี้ยงยันต์ทั้งแผ่น ความเข้าใจในพลังสายฟ้าของเฉินอี้ก็เพิ่มพูนขึ้นอย่างช้าๆ แต่มั่นคง การควบคุมสายฟ้าจึงเป็นดั่งใจนึกมากขึ้นเรื่อยๆ

...

เวลาผ่านไปราวกว่าสองชั่วยาม เฉินอี้หลอมรวมน้ำแกงสายฟ้าไปเกือบสิบไห ระดับน้ำในบ่อลดลงไปถึงหนึ่งในสามด้วยตาเปล่า

ในร่างของเขามีผลึกสายฟ้าเกือบพันเม็ด แก่นผลึกอัสนีสะสมได้ราวสิบเม็ด การขัดเกลาอวัยวะภายในขั้นที่สองด้วยแก่นผลึกอัสนีดำเนินมาถึงทางตัน ไม่สามารถพัฒนาต่อได้อีก

เฉินอี้หยุดมือ เงยหน้ามองจีอู๋เฉินที่ยังคงเฝ้าระวังอย่างเคร่งครัด สายตาจับจ้องการเปลี่ยนแปลงของแสงค่ายกลไม่กะพริบ

ฉวยโอกาสที่ทุกอย่างยังสงบ เฉินอี้ตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะไม่รั้งรอ เขาจะลองทะลวงสู่ระดับกายาขั้นที่สามช่วงปลาย

เขาเอ่ยเรียก "พี่จี ต่อจากนี้ข้าอาจต้องเสี่ยงหน่อย น้ำนมวิญญาณพันปีที่ช่วยฟื้นฟูสภาพของท่าน ขอยืมสักหยดได้ไหมเผื่อฉุกเฉิน"

จีอู๋เฉินได้สติ รีบตอบด้วยความรู้สึกผิด "ข้าสะเพร่าเอง ควรเตรียมให้พี่เฉินแต่แรกแล้ว" ว่าแล้วก็หยิบขวดใหม่จากกำไลมิติ ดีดน้ำนมวิญญาณพันปีสีขาวนวลหนึ่งหยดส่งให้เฉินอี้อย่างแม่นยำ

เฉินอี้รับใส่ขวดเล็กเก็บไว้ มีของสิ่งนี้ ต่อให้การทะลวงระดับล้มเหลวจนพลังและร่างกายเสียหายหนัก เขาก็มียาวิเศษช่วยกู้สถานการณ์ ไม่ต้องกลัวว่าจะเสียความสามารถในการต่อสู้ ทำให้กล้าเสี่ยงได้อย่างเต็มที่

เมื่อพร้อมแล้ว เฉินอี้ไม่กั๊กอีกต่อไป เขาหยิบขวด "สารสกัดสุราอัสนี" ระดับสามขั้นสูงขึ้นมา เปิดจุกแล้วกระดกดื่มรวดเดียว

ทันทีที่ไหลลงคอ กลิ่นอายสายฟ้าอันบ้าคลั่งก็ระเบิดออกในร่าง แรงกระแทกรุนแรงจนร่างกายเนื้อหนังแทบจะคงสภาพไว้ไม่อยู่ จวนเจียนจะกลายสภาพเป็นร่างสายฟ้า

เฉินอี้ไม่ประมาท รีบตั้งสติ ผนึกพลังเวทสร้างแกนทองคำขั้นกลางและพลังจิตระดับสามขั้นปลาย กดข่มกลิ่นอายสายฟ้าที่ปั่นป่วนไว้เหมือนโซ่ตรวนสองเส้น หยุดยั้งการกลายสภาพของร่างกาย

วินาทีนั้น คลื่นพลังเวทและพลังจิตที่แผ่ออกมาจากตัวเฉินอี้ ทำเอาคนข้างๆ อย่างจีอู๋เฉินตาโต แค่คลื่นพลังสองสายนี้ เขาก็สัมผัสได้ถึงอันตรายที่เหนือกว่าผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างแกนทองคำทั่วไปมากนัก

จีอู๋เฉินตื่นตะลึง คิดในใจ "พี่เฉินก็สร้างแกนทองคำสีม่วงเหมือนกันรึ แถมพลังจิตยังฝึกถึงระดับสามขั้นปลาย... มิน่าถึงกล้าหลอมรวมบ่ออัสนี! แต่ด้วยความสามารถของเขา การจะไปถึงระดับนี้ก็พอเข้าใจได้"

จีอู๋เฉินไม่ได้ไม่เคยเจออัจฉริยะ คนที่มีพลังเวทและพลังจิตระดับเฉินอี้เขาเคยเจอมาเยอะ แต่ที่ทึ่งเพราะสองเหตุผล หนึ่งคือเฉินอี้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรเร่ร่อนไร้สังกัด ความสำเร็จล้วนมาจากการดิ้นรนเอง สองคือเขารู้ว่าไพ่ตายที่แท้จริงของเฉินอี้คือการฝึกกายา ไม่ใช่พลังเวทหรือพลังจิตที่เห็น นั่นหมายความว่าพลังรบรวมของเฉินอี้ แข็งแกร่งกว่าคนระดับเดียวกันอย่างเทียบไม่ติด

ภายในค่ายกล เฉินอี้กำลังทุ่มเทควบคุมพลังงานบ้าคลั่งจากสารสกัดสุราอัสนี เขาเปลี่ยนอวัยวะภายในให้เป็นร่างสายฟ้าเพื่อรองรับพลัง แต่พยายามรักษาส่วนอื่นให้เป็นกายเนื้อ เพื่อไม่ให้ร่างกายเสียสมดุลจนควบคุมไม่ได้

"เปิด!"

เฉินอี้คำรามต่ำ ชักนำแก่นผลึกอัสนีและแก่นผลึกทองคำอัสนีในร่าง โคจรพลังตามเคล็ดวิชา "กายาจิตวิญญาณอัสนี" และ "กายาวัชระ" กระแทกพลังใส่คอขวดของการขัดเกลาอวัยวะภายในขั้นที่สามซ้ำแล้วซ้ำเล่า

[จบแล้ว]