บทที่ 25 ฉู่ฉือ: แต่งเรื่องมั่วซั่วเสร็จแล้วก็หายหัวไป ความรู้สึกนี้มันเร้าใจจริงๆ

บทที่ 25 ฉู่ฉือ: แต่งเรื่องมั่วซั่วเสร็จแล้วก็หายหัวไป ความรู้สึกนี้มันเร้าใจจริงๆ

เว็บบอร์ด 'หอคอยผู้เฝ้ามอง' (Watchers Spire)

โซนน้ำลึก

ที่นี่คือถิ่นของพวกขาใหญ่และปีศาจเฒ่าตัวจริงเสียงจริงซ่อนตัวอยู่ เรื่องซุบซิบหรือการทะเลาะเบาะแว้งธรรมดาๆ ไม่ทำให้ที่นี่สั่นสะเทือนได้แม้แต่น้อย

ปลายนิ้วของฉู่ฉือลอยค้างอยู่เหนือหน้าจอแสงเสมือนจริง แสงสีฟ้าจางๆ สะท้อนอยู่ในดวงตาที่สงบนิ่งและราบเรียบของเขา

เขาต้องการตัวตนที่สะดุดตาพอ แต่ก็ต้องคลุมเครือพอเช่นกัน

เป็นตัวตนที่คนเชื่อถือได้ แต่ในขณะเดียวกันก็สามารถถูกปัดตกไปว่าเป็นแค่เรื่องเพ้อเจ้อของคนบ้าในภายหลังได้

สิ่งนี้คือเกมจิตวิทยาชั้นสูงในตัวมันเอง

ในที่สุด เขาก็พิมพ์ข้อความบรรทัดหนึ่งลงไป ราวกับรอยเท้าแรกที่มีความหมายซึ่งถูกประทับลงบนผืนหิมะอันเงียบสงัด

ID: นักฝันจอมนินทา (Gossip Dreamer)

ชื่อนี้แฝงนัยยะที่ขัดแย้งกันอย่างสิ้นเชิง

"นินทา" บ่งบอกว่าเนื้อหาเต็มไปด้วยความลับที่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์และชวนให้ติดตาม

"นักฝัน" เป็นการเตรียมทางหนีทีไล่ให้ตัวเองล่วงหน้า ด้วยทัศนคติขี้เล่นประมาณว่า "ฉันก็แค่เพ้อเจ้อไปเรื่อย เชื่อหรือไม่ก็เรื่องของคุณ"

มันเหมือนกับผู้พยากรณ์ที่สวมหน้ากากตัวตลก ยากที่จะแยกแยะความจริงออกจากความเท็จ และชวนให้ตรวจสอบอย่างลึกซึ้ง

เขาสร้างกระทู้ใหม่ เคอร์เซอร์กะพริบเงียบๆ ในช่องหัวข้อ ราวกับปุ่มปล่อยนิวเคลียร์ที่รอการถูกกด

แสงแดดภายนอกส่องลงมากำลังดี ตกกระทบด้านข้างใบหน้าของฉู่ฉือ เคลือบผิวที่ซีดเซียวของเขาด้วยชั้นความอบอุ่นจอมปลอม

ทว่า ดวงตาของเขากลับมีความสงบที่หยั่งไม่ถึง ราวกับอุณหภูมิคงที่ของห้องเก็บเอกสารที่แยกเขาออกจากเสียงรบกวนและความบ้าคลั่งภายนอกทั้งมวล

ชื่อกระทู้ที่สามารถพลิกคว่ำการรับรู้ของโลกเหนือธรรมชาติทั้งใบก่อตัวขึ้นในหัวของเขา ทุกคำเปรียบเสมือนกระสุนที่ถูกขัดเกลามาอย่างประณีต

"เสี่ยงตายมาแฉ! โครงสร้างภายในของสมาคมทาโรต์ที่คุณไม่เคยรู้! ที่นั่งที่แท้จริงของจักรพรรดิและปีศาจ!"

คำว่า "เสี่ยงตายมาแฉ" เพิ่มระดับความอันตรายและความน่าเชื่อถือของกระทู้ให้ถึงขีดสุดในทันที

มันบอกเป็นนัยว่าแหล่งข้อมูลนี้เป็นเรื่องต้องห้าม เป็นความลับที่ต้องแลกด้วยชีวิตเพื่อปกป้อง

"โครงสร้างภายใน" และ "ที่นั่งที่แท้จริง" กระแทกเข้ากลางใจความอยากรู้อยากเห็นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของผู้เหนือธรรมชาติทุกคน

เขาเริ่มพรมมนิ้วลงบนคีย์บอร์ด ท่าทางไม่รีบร้อน ทุกตัวอักษรที่พิมพ์ลงไปเต็มไปด้วยจังหวะจะโคน

เขาไม่ได้กำลังพิมพ์ แต่เขากำลังประพันธ์บทเพลงซิมโฟนีอันยิ่งใหญ่ที่จะดังกึกก้องไปทั่วโลก

เขาเริ่มการแสดงด้วยน้ำเสียงที่ลึกลับซับซ้อน ราวกับกำลังซ่อนตัวอยู่ในมุมมืด หวาดระแวงสายลมภายนอก และพิมพ์ข้อความด้วยนิ้วมือที่สั่นเทา

"ผมรู้ว่าพวกคุณอยากรู้"

"ผมรู้ด้วยว่าถ้าพูดเรื่องพวกนี้ออกไป พรุ่งนี้ผมอาจจะหายไปจากโลกนี้ ถูกลบตัวตนโดยตัวตนที่ไม่อาจเอ่ยชื่อได้"

"แต่ความจริงไม่ควรถูกฝังกลบ"

"โลกใบนี้จำเป็นต้องรู้ว่ากำลังเผชิญหน้ากับอะไรอยู่"

"ฟังให้ดี ผมจะพูดแค่ครั้งเดียว อ่านจบแล้วห้ามตอบกลับ ห้ามสืบหาที่มา คิดซะว่าเป็นแค่ความฝันตื่นหนึ่งก็พอ"

ประโยคเปิดเรื่องสร้างบรรยากาศของความตึงเครียดและความลึกลับถึงขีดสุดทันที

"สมาคมทาโรต์ที่พวกคุณรู้จัก ไม่ได้มีแค่ 'จักรพรรดิ' และ 'ปีศาจ'"

"นั่นเป็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็ง เป็นเพียงดวงตาสองข้างของสัตว์ร้ายมหึมาที่ลืมตาตื่นขึ้น"

"นี่คือองค์กรขนาดใหญ่ที่มีที่นั่งทั้งหมด 22 ที่ แต่ละที่นั่งสอดคล้องกับไพ่ทาโรต์ชุดใหญ่ (Major Arcana) และเป็นตัวแทนของกฎเกณฑ์พื้นฐานของโลก"

วินาทีที่บรรทัดนี้ปรากฏขึ้น ฉู่ฉือจินตนาการได้เลยว่ารูม่านตาของพวกปีศาจเฒ่าที่ซุ่มอ่านอยู่อีกฝั่งของเครือข่ายต้องหดตัวลงฉับพลัน

เขาไม่ปล่อยให้พวกมันมีเวลาคิด เดินหน้าสาดข้อมูลที่น่าตื่นตะลึงยิ่งกว่าเดิมลงไป

"จักรพรรดิ... ร่างอวตารแห่งระเบียบวินัยที่พวกคุณเห็น คือที่นั่งลำดับที่ 4 ขององค์กร เป็นตัวแทนของอำนาจสูงสุด การควบคุมเบ็ดเสร็จ และระเบียบวินัยทางโลกที่ไม่อาจปฏิเสธได้"

"และปีศาจ พ่อค้าแห่งความปรารถนาผู้นั้น คือที่นั่งลำดับที่ 15 ขององค์กร เป็นตัวแทนของสิ่งยั่วยวน ตัณหา การแลกเปลี่ยนวิญญาณ และโซ่ตรวนแห่งการสาปแช่งที่หนีไม่พ้น"

เขียนมาถึงตรงนี้ ฉู่ฉือหยุดพักและหยิบถ้วยชาบนโต๊ะขึ้นมาจิบ

ชาร้อนกำลังดี กลิ่นหอมของสมุนไพรอวลอยู่ในปาก

เขาต้องการเปลี่ยนจังหวะ เพื่อให้ผู้อ่านได้พักหายใจหลังจากได้รับแรงกระแทกอย่างรุนแรง และเตรียมพร้อมรับมือกับคลื่นสึนามิระลอกต่อไปที่รุนแรงยิ่งกว่า

จากนั้น เขาก็ทิ้งระเบิดลูกใหญ่ของจริง ลูกที่จะทำลายโลกทัศน์ของทุกคนให้แหลกละเอียด

"คุณคิดว่ามีแค่นี้งั้นเหรอ?"

"ไร้เดียงสาชะมัด"

"พวกคุณคิดว่าผู้เหนือมนุษย์ทั้งสามสายพลังถูกแบ่งแยกออกจากกันอย่างชัดเจน ไม่เคยยุ่งเกี่ยวกัน?"

"ผมรู้ว่าคุณจะเถียงทันทีว่า 'แล้วสำนักงานใหญ่ฯ ไม่ได้รวบรวมคนจากทั้งสามสายไว้เหรอ?'"

"แต่นั่นมันคืออะไร? นั่นคือการจับมารวมกันภายใต้กฎระเบียบ เป็นการประนีประนอมทางการเมือง! พวกเขาเป็นแค่เพื่อนร่วมงาน ไม่ใช่พวกพ้องที่มีจิตวิญญาณเดียวกัน!"

"ฟังให้ชัดๆ — 22 ที่นั่งของสมาคมทาโรต์ ครอบคลุมทั้งสามเส้นทางหลัก: พลังพิเศษ, ผู้บำเพ็ญเพียร, และพันธสัญญา!"

"นี่ไม่ใช่การผสมผสาน ไม่ใช่พันธมิตร แต่คือการบรรจบกันอย่างแท้จริงของเส้นทางที่แตกต่างกันสู่จุดหมายเดียวกัน! แต่ละคนคือตัวตนที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดในสายพลังของตัวเอง เหนือกว่าจินตนาการของคุณ หรือแม้แต่เหนือกว่าที่คุณจะกล้าจินตนาการ!"

ถ้อยแถลงนี้เปรียบเสมือนสายฟ้าฟาดแห่งการกำเนิดใหม่ ทำลายการรับรู้เดิมๆ ของผู้เหนือมนุษย์ทุกคน

การมีอยู่ของสำนักงานใหญ่ฯ กลับกลายเป็นบันไดที่สมบูรณ์แบบให้กับคำกล่าวอ้างนี้

ผู้คนต่างรู้ดีถึงความปรองดองแค่เปลือกนอกของสามสายพลังในสำนักงานใหญ่ แต่ตอนนี้กลับมีคนมาบอกว่า มีองค์กรที่รวบรวมจุดสูงสุดของทั้งสามเส้นทางนี้เข้าด้วยกันจริงๆ ในนามของ 'สมาคมทาโรต์'?

นี่มันไร้สาระและน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าการจุติของจักรพรรดิเสียอีก

เพื่อทำให้คำโกหกที่สร้างขึ้นนี้มีรากฐานที่มั่นคง ฉู่ฉือจึงเติมรายละเอียดที่ดูเหมือนไม่ใส่ใจ แต่สำคัญอย่างยิ่งลงไป

"ผมรู้ว่าพวกคุณไม่เชื่อ คิดว่าผมพูดเพ้อเจ้อ"

"งั้นผมจะบอกอีกสองเรื่อง เชื่อไม่เชื่อก็ไปพิสูจน์กันเอาเอง"

"ทำไมฝ่าบาทจักรพรรดิแห่งที่นั่งลำดับที่ 4 ถึงไม่ค่อยตรัสอะไรมากนัก? เพราะร่างอวตารแห่งกฎเกณฑ์ไม่จำเป็นต้องอธิบายให้พวกมดปลวกฟัง การมีอยู่ของพระองค์ก็คือระเบียบวินัยในตัวมันเองอยู่แล้ว"

"แล้วทำไมท่านปีศาจแห่งที่นั่งลำดับที่ 15 ถึงทำอะไรที่มีความเป็นศิลปะนัก? เพราะเขาคือศิลปินตัวจริง เขาหลงใหลในการเฝ้ามองดวงวิญญาณดิ้นรนและร่ายรำอยู่บนเวทีแห่งความปรารถนา จนกระทั่งถึงความงามอันน่าเศร้าในฉากสุดท้ายของการปิดม่าน"

รายละเอียดเหล่านี้สอดคล้องอย่างสมบูรณ์แบบกับความน่าเกรงขามอันเงียบขรึมของจักรพรรดิ และความชั่วร้ายอันสง่างามของปีศาจในตลาดมืด

นี่คือ "หลักฐาน" ที่ไม่อาจโต้แย้ง ซึ่งจะตอกตรึงคำโกหกของเขาเข้ากับ "ความจริง" ที่โลกยอมรับแล้ว

เมื่อกระทู้ใกล้จบ ฉู่ฉือพิมพ์ประโยคสุดท้าย ปิดฉากการพร่ำเพ้อนี้ด้วยความระทึกใจ

"คำพูดของผมจบลงเท่านี้ จริงหรือเท็จ กาลเวลาจะเป็นเครื่องพิสูจน์"

"ลมเริ่มแรงแล้ว ผมต้องไปแล้ว"

"ขอปรับเป็นโหมดนิรนาม รักษาตัวด้วยทุกคน"

เขากดส่ง

ปุ่มเล็กๆ ที่ดูไม่สะดุดตาใต้ปลายนิ้ว ราวกับเชื่อมต่อกับชนวนระเบิดที่จะจุดไฟเผาโลกทั้งใบ

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จสิ้น ฉู่ฉือปิดหน้าต่างการโพสต์ เหลือไว้เพียงปุ่มรีเฟรชหน้าแรกของฟอรัม

เขาเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ดื่มชาเพื่อสุขภาพจนหมดถ้วย สัมผัสความอบอุ่นที่ค่อยๆ ไหลผ่านแขนขา ต่อต้านความหนาวเย็นลึกๆ ในร่างกาย

เมล็ดพันธุ์แห่งพายุได้ถูกหว่านลงไปแล้ว

เขาสัมผัสได้ว่า ที่อีกฝั่งหนึ่งของเครือข่ายที่มองไม่เห็น สายตานับไม่ถ้วน—บ้างหวาดกลัว บ้างโลภโมโทสัน บ้างยำเกรง—กำลังจับจ้องเข้ามา และหัวใจของผู้มีอำนาจนับไม่ถ้วนกำลังเต้นระรัวอย่างรุนแรงเพราะสิ่งนี้

จินตนาการของคนทั้งโลกจะกลายเป็นคานงัดให้เขาเปิดประตูแห่งโชคชะตา กลายเป็นสารอาหารบริสุทธิ์ที่สุดที่จะรดลงบนไพ่ 22 ใบที่หลับใหลอยู่ในส่วนลึกของวิญญาณ

และสิ่งที่เขาต้องทำก็แค่รอคอยอย่างเงียบๆ

รอคอยให้ผลไม้ที่เรียกว่า "ตำนาน" สุกงอมและร่วงหล่นลงมา

นักแสดงขึ้นเวทีแล้ว

ฉากถูกจัดวางเรียบร้อย

ในฐานะผู้กำกับ เขาได้เขียนปูมหลังที่อลังการที่สุดให้กับโลกใบนี้ด้วยมือของเขาเอง