บทที่ 26 ครองเกมแต่เสียประตู! ทีมของกวาร์ดิโอล่าตามหลัง!

"หืม! ลูกโหม่งชง!"

"โจชัว คิง ทิ้งโอกาสทองไปอีกแล้ว!"

ลูกโหม่งเช็ดถากเสาออกไป โจชัว คิง ทรุดฮวบลงหน้าประตูแมนฯ ซิตี้ ด้วยความผิดหวังสุดขีด!

เสาประตูเอติฮัดช่วยชีวิตเรือใบสีฟ้าไว้อีกครั้ง ความรู้สึกรอดตายหวุดหวิดยังคงติดตรึงในใจแฟนบอลแมนฯ ซิตี้ทุกคน

เฮ้ๆๆ!

บราโว่ตบมือรัวๆ เรียกโอตาเมนดี้มาหา แล้วชี้ไปที่หัวตัวเอง

"จริงจังหน่อย นิโคลัส! สมาธิ! เก็บกินลูกโหม่งบ้าๆ นั่นให้ได้สิ!"

ในห้องส่ง โดเนียร์วิจารณ์

"โอตาเมนดี้ฟอร์มหลุดมากในเกมนี้ เขาแพ้การดวลลูกกลางอากาศกับโจชัว คิง ทั้ง 3 ครั้ง และปล่อยให้คู่แข่งมีโอกาสทองถึง 2 ครั้ง"

"แต่ดูเหมือนวันนี้ทั้ง โจชัว คิง และปีกขวา จอร์แดน ไอบ์ จะลืมพกวิญญาณเพชฌฆาตมาด้วย"

"ไม่งั้นเราอาจเห็นแมนฯ ซิตี้ ตามหลัง 0-2 ตั้งแต่ 15 นาทีแรกแล้วก็ได้! (หัวเราะ)"

เกมดำเนินต่อ แมนฯ ซิตี้ ได้ตั้งเตะจากประตู

กวาร์ดิโอล่ายืนสั่งการข้างสนามอย่างบ้าคลั่ง เขาไม่พอใจฟอร์มการเล่นสุดๆ!

โอตาเมนดี้และกุนโดกันฟอร์มแย่มาก!

สเตอร์ลิงก็เล่นได้ธรรมดา ทำไมขาแข้งดูอ่อนเปลี้ยเพลียแรงขนาดนั้น?

ทั้งที่เขาก็ไม่ได้ลงเล่นเกมแชมเปียนส์ลีกเมื่อสองวันก่อนด้วยซ้ำ!

นาทีที่ 21 บอร์นมัธได้โอกาสสวนกลับ

ลูกเตะมุมของเดอ บรอยน์ โดนเซ็นเตอร์แบ็กคู่แข่งโหม่งเคลียร์มาเข้าทาง ดาเนียลส์ แบ็กซ้าย

ดาเนียลส์แตะบอลขึ้นหน้าไม่กี่ก้าว และก่อนที่สเตอร์ลิงจะเข้าบีบ เขาเกร็งเท้าซ้ายวางบอลยาวข้ามเส้นครึ่งสนามไปทางกราบขวา จอร์แดน ไอบ์ ปีกขวากำลังวิ่งเติมเกมริมเส้น!

กุนโดกันลงมาประจำตำแหน่งช้า เปิดช่องให้ไอบ์เลี้ยงตัดเข้าใน!

แทนที่จะยิงเอง จอร์แดน ไอบ์ เลือกชิพบอลนิ่มๆ ข้ามหัวโอตาเมนดี้และโคลารอฟที่ยืนขาตาย ไปเข้าหัวโจชัว คิง พอดีเป๊ะ

คราวนี้โจชัว คิง ไม่พลาด โขกเน้นๆ บอลเสียบมุมตาข่าย!

"โกล~~~~!!!"

โดเนียร์หน้าแดงก่ำ ตะโกนลั่น!

"ใครจะไปเชื่อ! บอร์นมัธบุกมานำก่อน!"

"ลูกวางยาวของดาเนียลส์แม่นยำถึงจอร์แดน ไอบ์ ทางขวา และกุนโดกันหลุดตำแหน่ง! โจชัว คิง ไม่ปล่อยให้โอกาสทองหลุดมืออีกแล้ว! ถ้าพลาดอีก เอ็ดดี้ ฮาว คงจับเขานั่งยาวทั้งฤดูกาลแน่!"

โจชัว คิง วิ่งไปดีใจที่มุมธงท่ามกลางเสียงโห่และคำด่าทอ!

บราโว่ก้มลงเก็บลูกบอลจากก้นตาข่ายแล้วเตะทิ้งอย่างหมดอาลัยตายอยาก

เหนื่อยใจ ทำลายมันซะเลย!

บอลถูกเขี่ยเริ่มเล่นจากวงกลมกลางสนาม

แมนฯ ซิตี้ เริ่มบุกหนักขึ้น กวาร์ดิโอล่าสั่งให้ฟูลแบ็กทั้งสองข้างเติมเกมรุกมากขึ้น

ชัดเจนว่ากวาร์ดิโอล่ากระหายชัยชนะในนัดนี้มาก!

แต่บอร์นมัธที่นำอยู่หนึ่งลูก ถอยลงไปตั้งรับลึก หวังยื้อสกอร์นี้จนครบ 90 นาที เพื่อคว้า 3 แต้มกลับบ้าน!

นาทีที่ 25

แมนฯ ซิตี้ ได้ทุ่มทางขวา

เดอ บรอยน์ ทุ่มให้สเตอร์ลิง ดาวเตะผู้ดีส่งคืนหลัง แล้วจ่ายกลับให้เดอ บรอยน์

เดอ บรอยน์ โยนโด่งเข้าเขตโทษ แต่ผู้รักษาประตูออกมาตัดบอลชกทิ้งไปได้ด้วยสองมือ

นาทีที่ 31 แมนฯ ซิตี้ ได้ลุ้นอีกครั้ง

อเกวโร่เลี้ยงบอลหน้ากรอบเขตโทษแล้วโดนรวบล้ม

ได้ลูกฟรีคิกตรงหัวกะโหลก

แต่ลูกยิงของเดอ บรอยน์ ติดกำแพง

นาทีที่ 33 บอร์นมัธสวนกลับและได้ฟรีคิกทางกราบขวา

กุนโดกัน มิดฟิลด์เยอรมันวัย 25 ปี เข้าบอลพรวดพราดจนเสียฟาวล์อีกแล้ว

เซอร์แมน เปิดฟรีคิกเข้าไป ในกรอบเขตโทษ โจชัว คิง ชิงจังหวะได้บอลอีกครั้ง แต่แทนที่จะจับบอลแล้วยิง เขาเลือกจ่ายทะลุช่องไปเสาสองทางขวาให้ แฮร์รี่ อาเทอร์!

มิดฟิลด์ไอริชไม่ล้ำหน้า!

บราโว่ล้มตัวไม่ทัน ลูกยิงลอดขาเข้าประตูไป!

2-0!

บอร์นมัธบุกมานำห่างสองลูก!

เอติฮัด สเตเดี้ยม เงียบกริบ แฟนบอลเรือใบสีฟ้าไม่อยากจะเชื่อว่าทีมตัวเองจะโดนยิงนำห่างขนาดนี้!

"กุนโดกัน! นายตัดสินใจบ้าอะไรเนี่ย! ที่ฟาวล์ก่อนหน้านี้ฉันยังพอให้อภัยได้ แต่ลูกนี้ทำไมนายไม่เช็คคลิชี่ที่เสาสองเลย?"

บราโว่เดินเข้าไปตะคอกใส่กุนโดกัน

กุนโดกันสะบัดมือบราโว่ที่ดึงเสื้อเขาออก ดูหงุดหงิดไม่แพ้กัน

"เฮ้ๆๆ! ใจเย็นๆ ทุกคน!"

เดอ บรอยน์ รีบวิ่งเข้ามาแยกทั้งสองคน

"ฟังฉันนะ! ฟังฉัน! เกมยังไม่จบ เรายังมีโอกาส! ฮึดสู้หน่อยสิพวก!"

กล้องจับภาพไปที่ม้านั่งสำรองแมนฯ ซิตี้ จากมุมมองผู้ชม กวาร์ดิโอล่าที่ทีมตามหลังสองลูก ยังคง "มีอารมณ์" นั่งเหม่อลอยอยู่บนม้านั่ง

กล้องแพนไปข้างหน้า กวาดผ่านใบหน้าตัวสำรอง

ในภาพมี กองกลาง อเล็กซ์ การ์เซีย และ หลินชี รวมถึงกองหลัง แว็งซองต์ กอมปานี, จอห์น สโตนส์ และ ซาบาเลต้า

ผู้กำกับภาพเหมือนจะบอกว่า "เฮ้! โจเซป คุณจะไม่ส่งกองกลางและกองหลังฝีมือดีที่นั่งอยู่ข้างสนามลงมาแก้เกมจริงๆ เหรอ?"

เวลาที่เหลือในครึ่งแรก แมนฯ ซิตี้ ทำอะไรไม่ได้เป็นชิ้นเป็นอัน

หน้าประตูบอร์นมัธดูเหมือนจะโดนบุกหนัก แต่ลูกยิงที่สร้างความอันตรายให้ผู้รักษาประตูจริงๆ แทบไม่มีเลย

จบครึ่งแรก แมนฯ ซิตี้ ตามหลัง 0-2

ในห้องแต่งตัวเจ้าบ้าน ทันทีที่นักเตะเดินเข้ามา กวาร์ดิโอล่าก็ตะโกนลั่น

"ฟังนะ! เฮ้! ฟังให้ดีทุกคน! นั่งลงแล้วหุบปากซะ!"

เขาลากกระดานแท็กติกมาแล้วเริ่มวาดมือไม้ประกอบ

"ฉันไม่ใช่พระเจ้า ฉันทำไม่ได้ทุกอย่าง ฉันรู้"

"อย่าทำหน้าบูดบึ้งใส่ฉัน นั่นเป็นสิ่งเดียวที่ฉันไม่อยากเห็นในทีม!"

"อีกไม่กี่ปีข้างหน้า พวกนายอาจจะเป็นโค้ช แล้วค่อยไปทำหน้าบูดบึ้งตอนนั้นก็ได้ แต่ตอนนี้ ฉันคือเจ้านาย และคำสั่งฉันคือที่สุด"

"วันนี้พวกนายสู้เพื่อสองสิ่ง! เพื่อดาบิดที่เจ็บอยู่ และเพื่อแฟนบอลกว่า 5 หมื่นคนในสนาม!"

"เมื่อโดนกดดัน ลองจ่ายบอลให้แฟร์นันดินโญ่กับเดอ บรอยน์ เมื่อคู่แข่งไม่บีบสูง ก็เลี้ยงบอลกินตัวให้เยอะขึ้น บีบพื้นที่พวกเขา!"

"พลิกบอล, เลี้ยงบอล, จ่ายบอล, คุมจังหวะ!"

"พวกนายคือนักเตะระดับท็อป! จำใส่สมองไว้!"

กวาร์ดิโอล่าส่งสัญญาณให้ผู้ช่วยลากกระดานแท็กติกออกไป แล้วพูดต่อ

"ครึ่งหลัง โอตาเมนดี้ และ กุนโดกัน จะถูกเปลี่ยนออก กอมปานี และ หลินชี เตรียมตัวลงสนาม"

กวาร์ดิโอล่าหันมามองหลินชีและกอมปานี

"ตอนนี้พวกนายออกไปวอร์มซะ อีกประมาณนาทีที่ 50 ฉันจะเปลี่ยนตัว"

ครึ่งหลังเริ่มขึ้น ทั้งสองทีมสลับแดน

ในสตูดิโอ สกาย สปอร์ตส์ โดเนียร์กำลังวิเคราะห์เกมให้ผู้ชมทางบ้าน

"ทั้งสองประตูที่บอร์นมัธทำได้ในครึ่งแรก เกิดจากความผิดพลาดของโอตาเมนดี้และกุนโดกันล้วนๆ"

"โอตาเมนดี้ฟอร์มหลุดชัดเจน ส่วนกุนโดกัน การประสานงานกับแฟร์นันดินโญ่ยังสู้ดาบิด ซิลบา ไม่ได้เลย"

"โจเซปน่าจะเปลี่ยนตัวแน่ เราเห็นกัปตันกอมปานีและหลินชีกำลังวอร์มอยู่"

นาทีที่ 49 บอร์นมัธเตะบอลออกข้าง แมนฯ ซิตี้ เปลี่ยนตัวทันที

ถอด โอตาเมนดี้ (เบอร์ 30) และ กุนโดกัน (เบอร์ 8) ออก

ส่ง กัปตันกอมปานี (เบอร์ 4) และ ดาวรุ่งหลินชี (เบอร์ 23) ลงสนาม!