บทที่ 30 กองทัพจอมมารพ่ายแพ้และหลบหนี ถึงเวลาสร้างแนวป้องกันเมือง!

ผู้เล่นไล่ล่าตามหลัง

ซูมู่ก็แค่รอฟังข่าวบนกำแพงเมือง

ไม่ว่าจะเป็นข่าวดีหรือวิญญาณผู้เล่นที่ตายกลับมา ยังไงก็เป็นผลลัพธ์ทั้งนั้น

ใต้กำแพงเมือง

เควินนำกองอัศวินศักดิ์สิทธิ์เคลียร์สนามรบ

ไฟที่เกิดจากคนขับไร้หน้ากากถูกดับแล้ว

สตรีศักดิ์สิทธิ์อีฟยังคงโจมตีคนขับไร้หน้ากากอย่างไม่ลดละ

นางสั่งให้นักเวทรวบรวมฟืนจากทั่วสารทิศ

ดูท่าทางเหมือนจะเผาทั้งเป็นจริงๆ

"เร็วเข้า!" อีฟตะโกนเร่งให้นักเวทจุดไฟ

คนขับไร้หน้ากากเร่งเร้า "ไม่ได้ยินเหรอ! สตรีศักดิ์สิทธิ์บอกให้เร็วๆ ไง!"

"ชักช้าอยู่ได้! ข้าจุดเอง!"

พูดจบ คนขับไร้หน้ากากก็ยิงเวทลูกไฟใส่

จุดกองฟืนที่นักเวทรวบรวมมาจนลุกโชน

ทำเอากลุ่มนักเวทอึ้งไปเลย ตกลงเอ็งนั่นแหละที่อยากโดนเผามากที่สุดใช่ไหม?!

ไม่ต้องให้ใครจับมัด คนขับไร้หน้ากากกระโดดเข้ากองไฟเองเลย

เพื่อหลีกเลี่ยงความทรมานจากการถูกเผา เขาถึงกับเชือดคอตัวเองด้วย!

"คนจนผู้โง่เขลา โง่เขลาสิ้นดี!" อีฟมองกองไฟด้วยความตกตะลึง

ไม่รู้ตัวเลยว่าจู่ๆ ซูมู่ก็ยื่นมือออกมา

"แปดเหรียญเงิน"

"หา?" คนขับไร้หน้ากากที่ลอยมาอยู่ตรงหน้าซูมู่ตาโต "ท่านมหาปราชญ์! ศึกนี้ชุบชีวิตฟรีไม่ใช่เหรอครับ?"

"แต่เจ้าไม่ได้ตายในหน้าที่" ซูมู่ยืนยัน "แปดเหรียญเงิน!"

เชี่ย!

คนขับไร้หน้ากากใจสลาย!

ตั้งแต่เข้าเกมมา เขาตะลุยตีมอนสเตอร์ เก็บสมุนไพร ปล้นเหมืองกองทัพจอมมาร

หาเงินมาได้ทั้งหมดแค่ 11 เหรียญเงิน โดนเผาไปทีเดียว 8 เหรียญ

"ก็ได้ครับ" ไม่มีทางเลือก คนขับไร้หน้ากากอยากรีบกลับไปสมรภูมิเพื่อล่ากองทัพปีศาจที่กำลังหนี

ซูมู่ชี้คทาผลึกเวทมนตร์ไปที่วิญญาณของเขา

สร้างร่างเนื้อให้คนขับไร้หน้ากากใหม่

พร้อมกับริบเงินแปดเหรียญเงินเป็นค่าตอบแทน

วินาทีต่อมา

นักเวทที่ยืนข้างสตรีศักดิ์สิทธิ์ชะงักกึก เห็นคนขับไร้หน้ากากวิ่งหน้าตั้งเข้าป่าไป

"เขา? ไม่ใช่ว่ากระโดดเข้ากองไฟไปแล้วเหรอ? ทำไมยังไม่ตาย?!"

ได้ยินเสียงอุทาน

สตรีศักดิ์สิทธิ์และนักเวทคนอื่นหันขวับไปมอง

ทำหน้าเหมือนเห็นผีทันที

"เชี่ย! ฝาแฝดเหรอ?"

"ภาพลวงตา? คนนั้นต้องใช้เวทภาพลวงตาแน่ๆ!"

สตรีศักดิ์สิทธิ์ยิ่งโกรธจัด เท้าสะเอวกระทืบเท้าเร่าๆ "ไอ้คนจนบังอาจหลอกข้า! แขวนคอ! ต้องจับมันขึ้นแท่นประหาร!"

ได้ยินแบบนั้น เควินก็กรอกตาใส่สตรีศักดิ์สิทธิ์ "บ้านนอกเข้ากรุง ไม่รู้อะไรซะเลย"

ก็แค่ผู้กล้าฟื้นคืนชีพไม่ใช่เหรอ?

มีอะไรน่าตื่นเต้น?

เขาลืมไปสนิทเลยว่าเมื่อกี้นี้ ตัวเองตกใจขนาดไหนในสนามรบ

...

ลึกเข้าไปในป่าทางใต้

อมาตาที่หนีจากสนามรบกำลังโกรธจัด

ระบายอารมณ์ด้วยการร่ายเวทใส่ต้นไม้แถวนั้น

ทันใดนั้น

แม่ทัพรองของเขาก็วิ่งเข้ามารายงาน "ท่านแม่ทัพ! พวกนักผจญภัยตามมาทันแล้วขอรับ!"

"ค่ายก๊อบลินทางตะวันตกถูกทำลายเรียบ ไม่มีใครรอดชีวิต!"

"ไอ้พวกโง่!" อมาตาคำรามลั่น "ป่ากว้างขนาดนี้ ซ่อนตัวยังทำไม่เป็นหรือไง?!"

แต่วินาทีต่อมา

แม่ทัพรองอีกคนก็วิ่งเข้ามารายงาน "ท่านแม่ทัพ กองกำลังปีศาจทางปีกขวาก็ถูกโจมตีขอรับ!"

หืม?

การถูกโจมตีทั้งสองค่ายพร้อมกันทำให้อมาตารู้สึกผิดสังเกต

แล้วก็นึกขึ้นได้ว่ามีนักผจญภัยบางคนวิ่งทะเล่อทะล่าออกมาตายก่อนหน้านี้

เขารู้ทันทีว่าตำแหน่งค่ายทหารความลับแตกแล้ว

"ไอ้สารเลว!"

อมาตาสะบัดมือปล่อยคลื่นเวทมนตร์ โค่นต้นไม้ราบเป็นหน้ากลอง พร้อมกระอักเลือดออกมา

เขาเป็นถึงแม่ทัพเผ่าปีศาจ ผู้บัญชาการเลื่องชื่อ!

ตอนบุกยึดเผ่ามนุษย์ พวกเขาไร้เทียมทาน เคยโดนหยามขนาดนี้เมื่อไหร่กัน!

"สั่งถอยทัพลงใต้ สลัดพวกนักผจญภัยให้หลุด แล้วค่อยรวมพลใหม่!"

นักผจญภัยพวกนั้นเกิดใหม่ได้เรื่อยๆ

สู้ไป กองทัพปีศาจก็ไม่ได้เปรียบ

ดังนั้นปฏิกิริยาแรกของอมาตาคือ ถอย!

แต่ในจังหวะนั้น

ลูกธนูแหลมคมพุ่งมาอย่างเงียบเชียบ!

แม้จะบาดเจ็บสาหัส แต่อมาตาก็ตาไว เอียงหัวหลบ

แต่ลูกธนูก็ยังเฉียดแก้มขวา เลือดไหลซึมออกมา!

อมาตาโกรธจัด

ยิงลำแสงเวทสวนกลับไปทางทิศที่ลูกธนูพุ่งมาทันที!

ภายใต้ลำแสงเวททรงพลัง ป่าตรงหน้ากลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา!

"เชี่ย! เกือบไปแล้ว!"

คนจนรักเอฟที่รอดตายมาได้อย่างหวุดหวิดยังตัวสั่นไม่หาย

ตะโกนบอกใบขับขี่ประเภทซี "ประสาทสัมผัสอมาตาไวเกินไป ลอบสังหารไม่ได้ผลหรอก!"

ตะโกนเสร็จ คนจนรักเอฟก็ย้ายตำแหน่ง

และก็เป็นไปตามคาด

อมาตายิงลำแสงเวทมาอีกนัด ทะลุจุดที่เขาเพิ่งยืนอยู่!

จิ๊ จิ๊—

คนจนรักเอฟพูดไม่ออก

เขามีพรจากเทพแห่งลมเลเวล 3 เชียวนะ

ลูกธนูที่ยิงออกไปนอกจากจะแรงขึ้นด้วยธาตุลมแล้ว...

ยังเงียบกริบ ไม่มีเสียงลมแหวกอากาศเลยด้วยซ้ำ!

อมาตาที่บาดเจ็บสาหัสยังหลบได้อีกเหรอ?

"บอกแล้วไง! หัวไอ้หลานชายนี่ต้องเป็นของปู่!" นักบินคำราม

วินาทีต่อมา

เขาโผล่มาจากข้างหลังอมาตา เงื้อดาบยักษ์ฟันลงมา

แต่อมาตายกมือขึ้นสบายๆ ฆ่าเขาตายในนิ้วเดียว!

"โง่เปล่า? ลอบสังหารใครเขาแหกปากกัน?" ใบขับขี่ประเภทซีพูดไม่ออก

วิญญาณนักบินลอยเคว้งกลางอากาศ ครุ่นคิด

แล้วก็นึกขึ้นได้ ตะโกนลั่น "บ้าเอ๊ย! ติดนิสัยมาจากเกมอื่น! อินจัดไปหน่อย!"

"มดปลวก!"

อมาตาเดินไปเหยียบศพนักบิน

เสือตกถัง มดปลวกยังกล้ามาหยาม ทำให้อมาตาโกรธจัด

เขาชูมือขวาขึ้นฟ้า บอลเวทมนตร์สีแดงเลือดขนาดมหึมาก่อตัวขึ้นและขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ!

"ชิบหาย หมอนี่เอาจริงแล้ว!"

"ตัวใครตัวมันพี่น้อง วิ่ง!"

ใบขับขี่ประเภทซีและคนจนรักเอฟมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

หันหลังวิ่งหนีไปทางเหนือทันที ไม่สนอะไรทั้งนั้น

เห็นแบบนั้น นักบินตะโกนลั่น "พวกเอ็งจะทิ้งเพื่อนอีกแล้วเหรอ?!"

"นี่มันใช่ปัญหาเรื่องทิ้งเพื่อนไหม?" ใบขับขี่ประเภทซีตะโกนสวน "แทนที่จะเสียเวลากลับไปชุบชีวิต สู้เปลี่ยนไปล่าก๊อบลินดีกว่า!"

ขณะที่กำลังตะโกน

คนขับไร้หน้ากากก็วิ่งกระหืดกระหอบมาแต่ไกล

"บ้าเอ๊ย หนีทำไม? ฉันเพิ่งมาถึงเองนะ!"

คนขับไร้หน้ากากมองสองคนที่วิ่งหนีด้วยความงุนงง

ยังไม่ทันที่ทั้งสองจะตอบ

อมาตาที่อยู่ไกลๆ ก็สะบัดมือปล่อยเวทมนตร์ พลังเวทมหาศาลล้างบางพื้นที่นั้นจนราบคาบ!

ใบขับขี่ประเภทซีและคนจนรักเอฟที่กำลังหนีตายถึงกับอึ้ง

จากนั้นก็ลอยละล่องกลางอากาศ มองดูคนขับไร้หน้ากากที่กลายเป็นวิญญาณเหมือนกัน แล้วพูดว่า "รู้เหตุผลแล้วใช่ไหม?"

"บ้าเอ๊ย!" คนขับไร้หน้ากากร้องโหยหวน "ฉันเพิ่งมาถึงเองนะ!"

อมาตามองดูผืนดินที่ไหม้เกรียมด้วยความโกรธแค้น

หลังจากยืนยันว่านักผจญภัยตายหมดแล้ว

เขาก็สั่งแม่ทัพรอง "ให้กองทัพปีศาจถอยลงใต้ไปร้อยไมล์ ส่วนพวกก๊อบลิน ทิ้งไว้เลย"

พูดจบ อมาตาก็หันหลังเดินจากไป

ความอัปยศครั้งนี้ เขาจะต้องกลับมาทวงคืนให้ได้!

...

วินาทีที่เห็นป่าลึกกลายเป็นเถ้าถ่าน

ซูมู่ก็รู้ทันทีว่าปฏิบัติการเด็ดหัวแม่ทัพของผู้เล่นล้มเหลว

ไม่นานนัก

วิญญาณของนักบินและพรรคพวกก็ลอยกลับมา

"ซีลู" ซูมู่เรียก

ซีลูเปิดจุกขวดน้ำยาระดับท็อปแล้วยื่นให้อย่างรู้ใจ

หลังจากดื่มน้ำยาระดับท็อปไปหนึ่งขวด

พลังเวทของซูมู่ก็กลับมาเต็มเปี่ยมอย่างรวดเร็ว

แถมยังมีพลังเวทส่วนเกินเติมเข้าไปในคทาผลึกเวทมนตร์ด้วย

จากนั้น ภายใต้สายตาของทุกคน

ชุบชีวิตผู้กล้าที่ตายไปอีกครั้ง!

อีฟที่เห็นเหตุการณ์จากระยะไกล ขยี้ตาแล้วมองซูมู่อย่างไม่อยากเชื่อ

"พวกมัน? จู่ๆ โผล่มาจากไหน?!"

"นั่นมันไอ้นักวางเพลิงอีกแล้ว! นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?!"

สตรีศักดิ์สิทธิ์มองไปรอบๆ

แต่พบว่าไม่มีใครสนใจนางเลย

ผู้เล่นทุกคน รวมถึงเควินและซีลู ต่างจ้องมองซูมู่ด้วยความจริงจัง

ซูมู่กล่าว "เหล่าผู้กล้า อย่าเพิ่งท้อแท้!"

"ผู้ชนะในศึกนี้ คือพวกเราอย่างไม่ต้องสงสัย!"

"ในศึกครั้งนี้ เหล่าผู้กล้าไม่เกรงกลัวความตาย ต่อสู้กับศัตรูอย่างกล้าหาญ ดังนั้น ข้าขอมอบรางวัลให้แก่ผู้กล้าทุกคน!"

พูดจบ

ภายใต้สายตาตกตะลึงของอีฟ ซูมู่...

ร่ายเวทแสงศักดิ์สิทธิ์ใส่ผู้เล่นทุกคน!

"บัฟถาวร! เชี่ย! ในที่สุดก็ได้สักที!"

"นี่ครั้งที่สามแล้วที่ได้พร ท่านมหาปราชญ์ใจป้ำกว่าสตรีศักดิ์สิทธิ์เยอะ!"

"ท่านมหาปราชญ์จงเจริญ! ข้ายอมบุกน้ำลุยไฟเพื่อท่าน!"

"ชัยชนะแด่ท่านมหาปราชญ์!"

ผู้เล่นโห่ร้องด้วยความประหลาดใจ

แต่อีฟกลับตาขวาง โกรธและอับอายจนหน้าแดง

"ซูมู่! แสงศักดิ์สิทธิ์เป็นเวทศักดิ์สิทธิ์ของศาสนจักร! มีแต่ผู้ทำคุณประโยชน์ให้ศาสนจักรเท่านั้นถึงคู่ควรได้รับพร!"

"เจ้ากล้าดียังไง! กล้าดียังไงถึงร่ายแสงศักดิ์สิทธิ์ใส่พวกคนจนพวกนี้!"

ไม่ดูไม่รู้

อีฟใช้สกิลตรวจสอบส่องกลุ่ม 'คนจน' พวกนี้ แล้วก็พบว่า...

บางคนได้รับพรแสงศักดิ์สิทธิ์มากกว่าหนึ่งครั้ง!

บางคนปาเข้าไปครั้งที่สาม หรือแม้แต่ครั้งที่สี่แล้ว!

นั่นคือสัญลักษณ์แห่งอำนาจของศาสนจักรนะ! แล้วซูมู่ก็แจกจ่ายมันอย่างไม่เห็นค่า!

จิ๊

ซูมู่เดาะลิ้น เขาขี้เกียจสนใจกฎของศาสนจักร และยิ่งไม่อยากสนใจอีฟ

เขาเรียกนักบินและใบขับขี่ประเภทซีมา "ผลงานของพวกเจ้าในศึกครั้งนี้โดดเด่นมาก ข้าขอมอบรางวัลให้!"

ท่ามกลางสายตาอิจฉาของผู้เล่นนับไม่ถ้วน

ซูมู่ยื่นคูปองส่วนลดและกุญแจสองชุดให้ทั้งสองคน

"นอกจากคูปองส่วนลดย่านเทียนแดงแล้ว พวกเจ้าจะมีที่พักเป็นของตัวเองในเมืองเซนต์มาร์ด้วย"

บ้านพักเป็นรางวัลจากการสะสมแต้มความดีความชอบ

ทั้งสองคนทำแต้มถึงเกณฑ์ที่กำหนดแล้ว

เห็นกุญแจ ใบขับขี่ประเภทซีและนักบินดีใจจนเนื้อเต้น

"มีโกดังเก็บของแล้ว!"

"ในเกมฉันมีบ้านแล้วโว้ย!"

ในขณะเดียวกัน ซูมู่มองไปที่คนขับไร้หน้ากาก "เจ้าควรจะได้รับรางวัล แต่เพราะการวางเพลิง รางวัลจึงถูกหักและงดจ่าย"

"หา?" ได้ยินแบบนั้น คนขับไร้หน้ากากปวดตับทันที

คูปองส่วนลดกับบ้านพัก!

ไฟไหม้ครั้งนั้นเผาผลาญของเขาไปเท่าไหร่เนี่ย?!

เห็นผู้เล่นรุ่นบุกเบิกได้รับรางวัล ผู้เล่นสายสร้างเมืองที่มาถึงสนามรบทีหลังส่ายหน้าอย่างทึ่งๆ

"กะแล้วเชียว อีเวนต์ใหญ่แบบนี้ ผู้เล่นใหม่อย่างพวกเราไม่ได้เกิดหรอก"

"ช่วยไม่ได้ เราเข้ามาทีหลังนี่นา"

"พวกนายไม่มา ฉันลองเอาขวานไปฟันก๊อบลินแล้วนะ ฟันเกราะมันไม่เข้าด้วยซ้ำ ตายอนาถเลย"

...

ได้ยินผู้เล่นสายสร้างเมืองคุยเล่นกัน

ซูมู่ยิ้มมุมปาก

"เหล่าผู้กล้า แม้กองทัพจอมมารที่ล้อมทางใต้ของเมืองเซนต์มาร์จะพ่ายแพ้และหลบหนีไป แต่ไม่ช้าก็เร็วพวกมันจะกลับมา!"

"เราต้องสร้างแนวป้องกันของมนุษย์ให้เร็วที่สุด!"

"ในวันข้างหน้า ข้าจะเน้นไปที่การสร้างแนวป้องกันเมือง และข้าตั้งตารอผลงานใหม่ๆ ของพวกเจ้าเหล่าผู้กล้า!"

ได้ยินแบบนั้น

เควินที่กำลังยิ้มหน้าบานชะงักกึก

หมายความว่าไง?

การสร้างแนวป้องกันเมืองเป็นหน้าที่ของผู้กล้าเหรอ?

แต่พวกบ้าสร้างเมืองกลับตาลุกวาว

เวลาของพวกเขามาถึงแล้ว!