บทที่ 8 ทุกคนต่างก็มีอนาคตที่สดใส!

นอกเมืองทางทิศเหนือ

คางคกยักษ์หลากสีสูงสามเมตรกระโดดเหยองแหยงไปทั่ว

หากใครถูกลิ้นที่ยืดออกมาของพวกมันฟาดเข้าใส่ จะถูกพิษจนเป็นอัมพาต

หากโดนหลายครั้งเข้า อาจถึงขั้นพิษกำเริบรุนแรงจนเสียชีวิตได้

ทว่าผู้กล้าทั้งสามกลับไม่มีความเกรงกลัวเลยแม้แต่น้อย

เพราะพวกเขาไม่รู้ข้อมูลพวกนี้เลยน่ะสิ!

นักบินเหวี่ยงดาบเหล็กฟันมั่วซั่วไปหมด

ไกลออกไป คนจนรักเอฟง้างธนูยิงสนับสนุนจากวงนอกแบบกล้าๆ กลัวๆ

ส่วนใบขับขี่ประเภทซี เขาพยายามร่ายเวทอยู่หลายครั้ง แต่พอนึกขึ้นได้ว่าตัวเองยังไม่มีสกิลเวทมนตร์ สุดท้ายเลยทำได้แค่วิ่งถือคทาไม้เข้าไปทุบรถ เอ้ย ทุบมอนสเตอร์

ปากก็ตะโกนไม่หยุดว่า "5 เหรียญทองแดง! 5 เหรียญทองแดง! 5 เหรียญทองแดง!!!"

"แจ๋ว! เก็บไปอีกตัวแล้ว!"

นักบินเช็กหน้าต่างสถานะด้วยความตื่นเต้น "ถ้ายังเป็นแบบนี้ ฆ่าคางคกอีกแค่สามตัวเราก็อัปเลเวลแล้ว!"

"สามตัว?" ใบขับขี่ประเภทซีงง "นายได้ค่าประสบการณ์เยอะขนาดนั้นเลยเหรอ? ของฉันต้องฆ่าอีกตั้งเจ็ดตัวแน่ะ"

"ฉันก็อีกประมาณสามตัว" คนจนรักเอฟเสริม แล้วหันไปมองใบขับขี่ประเภทซี "นายซี DPS นายห่วยแตก นายอู้งานอยู่ใช่ไหมเนี่ย!"

"เฮ้ย! อย่ามาเรียกฉันว่านายซีนะโว้ย!"

ใบขับขี่ประเภทซีมองคทาไม้ในมือด้วยความคับแค้นใจ

มันไม่ใช่ความผิดของเขาสักหน่อยที่ไอ้ไม้กวาดหักๆ นี่มันทำดาเมจไม่ได้!

"ขืนเป็นแบบนี้เมื่อไหร่จะเก็บครบ 50 เหรียญเงินวะ?" นักบินกัดฟันกรอด หันไปมองใบขับขี่ประเภทซี "พี่จ้าว เต็มที่หน่อยดิวะ!"

ก่อนออกจากเมือง

ทั้งสามคนได้แวะไปเดินเล่นที่ย่านเทียนแดงมาแล้ว

แถมยังได้พูดคุยอย่างลึกซึ้งกับโมเดสตี้ด้วย

พอรู้ราคาค่างวด 50 เหรียญเงิน ทั้งสามก็ฮึกเหิมขึ้นมาทันที

ในเมื่อมีใบเสนอราคา ก็แปลว่าต้องมีทางไปได้แน่นอน!

ไม่ใช่แค่นั้น

พวกเขายังได้ยินมาว่านักผจญภัยระดับสูงบางคนได้รับการเลื่อนขั้นและได้รับยศถาบรรดาศักดิ์

ได้ถือครองอำนาจรัฐ

ไม่เพียงจะได้บ้านในเมืองเซนต์มาร์ แต่ยังมีโอกาสได้รับคูปองส่วนลดจากย่านเทียนแดงด้วย!

ขอแค่ปราบมอนสเตอร์ พวกเขาก็จะได้ทั้งเงิน อำนาจ และชื่อเสียง... เรื่องดีๆ แบบนี้ แค่ฝันถึงก็ยังขำก๊ากแล้ว

แม้สไตล์เกมจะสมจริงไปซะทุกอย่าง แต่ชีวิตในต่างโลกนี่มันช่างเรียบง่ายและดิบเถื่อนถูกใจจริงๆ!

แค่ตายแล้วเกิดใหม่ได้ ก็ดีกว่าชีวิตจริงเป็นพันเท่าแล้ว!

แน่นอนว่า

เรื่องนี้ซูมู่คาดการณ์ไว้แล้ว พวกเขาจะต้องวนกลับไปที่ย่านเทียนแดง

เขาเตี๊ยมกับโมเดสตี้ไว้ล่วงหน้าแล้วให้บอกข้อมูลพวกนี้กับพวกเขา

...

บนกำแพงเมืองทางทิศเหนือ

เควินพยักหน้าเงียบๆ ขณะเฝ้ามองวีรกรรมอันห้าวหาญของผู้กล้าทั้งสาม

"ท่านมหาปราชญ์พูดถูกจริงๆ"

"ผู้กล้าปัญญาอ่อนสามคนนี้กล้าหาญชาญชัยเหลือเชื่อ!"

แต่อะไรกันนะที่ผลักดันให้พวกเขาทุ่มเทขนาดนั้น?

มันน่าทึ่งมาก!

สมัยหนุ่มๆ เขาก็เคยมีความทะเยอทะยานและฝึกหนักในค่ายทหารทุกวัน แต่เทียบกับพวกนี้แล้วยังห่างชั้นนัก!

ในช่วงเวลาสั้นๆ ที่เควินกำลังทึ่ง แก๊งใบขับขี่ประเภทซีก็จัดการคางคกพิษไปได้อีกตัวแล้ว

ไม่มีเทคนิคอะไรเลย เน้นตีธรรมดาล้วนๆ

คอนเซปต์หลักคือ "รัวหมัดมั่วซั่วครูมวยตายเรียบ"

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่

ซีลูมายืนอยู่ข้างเควินบนกำแพงเมือง เหม่อมองผู้กล้าที่กำลังสู้มอนสเตอร์อยู่ไกลๆ

"พวกเขาล่าคางคกพิษได้แล้วเหรอ?"

นางเป็นกังวลเลยแวะมาดูสถานการณ์ให้ซูมู่

แต่ภาพที่เห็นทำเอานางตะลึง

"นี่ตัวที่สิบแล้ว" เควินพูดด้วยสีหน้าจริงจัง "บางทีข้าควรจะสอนทักษะการต่อสู้ให้ผู้กล้าบ้าง"

ท่าฟันดาบมั่วซั่วแบบนั้นมันขัดลูกตาเควินเหลือเกิน

ขณะที่ทั้งสองกำลังปรึกษาเรื่องถ่ายทอดวิชาการต่อสู้...

นักบินที่อยู่ข้างล่างก็ชะงักกึก

"เลเวลอัปแล้วโว้ย!"

ทิ้งห่างคนจนรักเอฟที่มัวแต่ยิงตอดอยู่ขอบสนาม นักบินเป็นคนแรกที่เลเวลอัป

ใบขับขี่ประเภทซีมองด้วยความอิจฉา แล้วรีบใช้สกิลตรวจสอบใส่เพื่อน

นี่เป็นเวทมนตร์เดียวที่เขามี

[ชื่อ: นักบิน]

[เลเวล: 2]

[อาชีพ: นักผจญภัย]

[พละกำลัง: 10]

[ความอึด: 8]

[เวทมนตร์: 4]

[ความว่องไว: 5]

[สกิลที่เรียนรู้แล้ว: เวทพื้นฐาน - สกิลตรวจสอบ]

"อัปสเตตัสให้อัตโนมัติเลยเหรอ? ไม่มีพอยต์ฟรีให้ลงเอง?"

ใบขับขี่ประเภทซีรีบถามเพื่อความชัวร์ และคำตอบคือใช่

"อาจจะเป็นเพราะฉันใช้ดาบเหล็ก เลยเพิ่มแค่ค่าพละกำลังกับความอึด"

นักบินค่อนข้างพอใจกับผลลัพธ์

เขาตั้งใจจะเล่นสายนักรบอยู่แล้ว ค่าความอึดกับพละกำลังจึงเป็นสเตตัสหลักที่เขาต้องการ

แต่ใบขับขี่ประเภทซีกลับโวยวาย "ระบบอัปสเตตัสตอนเลเวลอัปมันต้องสมจริงขนาดนี้เลยเหรอวะ?"

"งั้นถ้าฉันเอาคทาไล่ทุบมอนสเตอร์ ค่าพละกำลังฉันก็เพิ่มด้วยสิ!"

ตอนนี้เขายังไม่มีพอยต์ฟรี แล้วจะไปเพิ่มค่าพลังเวทได้ยังไง?

แม้แต่คนจนรักเอฟยังสังเกตเห็นและพูดปลอบใจ "ซี นายเลิกฝันจะเป็นจอมเวทเถอะ"

"บ้าเอ๊ย!" ใบขับขี่ประเภทซีทรุดลงด้วยความสิ้นหวัง "อุตส่าห์มาต่างโลกทั้งที ยังไงฉันก็จะเป็นจอมเวทให้ได้!"

ไม่ว่าจะเป็นใบขับขี่ประเภทซี หรือคนจนรักเอฟ ต่างก็ต้องคำนึงถึงค่าสเตตัสของตัวเอง

เขาใกล้จะเลเวลอัปแล้ว สงสัยต้องวิ่งให้เยอะขึ้น จะได้เพิ่มค่าความว่องไว... มั้งนะ?

เกมนี้ไม่เพียงมอบประสบการณ์สมจริงให้กับผู้เล่น แต่ยังใส่ใจรายละเอียดอย่างชาญฉลาดอีกด้วย

โครกคราก—

ขณะที่คุยกัน ท้องของทั้งสามคนก็ร้องประท้วงพร้อมกัน

รู้สึกหิวแล้วแฮะ

"ฉันก็เหมือนกัน"

"เกมนี้มีระบบความหิวด้วย อยากรู้จังว่าอาหารต่างโลกจะเป็นยังไง"

พอพูดถึงเรื่องกิน น้ำลายของทั้งสามก็เริ่มสอ

"เนื้อคางคกดูชุ่มฉ่ำดีนะ ไม่รู้กินได้ไหม"

"นี่มันมอนสเตอร์นะเว้ย กินเข้าไปจะเป็นไรไหมวะ?"

"กลับไปส่งภารกิจที่กิลด์ก่อนดีกว่า ยังต้องแบกคางคกไปให้กิลด์ชำแหละด้วย"

แต่พอทั้งสามมองไปที่กองภูเขาซากคางคกพิษ ทุกคนก็เงียบกริบ

จะขนกลับไปยังไงไหววะเนี่ย?

ขณะที่กำลังหัวหมุน

เควินและซีลูก็เดินออกมาจากประตูเมือง

เสียงห้าวๆ ของเควินดังมาแต่ไกล "ผู้กล้า กำลังกลุ้มใจเรื่องขนย้ายมอนสเตอร์อยู่รึ?"

"NPC มาแล้ว! ทริกเกอร์อีเวนต์เนื้อเรื่องหรือเปล่า?" ใบขับขี่ประเภทซีจ้องเขม็งไปที่เควิน "เขาชื่ออะไรนะ? ผู้บัญชาการเควิน?"

เมื่อคิดได้ดังนั้น

ใบขับขี่ประเภทซีก็เข้าไปทักทายเควินก่อน "ผู้บัญชาการเควิน มาได้จังหวะพอดีเลย ช่วยพวกเราขนมอนสเตอร์หน่อยได้ไหมครับ?"

หา?

ไม่ใช่แค่เควินกับซีลู แม้แต่คนจนรักเอฟกับนักบินยังหันขวับไปมอง

กล้าพูดแบบนั้นออกมาได้ไงวะ!

"ไม่ต้องขนกลับไปหรอกเจ้าค่ะ" ซีลูอธิบายพร้อมเส้นเลือดปูดที่ขมับ "คางคกพิษมีแค่ 'น้ำลาย' กับ 'ผลึกแก่นเวท' เท่านั้นที่นำไปรีไซเคิลได้ ส่วนอื่นๆ ไม่มีค่าอะไร"

"แต่ระวังด้วยนะ น้ำลายของมันมีพิษ"

น้ำลายกับผลึกแก่นเวท?

นักบินหันไปหาซากคางคกพิษ "เดี๋ยวฉันจัดการเอง"

ในบรรดาสามคน มีแค่เขาที่มีดาบเหล็กพอจะใช้ชำแหละได้

ภายใต้การแนะนำของเควิน นักบินก็ควักเอาผลึกแก่นเวทออกมาจากร่างคางคก

แม้คางคกพิษจะตัวใหญ่ยักษ์ แต่ผลึกแก่นเวทกลับมีขนาดเท่าไฟแช็กเท่านั้น

"นี่คือผลึกแก่นเวทเหรอ?" ใบขับขี่ประเภทซีชะโงกหน้ามาดู แล้วเหลือบมองซากคางคก "แล้วส่วนที่เหลือล่ะ?"

"ย่างกินกันไหม?" คนจนรักเอฟเสนอ

พอได้ยินดังนั้น

นักบินที่เพิ่งเสร็จงานก็วิ่งถือดาบไปที่ต้นไม้เล็กๆ ไกลออกไป

เขาเงื้อดาบฟันสุดแรงเกิด

เกิดรอยบากบนลำต้นและเปลือกไม้กระเด็นหลุดออกมาทันที

"ว้าว ดีเทลเกมนี้สมจริงโคตร! ตัดไม้ได้ด้วย เศษไม้กระเด็นสมจริงสุดๆ!"

ไม่ใช่แค่นักบินที่ตื่นเต้น

ใบขับขี่ประเภทซีกับคนจนรักเอฟก็วิ่งไปดูด้วย

ทุกคนต่างทึ่งในความสมจริงของเกม

"ถ้าตัดไม้ได้ เราก็สร้างสิ่งปลูกสร้างได้สิ!" ใบขับขี่ประเภทซีตาลุกวาว เหมือนค้นพบวิธีเล่นใหม่

"พวกนายคิดว่าถ้าใช้วิธีถลุงเหล็กกับทำเหล็กกล้าแบบในโลกจริง จะใช้ในเกมได้ไหม?" คนจนรักเอฟลูบคางครุ่นคิด

เมื่อได้ยินดังนั้น

นักบินกับใบขับขี่ประเภทซีสบตากัน

ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

ถ้าตีเหล็กทำเหล็กกล้าได้ ก็ต้องทำดินปืนและปืนไฟได้ชัวร์!

ถ้าสร้างปืนไรเฟิลมายิงกราดในทุ่งหญ้าทางเหนือได้ คงกวาดล้างมอนสเตอร์มือใหม่เหี้ยนเตียนแน่!

ผู้เล่นทั้งสามตื่นเต้นกับการค้นพบใหม่

ส่วนเควินกับซีลูยืนงงเป็นไก่ตาแตกอยู่ข้างๆ

"เมื่อกี้ผู้กล้าพูดว่าอะไรนะ? จะย่างคางคกพิษกิน?"

มอนสเตอร์กินได้ด้วยเหรอ?

"เจ้าถามข้า แล้วข้าจะไปถามใคร?"

มอนสเตอร์ก็คือมอนสเตอร์ เท่าที่รู้มายังไม่มีใครกล้าลองกินนะ

แม้แต่นักผจญภัยจนๆ เวลาออกเดินทางก็ยังพกเสบียงแห้งๆ ไปกิน ถ้าอดอยากจริงๆ ก็คงนอนกินหญ้าดีกว่าเสี่ยงกินมอนสเตอร์

ยังไงชีวิตก็สำคัญที่สุด

"ผู้กล้าสามคนนี้เวลาสู้มอนสเตอร์ก็ห้าวหาญดีหรอก แต่ทำไมเวลาปกติถึงทำตัวเพี้ยนๆ ชอบกล?"

เควินบ่นอุบอิบจากใจจริง

ทันใดนั้นเสียงโครมครามก็ดังขึ้น

ด้วยความพยายามของนักบิน ต้นไม้ใหญ่ก็ล้มครืนลงมา

จากนั้นเขาก็ตัดกิ่งไม้มาทำฟืน ก่อกองไฟ

"ท่านมหาเวท?" นักบินมองไปที่ใบขับขี่ประเภทซี "รบกวนใช้เวทไฟจุดไฟหน่อยครับ?"

เพียะ!

ใบขับขี่ประเภทซีหันขวับด้วยความโมโห แล้วก็เห็นผู้บัญชาการเควินยืนอยู่

"ผู้บัญชาการเควิน ท่านใช้เวทไฟเป็นไหมครับ?"

เควินหน้าบอกบุญไม่รับ พูดไม่ออก

เขาก็พอใช้เวทไฟได้บ้าง แต่จะให้เอามาจุดกองไฟย่างคางคกนี่มันอนาถเกินไปไหม!

"โอ้ ภูตแห่งไฟผู้เร่าร้อน จงฟังคำข้า จุดติด!"

ซีลูร่ายคาถาแล้วยิงลูกไฟใส่กองไม้จนลุกพรึ่บ

"คุณหนูซีลูสุดยอด!"

ใบขับขี่ประเภทซีมองซีลูตาเป็นประกาย "คุณหนูครับ สอนผมหน่อยได้ไหม?"

"สอน?" ซีลูงง "ข้าก็แค่ท่องคาถา เจ้าก็แค่ท่องตามที่ข้าพูดเมื่อกี้"

"หือ?" ใบขับขี่ประเภทซีอึ้ง "ต้องท่องคาถาด้วยเหรอ?"

เดี๋ยวนะ

รู้สึกเขินๆ ยังไงไม่รู้แฮะ

เห็นดังนั้น ซีลูหลับตากุมขมับ ถอนหายใจ "เท่าที่ข้ารู้ คนเดียวที่ร่ายเวทได้โดยไม่ต้องท่องคาถาก็คือท่านมหาปราชญ์"

ถูกต้องแล้ว

ซูมู่ร่ายเวทได้ทันทีโดยไม่ต้องท่องคาถา

แต่นั่นเป็นเพราะเขามีสูตรโกงที่ใช้ภาษา C++ แปลงค่าต่างหาก

ใบขับขี่ประเภทซีทำแบบนั้นไม่ได้แน่นอน

"เอาวะ เพื่อความฝัน!"

ใบขับขี่ประเภทซีกัดฟันเริ่มร่ายคาถา "โอ้ ภูตแห่งไฟผู้เร่าร้อน จงฟังคำข้า จุดติด!!"

เขาตะโกนสุดเสียง

แต่ไม่มีประกายไฟออกมาสักแอะ

พรืด—

นักบินกับคนจนรักเอฟพยายามกลั้นขำสุดชีวิต แต่ก็หลุดขำออกมาจนได้

ใบขับขี่ประเภทซีเรียนรู้สกิลลูกไฟได้จริงๆ

แต่เนื่องจากพลังเวทไม่พอ เขาเลยร่ายเวทไม่ออก ทำได้แค่กำหมัดกัดฟันด้วยความเจ็บใจ

ส่วนซูมู่ที่กำลังรอจดหมายจากเมืองหลวง ก็ต้องตกตะลึง

ข้อมูลใหม่ปรากฏขึ้นในระบบฟีดแบ็กของเวทอัญเชิญ

[เรียนรู้สำเร็จ: ลูกไฟ]

"เชี่ย?" ซูมู่ชะงักค้าง "ไม่ใช่แค่ค่าประสบการณ์กับสเตตัส แต่แม้แต่สกิลที่พวกเขาเรียนรู้ก็จะส่งกลับมาหาข้าด้วยเหรอ?!"

แบบนี้ยิ่งเจ๋งเข้าไปใหญ่!

พอผู้เล่นเลเวลสูงขึ้น พวกเขาสามารถไปสำรวจถ้ำและดันเจี้ยน ค้นหาสมบัติล้ำค่าต่างๆ

ในนั้นอาจมีม้วนคัมภีร์เวทมนตร์ที่นักผจญภัยระดับสูงทิ้งไว้หลังความตาย!

เมื่อผู้เล่นเรียนรู้สกิลขั้นสูงพวกนั้น ซูมู่ก็จะได้รับผลประโยชน์ไปด้วย

โดยเฉพาะหีบสมบัติในดันเจี้ยนลับระดับสูง ที่อาจซ่อนมหาเวทโบราณที่สาบสูญไปแล้ว!

ถ้าซูมู่เอามาดัดแปลงต่อด้วยโค้ด C++ รับรองว่าต้องเทพซ่าจนทะลุฟ้า กลายเป็นมหาเทพจอมเวทผู้ไร้เทียมทานแน่!

ยิ่งผู้เล่นเก่งขึ้น ซูมู่ก็ยิ่งเก่งขึ้นแบบติดจรวด ทุกคนต่างมีอนาคตที่สดใส!

ขณะที่ซูมู่กำลังตื่นเต้น

วงเวทสื่อสารตรงหน้าก็สว่างวาบด้วยแสงสีฟ้า

จดหมายตอบกลับจากเมืองหลวงปรากฏขึ้นบนแท่นวาร์ป ทำเอาซูมู่ประหลาดใจเล็กน้อย

เพราะบนจดหมายฉบับนั้น มีม้วนคัมภีร์เวทมนตร์โบราณวางทับอยู่...