บทที่ 6 หรือว่าไอ้บ้าสามตัวนี้จะเป็นผู้กล้าจริงๆ?

ในอีกสองวันที่เหลือ

ซิดส่งแว่นตาไม้มาให้อีกสองร้อยอัน ซึ่งน่าจะพอใช้ไปได้สักพัก

โมเดสตี้ก็มาเยี่ยมพร้อมคูปองส่วนลด 10% ที่ทำเสร็จแล้ว ซึ่งซูมู่ชื่นชมเป็นอย่างมาก

ทว่าตอนที่ซีลูออกไปตามหาน้ำยาฟื้นฟูพลังเวท นางกลับพบว่าร้านขายน้ำยาทุกร้านในเมืองปิดกิจการไปหมดแล้ว สุดท้ายนางจึงหามาได้เพียงสิบสามขวดจากกองอัศวินศักดิ์สิทธิ์

ซูมู่เคยคิดจะรื้อฟื้นธุรกิจปรุงยาเหมือนกัน แต่นักปรุงยาทุกคนในเมืองเซนต์มาร์หนีไปเมืองหลวงกันหมดแล้ว ต่อให้หาวัตถุดิบได้ ก็ไม่มีใครปรุงยาเป็น

หากจะเปิดร้านยาใหม่ ต้องปราบมอนสเตอร์ทางเหนือและรับประกันความปลอดภัยของเส้นทางหลวงเสียก่อน ถึงจะส่งตัวนักปรุงยาจากเมืองหลวงมาได้

นอกจากนี้

ซูมู่ยังเสริมความแข็งแกร่งให้เวทป้องกันเมืองและเพิ่มจำนวนอัศวินศักดิ์สิทธิ์ลาดตระเวนบนกำแพงเมือง เพื่อให้มั่นใจว่าเมืองจะไม่ถูกกองทัพจอมมารโจมตีระหว่างพิธีอัญเชิญผู้กล้า

หลังเตรียมการทุกอย่างพร้อม สรรพสิ่งพร้อมสรรพ ในที่สุดวันอัญเชิญผู้กล้าก็มาถึง

...

ในเช้าที่อากาศแจ่มใส

อัศวินศักดิ์สิทธิ์สองแถวยืนเรียงกันอย่างเป็นระเบียบในลานคฤหาสน์

ซีลูและเควินยืนขนาบข้างซูมู่ โดยซีลูถือน้ำยาฟื้นฟูพลังเวทเตรียมพร้อมยื่นให้ซูมู่ได้ทุกเมื่อ

"ท่านมหาปราชญ์ ได้ฤกษ์หรือยัง?"

เควินหรี่ตามองดวงอาทิตย์ สงสัยว่าอัญเชิญผู้กล้าต้องดูฤกษ์ยามด้วยหรือ

ซีลูที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็ถามด้วยความกังวล "ท่านมหาปราชญ์ แน่ใจนะเจ้าคะว่าไม่ต้องให้นักเวทคนอื่นมาช่วยร่ายมนตร์?"

นี่คือการอัญเชิญผู้กล้าจากต่างโลกเชียวนะ ซูมู่มั่นใจหรือว่าร่ายเวทคนเดียวแล้วจะไม่มีปัญหา?

ซูมู่เพียงแค่มองไปที่หน้าจอแสงโดยไม่ตอบคำถาม

ในหน้าจอแสง แก๊งใบขับขี่ประเภทซีสามคนกำลังยืนอยู่ในพื้นที่สร้างตัวละคร เงยหน้ามองเวลานับถอยหลังอย่างใจจดใจจ่อ

"ได้เวลาแล้ว"

ซูมู่ปิดหน้าจอแสง ประสานมือเข้าด้วยกันแล้วแบออก เผยให้เห็นวงเวทสีน้ำเงินเข้มที่หมุนวนและขยายตัวขึ้นในฝ่ามือ

เมื่อวงเวทขยายใหญ่ขึ้นระดับหนึ่ง ซูมู่ก็ตบมือลงบนพื้น ฉายภาพวงเวทลงสู่พื้นดินทันที

วงเวทบนพื้นขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนครอบคลุมทั่วทั้งลานคฤหาสน์ จากนั้นร่างสามร่างก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นใจกลางวงเวท

"นี่น่ะหรือ? การอัญเชิญผู้กล้า?"

"เมื่อกี้ท่านมหาปราชญ์ร่ายคาถาหรือเปล่า?"

"ร่ายเวทโดยไม่ต้องท่องคาถา! ท่านมหาปราชญ์ของเราเก่งกาจขนาดนี้เชียวหรือ?"

เหล่าอัศวินศักดิ์สิทธิ์ที่เฝ้าระวังต่างจ้องมองด้วยความตกตะลึง เช่นเดียวกับซีลูและเควิน

"สาม... สามคน? ท่านมหาปราชญ์! ท่านอัญเชิญผู้กล้ามาสามคนจริงๆ หรือ? เป็นไปได้ยังไง!"

ซีลูรีบขยับเข้าไปใกล้ซูมู่ ยื่นน้ำยาฟื้นฟูพลังเวทให้ "ท่านมหาปราชญ์ รีบดื่มสักขวดไหมเจ้าคะ?"

นี่คือเวทอัญเชิญผู้กล้านะ ในสมัยโบราณต้องใช้นักเวทผู้ยิ่งใหญ่ถึง 20 คนกว่าจะอัญเชิญได้คนเดียว แต่ซูมู่กลับอัญเชิญมาทีเดียวสามคนด้วยตัวคนเดียว

นี่มันเหลือเชื่อสุดๆ!

ทว่าซูมู่ตรวจสอบสถานะตัวเองแล้วพบว่าการกระทำนี้ใช้พลังเวทไปเพียง 300 แต้ม เฉลี่ยคนละ 100 แต้มเท่านั้น

อาจเป็นเพราะเวทมนตร์ถูกดัดแปลงด้วยภาษา C+ การใช้พลังเวทจึงไม่มหาศาลเหมือนแต่ก่อน

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกคน ร่างเงาค่อยๆ ชัดเจนขึ้น และชายหนุ่มแต่งกายเรียบง่ายสามคนก็ปรากฏตัวขึ้นใจกลางวงเวท

ชายทั้งสามมีความสูงต่างกันเล็กน้อย แต่ล้วนสูงเกิน 180 ซม. สีผมมีทั้งแดงและน้ำเงิน แต่ละคนหล่อเหลากินกันไม่ลง

คนที่มีผมแดงชี้ฟูคือใบขับขี่ประเภทซี

เขากำลังชูมือขึ้นฟ้าเพื่อสัมผัสโลกใบนี้

"อากาศบริสุทธิ์ แสงแดดจ้า สายลมฤดูใบไม้ผลิอันอบอุ่น... นี่แหละรสชาติของการมีชีวิต! แล้วทิวทัศน์ตรงหน้านี่มันเหมือนโลกจริงเปี๊ยบเลย!"

ใบขับขี่ประเภทซีหันไปมองข้างตัว

ชายหนุ่มผมสีน้ำเงินกำลังดึงกางเกงลงเพื่อก้มมองสำรวจ พลางบ่นพึมพำอย่างผิดหวัง

"เชี่ย โคตรหื่น? นายคือคนจนรักเอฟที่ชอบผู้หญิงใช่ไหม?"

"หือ?" ชายผมบลอนด์ที่กำลังเดินเข้าไปหาอัศวินศักดิ์สิทธิ์พูดแทรกขึ้น "ฉันต่างหากคนจนรักเอฟ"

ใบขับขี่ประเภทซีหันไปมองชายผมน้ำเงินอีกครั้ง "งั้นนายคือนักบิน!"

นักบินดึงเข็มขัดให้เข้าที่ มันดีดใส่กล้ามหน้าท้องดังเพียะ "ใบขับขี่ประเภทซี กับคนจนรักเอฟสินะ?"

ทั้งสามระบุตัวตนกันอย่างรวดเร็ว

จากนั้นคนจนรักเอฟก็กวักมือเรียกเพื่อนทั้งสอง "พวกนายรีบมาดูนี่เร็ว NPC คนนี้ใส่เกราะเหล็กอย่างเท่ พวกเราจะปล้นชุดมันมาได้ไหม?"

หืม?

เมื่อได้ยินดังนั้น อัศวินศักดิ์สิทธิ์โดยรอบต่างถอยหลังไปก้าวหนึ่ง

"เชี่ย NPC พวกนี้ไม่ใช่แค่ตัวประกอบฉากเหรอ? ตอบสนองได้จริงด้วย!" คนจนรักเอฟอุทาน

ได้ยินแบบนั้น ใบขับขี่ประเภทซีกับนักบินก็พุ่งเข้าไปหา ทำท่าเหมือนจะตะครุบและปลดทรัพย์ ทำเอาอัศวินศักดิ์สิทธิ์ตกใจจนถอยกรูด

"เชี่ย หลบได้จริงด้วยว่ะ!"

"NPC ตัวนี้ฉลาดโคตร!"

อัศวินศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกล้อมกรอบด่าในใจว่า 'ไอ้พวกบ้า' ไปแล้วเรียบร้อย ถ้าไม่รู้ว่าเป็นผู้กล้า คงชักดาบฟันตายคาที่ไปแล้ว

ไม่ใช่แค่อัศวินศักดิ์สิทธิ์ แม้แต่ซีลูและเควินที่ยืนขนาบข้างซูมู่ก็ยืนอึ้งกิมกี่

นี่น่ะเหรอผู้กล้าทั้งสาม?

ถูกอัญเชิญมาจากต่างโลก ไม่ใช่ว่าต้องทำหน้างงๆ หรอกเหรอ?

แล้วปฏิกิริยาพวกนั้นมันอะไรกัน?

เมื่อกี้ไอ้หัวฟ้านั่นเปิดกางเกงดูอะไร?

แล้วชื่อคนต่างโลกมันพิลึกแบบนี้ทุกคนเลยหรือไง?

มือของซีลูที่ยื่นน้ำยายาค้างเติ่งอยู่กลางอากาศ นางกระซิบถามซูมู่เสียงเบา "ท่านมหาปราชญ์ คาถาอัญเชิญมีอะไรผิดพลาดหรือเปล่าเจ้าคะ?"

"ซี๊ด—" เควินสูดปาก พลางเสริมเสียงเบา "ท่านมหาปราชญ์ ท่านคงไม่ได้เปลี่ยนผู้กล้าหนึ่งคนให้กลายเป็นคนบ้าสามคนหรอกนะ?"

ทิ้งผู้กล้า แล้วอัญเชิญคนบ้าสามคนมาดัมฟรีส์

ความคิดนี้ดูสมเหตุสมผลชอบกล

อะแฮ่ม—!

ซูมู่ทนไม่ไหวอีกต่อไป

"เหล่าผู้กล้า หยุดก่อน!"

เมื่อได้ยินเสียงเรียกของซูมู่ แก๊งใบขับขี่ประเภทซีทั้งสามก็หันมามองเขา

"คนนี้แต่งตัวดูดีมีสกุล ต้องเป็นตัวละครสำคัญแน่ๆ" ใบขับขี่ประเภทซีวิเคราะห์

"อาจจะเป็นแค่ซีนเริ่มเกม ลองฟังเขาหน่อยไหม?" นักบินพยักหน้าเห็นด้วย

"เนื้อเรื่องเหรอ?" คนจนรักเอฟลองตะโกน "ข้าม! ข้าม—! สคิป! สคิป—!"

จิ๊

เควินเดาะลิ้นแล้วหันหน้าหนี ทนดูพฤติกรรมปัญญาอ่อนของผู้กล้าทั้งสามไม่ไหว

ซูมู่ที่มีเส้นเลือดปูดขึ้นขมับ พยายามอธิบายต่อ

"เหล่าผู้กล้า เงียบก่อน"

"ก่อนอื่น ยินดีต้อนรับสู่ดัมฟรีส์"

"บัดนี้กองทัพจอมมารประชิดประตูเมือง เผ่าพันธุ์มนุษย์ตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง จักรวรรดิดัมฟรีส์ต้องการให้พวกเจ้ามาเป็นวีรบุรุษ เราหวังว่าพวกเจ้าจะต่อสู้กับจอมมารและกอบกู้เกียรติยศของมนุษยชาติกลับคืนมา"

"ข้าจะมอบของขวัญเริ่มต้นให้ และหวังว่าพวกเจ้าจะปรับตัวเข้ากับชีวิตในดัมฟรีส์ได้โดยเร็ว"

พูดจบ ซูมู่ก็ร่ายเวทแสงสีขาวใส่ผู้เล่นทั้งสาม

หลังจากโดนแสงขาว ผู้เล่นทั้งสามก็ได้ยินเสียงแจ้งเตือนในหัว

[ได้รับของขวัญจากมหาปราชญ์]

[เรียนรู้เวทมนตร์: สกิลตรวจสอบ]

[ได้รับข้อมูลแนะนำเกมดัมฟรีส์]

[เป้าหมายเกม: ปราบจอมมาร]

[กฎของเกม: อิสระสมจริง 100%; ผู้เล่นมีอิสระที่จะเล่นยังไงก็ได้ แต่หากทำผิดกฎหมายจะถูกกองอัศวินศักดิ์สิทธิ์จับกุม โปรดดูรายละเอียดในประมวลกฎหมายดัมฟรีส์]

[กฎการชุบชีวิต: หลังความตาย ใช้ดวงวิญญาณค้นหามหาปราชญ์และจ่ายเงินจำนวนหนึ่งเพื่อชุบชีวิต ราคาชุบชีวิตปัจจุบัน: 5 เหรียญเงิน]

[กฎการมีส่วนร่วม: การทำภารกิจที่เกี่ยวข้องจะได้รับแต้มความดีความชอบของเผ่ามนุษย์ ยิ่งมีแต้มมาก ยิ่งปลดล็อกของรางวัลได้มาก]

[ป.ล.: ผู้กล้าที่ถูกคุมขังเป็นเวลานานหรือตายโดยไม่ชุบชีวิตจะถูกริบสิทธิ์ทดสอบเบต้าและโอนสิทธิ์ให้ผู้เล่นคนอื่นที่ต้องการ]

"เชี่ย ได้เรียนเวทมนตร์แล้ว!"

"พวกนายได้สกิลตรวจสอบเหมือนกันไหม?"

"น่าจะเป็นเวทพื้นฐานแจกตอนเริ่มเกม"

ทั้งสามแทบไม่อ่านกฎกติกา แต่ตื่นเต้นกับสกิลตรวจสอบที่ได้รับ

ใบขับขี่ประเภทซีเปิดหน้าต่างสถานะเป็นคนแรก และหน้าจอที่เห็นเฉพาะตัวเขาก็ปรากฏขึ้น

[ชื่อ: ใบขับขี่ประเภทซี]

[เลเวล: 1]

[อาชีพ: นักผจญภัย]

[พละกำลัง: 4]

[ความอึด: 6]

[เวทมนตร์: 3]

[ความว่องไว: 5]

[สกิลที่เรียนรู้แล้ว: เวทพื้นฐาน - สกิลตรวจสอบ]

ค่าสถานะของนักบินและคนจนรักเอฟก็คล้ายๆ กัน

จากนั้นทั้งสามก็ใช้สกิลตรวจสอบใส่ซีลูพร้อมกัน

[ชื่อ: ฟิลลิส ซีลู]

[เลเวล: 35]

[อาชีพ: อัศวินศักดิ์สิทธิ์]

[ค่าความชอบ: 13]

"มีระบบค่าความชอบด้วย! 13 แต้มนี่เยอะหรือน้อยวะ?" ใบขับขี่ประเภทซีถาม "ถ้าปั่นค่าความชอบเต็มจะจีบ NPC ได้ไหม?"

นักบินถามด้วยความแปลกใจ "นายส่องใครวะ? ทำไมค่าความชอบของคุณหนูซีลูที่ฉันเห็นมันติดลบล่ะ?"

"ฮ่าๆ" คนจนรักเอฟหัวเราะ "ฉันก็ส่องคุณหนูซีลูเหมือนกัน ของฉันได้ 7 แต้มว่ะ"

ฮ่าๆๆๆ—

ใบขับขี่ประเภทซีหัวเราะลั่นทันที "พวกแกไม่มีใครฮอตเท่าฉันสักคน"

เขาเข้าใจทันที คนหนึ่งเปิดโชว์หนอนในที่สาธารณะ อีกคนพยายามจะปล้น NPC ค่าความชอบต้องลดลงอยู่แล้ว!

หารู้ไม่ว่า การที่เขาฉีกยิ้มโง่ๆ เมื่อกี้ ทำให้ค่าความชอบของซีลูที่มีต่อเขาลดลงไปอีก 3 แต้ม

เมื่อเห็นพฤติกรรมประหลาดของทั้งสาม ซูมู่ก็นึกถึงตอนที่ตัวเองเพิ่งทะลุมิติมาดัมฟรีส์

'ใช่ ข้าดูดีกว่าพวกมันเยอะ'

"สหายนักผจญภัย" ซูมู่เรียกความสนใจทั้งสาม "ตามข้ามา มีเสบียงมือใหม่เตรียมไว้ให้พวกเจ้าที่ร้านตีเหล็ก"

"มีของแจกฟรีด้วย?!" ใบขับขี่ประเภทซีมองซูมู่ด้วยความประหลาดใจ

เมื่อกี้เขาลองส่องดูแล้วพบว่าในบรรดา NPC ทั้งหมด ซูมู่มีค่าความชอบเริ่มต้นต่อพวกเขาสูงที่สุด

ตั้ง 65 แต้มแน่ะ!

นักบินพึมพำกับตัวเอง "มหาปราชญ์คนนี้น่าจะเป็น NPC สำคัญที่สุด ค่าความชอบเริ่มต้นสูงเว่อร์"

"ใช่ ตามเขาไปน่าจะได้ของดีเยอะ" คนจนรักเอฟเสริม "ติดแค่ชื่อพี่แกธรรมดาไปหน่อย ไม่ให้ฟีลคนต่างโลกเลย"

จิ๊

ซูมู่ถลึงตาใส่คนจนรักเอฟ "โปรดเรียกข้าว่า โซเครติส ผู้ชี้นำทาง... ไม่สิ พวกเจ้าควรเรียกข้าว่า ท่านมหาปราชญ์!"

เชี่ย!

คนจนรักเอฟอ้าปากค้าง NPC ต้องฉลาดขนาดนี้เลยเหรอ?!

เขารีบใช้สกิลตรวจสอบใส่ซูมู่

ค่าความชอบลดลง 2 แต้ม!

ทำไม NPC ตัวนี้ขี้งอนจังวะ?

ระหว่างทางไปร้านตีเหล็ก ซีลูและเควินเดินตามหลังซูมู่ คอยชำเลืองมองผู้กล้าทั้งสามที่กระโดดโลดเต้นไปมาอย่างไม่วางตา

"ดูดีเทลตึกนี่ดิ โคตรสมจริง!"

"แล้ว NPC บนถนน สีหน้าท่าทางไม่ซ้ำกันเลย AI อัจฉริยะหมดเลยปะเนี่ย?"

"เชี่ย เกมนี้แม่งเทพว่ะ เทพสัสๆ!"

พวกเขามองซ้ายมองขวา ตะโกนโวยวายราวกับลิงฉลาดสามตัว

"ท่านมหาปราชญ์ การที่ท่านอัญเชิญผู้กล้ามาได้สามคนนั้นน่าทึ่งจริงๆ แต่พวกเขาดู... ปัญญาอ่อนพิกล ถ้าองค์จักรพรรดิทรงทราบ เราคงโดนลงโทษหนักแน่"

เควินถอนหายใจอีกครั้ง "ช่างเถอะ คิดในแง่ดี เราอาจอยู่ไม่ถึงวันโดนลงโทษก็ได้"

คิดแบบนั้นดูจะกังวลเกินเหตุไปหน่อยนะ

เมื่อต้องเผชิญกับสามหน่อที่ทำตัวเหมือนบ้านนอกเข้ากรุง ซูมู่ก็ได้แต่ปลง "ไม่ต้องห่วง เดี๋ยวสักพักก็ปกติเอง"

ซีลูเร่งฝีเท้าขึ้นเล็กน้อย เดินเลี่ยงผู้เล่นเข้าไปใกล้ซูมู่

"ท่านมหาปราชญ์ เรามาผิดทางหรือเปล่าเจ้าคะ? ไปร้านตีเหล็กไม่น่าจะมาทางนี้นี่นา มันอ้อมไกลเลยนะ"

"ไม่อ้อมหรอก" ซูมู่ยิ้มแล้วชี้ไปที่ผู้เล่นทั้งสาม "ในเมื่อพวกเขาอยากดูเมือง ก็พาชมเมืองเสียหน่อย"

นี่เป็นเส้นทางที่เขาจงใจวางแผนไว้ เพราะย่านเทียนแดงอยู่ข้างหน้านี้เอง

เชื่อเถอะว่าแค่เดินผ่านย่านเทียนแดง ต่อให้เป็นผู้เล่นสายชิล ก็จะกลายร่างเป็นผู้เล่นสายฮาร์ดคอร์ ปั่นงาน 996 ทันที

เปลี่ยนจากคนแปลกหน้าให้กลายเป็นนักล่าปีศาจจอมโหดที่พร้อมจะเผา ปล้น และฆ่าล้างบางปีศาจทุกตัวที่ขวางหน้า