บทที่ 182: จุดประสงค์ของเจตจำนงแห่งนรก

บทที่ 182: จุดประสงค์ของเจตจำนงแห่งนรก

คาโทริ นานะสึกิ กวาดตามองไปทั่วบริเวณ

แท่นบูชาดั้งเดิมกลายเป็นซากปรักหักพัง ไม่มีวิญญาณ นักบวช หรือผู้ประกอบพิธีคนใดรอดชีวิตจากสมรภูมิระหว่าง ยามาโมโตะ เก็นริวไซ ชิเงคุนิ และ โนบุสึนะ ชิเงียว

ร่างที่ไหม้เกรียมของชิเงียวอยู่บนพื้น ผิวหนังของเขาแตกระแหงและพุพองราวกับถ่านที่มอดไหม้

ยามาโมโตะได้ดึงพลังอันท่วมท้นของริวจินจักกะกลับไปแล้ว เปิดโอกาสให้คนอื่น ๆ เข้าไปได้

เมื่อพวกเขาเข้าไปใกล้ ก็พบว่าชิเงียวยังคงมีลมหายใจรวยริน

คาโทริเหลือบมองหน้าต่างสถานะของเขา: [โนบุสึนะ ชิเงียว] [ระดับชื่อเสียง: เป็นมิตร] [สถานะ: ใกล้ตาย]

เขาสังเกตเห็นว่าสถานะ "สภาวะสิงสู่นรก" ได้หายไป และแม้แต่ระดับชื่อเสียงก็กลับมาเป็น "เป็นมิตร"

"แค่ก แค่ก ยามาโมโตะ..." โนบุสึนะหายใจฟืดฟาด ลืมตาขึ้น

สายตาของเขากลับมาใสกระจ่าง ดวงตาของเขาไม่ได้ดำสนิทและว่างเปล่าอีกต่อไป

"เจ้าฟื้นแล้วรึ" ยามาโมโตะกล่าวอย่างใจเย็น

"อืม... ร่างกายของข้าอาจจะถูกควบคุม แต่ข้ายังจำได้ว่าเกิดอะไรขึ้น... ท่านยังคงน่าสะพรึงกลัวเช่นเคย... แข็งแกร่งอย่างท่วมท้น... แค่ก แค่ก..."

นานะสึกิรีบก้าวไปข้างหน้าและคุกเข่าลง ใช้ไคโดเพื่อเริ่มการรักษา

ไม่มีทางที่ไคโดจะช่วยชีวิตเขาได้ในตอนนี้ แต่อย่างน้อยมันก็อาจจะซื้อเวลาให้เขาได้พูด

"เป็นเจ้าเองรึ คาโทริคุง... เราไม่ได้เจอกันหลายปี และตอนนี้เจ้าก็กลายเป็นผู้แข็งแกร่งระดับหัวหน้าหน่วยไปแล้ว..."

โนบุสึนะเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง แล้วพูดต่อ: "พวกท่านคงมีคำถามมากมาย..."

"ข้าถูกวางยาและลอบสังหารโดยอาซาดะ เท็ตสึยะ และหลังจากตาย... ข้าก็ลงเอยในนรก"

คาโทริแก้ไข "อันที่จริง คนที่ลงมือลอบสังหารคือร่างเทียมของอาซาดะ เท็ตสึยะ ไม่ใช่ตัวเขาเอง"

"อย่างนี้นี่เอง... นั่นก็สมเหตุสมผล" โนบุสึนะดูโล่งใจ เขาปฏิบัติต่ออาซาดะ เท็ตสึยะ อย่างดีในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่ง และไม่อยากจะเชื่อว่าเขาเป็นคนทรยศ

"เวลาของข้าเหลือน้อยแล้ว ข้าจะเข้าประเด็นเลย..."

"ขณะที่ข้าอยู่ในนรก ข้ามีอิสระในระดับหนึ่ง ข้าถึงกับได้พบบางคน... ที่เป็นสหายเก่า"

"และจากพวกเขา... ข้าก็ได้เรียนรู้บางอย่าง..."

"นรกมีเจตจำนงของมันเอง"

"ผู้ที่ควบคุมร่างกายข้าและทำให้ข้าต่อสู้กับยามาโมโตะเมื่อครู่... คือเจตจำนงแห่งนรก"

"พวกเราไม่รู้อะไรเกี่ยวกับมันมากนัก ไม่มีผู้ใดเคยเห็นร่างทางกายภาพ..."

"แต่บางครั้ง... ร่างกายของเราก็จะถูกเจตจำนงของมันยึดครองเพื่อกระทำการบางอย่าง..."

"สำหรับวิญญาณอย่างพวกเราที่ตกนรกไปแล้ว... การต่อต้านเป็นไปไม่ได้เลย"

"เหมือนกับที่เกิดขึ้นกับข้าในวันนี้..."

"ยามาโมโตะ... ท่านยังจำเจ้านั่นได้หรือไม่ ซาคโฮเนะ ไซโซ?"

"เขาเองก็เคยถูกควบคุมโดยเจตจำนงแห่งนรกเช่นกัน"

"เมื่อประตูนรกเปิดออกในโลกมนุษย์ เขาได้เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการถ่ายโอนวิญญาณชั่วร้ายบางดวงที่ควรจะถูกดึงลงนรก หยุดยั้งไม่ให้พวกมันเข้ามา"

"เหตุการณ์ในวันนี้... ช่วยให้ข้าเข้าใจแล้วว่าทำไมเขาถึงทำเช่นนั้น..."

ข้อมูลนี้ทำให้ทุกคนตกตะลึง

"นรก... มีเจตจำนง?!” เคียวราคุ ชุนซุย อุทานอย่างไม่อยากจะเชื่อ

โซลโซไซตี้แทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับนรกเลย

แม้ในฐานะหัวหน้าหน่วยที่สามารถเข้าถึง 'หอสมุดวิญญาณหลวง' ในเซย์เรย์เทย์ได้ เคียวราคุก็ไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เรียนรู้ว่านรกสามารถมีจิตสำนึกได้

"งั้น... ท่านกำลังบอกว่า เจตจำนงแห่งนรกปล่อยให้วิญญาณชั่วร้ายเข้ามาในโซลโซไซตี้ จากนั้นก็ใช้บาทหลวงและผู้ประกอบพิธีเหล่านั้นเพื่อเปิดประตูนรกในโซลโซไซตี้หรือครับ?" นานะสึกิคาดเดา

โนบุสึนะพยักหน้าเบา ๆ "ข้าก็เชื่อเช่นนั้น..."

"ส่วนเหตุผลเบื้องหลัง..."

"ข้ามีทฤษฎีหนึ่ง เจตจำนงแห่งนรกกำลังพยายามทำลายสมดุลระหว่างนรกกับสามภพ! แค่ก แค่ก..."

"มันต้องการทำลายสมดุลนั่น?!“คาโทริขมวดคิ้ว”นั่นหมายความว่ามันตั้งใจจะปล้นแรงดันวิญญาณจากโซลโซไซตี้โดยการเปิดประตูนรกที่นี่...?"

เขาเสริม "หัวหน้าหน่วยชิเงียว พวกเรามีอีกคำถามครับ 'เปลือกแรงดันวิญญาณ' ที่เคลื่อนไหวในโซลโซไซตี้เชื่อมโยงกับเจตจำนงแห่งนรกหรือไม่?"

"ข้าไม่รู้ภาพรวมทั้งหมด" โนบุสึนะยอมรับ "แต่ในขณะที่ถูกควบคุมโดยเจตจำนง ข้าได้สัมผัสกับพวกเปลือกแรงดันวิญญาณบ่อยครั้ง ข้าสงสัยว่าบางส่วนอาจอยู่ภายใต้อิทธิพลของมัน..."

"นั่นเป็นเพียงการคาดเดาของข้า... ข้าไม่รู้อะไรไปมากกว่านี้ พวกท่านคงต้องไปค้นหาความจริงกันเอง..."

แค่ก แค่ก เสียงของเขาแผ่วเบาลง รั้งไว้ไม่ไหว

"อีกเรื่องหนึ่ง... พวกเปลือกแรงดันวิญญาณเคลื่อนไหวในโลกมนุษย์ด้วยเช่นกัน..."

"ข้าไปล่ะ... ในสภาพปัจจุบันของข้า การตายในโซลโซไซตี้ก็หมายถึงการกลับไปสู่นรก..."

"สำหรับพวกเราที่ตกนรกไปแล้ว... การหนีออกจากมันแทบจะเป็นไปไม่ได้..."

"หัวหน้าหน่วยชิเงียว!" อุคิทาเกะ จูชิโร่ ตะโกน

ร่างของโนบุสึนะสลายกลายเป็นแรงดันวิญญาณ กระจายไปในอากาศ

ทุกคนสัมผัสได้ อนุภาคเหล่านั้นไม่ได้กลับคืนสู่โซลโซไซตี้

"หัวหน้าหน่วยชิเงียวจะกลับไปนรกงั้นหรือ...?" สีหน้าของคาโทริมืดครึ้ม "การยึดกุมวิญญาณของนรกช่างน่ากลัว..."

ยามาโมโตะยืนเงียบ ขมวดคิ้ว เขาเพิ่งส่งสหาย ผู้ที่เคยต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่ กลับสู่นรกด้วยมือของเขาเอง อารมณ์ของเขาขุ่นมัวอย่างเห็นได้ชัด

เคียวราคุพูดช้า ๆ โดยซุกแขนไว้ในแขนเสื้อ: "ร่างกายของยมทูตสร้างจากแรงดันวิญญาณ เมื่อเราตาย เราควรจะกลับคืนสู่ผืนดิน"

"แต่ยมทูตระดับหัวหน้าหน่วยมีแรงดันวิญญาณที่หนาแน่นจนแรงดันวิญญาณของพวกเขาไม่สลายไปตามธรรมชาติ นั่นคือเหตุผลที่เรามี 'พิธีปลงวิญญาณ' (คอนโซ เรย์ไซ)"

"นั่นคือสิ่งที่พวกเขาสอนที่โรงเรียนศิลปะวิญญาณ"

"แต่ก็มีอีกทฤษฎีหนึ่ง ว่าพิธีปลงวิญญาณไม่ได้ส่งวิญญาณเหล่านั้นกลับสู่โซลโซไซตี้... แต่ส่งพวกเขาไปยังนรก"

"หลังจากที่ได้เห็นหัวหน้าหน่วยชิเงียวในวันนี้... ทฤษฎีนั้นอาจจะเป็นความจริงก็ได้"

อุคิทาเกะเสริม "หัวหน้าหน่วยชิเงียวหายตัวไปในตอนนั้น เราไม่เคยพบร่างของเขา ดูเหมือนว่าพวกเขาไม่เพียงแต่ฆ่าเขา แต่ยังใช้พิธีปลงวิญญาณเพื่อส่งเขาไปยังนรกด้วย"

นานะสึกิถูคาง "งั้นพวกมันก็กำลังตั้งเป้าไปที่ยมทูตที่แข็งแกร่งและอยู่อย่างโดดเดี่ยว... สังหารพวกเขาเพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับนรก..."

จากการเปิดเผยเหล่านี้ พวกเขาสามารถอนุมานได้ว่าเจตจำนงแห่งนรกน่าจะอยู่เบื้องหลังการเคลื่อนไหวของร่างเทียม และอาจจะควบคุมพวกมันอยู่

ไม่มีสิ่งใดในความทรงจำชาติก่อนของคาโทริที่เคยบอกใบ้ถึงเจตจำนงแห่งนรก ทุกสิ่งที่โนบุสึนะพูดล้วนเป็นเรื่องใหม่

'นี่อาจจะเป็นผลกระทบแบบผีเสื้อกระพือปีกที่เกิดจากการมาเกิดใหม่ของฉัน...?' เขาครุ่นคิด