บทที่ 203: ฉันจะต้องไปให้ถึงระดับนั้นให้ได้, ได้เวลาไปเขียนใบสมัครเข้าชมรมบาสแล้ว
บทที่ 203: ฉันจะต้องไปให้ถึงระดับนั้นให้ได้, ได้เวลาไปเขียนใบสมัครเข้าชมรมบาสแล้ว
บทที่ 203: ฉันจะต้องไปให้ถึงระดับนั้นให้ได้, ได้เวลาไปเขียนใบสมัครเข้าชมรมบาสแล้ว
คิเสะจับจ้องไปที่ชิงุเระ อากิฮิโตะ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความสงสัย
เล่นกับเขางั้นเหรอ?
แต่เขายังไม่รู้วิธีเล่นบาสเกตบอลเลยด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงกติกาของเกม
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดคิเสะก็พูดขึ้น “เอ่อ… ผมยังเล่นบาสเกตบอลไม่ค่อยเป็นเลยครับ บางทีผมควรจะไปซ้อมก่อนที่จะลอง…”
ไฮซากิ โชโงะ: “!?”
อะไรของมันวะ…?
นั่นมันหมายความว่ายังไง?
มือใหม่ถอดด้าม คิดว่าแค่ “ไปซ้อมนิดหน่อย” แล้วจะมาท้าทายปีศาจอย่างชิงุเระได้งั้นเหรอ?
ชิงุเระ อากิฮิโตะลดสายตาลง น้ำเสียงของเขาสงบแต่เจือไปด้วยความซุกซนขณะที่เขาเกลี้ยกล่อม “นั่นแหละคือเหตุผลว่าทำไมมันถึงเป็นโอกาสเรียนรู้ที่สมบูรณ์แบบไงล่ะ ที่นี่ทุกคนแข็งแกร่งหมด แต่เชื่อฉันเถอะ ไม่มีใครเหมาะที่จะเป็นคู่ต่อสู้คนแรกของนายได้ดีไปกว่าฉันอีกแล้ว ยังไงซะ ฉันก็อ่อนแอที่สุดในที่นี่แล้วล่ะ~”
ขณะที่ชิงุเระกำลังถักทอตาข่ายเล็กๆ ของเขาอยู่นั้น อีกฟากหนึ่งของสนาม นิจิมุระ ชูโซก็บล็อกลูกชู้ตลูกหนึ่งของอาคาชิ ส่งผลให้ลูกบอลลอยตรงมาทางคิเสะและชิงุเระ!
ฟุ่บ!
จากเสียงหวีดหวิวของอากาศ คิเสะบอกได้เลยว่าลูกบอลนั่นกำลังมาด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว!
เขาแข็งทื่อไปชั่ววินาทีเมื่อเห็นลูกบอลที่เหมือนลูกปืนใหญ่นั่น จากนั้นก็หลบโดยสัญชาตญาณ อุทานออกมาว่า “รุ่นพี่ครับ ระวัง...”
แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบ ชิงุเระก็ยกมือขวาขึ้น
ด้วยการหมุนข้อมืออย่างนุ่มนวลเพียงครั้งเดียว เขาก็ดูดซับแรงทั้งหมดจากลูกบอลที่พุ่งเข้ามา จากนั้นก็หมุนมันบนปลายนิ้วได้อย่างง่ายดาย การควบคุมที่เป็นธรรมชาติเสียจนทำให้คิเสะพูดไม่ออก
น่าทึ่ง…!
แน่นอน
แม้ว่าเขาจะเคยเห็นรุ่นพี่คนนี้แสดงพลังทางกายภาพผ่านการบล็อกมาก่อนหน้านี้เพียงครั้งเดียว แต่คนที่มีความสามารถทางกายภาพแบบนี้ไม่มีทางเป็น “คนที่อ่อนแอที่สุด” ไปได้อย่างแน่นอน
ความเชี่ยวชาญในการควบคุมลูกบอลนั่น… ราวกับว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายของเขาเอง
แล้วเขาก็คาดหวังให้คิเสะเชื่อเรื่องไร้สาระนั้นน่ะเหรอ?
คิเสะขมวดคิ้วทันที พึมพำใต้ลมหายใจ:
“อ่อนแอที่สุด? รุ่นพี่ครับ นั่นมันเรื่องโกหกชัดๆ…”
ตอนนั้นเอง อาโอมิเนะก็วิ่งเหยาะๆ เข้ามา เห็นได้ชัดว่าไม่ยอมให้การดวลตัวต่อตัวของพวกเขาจบลงแค่นั้น แต่ทันทีที่เขาสังเกตเห็นคิเสะ ความสนใจของเขาก็เปลี่ยนไป
“รุ่นพี่ครับ นั่นเขาไง! นายแบบที่ดังมากๆ คนนั้น! ผมเคยเห็นเขาในนิตยสารแฟชั่นตอนที่ไปซื้อโฟโต้บุ๊คชุดว่ายน้ำของมาซามิจัง ดังสุดๆ ไปเลย~”
ใบหน้าของคิเสะคล้ำลงทันที
เอาจริงดิ…?
จำเป็นต้องเป็นนิตยสารประเภทนั้นด้วยเหรอ…
ชิงุเระโยนลูกบอลกลับไปให้อาโอมิเนะแล้วเดินไปยังสนาม น้ำเสียงของเขาดูสบายๆ แต่ก็แฝงไปด้วยอำนาจ
“อาโอมิเนะ ถ้านายอยากจะเล่น ก็มาดวลตัวต่อตัวกัน”
คิเสะแข็งทื่อไปด้วยความประหลาดใจ
แสดงว่าเขาไม่ใช่แค่ “อ่อนแอที่สุด” แต่ยังสามารถสู้ตัวต่อตัวกับอาโอมิเนะได้อีกด้วย?
ชิงุเระ อากิฮิโตะ…
ชื่อนั้นฟังดูคุ้นๆ
ใช่แล้ว!
อยู่พักหนึ่ง หนังสือพิมพ์ของโรงเรียนเทย์โคเต็มไปด้วยชื่อของเขา เฉลิมฉลองการคว้าแชมป์ติดต่อกันสองสมัยของชมรมบาสเกตบอล
และภาพหน้าปกนั่น…
ก็คือเขา
ซึ่งหมายความว่า… เขากับอาโอมิเนะต่างก็เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มในตำนานที่เรียกว่า “รุ่นปาฏิหาริย์” งั้นเหรอ?
เดี๋ยวนะ ไม่ใช่สิ
ชิงุเระอยู่ปีสาม
ถ้าเขาจำไม่ผิด พาดหัวข่าวนั้นเรียกเขาว่า…
“ผู้แข็งแกร่งที่สุดในระดับมัธยมต้น”
คิเสะถอนหายใจ รอยยิ้มบิดเบี้ยวปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา
“งั้นนี่สินะ คือสิ่งที่ผู้เล่นที่แข็งแกร่งที่สุดในระดับมัธยมต้นเป็น? ช่างเป็นบุคลิกที่…”
แล้วก็รุ่นปาฏิหาริย์อีก เห็นได้ชัดว่าฉายานั้นไม่ได้มีไว้สำหรับคนคนเดียว มีผู้เล่นอีกหลายคนที่อยู่ในระดับเดียวกับอาโอมิเนะ
ความคิดนั้นยิ่งทำให้ความตั้งใจของคิเสะที่จะเข้าร่วมชมรมบาสเกตบอลลึกซึ้งยิ่งขึ้น
ไม่กี่อึดใจต่อมา…
เขาไม่สามารถละสายตาไปจากสนามได้เลย
จังหวะการแลกเปลี่ยนของพวกเขานั้นน่าทึ่งมาก
ทั้งคู่เป็นปีศาจ…
ความเร็วของอาโอมิเนะไม่จริงเลย การเลี้ยงบอลของเขาคมและเร็วกว่าที่คิเสะเคยจินตนาการไว้มาก แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่สามารถผ่านชิงุเระไปได้
เกมป้องกันของชิงุเระนั้นน่าอึดอัด เขาไม่ใช่แค่บล็อกอาโอมิเนะ แต่เขากำลังครอบงำเขาอยู่
หัวใจของคิเสะเต้นรัว
เขาจะ… ไปถึงระดับนั้นได้บ้างไหม?
ในสนาม…
หลังจากบล็อกอาโอมิเนะได้อีกครั้ง ชิงุเระก็เปลี่ยนเกียร์ การเคลื่อนไหวของเขากลายเป็นแพรวพราว ลูกบอลเริงระบำระหว่างมือของเขาด้วยท่าครอสโอเวอร์ที่ซับซ้อน จากนั้น ด้วยการดึงกลับกะทันหัน เขาก็เปลี่ยนน้ำหนักตัวและปลดปล่อยท่าเลี้ยงไขว้หลังอันดุร้ายออกมา
ในพริบตา เขาก็บุกทะลวงผ่านอาโอมิเนะแล้วไดรฟ์เข้าสู่พื้นที่ใต้แป้น
สไตล์คิโยตะ โนบุนางะ: ครอสโอเวอร์ เบรกธรู!
พรสวรรค์โดยกำเนิดของเขา...การเลี้ยงบอล
ปัง!
ด้วยการกระโดดที่ระเบิดพลังออกมา ชิงุเระลอยตัวสูงขึ้นกว่าที่ดูเหมือนจะเป็นไปได้และกระแทกลูกบอลลงห่วงด้วยการดังค์อันกึกก้อง
เกมนั้นเอนเอียงไปข้างเดียวอย่างน่าตกใจ อาโอมิเนะ ไดกิผู้ “ไร้พ่าย” กำลังถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง
วินาทีเปลี่ยนเป็นนาที
ความตกใจของคิเสะจางหายไป ถูกแทนที่ด้วยความชื่นชมที่ลุกโชน
สักวันหนึ่ง… ฉันจะไปยืนอยู่บนสนามเดียวกันนั้น ฉันจะเล่นเคียงข้างพวกเขา
การตัดสินใจนั้นก่อตัวขึ้นในอกของเขาอย่างมั่นคง
ฉันต้องไปเขียนใบสมัครเข้าชมรมบาสเกตบอล...เดี๋ยวนี้!
…
หลังจากผ่านไปอีกสองสามแต้ม ในที่สุดชิงุเระก็หยุดลง
“รุ่นพี่ครับ อะไรกัน? ผมกำลังจะทำแต้มได้แล้วนะ!” อาโอมิเนะประท้วงอย่างหงุดหงิด
ชิงุเระเหลือบมองไปที่ข้างสนามที่คิเสะเคยยืนอยู่เมื่อครู่นี้
“ไม่จำเป็นแล้ว อาโอมิเนะ คิเสะไปแล้วล่ะ” น้ำเสียงของเขาสงบ แต่ดวงตาของเขากลับส่องประกายอย่างรู้ทัน “และเมื่อดูจากสีหน้าของเขาตอนที่เดินจากไป… เขาติดเบ็ดแล้วล่ะ”
“หือ? นั่นมันหมายความว่ายังไงครับ?”
ชิงุเระยิ้มจางๆ
“เด็กคนนั้น คิเสะ เรียวตะ คอยดูเถอะ ไม่นานชื่อของเขาจะได้ไปอยู่ในหมู่ ‘รุ่นปาฏิหาริย์’ แน่”
“…อะไรนะครับ?”
อาโอมิเนะแข็งทื่อไป
นายแบบ คิเสะ เรียวตะ?
เขาไม่ใช่คนที่ใส่ใจกับฉายาอย่าง “รุ่นปาฏิหาริย์” มากนัก แต่เขาก็ไม่คิดว่าใครก็ได้จะสามารถเป็นส่วนหนึ่งของมันได้
แต่ถ้าชิงุเระพูดอย่างนั้น… บางทีมันอาจจะเป็นไปได้
อาโอมิเนะนึกถึงการเติบโตของคุโรโกะ และความคิดนั้นก็ทำให้เขาเงียบไป
และก็เป็นจริง...คำทำนายของชิงุเระจะกลายเป็นความจริง
เพียงไม่กี่วันต่อมา ขณะที่เดินผ่านโรงยิมที่สอง อาโอมิเนะก็เห็นร่างที่คุ้นเคย
คิเสะ เรียวตะ
มือใหม่ถอดด้ามที่กลับได้เข้าสู่ทีมชุดสองของเทย์โคโดยตรง เรื่องที่แทบจะไม่เคยได้ยินมาก่อน
อีกฟากหนึ่ง ชิงุเระ อากิฮิโตะและนิจิมุระ ชูโซก็เห็นภาพนั้นเช่นกัน ทั้งคู่ต่างก็มีรอยยิ้มจางๆ ประดับบนใบหน้า
“สมาชิกทุกคนมาครบแล้วในที่สุด” ชิงุเระพึมพำ
จบตอน