บทที่ 2: บทที่ 002: ในโลกนี้, สีผมธรรมชาตินี่มันโคตรเท่เลยนี่หว่า
บทที่ 2: บทที่ 002: ในโลกนี้, สีผมธรรมชาตินี่มันโคตรเท่เลยนี่หว่า
บทที่ 2: บทที่ 002: ในโลกนี้, สีผมธรรมชาตินี่มันโคตรเท่เลยนี่หว่า
“เอ่อ...”
“พวกนายทุกคนมาคัดตัวเข้าชมรมบาสเกตบอลเหรอ?”
ขณะที่ชิงุเระ อากิฮิโตะกำลังดูวิดีโอสาธิตสกิลอยู่, เจ้าคนท่าทางอมทุกข์คนนั้น, คนที่มีผมหน้าม้าปิดตาที่ชิงุเระสังเกตการณ์อยู่ก่อนหน้า, ก็พูดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงต่ำๆ ทึมๆ
รุกกี้สองสามคนที่อยู่ใกล้ๆ สะดุ้งโหยง
“โว้ว!”
“ตกใจหมดเลยโว้ย!”
“อะ... อืม, ใช่” มีคนหนึ่งตอบ
“นายไม่รู้เหรอ? ถ้าเคยเล่นบาสมาก่อน เรื่องนี้น่าจะเป็นความรู้พื้นฐานเลยนะ ชมรมบาสของเทย์โคเป็นหนึ่งในโปรแกรมที่ยอดเยี่ยมที่สุดในประเทศเลยนะ มันก็เป็นที่คาดหวังอยู่แล้วล่ะ”
“เอาเป็นว่า, ชั้นชื่อมัตสึคาตะ ฮิโรชิ แล้วนายล่ะ?”
“ฟุคางาวะ เร็นจิ...”
ชิงุเระเหลือบมองข้ามไหล่ไป เห็นได้ชัดว่าหลังจากได้ยินความเห็นเหล่านั้น, ฟุคางาวะ เร็นจิ ที่ดูอมทุกข์อยู่แล้วก็ยิ่งดูเก็บตัวมากขึ้นไปอีก เมื่อเทียบกับคนอื่นๆ ที่ดูกระตือรือร้นรอบตัวเขา, ตัวตนของเขาที่จืดจางอยู่แล้วก็ดูเหมือนจะเลือนหายเข้าไปในพื้นหลังยิ่งกว่าเดิม
สายตาอันเฉียบคมของคุโรเมะ ชินจิ ซึ่งชวนให้นึกถึงความดุดันอันเป็นเอกลักษณ์ของนิจิมุระ กวาดไปทั่วทั้งกลุ่ม แล้วเขาก็แค่นเสียงหยัน
“มาทำอะไรที่เทย์โคถ้าจะขาดความมั่นใจขนาดนี้?”
“อย่าดูถูกเขาไป, ชินจิ” ชิงุเระพูด, พลางหันไปหาเขาแล้วชี้ไปที่ฟุคางาวะ, จากนั้นก็ชี้ไปยังจุดที่นิจิมุระยืนอยู่ “เจ้าคนผมหน้าม้านั่นน่ะ, มีแววเอาเรื่องเลยนะ”
“แต่ถึงอย่างนั้น...”
“แต่ถ้าจะพูดถึงรุกกี้ที่แกร่งที่สุดในที่นี้, ต้องเป็นหมอนั่นแน่ๆ”
เพราะตามการวางบทตัวละครแล้ว, คนนั้นถูกโค้ชแพลตตินัม คันโซ ทาบทามมาด้วยตัวเอง และจากความสนใจที่คันโซมีให้เขาก่อนหน้านี้, ก็ชัดเจนว่าเขาไม่ใช่แค่ผู้สมัครธรรมดา
เมื่อได้ยินความเห็นของชิงุเระ, ชินจิก็ไม่ได้เสียเวลาถามว่าเขารู้ได้อย่างไรว่าใครเก่งหรือไม่เก่ง แต่กลับมองไปยังนิจิมุระแล้วพูดว่า, “อ๋อ, หมายถึงเจ้าเด็กเกเรรึเปล่า?”
ชิงุเระ: “?”
“นายรู้จักเขารึไง?”
“เออ, เคยเจอครั้งนึง. คือ... เด็กม.ต้นปกติที่ไหนเขาขี่มอเตอร์ไซค์ซิ่งแบบนั้นกัน?”
ชิงุเระ: “...”
อ้อ, จริงด้วย, มันมีเรื่องอะไรทำนองนั้นในประวัติเบื้องหลังนี่นา, ใช่ไหม?
ก่อนที่นิจิมุระ ชูโซ จะกลายเป็นกัปตันที่พึ่งพาได้และเปี่ยมเสน่ห์ของเทย์โค, ผู้เป็นที่รู้จักในด้านความเป็นผู้นำและวุฒิภาวะ, สิ่งที่นอกคอกที่สุดที่เขาเคยทำก็คือการขี่มอเตอร์ไซค์ที่ขโมยมาเล่น โคตรเฟี้ยว
ขณะที่เหล่ารุกกี้กำลังพึมพำกันเอง, โค้ชซานาดะ นาโอโตะ, หนึ่งในโค้ชทีมชุดที่หนึ่งของเทย์โค, ก็ตบมือแล้วก้าวออกมาข้างหน้า
“เอาล่ะ, ทุกคน, เงยหน้าขึ้น ก่อนที่เราจะเริ่มการประเมินเพื่อคัดตัว, มีบางอย่างที่พวกนายทุกคนต้องเข้าใจ”
“หลักการของบาสเกตบอลเทย์โคนั้นเรียบง่าย: ทุกอย่างทำไปเพื่อชัยชนะ”
“สิ่งนี้ใช้ได้กับเกมการแข่งขันของเรา...”
“และการฝึกซ้อมของเราด้วย”
“อย่าได้เข้าใจผิด, โปรแกรมการฝึกของเทย์โคนั้นเหนือกว่าโรงเรียนธรรมดาทั่วไปอย่างมหาศาล ถ้าพวกนายไม่พร้อมสำหรับความทุ่มเทขนาดนั้น, ชั้นแนะนำให้เดินออกไปซะตอนนี้เลย”
“ถ้าพวกนายมาที่นี่แค่เพื่อสนุกๆ หรือคิดว่านี่เป็นกิจกรรมหลังเลิกเรียนสบายๆ ล่ะก็, ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับพวกนาย”
สายตาของซานาดะกวาดไปทั่วสีหน้าที่หลากหลายของเด็กหนุ่มที่ยืนเรียงแถวอยู่ตรงหน้าเขา เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครก้าวออกไป, เขาก็พูดต่อ
“ก่อนที่เราจะเริ่มแนะนำตัว, เราจะแบ่งทุกคนที่นี่ออกเป็นระดับ จะมีการทดสอบสมรรถภาพทางกายและการทดสอบทักษะ, และผลงานของพวกนายทั้งสองส่วนจะเป็นตัวตัดสินว่าพวกนายจะได้อยู่ในทีมชุดที่หนึ่ง, สอง, หรือสาม”
“เฉพาะผู้เล่นที่ผ่านเข้าไปในทีมชุดที่หนึ่งเท่านั้นที่จะมีสิทธิ์สวมเครื่องแบบของเทย์โคและเข้าร่วมการแข่งขันอย่างเป็นทางการได้, แต่นั่นยังเป็นหนทางอีกยาวไกลสำหรับพวกนายส่วนใหญ่”
“จากสถิติปีก่อนๆ, มีรุกกี้เพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถเข้าทีมชุดที่สองได้โดยตรง พวกนายส่วนใหญ่จะถูกจัดให้อยู่ในทีมชุดที่สาม”
“การทดสอบเหล่านี้จะจัดขึ้นเป็นประจำ, ดังนั้นแม้ว่าพวกนายจะเริ่มต้นในทีมระดับล่าง, ก็อย่าเพิ่งยอมแพ้ จงฝึกฝนต่อไป, และตั้งเป้าให้สูงขึ้น”
“ความแข็งแกร่งในบาสเกตบอลไม่ใช่สิ่งที่ได้มาในชั่วข้ามคืน สำหรับตอนนี้, ตั้งเป้าไปที่ทีมชุดที่สองหรือสามก็พอ”
“ทั้งหมดมีเท่านี้”
ทันทีที่โค้ชซานาดะพูดจบ, เสียงกระซิบกระซาบก็ดังระงมไปทั่วแถวของเหล่ารุกกี้
“ชั้นก็ได้ยินมาเหมือนกัน ไม่เคยมีใครเข้าทีมชุดที่หนึ่งได้ทันทีตั้งแต่การทดสอบคัดตัวครั้งแรก”
“งั้นเป้าหมายที่แท้จริงก็คือทีมชุดที่สองสินะ?”
“แค่ติดทีมชุดที่สามได้ก็บุญแล้ว...”
“อยากรู้จังว่าการทดสอบจะเป็นยังไง? ยังไงก็ตาม, เป้าหมายของชั้นคือทีมชุดที่สอง!”
“มาพยายามให้เต็มที่กันเถอะ, ทุกคน!”
ท่ามกลางเสียงพูดคุยที่เต็มไปด้วยความหวังนั้น:
มีนิจิมุระ ชูโซ ที่กำลังรออย่างเงียบๆ และกระสับกระส่าย
คุโรเมะ ชินจิ ที่มีแววตาดุดันแต่ก็เห็นได้ชัดว่ากำลังตึงเครียด
ฟุคางาวะ เร็นจิ ที่ยืนหลังค่อมและไม่มั่นใจในตัวเอง
และชิงุเระ อากิฮิโตะ, ที่ดวงตากำลังกวาดสำรวจไปทั่วกลุ่ม, ใบหน้าของเขาเริ่มแน่วแน่และมุ่งมั่นมากขึ้น
เพราะช่วงเวลานี้…
มันสมบูรณ์แบบที่สุด
ในเมื่อตอนนี้เขาได้มาอยู่ในโลกที่บาสเกตบอลกลายเป็นไซไฟเต็มรูปแบบแล้ว, แน่นอนว่าเขาต้องใช้ประโยชน์จากมันให้เต็มที่
รุ่นปาฏิหาริย์จะยังไม่เข้าร่วมจนกว่าจะถึงปีหน้า พวกราชันย์ไร้มงกุฎก็ยังเป็นแค่เด็กปีหนึ่ง หนึ่งปีนี้… คือโอกาสทองของเขาที่จะฟาร์มพลังด้วยความช่วยเหลือจากระบบ
เมื่อ “ปาฏิหาริย์” เหล่านั้นเข้าร่วมทีม, เขาจะพร้อมที่จะแสดงให้พวกเขาเห็นว่าการต้อนรับสู่เทย์โคที่แท้จริงนั้นเป็นอย่างไร
“นี่มันสุดยอดไปเลย” ชิงุเระพึมพำ, รอยยิ้มของเขากว้างขึ้น
“ทุกคนยังผมสีปกติกันอยู่เลย~”
ขณะที่เขากวาดตามองไปรอบๆ, ขบขันกับการที่ไม่มีหัวสีสันสดใสสไตล์อนิเมะเลยสักคน, ชินจิก็เกาผมสั้นเกรียนสีเบจอ่อนๆ ของตัวเองแล้วพึมพำ, “ชิงุเระ, ให้ตาย... วันนี้นายสมาธิแปลกๆ นะ แล้วนี่เห็นไหม? ชั้นก็เปลี่ยนสีผมนะ”
“ไม่ใช่ๆๆ” ชิงุเระพูดพร้อมรอยยิ้ม “ไม่ใช่แบบนั้น~”
“ชั้นหมายถึงแบบที่เป็นสีธรรมชาติ...”
เพราะในโลกนี้, การเกิดมาพร้อมกับผมสีๆ คือความเท่ขั้นสุด
แน่นอน, เขาไม่นับ, เขามีระบบโกงนี่นา
และบางที... บางทีนิจิมุระ ชูโซ ก็อาจจะไม่นับเหมือนกัน เพราะยังไงซะ, ชื่อของเขามีคำว่ารุ้งอยู่ในนั้นเลยนี่นา
พอมาคิดดูแล้ว...
รุ่นปาฏิหาริย์ทั้งกลุ่มรวมกันเป็น “หน่วยสายรุ้ง” ด้วยสีผมของพวกเขา ส่วนนิจิมุระน่ะเหรอ? เขาก็แบกรับตำนานนั้นไว้ด้วยตัวคนเดียว
ถ้าไม่ใช่เพราะพล็อตทวิสต์ที่พ่อของเขาป่วย, ทำให้ต้องสละตำแหน่งกัปตัน, และจบการศึกษาเร็วเพื่อไปสหรัฐอเมริกา, ใครจะรู้ว่านิจิมุระจะแข็งแกร่งขึ้นได้ขนาดไหน?
พูดตามตรง, แม้แต่ผู้เขียนต้นฉบับเองก็อาจจะไม่มีคำตอบ