Chapter 25: นกยักษ์

Chapter 25: นกยักษ์

เควินเดินมาถึงที่จัตุรัสหลัก เมื่อเขาเข้าใกล้ค่ายชั่วคราวของสำนักตะวันเขาก็สามารถเห็นคนมากมายที่นี่

คนประมาณสามร้อยคนมาชุมนุมกันที่หน้าค่ายและมีอายุไล่เลี่ยกัน พวกเขาเป็นคนที่ถูกคัดเข้ามาใหม่อย่างไม่ต้องสงสัย

ผ้าคลุมศีรษะของเควินยังคงปกปิดถึงระดับตาของเขา เขาหลุดออกจากฝูงชน และเมื่อเขาเดินไปที่ทางเข้า ในที่สุดเขาก็เห็นแอ็คเซลอยู่ในค่ายห่างจากคนกลุ่มใหญ่นี้

เมื่อเขาพยายามเข้าไปหาแอ็คเซล ชายหนุ่มสองคนก็หยุดเขาไว้ ทว่าพวกเขาไม่มีเวลาจะตําหนิเขา เพราะเสียงของแอ็คเซลดังขึ้น "เขามากับฉัน ปล่อยให้เขาเข้ามา"

ชายหนุ่มทั้งสองคนแข็งทื่อทันที เควินจึงก็ถือโอกาสนี้เข้าไปหาแอ็คเซล แอ็คเซลดึงฮูดของเขาออกแล้วพูดว่า "ฉันบอกคุณแล้วว่าอย่าทำแบบนี้อีก"

เควินหัวเราะและพูดติดตลกว่า "แต่ฉันไม่เคยพูดว่าฉันจะไม่ทำนี่นา"

จากนั้นเขาก็ถอนหายใจและเกาท้ายทอยอย่างเชื่อฟัง "แต่ฉันสัญญาว่าถ้าอยู่กับคุณฉันจะไม่ทำมันอีก"

แอ็คเซลโอบไหล่เขาด้วยแขนและพาเขาไปอีกฝั่งของค่าย

เควินใช้แขนโอบเอว แล้วให้แอ็คเซลนำทาง แอ็คเซลยื่นบัตรผ่านให้เขา เหมือนกับบัตรผ่านในโลกของเขาที่ใช้เปิดห้องพักในโรงแรม

เควินเอามันไปและแอ็คเซลก็บอกเขาว่า "อย่าทำหายนะ นี่จะทำให้คุณเข้าไปในศาลาของเราได้"

เควินมองเขาและยิ้มอย่างสดใส เขาพูดอย่างตื่นเต้นว่า "เราจะได้อยู่ด้วยกันคืนนี้ ไม่ต้องรอแล้วใช่มั้ย"

แอ็คเซลยิ้มและพูดว่า "อืม ใช่แล้ว ฉันมีเซอร์ไพรส์อื่นให้คุณอีกนะ แต่คงต้องรอจนกว่าเราจะอยู่ด้วยกันสองคนก่อน"

เควินพยักหน้าและถามเขาว่า "ว่าแต่เราจะใช้นกยักษ์เดินทางไปนิกายตะวันหรอ"

แอ็คเซลหัวเราะและพูดกับเขาว่า "อันที่จริง เมื่อพูดถึงการเดินทางไกล นกยักษ์เป็นวิธีที่เร็วที่สุดในการเดินทาง และแม้ว่าหมาป่าของฉันจะเร็วกว่าพวกมันมาก แต่ฉันคิดว่ามันน่าจะดีถ้าคุณได้ลอง"

เควินดูเหมือนจะมีความสุขมากที่เขาเดาถูกดังนั้นแอ็คเซลจึงกล่าวเพิ่มว่า "เราจะกลับไปกับคนชุดแรก นิกายตะวันเช่านกยักษ์ไว้ถึง 20 ตัวซึ่งสามารถรองรับได้สูงสุด 20 คนต่อหนึ่งตัว”

“เราจะกลับไปก่อนเพราะงานของเราเสร็จแล้ว ส่วนผู้ที่ได้รับการคัดเลือกใหม่จะตามไปภายหลังเมื่อทุกคนได้รับการตรวจสอบแล้ว”

แอ็คเซลถอดหมวกออก และผู้คนที่ทางเข้าต่างจับจ้องเขา และแอ็คเซลดูเป็นที่นิยมเลยทีเดียว ซึ่งมันทำให้เควินกังวลเรื่องที่เขาจะไม่ทำตัวเด่น

แต่เขาจำได้อีกครั้งว่าเขาสาบานว่าจะไม่หลบซ่อนและจะใช้ชีวิตอย่างเต็มที่

สำหรับนกยักษ์เหล่านี้เขาเคยเห็นในความทรงจำของเควิน แต่เควินไม่เคยมีเงินที่จะลองนั่งมัน มันจึงทำให้เขาตื่นเต้นเล็กน้อย

แอ็คเซลยังคงนำเขาไป และในไม่ช้าเควินก็เห็นนกยักษ์ 20 ตัวนี้ กำลังรอสัญญาณอย่างชาญฉลาดโดยไม่บินหนีไปไหน

อลันซึ่งนั่งอยู่บนหลังของนกยักษ์ตัวหนึ่งโบกมือให้พวกเขา แอ็คเซลคว้าเอวของเขาทันทีและหนึ่งวินาทีต่อมาพวกเขาก็ยืนอยู่ต่อหน้าอลัน

ชายคนนี้หัวเราะเมื่อเขาเห็นใบหน้าที่ตกตะลึงของเควิน และในที่สุดเขาก็ลงจากไหล่ของแอ็คเซลและนั่งลง

ด้านบนของนกยักษ์ตัวนี้มีโครงสร้างที่ดูเหมือนภายในของเครื่องบินเล็กในบ้านเกิดของเขา มันมีที่นั่งจำนวน 6 แถว แถวละ 3 ที่นั่ง และด้านหน้าอีก 2 ที่นั่ง

เมื่อเควินนั่งลงข้างอลัน แอ็คเซลก็ไปทำพิธีการบางอย่าง และอลันก็บอกเขาว่า "คุณเป็นคนโชคดีจริงๆ คุณรู้ไหม คุณกำลังจะได้หนีจากพิธีต้อนรับที่น่าเบื่อมาก”

“นอกจากนี้คุณจะพักในศาลาร่วมกันกับแอ็คเซล โดยสามารถเลือกได้ระหว่างใช้โรงอาหารฟรีของนิกายที่มีอาหารให้วันละ 3 มื้อ หรือจะซื้ออาหารมากินเองที่บ้านก็ได้”

เมื่อเควินมองเขาด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย อลันกล่าวเสริมว่า "ฉันพูดแบบนี้เพียงเพราะคุณดูเหมือนจะไม่ใช่คนประเภทที่ชอบคลุกคลีกับคนอื่น ๆ และแอ็คเซลก็เหมือนคุณมาก ไม่ต้องอายหรอกถ้าคุณแค่อยากหลีกเลี่ยงโรงอาหาร”

“แอ็คเซลเองก็คงจะมีความสุขมากคุณนึกออกใช่มั้ย บางทีโรงอาหารมันก็เป็นการทรมานเขาเลยนะ คุณรู้อยู่แล้วนี่ว่าเขาเป็นอัจฉริยะในหมู่นักรบใช่มั้ยล่ะ”

“ดังนั้นบางทีที่เขาไปที่โรงอาหาร บางคนก็จะกลัวเขาหรือไม่ก็เกรงใจเขามาก แต่ก็มีบางคนถึงกับพยายามอย่างกล้าหาญที่จะให้จดหมายรักหรือของขวัญแก่เขา แต่เขาปฏิเสธสิ่งเหล่านี้เสมอ”

เควินกำหมัดแน่นและเขาเพิ่งจินตนาการถึงฉากนี้ในหัวของเขาและความอิจฉาที่เขารู้สึกทําให้เขาประหลาดใจมาก เขาพูดกับอลันว่า "คุณสบายใจได้ว่าผมจะไม่ปล่อยให้เขาไปที่โรงอาหารอีกต่อไปมิฉะนั้นฉันอาจฆ่าคนโดยเจตนาและมันจะเป็นปัญหา"

อลันยิ้มอีกครั้ง แต่เมื่อเห็นว่าเควินดูจริงจังมากจู่ ๆ เขาก็หยุดหัวเราะและถามว่า “คุณพูดจริงหรอ”

เควินพูดอย่างสบาย ๆ ว่า "ผมพูดจริงนะ"

เควินกล่าวเสริมด้วยรอยยิ้มอย่างรวดเร็วว่า "ไม่ต้องกังวลมากนะอลัน ผมจะไม่ทําอะไรโง่ ๆ หรอก แล้วก็ผมรอที่จะเริ่มเรียนไม่ไหวแล้ว มันน่าตื่นเต้นมาก"

ในที่สุดอลันก็ยิ้มและพูดว่า "ฉันไม่สงสัยเลยฮะ ๆ ว่าแต่คุณเริ่มนั่งสมาธิแล้วหรือยัง"

เควินตอบอย่างกระตือรือร้นว่า "ผมเริ่มแล้ว ขอบคุณความช่วยเหลือและคำแนะนำของคุณมาก ผมเห็นอนุภาคมากขึ้นเรื่อย ๆ ทุกครั้งที่ผมทำสมาธิ"

อลันดูเหมือนจะประหลาดใจ แต่เขาถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า "คุณสามารถดูดซับอนุภาคของธาตุทั้งสามได้ไหม"

เควินพยักหน้าด้วยความพึงพอใจและกล่าวว่า "ในตอนแรกอนุภาคธาตุลมไม่ค่อยปรากฏ แต่ตอนนี้สถานการณ์ดีขึ้นเรื่อย ๆ และผมก็สามารถเห็นอนุภาคธาตุลมได้มากขึ้น"

อลันยังคงแปลกใจและถามเขาอีกครั้งว่า "คุณทำสมาธิไปกี่ชั่วโมงแล้วเควิน"

เควินตอบอย่างรวดเร็วว่า "ผมทำสมาธิไป 4 ชั่วโมงเมื่อวานนี้ และวันนี้เพิ่งก็พึ่งทำไปอีก 5 ชั่วโมง"

อลันตกใจมาก การนั่งสมาธิต้องใช้สมาธิเต็มที่ และมันจะเหนื่อยมากในการฝึกซ้อมช่วงแรก

ตอนแรกแม้แต่เขาเองก็ไม่สามารถนั่งสมาธิได้นานกว่าวันละ 1-2 ชั่วโมง เพราะเขาจะทรุดลงเพราะความเหนื่อยล้าทางจิตใจ

อลันกล่าวต่อไปว่า "แล้วคุณไม่เหนื่อยบ้างหรอ อย่างที่คุณรู้ การทําสมาธิต้องใช้สมาธิอย่างเต็มที่และความเหนื่อยล้าทางจิตใจที่เกิดขึ้นอาจเป็นอันตรายอย่างยิ่งโดยเฉพาะในช่วงเริ่มต้น"