บทที่ 151: ชดใช้กรรม

บทที่ 151: ชดใช้กรรม

ขณะที่เขาเฝ้ามองแผ่นหลังของ คุจิกิ งินเรย์ ลับสายตาไป คุจิกิ โคงะ นั่งลงกับพื้น ก้มหน้าต่ำด้วยความพ่ายแพ้ เขาไม่อาจห้ามตัวเองไม่ให้จมดิ่งลงสู่ห้วงความคิดได้

หลังความเงียบงันอันยาวนาน เขาจ้องมองพื้นอย่างเลื่อนลอยแล้วพึมพำ "ข้าทำเกินไปงั้นหรือ?"

"แต่... นี่มันความผิดของข้าจริง ๆ เหรอ? ทำไมท่านงินเรย์ถึงไม่ยอมรับข้าสักที? ถ้าเพียงแต่เขายอมรับ... ข้าคงไม่..."

"เจ้าคงไม่ลงเอยแบบนี้... นั่นคือสิ่งที่เจ้าอยากจะพูดใช่ไหม?"

เสียงที่ไม่คุ้นเคยดังขึ้นกะทันหัน ทำให้โคงะชะงัก

ในขณะนั้นเอง ประตูคุกก็ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดเปิดออก ยมทูตผู้คุมก้าวหลบทาง ปล่อยให้ชายหนุ่มในชุดฮาโอริก้าวเข้ามา พร้อมกับยมทูตอีกคนหนึ่ง

โคงะที่นั่งกอดเข่าอยู่ที่มุมห้อง ยังคงเอามือปิดหน้า ทำทีเป็นไม่รับรู้การมาถึงของพวกเขา

ชายหนุ่มพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกและมั่นคง รอยยิ้มจาง ๆ ประดับบนริมฝีปาก "ข้ารู้เรื่องของเจ้า และข้ารู้ความจริง เจ้าต้องการความช่วยเหลือไหม?"

โคงะค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน หันไปมองชายหนุ่ม เขารู้สึกคุ้นหน้าชายคนนี้อย่างบอกไม่ถูก และฮาโอริสีขาวนั้นก็บ่งบอกตัวตนของอีกฝ่ายได้อย่างชัดเจน

"เจ้ารู้ได้ยังไง? เจ้า... เป็นคนของตระกูลสึนายาชิโร่งั้นรึ?"

ความโกรธแค้นปะทุขึ้นในอก ขณะที่โทสะพุ่งพล่าน ร่างสีขาวร่างหนึ่งก็ค่อย ๆ ก่อตัวขึ้นข้างกายเขา

ชายหนุ่มชะงักไปเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ ก่อนจะหัวเราะเบา ๆ "ช่างเป็นซันปาคุโตะที่มีเอกลักษณ์จริง ๆ... แต่ไม่หรอก พวกเราไม่ใช่คนของตระกูลสึนายาชิโร่"

"อันที่จริง... ถ้าจะพูดให้ถูก พวกเราก็เหมือนกับเจ้า...เป็นศัตรูของพวกสึนายาชิโร่"

"ศัตรู?" โคงะหรี่ตาลง "เจ้าจะพิสูจน์ได้ยังไง?"

สายตาของเขาเหลือบไปมอง มุรามาสะ ที่ปรากฏกายขึ้นข้าง ๆ โบกมืออย่างไม่ยี่หระแล้วแค่นเสียง "ช่างเถอะ ข้าจะดูด้วยตาตัวเอง"

ครู่ต่อมา สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเป็นตกตะลึง

"มุรามาสะ... เป็นไปได้ยังไง...?"

"เจ้าหวังจะใช้ซันปาคุโตะอ่านความทรงจำของข้าสินะ?" น้ำเสียงของชายหนุ่มยังคงสงบนิ่งและมั่นใจ "เกรงว่ามันจะไม่ได้ผลหรอกนะ"

เขากอดอก ความมั่นใจไม่สั่นคลอนแม้แต่น้อย

"ถ้าข้ามาหาเจ้า เจ้าไม่คิดหรือว่าข้าได้ศึกษาความสามารถของเจ้ามาแล้ว? เอาล่ะ... พร้อมจะนั่งลงคุยกันดี ๆ หรือยัง?"

โคงะถอนหายใจยาว สะบัดมือเบา ๆ ร่างของมุรามาสะก็เลือนหายไป

"เจ้าต้องการจะพูดอะไร?" เขาพึมพำอย่างจำยอม

...

มาซาสึกิ อาโอซากิ เดินทอดน่องอย่างสบายอารมณ์ไปตามถนน สวมเครื่องแบบหัวหน้าหน่วย มือประสานท้ายทอยด้วยท่าทีผ่อนคลาย

เดินนำหน้าเขาคือ คุจิกิ โซจุน ที่ขมวดคิ้วมุ่น สีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล

"โซจุน อีกเดี๋ยวโคงะก็จะถูกปล่อยตัวแล้วไม่ใช่เหรอ? จะกังวลอะไรนักหนา?" มาซาสึกิถามอย่างสบาย ๆ

โซจุนตวัดสายตามองเขาอย่างหงุดหงิด "ปล่อยตัว? เขาแค่ออกจากคุกหน่วยที่ 2 แต่เขายังต้องโดนกักบริเวณนะ!"

มาซาสึกิเหลือบมองเขาด้วยหางตา

"ทำไมพวกคุจิกิถึงต้องตึงเครียดกันนักนะ? ก็แค่กักบริเวณ ถ้าตระกูลคุจิกิอยากให้ออก ก็แค่ปล่อยเขาออกมาเมื่อไหร่ก็ได้ไม่ใช่หรือไง?"

โซจุนกลอกตา

ตระกูลคุจิกิยึดถือธรรมเนียมเคร่งครัด คิดว่าทุกคนจะหน้าด้านเหมือนนายหรือไง?

มาซาสึกิหัวเราะเบา ๆ ไม่ใส่ใจ "พวกคุจิกินี่ชอบทำเป็นเคร่งขรึมกันจริง ๆ ถ้าฉันไม่รู้มาก่อนว่านายกับภรรยารักกันปานจะกลืนกินจนต้อง..."

ร่างของโซจุนแข็งทื่อ ในชั่วพริบตา เขารีบตะปบมือปิดปากมาซาสึกิ แล้วหันซ้ายแลขวาด้วยความตื่นตระหนก เมื่อแน่ใจแล้วว่าไม่มีใครแอบฟัง เขาถึงได้ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

"ไอ้เด็กบ้า! หุบปากไปเลยนะ!"

...

คุกหน่วยที่ 2

"เจ้าสามารถทำให้สภากลาง 46 กลับคำตัดสิน... ประกาศว่าข้าบริสุทธิ์ได้งั้นรึ?"

คุจิกิ โคงะ ทวนคำพูดของชายหนุ่มช้า ๆ สีหน้ามึนงง

ในขณะนั้น เขาเหลือบมองร่างที่ยืนอยู่ข้างชายหนุ่ม...ร่างที่เหมือนกับตัวเขาอย่างกับแกะ ทว่า แทนที่จะรู้สึกโล่งใจหรือตื่นเต้น ความไม่สบายใจอย่างลึกซึ้งกลับคืบคลานเข้ามาในใจ

ถ้าคนคนนี้สามารถสร้างตัวตายตัวแทนของเขาได้สมบูรณ์แบบขนาดที่แม้แต่ตัวเขาเองยังแยกไม่ออก... นั่นหมายความว่ายังไง? เขาจะถูกแทนที่ได้ง่าย ๆ แบบนั้นเลยหรือ?

เขาไม่รู้ว่าควรทำอย่างไร

การติดตามชายคนนี้ชัดเจนว่าเป็นเส้นทางที่ไม่อาจหวนกลับ แต่ถ้าเขาปฏิเสธ "ความช่วยเหลือ" นี้ เขาจะสูญเสียพลังไปตลอดกาลและถูกขังลืมอยู่ภายในบ้านของตัวเอง

ชายหนุ่มยิ้ม น้ำเสียงยังคงอ่อนโยนและเป็นกันเองเช่นเคย "ข้าสามารถพิสูจน์ความจริงใจให้เจ้าเห็นก่อนได้"

โคงะขมวดคิ้วเล็กน้อย "ความจริงใจ? หมายความว่ายังไง?"

ลดเสียงลงแต่แฝงความหนักแน่นอย่างไม่สั่นคลอน ชายหนุ่มตอบกลับมาว่า

"ตระกูลสึนายาชิโร่ใส่ร้ายเจ้า เจ้าไม่อยากให้พวกมันชดใช้หน่อยหรือ?"

โคงะพึมพำคำพูดนั้นแผ่วเบา "ชดใช้..."

แววตาของเขาพลันคมกริบ ความทรงจำเกี่ยวกับความอยุติธรรมที่ได้รับถาโถมกลับเข้ามา

เพราะไอ้พวกสารเลวนั่น เขาถึงต้องลงเอยแบบนี้!

...

เมื่อมาซาสึกิ อาโอซากิ มาถึงทางเข้าคุกหน่วยที่ 2 สมาชิกหน่วยที่เดินผ่านไปมาต่างมองมาที่เขาด้วยความสงสัยและชื่นชม

คุจิกิ โซจุน แสยะยิ้ม "มาซาสึกิ ดูเหมือนนายจะป๊อปปูลาร์ที่นี่น่าดูนะ"

มาซาสึกิยิ้มกว้าง "แน่นอนอยู่แล้ว"

เขาขยิบตาอย่างขี้เล่นให้กลุ่มเด็กสาวแถวนั้น ทำให้พวกเธอหน้าแดงระเรื่อทันที

โซจุนส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ

เด็กสาวสมัยนี้หวั่นไหวกับรูปลักษณ์ภายนอกง่ายเกินไป แย่ไปกว่านั้น มาซาสึกิดันมีหน้าตาแบบที่หว่านเสน่ห์ใส่ใครก็ได้...แถมเขาก็ไม่ใช่คนที่มีคุณธรรมสูงส่งอะไรนัก

โคงะก็หล่อพอ ๆ กัน แต่อย่างน้อยเขาก็รู้วิธีวางตัวในความสัมพันธ์ เขาดูแลน้องสาวฉันอย่างดี แต่ความสัมพันธ์กับท่านพ่อกลับเละเทะไม่มีชิ้นดี

เมื่อนึกถึงความตึงเครียดระหว่าง คุจิกิ โคงะ และ คุจิกิ งินเรย์ ที่ยังคงคุกรุ่น โซจุนก็รู้สึกปวดหัวจี๊ดขึ้นมา

"สงสัยจังว่าตอนนี้โคงะเป็นยังไงบ้าง?"

มาซาสึกิโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "สบายใจได้ ต้องขอบคุณฉัน หน่วยที่ 2 ดูแลเขาอย่างดี อาหารการกินก็ยอดเยี่ยม...ป่านนี้คงน้ำหนักขึ้นแล้วมั้ง"

โซจุนถอนหายใจด้วยความโล่งอกก่อนจะก้าวเข้าไปในคุก

หลังจากได้รับอนุญาตจากนักสู้ลำดับ 3 คนใหม่ของหน่วยที่ 2 เขาและมาซาสึกิก็ถูกนำทางตรงไปยังห้องขังของโคงะ

ภายในห้อง โคงะนั่งอยู่ที่มุมห้อง ก้มหน้าเงียบงัน

โซจุนรีบเอ่ยขึ้น "โคงะ ฉันพามาซาสึกิมาเยี่ยม นายด้วย ฉันมาอธิบายเรื่องท่านพ่อ..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ โคงะก็ค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น ใบหน้าไร้ความรู้สึก เขาปรายตามองโซจุนอย่างเย็นชาก่อนจะเบนสายตาไปทางมาซาสึกิ

แต่สิ่งที่เหนือความคาดหมาย... คือสายตาของเขาไม่ได้หยุดอยู่ที่มาซาสึกินานนัก เขารีบเบือนหน้าหนี ท่าทีเหินห่างยิ่งกว่าเดิม...ตัดขาด เย็นชา และเข้าถึงไม่ได้โดยสิ้นเชิง

โซจุนขมวดคิ้ว

นี่มันผิดปกติ

คุจิกิ โคงะ ไม่ใช่คนเย็นชาไร้หัวใจ

ตรงกันข้าม เขาเป็นคนอ่อนไหว เจ้าอารมณ์...เป็นคนที่รู้สึกกับสิ่งต่าง ๆ อย่างรุนแรง การที่เขาไม่แสดงอารมณ์ใด ๆ ออกมาเลยในตอนนี้ เป็นเรื่องผิดวิสัยอย่างยิ่ง

ในอดีต โคงะมักจะหาเรื่องมาประลองฝีมือกับมาซาสึกิบ่อย ๆ และนับถือเขาเป็นเพื่อนสนิท ทุกครั้งที่เจอกัน เขาจะกระตือรือร้นและอบอุ่นเสมอ

โซจุนรู้เรื่องนี้ดี

"นี่มันไม่ปกติแล้ว"

มาซาสึกิและโซจุนสบตากัน ทั้งคู่ตระหนักได้ทันทีถึงความกังวลแบบเดียวกันที่ฉายชัดในแววตาของอีกฝ่าย

...

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═