บทที่ 221 - พักรบสยบศึก

บทที่ 221 - พักรบสยบศึก

เมื่อที่ปรึกษาฟลอริกเห็นภาพเหตุการณ์ตรงหน้า นางก็เข้าใจสถานการณ์ได้ในทันที เดิมทีนางกำลังเตรียมร่ายเวทมนตร์ระดับหกอย่างลำแสงสุริยะอยู่พอดี แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะประหยัดช่องเวทมนตร์ระดับหกอันมีค่านี้ไว้ได้แล้ว นางจึงค่อยๆ สงบกระแสความปั่นป่วนของตาข่ายเวทมนตร์ลง และเก็บแว่นขยายซึ่งเป็นอุปกรณ์ประกอบการร่ายเวทกลับเข้าถุงมิติไป

การต่อสู้จบลงอย่างรวดเร็ว

พลังการต่อสู้ของหุ่นรบองครักษ์เหล็กเพียงเครื่องเดียวนั้นเรียกได้ว่าเป็นการโจมตีแบบข้ามรุ่นสำหรับศึกขนาดย่อมแบบนี้ การจัดการกับเหล่าทหารปีศาจธรรมดาพวกนี้เป็นเรื่องง่ายดายจนแทบไม่ต้องออกแรง นอกจากนี้ประสิทธิภาพในการสังหารศัตรูของมินสค์เองก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าองครักษ์เหล็กเลย ท่าพายุใบมีดของเขาช่างลื่นไหลราวกับสัญชาตญาณ เขาสามารถกวาดล้างปีศาจชั้นต่ำเป็นวงกว้างได้อย่างง่ายดาย

เมื่อรวมกับวิชาธนูของแจนเดล เวทมนตร์สนับสนุนของที่ปรึกษา แส้พลังงานของทาเวียส รวมถึงการร่วมแรงร่วมใจกันต่อสู้ของโนเชียร์ สกา และเลออน เพียงแค่สิบกว่านาทีต่อมา ปีศาจในค่ายทหารแห่งนี้ก็ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น

เหล่าเชลยมนุษย์ที่อยู่ไม่ไกลต่างมองดูเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตรงหน้าด้วยความตื่นตะลึง จนกระทั่งมินสค์เดินเข้าไปหาพวกเขาด้วยท่าทางไร้กังวลแล้วบอกว่าพวกเขาปลอดภัยแล้ว คนเหล่านี้ถึงได้รู้สึกตัวตื่นจากภวังค์และร้องไห้ออกมาด้วยความตื้นตันใจ

แอนเดอร์ปีนลงมาจากองครักษ์เหล็ก เขาค้นหากล่องมิติเจอกองซากศพแล้วเก็บหุ่นรบกลับเข้าไป จากนั้นจึงร่วมมือกับสกา เลออน และที่ปรึกษาฟลอริกเพื่อเข้าไปรักษาผู้รอดชีวิตที่เป็นมนุษย์

แอนเดอร์กับสกามีพลังในการรักษา ที่ปรึกษาฟลอริกก็สามารถใช้เวทมนตร์บรรเทาอาการบาดเจ็บสาหัสได้ ส่วนเลออนนั้นเชี่ยวชาญเรื่องสมุนไพรและการปฐมพยาบาล

โนเชียร์ไม่ถนัดรับมือกับสถานการณ์แบบนี้ เขาจึงทำเพียงแค่สั่งให้ทาเวียสกับลอธเวลล์ช่วยกันเก็บกวาดสนามรบเงียบๆ อาวุธและเกราะของปีศาจพวกนี้ยังมีอีกหลายชิ้นที่ใช้งานได้ ในค่ายทหารเองก็มีอุปกรณ์มาตรฐานของหน่วยป้องกันเมืองอยู่ไม่น้อย การแจกจ่ายของเหล่านี้ให้ชาวเมืองจะช่วยให้พวกเขามีความสามารถในการป้องกันตัวเองได้บ้าง

แจนเดลที่มีความเร็วสูงสุดรีบออกไปตามหาโกรและลูลู่ในตอนนี้ เพื่อให้พาผู้รอดชีวิตกลุ่มนั้นมารวมตัวกันที่นี่

...

เมื่อลูลู่และโกรมาถึง ทุกคนก็วุ่นวายกันอยู่พักใหญ่กว่าจะจัดแจงที่ทางให้ทุกคนได้เรียบร้อย หลังจากความปลอดภัยของผู้รอดชีวิตได้รับการยืนยันแล้ว พวกเขาก็พักผ่อนกันครู่หนึ่งเพื่อฟื้นฟูเรี่ยวแรงที่เสียไปจากการต่อสู้ จากนั้นก็เริ่มปฏิบัติการตามแผนที่วางไว้ก่อนหน้านี้ต่อทันที

โนเชียร์ สกา เลออน แจนเดล โกร มินสค์ และเจ้าหนูบู รวมกลุ่มกันเป็นทีมอาศัยความสามารถในการตรวจจับอันทรงพลังของโนเชียร์ ทำให้พวกเขาสามารถค้นหาตำแหน่งของหน่วยปีศาจเหล่านั้นได้อย่างง่ายดายเสมอ จากนั้นจึงอาศัยการลอบโจมตีและความได้เปรียบด้านพลังการต่อสู้เข้าจัดการพวกมันอย่างรวดเร็ว

ปีศาจที่กระจายตัวออกมาเหล่านี้เพื่อให้ทำงานได้รวดเร็ว พวกมันแทบจะปฏิบัติการกันในระดับหมู่ย่อยเท่านั้น ซึ่งด้วยจำนวนเพียงเท่านี้ สำหรับพวกโนเชียร์แล้วถือว่าไม่เป็นภัยคุกคามแต่อย่างใด

ทุกครั้งที่มีการปะทะ แจนเดลจะเป็นคนเปิดฉากยิงสกัดศัตรูทางอากาศก่อนเพื่อป้องกันไม่ให้มีปีศาจหนีไปส่งข่าว จากนั้นโนเชียร์และคนอื่นๆ ก็จะพุ่งออกมาจากเงามืด ด้วยความได้เปรียบทุกด้าน พวกเขาใช้เวลาไม่ถึงสิบวินาทีก็สามารถกวาดล้างปีศาจทั้งกลุ่มได้สบายๆ เรียกได้ว่าไม่มีความยากลำบากเลยสักนิด

...

พวกโนเชียร์ใช้เวลาไปมากโขในการกวาดล้างเขตเมืองฝั่งตะวันออกทั้งหมด สาเหตุที่เสียเวลามากขนาดนี้เป็นเพราะเมืองนี้กว้างใหญ่เกินไป เวลาส่วนใหญ่จึงหมดไปกับการเดินทาง แถมบางครั้งที่เจอผู้รอดชีวิต ทีมยังต้องแบ่งคนไปคุ้มกันพวกเขามาส่งที่ค่ายทหารอีก

เพราะต่อให้ไม่มีปีศาจแล้ว เมืองนี้ก็ยังไม่ปลอดภัยอยู่ดี ระหว่างที่พวกเขาไล่ล่าพวกปีศาจ บางครั้งก็ยังเจอพวกอสูรที่หลุดรอดขึ้นมาในเมือง อสูรพวกนี้ก็อันตรายเช่นกัน หากเจอก็ต้องกำจัดทิ้งสถานเดียว

แน่นอนว่าอสูรที่มาตัวเดียวย่อมไม่ใช่คู่มือของพวกเขา แม้ขั้นตอนจะยุ่งยากไปบ้าง แต่ผลลัพธ์ก็น่าชื่นใจ ภายใต้การทำงานที่เปี่ยมประสิทธิภาพ เพียงแค่ไม่ถึงครึ่งวัน พวกเขาก็ทำภารกิจอันยิ่งใหญ่นี้สำเร็จ

ตอนนี้นอกจากกองกำลังปีศาจสองจุดที่เฝ้าสะพานโซ่แล้ว เขตเมืองฝั่งตะวันออกทั้งหมดก็ไม่มีปีศาจตัวอื่นหลงเหลืออยู่อีก ในระหว่างนี้พวกโนเชียร์ยังได้ช่วยเหลือผู้รอดชีวิตจำนวนมาก ตอนนี้ผู้รอดชีวิตแทบทั้งหมดในฝั่งตะวันออกได้มารวมตัวกันที่ค่ายทหาร และแรงงานชายฉกรรจ์ทุกคนก็ได้รับแจกอาวุธ

พวกเขาอาศัยกำแพงค่ายทหารในการตั้งรับ ใช้สิ่งของที่มีติดอาวุธให้ตัวเอง บวกกับจำนวนคนที่มหาศาล ทำให้พวกเขามีความกล้าที่จะเผชิญหน้ากับอันตรายหลังจากเพิ่งตั้งหลักจากข่าวร้ายเรื่องการตกนรกได้ แน่นอนว่าแค่ความกล้าอย่างเดียวนั้นยังไม่พอ

พวกเขาจำเป็นต้องรู้ว่าจะเอาชีวิตรอดในนรกได้อย่างไร เสบียงในค่ายทหารก็ไม่เพียงพอสำหรับคนจำนวนมากขนาดนี้ พวกเขายังต้องจัดสรรเวลาออกไปค้นหาอาหาร หากต้องออกจากกำแพงที่คุ้มครอง ความกลัวก็จะกลับมาครอบงำอีกครั้ง

ดังนั้นหลังจากกลับมาถึงค่ายทหาร เลออน สกา มินสค์ และโกร จึงรีบเริ่มสอนวิธีรับมือกับปีศาจหรืออสูรให้พวกเขา รวมถึงกลยุทธ์ในการเอาตัวรอดเมื่อต้องเผชิญหน้า ชาวเมืองเรียนรู้อย่างตั้งใจมาก เพราะพวกเขาเพิ่งรอดตายมาได้เพราะวีรบุรุษเหล่านี้ และไม่อยากต้องมาตายอีกรอบเพราะเหตุผลอื่นในวันหน้า

ส่วนเหตุผลที่โนเชียร์ไม่ได้ไปสอนวิชาการต่อสู้ให้พวกเขา ด้านหนึ่งเป็นเพราะรูปแบบการต่อสู้ของเขาไม่เหมาะกับคนทั่วไป อีกด้านหนึ่งคือรูปลักษณ์ภายนอก หรือพูดให้ถูกคือโครงสร้างร่างกายของเขาที่ดูน่ากลัวเกินไปสำหรับคนเหล่านั้น

พวกปีศาจสร้างบาดแผลให้พวกเขาไว้มากเกินไป แม้พวกเขาจะรู้ดีว่าโนเชียร์ไม่ใช่พวกชั่วช้าแบบนั้น แต่แค่ได้เห็นรูปลักษณ์ของเขา ก็ทำให้พวกเขารู้สึกอึดอัดใจอย่างรุนแรง

ความจริงถ้าเป็นที่อื่นคงไม่ถึงขนาดนี้ แต่ที่นี่คือนรก สภาพแวดล้อมบวกกับสิ่งที่พวกเขาเพิ่งเจอมา การที่ไม่ด่าทอโนเชียร์ว่าเป็น "ปีศาจร้าย" ก็ถือว่าชาวเมืองศักดิ์สิทธิ์มีระดับศีลธรรมสูงส่งมากแล้ว เขาจึงไม่อยากทำตัวขัดหูขัดตาด้วยการไปเดินร่อนไปร่อนมาต่อหน้าผู้คน จึงรีบถอนตัวกลับเข้าไปในอาคารตั้งแต่เนิ่นๆ พร้อมทั้งหนีบเอาทาเวียสและลอธเวลล์ไปด้วย

...

เมื่อเวลาผ่านไป กลุ่มคนก็เสร็จสิ้นภารกิจอันเหน็ดเหนื่อยของวันนี้ แม้ในนรกจะไม่มีแนวคิดเรื่องเวลาที่แท้จริง ที่นี่ไม่มีดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ แหล่งกำเนิดแสงมีเพียงลาวาบนพื้นและดวงอาทิตย์เทียมบนฟ้า แต่ถึงจะระบุเวลาไม่ได้ พวกเขาก็ไม่อาจเมินเฉยต่อความอ่อนล้าของร่างกายและสู้รบตบมือต่อไปเรื่อยๆ ได้

ตั้งแตามาถึงนรกพวกเขาก็ยังไม่ได้หยุดพักเลย การต่อสู้ต่อเนื่องยาวนานเจ็ดแปดชั่วโมง บวกกับงานจิปาถะต่างๆ ทั้งรวบรวมเสบียงและสอนทักษะการเอาตัวรอด ต่อให้เป็นยอดนักรบที่พลังกายเหลือล้นก็ยังเหนื่อยจนแทบขาดใจ

ยกเว้นมินสค์ ร่างกายของหมอนี่มันดีจริงๆ

โนเชียร์ที่นั่งกินขนมปังเงียบๆ อยู่ข้างกองไฟมองดูมินสค์ที่ยังมีแรงเหลือเฟือไปคลุกคลีกับเหล่าผู้ลี้ภัย ในใจก็อดอิจฉาร่างกายของหมอนั่นไม่ได้

ก่อนจะมาเจอมินสค์ เขาเคยคิดว่าพรสวรรค์ทางร่างกายของตัวเองนั้นหายากมากแล้ว แต่พอได้เห็นมินสค์เขาถึงได้รู้ว่าเหนือฟ้ายังมีฟ้า ถ้าไม่ใช่เพราะโทเท็มหมีมอบความสามารถในการฟื้นฟูพละกำลังระดับสูงให้ ป่านนี้เขาคงลงไปนอนกองหมดสภาพอยู่ข้างกองไฟเหมือนคนอื่นๆ แล้ว

โนเชียร์กินอาหารเติมพลังไปพลางดึงความสนใจกลับมาจากทางด้านมินสค์ แล้วเปิดหน้าต่างระบบของตัวเองขึ้นมา

วันนี้เขาได้บุกเข้ามาในนรก กำจัดปีศาจไปจำนวนมาก แถมยังช่วยชีวิตมนุษย์ไว้อีกเพียบ เขาแทบรอไม่ไหวที่จะดูผลประกอบการของวันนี้ และเมื่อเปิดหน้าต่างขึ้นมา โนเชียร์ก็พบแต้มแรงบันดาลใจใหม่ๆ ตามที่คาดไว้จริงๆ

เดิมทีเขามีแต้มแรงบันดาลใจเหลืออยู่สองแต้ม แต่ตอนนี้จำนวนแต้มพุ่งขึ้นไปถึงห้าแต้ม!

ชื่อของแต้มแรงบันดาลใจใหม่ทั้งสามคือ [บุกทะลวงนรก] [เพชฌฆาตปีศาจ] และ [กู้ภัยเสี่ยงตาย] ซึ่งสอดคล้องกับการที่โนเชียร์มาถึงนรก การสังหารปีศาจจำนวนมาก และการช่วยชีวิตผู้คนจำนวนมาก ทุกอย่างมีที่มาที่ไปชัดเจน

แต่น่าเสียดายตรงที่ ทั้งที่ในทีมยังมีสกาและมินสค์อยู่ด้วย ทั้งที่พวกเขาก็ทำเรื่องเดียวกันกับโนเชียร์ในวันนี้ แต่หน้าต่างระบบกลับไม่ได้แบ่งแต้มแรงบันดาลใจในส่วนที่พวกเขาควรได้รับมาให้โนเชียร์ด้วย

ในจุดนี้ โนเชียร์คาดเดาจากประสบการณ์ที่ผ่านมาว่า กฎการแจกแต้มแรงบันดาลใจของระบบน่าจะเป็นไปตามเงื่อนไขพื้นฐานข้อหนึ่ง นั่นคือความเป็นเอกเทศ

ตราบใดที่มีความสำเร็จหนึ่งถูกพิชิต ไม่ว่าคนทำสำเร็จจะเป็นโนเชียร์หรือสกา ความสำเร็จนี้ก็จะถูกนับเพียงครั้งเดียว ไม่มีการปั๊มแต้มซ้ำซ้อน ที่ผ่านมาแต้มแรงบันดาลใจที่เขาได้ก็ไม่เคยซ้ำกันเลย ก็น่าจะเป็นเพราะเหตุผลนี้ แต่ก็ไม่เป็นไร

แต้มแรงบันดาลใจตั้งห้าแต้ม อย่างน้อยในตอนนี้ก็เพียงพอสำหรับโนเชียร์แล้ว และเมื่อการผจญภัยดำเนินต่อไป ระบบจะต้องแจกแต้มให้เขาอีกไม่อั้นแน่ๆ มองในมุมนี้ นรกอาจจะเป็นขุมทรัพย์สำหรับโนเชียร์ก็ได้

"อ่า สบายใจเหมือนได้กลับบ้านเลย"

[จบแล้ว]